– Пять минут! Дикая вольница будет не долгой!
– Управимся за три! – крикнул Ньом. – Вон те полки…. Самые интересные!
– И перчатки. Резиновые. – улыбнулся в конце я. – Не взяли там, в стационаре. А они нужны.
– Сквозь зомбарей прорываться, клинками?
– Типа того!
Ну вот. Теперь мы полностью экипированы. Эти монкеи стали уже почти-почти тау. Уже с заплечными ранцами, набитыми сейчас всякой всячиной. Не хватает только респираторов. Но они х.з. где здесь у них.
– Спроси меня, зачем казнили гения?
За что пророк по шее получил?
Зачем прогресс дошел до изумления?
Но ничему людей не научил?
Это я так, временами, начинаю веселиться не к месту. И вспоминаю стихи самых умных из террян. Когда нужно прорываться через десяток-другой воющих зомби, размахивая клинками.
– И ведром! Правильно! По башке им!
– И пожарным топориком! Молодец! Умная девочка!
– И спортивная! – отозвалась Ниэннах, задорно краснея.
Ах ты, е-мое, какая, озорная хулиганка.
Вырвались. Из заперти, разгромленной аптеки.
Интересно, зомби туда кинулись из-за нас? Или тоже что-то свое унюхали? Некогда изучать. Драпать нужно. Экономя болты, и пули.
– А откуда тут зомби? – спросил Трахтибидох Ла, серьезно запыхавшись от бега, почти километр, по маршруту, к Нашим.
Я же его отслеживаю, по приборам. Даже когда обосраться можно, от ужаса. Я же уже Уи, ветеран. И врэ, этого самопального взвода, отвечаю за этих. Чтоб все дошли, невредимые.
– От передоза! Генов тиранидов! – пошутил Ньом.
– Ага! Когда одного сразу двое кусают! – хохотнул Дав. – Или трое! Пожирателей!
– Дибилы, сэр! – сморщила свой носик Сью.
Тоже отошла, от первобытного ужаса, первых минут бегства. Молодец! Отличный коллектив мне попался. Вчерашние пленники, рабы: Рогатых, и Лягушек. Но, не совсем вчерашние, вообще-то. Они прошли уже половину пути, до тау, умом. А духом – вероятно – были сильны и без того.
Шасерра.
Шасерра вылезла из тела-кабины огромного севшего на площадку робота, разогнавшего облака пыли своими дюзами, заплечного ранца.
– Опять пыль! Даже здесь, внутри периметра Базы!
Она быстренько поправила ремни подвешенного к поясу и к бедру импульсного пистолета. Серебристого, в белой кобуре. Как красиво! А ведь она помнит времена, когда пилоты вместо него совали в кабину импульсный карабин. Ужас, блин! Она уже «Уи», «ветеран»? Во как летит время! Здесь, в активно действующих войсках.
– Что там? – спросил втыкающий в двуного робота кабели техник.
Они тоже работают на пределе возможного! – мысленно оценила Шасерр’Ка. – Победа над Хаосом? Мог ли кто-нибудь знать тогда, что это только Начало проблем, а не их Конец?
– Там ад! – через силу улыбнулась ему Шасерра Врэ. – Генокрадов оказалось больше, чем все думают! Точнее, зараженных их генами! Пока прикрываем огнем с воздуха выходящих к месту сбора отряды пехоты тау! Когда соберем всех… ну… 90% … будем думать, как начинать Очистку Города!
– 90%? А 10% погибнут? – ужаснулся синекожий.
– Не знаю! Я ничего уже не знаю! Может, и выживут! Они же умные, тау!
– В этом и козырь! – подошел по площадке к месту посадки ее взвода сам Чистый Прилив.
– У вас уже есть План? – изумилась Шасерра, ловко спрыгивая с бронесьюта на бетон.
– Есть. Но я не уверен в проценте, который в финале выживет. Я очень мало пока знаю, об этой планете! Пошли! За мной! Обсудим детали!
