Тайная дорога

– Ты с ума сошла! Что ты делаешь? Спички нужно найти!

У Ирины перед глазами вдруг возникла картинка: маленькая девочка, сидящая на корточках возле открытой печки, рядом – старик, склонившийся над кучкой дров. Сколько лет ей тогда было? Пять? Семь? Но картинка неожиданно обрела кинематографическую четкость: вот дедушка, отрывая кусок газеты, поджигает его и кладет в печку, затем выбирает из корзины щепки, и подкидывает вслед за бумагой. И только потом, когда огонь разгорается, кладет первое, самое тоненькое полено.

– Подожди,– она обвела глазами комнату и обнаружила то, что искала – стопку макулатуры на старом радиоприемнике. – «Садовод-83»… Ты еще планируешь его читать?

– Иди ты!

– Отойди-ка! Это то, чего ты никогда не видела, и больше не увидишь. Смертельный номер! – Решительно выдрав из журнала толстый кусок, Ирина подожгла его и отправила в печку.– Чего смотришь? Тащи топор! – потребовала она у изумленно наблюдающей за ее манипуляциями Дарьи.

– Откуда здесь топор? Если и есть, то где-нибудь в сарае. А я не выйду отсюда, даже если ты меня расчленишь.

– Ты не понимаешь, нужно сделать щепки! Такие большие не загорятся! Ну, хотя бы нож? Только большой?

– Нож должен быть, сейчас.– Дашка порылась в недрах буфета с посудой, и достала устрашающего вида предмет, отдаленно напоминающий покрытый ржавчиной нож. – Слушай, да ведь это находка для триллера про маньяков!

– Если мы не растопим печку, то можно будет снимать другой триллер,– пробормотала Ирина, и, вооружившись ножом, стала кромсать полено. С большим трудом, но ей это удалось, и когда она бросила в печку первую горстку щепок, огонь затрещал веселее.

– А теперь внимание. – И в огонь отправилось первое, самое маленькое и тоненькое, полено.

– Ты, Самохина, герой! Признавайся, у тебя в роду были печники? – Дашка хихикнула, – если дядя Алик тебя разлюбит и выгонит из банка, ты сможешь стать первой женщиной-печником.

Но их веселье было прервано клубами дыма, появившимися откуда-то с потолка и моментально заполнившими комнату.

– Заслонка! Заслонку забыли, черт! – Отчаянно кашляя, Дарья распахнула дверь. Уличный воздух, свежей струей ворвавшийся в комнату, придал Ирине смелости, и, прикрыв лицо какой-то тряпкой, она ринулась к печке, забралась на табуретку и дрожащими руками вцепилась в рычажок. Заслонка скрипнула и поддалась. Еще мгновение – и она бы задохнулась, но Дашка сдернула ее со стула и вытолкала на улицу. Неожиданное приключение взбодрило путешественниц, но, когда, откашлявшись, они вернулись в холодный, сырой, а теперь еще и задымленный дом, энтузиазм их снова покинул.

– Все ясно, – констатировала, клацая зубами, Дарья, – нужно что-то для согрева!

– С ума сошла! Хочешь сбегать в машину за коньяком?

– Ты слишком хорошего обо мне мнения, так далеко мой альтруизм не простирается. Тут, в погребе должен быть самогон, дед летом у соседей покупал, помнится мне. Извини, дорогая, это, конечно, не мартель, к которому ты привыкла, но…

– К черту мартель, больше всего на свете я хочу согреться и спать. Тут есть какие-нибудь одеяла?

– Что-то найдем, но сначала – греться, – скрипя ступеньками, Дарья отправилась в погреб.

Через несколько минут она вернулась с подозрительного вида бутылкой, в одной руке и с банкой консервированных помидоров в другой. – Вот! Даже закуска есть! – И водрузила добычу на кухонный стол.

