Всегда один

© Максим Владимов, 2022

ISBN 978-5-0056-4772-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог

Случайно поймал взглядом странную фигуру – молодой пацан в вырвиглазно оранжевой куртке делает мне какие-то знаки… куда-то показывает. Оглянулся – в нашу сторону, расталкивая окружающих, бегут трое, пара чуть впереди. А самый последний наводит на меня… пистолет! со странным толстым стволом. Не успев толком испугаться, по привычке разбегаюсь и прыгаю! В темноту.

Очнулся, лёжа на полу, голову ломит, во рту песок – господи, да что это такое?! повернуться – всё тело затекло, не выходит. Как-то разминаюсь, колет, колет, пошла! Приподнимаюсь на руках – резкий укус в ногу сзади! В панике дёргаюсь – снова, и ещё! невероятно извернувшись, бросаю безумный взгляд на бедро, сознание услужливо рисует фантастическую тварь, вцепившуюся… но вижу всего лишь небольшой пластиковый… шприц?!

Медленно приходит понимание: да меня ж живьем хотели взять, сонного, как тигра в зоопарке! Судорожно роюсь по карманам – телефон? Где? Время? В голове метеорами проносятся яркие клипы, как разнообразные команды спецназа штурмуют… всё подряд. И только я одинаково в главной роли – мишень ростовая, одна штука! Кое-как выуженный из кармана телефон показал время: 15:07. А день? Какой день сегодня?

В голове натянулась и зазвучала тяжёлым басом струна, цветные пятна прыгнули в глаза и завертели дикий хоровод.

Стоп-стопэ, не годится, так я сейчас без посторонней помощи в мир иной отойду! Дышу глубоко, пытаюсь успокоиться. Вокруг тихо, ничего не происходит, никого нет. Да и хотели бы убивать – сразу бы стреляли боевыми, а с остальным – справимся, так?

«Не впервой!» – с откуда-то взявшимся нахальством подумал я.

Сердце потихоньку настраивается на более-менее ровный ритм, струну отпускают. С деловым настроем открываю глаза. Если день тот же, то с момента моего появления в Москве прошло около часа: мы с Серёгой договаривались на два, да пока отдал ему всё, да пока поговорили – не меньше 30 минут на рынке проваландался. Значит, либо мы с ним встречались… вчера? позавчера? либо я провалялся в отрубе жалких полчаса. Могли эти неизвестные бойцы дозу неправильно рассчитать? Или я всё-таки сутки тут лежу? Кстати, а «тут» – это где, собственно? С трудом отжался на всё ещё непослушных руках, огляделся – это моя московская квартира. Последняя, съемная. Тихо, пусто, похоже, давно не было никого. Плохо, что известен этот адрес буквально всем – и фсбшникам, и СБ Концерна. Нельзя здесь задерживаться. Только вот я пока даже встать толком не могу! Чёрт, знать бы – сколько у меня времени? До прибытия дорогих гостей.

Дата… а я не помню, какое должно быть число! Чёрт, как проверить? И тут меня дёрнуло: идиот, ты же звонил сегодня, договаривались! В телефоне и дата, и время есть! Всё ещё трясущимися руками кое как открыл историю звонков, последний – 3 часа назад, как раз Серёге. Значит, всё случилось сегодня.

Так если разобраться – это, пожалуй, даже хуже: если бы меня ловили вчера, и я провалялся здесь сутки, то можно было бы думать, что всё, не нашли. А вот если прошло только полчаса – это как раз доехать, с мигалками если, без пробок… и эти боевики, вполне возможно, прямо сейчас поднимаются по лестнице! Сердце опять пропустило положенный удар, но я уже готов, и почти сразу взял себя в руки. Дом не взорвут, а в любом другом варианте я точно успею прыгнуть куда подальше.

