– А такси?
– Пойдемте, стемнеет скоро, замерзнете здесь, – протянул берет. – Надевайте.
– Спасибо вам большое, я думала, ветром унесло.
– Я поймал, – вот дурак, хвастаться вздумал.
– Спасибо.
На секунду Алекс отвернулся, открывая дверь для незнакомки, а когда снова на нее взглянул, она уже была в берете. Мгновенно спрятала свою гриву, он только головой покачал. Жаль, что не подсмотрел этот фокус.
– Давайте, садитесь, – Алекс мягко подтолкнул Лику к машине, помог сесть, пристегнул ремнем. – Куда доставить?
– На Чапаева, – и тут же всполошилась, забеспокоилась. – Если не по пути, то остановитесь, где вам удобно будет.
– В общаге живешь?
– В общаге.
В машине работала печка, сиденье грело снизу и спину, но Лика никак не могла согреться. Сжимала челюсти, растирала руки. Изо всех сил она старалась не показать, что ее колотит от внутреннего холода. Алекс все равно догадался. Съехал на обочину, остановил машину, достал из бардачка серебристую фляжку, налил в колпачок немного коричневой жидкости.
– Пей!
– Да вы что.
– Пей, а то заболеешь. – Алекс ухватил ее за подбородок, дождался, когда она возмутится, откроет рот, и ловко влил жидкость. – Это коньяк.
Лика поперхнулась, вытаращила глаза, в желудке зажгло, по всему телу пробежала горячая волна.
– Зачем вы?
– А ты зачем на такси тратилась?
– Я любовь спасала. Вашу.
– Я здоровье спасаю. Твое.
– Дура я, да? – Лика подняла глаза на Алекса, вздохнула. – Извините.
– Наивная просто, – усмехнулся Алекс, отмечая какие у незнакомки красивые глаза, вроде голубые, но отливают то синим, то серебром, как расплавленные жемчужины. – Но это быстро пройдет, если будешь дружить с такими стервами, как твоя знакомая.
– Мы соседки по комнате в общаге, неудобно было отказать. Про вашу взаимную любовь убедительно говорила. Она не стерва.
– Ну да, а я дед Мороз.
– Извините, что так вышло.
– Забудь.
Стемнело, машина двигалась ровно, еле слышно урча, Лика разомлела и задремала. Не заметила, как подъехали к ее общежитию. Алекс, не глуша мотор, облокотился на руль, внимательно разглядывая бледное личико, темные густые ресницы, обиженно поджатые губы. Рука сама потянулась к берету освободить из заточения белокурые локоны. В последний момент удержал себя. Лишнее это. И девчонка эта лишняя, будит в нем глупое благородство.
Глава 3
Алекс давно перестал быть трепетным рыцарем. А может и не был им никогда. Видимость делал, когда попадалась интересная кандидатура на его спутницу. Но сейчас на кону переход в элитный дивизион, остальное не важно. И чтобы этот переход гарантированно состоялся нужна адекватная супруга. Адекватная его планам, а не сама по себе. Папа при должности и мама курица. Алекс привычно усмехнулся над фразочкой из их с Максом лексикона.
В кандидатки на его супругу эта пичужка не сгодится ни при каком раскладе. Слишком красивая, доверчивая и жизни совсем не знает. От глотка коньяка уснула. Значит, Алекс, буди ее, прощайся и уезжай. И забудь о ней. Не знакомились, не подвозил, никакого будущего. Словно от его неприветливой мысли Лика открыла глаза и несколько секунд пыталась осознать, где она. Вспомнила, смутилась.
– Простите, я уснула. Задержала вас? – Лика завозилась, отыскивая, где отстегивается ремень. – Я сейчас. Спасибо вам.
– Давай помогу, – теплая рука Алекса накрыла ее тонкие пальчики, освободила от ремня. Наклонившись к ней всем корпусом, он приоткрыл дверку машины с ее стороны. – Удачи тебе.
Немного неуклюже девушка выбралась из машины, подножка высокая, достала из кармана помятый конверт и положила на сиденье. Вот же упрямица.
– До свидания, – сказала еле слышно и аккуратно закрыла дверь.
– Прощай, пичужка, – сам себе ответил Алекс, резко разворачиваясь.
