Отверженный

Продвигаясь, словно кошка, по кругу, он вычислил одного из дозорных по характерному запаху. Боевик, нарушая устав, покуривал травку. Такой запах часто выдавал любителей этой дряни.

Обкуренный вояка не успел проронить ни слова, прежде чем штык-нож, отобранный при побеге у водителя УАЗа, пронзил его сердце. Отняв у мертвого душмана боевой арсенал, Алексей оказался хорошо вооружен, и готовый повоевать с врагом.

Вдруг в его сознании возник сюжет из той самой бойни, свидетелем которой он и оказался. Голос, показавшийся ему знакомым, принадлежал Джамалу, тому жестокому убийце, от ножа которого погибли его товарищи.

Алексей ногтями впился в цевье автомата, и холодок пробежал по телу. Бог сам выделил ему жертву для расправы. Оставить этих тварей в живых, он никак не мог. Они спокойно разгуливают по горам, чувствуя себя полноправными хозяевами, не боясь расплаты за свои зверские проступки.

«Ну что же, ваша беспечность – мой союзник», – мысленно произнес десантник.

Он бесшумно подобрался поближе к врагам и, прижавшись спиной к холодной каменной стене, на миг, слившись со своим укрытием в одно целое, стал ждать удобного случая для нападения. Сквозь одежду он чувствовал каждый миллиметр природного монолита, пусть и не живого как организм, но дающего живительные силы через прикосновение.

С противоположного склона горы спустился второй дозорный, напоминая о времени смены. Для Алексея это был самый подходящий момент. Другого может и не представиться. Все четверо находились, освещенные пламенем костра, в зоне прицела. Он поднял «Калашников» и, прицелившись, нажал на спусковой крючок. Точная автоматная очередь свалила всех четверых, отдаваясь эхом среди ночных горных вершин.

Немного выждав, десантник спустился в ущелье. Трое не подавали признаков жизни, лишь Джамал стонал от полученного ранения, полулежа, опершись на выступ скалы. Увидев Алексея, его рука потянулась к автомату. Десантник отбросил оружие в сторону. На поясе у боевика, в ножнах, висел тот самый клинок, которым он убивал связанных пленников. Эпизод страшного зрелища вновь возник в его сознании. Алексей ударил врага ногой в лицо и выхватил у него нож.

–Ну, здравствуй, Джамал. Удивлен, откуда я знаю тебя? Что ж, представлюсь. Я тот, единственно уцелевший из десантной роты в ущелье, солдат. Упустили вы меня, но оставили в моем сознании жестокие воспоминания, тем самым обрели для себя такого же палача, какие сами, – с гневом произнес Алексей.

–Ты не должен был уцелеть. Там все «неверные» остались кормить падальщиков, и тебе путь туда же, – сжав зубы от беспомощности, ответил боевик.

Алексей вертел в руке трофейный кинжал, глядя на это потерянное человеческое обличье.

–Сколько ты наших пацанов убил этим оружием? Тебе не приходила в твою горячую безмозглую голову, что возмездие настигнет и тебя? Пришла и твоя пора кормить тех же падальщиков. Это не я тебя наказываю. Это твой Аллах воздает тебе за содеянное, – произнес Алексей и, сделал резкий выпад вперед.

Знакомые хрипы раздались в тишине.

–Также, от этого ножа, умирали и наши ребята. Прощай! – сказал Алексей и, вытерев клинок о его униформу, поместил оружие себе за пояс.

Он обшарил карманы убитых, собрал трофеи в рюкзак, и поторопился покинуть это место.

К полудню следующего дня он все же добрался до обители Хамида. Алексей подробно рассказал ему о событиях последних дней. Хозяин скромного горного строения внимательно выслушал его и сказал:

–Тяжелая судьба тебе досталась, сынок, но покоя сейчас не жди. Ты убил змееныша дракона. Джамал был зверем, в человеческом обличье, и настигла его, твоя карающая рука, справедливо. Не место на нашей земле таким нелюдям. Но с другой стороны, ты стал врагом номер один у моджахедов. Сифат очень влиятельный человек среди бандитов, и покоя сейчас не жди. Весть о гибели Джамала разнесется по горам очень быстро, и талибы перевернут эти горы, чтобы тебя найти, и найдут, если останешься здесь. А уж легкой смерти тогда не будет. Они кожу живьем с тебя снимать начнут. Нужно уходить из этой страны, как можно дальше. Я тебя, конечно, не гоню, но оставаться здесь, равносильно самоубийству. С другой стороны, русские также займутся серьезными масштабными поисками, что вдвое усложнит твое, и так незавидное положение. Как говорят, попал ты между двух огней, да еще между каких! Ни те, ни другие играть с тобой не станут. Врагу не пожелаешь оказаться на твоем месте, – сделал свое невеселое заключение, горец.

