Некрос. Да начнётся интрига
После моих весьма оскорбительных слов, этот молодой барон буквально покраснел от бешенства. Но сделать ничего не мог. Так как тут же к нам снова подошла принцесса Милена. И удивлённо посмотрела на этого дворянина, услышав мои слова о том, что якобы она ему покровительствует. Да, можно было бы сказать о том, что я этого не говорил. Но из моих слов получалось так, будто бы этот разумный возомнил себе подобное. Естественно, что ей такое поведение со стороны данного индивидуума категорически не понравилось. И принцесса недовольно заявила этому барону о том, что просто не хочет его рядом видеть. Вот и всё! Ещё один противник в мою копилку. Ведь он так рассчитывал явно на какое-то покровительство со стороны девушки. А теперь что? А теперь он оказался банально не удел. К тому же, кто бы не дал этому дворянину задание попытаться привлечь к себе внимание со стороны принцессы, сейчас всё равно постарается как-то откреститься от такого факта. И постарается его заставить молчать. Это факт. Тот самый факт, который отрицать ни у кого теперь не получится. Правда, я так и не понял того, почему этот глупец вдруг решил попытаться защитить того самого барона, вассала герцога Гартаж? Может быть он по какой-то глупости хотел кому-то что-то доказать? Хорошо… И кому он что-то доказал? Никому! Только мне, да самой принцессе Милене, этот умник показал то, что является полным идиотом. А вот все дальнейшие события показали мне, что с именно этими двумя дворянами столкновение просто неизбежно. Так что, я сейчас просто наблюдал за тем, что происходит в зале.
Хотя… Возможно, что после этих двух столкновений, с довольно жёсткими ответами с моей стороны, дворяне усвоили тот факт, что я довольно зубастый противник? Поэтому и постарались пока что держаться от меня на приличном расстоянии. Что будет потом, мне было пока что просто неизвестно. Однако, я пока удержал свою позицию.
В этот вечер ко мне больше никто не подходил. И я, дождавшись окончания бала, отправился обратно на тот самый постоялый двор, где снимал комнаты для себя и своих людей. Постоялый двор «Клинок легиона». Я опять намеревался нанять достаточно большую группу ветеранов, которые тоже должны будут взять на себя функции охраны моих территорий, изрядно разросшихся в последнее время.
– Граф! Можете считать, что эта дурочка уже в ваших руках! – Немного вальяжно улыбаясь Алия графиня Нагрим зашла в мою комнату, и устало опустилась на стул, стоявший возле окна. – Барон Сакар старательно окучивает её. Хотя, она и сама не сильно сопротивляется. Видимо из-за того, что у её папаши всегда были проблемы с деньгами? Кроме того, пару раз во время нашей беседы прозвучал намёк и на ваши территории. Её младший брат интересовался тем, не слышали ли мы, как соседи, о том, что вы собираетесь брать себе вассалов? Я заявила, что ни о чём подобном пока что не слышала. Но пообещала ему рассказать, как только что-то подобное узнаю. Поэтому я жду от него каких-то подарков. Посмотрим… На что он сподобиться?
В ответ я мог только расхохотаться. Эта стервочка нашла даже здесь возможность получить свою выгоду! Ведь понятно же, что этому молодому сыну барона придётся раскошелиться! Она явно захочет что-нибудь ценное и достаточно дорогое! Честно говоря, я просто даже не понимаю того, как она собирается его раскручивать? Ведь видно же, что эта семейка довольно бедная? Единственное, чем они могут гордиться, так это только своей родословной! И не более того. Взять хотя бы саму эту баронессу Кариз? Этот молоденькой девчонке просто больше нечем гордиться, кроме как их старыми украшениями, и родословной. Конечно, она достаточно молодая и красивая? Но дворян это сейчас совсем не интересует. Тем более, что те самые слухи, которые пошли среди дворян, намекали на возможное возникновение конфликтов с соседними государствами. Кто и что там может задумать, сейчас было не слишком понятно. Но воспользоваться молодостью Императора соседи могли бы вполне.