Но и тянуть не стоит: если это были те же орлы из ФСБ – что им стоит получить полную раскладку телефонных разговоров? С геолокацией вместе? Интересно, с какой точностью отслеживают мобильный звонок? А я ведь не стеснялся, пару раз звонил Серёге прямо отсюда, с городского – идиот! Фен-о-мэн и у-ни-кум! Это только я могу: при таких способностях и возможностях, только и дел, что бегать от всех подряд! Живу на чемоданах, блин…

Странный звук не дал развернуться и пожалеть себя как следует. Я замер в ожидании – что? Откуда? Окно? Встаю – торопиться не надо! – подхожу, сбоку, чтоб не выставляться – вдруг снайпер?! «Да кому ты нужен, дебил!» – одергиваю себя, главным образом, чтоб мозги не вскипели опять. Звук усилился, приблизился – это сирена! Дёрнулся было бежать, но «скорость» – это сейчас не про меня, а пока замедленно разворачивался – успел краем глаза зацепить красный крест на белом борту Газели. Скорая! Ффух! Пронесло!

Если, конечно, фсбшные ликвидаторы не решили меня слегка подлечить – для большей интриги, хехе.

Как-то весь обмякаю, и даже очень хочется сползти по стене на пол, передохнуть. Да и дротик неизвестно с чем вообще-то неплохо бы вытащить уже! Мозг услужливо выплеснул паническую мысль: «Полоний!» – но я только криво усмехнулся: уже отошёл. Хотя, пожалуй, шприц выкидывать не стоит, вдруг получится придумать, где и кого спросить о содержимом, всё же интересно, чем меня пытались взять. И почему не взяли. А может даже скажут – кто. И вообще, надо думать дальше – куда идти и что делать? Серёга-то накрылся, похоже, а больше меня в Москве ничего не держит.

Старательно занимаю голову приземлёнными текущими вопросами, попутно собирая нервы и силы в кулак. Деньги Серёга… – проверяю карманы – отдал! Супер, можно просто залечь дома и отоспаться. А там решим – что, как и куда. С кряхтением привалившись к стене спиной, я постоял, закрыв глаза и покачиваясь из стороны в сторону. Так, всё, готов – поехали!

Адьёс, Москва, теперь надолго.

Окинув взглядом комнату – ничего не забыл? – я слегка напрягся и прыгнул домой. В Нью-Йорк.

Первый тяжёлый удар заставил старую, но всё ещё крепкую деревянную дверь обиженно затрещать пятью минутами позже.

Глава 1. Школа

Чёртову ногу адски крутило всю ночь. Только под утро я кое-как нашёл странную позу, где болело немного меньше, и провалился в тяжёлый нервный сон. Но толком поспать так и не вышло – звонок злым сверлом ввинтился прямо в мозг. Судорожно извернувшись, схватил выскальзывающий из рук телефон – конечно, вверх ногами, кое-как нажал на приём – босс, сразу рычит без всяких нежностей навроде «привет» или «как дела»:

– Что за на, Тумин, ты когда по-человечески работать начнёшь? – ну вот. Ну ведь только позавчера вроде договорились!

– Дмитрий Васильевич, я пока не могу – нога. Я же всё закрыл вчера, из дома!

– Дома – это ты бабушке своей лепить будешь, на! Или выходи нормально на работу – хоть на костылях, хоть в коляске, хоть на каталке – плевать! или – не выходи! – это он что, всерьёз?!

– Я не могу. Мне доктор запрещает, совсем! – Господи, как же жалко это звучит – ну почему всегда у меня так, а?

Неожиданно спокойным тоном босс выплюнул короткое:

– Уволен, на. – и положил трубку.

Чёрт. Только этого не хватало. И так потратился на операцию сверх всякой меры, все резервы подобрал, да ещё и ипотека эта – вот же Танька дура, всё из-за неё: «Мой ребенок не будет жить в съемных квартирах!». Спасибо, блин – ни Таньки, ни ребенка, ни работы – только плохо сломанная нога и ипотека. Надо посчитать – на сколько хватит накоплений? Депозит теперь точно придётся снять раньше срока. Пропали проценты… Хотя – чего уж тут, не до процентов.

