Когда я снова встречу тебя

– Ты выглядишь так, будто собралась фотографироваться на обложку какого-нибудь крутого журнала.

Я привыкла уже слышать такие странные комплименты, принимая их за искренность.

На мне было темно-зеленое платье в пол, украшающим элементом которого были открытые плечи. По бокам золотыми нитками был вышит узор. Такой образ мало походил на повседневный, но отлично подходил для свидания.

Майкл повез меня к себе, и я была не против. Я представляла, что произойдет что-то особенное, но как выяснилось парни не всегда приглашают к себе, чтобы переспать. Ложь. Они приглашают только для этого.

Майкл поцеловал меня, как только закрылась дверь в его комнату. Его широкие плечи были под моими руками, и я уже поняла, что он хочет. Но я сомневалась.

– Майкл.

Он не слышал меня или делал вид. Когда он положил меня на кровать, я оттолкнула его.

– Все в порядке, если ты не хочешь, – сказал он.

– Не хочу.

Майкл попросил прощения и включил компьютер, который стоял недалеко от его кровати.

– Посмотрим кино?

– Да.

Мы остановились на боевике, но выбирал фильм Майкл. Я тогда не замечала эти мелочи, которые казались мне неважными.

Я сломала систему, не отдавшись ему сразу. Я динамила его, и когда он приглашал куда-нибудь пойти, я отказывала ему, пока наконец не сдалась.

Но сейчас, сходив на свидание с парнем, к которому у меня были чувства в прошлом, я вспоминала своего бывшего. Я соскучилась по нему. По его рукам, нежно поглаживающим мой живот перед сном, по его голосу, который говорил мне, что мы- навсегда, по взгляду, которым он одаривал меня, когда я делала то, что ему нравилось.

Просто наступила ночь. И мне пора забыться в ней, пока она не сыграла со мной в злую шутку.

Утро наступило неожиданно быстро, и я, еле поднявшись с кровати из-за духоты, включила ноутбук и стала смотреть вакансии. Было достаточно сложно найти работу, считая, что меня должны на ней все-таки уважать. Таких вакансий было мало, но я откликнулась на них, ожидая звонков, которые так и не поступили на мой телефон.

После ночи воспоминаний и встречи с Марком ничего нового на следующий день не произошло. По-прежнему светило солнце, по-прежнему было жарко и по-прежнему я одна.

Сообщений и звонков от Марка не поступило. Я не знала, где он остановился сейчас, да и искать его снова сил не было. Я посмотрела на корзинку с цветами. Этот жест указал на то, что сейчас Марк готов добиваться меня, но готова ли я? Я представляла нас как пару, когда мы учились, но когда он уехал я осталась без него. Мне пришлось свыкнуться с этой мыслью, что моя первая любовь не станет моим счастливым опытом.

И почему он появился тогда, когда я рассталась с Майклом? Как будто все подстроено!

Из-за громкого звонка я дернулась и чуть не уронила свой ноутбук со своих колен. Номер не определился, и я подготовила свой официально-деловой тон, чтобы ответить, ведь работодатель должен сразу понять, что у меня серьезные намерения.

– Привет, Эмма. Я потерял свой телефон вчера, когда шел в отель, прости, что не связался с тобой раньше, – сказал Марк.

– Я только что тебя вспоминала.

– А я думал о тебе все это время.

Я улыбнулась. Внутренняя богиня во мне ликовала, говоря, что я просто бесподобна, и не было даже маленького повода сомневаться в этом.

– Я рада слышать тебя, пусть и непривычно.

– Что ты делаешь сегодня?

Я вообразила себе страницы ежедневника со всеми моими делами на сегодня и пришла к выводу, что она осталась чиста. Признаваться в том, что мне совершенно нечего делать, я не хотела.

– Есть кое-какие вещи, которыми мне нужно заняться, – сказала я, – но если ты хочешь куда-нибудь меня позвать, то я перенесу.

Смешок голоса из прошлого вызвал во мне бурю эмоций, и мурашки побежали по моим рукам, как электрический заряд.

