– А ты знаешь в чём его смысл?
– Нет. Доктор просто так развлекаться не станет. У него далеко идущие планы.
– Знаю, что далеко. Только не пойму, насколько и куда.
– Ладно, не ворчи, иди исполняй регламент.
Марков, придя в аппаратную, отдал соответствующие указания. В обед из порта, как приложение к корзине с обедом, в клоаку спустилась корзинка поменьше, наполненная бутылками со спиртными напитками. Распределением продуктов заведовали воры: увидев алкоголь, они все бутылки заграбастали себе. На счастье маньяков, алкоголь стал поступать три раза в сутки: с каждым приёмом пищи к ним спускали вино-водку-пиво. Вскоре такой алкогольный трафик контролировать ворам стало бессмысленно. С этого момента хата не просыхала. Алкоголь делал своё дело, черти набирались агрессии из бутылки; каждый день вспыхивали драки.
Следующим подарком маньякам стали запрещённые на воле вещества. Вначале их ублажали кодеином, эфедрином, а затем убийц начали подкармливать галлюциногенами – ЛСД, псилоцибином, кетамином, циклодолом. Затем дали экстази, за которым последовали спиды – амфетамин со своим младшим братом метом. Под галлюциногенами черти в основном вели себя тихо. Редко кто срывался с цепи, стараясь раскокать себе черепушку или прогрызть вторую дыру соседу в заднице. С экстази они становились раскованными, податливыми, велись на всякую чушь. А вот тяжёлые стимуляторы окончательно превратили их в животных. Воры не знали, что от них ждать, напрягаясь при каждом случайном взгляде. Нападение могло произойти в любую минуту.
Убийства стали нормой после того, как в клоаку закинули первую партию героина. Может так совпало, но Хмурый с метом до такой степени не ужился, что перед ужином Василий Титов, любитель потрошить старушек, что-то не поделил с Владимиром Приходько – маньяком с двадцатилетнем стажем, на совести которого весели жерновами жутких расправ тридцать пять женщин, замученных им до смерти в подвале его загородного дома. Марков так и не понял из-за чего всё же вспыхнула ссора. Два убийцы стояли отдельно ото всех, разговаривали, как это ни странно, про природу. Потом резко замолчав, уставились друг на друга. Прошло десять секунд, и маньяки сцепились. Их окружили. Растащить не пытались, наблюдали. Воры тоже решили не вмешиваться. Сегодня бы их не послушались. Маньяки под кайфом – это те же демоны – только без рогов и копыт.
Приходько удалось повалить Титова. Геронтофил делал попытки встать, а его обратно запинывали ногами. Оба не чувствовали боли. Приходько со сломанной челюстью, лишившись одного глаза после первого же пропущенного им скачка Титова, завалив обидчика, методично топтал в бубен упавшего маньяка, превращая его отнюдь не привлекательное личико хронического пропойцы в рекламный плакат кашицы из перемолотых в мясорубке гранатовых зёрен. Алые брызги крови, хрипы, глухие надёжные шлепки ударов вызывали у зрителей экстаз. Толпа бесновалась молча, раскачиваясь в едином порыве транса, как заросли камышей на ветру. Их зрачки горели демоническим огнём, сизые языки ласкали сухие губы, они хотели большего, чем просто насилия, они призывали смерть.
Практически ничего не видящей Титов, которому кровь заливала глаза, от которого только и ждали, когда он сдохнет, вслепую, наугад нашарил пятку Приходько. Пальцы захлопнулись, как челюсти аллигатора. Титов дёрнул, уронив Приходько. Накатившись на него, он выхаркал ему на подбородок сгусток кровавой мокроты, мешающий ему свободно дышать, а освободив рот, вгрызся в шею. Орудуя клыками, словно матёрый волк, он, стянув лоскут кожи, оторвал три куска мяса и подставил глотку под струю бурлящей крови, ударившей из разорванной артерии. Титов захлёбывался – Приходько кончался.
Обескровленное тело поверженного маньяка по требованию громкоговорителей администрации куба погрузили в корзину транспортёра. Никто из руководителей проекта «Держатель» не хотел, чтобы покойник смердел в камере, а с этими душегубами такое случалось частенько: их тела начинали разлагаться с космической скоростью сразу после смерти. Сами маньяки знали об этом, поэтому насчёт эвакуации груд тухнувшего мяса не возражали.
