Трудно быть человеком. Цикл «Инферно». Книга восьмая

Глава 104. Сделка

Еще до эвакуации Рейчел, хорошо зная Инферно, его любовь к трудностям и о его догадках, что за Киборгом, который убил Жизель стоит именно он, GW лишний раз подстраховался, известив бойца не о сути своего плана, а лишь о намереньях:

– Не хочу, и не буду портить вам сюрприз, которые вы так любите испытывать на собственной шкуре. Надеюсь вы понимаете, о чем я. Но и промолчать в силу нашей дружбы не имею права, потому скажу одно… В этот раз я не намерен отсиживаться в стороне, слишком уж многое стоит на кону, тем не менее… действовать мы будем порознь… и лишь окончательный удар наш будет един… Потому, будьте готовы ко всему.

Натравив, прежде всего Инферно на Ацтека и усилив его куратором в лице Рейчел и силовым блоком в лице Ермака и его групп, GW не постеснялся тут же связаться и с самим Ацтеком, не успев даже лишиться Ареса, что сопровождал его самолет в автономном режиме до границы:

– Здравствуй, друг мой. До меня дошли тревожные слухи, что с каждым днем обрастают все большим количеством косвенных подтверждений.

Ацтек – Слушаю…

Благодаря сведеньям GW и его просьбе, Ацтек не только узнал о нападении, но и подготовился к нему, обставив все для членов Комиссии как демонстрацию силы, якобы их армии. GW же в свою очередь получил редкую возможность наглядно оценить успехи своего делового партнера, а вернее угрозу, что тот представлял для остальных и его мира в частности.

Несмотря на прибытие всех членов Комиссии и начала спецоперации, презентация, тем не менее, началась не с трансляции, а с сомнений Ацтека и его разговора с GW в кулуарах за час до высадки вражеского десанта:

– Почему меня не покидает ощущение, что это твоя игра?

GW – Потому что человеку свойственно по себе мерить остальных, но, увы, вы, друг мой, как всегда переоцениваете меня, как и впрочем, наших врагов. Пять сотен на отряд, не обессудьте, но, по-моему, это слишком. Боюсь, мало, кто успеет что-либо разглядеть, а значит, и оценить эффективность ваших особей.

– Возможно ты не в курсе, в чем я сильно сомневаюсь, но за их Профи с позывным Инферно, мои люди следили с самой Фукусимы… И знаешь, что самое смешное? Они поговаривают, что он теперь твой Профи.

Несмотря на все свои навыки, а теперь и инстинкты, Ацтеку так и не удалось за переломную паузу, просчитать по взгляду и мимике лица старого лиса, в отличие от Смерча. Волнение GW, хоть и не со сто процентной вероятностью, но все же уловили и зафиксировали датчики, о чем тут же узнал Смерч, который, будучи извещенный о возможном нюансе, полностью проигнорировал его, оставшись за дверью.

Выдержав взгляд Ацтека, GW неожиданно усмехнулся:

– Вы меня все же раскусили. Да, это правда, лукавить не буду. Я действительно пытался завербовать в свои ряды, так называемого Инферно. И он даже успел поработать у меня, будучи моим телохранителем, но, увы. Как говорится – «Сколько волка не корми, он все равно в лес смотрит». После первого же дела, вероятно набив тем самым себе цену в глазах Рейчел Вудс, он вернулся к ней на службу. Не знаю, как ваши люди, друг мой, но мои склоны считать, что их отношения, скажем так, не ограничиваются профессиональной деятельностью, а значит, вербовка не имеет никакого смысла. Хитрая лиса крепко его держит, и отпускать уж точно не намерена.

– А не ты ли вытащил из низов эту самую лису, сделав членом совета в обход всех наших норм?

– В чем до сих пор не перестаю винить себя, но еще больше её. Такой потенциал и такое разочарование по итогу…

– А знаешь, что я вижу… Спеца и Профи, у которых есть только одна причина прийти за моей головой…

– Спецоперация на Фукусиме…

– И после неё… Но также, сотни других причин и проблем, притом у каждого из них, не делать этого. И если её цепному псу плевать на кого лезть, то сама Рейчел железно уяснила, что со мной связываться не стоит.