Танька-Танька… как же так у нас с тобой вышло-то? Ну ведь вроде бы и к свадьбе шло, и любовь-морковь – настоящая, и жили мы вместе третий год, и квартиру выбрали-купили – всё как ты хотела! Почему, зачем? Чёрт же меня дёрнул согласиться поехать к родственничкам твоим украинским! Всё потому, что сам я сирота – наверное, втайне мечтал обрести семью, чтоб как у всех… А получилось наоборот – один короткий приговор деда: «За москаля не пущу!», – и всё сломалось, одним махом. Как же ты легко перечеркнула два года нашей любви… А я теперь один в ненужной здоровенной двушке. В ипотеку, чёрт её дери. Вдвойне ненужную.

Впрочем, жизнь продолжается – надо вставать. Я неловко повернулся, и в ногу стрельнуло так, что в глазах потемнело, а я с хрипом повалился обратно на кровать. Под голову попалась подушка – закусил с краю, мычу. Ды-ы-шать. Ещё немного, немного… вроде отпускает. Что ж за незадача такая? Да никакой, так если разобраться. Просто не надо с горя нажираться и катать бессмысленно, даже с невысоких подмосковных горок в Яхроме – и не будет никаких незадач. А если я оказался настолько туп, что всё-таки полез – ну так и вот, получите-распишитесь.

Сложный открытый перелом, месиво из костей и мяса, жуткая кровопотеря. В районке, куда меня поначалу притащили ругающиеся инструкторы, вообще приговорили к ампутации! Хорошо хоть для этого медикам потребовалась подпись, меня более-менее привели в сознание и обезболили – а я уж сумел сообразить, что надо бежать отсюда, и упросил парней отвезти меня в Склиф. А оттуда уже переехал в Институт спортивной травмы. Слава богам, ногу удалось спасти, пусть и ценой безжалостно выпотрошенных заначек и кредитки.

Но как было – больше не будет. Спорт для меня теперь закрыт, любой и насовсем. Ненужной стала не только квартира – любимые лыжи не нужны тоже. Кататься я больше не смогу никогда. И машина не нужна – без правой ноги не поездишь даже на автомате. В больнице сидел в очереди на консультацию у профессора, разговорились. Переломы у людей похожие… Говорят, что уверенно пользоваться ногой «почти как здоровый человек» я смогу года через три. Не мариновать же машину эти три года под окном – лучше продать. Не нужна.

Все не нужно.

И я.

И не разберёшь, что больше болит – нога или сердце.

Опять звонок. Трясущимися руками я схватил телефон в надежде, что босс передумал:

– Алло?

Нет, не передумал – это хрюша, Ангелина (что ты, что ты) Сергеевна:

– Александр, когда вам будет удобно подъехать за трудовой и расчетом?

– Не знаю я. Не знаю! Мне вообще вставать почти нельзя, как вы не понимаете все! – я был настолько взвинчен, что уже почти сорвался на крик.

– Мне ничего понимать не нужно: если человек болеет – он предоставляет больничный лист. У вас есть? – Хеля (как мы её зовем за глаза) откровенно издевалась – как будто не в курсе!

– Вы же знаете, я лечусь в платной, там больничных не дают.

– Александр, я руководствуюсь законодательством Российской Федерации. И вам того же советую, – было прямо физически слышно, как эта силиконовая кукла любуется собой. Зеркало у нее перед носом, что ли? Специально в холл пошла звонить – насладиться? Стерва. Никогда её не любил. Впрочем – у нас её никто не любит. Кроме босса, и то – когда ему жена не даёт, хе-хе.

