Девчонка с Восточной улицы

17-е июля. Герман уговаривает не идти – маршрут трудный. Не на ту напал, это может только раздразнить меня. Иду. Хотя, наверное, не стоило. Но тут уже принцип (перед собой). Дойду! Я ведь прошла много трудных маршрутов, просто сейчас пока не привыкла. Осыпи, подъём по руслу высохшего ручья. Отстаю. Герман бросает насмешливый взгляд. Я взвиваюсь, но: тихо, спокойно! Дыхание, коленки. Из под камней бьёт родничок. Ребята бросаются к воде пить. Ха-ха. Вот этого мне не надо. Я приучена не пить в пути – старая школа туристского воспитания. Пока они пьют, я догоняю. Идём дальше. Всё равно отстаю, но уже меньше. У начала подъёма догоняю. Шли 1 час и 10 минут. Перекур. Снова подъём, крутой. Осыпь! Ставлю спокойно ногу, сыпаться не собирается. Разве это осыпь? У "Рыжего седла" на Кавказе, осыпь вся дышала. Была втрое короче, а ноги подламывались от напряжения. Пока вспоминала, прошли осыпь, поднялись на макушку сопки. Панорама великолепная! Цепи гор. Довольно ровные по высоте. Довольно гладкие. Цепи, цепи, убегают беспорядочно вдаль, теряясь в дымке. "Далёкие, как сон . . .″ И снова стихи Виктора Жукова, хотя и о Тянь-Шане: "Вдохновенный бред Сатаны…"

Часов в 8 вечера поднимается жуткий ветер. Холодно. Прячусь за кедровый стланик, кипячу воду. Пьём бульон из кубиков, потом чай. Всё. Назад. Я уже в форме. По лесу иду легче и быстрее ребят. Тропа еле видна, раздваивается. Продираемся сквозь заросли стилем "брасс", иначе невысокий колючий кедровник бьёт по лицу. Ух, вывалились на берег. Около самого лагеря заметила следы лося, показываю ребятам. Но нам сейчас не до него. По пути вытаскиваем из реки оставленную утром "дорожку" – рыба, должно быть, большая, ушла вместе с блесной и крючком. Вот и костёр. Толя дремлет, закутавшись в телогрейку. Заслышав нас, скорее выдвигает из углей какое-то варево. Нам всё равно вкусно и хорошо. Спать опять ложимся в 3 часа. Светло.

На следующий (вернее тот же) день проснулись поздно. Дождь. Природа заботится о нашем отдыхе. Продукты на исходе, хлеба осталась 1 буханка. Только чеснока вдоволь. Надо продолжать спать. Ещё вчера должна была вернуться баржа. Мы рассчитывали разжиться продуктами и задержаться до второй баржи: рабочих дней получилось мало.

Ребята ходили на охоту, но звери уже пуганные: пришли ни с чем. Делим хлеб по кусочкам. Супов осталось на 2 раза и один пакетик горохового пюре.

19-е июля. Утро, 11 часов. Баржи всё нет, зато есть дождь. Спим, экономим аппетит. Комаров и мошки – тьма. Репудин, накомарники. Однако, хотя мы и мало едим, естественные надобности никто не отменял, и накомарник тут ни при чем . . .

Дождь не перестаёт. На следующий день, т.е. как бы в тот же, потому что опять в 3 утра, мы только легли спать, вдруг ржавый гудок баржи. Принимаем решение: возвращаться первой же баржей, вторая может не придти. Из тёплого спальника в срочные сборы.

Снова Сеймчан. На сей раз с гостиницей не связываемся, ведь кроме платы за гостиницу, возникают проблемы с едой. Разбили палатки на Колыме, недалеко от пристани, чтобы не таскать вещи в город (нам ведь надо плыть дальше, как только найдём оказию). Купили продукты, готовим на костре. Комары одолели.

На следующее утро решили по-очереди отправиться в посёлок, в баню. Первая поехала я, на попутке. Здесь нет проблем с попутными машинами, а про "подвезти" – тем более. Шофёры сами останавливаются, увидев пешехода, а если тебе хочется пройтись, они это не понимают и убеждают не бояться.