Потеряв сон и остатки здравомыслия, упиваясь-наглатываясь-накалываясь вусмерть всякой дурманящей дрянью, бесовские отребья получили возможность любоваться своими «подвигами» и «подвигами» себе подобных в записях, транслируемых теперь круглосуточно на телеэкранах. При задержании у многих из серийных убийц полицейские изъяли видео дневники – хронику их преступлений. Место художественных ужасов и порно занял снафф и подпольные записи зверской педофилии. Настоящие уголовники – Гроб и Шуба, такому развороту событий не обрадовались. Насмотревшись на творившуюся вокруг содомию, они, вооружившись стульями, пошли бить плоские экраны. Раз они не могли контролировать поток кайфа, то хотя бы уничтожат картинки, будоражащие больное воображение их ненормальных соседей.
У воров ничего не вышло. Экраны висели высоко, а стулья, пущенные уголовниками, отскакивали от них – не причиняя вреда. Телевизоры имели защиту в виде дополнительного ударопрочного, прозрачного стекла как раз на тот случай, если их захотят принудительно выключить.
В какой-то момент маньяки стали сбиваться в нестойкие шайки ради нападения на одиночек, и с целью поиметь с них удовлетворение своих желаний. Расправившись с жертвой, компашка, как правило, распадалась, чтобы образовалась новая, руководствующаяся теме же желаниями. Кто не успел до отбоя прибиться к такой временной мини семейке, рисковал не только своей жопой, но и жизнью. Простого извращённого коитуса маньякам было мало, чтобы успокоиться, накормить зверя, они любое изнасилование непроизвольно заканчивали убийством.
После восьмой смерти в клоаке настало время для следующего этапа эксперимента. В посылки с едой и дурманом сотрудники проекта в порту стали подкладывать предметы холодного оружия – ножи, заточки, бритвы, удавки, свинчатки, дубинки. Первыми тему просекли авторитеты короли, которые, после потери контроля, номинально решали вопросы, но которых пока трогать не решались. Оружие в таком количестве в хате – это уже слишком. Смекнув к чему это может привести, авторитеты забрали под себя тему. Всё попадавшее в клоаку холодное оружие они забирали, что стало началом их конца.
Уследить за всеми ножами-заточками, появляющимися в клоаке, оказалось невероятно сложно. Увидев, что оружие достаётся ворам, Марков приказал подбрасывать ножи в камеру в разное время, не привязывая их появление к часам принятия пищи. На пятую такую диверсию со стороны охранников воры среагировали. Гроб заметил, что его старый знакомый – боров Женя, подобрал с пола что-то, блеснувшее стальным зеркалом, моментально спрятав его себе за пазуху. Гроб, растолкав толпящихся в проёме и танцующих рубилово маньяков, наглотавшихся экстази, направился прямиком к Жене. Подойдя на расстояние в несколько шагов, он окликнул Женю:
– Эй ты, скотина! А ну покажи, что там у тебя.
Гроб требовал так, что от его повелительного голоса парковый маньяк втянул голову в плечи, но на провокацию не поддался. Замотав головой, он ответил:
– Нету у меня ничего.
– Ну…
За картиной экспроприации контрабанды наблюдал, сидя на койке, Демьян Второв, маньяк, ставший в клоаке серым мастером, дёргающим за нитки, направляющим события. В ученической тетради Демьяна, которую у него изъяли при задержании, чернели шестьдесят семь крестиков, обозначающих число его жертв. Он являлся организатором большинства нападений, совершённых слепленными им семейками на один раз. Такой же с виду, как и все, он любил и умел сливаться с толпой, вперёд не лез, говорил тихо и по месту, зная, когда что конкретно сказать, и что предпринять. Наблюдая за тем, как Борова прессует вор, он понял – пора. Легко встав с койки, так, что она ни скрипнула, он ночным бесшумным мотыльком подлетел со спины к Гробу в тот момент, когда тот охаживал пинками бока Жени. Не останавливаясь, Второв, на ходу достав тонкий, как игла, нож-стилет, плавно, даже будто бы нежно, впихнул его под левую лопатку Гроба. Вор выпрямился, став похожим на часового, стоящего на посту, обернулся, но убийцу своего не увидел. Второв уже ушёл в сторону. Женя, показав язык упавшему на спину вору, достал нож и набросился на труп, в бешенстве кромсая и пиная обидчика. Почти сразу к нему присоединились стоявшие поблизости маньяки. Им давно не терпелось выместить злобу накопленного напряжения вынужденного подчинения.