Естественно, что в ответ я всё же разрешил и самой графине Нагрим, да и барону Сакар, действовать так, как они считают нужным. Но эта баронесса обязательно должна в ближайшее время выйти замуж за моего ставленника. После чего её ждёт неприятное удивление. Тем более, что этот молодой дворянин получил от меня три тысячи золотых на то, чтобы доказать этой девушке свою состоятельность как жениха! И как факт, он явно сделает всё необходимое. Показуху среди дворян никто не отменял. Он будет дарить ей дорогие подарки, выделять какие-то средства. Также может быть купит ей какое-нибудь платье. Главное, чтобы она сама убедилась в том, что лучшего жениха ей в ближайшее время не найти. Особенно с проблемами её семьи. К тому же, им старательно надо ей дать понять то, что в родовом гнезде ей уже тоже делать нечего. Так как она должна и сама понимать то, что если упустить момент, и затянуть решение вопроса, то и сама девушка может потерять достаточно большую часть своего приданого. Ведь когда её младший брат уйдёт из семейства, то ему наверняка выделят какие-то средства? Откуда провинциальные дворяне могут взять свободные средства для подобного? Только из её приданого! Именно на это и надо давить во время общения с ней. Тогда она будет готова выскочить за первого попавшегося дворянина, который захочет её забрать с её же родословной. Конечно, она может заявить о том, что её заберут и без приданого? Возможно так и есть… Но барону Сакар надо дать ей намёк на то, что всё своё приданое девушка будет тратить только на себя! И ни на что другое. Только вот она не учитывает, что такое словесное заявление особого значения не имеет. И тратить она эти деньги будет отнюдь не на себя. Но это уже не имеет значения.
Мои дворяне всё быстро поняли, и пообещали сделать всё как нельзя лучше. Лучше для меня. Я же задумался. Вспомнив о том, что у меня назначена ещё одна встреча. Тот самый Патриарх клана гномов уже на всех парах нёсся в столицу Империи, чтобы встретиться со мной. Гном из банка уже передал мне, чтобы я обязательно его дождался. Судя по всему, этот старик сам прекрасно понял, о чём идёт речь в моём сообщении? И сейчас очень спешил. Ведь такой товар, который я ему пообещал, стоит очень дорого? Если про тот же мифрил или адамантит у нас хотя бы знали, и иногда видели, то про Звёздный металл не знал никто, кроме гномов. Ну… Может быть ещё и эльфы знали? Такое тоже было бы вполне возможно. Сейчас же мне было необходимо сделать так, чтобы все эти разумные сами подставились, и позволили мне себя использовать. Я имею в виду гномов, людей, и эльфов. Интересно… А что мне взамен за слиток Звёздного металла смогут предложить гномы?
Наритаан Праниаар уже отписался Великому князю по поводу эльфа – Некроманта. И в ближайшее время ждал ответа. К тому же, мне было необходимо сделать так, чтобы карательные группы эльфов, которые придут на мою землю, были под постоянным контролем. Поэтому я постарался через из Ночную гильдию заказать специальные артефакты с силой Природы. Они не особо бросаются в глаза если расположить их, например, на каком-либо дереве. Зато передвижение разумных поблизости от своего места расположения, они фиксируют и сообщают на основной артефакт. То есть, имея этот самый специальный артефакт, своеобразную карту, я буду видеть то, где эти ушастики шастают! Надо подумать над этим вопросом. К тому же, мне необходимо попробовать уговорить гномов сделать мне кое-что. Я всё же хотел получить для себя своеобразный артефакт из Звёздного металла! Я понимаю, что это не так-то и легко. Так как гномы могут всё-таки попытаться меня как-то перехитрить? Ну… Они не будут гномами, если не постараются использовать этот случай! Так что я к этому готов. Поэтому и жду от них чего-то подобного.