Брен Уи и Норк Уи. Получили эти титулы в ходе этих боев. Но им и оставалось совсем немножко, Они уже имели опыт боев ДО этого. Недоставало только сдать экзамены и получить зачет. Причем, Норку Ла увиденное явно пошло на пользу. Он избавился от самодовольного горделивого мракобесия, веры в превосходства расы ТАУ, над всеми прочими. Коллеги-лягухи больше не пыль и грязь у него под ногами. А вот Брен… Брен Ла, теперь уже Брен Уи… чувствует себя уже каким-то пиратом. Или как минимум корсаром. А зря.
– Это под началом у меня он всемогущ. – прошептала Шасерра. – А сам? Сможет ли вести других за собой? Вряд ли. Пока не знает, куда и зачем всех вести! Ай-ай. Сделать из корсара снова тау. И опять я. А кто решать проблему Зараженных будет? Опухший от мыслей Шо?
Лягушки же, а точнее, лягух Ккку Морк и лягушка Кку Ави – шлепали по бетону в ботинках под их ласту вполне счастливо. Шутка ли сказать? Такая мощная цивилизация, оценила их гений, и они пилотируют уже скафандр среднего класса, XV8 «Кризис». Круто! Крутое доверие!
– Они еще новички, Ла! – фыркнула Шасерра. – В кокпите сьюта среднего класса. Неслыханно. Ошибка? Нет. Мы тоже совсем недавно были «новичками». Но стремительно прошли этот путь, через стадию Уи, ветеранов, до чего-то большего. Не было выхода, кроме как так пройти. Пройдут и эти, лучшие из лучших. Но сколько сможет последовать их примеру?
За столом сидели уже все, известные ей лидеры своих взводов. Круглым столом.
И задира, идеальная каста огня, Су Ян Врэ, которую она незаслуженно унизила. Но у нее тогда не было выхода. Только гибель кого-то, или сразу обеих. Нет. Все было сделано правильно. Обе живы. И ее взвод потерял одного отличного бойца. Но армия тау – приобрела еще одного великолепного командира взвода.
И любительница неофициальных дуэлей на дезактивированных плазмомечах Гайка Врэ. На глазах же начальства – этакий «ходячий устав». Удивительная личность! Такое двуличие скрывало, оказывается, третью личность: умную, добрую и осторожную. Но очень смелую.
И понтометы Нан Ро Врэ и Дак Врэ. Оказавшиеся на деле совсем не такими говнюками, как казались при первой встрече, и при второй тоже. Именно благодаря им армия тау получила еще одного союзника – цивилизацию больших разумных крыс. Какового хвостатым сейчас? Когда нужно снова прятаться, и стрелять в любого, кто похож на тебя, но заражен чужеродными генами? Бедняги! А ведь это и их город тоже.
И Шовах. Шовах Врэ. Сидит и опять нервно вертит в пальцах карандаш. А ведь совсем недавно… Был обычным курсантом. И как ребенок радовался восходу солнца в Горах Северной Судьбы.
Чертовы темные дручи! Что вы сделали со всеми нами? Своей операцией, рейдом, попыткой захвата планеты.
И вон там, в углу, слегка испуганно жмется Жан Я Гу Ара. Новенькая, кошка, среди командиров взводов «Кризисов». Такая наглая и дерзкая везде где ее видят. Но не здесь. Где ее жизненный опыт – вообще ноль. И она понимает это.
– Я собрал всех вас, командиров отрядов «Кризисов», чтобы обсудить дальнейшее! – начал Прилив. – Окрестности города и сам Город фактически захвачены Пожирателями! Там имеет смысл только эвакуация. Причем только самых умных из нас! Сестры Битвы и Имперская Гвардия только прикрывают это. Сами не понимая этого.
– Рогатая уже вышла к маяку! Весь взвод Комода Врэ в сборе! – доложила Шас Врэ Дерг. – Не хватает только одного! Он ведет свой собственный взвод… монкеев. Террян. От изолятора.
– Через весь город? К его центру? – поднял бровь Нан Ро Врэ.
– Справится! – улыбнулся Шовах. – Я слышал, у него там в отряде есть один предположительно псайкер. А может, и не псайкер. Сам пока не понимает этого. Гуэ-ла, союзник культуры тау.