– Что это? – Ирина разглядывала мутно-желтую жидкость в бутылке.– Выглядит, честно говоря, не очень.

– У тебя есть богатый выбор – умереть от переохлаждения. – Дашка, покраснев от натуги, пыталась открутить пробку. – Или…

– … от алкогольного отравления! – подсказала Ирина.

– Ерунда! Дед его пьет, сколько я себя помню, а ему уже за восемьдесят на секундочку! Его даже в передаче про долгожителей хотели показывать!

– Кого, самогон?

– Деда, балда! – Щелкнула, наконец, пробка, и по комнате поплыл сладковатый запах деревенского первака.

На столе образовался романтичный натюрморт: два маленьких граненых стаканчика и железная миска с маринованными помидорами.

– С богом! – Пожелала себе удачи Дашка и опрокинула стаканчик.

– Ну, как? – Но Дашка, ошалело глянув на подругу, тут же запустила руку в миску с помидорами, и торопливо отправила один в рот. Прожевав, прикрыла глаза и промычала:

– Фу-у-у-ух… Как хорошо, тепло… давай, тебе понравится, я уверена.

Ирина вздохнула, и быстро, одним глотком, опрокинула в себя содержимое рюмки. На какое-то время у нее перехватило дыхание, и взорвались внутренности, а в желудке, по ощущениям, полыхнул огонь. Однако через несколько секунд огонь превратился в живительное тепло, мягко растекающееся по замерзшему телу.

– Ну, что? Повторим?

И они повторили. Раз. Потом еще раз. Комната тем временем стала прогреваться, они разделись и с наслаждением закутались в сухие байковые халаты Дашкиной бабушки, обнаруженные в комоде.

– Хорошо… Господи, как, оказывается, хорошо просто согреться… Дашка, ты мне должна! Ну, и за каким чертом тебя сюда понесло?

– Филька – козел, – выстрелила, словно из пистолета, подруга.

– Чтобы понять это, надо было так далеко ехать?

– Ну, извини, я ж не думала, что мы заблудимся. – Сморенная теплом и изрядной дозой долгожительского самогона, Дарья с наслаждением плюхнулась на подушку и закрыла глаза.

– Эй, – забеспокоилась Ирина, – ты что, спать собралась? Если мы обе заснем, кто топить будет? Мы к утру в сосульки превратимся!

– Не переживай, я чутко сплю, ты же знаешь, тем более я вот тут с краю. Я сразу встану,– пробормотала Дашка и моментально отключилась. Сон, легкий и естественный, как в детстве, сморил двух искательниц приключений в одно мгновение.

…Ирина проснулась от холода – проснулась и почувствовала, что у нее заледенели конечности.

– Печка!

В комнате стояла тишина. Рядом мирно посапывала собутыльница, а в печке, чуть слышно потрескивая, остывала горстка багровых угольков.

– Дашка! – она попыталась перелезть через соседку. Но завернутая в гору старого тряпья та была непреодолимой, как Эверест. – Дашка! – рявкнула она, и чуть не заплакала от отчаяния, с ужасом обнаружив, что изо рта идет пар.

– Ну, что такое, что? Что ты от меня хочешь?

– Печка погасла! – Ирине, наконец, удалось спуститься с кровати. Сунув ноги в мокрые и невыносимо холодные кроссовки, незадачливая дачница ринулась к печке.

– О господи, – подруга с трудом приняла вертикальное положение. В другой ситуации Ирина долго бы смеялась, глядя на нее: лохматую, в видавшем виды байковом халате и разного цвета вязаных носках. Но сейчас ей было не до смеха: торопливо выдрав толстый кусок “Садовода-83”, она пыталась возродить угасший огонь.

– Ты же сказала, что будешь следить! – сердито выговаривала она, что есть силы дуя на угли.