Всё также продолжая размышлять, я довольно грубо толкнул молодую графиню, которая уже хотела уйти в свою комнату, на свою кровать. Что вызвало у неё приступ смеха. Я же говорил… Судя по всему, у самих этих разумных, весьма избалованных властью и вседозволенностью, есть подспудное желание кому-то подчиняться? Но они его просто никому не показывают. Но если им дать это, то они становятся зависимыми. Поэтому и стараются воплотить себя в другом амплуа. Сейчас же Алия была моей игрушкой. И её всё устраивало. Она даже не задумывалась о том, что я намеревался сделать с молодой баронессой Кариз. И просто воспринимала это как должное решение вопроса. А что? Ведь это, по её мнению, будет довольно оригинальная месть? Заставить девушку, которая тебя презирает, стать своей постельной грелкой! Что может быть лучше, чтобы доказать своё превосходство и силу? Правильно… Ничего! Конечно, кто-то может сказать ещё и о том, что я мог бы просто её убить? Ну, и что я кому-то докажу? Это будет просто глупо… А тут у неё не будет выбора. Ей придётся подчиниться. Также, как когда-то мне подчинилась и сама молодая графиня Нагрим. И что-то я не видел, чтобы она сильно об этом пожалела? Она даже с удовольствием мне подчинялась. С большим, надо сказать, удовольствием…
Герцогские страсти
– Да что он себе позволяет? – Молодой барон Орн метался по комнате, где сидели другие дворяне герцога Гартаж, всё никак не имея возможности успокоиться. – Я к нему подошёл, а он, вместо того…
– Вместо того, чтобы что? – В помещение стремительно ворвался пожилой дворянин, вся худощавая фигура которого дышала властью. – Поясните мне, барон… Так что он вам должен был? А то я чего-то не понимаю! Я вам что приказал? Я приказал вам попытаться найти с этим молодым дворянином общий язык… Мне нужно было узнать у него о том, где он деньги берёт в таких количествах! Я уже молчу про все эти древности, которые он откуда-то привозит в столицу. Однако, в ответ на все мои приказы, вы почему-то решили устроить конфликт! Совершенно не подумав о том, что нужно мне. И, по какой-то собственной глупости, решили устроить с ним столкновение! На глазах у Императора! Вам что, действительно места мало было в Императорском зале? Вы чего там вытворяли?
Молодой барон тут же стушевался, так как понял, что старый герцог не поддерживает его возмущения. Вся проблема этого разумного была именно в том, что он даже не подумал о главном. Его поведение было оскорбительным даже для нового дворянина, каким на тот момент считался тот самый граф Варио.
– Этот разумный слишком странный. Слишком богат! А вы устраиваете с ним конфликты? – Снова взорвался криками герцог Гартаж, демонстрируя всем своё определенное отношение к сложившемуся положению. – Почему я должен вам объяснять элементарные вещи? Вашей задачей было просто поговорить с ним. Может быть этот дворянин сам бы захотел пойти под мою руку?
– Отец! Но его земли лежат… – Тут же попытался подать голос Наследник герцога, но старый дворянин его тут же оборвал. Так и не дав высказать свою точку зрения. Так как здесь есть только его мнение. И ничьё больше.
– Где лежат его земли, меня не касается! – Заорал он, отбросив в сторону стоявший на его столе пустой кубок из – под вина. – Мне нужны достаточно большие доходы. И я хочу их получить. У него есть деньги. У него есть такие ценные вещи, которые можно продать. У него есть связи. Кем бы он не был, мне важно именно то, какую пользу от этого разумного я могу получить. А от вас я пока что никакой пользы не получал. Устроили тут, понимаете ли, замеры… У кого что длиннее! И какой смысл от вашей этой беготни? Какая польза для меня и моих земель? Неужели вы не понимаете того, что делаете? Мне ваши глупости абсолютно никак не интересны. Мне важно получить результат. И этот результат мне нужен… Если вы не можете сделать полезные для меня вещи, то зачем вы мне нужны?
Дворяне просто молчали. Если хоть кто-то пытался что-то сказать, то старый герцог тут же на них начинал орать. Его характер был им известен. Поэтому пожилой дворянин вообще не воспринимал критику. Тем более от собственных детей. Мало кто знал, но ситуация в герцогстве Гартаж была довольно напряжённая. Тем более, что в последнее время у него пошёл отток с его земель свободных разумных. Нет… Крестьяне и должники продолжали своё существование на землях герцогства. Однако те, кто был свободен от обязательств перед герцогом, какие-нибудь мастеровые, или же те же торговцы, постепенно уезжали. Судя по всему, новая политика герцога, который потребовал собирать повышенные налоги, чтобы поправить своё финансовое состояние, мало кому из них нравилось? И это было достаточно плохо. Хотя бы по той причине, что сам дворянин не собирался отдавать то, что принадлежит ему. Этот же разумный, который сейчас так интересовал его, появился буквально ниоткуда. И уже умудрился пару раз выделиться тем фактом, что дарил молодому Императору довольно оригинальные, и очень дорогие подарки. Что было довольно неожиданно, если учитывать тот факт, что сам этот разумный не так давно получил достаточно проблемные земли? Но он умудрился ими так управлять, что позволял себе подобные подарки! И это злило старого герцога больше всего. Ему бы хотелось, чтобы у него был такой эффективный управляющий, который может быть весьма полезным? Однако, сложность была именно в том, что этот разумный уже был дворянином. И неоднократно демонстрировал быстроту своего ума и скорость реакции на изменение ситуации. Честно говоря, если бы этот граф сейчас принадлежал к дворянам герцога, то таких проблем в его землях точно не было бы. Более того… Сам герцог, возможно, постарался бы как-то решить с ним вопрос о его деньгах. Например, банально выдав замуж за этого молодого графа собственную дочь? Тем более, если бы в сложившемся положении ему бы не пришлось давать за ней приданое. Так как такой брак был бы весьма выгодным. И даже более того. Можно было бы этого разумного вынудить идти навстречу интересам семьи герцога. А это тоже было достаточно важно.
