Хорошие убийцы 1. Окраина Катанги

Еще одно уязвимое место – дорога, по которой вывозится руда. Могут фугас заложить, например.

Пупс при словах о дороге задумался. Места для снайперов он лучше меня должен видеть, а о дороге мог и не догадаться. Потом ответил:

– Согласен. Я бы на деревья не полез – заметить можем в процессе залезания, и уйти потом тяжело, но от местных можно ожидать и такого. Поддержка, что скажешь?

Толстяк подумал немного, посмотрел что-то на комме, потом высказался:

– На все эти точки можно направить дополнительные камеры, будет неплохой шанс засечь снайпера, когда он будет на позицию выходить, особенно если по деревьям лазить. Еще там можно поставить камеры с датчиком движения. Плюс к этому – в наш комплект охранной системы входят легкие стрелковые дроны и «Солнечный зайчик» – это разведывательное летающее крыло. Оно не вооруженное, там только камера стоит и ретранслятор связи. Можно «Зайчика» запустить в режиме непрерывного дежурства, пусть кружит над нами. С него подходы к шахте можно просматривать, кроны деревьев во многих местах прозрачные, человека не скроют. И слоновая трава сверху просматривается хорошо. Если ветра сильного не будет, солнечные батареи обеспечат беспосадочный полет крыла. Ночью можно сажать на всякий случай, чтобы не унесло. При обнаружении диверсантов – поднимать стрелковые дроны.

– Кроме тебя управлять крылом и поднять дроны кто-то еще сможет?

– Да, это голосовой командой делается, любой дежурный сможет.

– По дороге что?

– Пусть крыло над ней тоже летает, на несколько километров от нас. Но там много мест, где можно скрытно подойти. Больше ничего не могу предложить. Вообще, колонна защищена, в ее составе ходит броневик, на нем пушка и пулемет, и активная защита от ракет и гранат работает. Конечно, при желании можно взорвать, но это не так просто. Задача не для дилетантов.

Пупс постучал пальцами по столу. Потом выдал решение:

– Санта, вы парой выходите и осматриваете местность во всех точках. Выбираете места для датчиков движения. Потом к вам подтягивается Толстяк и по вашим предложениям ставит оборудование. Это все до обеда надо сделать. Пока там вдвоем ползать будете, Толстяк запустит крыло и сверху вам подсказывать будет.

Ну вот. Моя инициатива меня догнала. Теперь работать придется. Впрочем, все равно пришлось бы. Не может быть, чтобы наши снайперы не заметили таких уязвимых мест.

***

Перед выходом я просмотрел, с какой живностью мы можем столкнуться за периметром. В этом смысле тропики не так уж опасны. Уж точно не опаснее тайги.

В саванне и редколесье можно встретить носорогов. Они большие и характер у них сложный. Живет ли какой-нибудь носорог поблизости или даже целое стадо – неизвестно. Засуха, он около водопоя должен обретаться. А водопой как раз и есть там, где мы будем разведку делать.

Слоны тут могут быть. Они тоже не так безопасны, как хорошо выглядят.

Львы. Леопарды. Пятнистые гиены, может.

Есть еще генетты, пятнисто-полосатые зверьки размером с кошку и внешне похожи на помесь кошки с куницей с длинным пушистым хвостом и глазами дамской собачки. Они человеку не опасны, скорее симпатичны. Люди их ловят, держат в неволе и собирают у них под хвостом мускус, который используется для придания духам страстных оттенков.

В кустарниках и лесочках встречаются дикие свиньи. Очень дикие. Бородавочники. Небольшие, весом с человека, малозаметные, с четырьмя длинными острыми клыками, торчащими в стороны, и непредсказуемым характером. Могут внезапно выскочить из кустов, пропороть человеку ногу и умчаться в закат, задрав вверх тощий хвост с кисточкой на конце.

Еще тут всякие ядовитые гады водятся, но они нам не опасны и не симпатичны, а значит – неинтересны.

***

Когда мы выходили за периметр, я обернулся и увидел, как с крыши цеха взлетает «Солнечный зайчик». Трехметровое в размахе крыло, покрытое сверху фотоэлементами, с легким коротким фюзеляжем. Электроника, видеокамера, аккумулятор, небольшой электромоторчик с винтом – ничего лишнего. Крыло плавно набрало высоту и, если не разглядывать в оптику, стало похоже на птицу. Грифы тут постоянно над саванной кружат, это привычно и внимания не привлекает.