– Так вы считаете, что всё дело в вас? Нет, друг мой, скорее во мне. Что-что, а даже ваши люди должны знать, что моей смерти она желает куда больше, чем вашей. Если у вас с ней случилось легкое недопонимание на почве её сотрудников, то у меня с ней конфликт и прямое противостояние с тех самых пор, когда она меня нагло предала, покинув кресло члена Комиссии. А насчет причин и проблем, спешу вас уведомить, их действительно у нее много, даже слишком, чтобы пытаться что-то сделать. Наглых и своенравных никто не терпит, особенно в штатах, откуда её уже давно пытаются выдавить. И хоть она мне враг, тем не менее, я не могу ни признать её степень упорства и изобретательности. Как я и говорил, её потенциал внушал большие надежды, но, увы. Уверен, она теперь испытывает то же самое разочарование в себе, что и я, когда она не оправдала возложенных на неё надежд. И, как нам хорошо известно, следующим после разочарования идет полное отчаяние, вот девочка и решилась дерзнуть в последний раз, решив убить одним ударом двух зайцев: вас физически, а меня морально, уничтожив дело всей моей жизни… Я считаю, что это отличная возможность для нас, показательно расправиться с наглецами, чтобы остальным неповадно было.

– Будем считать, что я тебе поверил. Я продемонстрирую членам Комиссии эффективность своих особей на враждебной спецгруппе, но о показательной расправе не мечтай. Секретность проекта превыше всего, а твоя вражда, это твои личные трудности. Что касается Рейчел Вудс, уверен, оставшись без Профи и в изгнании, она станет куда как сговорчивее и покладистее тебе. Не хотела добровольно начать проект, так насильно его закончит.

– Мне нравится ход ваших мыслей, непременно опробую их на ней после.

– Приступим.

Пройдя в изолированное помещение со столом в полумесяц на двенадцать мест и большим экраном во всю стену напротив, GW занял свое место за столом, а Ацтек подошел к экрану, чтобы комментировать происходящее.

Имя некие представления о подготовке Профи, Ацтек допускал мысль, что ему удастся проскочить ловушку, но никак, что всей группе и главное без потерь:

– Степень взаимодействия и вправду впечатляет…

Герцог – При всем уважении, но мы тут собрались не людьми впечатляться, а вашими результатами.

Ацтек – Терпение.

Кивнув оператору, тот с КПК активировал пять сотен инкубаторов, подготовив их к разгерметизации, а особей к бою, накачивая гормонами и добавками.

Встретив Инферно, в некотором роде, лично, Ацтек испытал двоякое чувство. С одной стороны, он был наслышан о боевых качествах, а главное успехах Профи, но с другой, Ацтека всегда сильно смущал его достаточно молодой возраст для подобных свершений. Хоть он и считал, что в редких докладах его люди допускали некую эмоциональность, приукрашивая спецоперации Профи, тем не менее, он с самого начала приметил парня, увидев лично по записям с Фукусимы его в деле. После прочтения преимущественно по диагонали докладов о Профи, Ацтека посещала мысль завербовать его, но опять-таки, не раньше, чем тот станет мужчиной, в его понимании – «Выживет, непременно, а пока пусть руку набивает».

Но в этот раз было все иначе, пустив бешенных, Ацтек получил небывалый отпор, что от наемника, ставшим Профи, что от бойцов, которые в отличие от выживших в Фукусиме, приняли к сведенью все поправки Инферно по поводу уязвимостей их противника. Сплоченное взаимодействие, решительные меры и самоотдача каждого бойца группы за считанные минуты в лоскуты порвали хваленую армию, что внушала страх даже в сердца её поводырей:

– Позвольте, но что происходит?

Герцог – Это ведь всего лишь прототипы?

Барон – Да какая к черту разница, почему они до сих пор дышат?!

Граф – Судя по всему, спецподразделения по-прежнему не знают себе равных… Ни по силе, ни по затратам.

GW – Господа, не стоит делать поспешных выводов. Я уверен наши затраты еще окупятся…

Барон – Неужели? Я это пятый год слышу.

Епископ – Действительно, результат и вправду не обнадёживающий, а время-то уходит.

GW – Вот именно. Время работает против нас, и его просто нет на наши метания между теми или иными проектами. Мы собрались ради эксперимента, так давайте досмотрим, чем он в итоге завершится. Учитывая, сколь грозный противник нам противостоит, думаю, будет уместно повысить ставки.

Давление аудитории лишь усилило хитрость GW, завуалировав её в намек на демонстрацию того, чего Ацтек не планировал показывать, но пришлось:

– Выпускай Альфу.