– Тогда жду тебя на месте, где раньше мы покупали мороженое в жаркие дни.

– Но там уже не продают ничего. Ту лавку снесли почти сразу, как ты уехал.

– В любом случае мы сможем там погулять. Вроде неподалеку от того места есть парк.

– Да, хорошо. Через час я буду ждать тебя у его входа.

Звонок скинут, и я пошла собираться на второе свидание с Марком. На этот раз мне пришлось надеть старые вещи, и я достала их из своего шкафа. На улице снова убивающая жара, а раз мы решили встретиться у парка, я достала свои джинсовые шорты и красный топ. Чтобы волосы не слиплись на лбу, я их убрала в высокий, на сколько это возможно, конский хвостик.

Мне было непривычно думать о другом. Мне было непривычно думать о свиданиях.

Лесли оставила голосовое сообщение сегодня утром, но я, не прослушивая, его удалила. Я хотела бы сказать, что прошлому нужно отказывать, но не смогла об этом даже заикнуться, поскольку шла на свидание с человеком из своего прошлого. Пусть и хорошего, полного теплыми воспоминаниями, но прошлого.

Добираться до того парка на машине заняло бы минут десять, но так как у меня нет даже велосипеда, мне пришлось идти пешком. Солнце сначала приятно грело кожу, но вскоре мои щеки на лице покраснели, руки и плечи стали горячими, и я пожалела, что не взяла себе бутылочку с холодной водой. Но прогулка удалась. Мое настроение поднялось, и это было кстати перед свиданием.

– Эмма.

Я обернулась и увидела Марка с двумя рожками мороженого. Я выхватила один из них и начала жадно его поглощать.

– На улице невыносимо жарко!

Марк смеялся. Его смех до сих пор вызывал у меня целый спектр эмоций, и я не могла определиться все же каких.

Сегодня на нем была свободная черная майка, почти не прикрывающая его грудь и живот, джинсовые шорты почти достающие колен. Его непринужденная поза и прикид притягивали к себе внимание, и я вновь поняла, что со мной происходит что-то странное.

– Я много думал после того, как мы вчера расстались, и я хочу побороться за тебя, Эмма.

– В каком плане?– прожевывая хрустящий рожок, сказала я.

– Я потерял слишком много времени, и мне придется многое исправлять.

Мимо проехали дети на велосипедах, и я с Марком остановились, чтобы их пропустить. Среди трех мальчишек была одна девочка. Она была такой свободной, что я даже ей позавидовала. Она хохотала во весь голос, не обращая ни на кого внимания.

– Я хочу быть с тобой, Эмма. Я знаю, что ты откажешь мне сейчас. Тяжелый разрыв, предательство подруги, а тут я со своими предложениями… Но я буду бороться за тебя. С этого дня.

– Я даже не знаю, что сказать.

– А тебе ничего и не надо говорить, – Марк вытер рот салфеткой, – я буду это делать с твоим разрешением или без. Я и так многое уже упустил.

Внутри меня вырос какой-то комок тепла, и на душе стало спокойно и радостно.

– Эмма?

Тень загородила меня от палящего солнца, и я подняла свой взгляд. Майкл стоял в пляжной одежде, а рядом с ним была какая-то красотка.

– Ты выглядишь прекрасно, хочу сказать, – сказал с гордостью он.

Марк стоял рядом со мной, но не нарушая мое личное пространство, за что я сейчас ему благодарна. Я вспотела от волнения, и холод распространился от моих ног к лицу. Но почему-то оно стало гореть.

– Я не буду говорить, что рада тебя видеть, – твердо сказала я.

По голосу я держалась уверенно, но никто не знал, что в этот момент я чуть ли не падала на землю от боли.

Красотка взяла локоть Майкла и показала своим скучающим видом, что она хочет продолжить прогулку.

– Я смотрю, ты быстро нашла мне замену, – мой бывший указал кивком на Марка, но я не хотела смотреть на него.