Вышли за ворота, свернули в нужном направлении. Мы не прятались – ни к чему на это было тратить усилия и время. Просто шли. Точки стали проверять по порядку.

В пересохшем русле ручья двигались осторожно. Мало того, что из-за кустов плохо видно, так еще и зелени тут больше: листья не опали, трава не высохла. Зелень привлекает животных. Животные – это не только экзотика, но еще и опасность.

Старались передвигаться тихо. Шли недолго. Потом я жестом остановил Дублона. Перед нами на полянке паслась семья диких свиней. Очень забавные твари оказались. Серая почти голая кожа, плотные тела с крупной головой. Похожи на маленьких бегемотиков со сплюснутой мордой и тонкими ножками. На мордах, по краю – уродливые выросты, за что их бородавочниками и назвали. Семейка паслась. Самец охранял, а две самки кушали травку. Согнули передние ноги, встав на колени, и так кушали. Когда трава кончалась, прямо на коленках подползали к новому месту. Такой вот странный способ пастись у этих зверушек.

Задумался. Если сейчас их вспугнуть, самец бросится ломать мне ноги? Или они просто убегут? А если бросится – ноги у моего тела достаточно прочные, чтобы не получить повреждений от удара стокилограммовой туши? Неизвестно. Но что-то делать надо, свиней не обойдешь. И убивать неохота.

Приготовился стрелять, на случай нападения, и негромко сказал: «Эй вы, пошли вон». Животные атаковать не стали, убежали, только кусты зашуршали.

А мы двинулись дальше. Дошли до нужного места. Прошли чуть дальше, пометили на карте, где скрытый подход к позиции находится. Еще дальше кусты стали непроходимыми.

Тут Толстяк на связи проявился:

– Санта, дальше не ходите, достаточно. Там заросли расширяются, нам для датчика узкое место надо.

– Хорошо, сейчас пройдемся по остальным точкам.

Выбрались из зарослей, напрямик дошли до второго места. Там посмотрели с разных точек на наш объект, выбрали, откуда обзор лучше. Сделали пометки на карте.

На третью точку пошли. Пришли. Вошли в кустарник. Там лесок оказался зеленым и густым. С пальмами на опушке, экзотика. Проверили обзор, звериные тропы нашли, определили, где ставить камеры.

По дороге на последнюю точку пересекали овражек, перед нами показалось мелкое озерцо с мутной водой. Как будто в ней специально кто-то размешивал глину. На вытоптанных берегах – следы животных. Свернули чуть в сторону, прошли по берегу. Дублон меня в плечо толкает, показывает рукой – на другом берегу на ветке крупного дерева леопард спит. Лапы задние свесил, передние под голову подложил, и спит. Немного пошумели. Зверь голову поднял, посмотрел, кто тут ему спать мешает, понял, что люди – это не к добру. Спрыгнул с ветки и ушел по зарослям.

Когда проверили последнюю точку, к нам Толстяк присоединился.

Прошли опять по всем точкам, теперь уже целенаправленно по моим меткам. Я объяснял, почему именно в тех местах нужно ставить, Толстяк соглашался или предлагал лучший вариант. Он устанавливал замаскированные видеокамеры, срабатывающие на движение объектов от полусотни килограммов. Ребенок может проскочить незамеченным, но ребенка вряд ли пошлют в место, где дикие звери бродят. А на более мелкий вес ставить нельзя – срабатывать станут слишком часто. Тут, кроме слонов и львов, и всякой мелочи полно. Те же зайцы, скажем.

После установки камер мы все дружно вернулись внутрь периметра. Первая вылазка на природу прошла без эксцессов.

***

Наступила моя очередь дежурить на пульте. Теперь, с крылом в воздухе, это стало интереснее. Можно было понаблюдать за стадами животных в саванне, иногда – за прайдом местных львов, которые обычно обретались в нескольких километрах от нашей шахты, но иногда подходили ближе. Изредка что-то необычное попадало в камеры – носорог какой-нибудь или слоны.

«Солнечный зайчик» летал по маршруту, который огибал шахту, потом проходил над дорогой, километров на пять вдоль нее. В объектив его камеры попадала полоса около километра шириной, при необходимости можно было увеличить картинку.