–Я все понимаю, дорогой Хамид, и воспользуюсь твоим советом незамедлительно, только хотелось бы по дороге прихватить и душу самого папаши Джамала, чтобы уйти со спокойной совестью, – ответил Алексей.

–Даже и не думай, тебе его не достать. Сейчас нужно сохранить свою собственную жизнь. Аллах сам решит, как с ним поступить, за его деяния. Такие твари не умирают собственной смертью. Я соберу тебе в дорогу еды, – сказал Хамид и удалился, а через десять минут вернулся с туго набитым рюкзаком.

–Я сейчас же уйду, только подскажи, в какую сторону безопаснее держать путь, отец, – спросил Алексей.

–Присядь. Сейчас будем пить чай, – спокойно сказал Хамид и повесил, покрытый снаружи черной гарью, котелок с водой над раскаленным очагом.

–Послушай, отец, сейчас не время распивать чаи, нужно быстро уходить подальше от твоего жилища, чтобы не подвергать тебя опасности.

–Пойдешь, но только тогда, когда выслушаешь меня. Это не займет много времени, но значительно поможет тебе в нелегком предстоящем пути, – ответил старик.

Он разлил по чашкам крепко заваренный ароматный зеленый чай. Отпивая мелкими глотками горячий напиток, начал излагать глубокие географические познания своей страны:

–Идти нужно на восток, через Пакистан, в Индию. Но, дорога предстоит долгая и трудная. По северному склону Гиндукуша, где мы сейчас и находимся, держи направление на город Файзабад. Понятно, что легче было бы пересечь высокогорье через перевал Шибар или же Хайберский. Они не сложные, но для тебя окажутся смертельными. На северо-востоке от Кабула базируются основные силы талибов. Пройти незамеченным, в тех местах, невозможно. Тебе нужен путь менее опасный, хотя и многократно сложнейший. Не доходя до Файзабада около двадцати километров, у тебя на пути будет небольшая горная река. Это один из истоков известной реки Пяндж. По руслу свернешь на юг в сторону хребта. Так ты сможешь преодолеть значительную часть высокогорья, на вид совершенно неприступного. Дальше начнется самый тяжелый участок пути. Пересечь придется самые высочайшие точки хребта Гиндукуш. Понадобится теплая одежда, ледоруб, веревка и другой необходимый инвентарь, но все это придется раздобыть самому. В той местности, вроде бы не пригодной для существования людей, все же есть мелкие поселения, укрывшиеся в тех труднодоступных для человека местах, от войны. Они не признают никакого режима и живут обособлено. Их можно не боятся. Гостеприимность для простых служителей Аллаха у них на первом месте. Думаю, они смогут помочь и со снаряжением. А если еще жив бородач Гулим, тебе помогут его отыскать, то передай ему привет от старого Хамида. У него сможешь передохнуть перед дальнейшей дорогой. На горной границе с Пакистаном препятствий не будет. Они считают эти места непроходимыми и не выставляют своих пограничных постов.

–Но как же я пройду там, если те места непроходимы? – перебив рассказчика, спросил Алексей.

–Нет ничего невозможного и ты, я уверен, справишься с этим препятствием, – продолжил Хамид, – а пока внимательно слушай и запоминай. Вопросы задашь позже. Идем дальше. По горным вершинам тебе придется побродить долго. Твоя цель – северная Индия, штат Джамму и Кашмир. Большая часть населения этого штата мусульмане, некоторые даже частично понимают пушту. Необходимо добраться вглубь этой страны километров на сто, на южный склон Гималаев, так как ближе к границе Пакистана много лет происходят военные стычки между соседствующими странами. Дальше сориентируешься по месту. Именно в Джамму и Кашмир, из-за часто наведывающихся различного рода непрошенных гостей, местные власти не придают особого внимания отдельным гражданам других стран, поселившихся на их территории и ведущих спокойный образ жизни. Это как раз то, что тебе нужно. В той далекой стране ты сможешь спокойно переждать сегодняшние неспокойные дни и обдумать свои планы на будущее. Знаю, тяжело тебе будет отсиживаться на чужбине, но постарайся, выжди время, чтобы можно было безопасно вернуться на Родину и разобраться во всем на месте. Ты сильный, сможешь.