Вот только этот дворянин действительно жил достаточно далеко от территорий герцога Гартаж. А теперь, ещё и дворяне герцога с ним столкнулись? Неужели было так сложно просто поговорить с этим разумным? Он сам видел то, как вёл себя барон Орн. Тот вёл себя довольно нагло, что и сыграло свою роль. А значит, выбора не было. К тому же, уже после этого столкновения сам герцог имел весьма неприятный разговор с молодым Императором. Который лично поинтересовался тем фактом, по какой причине дворяне старого высокородного пришли на его день рождения уже хорошо выпившие? Всё только по той причине, что они действительно вели себя как пьяные, и устраивали столкновения с другими дворянами? Это уже само по себе раздражало. Не для того герцог Гартаж всё это время пытался наладить отношения с семейством отца Императора, герцога Маириис. Всё только для того, чтобы породниться. А теперь что? В Империи Даирин его дворян воспринимают как каких-то невоспитанных ублюдков. И рассчитывать на брак своего сына с дочерью старого герцога ему не приходится. Хотя и сама эта девушка действительно вела себя немного странно. То, что она достаточно романтичная особа, высокородный дворянин уже слышал. И не раз. Однако, нельзя же быть настолько доверчивой, чтобы просто брать и подходить вот так вот к новым дворянам? Хотя… Секреты у этой семьи явно имелись! И поведение самих дворян, принадлежавших к этому герцогству говорило об этом прямо. Особенно, подозрительным было само покровительственное отношение старого герцога Маириис к этому молодому разумному. Хотя среди придворных Императора поговаривали даже о том, что дворяне старого герцога с ним неоднократно ссорились. И доходило даже до полноценных столкновений? Хорошо… Почему же тогда сам этот высокородный дворянин, который, по сути, пострадал от столкновений с этим молодым графом, продолжает ему покровительствовать? И даже не попытался как-то призвать этого разумного к ответу? Ведь, по сути, он потерял целое графство! Довольно немаленькое, надо сказать. Но, при всём этом, сам герцог ничего не предпринимал. Странно…
– А я слышала, что некоторые дворяне говорят будто бы этот молодой дворянин чей-то бастард? – Тихо раздался сзади голос молодой девушки, которая очень редко позволяла себе подобные высказывания. – И именно поэтому у него есть и деньги, и такие возможности со связями. Ну, не мог обычный простолюдин так быстро возвыситься!
Больше дочь герцога Гратаж ничего не говорила. Да и не надо было больше ничего говорить. Всё то, что она уже произнесла, буквально ножом в сердце вонзилась в разум высокородного дворянина, который тут же принялся осмысливать эту информацию. Если подобное действительно возможно, то тогда становится понятно всё это покровительство. Скорее всего, сам старый герцог Маириис и является отцом этого дворянина! Кстати… Теперь в общую картину сразу складывались и все странности, связанные с ним. Слишком хорошее воспитание. Слишком серьёзное поведение и подход к делам. Этот граф Варио действительно вёл себя так, как будто у него за спиной очень длинная родословная. Что в принципе не соответствовала обычному поведению новых дворян. Новый дворянин не стал бы никак проявлять агрессию к тому же барону Орн, который едва не оттоптал ему ноги. Всё только из-за родословной. Тут же, молодому разумному было глубоко наплевать на то, что может попытаться заявить его потенциальной потенциальный противник. А просто заявил о том, что церемониться с такими наглецами он не собирается. И это было довольно болезненным ударом по самолюбию вассала герцога Гартаж. Новые дворяне так бы не поступили. Они бы просто отступили в сторону. Тем более, что за спиной этого барона был целый герцог! Любая проблема, возникшая в этой ситуации, могла бы зацепить высокородного дворянина. Так что, ему пришлось бы вмешаться. Однако, ему не пришлось этого делать. Молодой парень осадил своего противника, буквально обвинив того в том, что тот абсолютно никак не воспитан. И просто позорит своего сюзерена! Тем более, что барон Орн явно намеренно пытается устроить скандал на дне рождения старшего сюзерена. А что? Как не крути, а Император Аргар сейчас для всех дворян Империи Даирин является общим сюзереном. И дворянам приходится этот учитывать. Это о чём-то да говорит!
