(Не) Лишняя для дракона
Торопливо одевшись и позавтракав, девушка сбежала на первый этаж, где уже собрались ее родители и бабушки. И вовремя. Не успела она спуститься, как послышался шум, крики, топот лошадиных копыт – во двор заезжали кареты клана Дел-Браниен.
Первым вышел глава рода, высокий, сухопарый мужчина со светлыми волосами и серыми холодными глазами. Церемонно отвесив поклон лорду Сайрону, поцеловал ручки старшим дамам и приобнял Стефи со словами: «Ну, здравствуй, дочка». Стеф вспыхнула и отстранившись пробормотала: «Пока рано так меня называть, лорд Дел-Браниен».
– Ничего, ничего, лучше рано, чем поздно. – ухмыльнулся лорд, в упор, оценивающе разглядывая Стефи. Взгляд у него был таким липким, что Стефи с трудом сдержала желание передернуть плечами от отвращения.
Леди Амалия и Аурелия, внимательно наблюдавшие за происходящим, многозначительно переглянулись. У обеих мелькнула одна и таже неприятная мысль. Их уверенность, что свадьбу нужно отменять любой ценой, выросла еще больше.
Виарон Дел-Браниен появился вслед за отцом. Такой же высокий и светловолосый, как его родитель, Рон был красив: аристократическое лицо с прямым носом и серыми глазами под густыми бровями притягивало взгляды. Полные, чувственные губы сложены в приветливую улыбку, волосы красиво уложены, а бархатный камзол так богато украшен золотым шитьем, что совсем не походил на дорожный костюм. Рон полагал себя абсолютно неотразимым. Впрочем, любой дракон неотразим (или ему так кажется).
В отличие от отца, Рон выглядел дружелюбным и приветливым. Приблизившись к невесте, ухватил ее за ручку:
– Стефиана, моя дорогая, как я счастлив видеть тебя, – протянул Рон с придыханием. – не могу дождаться счастливого мига, который навсегда соединит нас!
– Да, соединит, и заодно позволит захапать наш рудник. – ядовито прошептала на ушко своей подруге леди Амалия. – На пару со своим прощелыгой папашей спит и видит приданое нашей девочки. Мужеложец!
– Ами, когда и как должен начать действовать твой артефакт? – в ответ спросила леди Аурелия. – Ты видишь, что творится – для Стеф уже готово место в постели старшего Дел-Браниена.
– Я не знаю точно, но до свадьбы дело не дойдет. Прабабка говорила об этом точно и определенно.
– Ладно, держим ухо востро и следим за ситуацией. Будем действовать по обстоятельствам.
– Дорогие гости, прошу вас в дом. Сейчас вам подадут легкие закуски и чай, а через час ждем вас на завтрак. – громко объявила леди Аурелия.
– Прошу прощения, леди, но вначале мы хотим решить самый важный вопрос и подписать брачный договор. Ну а потом уже спокойно позавтракать.
– Ну что же. Прошу вас в мой кабинет, лорд Дел-Браниен. Покончим с формальностями поскорее.
Леди Аурелия решительно повернулась и двинулась в сторону кабинета. За ней вслед отправились лорд Сайрон и Дел-Браниен. Когда все участники разместились в кабинете на креслах, дверь отворилась и в комнату величественно вплыла леди Амелия. Дел-Браниен вскинул голову и злобно уставился на даму:
– Леди Эльф-Бритт, ваше участие в подписании не обязательно. Не смеем вас задерживать.
Леди Амалия даже не повернула голову в сторону хама, и ни один мускул не дрогнул на ее лице. Она неспешно прошла до ближнего к окну кресла, спокойно уселась в него и одарила присутствующих ласковой улыбкой, от которой у лорда Браниена по спине пополз неприятный холодок.
– Ну что же, можем начинать. – возвестила леди Амалия.