Выполнив команду, Оператор переключился на экран в предвкушении невиданной схватки между их главным детищем и закаленными бойцам спецназа.

GW был поражен увиденным. Старания Инферно по ту сторону экрана в полной мере оправдались, вынудив Ацтека достать туза. GW внимательно пытался оценить доселе невиданную особь, но его глазу просто не за что было зацепиться. Если предыдущие особи были генно модифицированными людьми, то это существо было совершенно иным. Наблюдая за каждым движением твари, GW тщательно фиксировал все повадки существа, пытаясь просчитать, сможет ли его команда противостоять ему при худшем сценарии развития событий, в котором Ацтек окончательно перехватит у них, а главное у него, контроль. Опасения GW были вполне обоснованы, ведь в отличие от своих соратников, его всегда больше заботило не то, что демонстрировалось на экране, а тот, кто стоял перед этим экраном, контролируя процесс. GW прекрасно знал, что они не в состоянии будут контролировать то, что не понимают, в отличие от Ацтека, который помимо понимания, также сам являлся частью проекта.

Срубив голову вершине генно-инженерной мысли, сам того не ведая, Инферно с кристальной ясностью обозначил ключевой дефект их эксперимента:

– Это вообще кто такой?

Ацтек – Щенок, возомнивший себя воином… Покрасовался и хватит. Ракету наизготовку.

Барон усмехнулся:

– Столько затрат, а в итоге пришли к тому с чего начинали…

Ацтек, было, хотел ответить, но Герцог его перебил:

– Это что у него такое?!

Заметив бомбу в руках напарника Инферно, Ацтек тут же приказал:

– Выпускай вторую партию. Живо!

Оператор выполнил команду и пробежался кончиками пальцев по клавиатуре КПК, но было уже поздно, так как боец стремительно вбежал в тоннель. Не обращая внимание на глупые вопросы за спиной, Ацтек попытался сориентироваться и принять меры по предотвращению подрыва, но их не было, во всяком случае, наготове. Ничего, кроме ракеты:

– Время подлета?

Оператор – Меньше минуты. Да он не добежит. Даже через пустой тоннель не упе…

Ацтек, переключившись на экран, сухо отрезал:

– Заткнись.

Уже смирившись с непоправимым, Ацтек сменил изображение с камер наблюдения на того, кого он явно недооценил и в чьей смерти теперь хотел быть окончательно уверен. Успев вскарабкаться лишь на треть, гибель Инферно, которого в итоге поглотило пламя, стала для Ацтека очевидна, как и уничтожение его комплекса. Несмотря на расчеты Оператора, напарник Инферно все же успел добежать и подорвал весь комплекс изнутри.

После всеобщего удивления и недоумения, Барон первым нарушил гробовую тишину:

– Да это пи*дец какой-то, а не эффективность.

Граф – С прискорбием вынужден согласиться…

Ацтек, не оборачиваясь, озвучил последний комментарий и вышел:

– Эксперимент окончен.

GW же, среди прочих, лишь сухо прокомментировал про себя – «Ну вот и всё… Горько все же ошибаться». Инферно, в отличие от Рейчел, полностью раскрыл свой потенциал и оправдал все надежды GW, все, кроме ключевой, на пути к которой все же погиб.

В отличие от GW, Рейчел не хватало ни данных, ни решимости признать очевидное:

– Условный сигнал?

Операторы, недоумевая, переглянулись между собой, а Помощник попытался прояснить ситуацию:

– Мэм, мы уже трижды проверили во всех диапазонах…

Рейчел – Да хоть сто раз! Мне и одного ответа хватит.

Помощник – Мэм, все сроки вышли, пора сворачивать операцию…

Рейчел – Неужели? И с каким результатом? Разве он приемлем для нас?

Оператор – Они все погибли, тут уже ничего не попишешь…

Рейчел – А ну заткнись, мать твою!

Поняв, что теряет контроль, что над собой, что над ситуацией, Рейчел попыталась взять себя в руки, а команду заставила буквально рыть землю в поисках любых сведений, которые бы пролили свет на случившееся. Увы, но и её время явно подошло к концу. Все освещение на корабле приняло красный оттенок, извещая экипаж о тревоге. Наемники тут же выбежали из свою кают и вооружившись побежали на палубу, где тут же попали под свет ярких прожекторов с вертолетом, а после и под когти десанта с них. Раздалась оглушительная стрельба, но судя по её быстро спадающей интенсивности, как минимум для Рейчел стало очевидно, что бой складывается не в их пользу.