– А черт! Я, кажется, заснула…

– Знаешь, как наказывали за такое в доисторические времена? Тех, кто не смог сохранить огонь? – Ирина энергично кромсала полено, – так вот, их изгоняли из племени! И они уходили в лес, где их разрывали дикие звери! Я читала, у меня была в детстве такая книжка.

– Самохина! Ты читала какие-то неправильные книжки в своем детстве. – Дашка, кряхтя, сползла с кровати и, усевшись рядом, стала крошить на щепки полено. Нож скрипел и сопротивлялся, но они сосредоточенно продолжали, и через несколько минут в печке заполыхало пламя.

– Все! – выполнив свою миссию, Ирина вернулась в кровать, натянула на себя одеяло и мстительно сообщила:

– Теперь ты следи! Ты наказана! Или будешь изгнана из племени.

Но ее спутница не пыталась оказать сопротивление. Осознав свою вину и возможные масштабы ее печальных последствий, она закуталась в старую куртку и покорно уселась возле печки.

И последнее, что мелькнуло у Ирины в глазах, перед тем как она, согревшись, заснула – было ажурное кружево алых Дашкиных трусиков, возникающее из под резинки старых бабушкиных рейтузов, каждый раз, когда их обладательница наклонялась за новым поленом.

9

– И как же вы все-таки оттуда выбрались? – Он, улыбаясь, наблюдал, как Ирина накручивает на вилку спагетти.

– Как, как… Утром позвонили Дашкиному деду, который рассказал, как найти дядю Васю. А у дяди Васи – трактор. И когда, чудесным образом, дядя Вася трезвеет, то зарабатывает тем…

–… что вытаскивает полоумных дев, застрявших в лужах,– закончил Федор и развеселился. – Слушай, а может, мне плюнуть на свои бесконечные стройки, купить трактор и свалить в деревню? Стану популярной личностью, а сколько новых знакомств…

– Только попробуй, видел бы ты дядю Васю! Последний раз он был трезвым лет пять назад… – и, вспомнив сцену счастливого извлечения из лужи под руководством дяди Васи, хохотнула, – слава богу, что рядом, когда он нас вытаскивал, никого не было. Иначе не обошлось бы без жертв.

– Очень жаль! Значит до дяди Васи мне далеко? И никакой надежды на встречи с прекрасными беспомощными незнакомками?

– Одну ты уже встретил, нет? И мне не хотелось бы с кем-то делиться, если честно, – и она смутилась, споткнувшись об неудачный подтекст. Глупо прозвучало… Ведь она уже делится… Или нет – это с ней делятся. Кусочками внимания, обрывками разговоров, крохами чувств. Но Федор тактично не заметил оговорку, и это спасло ситуацию.

– Что там за предложение? Не томи, выкладывай.

– Дашка с Филимоном помирилась, в гости зовут, вино пить в неформальной обстановке… Ты как?

– Послушай, я буду, обещаю. – Он накрыл своей рукой ее ладонь. – Я тоже скучаю… – И это было абсолютной правдой, потому что в последнее время их встречи стали нечасты. У нее в связи с концом года было много работы, у него – бесконечные, и по осеннему бездорожью долгие, разъезды.

– Если ничего не случится… – И тут же осекся, заметив, как вспыхнули ее глаза, поэтому торопливо добавил, – не случится, не переживай, я буду, как договорились.

– Ой! Уже пора,– спохватилась она. – Через полчаса совещание, а еще куча дел. Бронтозавр убьет меня.

– Не дай ему шанса. До встречи вечером.

И, ткнувшись ему на секунду в шею, она исчезла.

…Их роман длился уже полгода, и для него, всегда считавшего себя примерным семьянином, это было невероятным.

Его жена, его Наташа всегда была рядом. Сначала несколько лет в общежитии, потом еще столько же – по съемным квартирам. Она никогда не жаловалась, не донимала истериками и капризами. Даже скандалы – извечные спутники долгой совместной жизни, обходили их стороной. Жена просто была. Рядом. Неброская, спокойная, ободряющая. Когда он уезжал надолго, то уже через несколько дней начинал скучать – так, словно они не виделись целый месяц.

