– Не хошь? – правильно понял мой взгляд Витька и полез своей немытой лапищей в вазочку. – М-м-м… Вкуснота…
Ну да, особенно под пивко самое то. Чай он пьет только из-за Машки, рядом сидящей. Иначе давно клянчил бы у меня что-нибудь «горло промочить».
Болтали мы около часа. Всю нужную информацию я выудила за несколько минут, потом просто вешала соседям лапшу на уши. Спровадив гостей, я с удовольствием растянулась на диване. Блаженство. И вставать не хочется. А надо. Ближе к вечеру нужно было встречаться с агентами из «Аськи». Потом уже, ночью, мы с Алексом просмотрим весь по лученный материал и будем думать, куда двигаться дальше.
– Лизка, ты не боишься с ним столкнуться? – задумчиво спросил наряженный в рваные джинсы и футболку напарник. По последней моде одевали, чтобы за своего в случае чего смог сойти.
– С Ричардом? – вопрос я поняла правильно. – Это зависит от многих факторов. Но вообще, мало ли, по каким причинам он здесь появился. Может, снова что-то ворует.
Боялась ли я Ричарда? Все мы смертны, не важно, из какого века появились. И «пират» из будущего мог так же стать жертвой «шальной пули», как и я. Но завещание я перед командировкой составила. По всей форме.
– Что тут вообще произошло? В документах сплошная «вода», – не отставал Алекс.
Я в который раз с тоской вспомнила непоседливого паренька, мало куда влезавшего и не особо внимательно читавшего необходимые документы, пожалела, что изменения в напарнике произошли так быстро, и честно ответила:
– Я и сама не поняла. Как там было, в некоторых особо умных книжках? «Ничто не предвещало…»? Вот так и здесь. Я собралась на концерт. Последние несколько часов перед отбытием. Вещи сложены и лежат здесь, на руках билеты, можно пойти отдохнуть.
– А твоя паранойя?
И таким серьезным тоном спрашивает. Стукнуть бы его. За неуважение к старшим.
– Паранойя моя громко вопит практически в каждом деле, если помнишь. Тут тоже орала благим матом. Я решила послушать её, подвесить к поясу пару-тройку вещиц из нашего времени, зашла в кирпичный городской туалет, в самую дальнюю кабинку, и это меня спасло: только она и осталась чудом не заваленной после взрыва. Я понятия не имею, кто и что взорвал, а главное – зачем это было сделано. До основного пика терактов ещё жить и жить.
– А местные власти?
– Пока я была здесь, молчали. Теперь посмотрим. Здесь работают Дитор и Элка, они спецы по получению информации.
В дверь заколотили.
– Опять соседи? – недовольно поморщился Алекс.
– Скорее всего, – вставать не хотелось. – Открой, а?
Парень послушно кивнул, поднялся с древнего кресла и направился в прихожую.
Громкие голоса и шум дали понять, что мое относительно спокойное существование закончилось. Гостей я встречала на ногах. Хотя почему гостей. Рыжий плечистый здоровяк, выше меня головы на две, был здесь таким же полноправным хозяином, как и миниатюрная блондинка, лежавшая без сознания у него на руках.
– Лизка, портал! Срочно!
Я грязно выругалась, про себя, правда. Под ладонями мужчины, поддерживавшими бессознательную девушку, виднелась кровь. В нашем веке, конечно, отличные врачи, но до богов им ещё ой как далеко.
Мысли скакали в голове сумасшедшими белками, когда я сопровождала Дитора и Элку к порталу в подвале дома.
Несколько щелчков, закрытая кабина, и остается только молиться…
– Лизка, – подал голос растерянный Алекс. И когда я повернулась, протянул флешку – накопитель этого времени. – Дитор сказал, тут все, что они собрали по этому делу…
Порывшись в сумке, доверху набитой различными гаджетами, я достала широкое плоское треугольное устройство, универсальный считыватель информации, или «Усики», как изгалялся с названиями народ в «Аське», приложила к нему флешку и выждала положенное время. «Усики» сначала чуть слышно зажужжал, потом мигнул зелёным, замер и выключился. Сам. Что за…
– Батарея вроде в порядке, сама перед командировкой меняла, – я растерянно посмотрела на напарника. – Алекс, давай ты.
Сама не знаю, чего я ждала от напарника, возможно, каких-то скрытых умений, развившихся в нём после «Земли изначальной», или же внимательного, «не замыленного» взгляда на прибор. Увы и ах. «Усики» не заработал и у Алекса. Просто отказался включаться.
Мы переглянулись.
– Что дальше? – поинтересовался Алекс чересчур напряженным, как мне показалось, тоном.
Я наморщила лоб, обдумывая одну бредовую, на первый взгляд, идею.
– Ты перед отъездом с документами возился. Не припомнишь, чей это дом? В смысле, кто хозяин?
– Как и у остальных домов «Аськи», – недоумённо пожал плечами парень, – любой агент.
– То есть так, да? Алекс, хочешь домового увидеть?
– Зачем? – нахмурился парень.
Хороший вопрос. Правильный.
– Затем, что дополнительную защиту на дом, как и «отвод глаз», может поставить только он, – сообщила я прописную истину не доучившемуся напарнику.
– Лизка, ты снова чего-то боишься?
Да в кого ж ты такой умный? Неужто в маму с папой?
– Я никогда не боюсь, – я окинула взглядом комнату, мысленно начиная обряд, – но постоянно опасаюсь. И мне не нравятся ни раненая Элка, ни внезапно выключившееся устройство. Да и сама не работающая флешка мне не нравится…
Вызвать домового оказалось намного проще, чем пойти на контакт с кикиморой, его часто ворчащей супругой.
Сев в древнее, обшарпанное кресло, я прикрыла глаза, мысленно представила себе, кого именно хочу увидеть, и, чуть покачиваясь, негромко позвала:
– Хозяин батюшка, выйди, пообщаемся.
Появившееся перед нами с Алексом существо отдаленно напоминало человека, вернее, гнома, каким его описывают в старинных мифах и сказках, только конечности казались слишком длинными, борода – серой, а тело – бочкоподобным. Белесые волосы развевались по воздуху и без ветра, серые глаза смотрели внимательно и цепко.
– Звала, хозяюшка? – прогудело существо.
– Защита нужна, батюшка, по всему кругу, да и отвод глаз для чужаков и дураков, – вспомнила я наставления Дарика.
– Сделаем, – прогудела сущность. – Ещё что?
– Благодарствую, батюшка, это всё.
Домовой исчез. Я повернулась к Алексу.
– Рот закрой. Муха влетит.
– Лизка, – изумленно пробормотал парень, – есть то, чего ты не знала бы или не умела бы?