– Леди Эльф-Бритт, – зашипел горный лорд – вам нет нужды здесь оставаться. Вы не участвуете в подписании договора.
– Уже участвую. – спокойно произнесла леди. – А если вам что-то не нравится, попробуйте вывести меня отсюда. – И леди с комфортом откинулась на спинку кресла, ехидно поблескивая глазами.
– Ну знаете, я отказываюсь что-либо подписывать в таком случае. —вскочил на ноги Дел-Браниен.
– Отказываетесь подписывать договор, лорд? – с усмешкой протянула леди Аурелия. – Мне сообщить королю, что вы отказались от помолвки?
Дел-Браниен с ненавистью буравил взглядом леди, в ярости сжимая кулаки. Несколько минут в кабинете стояла тишина. Пожилые дамы с интересом наблюдали за борьбой, которая шла в душе гостя.
Для леди происходящее было тонкой игрой, острой и опасной, будоражащей им нервы и придающей вкус их застоявшейся жизни. Тем более, на кону стояла судьба их любимой внучки.
– Дружище, зачем так переживать. – миролюбиво произнес лорд Сайрон. – Леди Амалия, как старший представитель клана моей супруги, имеет полное право присутствовать на подписании такого важного документа. Давайте все сядем и окончательно обсудим все параграфы договора.
Дел-Браниен скрипнул зубами, однако сел в кресло. По непонятной ему причине присутствие леди Амалии вызывало ярость и подозрение, что эта леди принесет ему много проблем. К сожалению, формально у него не было причин запретить ей присутствовать в этом деле.
Был приглашен стряпчий, составлявший брачный договор. Невысокий, немного сутулый мэтр Сорнан, смесок человека и оборотня, обладал поистине волчьей хваткой в составлении договоров, купчих и торговых контрактов. Леди Аурелия много лет вела с ним дела и полностью ему доверяла.
Стряпчий начал зачитывать договор и на лорда Дел-Браниен снова накатила злоба:
– Стоп, остановитесь мэтр. Почему датой передачи рудника и прочего приданного указан следующий день после свадьбы? Мы желаем получить приданое сразу же после подписания брачного договора. Как только свои подписи поставят законные опекуны жениха и невесты, сделка заключена, и имущество переходит в клан жениха.
– Уважаемый лорд, вы верно заметили, что ваш сын остается в статусе жениха и после подписания договора. – с удовольствием в голосе произнесла леди Амалия. – Только церемония в храме Триединого сделает его мужем Стефианы. И только после консумации брака обряд будет завершен, а ваш сын получит полное право распоряжаться приданым супруги. Так гласит закон короля Играниана V, который легитимен и действует на всей территории королевства.
– Этому закону пятьсот пятьдесят лет! Про него никто не помнит, и никто его не применял последние столетия! Что вы задумали, леди Аурелия? – обратился лорд Браниен к хозяйке дома, намеренно игнорируя леди Эльф-Бритт.
– Это что ВЫ задумали, лорд Дел-Браниен? – холодно поинтересовалась леди. – Ваш сын еще не стал мужем моей внучки, не подтвердил того, что он способен сделать их брак реальным, а вы хотите получить наше имущество?
Горный лорд позеленел, открыл рот и начал кричать.
С его уст посыпались обвинения в нечестности и желании обмануть клан горных. Он грозил немедленно оправить жалобу королю, обвиняя Аль-Таундсенов в попытке уклониться от исполнения договоренностей. Пугал страшными карами, если немедленно не изменят содержание договора.
Однако все присутствующие сохраняли невозмутимость и полное равнодушие к выкрикам разозленного лорда. И когда тот выдохся, лорд Сайрон все так же добродушно сообщил, что клан Аль-Таундсен готов выполнить все свои обязательства в полном соответствии с прежними договоренностями, но сделает это строго в соответствии с законом. И если лорду Дел-Браниену не хочется отложить помолвку на неопределенный срок, то стоит подписать договор. А его сыну необходимо выполнить все пункты соглашения, связанные с консумацией.