– А я смотрю, ты нашел уже замену и Лесли, – я специально оценивающе провела по ней взглядом, а затем добавила, – какой же ты урод.

– Кто такая Лесли, дорогой?

Голос у нее был писклявым и полностью пропитан тупизмом.

– Потом расскажу тебе.

Он отошел чуть в сторону, а затем выпалил:

– Я всегда знал, что ты такая стерва. И знаешь, я может и сделал бы тебе предложение, но только потому что ты нравилась моей маме. Мне ты никогда не нравилась.

С этими словами он ушел, ведя за собой новую жертву. Тупая красотка не могла сохранить его темп, так как была на каблуках, поэтому она кричала на весь парк, чтобы Майкл шел помедленнее.

Марк подошел ко мне ближе.

– Мне жаль.

В моих глазах что-то защипало, и я с радостью бы выплакалась в чью-нибудь жилетку.

– Все в порядке.

Марк обнял меня, и я дала волю слезам. Я плакала навзрыд, а он утешал меня, поглаживая по голове.

– Плачь, я знаю, тебе станет легче.

От этого я заплакала еще громче. Я была уверена, что на нас уже все косились, но мне было все равно.

– Плачь настолько громко, на сколько тебе хочется. Плачь так, как будто никто тебя не видит.

И я сделала так, как он сказал мне. Вся боль выходила из меня через глаза, что я спрятала, прижавшись к Марку. Спустя какое-то время слезы закончились, и мне стало немного получше.

– Спасибо.

Я с благодарностью отлипла от тела Марка.

– Тебе надо было это.

– Наверное, я все испортила…

– Нет, ничуть.

Я посмотрела по сторонам, чтобы убедиться, что на меня никто не смотрит.

– Думаю, мне пора домой, я еще кажется не все выплакала…

– Я никуда тебя в таком состоянии не отпущу. У нас свидание, и никто его не испортит, слышишь?

Я посмотрела на Марка и поняла, что он тот, кто мне нужен сейчас. Я кивнула и улыбнулась.

– Не думала, что буду стоять по середине парка с тобой и плакать.

– Никто не знает, что может случится. Самое главное, нужно верить в то, что это неспроста. У каждого события есть свои планы.

– Узнать бы эти планы.

Марк вопросительно поднял свои плечи и улыбнулся. Его улыбка была непринужденной, и я чувствовала, что она шла от сердца. Искренность в его словах поражала меня, когда мы начинали дружить, но как он смог сохранить ее спустя четыре года? Время жестоко к таким проявлениям.

– Я думаю, что когда-нибудь все будет хорошо, – сказал он, – ты поймешь, что Майкл был всего лишь горьким опытом. Но ты и этому будешь ему благодарна.

– А у тебя была девушка в Лондоне?

Марк задумался на мгновение, и я увидела в его глазах тоску. Его карие глаза наполнились влагой, но он посмотрел на солнце, а затем на меня.

– Да.

– И что у вас случилось?

Марк напрягся, и я поняла, что совершила ошибку, спросив его об этом.

– Прости, я не должна была спрашивать.

– Нет, все нормально. Она не была моей девушкой. Мы с ней познакомились в школе, в общем, типично для всех знакомств в таком возрасте, но она была больна.

Мое сердце сделало удар, потому что я видела, как больно было Марку об этом говорить.

– Она умерла, Эмма. Ей было восемнадцать. Она мне нравилась, но она не позволяла мне приблизиться к себе.

– Как ее звали?

– Тереза.

Я больше не спрашивала про нее, ведь воспоминания задевали Марка. Все это было грустно, и я не знала, как поддержать в такой ситуации человека. Я знала, что должна была посочувствовать, но слов не находилось.

Мы шли по дорожке и пришли к пляжу. Океан сегодня был спокойный, и куча людей плавали и загорали. Я хотела бы окунуться в прохладную воду, чтобы остыть от палящего солнца, но я не прихватила с собой купальник. По взгляду Марка я поняла, что он думает о том же самом.