Приехала, а ребята всё, что могли, съели. Они сначала отложили мне, но потом очень есть хотелось . . . Они уменьшали мою порцию, оправдываясь моей хрупкой конституцией, уменьшали, а потом стало стыдно столько оставлять. Я разозлилась, обидно и есть хочется, а в душе смешно. Теперь они поехали в баню и потом хотят в кино пойти, а я – чтобы обед приготовила. Я сказала, что обед приготовлю себе, а их обед – их проблема. Через некоторое время вернулся Толя подменить меня, чтобы я с ребятами в кино пошла. Прислали мне печенье, подлизываются. Но мне уже не хочется никуда идти, сидим с Толей у костра, вспоминаем свой родной ЭНИМС.

Это место следовало бы обозначить на карте как комариный питомник, а мы подопытные люди: откармливаем себя и их. Такой тьмы (комариный туман в полном смысле слова) комаров нигде больше за всю экспедицию мы не встречали. Но у каждой медали, как известно, две стороны, и, если одна тёмная, то вторая должна быть . . . Так вот, светлая сторона – это обилие зарослей дикой смородины. Чёрной. Мы с Германом пошли прогуляться и напали на огромные заросли. Смеёмся, соревнуясь, кто быстрее просунет руку с ягодами под накомарник, чтобы комары не съели нас раньше. Герман отправляется за ведром, а я пытаюсь спрятаться за кустик по делам и выскакиваю оттуда в неприличном виде. Хорошо, что он ещё не вернулся! Собираем ведро, варим кисели, компоты, едим с сахаром, благо город рядом и сахар там есть. Красная смородина есть подальше. Но палатки ведь не оставишь без присмотра. Приходится уходить по-очереди, а, значит, не надолго, за чем-нибудь в город или за ягодами. Герман не может решить, куда нам дальше отправиться: нужно узнать, где наша остальная партия, куда и когда собираются они, согласовать место и время объединения. Он пока безуспешно пытается созвониться с Серёжей. Они должны были выехать в поле на машине, и Серёжа должен приехать к телефону в назначенное время. Но его нет.

Если бы знала, что столько времени будем ждать, заказала бы разговор с мамой – его ждать 2-3 дня. Думала, что не успею дождаться, а теперь утешаю себя тем, что мама всё равно не скажет, если плохо: ведь не выберусь, да и дорогу никто не оплатит, не на прогулку же меня пригласили. Делать нечего. Единственный труд – приготовление обеда; в лесу комары уже не туманом – чёрной тучей, не сунешься. Однако выкроили мы как-то время, и с Германом отправились за красной смородиной. Жара, упарились в накомарниках. Нашли, набрали кастрюлю, вернулись и кинулись в палатки отдохнуть от жужжания и вида комаров. Я из палатки выдаю указания на изготовление желе. Ребята исполняют. Делать-то ведь нечего, да и интересно: в диком краю готовить деликатесы.

27 июля. Наконец вчера вопрос решился. Сегодня с утра за нами приходит машина, которая едет в нужное нам место и может нас захватить. Грузимся, едем. Попутчик наш едет туда же, что и мы, передать продукты Доре. Он здесь сидел, отбывал срок, потом работал. Как нам сказали в Сеймчане, все лагеря и тюрьмы ликвидированы в 57-м году, и теперь даже арест на 15 суток связан с перелётом в Хабаровск. А Дора, тоже отбывала здесь срок, и по сей день остаётся жить в бывшем посёлке. Посёлок находится примерно в 40 км от Сеймчана на реке Сеймчан. Рядом с посёлком в горном распадке – рудник им. Чапаева, и почти вплотную к нему – рудник им. Лазо. Здесь на горных склонах прямо на поверхности лежало олово. На реке была обогатительная фабрика. Олово кончилось, заключённых освободили. Большой лагерный посёлок опустел. Остались разрушающиеся пустые дома и вышки. "Мысли их охраняет по углам автомат . . ."