Паника, страх и полное отчаяние охватило оставшийся экипаж, но не Рейчел, которая изначально догадывалась, что игра с GW для нее ничем хорошим не закончится. Наличие Инферно в ее команде, а после и Пацифиста отвлекли ее от трезвой оценки возможного исхода, но оно было и понятно. Многократно взаимодействуя с Инферно и столько же противостоя ему, Рейчел была не в состоянии просчитать его действия, слепо веря, что он способен найти выход из любой ситуации. Но теперь, потеряв Инферно, Рейчел потеряла и всякую надежду.

Положив гарнитуру на стол, под которыми уже пряталась вся ее команда, Рейчел просто ушла обратно в свою каюту:

– Это не поможет…

Как Рейчел и сказала, ни блокировка всего шлюза, ни блокировка двери, ни тем более прятки под столом не помогли. Вырвав двери, в командный центр ворвались звери в человеческом обличии и черной экипировке с уже окровавленными заостренными костями в руках. Перевернув все помещение вверх дном, звери накинулись на людей и растерзали их в клочья.

Их крики, что утопали в звериных рыках, вызвали у Рейчел дрожь по всему телу и ком в горле. Как и сказала Аманда, помимо того, что кровь стыла в венах, парализуя все тело, жуткий страх так же душил, не позволяя опомниться. Вздрогнув из-за оглушительного скрежета от вырванной двери, Рейчел, наконец, увидела лично одного из тех, кто охотился на Аманду и её коллег. На неё смотрел, совершенно пустим взглядом здоровый мужик с явно учащенным дыханием, лицо которого не выражало ни одной эмоции, лишь дикие инстинкты.

Тем не менее, зверь не кинулся на неё, а застыл на месте, не спуская с неё глаз. Через пару минут ситуация прояснилась, когда из-за его спины показался тот, кого Рейчел с первой встречи запомнила, как самодовольного выскочку, понятия не имевшего ни что несет, ни о чем мелет. Хлопнув в ладоши и растерев их с выражением на лице большого мастака, Выскочка начал:

– И кто же тут у нас? Надо же, сама Рейчел Вудс, а я-то всегда считал, что у тебя достаточно мозгов, чтобы забыть о нас… Видимо ошибся, ну ничего, бывает…

Рейчел – С тобой, так постоянно.

– Ах да, эти твои гребанные подколы. Ты себе и представить не можешь, как долго я мечтал на них ответить…

Скинув Рейчел с кровати хлесткой пощечиной, Выскочка не удержался и продолжил её избивать, но теперь уже ногами:

– Ну как, нравится?! Знай свое место, сука!

Избив Рейчел до крови и потери сознания, обессиленный истерикой Выскочка, жестом велел зверю подобрать её с пола:

– На борт её.

Перебив весь экипаж и забрав с собой Рейчел, налетчики улетели на вертолетах, подобрав за собой судно и пустив его ко дну.

Доставив Рейчел до ближайшего аэропорта, Выскочка передал её Ацтеку, который ожидал их перед грузовым самолетом и у которого тут же возникли вопросы к своему исполнителю, как только он почуял кровь и услышал слабый пульс Рейчел. Пройдя мимо Выскочки и подойдя к одичалому, что нес Рейчел, увидев её разбитое лицо, Ацтек кинул волчий взгляд на Выскочку и спросил с него:

– Это что такое?

Выскочка растерялся, в момент, забыв о былой уверенности, искренне не понимая, что не так:

– Как что? Рейчел Вудс…

Кивнув одичалому в сторону самолета, чтобы тот доставил избитую девушку на борт, Ацтек не глядя схватил Выскочку за глотку и придушив поднял над землей, а сам прижал кнопку рации:

– Док, прими раненую.

Док – Принял.

Как только пульс Выскочки сравнял с пульсом Рейчел, Ацтек, наконец, посмотрел на него и, разглядев ужас в его глазах, как и кровоподтеки, выпустил из захвата, бросив на землю:

– Твоя неуместная инициатива более недопустима. На нас напали, одну из лабораторий и вовсе уничтожили, а что ты сделал? Избил женщину?

– Она враг…

– Ты сам себе враг. Нам нужны ответы, а не слепая месть. Рейчел не дура, и раз напала, значит на то была веская причина, притом извне. Чешутся кулаки?