–Хамид, дорогой, откуда у тебя столь великолепные познания местности, в которой ты даже не живешь, – задал, давно интересующий его вопрос, Алексей.

–Сынок, Хамид не всегда был дряхлым стариканом. В свое время я вдоволь побродил по свету, многое видел. Я рассказал тебе лишь про небольшую часть пройденного мной пути, – ответил афганец.

–Не такой уж Хамид дряхлый старик. Ты сможешь дать фору мужчинам намного младше тебя, – заметил Алексей.

–Ну, ну, не нужно мне льстить. Мой путь в мир иной уже не за горами. А сейчас давай прощаться. Тебе нужно торопиться.

–Я последую твоему совету, Хамид, обязательно, но мне очень тяжело расставаться с тобой. Ты очень добрый и надежный человек. Аллах не забудет твои мирские дела. Я сейчас вернусь, – сказал Алексей и пошел к выходу в долину.

Через четверть часа он вернулся, обвешенный трофейным оружием убитых душманов. Разложив его у порога, он произнес:

–Я не мог оставить все это в ущелье. Один автомат и несколько магазинов я возьму с собой, а остальные спрячь, пожалуйста. Может, когда-нибудь и пригодятся. И еще, у меня документы Джамала. Думаю, они помогут мне в дороге ближайшие пару дней, пока весть о его гибели не достигла всей территории, контролируемой «душманами». Его ведь в лицо не все знают. Потом я от них избавлюсь.

–Может ты и прав, но только с одной стороны. С другой – ты сам себя выдашь, имея на руках эти документы. Давай их мне. Я сейчас же избавлюсь от них. Рисковать не нужно. Кроме беды эти бумажки не принесут тебе ничего, – Хамид взял опасные улики и бросил их в огонь, – так будет лучше. Надеюсь, ты справишься со всеми трудностями на пути и доберешься до Индии живым. Там тебя искать не должны. Аллах тебе поможет. Рюкзак я для тебя собрал. Прощай, сынок.

–Извини, чуть не забыл, вот еще трофей, который я хочу тебе оставить, – он достал из кармана объемную пачку американских долларов и протянул ее старику, – тебе пригодятся.

Хамид взял в руки увесистую упаковку, повертел в руках и, вернув деньги Алексею, сказал:

–Мне они ни к чему, а вот тебе в дороге пригодятся. Забери.

Алексей, не считая, отделил половину содержимого и положил на, расстеленный возле костра, старый ватный халат.

–Так будет справедливо. Не нужно отказываться. Ведь ты зарезал последнего барана, когда выхаживал меня. Тебе тоже нужно жить, и чем-то заниматься. Купишь себе небольшую отару. Крестьянину, привыкшему долгие годы выращивать овец, тяжело остаться без любимого дела. И голодать при этом не будешь.

–Может ты и прав. Спасибо, но достаточно мне и этого, – благодарно ответил Хамид и, отсчитав себе лишь тысячу, вернул остаток обратно, – доброго тебе пути.

–Прощай отец. Может когда-нибудь еще, и свидимся, – произнес Алексей и крепко обнял старика.

Нарядившись в афганскую крестьянскую одежду, которую дал Хамид, Алексей покинул гостеприимного хозяина и отправился в далекую опасную дорогу.

***

Предусмотрительный и мудрый афганец, в который раз, оказался прав. На второй день пути, как не пытался Алексей идти скрытно, избежать встречи с боевиками не удалось. Решив передохнуть после нескольких часов ходьбы, он приметил небольшие заросли кустарников в предгорье. А если есть растительность, то где-то недалеко и вода. Это место позволяло укрыться на время от ненужных посторонних глаз.

Едва он приблизился к намеченной цели, как из зарослей, с автоматами наперевес, вышло трое «душманов». Справа появилось еще несколько врагов.