Телефон полетел на кровать – вот и всё, закончен этот этап моей карьеры. Карьеры, ха! Обнять и плакать. И то ещё надо подумать – как-то босс подозрительно быстро успокоился! Не может он мне нагадить? С другой стороны – ну я ведь давно хотел все поменять, и работу, и специальность, и город. И страну, м? Все равно ни черта у меня тут не выходит, если честно. Очень подходящий момент, кстати. Тогда на мнение босса мне будет плевать с высокой башни.

Впрочем, сейчас это неважно – всё равно я никуда пойти не могу. И доктор не велит, и нога чисто физически не позволит – тут лежа уснуть-то не всегда получается, куда там по вакансиям бегать! Остается только проедать нажитое непосильным трудом. И надеяться, что нога будет заживать хотя бы по «средне-пессимистичному прогнозу»… И ведь даже позвонить некому, поплакать в жилетку. Вот как-то так у меня выходит нехорошо – ни родни, ни друзей. Один я.

Всегда один.

Так, стоп. Что-то я увлекся. Хватит себя жалеть – надо бы и поработать! Доктор сказал – «дозированная физическая нагрузка» и «пробовать вставать самостоятельно», вот и будьте любезны, Александр Иванович. Я поднялся, на этот раз – с преувеличенной осторожностью. Взял костыль, сделал шаг, другой, третий – пока все по плану. Кухня почти рядом – ура, кофе!

Но – я ведь не могу, чтоб всё ровно, да? Босая нога предательски скользнула на непонятно откуда взявшейся луже. Я попытался оттолкнуться – левой ногой от пола, руками – от воздуха, заранее зажмурился, готовясь к всепожирающей боли в сломанной правой, судорожно, со свистом, вдохнул и… ткнулся лбом в обтянутую кожей входную дверь. Не веря в такое своё счастье, с минуту постоял, вжимаясь в проем всем телом, пытаясь найти столь нужную сейчас уверенность, поддержку и опору.

Уф, отпускает. Вроде. Я осторожно развернулся, держась обеими руками за косяк – костыль в процессе куда-то улетел. Окинул взглядом коридор и… медленно сполз по двери на пол. У входа на кухню на полированном гранитном полу блестела приличная лужа. Было хорошо видно, где я в неё вляпался. А дальше – минимум 4 метра сухого чистого пола. Без единого следа.

Я – мастер спорта по прыжкам в длину среди женщин. А среди инвалидов вообще чемпион мира. И вот теперь-то это уже не просто слова.

Приехали.

– *-*-

Я сидел на кухне, грелся, обхватив ладонями порядочную кружку с кофе. Руки все ещё тряслись, так что, пришлось порядком навалиться на стол, чтоб не расплескать, хотя так сидеть мне неудобно. Вот опять в моей жизни мелькнула эта странная штука, для которой у меня есть даже специальное, моё собственное, тайное слово – «мысысыжи». Это аббревиатура, мастер спорта среди женщин, но я много раз слышал её именно в таком варианте. Много… Гораздо чаще, чем сталкивался с источником. С причиной появления термина, так сказать. Сегодняшний прыжок – хороший пример, я опять сделал то, чего сделать не могу. По логике. Хоть как смотри – должен был я навернуться с грохотом и валяться там, в этой луже, корчась от боли в ноге, которой уже много месяцев и качнуть-то больно. Там и нормальный двуногий бы не устоял – утром, сонный, все мысли только о кофе – кто ждет такой сюрприз? Кто может быть готов? А уж тем более – такому калеке, как я сейчас, не с чего было так прыгать, это вообще за гранью моих возможностей.

Мне опять повезло.

Звонок. Слава богу, на этот раз – в дверь, а то я этого телефона уже боюсь. Ну кто опять? А, доктор. Это ничего, хоть я его и ждал после обеда. И никакой еды мне в этот раз не принес, блин.

– Здравствуйте, Яков Ааронович.