– И как же вы будете проверять, лишил ли мой сын вашу дочь невинности? – грубо поинтересовался папаша жениха. – Будете стоять у брачного ложа и контролировать процесс?
– Что вы, уважаемый лорд, для этого у нас есть специальный артефакт, который сможет определить, невинна ли девушка на следующее утро после свадьбы или по-прежнему девица.
Дель-Браниен задумался. Его сын спать с девкой по доброй воле не будет. Увы, извращенные пристрастия наследника не были секретом для лорда.
«Ладно, что-нибудь придумаем, до свадьбы еще месяц. – размышлял он. – Надо поговорить с артефакторами. Может, придумают, как наложить иллюзию на новобрачную и представить ее в образе смазливого парня, чтобы этот щенок сумел возбудиться. Или придется самому занять его место рядом с невестой в брачную ночь. Я в любом случае окажусь в ее постели, но, возможно, придется сделать это раньше, чем планировалось. – злорадно усмехнулся лорд. – Что же, Аль-Таундсены, рудник все равно будет моим, но за ваше упрямство ответит ваша дочь. Я с удовольствием и пристрастием буду лично наказывать ее за свое сегодняшнее унижение!»
Приняв решение, благородный глава горного клана взял перо и подписал документ. Следом подписи поставили лорд и леди Аль-Таундсен, а стряпчий заверил чистоту сделки.
– Поздравляю вас, милорд. Скоро вы станете обладателем богатейшего приданого. Надеюсь, вы довольны. – с улыбкой произнесла леди Амалия.
Все шло по плану, который они обговорили с Релией. Теперь осталось только отделаться от свадьбы.
Если артефакт все же подведет, придется придумывать какой-то план. В качестве крайнего варианта, леди Амалия даже подумывала об устройстве несчастного случая для отвратительного женишка.
Глава 10. Взросление – чертовски трудная штука. Гораздо легче перейти из одного детства в другое
Через час хозяева и гости замка собрались на завтрак в летней столовой – изящном помещении, с огромными окнами во всю стену, отделанном нежно-зеленой, с позолоченной лепниной на потолке и стенах.
Пока слуги разносили еду-кашу с ягодами, пироги, блинчики, яичницу с ветчиной, запеканку, тушеные овощи – гости смеялись, болтали, обсуждали предстоящий вечером бал. Девушки и юноши обменивались быстрыми осторожными взглядами, стараясь не выдать свою заинтересованность кем-либо.
Стефию и Виарона усадили рядом друг с другом на правах жениха и невесты. Рон был сама любезность и очарование, и сумел обаять почти всех присутствующих леди.
Траттиана со своими верными подругами сидела на противоположном конце стола, поедая завтрак и болтая одновременно.
Полночи они провели в обсуждении вопроса, как помочь сестре Элидари избежать брака, при этом не подставив саму Эли. Планы рождались один кровожаднее другого, и поражали своей изобретательностью и богатством фантазии. Но к сожалению, ни один из них не отличался реалистичностью.
После завтрака все разбрелись по парку насладиться теплой погодой и прекрасными видами.
Несколько девушек собралось на широкой солнечной лужайке – Траттиана, Элидари Бертиранд и ее старшая сестра Дессиния, Кимала Теренсент и Лаурина Баркелей, дочь старого друга лорда Сайрона. Девушки расселись на большом покрывале прямо на траве. Они были давними приятельницами и все, кроме Траттианы, в настоящее время учились в Королевской академии магии.
– Тратти, ты будешь поступать в этом году в академию. Решила, какой факультет выберешь? – спросила Лаурина, хрупкая, зеленоглазая, с черными гладкими волосами, девушка.
– Боевой, конечно же. – засмеялась Кимала, отвечая вместо подруги. – Она же фехтует лучше, чем танцует, а ее любимая борьба сами-бо привлекает ее гораздо больше, чем прогулки с поклонниками.