– Эх, много вы костей там увидите, человеческих, и черепа.

– А разве не закопали?

– Да земля-то мёрзлая. Слегка закидали и ладно. А сейчас, со временем, оголяется.

Молодой лиственничный лес растёт на большущей территории пустоты. Молодые деревца уже почти совсем закрыли вышки, охраняющие посёлок со сложным устройством, в котором мы разобрались позднее с помощью Доры, сами мы не смогли бы это понять. Теперь всё пусто. Только река кристальной чистоты бормочет у моста и под скалами – вспоминает ли, предостерегает ли, плачет? Живёт здесь Дора, да ещё два старика. Как и чем живут?

Дора мне обрадовалась: давно женщин не видела.

– Почему осталась? – спросила я её.

– А куда мне ехать и на что?

И Дора поведала мне свою судьбу. Она родом из Питера (Коренные жители так называют Ленинград, вопреки всем указам). В самом начале войны, когда она, 18-летняя девчонка, стояла в безнадёжной очереди за 100-грамовым пайком хлеба, и в голове также мутило, как и в животе, она не выдержала и проворчала: "Вот, не успела война начаться, а есть уже нечего. Что же дальше?" Домой она уже не пришла. Несколько последних лагерных лет провела здесь. Когда освободили – растерялась. Все родственники, которых она знала, погибли в блокаду, а их спасшиеся и выросшие дети её не знают. Денег на дорогу нет, специальности в 33 года – никакой, жилья в Ленинграде не сохранилось, никто не ждёт. Так и застряла здесь, не зная куда ехать, страшась жизни на воле, которую, в общем, не знала. А тут местное начальство стало сюда на охоту ездить. Она им то бельё постирает, то еду сварит. "Хозяйка охотничьего домика". Она его содержит в порядке, а те, кто приезжает сюда охотиться, присылают ей продукты, одежду, бельё. Присылают рабочих заготовить на зиму дрова, отремонтировать дом. Так и живёт.

Она спросила, была ли я в её родном Питере, какой он сейчас? А когда я сказала, что была там только что, я для неё стала близким человеком. Каждую свободную минутку мы встречались, и она расспрашивала, а я рассказывала. Как хорошо, что могу порадовать её описанием улиц, площадей, парков, музеев и жизни любимого и недостижимого для неё города. Она старалась приготовить что-то вкусненькое для меня. То это был хариус, запечённый в тесте, то голубичный джем, то наливка из дикой чёрной и красной смородины, то настойка из кедровых орехов с закуской из запечённых грибов, то жареной олениной. Она не хотела общаться с ребятами, зазывала меня к себе, увидев, что я не занята.

Мы расположились в одном из сохранившихся домов во внешнем кольце посёлка. Всего здесь было 3 кольца. Внешнее кольцо отделено от тайги одним рядом колючей проволоки, в нём располагались вышки, с которых хорошо проглядывались окрестности и внутренняя зона. Во внешнем кольце жила охрана, обслуживающий персонал и квалифицированные специалисты из заключённых. Второе кольцо было внутри внешнего, отделялось от него высоким рядом колючей проволоки. Здесь стояли бараки. От этого кольца остались только опоры с болтающимися клочьями проволоки, да остатки каменных кладок печей. Бараки давно сожгли. Но была ещё третья, внутренняя зона. Она также отделялась от второй зоны колючей проволокой, от которой тоже остались лишь клочья. Внутри неё мы увидели нечто, напоминающее собачьи конуры, построенные из камня и заглублённые в мерзлотную землю сантиметров на 20 – 30. Мы в недоумении осматривали их, пытаясь угадать назначение. Если для собак, то они околеют на вечной мерзлоте, да и охраняют, обычно, с внешней стороны, тогда зачем?

Тихо сзади подошла Дора. Она посмотрела на нас долгим, печальным взглядом.

– Здесь всё сохранилось, как было. Это карцеры, для людей, которые чем-то провинились по мнению лагерного начальства.

– тихо прошептала она.

Мы решили, что не поняли её. Она повторила. Мы окаменели.