«Вариантов нет. Нужно идти на контакт. Главное – вести себя спокойно», – мысленно настроил себя Алексей.

Боевики приблизились и взяли его в кольцо. Их оказалось не менее десяти.

–Оружие на землю! Кто такой и куда путь держишь? – спросил на пушту талиб с длинной густой бородой.

По манере разговора и форменной одежде, похоже, он являлся старшим группы.

–Я из отряда Джамала. Иду в сторону Файзабада по его приказу, – ответил десантник на том же языке и положил «Калашников» на песок.

–Обыскать, – приказал бородач, и двое подчиненных за минуту извлекли все содержимое карманов и рюкзака.

Командир осмотрел вещи и взял в руки сверкающий нож, тщательно разглядывая искусно выполненное изделие.

–И давно ты ушел от Джамала? – спросил он.

–Три дня назад. Может тебе еще рассказать и о поручении, которое я должен выполнить? С кем должен встретиться? – нагло, вопросом на вопрос, ответил Алексей.

Это подействовало. Боевик замешкался, бегло осмотрел еще раз вещи и, подняв глаза, ответил:

–Нет. Приказы Джамала меня не касаются. Мне интересно другое. Почему его нож у тебя? Это редкое приметное оружие, и точно такое же я видел у него.

Улика очень серьезная. Необходимо как-то оправдаться.

–Да, эти изделия одного мастера и у Джамала похожий нож, но это мой. Он лично мне его подарил. Мы с этим клинком давно воюем вместе. Мне не понятно, к чему все эта проверка. Свяжись с Джамалом, и он ответит на все, интересующие тебя, вопросы, а за потерянное время с вами, отвечать придется тебе, если ты хорошо его знаешь, – сказал Алексей, указав пальцем на командира.

–Знал Джамала давно, а также его отца. Не раз вместе воевали с русскими. Дело в том, что убили славного воина Аллаха. Сифат бросил все силы для поимки убийцы и доставки его живым. Он лично хочет с ним поквитаться за сына, – произнес тот.

–Когда? – сухо спросил Алексей.

–Позавчера ночью. Кто-то жестоко расправился в горах с ним и его небольшим отрядом. Явно, враг был не один. С Джамалом в одиночку справиться не под силу самому смелому воину. Враги могли разбиться на группы по несколько человек, чтобы попытаться выйти за пределы нашей территории. Вот и приходится проверять всех подозрительных. Ты уж не держи зла на нас. Служба, – ответил боевик.

–Конечно, жаль Джамала. Совсем недавно мы сидели с ним у костра, беседуя за чашкой ароматного чая, а сегодня его нет. Верный был своим идеям, как никто другой, – как можно правдивее произнес Алексей.

Ему повезло, что боевики хорошо знали жестокого приемного сына известного полевого командира Сифата, и даже после гибели, оставались верными этому шакалу. Последние новости до них долетели очень быстро. Старик Хамид в очередной раз спас ему жизнь, уничтожив документы Джамала. В противном случае будущее оказалось бы мрачным. Судя по всему, проверка закончилась. На этот раз бог оказался на его стороне – поверили. Следующая встреча с «душманами» может оказаться не такой удачной. Нужно передвигаться более осторожно.

–Горько слышать о гибели моего командира, но приказ я все же обязан исполнить, не теряя времени. Возможно, это поможет сохранить жизнь другим воинам Аллаха, – произнес Алексей.

–Возьми лошадь. Она поможет сократить твое время в пути, – предложил бородач.

–Спасибо, не откажусь, – согласился Алексей.

Документ на имя гражданина Узбекистана Ахмеда Муразова, изъятый из кармана Джамала вместе с его собственным, сейчас пригодился. Затертое фото на бумаге не позволяло без экспертизы сомневаться в подлинности его теперешнего хозяина. Кто этот узбек и какое отношение он имел к боевикам, Алексея уже не волновало. Похоже, это был совершенно случайный человек. Фортуна пока оставалась на его стороне.

Боевики собрали рюкзак и вернули вещи их хозяину. Рыжая стройная лошадь с аккуратно постриженной гривой, полностью снаряженная для верховой езды, также оказалась в собственности десантника.

–Пусть хранит тебя Аллах и поможет добраться до намеченной цели без проблем, – пожелали талибы и проводили взглядом стремительно удаляющегося одинокого всадника, оставляющего за собой пыльный след.