– Привет, прыгун! – когда-то в самом начале моего лечения в Институте спортивной травмы я, волнуясь «вдруг не возьмут», постоянно подчеркивал своё «спортивное» прошлое. И всем рассказывал, что я прыгал в длину, козыряя своим неподтвержденным МС. По факту, это оказалось никому не нужным, спортсмен ты или нет – им совершенно все равно, лишь бы деньги платил, но кличка прилипла. Ну да ладно, все лучше, чем другие мои прозвища, мда.

– Как здоровье? – каждый раз одно и то же. Не выросла нога, не выросла!

– Здоровье поправляется. Но очень медленно, – не то, чтоб я предъявлял претензию – надавить на него мне нечем, но показать тень недовольства все же нужно – я и правда считаю, что за такие деньги можно было бы поднимать меня и побыстрее… тем более, что теперь под рукой имеется факт конкретного ущерба: уволили, как-никак.

– Ну а как ты хотел? По протоколу вообще резать надо было, не дожидаясь перитонитов, – шутник, блин.

– Да я все понимаю, но хочется хоть как-то хоть что-то уже мочь – всё-таки, больше полугода! А мне даже в магазин выйти нельзя, не говоря уже про работу, – я начал понемногу развивать тему. Но докторов так просто не возьмешь, они ребята опытные и толстокожие:

– В магазин? У тебя что – в магазин некому сходить? – удивленный такой. Как будто никогда с таким не сталкивался! И сам мне еду не приносил. Но не сегодня.

– Ну не так, чтоб совсем некому, – сказал я, – но неудобно постоянно соседей напрягать. Да и могут они далеко не всегда. Лучше бы я сам! Хотя бы вниз спускаться, у меня прямо в соседнем доме есть магазин, не дворец капиталистической торговли, конечно, но мне бы хватило.

– Нет, вот самому – это пока точно не стоит. Посиди еще, месяц, не меньше, – я обреченно вздохнул. – А почему соседи? Есть ведь волонтеры, в управе – ты что, не связывался с ними? Я точно знаю, что при выписке в пакет документов обязательно кладут листок с информацией – там и телефоны есть обычно, ты не смотрел? Все мои пациенты пользуются вовсю.

Вот это новость. Волонтеры какие-то…

– Нет, не видел. Я вообще тот пакет не открывал, вы ж мне все важное продублировали электронно, – опять я оправдываюсь на ровном месте, черт…

– Ну вот и посмотри. Это решает массу проблем, точно тебе говорю. Ну все, давай, как обычно, делай раз: садимся, мячик катаем, руки вверх! Не тормози, тренировка сама себя не проведет! – доктор почему-то довольно резко сменил тему.

Но подумать про это как следует я не успел – не пряниками меня тут кормят, к сожалению…

Через час шума, суеты и – что уж тут играть словами – мучений, я с облегчением закрыл за доктором дверь. Отстрадал. всё-таки, пока особенных результатов лечения я не вижу, зато лечиться – больно… очень. Но выбора нет, попал в колесо – бегу. Надо бы пожрать – чтоб отвлечься, только вот выбор у меня откровенно невелик, честно говоря. А ведь было что-то про это… точно, документы! Пакет, пакет… Я и не открывал его – что там интересного? Нет, если пойти на реабилитацию в поликлинику, то он очень даже нужен. Но я же ведь уже не пошел, работаю с лечащим частным порядком, так сказать. Как-то вот нет у меня уверенности, что в поликлинике смогут чего-то там реабилитировать. Кое-как дополз в спальню – вроде никуда не убирал, должен быть в так до сих пор и не разобранной сумке, с которой приехал из клиники… Как ни странно, папка с документами нашлась сразу – в боковом кармане. Я достал бумаги, много, разные, не то, не то, вот! Точно, оно. И даже район мой – вот же заботливые, любой сервис за ваши денежки! Кто-то в клинике не поленился выяснить, к какой управе относится мой адрес. Молодцы, ничего не скажешь.