Но полгода назад, он запомнил этот день – заляпанная цементом и краской комната, и девушка, неожиданно возникшая в хаосе. Инопланетянка в белоснежной блузке и изящных туфельках, на фоне строителей и гор мусора.

Он даже не понял, как это произошло, но через пару недель уже сжимал ее в объятиях.

И это были удивительные отношения. Она ни разу не поставила его в неловкую ситуацию, прислав игривое сообщение или позвонив в неудачное время. Не было подарочков и алых сердечек в социальных сетях, ночных звонков с откровениями, обусловленными изрядной дозой мартини. Неизбежные атрибуты служебных романов странным образом миновали их, словно, не сговариваясь, они приняли негласные правила.

Дела семейные не обсуждались, встречи были нечасты и недолги. Но, несмотря на это, потребность друг в друге росла, и они стали забывать о правилах. Иногда, не выдержав, он звонил ей в неурочное время, и тогда она разговаривала, закрывшись в ванной и открыв воду.

Он никогда не представлял себя в роли ловеласа и сердцееда. А пикантные истории, рассказанные приятелями в тесной мужской компании не могли иметь к нему никакого отношения. И тем не менее, сейчас он сидит и радуется, как мальчишка, тому что жена с ребенком уехали к родителям. И у них будет целый вечер. И, наверное, не только вечер… Что будет потом – он старался не думать. Мысли эти были неприятны, и, желая поскорее избавиться от них, он оделся и вышел на улицу.

10

– Самохина! Ну, что твой Ромео, собрался духом? Филимон даже перенес свои медитации ради такого знакомства, – сообщила телефонная трубка Дашкиным голосом.

– Обещал к шести, – Ирина рассеянно бросила взгляд на часы.

– Неужели, прямо не верится! Слушай, погода такая классная, снег наконец-то! Может, прогуляемся хоть немного, снежки покидаем!

– Снежки? – Ирина вспомнила, как в детстве соседский мальчик Петя засунул ей за шиворот огромный кусок льда, который долго и противно таял, стекая струйками в штаны, пока она гонялась за обидчиком по двору, рыдая от собственного бессилия. – Слушай,– развеселилась она, – может, не надо?

– Надо! – Дарья была настроена решительно. – Кончай киснуть, офисная амеба, движение – это жизнь!

Ирина рассмеялась и с наслаждением потянулась. Чудное, замечательное настроение было у нее с самого утра. Два столь приятных события за один день – сначала совместный обед, а теперь еще и совместный вечер, – просто невероятное везение. И даже перспектива получить снежком по носу не сильно пугала. Поэтому в течение последнего рабочего часа она не могла толком сосредоточиться, время от времени глупо улыбаясь своему отражению в мониторе.

Несмотря на опасения, Федор появился вовремя, и, встретившись возле метро с остальными участниками предстоящего ужина, они отправились в парк, «праздновать зиму», как провозгласила Дарья.

И там, с давно забытым детским азартом, принялись лепить снежную бабу, которая вдруг оказалась снежным дедом, как, шутя, констатировали мужчины. Они попытались доказать это, подобрав весьма выразительный сучок и пристроив его туда, где согласно мужской анатомии, ему, сучку, было самое место. Дамы оскорбились, и, весело визжа, закидали снежного деда снежками. Не выдержав напора, он рухнул, превратившись в бесформенную кучу снега.

– А ну иди сюда!– Федор поймал Ирину за руку и прильнул губами к ее щеке, но она вырвалась, хохоча:

– Подожди, у меня же спина голая, а снег мокрый!

– Ну вот, – растерялся он и помог отряхнуть снег с коротенькой дубленки, не сильно подходящей для текущих погодных условий. В одном месте, там, где блузка выбилась из брюк, он действительно наткнулся на голую спину – холодную и ничем не защищенную.