– Поплаваем?

– Я без купальника.

– И что?

Марк стянул с себя майку и уже начал расстегивать себе шорты, но остановился, посмотрев на меня.

– Неужели тебе не все равно, в чем зайти в воду?

– Не все равно, здесь много людей, а я стесняюсь и просто в купальнике зайти поплавать, а ты говоришь…

Марк снял шорты и бросил их на горячий песок.

– Ты сглупишь, если не пойдешь купаться в такую погоду.

Марк уверенным шагом направился к воде, а мне представилась возможность посмотреть на его тело. Он стал более накаченным, и от этого я сходила с ума. Но фигура Марка остановилась, а затем он пошел ко мне.

– Водичка оказалась холодной?

Марк поднял меня на руки и понес к воде. Океан выпускал волны на берег спустя несколько секунд, но они были спокойными и плавными.

– Марк, что ты делаешь?

– А разве не понятно? Несу тебя купаться.

– Я не хочу.

– Не ври.

Я попыталась спрыгнуть с его рук, но он забросил меня на плечо. Я кричала, но никто не смотрел в нашу сторону.

– Марк!

Мы приблизились к воде, и он медленно заходил в воду.

– Это нечестно! Я буду ходить полностью мокрая, а ты будешь сухой!

Марк смеялся, а меня выводило это из себя. Когда у тебя мокрые штаны, тебе неприятно, а когда вся одежда полностью…

– На мне босоножки, они расклеятся, если ты кинешь меня в воду.

Я ожидала, что он отнесет меня на берег, но вместо этого он просто с меня их снял и кинул на песок.

– Марк!

Мои лодыжки почувствовали теплую воду, и я готовилась, что скоро окажусь в воде, но Марк остановился. Я задержала дыхание, ведь он должен сейчас скинуть меня в воду, но вместо этого он нежно поставил меня на ноги. Воды мне было по грудь, и она приятно охлаждала.

– Я думала, ты меня кинешь в воду.

– Зачем мне так делать?

Он оттолкнулся от дна и поплыл к буйкам. Я смотрела на то, как его тело быстро отдалялось от меня, и я поплыла за ним. Нырнув с головой, я почувствовала, как охладилась моя голова, и это было так приятно.

Когда я приплыла к буйкам, Марк уже держался за один из них.

– Я хотела бы на тебя злиться, – сказала я, – но вода такая хорошая, и я не могу.

Марк улыбнулся, а я, когда он этого не ожидал, провела рукой по воде, чтобы полностью его обрызгать. У нас началась настоящая водная битва. В перерывах, когда во рту не было воды, я смеялась, но Марк начинал побеждать, и я нырнула под воду. Шорты сковывали мои движения, как и топ, но я проплыла за спину Марка и прыгнула ему на спину, топя его.

– Это нечестно! Ты играешь не по правилам, – кричал он.

Я спрыгнула с него и подплыла к буйку.

– Я тебя победила, смирись с поражением.

Его сосредоточенный взгляд был прикован ко мне, и моя улыбка сошла с лица.

– Только не говори, что на моей голове осьминог.

Марк молчал и не улыбался. Я нервно стала трогать свои мокрые волосы, но там ничего не было.

– О чем ты задумался?

Марк нырнул и снова появился передо мной. Его взгляд остался таким же напряженным, но легкая тень улыбки появилась передо мной, и я немного расслабилась.

– Просто подумал о том, что такого момента больше не будет, а я даже не могу сфотографировать его на память. А ты сейчас такая красивая…

Я улыбнулась, но прекрасно понимала, о чем говорит Марк. Я хранила ту единственную фотографию, потому что она была не просто бумажкой, она доказывала, что это было со мной, что я не выдумала эти события.

– Мы сделаем фотку после того, как приплывем на берег.

– Но у меня ее не останется.

Я обняла его в воде, но она меня подняла, и мне пришлось обвить свои ноги вокруг талии Марка, ведь я не хотела захлебнуться водой. Мне не удавалось расслабиться и плавать на спине. Я все время тонула, не доверяя стихии.