– Какие поклонники, Ким? Всех поклонников папа разгоняет вплоть до моего шестнадцатилетия. Я же еще несовершеннолетняя, в отличие от вас, старушек с большим жизненным опытом.
– Ах ты язва, – засмеялась двадцатилетняя Ким. – да мы еще нежные нераспустившиеся цветочки. Девочки, а кто из вас уже целовался?
Девушки заахали от такого вопроса. Все они были воспитаны в строгости, и тщательно оберегались от нежелательных контактов с противоположным полом.
– Ким, ты что? Да мои родители запрут меня на чердаке и не выпустят в ближайший год, если только узнают, что я с кем-то целовалась! – воскликнула Эли.
– А зачем им об этом знать? – рассудительно спросила Дессиния.
Она была самой старшей из девушек. Осенью ей исполнялось двадцать два года. Через год она заканчивала академию и вступала в официальный брачный возраст, который в королевстве наступал в двадцать три. Дессиния была отличной целительницей и хорошо владела искусством зельеварения. Все ее подруги пользовались кремами, притирками и духами, которые изготавливала Дес.
Про поцелуи Десс кое-что знала. Как и про мужскую анатомию и про то, чем супруги занимаются наедине в спальне. Знала в теории, конечно. Девственность свою Десс хранила строго, как и положено каждой благородной незамужней драконице.
Жениха родители ей уже выбрали, но это вовсе не значило, что Дес собиралась послушно идти с ним к алтарю. Девушка имела решительный характер и отличалась завидным хладнокровием в любой ситуации. Выбранный для нее жених не взволновал ни ее душу, ни ум, так что шансов у него не было.
Родителям Десс заявила, что замуж за Пинки она не пойдет, и пусть родители лучше решают, как они будут отменять брачные договоренности. Если ее потащат к жениху силой, то она опылит его пыльцой сон-травы, смешанной с корнем кариана. И, единственное, на что Пинки будет способен в супружеской спальне – это храпеть и пускать слюни, как младенец.
– Десс, ты с кем-то целовалась? – вытаращила глаза ее младшая сестра. – С кем, когда? Ну, расскажи!
– Вот еще, буду я вам душу изливать. Тем более что Тратт несовершеннолетняя, ей нельзя слушать о таких непристойностях. —засмеялась Десс.
Девушки еще некоторое время мусолили тему поцелуев, но так как опыта в этом деле у них на всех пятерых было – кот наплакал, то вскоре они перескочили на другие темы. А затем и вовсе разбежались в разные стороны.
Десс и Ким пошли играть в шары с молодыми лордами, Лаурина вернулась в свою комнату, а закадычные подружки Эли и Тратти отправились навстречу приключениям.
Девушки называли это приключением, но, на самом деле они всего лишь уходили в самый дальний конец парка, густо заросший деревьями, куда никто, кроме них, никогда не забирался. Даже садовники со своими ножницами обходили этот угол стороной.
Неизвестно, что тому способствовало. Может быть, отдаленность от замка. А может, потому, что здесь находились развалины старого храма древних драконьих богов, разрушенный много веков назад, но сохранивший какую-то силу. Многие, оказавшись поблизости от этих развалин, начинали чувствовать себя неуютно и спешили убраться подальше…
Лишь юные кузины обожали прибегать сюда. С самого раннего детства, еще когда были малышками в коротких платьишках, они прятались здесь ото всех и секретничали, уверенные, что никто их не подслушает.
Вот и сейчас, они направились в свое тайное убежище.
Однако, подойдя к старому храму, девушки насторожились, услышав шум, не свойственный этому безлюдному месту.
Возле длинной полуразрушенной каменной стены кусты росли широким полукругом, упираясь в стену и огораживая маленькую полянку, скрытую от взглядов густой зеленой порослью.