– Слушай, она ж ледяная. – Он попытался согреть ее рукой.– Тебе нужны рейтузы, знаешь, такие, с начесом?

– О, нет, – развеселилась Ирина, – и ты туда же! Открою тебе тайну: у меня целая полка в шкафу отведена под рейтузы с начесом, для моей мамы это единственное средство защиты моей… репродуктивной сферы. Но ты ведь никому это не расскажешь? И, дурачась, толкнула его, он толкнул ее в ответ, и, потеряв равновесие, они вместе рухнули на остатки снежного деда.

– Где вы, ау! – Дарья появилась откуда-то сбоку, из-за кустов. – Ирка, слушай, я вам ключи дам, идите домой.

– А вы?

– Фильке мама только что позвонила, нужно поехать к ней кота забрать, он там что-то натворил опять. Ну, вам с нами ехать незачем, и все такое, ну ты понимаешь,– игриво добавила она и, кажется, даже подмигнула.– В общем, ведите себя хорошо. Мы быстро!

– Ну, мы не сильно расстроимся, если вы немного задержитесь. – Федор обнял Ирину за талию. – Правда, дорогая?

– Бессовестный! – Ирина сделала большие глаза, но этого никто не видел.

Махнув рукой на прощание, Дашка поспешила к ждущему ее Филимону.

– …Ирка, – он придвинулся ближе и прислонился своей щекой к ее щеке.– Мне хорошо с тобой. Странное чувство…– Он помолчал.– Как будто я с тобой вот так – всю жизнь… А не последние несколько месяцев.

Они лежали на диване. В комнате царил полумрак, за окнами – глубокий зимний вечер. Ирина легко вздохнула, приподнялась и села.

– Знаешь, какая у меня мечта? – Ее голос прозвучал в тишине гулко и одиноко.– Я скажу, но это не значит, что я хочу тебя упрекнуть, просто вот такое желание – когда-нибудь, заснуть и проснуться у тебя на плече. Чтобы была ночь, и был день. Глупо, да?

– Эх, Ирка. Я думаю о тебе постоянно… вот еду куда-нибудь и чувствую – ты есть. И сразу становится легче. Ты веришь мне?

– Верю. – Она поежилась, продолжая думать о чем-то своем. Потом отодвинулась, и, вздохнув, встревожилась:

– Что-то Дашка не звонит, они уже должны были вернуться…

– Зачем нам Дашка? – он приподнялся, привлек ее к себе. И глубоко вдохнул ее запах ее духов, – иди лучше ко мне…

…Звонок в дверь прозвучал резко и требовательно, заставив их вздрогнуть. Торопливо, словно родители, которых дети застали в неподходящий момент, они кинулись одеваться.

Громко рыдая, в комнату вбежала Дарья, и как была – в пуховике, шапке и ботинках, – повалилась на диван.

– Дашка! Что случилось? Ты что? – оторопела Ирина.

– Филька – козел! Со своей мамой… Она дура, – давясь слезами, сообщила подруга. – Сказала, что мне нужно срочно йогой заняться, и сесть на диету… на злаки… Пророщенные! Потому что… я толстая! – И зарыдала с удвоенным энтузиазмом.

– Что ты несешь, ну какая же ты толстая? Придумала тоже, – растерялась Ирина.– Ну и пусть ест свои злаки, если ей хочется, а ты причем?

– При том! Она сказала, что у меня карма нехорошая, и ее драгоценный сынуля не будет со мной счастлив. И что, когда будет новолуние, мы должны будем вместе с ним очиститься, от шлаков. Там…представь! Там бинты нужно есть! Я этого не выдержу! – И в красках представив процесс поедания бинтов, Дашка снова зарыдала.

– Отлично, а дружок твой что думает по этому поводу? Тоже собирается закусить бинтами? Стоял и все это слушал?