Задумчиво взмахнув рукой, старый герцог отправил прочь всех дворян. Ему было о чём подумать. Ситуация осложнялась тем, что за спиной данного индивидуума может оказаться довольно могущественная герцогская семейка. А это не тот факт, который он мог бы себе позволить. Столкновение с такими дворянами могло очень сильно испортить ему жизнь. Настолько сильно, что можно было оказаться лет на двадцать в опале. Если речь зайдёт об интересах семьи самого Императора. А тут, как ни крути, вокруг этого молодого парня закручивались такие дела, в которых участвовала именно семья герцога Маириис, являвшегося родным отцом молодого Императора. Конечно, сам старый высокородный дворянин не хотел участвовать в таких столкновениях. Так как заранее подозревал какой-нибудь подвох. Вот только его собственной отпрыск уже сделал ошибку на дне рождения Императора. Банально пытавшись высмеивать принцессу Милену тем фактом, что она вышла в платье, которая уже ранее на одном из приёмов на ней видели. Это и стало его ошибкой. Всё только из-за того, что платье-то это было из паучьего шёлка. Очень дорогое, и, по своей сути, с некоторых пор практически бесценное. Это была большая глупость со стороны Наследника семьи Гартаж. Этой своеобразной шутки не понял никто. Тем более, не понял и сам Император. Старый герцог уже молчит про саму принцессу Милену! Девушка возмущённо посмотрела на его Наследника, и в ответ фыркнула о том, что у некоторых на подобное одеяние не то что денег… Ума не хватает! Естественно, что после всего случившегося, молодому высокородному дворянину пришлось просто отойти в сторону. С ним теперь банально не желали разговаривать. Семейство Маириис всегда отличалось довольно дурным и злопамятным нравом, так что теперь молодого дворянину к принцессе Милене лучше не подходить. И тут ничего не поделаешь. К тому же, сейчас в стойку при виде этой молодой девушки становились не только дворяне Империи Даирин. В данном случае каких-то графов или баронов герцог Гартаж даже не считает за соперников. В этой ситуации речь идёт именно о разумных, имеющих отношение к герцогским семействам. Ведь у них практически у всех были свои Наследники? Так что, связаться хотя бы так родственными узами с семьёй Императора никто из них не откажется. Именно поэтому можно было понять, что потеря позиций его собственным Наследником, не приведёт ни к чему хорошему. А тут ещё этот молодой дворянин с оригинальными и очень дорогими подарками. Ведь старый герцог уже знал о том, что одна такая бутылка вина может стоить от пяти до десяти тысяч золотых! Всё зависит от того, кто будет её продавать, и захочет ли вообще это сделать? Получается, что этот молодой разумный подарил Императору Аргару подарок стоимостью минимум в пятьдесят тысяч золотых! Как же так? Разве такое возможно? И это какой-то граф? Нет… Такие подарки герцоги делали. И то не всегда! А тут…
– Отец, а что теперь мы будем делать? – Уже привычно, даже без стука, в кабинет старого герцога вошёл его сын – Наследник, и деловито расселся в кресле, стоявшем напротив стола хозяина кабинета. – Эта дурочка Милена не хочет со мной даже разговаривать! Ну, пошутил я. Но ведь она действительно в этом платье уже выходила?