Я встаю на колени, кладу руку на "пол". Долго стою так, и ребята вокруг меня. Потом Герман подходит, поднимает меня за плечи:

– Замёзнешь, Ланочка, пойдём,

– и подносит к губам мою руку, согревает её своим дыханием.

Мы поплелись в дом. До сих пор это воспоминание порождает ужас и скорбь в душе. Мы прикоснулись к тем, кто был ТАМ.

Среди оставшихся во внешнем кольце домов мы отыскали один, в котором сохранились стёкла и двери. Он стоял почти у самой подъездной дороги. Дом был загажен до предела, но это был дом. В нём несколько комнат с подсобными помещениями, включая комнату – баню с отдельной печкой, бывшую, конечно. Мы определили для себя две комнаты, кухню, прихожую и кладовую. Остальные двери закрыли. Решили разгрести по минимуму, чтобы продержаться несколько дней. Но пришлось вычистить печь и выскоблить столы, кухонный и обеденный, табуретки. Рядом с ними наступать на заплёванный пол стало очень уж противно. Вычистили и выскоблили пол. Но после этого повисшая гроздьями паутина сильно засветилась, и терпеть её было немыслимо. Вымыли железные кровати. Принесли ветки кедрового стланика, постелили их на железные решётки, а сверху уложили мелкие ветки лиственницы. Развесили марлевые пологи. Получились роскошные постели. У меня отдельная комната! Продукты тоже невозможно кидать в мусор – вычистили кладовку.

Провозились целый день, грязные и потные. Пошли на речку мыться и купаться. Ребята на правом краю лагеря (Дора живёт в доме у реки, у левого края), а я пошла подальше, за поворот в кедровник. Вода ледяная. Но какое удовольствие!

Пришла. Ребята вернулись раньше, уже кипит чайник, достали консервы, нарезали хлеб (мы пока ещё едим хлеб, пока ещё наши переезды привязаны к городу). Заварили крепкий чай с кедровыми верхушечными шишечками. Я сегодня принцесса, а вокруг меня три прекрасных принца: вспыльчивый, порывистый Герман, и два спокойных, обстоятельных и молчаливых, Толя и Коля. В доме пахнет хвоей, в печке потрескивают дрова, мы полулежим на своих кроватях, переговариваемся и поём любимые песни. Олле-Лукойя брызгает на веки нам сладким молочком, засыпаем.

29 июля. Утром ребята ушли в маршрут. Прошло уже больше месяца. Пошла на речку. Стираю, купаюсь, пою. Солнце. Хожу в купальнике. Наслаждаюсь жизнью. Комаров нет. Зато бегают симпатичные зверьки: совершенно очаровательный бурундучок со спинкой в полосочку и, кажется, суслики. Я кинула им кусочки хлеба. Суслики подскакивают, подскакивают мелкими перебежками, пока не схватили по кусочку, отскочили и опасливо смотрят. Не шевелюсь. Бросаю поближе. Подобрались и схватили. Сели снова на задние лапки, брюшко на коленки, передние лапки с кусочком хлеба на брюшке держат, смотрят, не грозит ли что. Решают, что ничего. Едят. Потом хотят ещё. Я ещё не бросила им ничего, а они уже подобрались поближе, ждут. Бурундучок более пугливый, сидит в отдалении. Но ведь завидно! Так началась моя дружба со зверятами. Они стали совсем ручными, берут еду с рук, резвятся перед домом и, иногда, запрыгивают на подставленные руки. Пришла Дора, позабавилась моим экспериментом по приручению, поболтали. Потом я пошла готовить обед, написала маме. Мы отсюда поедем через город, можно будет сдать на почту.

Выхожу посмотреть: не идут ли ребята, не слышны ли их голоса? Но говорливая Сеймчанка не позволяет слушать никого, кроме себя. Вечер. Заметно темнеет. Ребят опять поздно нет. Прилегла не раздеваясь. Сочиняю стихи в уме.