– Он за котом гонялся, понимаешь, у них кот – девственник… Ему уже семь лет, но его не выпускают на улицу. Филькина мама говорит, что он не должен расходовать свою энергию. А ему от этой энергии крышу сносит регулярно. Начинает на всех кидаться, а потом выбегает на балкон и там сидит и всю ночь орет. А соседи жалуются….

– Бедный кот, – Федор, тщетно пытавшийся все это время сохранить серьезное выражение лица, не выдержал. – Могу себе представить кот-девственник, на его месте я бы тоже сошел с ума, – развеселился он.

Шумно высморкавшись в протянутое ей бумажное полотенце, Дарья тем временем продолжила:

– Ну а потом он вернулся и сказал, что злаки – это действительно полезно, и что я сразу почувствую легкость и гибкость во всем теле. И еще, – и голос ее снова задрожал, – что он не понимает, как я могу есть мясо! А я не могу без мяса, оно такое вкусное! И без вина! И без сладкого! На одних злаках… – Она погрузилась в тягостное молчание, представив себе аскетичную обстановку, в которой окажется, воссоединившись с Филимоном. И неожиданно, резко выпрямившись, заявила:

– Да пошел он! Пускай найдет себе сушеную селедку и жрет траву вместе с ней! – Не выдержав накала страстей, все расхохотались, а Федор галантно подытожил:

– Дарья, вы просто неотразимы!

– Я знаю, – мрачно подтвердила Дашка, – и по этому поводу предлагаю выпить. Мне партнеры греческие притащили несколько бутылок вина. Будем пробовать!

– Послушай, – Ирина задумалась,– нам ведь надо идти. Ты же знаешь,– вполголоса добавила она, – Степан возвращается рано утром и я должна быть дома.

– Я тебя завезу, одевайся, – Федор встал с дивана. – поблагодарим хозяйку за гостеприимство, а то уже поздновато.

– Вы что, вот так, – Дашкин голос снова задрожал, – цинично меня оставите, в трудную минуту, да? И я буду сидеть сама и напиваться? До шести утра еще масса времени! Имейте совесть, – воззвала она, и, повернувшись к Федору, уточнила. – А вы, молодой человек, сегодня вроде никуда не спешите?

– Не спешу,– согласился Федор и обратился к уже успевшей обуться Ирине, – Раз так получилось, может, действительно, не будем рисковать? Нельзя оставлять подругу в беде, да еще наедине с греческим вином. Тем более, если она собралась уйти в йоги. Поддержим человека в трудную минуту!

Но Дашка уже не слушала. Она отправилась на кухню и развила там бурную деятельность. Решив напоследок насладиться запретными радостями, она пожарила мясо, нарезала салат, разлила вино по бокалам. И все это получалось у нее так красиво, ярко, аппетитно и сама она казалась такой эффектной – черноволосая, с крупными, выразительными чертами лица, подвижная, улыбчивая, что Ирина не выдержала, и громко высказалась:

– Дашка, ну и дурак же твой Филимон, какой дурак!

– Скорее всего, – констатировала подруга, – я тоже не воплощение ума.

– Девушки! Вы просто критично настроены. – И Федор направил на них телефон. Получившийся кадр вызвал бурный восторг – кусок Дашкиного лица и рука, вымазанная майонезом. Большая часть лица Ирины также осталась за кадром, зато на переднем плане исходил соками, только что снятый со сковороды, запретный бифштекс.

А потом они пили греческое вино и ели греческий салат, и Федор сам не заметил, как выпил сначала один маленький бокал, а потом еще один. Обстановка располагала, и он расслабился, забыв про предстоящие утром рабочие дела.

Через некоторое время бутылки вина оказались опустошены. Дашка удивленно смотрела на Федора, который умудрился задремать прямо на стуле, привалившись к стене.

– Вот это да… Что будем делать, Самохина?