– Торопишь события? – спросил Марк, ухмыляясь.

Одна его рука прикоснулась к моей ноге, и я захотела поцеловать его. Губы Марка были приоткрыты, но я не хотела доверяться этому порыву. К тому же мне было интересно, как Марк собирался за меня бороться.

– Не в этот раз.

Я отлипла от его тела и поплыла к берегу, пару раз захлебывая соленую воду. Когда я шла мокрая по песку, я думала о том, что я уже не провела этот день бессмысленно. Я испытала такие же эмоции, как тем летом перед отъездом Марка. Свобода. Вот, что я сейчас испытывала.

Я могла говорить, что думаю, могла плакать, если захочу, могла засмеяться во весь голос, пока брызги воды попадали мне в рот.

– Думаю, пора перекусить чем-нибудь. Неподалеку находится кафе, в котором очень вкусно кормят.

Марк уже надевал майку, и я удивилась, как быстро он догнал меня. Когда я плыла к берегу, он стоял на месте и не собирался меня догонять.

– Я не взяла деньги, – призналась я.

– Тебе брать и не надо.

Мы пошли по парку, где больше пахло океаном и теплом, чем деревьями. Людей становилось все больше, и в парке становилось все громче от посторонних звуков.

Когда мы подошли к кафе, на входе нас встретила управляющая заведением.

– Извините, но в мокрой одежде к нам нельзя, – сказала она с неприязнью.

– Я вспотела.

Марк сдерживался, чтобы не засмеяться, что усложняло мне задачу делать вид, что я говорю правду.

– У меня быстрый обмен веществ.

Я прошла внутрь, взяв Марка за руку, и мы расхохотались, как только сели за столик с кожаным диваном.

– Вспотела, значит?

– Первое, что в голову пришло.

Нам принесли холодный лимонад, и мы с радостью осушили по стакану прежде, чем принялись за картошку фри под сырным соусом.

– Помнишь, мы раньше сидели с тобой у фонтана и говорили маленьким детям, что если нырнуть туда и достать монетку, то желание сбудется.

Я засмеялась и взяла ломтик картошки.

– А потом к нам подбежала мамочка с обеспокоенным и злым лицом, – добавила я.

– Здорово снова туда сходить.

– Я завтра свободна, – я взяла стакан с лимонадом и сделал глоток.

Я улыбалась, надеясь, что ничего не застряло у меня в зубах.

– Тогда я завтра заеду за тобой.

Марк показал рукой официантке, чтобы она подошла.

– Не могли бы вы дать мне ручку и бумажку?

– Да, конечно.

Милая официантка достала из фартука свой блокнот, вырвала из него листочек и протянула ручку.

– Спасибо.

Марк что-то написал на листочке и отдал предмет, который одолжил.

– Это мой новый номер, – сказал он и протянул мне бумажку, – я купил новый телефон и пришлось сменить его.

– Я должна тебе позвонить?

– Звонить буду я, просто, чтобы ты понимала, что это я.

Я сложила листочек вдвое и убрала в карман шортов. Я начинала уже высыхать.

Я доела последний кусочек картошки, и Марк расплатился с официанткой. От того, что она так мило с ним разговаривала, я начинала ревновать, но делала вид, что все прекрасно.

– Я тебя подвезу.

Что? На чем?

Мы вышли на улицу и снова оказались в жаре. Солнце чуть-чуть уже опустилось, но воздух стал душнее. Сейчас бы дождик…

– У тебя есть машина?

– Да.

– И где она?

Марк указал кивком на новенький черный мерседес.

– Подожди, ты знал, что мы сюда придем в конце свидания?

– Ага.

– Она же дорогая!

Я потрогала капот машины и вылупилась на Марка.

– Я точно все о тебе знаю?

Марк засмеялся и открыл дверцу с моей стороны. Из салона вышел запах новой кожи.

– Не все, но обязательно узнаешь.