– Не то слово как…

– Так найди того, кто её вынудил.

Пустив дурака первым на минное поле, Ацтек вернулся на главный объект, ожидая первой зацепки, что лишит Выскочку бренного существования, а ему укажет направление удара. В конце концов, зачем самому стучаться в каждую дверь, наверняка не зная, чем ответят по ту сторону, приглашением или выстрелом в упор.

Нельзя сказал, что Джи почувствовала, как за один вечер лишилась двух самых близких людей на этом свете, но, так и не дождавшись условного звонка от Рейчел, она поняла, что что-то не так. Рейчел полностью доверяла Ермаку, тем не менее, Джи велела, во время инструктажа на подобный случай, отпасть от его группы и перевезти родных ей людей туда, где их сама никогда не найдет. Рейчел больше всего на свете не смерти боялась, а выдать под пытками, что испытывала уже неоднократно, местоположение тех, ради кого была готова на все. Как раз чтобы исключить подобный рычаг давления на Рейчел, Джи и сбежала ото всех, перепрятав её близких, а после и сама скрылась в одной из арабских стран, подальше от камер наблюдения, которые могли её опознать по лицу.

И снова дилемма между Рейчел и Инферно, между их секретами друг от друга, из-за которых Джи смогла, включила маяк, когда уже осталась одна, как ей казалось. Потеряв два дня на переселение близких Рейчел, Джи активировала маяк на кулоне только на утро третьего дня, не посмев активировать его даже в дороге на автобусе, чтобы скрыть от Инферно направление своего приезда в город. Тем не менее, даже чрезмерная конспирация не позволила ей скрыться от тех, кто выследил её по запаху, обнаружив на местном рынке. Ощутив на себе холоднокровные взгляды хищников, Джи сначала замерла от неприятного ощущения, но пересилив себя, все же обернулась. Среди разномастной толпы она сразу заметила двоих парней, что, не сводя с нее своего пустого взгляда, постепенно к ней подбирались, проталкиваясь через толпу. Бросив все, Джи тут же направилась в противоположную сторону, где сразу наткнулась уже на третьего, в которого запустила сумочкой, бросившись бежать через ближайшую палатку с развешенными коврами. Пробежав палатку насквозь и скидывая все за собой под ноги уродам, что погнались за ней, Джи выбежала с рынка и попыталась скрыться в узких переулках, но тщетно. Ведомые её запахом, звери безошибочно сворачивали в нужном направлении, сбивая всех на своем пути, продолжая загонять её как дичь. Поняв, что люди вокруг их ничуть не смущают, Джи забежала в первую же открытую дверь в трехэтажном доме, вместо большой площади, набитой толпой людей, где её бы и убили у всех на глазах. Заблокировав все двери за собой, она перебежала на второй этаж и попыталась скинуть шкаф на лестницу, но услышав с какой легкостью, а главное насколько быстро уроды выбили все двери, Джи перестала зря тратить время и сразу побежала дальше. Но ни перепрыгнуть на соседнюю крышу, ни даже дотянуться до лестницы на крышу Джи уже не смогла и резко обернулась, когда услышала мощный удар по последней двери, что буквально вылетела. Не желая стать тем самым рычагом давления на Рейчел, и лично испытав уровень угрозы, Джи сделала, что должно, так и не дождавшись помощи от Инферно, о чьей участи теперь только начала догадываться.

Но помимо Инферно, Джи совсем забыла о его бойцах, который перенеся операцию по вживлению линз, только приноровились к ним и их дополненной реальности с необходимыми для боя данными и поправками. Один из них с разбега перепрыгнул с соседней крыши и, проломив окно, с размаха вспорол глотку зверю лезвием керамбиты, тут же уйдя в ноги остальным. Успев перерезать артерии одному, удар второго боец в маске отбил ударом головы, сломав запястье зверю, которого тут же подцепил керамбитом за подбородок и с волевого размаха в развороте размазал его об стену. Ударом ноги, сломав шею истекающему кровью зверю, боец переключился на Джи, которая, уже бледнея, смогла лишь показать, в протянутой руке пустую ампулу с ядом, которую только что приняла:

– Твою…

Вырвав проводку из стены, боец применил уже проверенное средство и ударил током Джи, остановив ее сердце, тем самым замедлив распространение яда по ее организму. Сзади подхватив девушку, боец тут же надавил руками на ее живот, заставив вырвать яд, что не успел впитаться в стенки желудка.