– Надо положить его на диван, – предложила Ирина, – он полежит чуть-чуть и поедет…

– Если он куда и поедет, то не дальше ближайшего поста. Поднимай,– скомандовала Дашка, – проспится, а потом поедет.– Эй, друг! – Она бесцеремонно толкнула Федора в плечо, – вставай! Он покорно поднялся и рухнул в комнате на диван. Рядом с ним, свернувшись клубочком, пристроилась Ирина.

– Дашка, слушай, – прошептала она в тишине – мне нужно быть дома рано, до Степкиного возвращения. Не хочу ему ничего объяснять, я уйду в пять… Разбуди Федьку как встанешь. У него встреча какая-то утром…

– Самохина! – прошептала в ответ Дарья, – разбирайся сама со своим Ромео. Я сплю.

Из последних сил двигая непослушными руками, Ирина установила будильник на телефоне и тоже провалилась в сон.

11

Она проснулась как обычно – за несколько минут до звонка. За окном висела густая зимняя темень, и, проклиная ранний подъем, Ирина старалась двигаться тихо.

– Я ухожу, народ, – поведала она в тишину. Но «народ» никак не отреагировал: три бутылки выпитого накануне греческого вина способствовали крепкому и безмятежному сну.

Вздохнув, Ирина аккуратно прикрыла за собой дверь и поспешила домой. Нужно было оказаться дома до возвращения мужа – она всегда встречала его из командировок и сейчас привычка, выработанная годами, автоматически заставила ее прибавить шаг. Ее отсутствие дома ранним утром не приведет к фатальным последствиям, но потребует дополнительных объяснений, а желания что-то придумывать и выкручиваться не было.

– Доброе утро! Ирка, вставай, ты все проспишь! Уже почти восемь!

– Ой… Это ты… – Она с трудом разлепила глаза.

– А ты ждешь кого-то еще? – поинтересовался Степан.

– Вроде нет…

Степан с интересом разглядывал необычное для него зрелище: расплывшаяся тушь, всклокоченные волосы и длинная растянутая футболка, в которой его жена обычно проводила генеральную уборку. И это его Ирина, которая не ложилась спать без трехэтапного ритуала очищения лица, и применения совершенно недоступных его пониманию примочек для глаз, похожих на кусочки мертвой медузы?

– Ты что, – догадался он, – пила вчера?

– Ну, понимаешь, мы с Дашкой немного выпили вчера, да. Она с Филимоном поругалась, а я…

– Оказывала поддержку? Держи, – Степан протянул ей телефон, – он почему-то в прихожей под стулом валялся. Видать, хорошо расслабились.

С трудом поднявшись, Ирина поспешила в ванную. Но собственное отражение, обнаруженное в зеркале, заставило ее воскликнуть:

– О боже…

– А мне очень даже нравится. – Заглянул в ванную Степан и, притянув ее к себе, предпринял попытку поцеловать. Но она испуганно отстранилась:

– Ты что! Я же опаздываю!

– Так уже прямо и опаздываешь, – усмехнулся Степан. – Что-то я смотрю, ты совсем не рада моему возвращению?

– Слушай, извини.– Она чувствовала себя ужасно, болела и кружилась голова, дрожали руки. – Я, наверное, переборщила, как-то мне нехорошо…

– Ладно, пьянчуга, – смилостивился муж и удалился на кухню.

После душа, от которого еще больше разболелась голова, она, с трудом одевшись, отправилась на работу. Дашкин телефон молчал, и мысль о том, что необязательная подруга проспала сама и дала проспать Федору, тревожила ее всегда стоящую начеку гиперответственность.

Безнадежно опоздав, она вылетела из метро, и обнаружила в сквере сидящую на скамейке Дарью, задумчиво ковыряющую носком сапога подмерзший за ночь снег.

– Ты почему трубку не брала? Я звонила, между прочим! Ты Федьку разбудила?

– О! Самохина… – Дашка протянула сигарету,– будешь?