Проводив взглядом шикарную машину, Лика побрела в общежитие. В комнате никого не оказалось и Лика со вздохом опустилась на маленькую скамеечку. Скамейка досталась в наследство от предыдущих жильцов и очень выручала Лику, которую ростом родители не наградили. Иначе до верхних полок в шкафах не дотянулась бы. К тому моменту как Лика заселилась в общежитие, нижние и средние полки заняли Милида и Эва.
Скандалить, отвоевывать Лика не стала. Да и смешно подумать, что у городских что-то можно забрать. В деревне слыла бойкой девчонкой, а здесь. Как там сказал этот Алекс, городская сумасшедшая? Неужели все ее так видят? Вспомнила одногруппников, теток из канцелярии. Эти точно считали ее деревенской недотепой, так что Алекс ее еще и в звании повысил. Спасибо, добрый человек. Лика засмеялась, хотя привычная обида легонько сжала сердце. Никогда ей не стать такими как они. Ну и пусть, хватит себя жалеть.
За окном стемнело, но Лика не включала свет, прекрасно зная, где стоят три кровати, стулья, а у окна стол, за которым только Лика занималась. Мебель новая, даже щеголеватая, все в одном стиле. Таких тумбочек, например, Лика в других комнатах не видела. И в их блоке, состоящем из двух комнат и туалета с душевой кабиной, кроме них никто не жил. Во второй комнате девчонки устроили кухню, им не приходилось пользоваться общей. Холодильник, микроволновка, тостер, вафельница, плита – у Лики в деревне такого не было. Даже маленький угловой диванчик поместился в кухню.
Чего рассиживаться? Лика вскочила, включила свет, рывком размотала шарф, скинула куртку. На пол упала сложенная пополам купюра. Откуда? Пять тысяч. Ого. Целое состояние. Краска залила щеки. Это Алекс, точно. Она ему пожаловалась, что на такси потратилась, вот он и подсунул. Когда только успел? Хотя… Она же дрыхла в машине, глотка коньяка хватило, чтобы развезло.
Может, у него такой коньяк специальный. Раз, и девушка готова. Глупость, конечно, так думать. У него и без коньяка красотки в штабеля укладываются. Скорее он так извинился за хамство. Или понял, что денег у нее кот наплакал. Пожалел? Решил поддержать? Наверно, надо деньги вернуть. Как ни крути, подачка. Но Лика четко про себя знала, что не вернет. Дал, и спасибо. Он не обеднел. Машина огромная, дорогая. Часы, кольцо на руке, Лика разглядела.
Он ведь даже не спросил, как ее зовут. Неинтересно ему. Но беретик ее спас, до самой общаги довез. И финансовая помощь подоспела вовремя. Неплохой, наверно, парень в глубине души. Лика повеселела. Теперь ей до стипы хватит. Не придется занимать. И купить можно костюм спортивный. Кто-то громко ударил кулаком в дверь и сразу вошел. Комендантша. Только у нее такие замашки.
– Девоньки, собираем белье постельное, идем менять!
– Вера Сергеевна, здравствуйте.
– Здравствуй, Тихонова. Белье собирай. Соседки-то со своим живут, а тебе казенное в самый раз.
– Соберу, – голос Лику подвел, дрогнул. Хоть и правду сказала комендантша, а все равно обидно. – Вера Сергеевна, а почему вы нас вместе поселили? По каким критериям?
– Критериям? Словам-то каким научилась, Тихонова.
Лика смутилась, двинула стул в сторону стоящей в дверях женщины, предложила присесть. К ее удивлению Вера Сергеевна прошла в комнату и села к столу.
– Пожалела я тебя, дуру деревенскую. Твои соседки хоть и не подарок, а зазря гнобить и завидовать не станут. По крайней мере, пока ровню в тебе не увидят, всерьез не тронут. Это раз. Честно сказать, мало кто верил, да я тоже, что ты первую сессию сдашь, не вылетишь из института. А вылетела бы, этим твоим опять хорошо, не тесно. Это два. Но главное, связаны вы именами. Я эту гармонию имен чувствую, поэтому соединила вас. Это три.
– Гармония имен? Гликерия, Эвелина, Милида – какая тут гармония? – Лика развела руками.
– Вот, ты не видишь. А возьми сокращенные имена – Лика, Лина, Лида. Как бусины на четках. Скручены ваши жизни. Так уж сошлось.
– Скручены? Зачем скручены? – от слов Веры Сергеевны по коже побежал неприятный холодок, Лика обхватила себя руками за плечи.