23-00. Ребят все нет. Ложусь спать. Ребята вернулись в час ночи. Я уже не сплю и злюсь на себя: почему не узнала у них маршрут? Но ведь их трое здоровенных ребят, а я одна. Ситуация, что мне их искать придётся, не рассматривалась. Всё, урок на будущее. Они, всё-таки, заблудились, но потом вышли к реке за рудником им. Лазо. Тут уже была проблема пройти по валунам, скалам, старым выработкам в сгустившейся темноте.

Утром снова идём в маршрут, надо ловить хорошую погоду. На сей раз иду я, вдвоём с Германом. Ребята отдыхают, а у Германа нет замены. Большую часть образцов несёт он. Я несу еду, ухожу вперёд ко времени привала, быстро кипячу воду, сооружаю еду из консервов. Стараюсь, чтобы он сразу перекусил и хоть немного успел растянуться на тёплых камнях, отдохнуть. Время привала не затягиваем, надо успеть сделать намеченное.

3-е августа. Наконец, сегодня последний, короткий маршрут. Ребята пошли опять втроём, чтобы побыстрее закончить и успеть в город: надо найти машину для нашего дальнейшего перемещения.

Сегодня папин день рождения. Впервые хочу домой, хотя знаю, что увижу совсем не того папу, которого знала всю жизнь. Знаю, что мама утром пошла в больницу, потом купила любимые папины флоксы и плачет около них.

Темнеет, уже восьмой час. Ребят опять нет. Но ведь в городе уже никто не работает. Я хочу есть, ничего нет, всё кончилось. Ребята это знают, неужели пошли в кино? Пишу письма, чтобы занять время, но они получаются грустные. Часов в 9 приходят, приносят кучу еды, даже какую то копчёную колбасу (хорошо, что зубы у меня крепкие!) и известие, что завтра утром придёт за нами машина. Они всё-таки пошли в кино – уж очень захотелось, одичали совсем. Они решили, что я пойду к Доре, если оголодаю. Дураки! Одно дело, когда она угощает, а другое – я пойду просить.

4-го утром послышался шум подъезжающей машины. Ребята ещё упаковывают образцы, спальники, вещи. Я мою посуду. В общем, не выскочили мгновенно. Вдруг раздаётся выстрел, другой, ещё. Мы пулей вылетаем из дома. Около машины стоит радостный верзила – шофёр, а в пыли, между ним и нашим домом – наши милые, домашние, ручные зверушки! У меня в голове всё поплыло, это я их научила не бояться людей!

– Зачем? – заорала я! Ведь даже из спортивного интереса в упор не охотятся!

– Ну за-ачем! – ору я!

– А просто так, захотелось пострелять, я и тебя могу! Из-за каких-то дурацких зверьков ты на меня кричишь!

– с ухмылкой цедит сквозь зубы шофёр.

И прямо перед собой я вдруг вижу глядящее мне в глаза пулевое отверстие. Толя подхватил меня в охапку, утащил в дом, стал убаюкивать и уговаривать, как маленькую девочку. Ребята, тем временем, встали перед шофёром, и о чём-то там потолковали. Потом пошли упаковывать и грузить. Шофёр миролюбиво предлагает мне ехать в кабине, но об этом не может быть и речи, я его не могу переносить так близко!

Мы возвращаемся в Сеймчан, чтобы снова плыть по Колыме, на сей раз вверх по течению, в Усть-Среднекан. Там мы воссоединимся с оставшейся группой и отправимся уже вместе на новую точку. Конечно, баржа снова садится на мель, и снова на ней ночуем. Утром, сонных, нас выкидывают на какой-то катер, который доставляет нас в Усть-Среднекан. Баржа осталась ждать помощи, прочно сидит.

В Усть-Среднекане на берегу – никого. Идём на почту, оставляем послание. Ждём. Вскоре приезжает машина, наконец-то наша! На ней Серёжа и Вера. Обрадовались встрече. Едем в лагерь. Нас уже ждёт обед! Расспросам и рассказам нет конца. Они за это время побывали в окрестностях Усть-Омчуга, на речке Бутугычаг, там тоже рудник им. Чапаева. Тоже бывшие оловянные разработки.