– Ты совсем идиот? – Задумчиво проговорил старый герцог, резко сузив свои серые глаза, что заставило его сына сразу подобраться в кресле, так как тот понял, что совершил довольно серьёзную ошибку. – За такие шутки в ссылку отправляют лет на десять! Ты вообще с кем шутить собрался? С какой-то дворян из провинции? Или с родной сестрой Императора? Ты что, совсем не понимаешь элементарных вещей? Да одно её это самое платье, которое она дважды одела, стоит дороже, чем какое-нибудь баронство! А то и графство в наших землях! Это паучий шёлк! Если ты не разбираешься в материале, то как ты можешь быть моим Наследником? Ведь у нас в герцогстве производится больше всего тканей в нашем государстве! А ты таких вещей не понимаешь? Да пусть она в этом платье хоть спит! Пусть она в нём хоть целыми днями ходит. Сам факт того, что у неё такое платье есть, да ещё и не одно, говорит о богатстве этой семьи! Даже если бы у неё приданым было одно такое платье, то Милена уже завидная невеста! А ты решил подшутить над ней только из-за того, что узнал покрой платья? А сам материал не разглядел? Точно идиот! Мне всё равно, как ты будешь решать этот вопрос. Но ты должен на ней жениться. Уговаривай её… Умоляй на коленях… Но именно ты должен стать её мужем. Ты видел к чему привело такое родство семью герцога Маириис? Когда Император Брахр умер, они заняли его трон. Теперь – то ты понимаешь, что я хочу? Мне нужна польза от тебя. А пока что я получаю только один вред.
Молодой дворянин тут же и сам нахмурился. Так как понимал, что его отец не шутит. Герцог Гартаж никогда с такими вещами не шутил. Сейчас ему надо было задуматься о том, что он будет делать. Именно сейчас Жарш, е6го Наследник, видимо сам понял то, что в случае его удачного сближения с семейством герцога Маириис, и свадьбе на Милене, сам Император Аргар, да и все его родственники, достаточно быстро были бы приговорены к смерти? А семья, которая имела бы такое родство, практически сразу заняла бы трон Императора. Вот только он раньше явно не догадывался о том, что планы его отца настолько далеко заходят? И сейчас сидел перед ним, пытаясь понять то, как именно он может хоть как-то исправить сложившуюся ситуацию? Так как всё это теперь далеко не так просто, как можно было бы подумать.
– Отец! А зачем тебе нужен этот граф Варио? – Всё также задумчиво искривил брезгливо свои губы Наследник. – Зачем он нам вообще нужен? У нас и своих дворян хватает. К тому же, его кровь не настолько чиста, чтобы можно было бы с ним породниться.
– Нет… Ну, ты точно идиот! – Тяжело выдохнул высокородный дворянин, когда понял, что даже такие простые вещи ему придётся объяснять своему сыну. Как пример, можно привести тот факт, что он может совершить новые ошибки. Которые ничем хорошим не закончатся для их семейства. Сейчас он просто поссорился с принцессой Миленой. А что дальше? Если эта девушка начнёт дальше раздувать эту ссору, то вся эта ситуация может дойти и до более серьёзных проблем. И всё в виду явной попытки с его стороны оскорбления членов Императорской семьи. А это совсем не то, чего хотелось бы получить старому дворянину. Поэтому он принялся терпеливо объяснять молодому парню все свои планы. Так как в данном случае ситуация могла стать критической в любое мгновение.
– Этот дворянин лично сам мне не нужен. – Скрипнув зубами, принялся перечислять факты, которые говорили в пользу его планов, которые должен был воплотить в жизнь любой член семьи Гартаж. – Мне нужны его деньги… Либо связи… Например, его общение с принцессой Миленой постоянно происходит в достаточно непринуждённой обстановке. Ты не задавался вопросом, почему всё случилось именно так? В прошлый раз сам Император Аргар заявил о том, что этот молодой дворянин оказал их семье какую-то важную услугу? В чём заключалась эта самая услуга? Мы не знаем. Однако, сам факт того, что этот дворянин, несмотря на свою грязную кровь, пользуется у этих разумных определёнными льготами и Доверием. А это значит, что у нас есть прямая возможность его использовать. Надо всего лишь его поймать на чём-то. И использовать такую возможность именно для себя. Если ты не можешь сам решить вопрос с Миленой, то надо через его уговорить принцессу выйти за тебя замуж. Если она себе позволяет так фривольно с ним общаться, значит доверяет ему. К тому же, у него есть средства, которых нет у нас. Или ты забыл про состояние нашей казны? Столкновение с королевством Юрим в прошлый раз испортило