Позвонил. На удивление – трубку взяли сразу, на той стороне – женщина, голос очень располагающий:

– Вы лучше мне расскажите, что у вас случилось, а я уж сама прикину, чем мы можем вам помочь, – о как! Ну ладно, мне нетрудно. И торопиться теперь совершенно некуда – работы-то нет больше. Трудно привыкнуть пока.

– Сломал ногу. Очень плохо, очень сложный открытый перелом, сначала даже ампутировать хотели, – я переждал оханье в трубке, даже вроде бы непоказное, на первый взгляд, – но повезло найти больницу, где согласились сделать операцию. Ногу спасли, но до выздоровления далеко, выходить на улицу доктора запрещают. Даже в больнице не показываюсь – они ко мне на дом приезжают, сами, только нечасто, два раза в неделю. А кушать-то хочется каждый день!

– Ох, ну как же вы так! А что родственники – не могут помочь? – тут я напрягся – это она меня слить хочет, не иначе? Лишь бы не работать?

– Нет родственников. Сирота я, – ответил сухо, готовый к завершению разговора. Но – ошибся.

– Ой, да как же так? Да как же вы живете-то тогда? Вам же ни поесть, ни мусор вынести, как же вы продержались – сколько вы говорите, полгода? Мы все сделаем! – ух ты, точно все? – Я прямо сейчас к вам пришлю замечательную женщину, Леночку, она у нас лучше всех справляется с бытовыми вопросами, все-все-все вам наладит и поможет! Диктуйте адрес, я записываю!

«Замечательную» Леночку обещали через час. Ну и ладно. С грехом пополам осмотрел комнату – что у меня тут, нигде трусы-носки не раскиданы? Неохота позориться перед «замечательной». Да и перед обычной тоже – не приучен я, в старых традициях воспитан, хочется надеяться, по крайней мере. Выполз в коридор, заглянул в ванную, кухню – вроде более-менее. А больше я и не хожу никуда. По хорошему – надо, конечно сделать «самостоятельный» комплекс, прописанный доктором. Это минут на 30 – вполне можно успеть, конечно… но как неохота, кто бы знал! Быстро и вовремя нашлась отмазка: я сегодня с утра уже получил встряску, и физическую, и психологическую, надо перекурить. Прийти в себя.

Вернулся на кухню. Кофе остыл, но не пропадать же добру. Сижу, жду.

Прийти в себя? С этим, прямо говоря, не очень. А вот уйти в себя – это мы запросто…

– *-*-

День сегодня какой-то суматошный. Май, как-никак – силы уже на исходе, срочно требуются каникулы. Я из последних сил брел к выходу из школы, в голове – звон и тягучие обрывки мыслей. 7 уроков сегодня… да ещё химия последним. Зачем она нам вообще нужна, а? Ну не химик я! Дали бы что-то простенькое, базовые какие-то вещи, навроде «Менделеев – руль форева» или «кислоту пить нельзя!», чтоб не совсем дубом быть – и ладно. Ну даже пусть неорганическая, это ещё как-то можно понять и осмыслить. Но не запомнить, нет – все это по-любому вылетит из головы ещё до окончания школы.

А уж органика – это и вовсе за гранью разумного. Вот есть у нас Петро – он фанат, сейчас наверняка забурился в лабораторию и что-то там с училкой обсуждает. Скоро опять на олимпиады поедет, он у нас чемпион, пусть и местного-областного уровня, но в нашей школе и таких – пара человек, не больше. Вот и пусть бы химичка тратила своё ценное время на него! А мы бы что-то класса из 7 повторили – никто ведь наверняка ничего не помнит уже. Но нет: на уроке учитель хлебает горе полной ложкой, пытаясь хоть как-то расшевелить 30 обалдевших к концу дня школьников, тупо пялящихся на неё пустыми глазами, а реально кого-то учить приходится к вечеру ближе. Мда.

Тут меня довольно грубо остановили, хватая сзади за ворот.

– Шурочка! Наша спортивная гордость! – Это Лысый, местный школьный хулиган, старше меня на год. И с ним ещё двое.