Солнышко! Вера спешит показать места вокруг. Действительно чудесно. Чистый ручей извивается в березняке (карликовые березы) и кедровнике (тоже карликовые, кедры). Лесные участочки перемежаются полянами, заросшими голубикой и брусникой. А грибов! Хоть косой коси! Ложимся на тёплую землю и объедаем голубику. Никогда не видела столько ягоды! Кусты просто черно-голубые, продолговатые ягоды почти скрывают листочки такой же формы и размера. Комаров практически нет. Рай, да и только. Работу ребята здесь закончили, ждали нас.

На следующий день снова в дорогу. Оротукан. Городок на речке с тем же названием. Машина своя, в городке не задерживаемся. Едем дальше. Устье ручья Пасмурного в ручей Золотистый (здесь встретили артель старателей, только что закончивших работу). Ручей Печальный.

Что за названия! Сколько за ними стоит!

Вот старые, местные: Бахапча, Буюнда, Омсукчан, Балыгычан, Атка, Нявленга, Мяунджа.

А вот новые: Печальный, Пасмурный, Светлый, Случайный, Одинокий, Золотистый, Известковый, Загадка, Стекольный, Красная река, Чёрное озеро.

Вот тоже новые: Днепровский, Невский, Аннушка, Валет, Стрелка, Майорыч, Лазо, Чапаева, Ударник, Индустриальный. Надо ли продолжать?

В устье ручья Пасмурного стоят геодезисты. Чуть отъехали. Наш лагерь у ручья Печальный. Необыкновенной красоты места! Голубики – чёрные массивы. За полчаса, не сходя с одного места, набираем полные вёдра. Варим кисель, варенье впрок. Жара. Ходим в купальниках. Отдых. Отдых в честь нашего объединения, да и вообще пора немного передохнуть и расслабиться между маршрутами и дождями. Теперь мы с Верой поселились в отдельной палатке. Наконец-то можно уединиться, спокойно переодеться, раскинуться ночью, заняться своими женскими проблемами.

Сегодня 7-е августа. Завтра снова расходимся по маршрутам.

Вера и Саша остаются в лагере. Серёжа, Витя и Коля едут на машине в район ручья Золотистого, который мы проезжали на пути сюда. Идём своей сработанной тройкой: Гера, Толя, я.

Маршрут довольно далёкий, примерно 20 км (так говорит Герман), и без предварительной разведки, т.е. надо будет искать места выброса касситеритов. Выходим рано утром. Все ещё только встают, у них сегодня более простые маршруты. Тропинка вьётся между низкорослых берёзок, зарослей барбариса и неизвестного мне кустарника. Идём километра 3, тропинка начинает исчезать, да и мы сворачиваем с неё налево. Затяжной подъём по склону сопки. Появляется кедровник, сменяющийся берёзовым стлаником. Любовь моя, стланик! Вся земля закрыта беспорядочным сплетением разветвляющихся веток. Ставишь ногу, и она проваливается в цепляющуюся неизвестность. "Как в корзину" – говорит Толя. Вытаскивание ноги для следующего погружения – задача, от решения которой зависит не только скорость перемещения, но и целостность одежды, и твоё вертикальное положение. Нужно разглядеть направление роста ветвей, чтобы вынуть ногу, а не всадить её в веточки-шипы. Медленно продвигаемся. Вот первый из нас выбирается в кедровник. Ура! Передых до следующего стланика. По кедровнику идти приятно, правда и здесь попадаются колючие чащобы, которые преодолеваются стилем "брасс". В кедровом и сосновом лесу много грибов. Целые семьи белых и подосиновиков. Осины тоже иногда попадаются. В зарослях распевают кедровки, проскакивает какая-то белая птичка размером с подросшего цыплёнка. "Куропатка!" – кричат мои спутники – охотники. Идём и идём. Привал. Перекусили взятыми бутербродами.

Вдруг Герман говорит:

– А знаете, друзья, я ведь, когда рассчитывал длину маршрута, только один конец посчитал. Вот и вышло, что в один день обернёмся. А сейчас иду и думаю: что-то не так, что-то не так. Да и по корзинкам ходить – не по дороге топать: скорость тоже не учёл. Так что промашка вышла. Что делать будем?