нам многое. По большей части те же торговцы перестали торговать на наших землях. И нам пришлось потратить достаточно большие деньги, чтобы изменить ситуацию. Сейчас же, несмотря на повышенные налоги, мы всё ещё не можем поправить своё положение. И вариантов у нас просто нет. Нам просто необходимо исправить положение. Как ты думаешь, каким образом мы можем это сделать? Повышенные налоги, как оказалось, просто сгоняют с нашей земли торговцев, и тех же самых вольных. Я бы их цепями приковывал к их мастерским! Но тут ничего не поделаешь. Любой этих ублюдков может пожаловаться на подобное поведение Императору. Так что в этом вопросе мы просто ничего поделать не можем. К тому же, я хотел бы исправить эту ситуацию как можно быстрее. Во-возможности. Но есть ли у нас такая возможность? Только понизив налоги мы можем исправить положение. А для этого надо сделать так, чтобы у нас были свободные деньги. А ты добавь сюда и те сложности, что происходят сейчас на территории королевства Юрим. Наши земли вплотную к ним прилегают. С нечистью и всякой мерзостью сражаться те же легионы, да и маги Гильдии, просто не будут. Учти также и то, что Император в этом нам просто отказал. Он сказал, что в данной ситуации мы сами, как дворяне и хозяева этой земли, должны обеспечить её сохранность. А уж если мы не справимся… Тебе это ни о чём не говорит? Нет? Зря… Мы будем сейчас должны сами потратить свои собственные деньги на найм тех же самых Охотников за нечистью. То есть, нам придётся тратить тысячи золотых на то, чтобы как-то защитить свои земли и свою власть. А таких денег у нас просто нет. Надеюсь, ты не забыл о том, что нам пришлось сделать, чтобы найти деньги на этот проклятый подарок для Императора Аргара? Если об этом хоть кто-то узнает, то у нас возникнут проблемы. Достаточно большие, надо сказать, проблемы. К тому же, я узнал ещё и о том, что у этого разумного, на той земле где он проживает, есть весьма интересные вещи. Например… Ты знал, что у него есть свой собственный замок Древних? Нет? А ты не думал о том, что он, живя в этом замке, мог там найти, например, запасы того же самого вина Древних? Нам не пришлось его даже попробовать. Но запах, который я уловил, говорил сам за себя. Уже только поэтому я бы на твоём месте изрядно задумался. Уже только поэтому, у него такого вина может быть достаточно много. И я хотел бы его получить. Получив все запасы этого вина, мы сможем его распродать, и получить большую выгоду. Именно поэтому он нам и нужен. Кроме того… Я так же слышал и о том, что он довольно хороший поисковик в Пустоши? Если это так, то мы должны получить возможность использовать его способности. Его земля прилегает вплотную к Пустоши. И раньше там никто не мог ходить в поиск. Все погибали. А он ходит! Жрецы Храма Светлых Богов сами решили построить там свой храм. К тому же, обрати внимание на то, как он общался с Верховным жрецом? Легко и непринуждённо! Словно они давно знакомы. Неужели тебе это ни о чём не говорит? Такого просто не бывает! Если он бастард какой-то семьи, то мы должны знать какой именно! Так как только от этого будет зависеть то, как мы в дальнейшем будем общаться. Ведь ты и сам должен понимать, что в сложившейся ситуации этот разумный должен принести нам пользу? А иначе он уйдёт к кому-то другому. Те же представители других герцогских семейств тоже обратили на него внимание. Так что я бы на твоём месте задумался. Стоит ли нам его недооценивать? Если будет надо, мы его женим. На твоей сестре. Я думаю, что невеста из герцогского рода как раз то, что ему нужно, чтобы усилить свои позиции? А мы взамен получаем всё то, что у него есть. Деньги и связи. Например, связи с семьёй герцога Маириис, и Императором. Ты же не думаешь, что я так просто намереваюсь отступиться от своих планов? Нет. Я получу то, что хочу. Но для этого нам придется очень сильно постараться. И тебе в том числе. Постарайся больше не делать таких глупостей, вроде намёка на бедноту семьи герцога Маириис! Они явно не такие бедные, как ты думаешь. Даже если этот молодой разумный является бастардом этой семьи… Ты только представь главный факт… Если они бастарду выделили такие средства, то какие у них у самих остались? Думаю, что вполне достаточные. Так что, не делай глупостей, как это делают другие. И всё же постарайся найти с этим разумным общий язык. Я уже молчу про принцессу Милену! И сделай всё это как можно быстрее. Иди! Думай над тем, как исправишь свои ошибки!