– И тебе привет, – как бы мне ни хотелось со всей дури заехать ему по зубам – да с ноги! – шансов у меня никаких, проверено неоднократно. И Лысый отлично знал, обо всём: и о моём желании «с ноги», и о том, что шансов нет. И его это здорово забавляло, всегда:

– Ух ты какая злая чемпионка! Что-то не так? Двойку поставили? Кто обидел Шурочку? – тут он резко стал серьёзным. – Давай быстрее, Альба ждёт.

Альба – это самый главный в школе. Хулиган? Нет, сам он никогда ничего такого не делал. Он – лидер группы «верхних», почему они так назывались – бог весть, там было полно тех, кому до старших классов ещё далеко. Группировка была большая, почти в каждом классе «учились» представители. И они правили школой куда вернее, чем учителя или директор. Точнее – правил Альба, через своих подручных. Вот они-то никогда не стеснялись, если надо дать кому-то в глаз или сорвать урок.

А этот конкретный Лысый занимал должность главного боевика, его чаще всего выставляли «верхние», если понадобилось привести кого-то к покорности. Что интересно – он вовсе не был лысым, почему его так прозвали – неизвестно. Хотя, лично мне всегда было интереснее другое – почему он соглашался со своим положением в банде? Ведь его-то Альба всячески унижал самым первым. И это я попадался им раз в неделю, а Лысый терпел альбины издевки каждый день! Нет, там все старшие чморили младших – будьте-нате, а Альба вообще ценил своих клевретов не выше мусора под ногами. Но то, что так же страдал конкретно этот монстр было очень странно, потому как любой пацан в нашей школе знал, что Лысый Альбы намного сильнее. И физически, и головой, и как боец. Он вообще был самым сильным в городе, ну – из тех, кто вообще дрался, после дискотеки, например, и совсем не обязательно среди школьников. У него была натуральная мания – устроить драку с теми, «кто слишком много о себе думает». И вбить их в асфальт, без вариантов, даже один против троих. Мда. Случалось мне получить от него, случалось… так что, спорить – не вариант. Я мог только прикинуться непонимающим:

– Что-то произошло?

– Тебе какая разница? Альба сказал – ты идешь, – Лысый никогда даже не пытался играть в дипломатию.

– Шевелись! – толчок в спину сзади – это уже другая Альбина шестёрка, Травник. Он один, наверное, там такой, кого называют просто по фамилии. И как только успел уже за спину зайти?

Делать нечего, я поплелся под конвоем во двор.

Во дворе обнаружилась вполне знакомая картина: на бревне сидел Альба, вокруг – кучка «верхних», человек 10, чуть подальше – несколько пацанов в спортивной форме выполняли какие-то упражнения.

Особо знакомых вроде не видно… интересно – это такие же бедолаги, как я, или просто дети просто тренируются? Впрочем, у меня сейчас свои проблемы.

– Какие люди! – само радушие, ага.

– Мастер спорта среди женщин! Или даже рекордсмен – среди инвалидов! – «верхние» заученно заржали. Неужели им не надоело, вот просто интересно? Даже я был свободнее, чем эти «хулиганы» – мог себе позволить не улыбаться. Всё равно ничего не изменится.

Тут надо объяснить. За два года до того я отличился на физкультуре: прыгнул за 5 метров в длину. Надо отметить, что чемпионом я никогда не был, нигде и ни в чем. Нет, в классе я не последний, даже пятерки в четверти мне ставили привычно, но и выдающегося тоже ничего. Никаких особенных мышц, никаких особенных достижений. А тут вот как-то раз – и прыгнулось. Как потянул меня кто-то! Учитель не поверил и предложил повторить – я повторил. И ещё. Где-то с четвертой-пятой попытки результат получилось улучшить. Я улетел гораздо дальше, чем любой в нашем классе. И даже – как выяснилось чуть позже – в школе. В тот момент я был просто незамутнённо рад.