Как раз с этой полянки и раздавались голоса и странные звуки. Переглянувшись, девушки осторожно начали подбираться к тому месту, где кусты росли чуть менее густо. Стараясь не шуметь, аккуратно отодвинули ветки в том месте, где они были короче остальных.
Два любопытных носика высунулись в образовавшееся окошко и две пары заинтересованных глаз вытаращились на открывшуюся им картину.
На поляне была пара – мужчина и женщина. Она лежала спиной на мужском камзоле, расстеленном на траве, а ее юбки были заданы до самой талии. Корсет платья, наоборот, сполз вниз, открывая две полные, молочной белизны, груди.
Ноги ее были раскинуты в разные стороны и согнуты в коленях. Запрокинутое лицо с прикрытыми глазами было искажено в сладкой муке, с губ срывались хриплые стоны. Руками женщина держалась за плечи мужчины, который разместился между ее бедер, нависая над ней и двигая бедрами в томительном плавном ритме, то ускоряясь, то замедляясь. Одной рукой он мял белоснежные женские груди, то одну, то другую, дыша хрипло и рвано, делая паузы и с рычанием наклоняясь, чтобы губами ухватить алый сосок.
Девушки застыли, не в силах оторвать взглядов, завороженные зрелищем.
Мужчина двигался все ритмичнее и быстрее, мощно вбиваясь в женское тело. Женщина стонала громче и громче, и в один миг закричала, содрогаясь всем телом и хватаясь за мужчину.
Мужчина двинулся еще несколько раз и громко застонав, обмяк и замер. Наступила тишина, в которой слышались только утихающее дыхание любовников.
Девушки, окаменело стоявшие и глазевшие на парочку на траве, отмерли и, переглянувшись, начали быстренько отползать в сторону. Выбравшись из кустов, они, не сговариваясь, со всех ног припустили в сторону замка.
Через несколько минут, запыхавшиеся подружки затормозили у маленькой беседки, увитой лианами. Переглянувшись, они зашлись в хохоте, хватаясь за животы и утирая бегущие из глаз слезы.
– Ты видела, кто это был? – отсмеявшись, спросила Эли.
– Женщина – это леди Пола Волерн. Она училась со Стеф в академии, но старше на три года. Сразу по окончании ее выдали замуж за лорда Воккери Он совсем старый, на шестьдесят или даже больше лет старше ее. – сморщила носик Тратти.
– Я помню лорда Воккери, он еще, к тому же скрюченный набок. А кто был мужчина, ты не рассмотрела?
– А мужчина – это… – закатила глаза Тратти, сделав драматичную паузу.
– Тратт, не томи, кто это?
– Это наш новый конюх, Глим. Он наполовину оборотень-медведь, наполовину человек.
– С ума сойти. Она ведь леди и дракон! А он конюх! Разве так может быть? – тормошила кузину недоумевающая Элидари.
– Эли, ну ты же все видела своими глазами.
Некоторое время девушки молчали, думая каждая о своем. Лицо Эли было расстроенным, и Тратт заподозрила, что сегодня разбились какие-то юношеские идеалы ее нежной кузины.
– Знаешь, я никогда не думала, что ЭТО настолько интересует женщин, что они готовы лечь под кустом с конюхом. – медленно проговорила Эли. – Неужели в браке женщинам это нужно, так же как мужчинам? Я знаю, мой брат ходит в веселые дома, и его друзья тоже ходят. Хотя от меня это скрывают, но я в курсе, что мужчины не могут долго быть без женщины. Но неужели и нам это нужно? Ведь меня не тянет ни к каким конюхам. И вообще, к мужчинам не тянет. А как ты, Тратт? Что у тебя с этим?
Тратти некоторое время размышляла над вопросом.
– Знаешь, просто может быть ни ты, ни я не влюбились еще. Потому нас и не тянет ни к каким конюхам. – пожала плечами Тратти. – Давай возвращаться, скоро обед и начнем готовиться к балу.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книги