А что делать? Возвращаться? До темноты всё равно этот чёртов стланик не пройдем. А завтра снова по тому же пути идти. Вопрос еды и ночлега: мы к этому не готовы, даже соли нет. Рассчитывали ужинать, хоть и поздно, но дома. Герман совсем погрустнел: ему стыдно за такой примитивный просчёт. Он главный геолог партии, и с престижем, ему кажется, у него перед Серёжей будут проблемы. У них и так всё время негласная борьба идёт за то, кто более "умный" (как геолог, конечно), более опытный и достойный возглавлять партию. Мы с Толей переглядываемся, нам не понятен смысл этой борьбы, но понятно, что Герман переживает.

– Пошли в маршрут, значит пошли. Перекукуем.

Лицо Германа заметно светлеет.

– Куропатку можно подстрелить, да и грибы. Хотя нет соли. Не очень-то съедобно будет.

Идём. Хлеба ещё немного осталось, чеснока и сахара. Терпим, не трогаем. Авось, потом так устанем, что и есть не захочется. Пришли к намеченному месту в 5 часов вечера. Пока светло сооружаем шалаш из кедровника, готовим длинный костёр вдоль всего входа. Он называется, кажется, нодия. Кладётся длинное бревно, заваливается сучьями; сучья разжигаются, и загорается бревно; оно медленно горит по всей длине, надо только не дать ему погаснуть с помощью сучьев; от него идёт равномерное тепло. Ночи очень холодные, и тепло необходимо. Мы нашли такое бревно из поваленных деревьев и очень этому обрадовались: иначе нам пришлось бы довольствоваться только сучьями, и, чтобы продержать огонь всю ночь, здорово побегать за ними. Делим на порции хлеб, чеснок и сахар. По порции съедаем сразу, остальное откладываем. Решили, что надо использовать время, пока не совсем темно, и попытаться хотя бы разведать места нахождения касситерита, иначе и завтра не успеем. Я остаюсь: надо натаскать сучья, развести и поддерживать костёр, собирать лапник в шалаш.

Ребята отправляются примерно километра на полтора дальше, где предполагаются залежи. Пеку на углях собранные по дороге грибы. Совсем уже темно. Иду наверх разводить сигнальный костёр, как договорились. Очевидно, для усугубления романтики начинается дождь. Не горит. Иду вниз за углями. Вернулась, разожгла-таки огонь, жду. Голоса. Идут. Видят костёр, ускоряют шаг. Кажется, нашли, утром проверим. Отлично. Горячий чаёк уже ждёт нас. Пробуем грибы. Пока не настолько голодны, чтобы было вкусно. Спать. Я дежурю, добровольно. Пусть поспят. Я-то вынесу. Моросит мелкий дождик, и я сижу под крышей шалаша. Засекла: сучья прогорают за 10 минут. Через 10 минут подбрасываю. Спать не хочется. От костра идёт хороший жар и в шалаше тепло. За линией костра – чернота и тишина. Только шорох дождя. Мы одни в целом мире. Остров в темноте. Плывём в мировом пространстве. Но тишина – это хорошо, ведь вокруг ходят дикие звери, и романтика тут уже ни при чём.

В 3 часа просыпается Толя, чтобы сменить меня и . . . заснуть. Я забираюсь в шалаш, ложусь на лапник, прижимаюсь к Герману. Он обхватывает меня своей ручищей, но сейчас не время разбираться в условностях. Я тут же проваливаюсь и, кажется, через мгновение просыпаюсь вместе с Германом. Замёрзли. Вылезаем. Толя сидя спит, костёр почти погас. Будим. Пытаемся согреться, чуть не садясь в угли. Толя заваливает костёр сучьями, они разгораются. Хорошо, тепло. Отодвигаемся. Жарит. Залезаем вглубь шалаша. Засыпаем. Просыпаемся, замерзли. Вылезаем. Толя спит. Всё повторяется, ещё раза два.