Лошадь, которую ему презентовали бандиты, помогла сократить время на преодоление оставшегося участка равнины.

Вот и русло реки, о котором говорил старик. Спустившись по довольно пологому берегу к воде, Алексей, в первую очередь, напоил лошадь. Испытывая жажду, она, прильнув губами к стремительному потоку, сквозь зубы, не торопясь, втягивала в себя живительную влагу. Затем, отпустив удила, присел и, черпая ладонями холодную воду, напился вдоволь сам. Вода в речушке, берущей начало с тающих горных вершин, оказалась кристально чистой и вкусной, только леденяще холодной. Лишь быстрое бурлящее течение не позволяло рассмотреть мелкие камушки различной формы и величины, покрывавшие дно русла.

Перед следующим этапом пути необходимо отдохнуть. Более удобного места для этого здесь не сыскать.

Надвигались сумерки. Десантник набросил повод на остаток сломанного ствола дерева, торчащего из земли, вокруг которого, благодаря тени и близости влаги, сохранилась сочная зеленая трава. Лошадь без промедления принялась за дело, поедая невысокую поросль лужайки. Подкрепиться нужно обоим. Он достал из рюкзака кусок вяленой баранины и принялся кушать. Такой обед в подобных условиях можно назвать королевским. В другой час голод способен превращать даже практически несъедобную пищу в барское яство.

Перекусив и сложив остатки пищи обратно в рюкзак, Алексей прилег на естественное зеленое покрывало и, наслаждаясь свежим горным воздухом, незаметно задремал. Здоровый сон, так же как и питание – не менее важный фактор для человека в пути.

Когда солнце, выглянувшее из-за гор первыми косыми лучами, коснулось долины, Алексей уже не спал. Он лежал, любуясь сказочным пейзажем. С рассветом горный подъем обнажался метр за метром, представляя незнакомому путнику всю свою неописуемую красоту необычного рельефа, созданного самой природой. Растительность постепенно редела, а после и вовсе переходила в сплошные каменные утесы, уходящие к небесам. Вершину покрывала огромная белая шапка, состоящая из снега и многовековых ледников.

Люди могут годами жить среди такой красоты и не замечать ее. Но как коварна эта красота для тех, кто захочет, или просто вынужден преодолевать горные перевалы в таких местах. Опасность таится при каждом шаге, при каждом движении.

Умывшись и оседлав своего верного теперешнего друга, Алексей продолжил путь. Через час верховая езда стала небезопасной. Водяной поток становился все уже, а подъем круче. Он спрыгнул с лошади и, взяв ее за повод, повел за собой. Конечно, правильнее было бы отпустить животное восвояси, но, пока есть возможность продвигаться вместе, с этим Алексей решил повременить.

Речушка, постепенно превращаясь в маленький ручеек, опустилась глубоко в расщелину между скал. Для передвижения осталась лишь узкая тропка, усыпанная множеством сыпучих осколков горных пород, громко хрустящих при каждом шаге. По ходу недавно бегущего ручейка появилась многометровая пропасть. Алексей уже начал жалеть, что не оставил лошадь раньше. Сейчас же не только развернуться, даже разойтись вдвоем на этой узенькой тропе, стало невозможным.

Лошадь, привыкшая к таким переходам, шла вслед за своим хозяином шаг в шаг. Ощупывая поверхность горного выступа копытами, подбитыми острыми специальными подковами, ступала лишь после того, когда была уверена в твердости скалы. Место хоть и редко, но все же хоженое. Значит, куда-то эта тропа выводит.

Передвигаться стали еще медленнее, соблюдая максимальную осторожность. Четвероногий друг прижимался к отвесной скале, но все же мелкими шагами шел вперед. Вдруг камень под ногой Алексея стремительно пополз к краю пропасти и, через секунду, опоры под ногой не оказалось. Он быстро сползал в бездну, пытаясь нащупать свободной рукой, какой-нибудь спасительный выступ или расщелину в этой каменной ловушке, но все оказалось напрасным, лишь кровавые полосы от острых осколков, покрыли ладонь. Десантник повис над пропастью на поводе уздечки. Это могло лишь на миг приостановить неизбежное, стоит только лошади опустить голову. В этом случае сбруя срывается и все, помочь уже не сможет ничто.