Пока глумились над телом вора, пришла очередь авторитета Шубы. Он всё видел, но ничего поделать не мог. По знаку Второва потеха с покойником прекратилась, маньяки, образовав толпу, пошли на Шубу. Авторитет, вооружившись ножами, прижался к стене. Сопротивлялся он не долго, но свирепо. Ему удалось зарезать одного нападающего и отменно покалечить троих. Умер он от побоев: авторитета разорвали. Расчленив тело Шубы, куски плоти разбросали по клоаке, за исключением тех кусков, которые приглянулись местной парочки людоедов. Человеческое парное мясо зашло в их желудки без соли. Особенно людоеду Володе – двухметровому типу с длинной челюстью, узким лбом и с кислым взглядом, понравилась печень Шубы. Он вонзал зубы в тёплую мягкую тёмно-красную печень, тянул на себя, отгрызал, наслаждался сочной горечью, ликовал.
Не такой короткой оказалась дорожка, ведущая в ад, для Гроба. Трупом завладел некрофил Глебов, утащив его в дальний угол, разложил на койке раком. Сношался с мертвецом он несколько часов подряд, не уставая, и ни на что другое не реагируя. Маркову, наблюдавшему за творящимися с самого утра в камере безобразиями, это надоело. Его приказ отогнать некрофила от тела, чтобы затем забрать труп и останки трупа Шубы, охранники выполнили. Несколько резиновых пуль, выпущенных из бойниц, идущих под самой крышей клоаки, выбили из извращенца дух. В динамиках прозвучало требование погрузить покойников в начавшую опускаться в камеру корзину. Маньяки, в первый раз проигнорировав голос невидимого надзирателя, вместо того чтобы начать уборку, набросились на бесчувственного Глеба. Некрофила постигла участь многих его жертв: раненного маньяка затрахали до смерти.
Отправив отчёт о последних часах жизни клоаки, Игорь Марков уже собирался домой (ему не терпелось, включив газ, взяться за ложку: в последние дни сонливость нападала на него, начиная душить с обеда), когда ему позвонил Гришин:
– Общий сбор.
– Понимаю.
– Знаю, что понимаешь. Королёв здесь. А вот это ты понимаешь – зачем он здесь?
– Эксперимент входит в завершающую стадию. Нам предстоит пережить сатанинскую ночь.
– Через десять минут в аппаратную пожалует делегация во главе с доктором. Прикажи доставить трупы из холодильника в порт выдачи.
– Слушай, мне надо на пять минут отлучиться к себе в комнату. Я быстро, успею.
– Что ещё?
– Да ничего, просто надо мне.
– Опять?? Только не сегодня, терпи. Даже в туалет не думай отлучаться. Ясно?
– Да понял я, понял, не нагнетай.
Гришин отключился. Однако Маркову становилось совсем хреново, невмоготу. Что делать? Так и доктора можно не дождаться, заснуть прямо за пультом, на глазах у своих подчинённых.
«Хорошо же, хорошо. В башке нарастает вой, защитные барьеры слабеют. Не впервой, выдержу. Сделаем так», – с этими мыслями Марков опустил свои накаченные руки под стол и, взяв мизинец левой руки в кулак правой, сжал до прекращения кровоснабжения, стиснул зубы, нажал. Кость пальца он взял на изгиб, сразу приложив максимум усилий. Кранк! Мизинец сломался, как сухая веточка. Идеальный перелом – острая боль. Голоса в голове затихают, сонливость уползает в нору душевного разлома.
Королёв зашёл в аппаратную прямо к началу, после отбойного сигнала, шабаша. Верхний свет только погасили, и багровые тени психов заметались по клоаке. Поздоровавшись со всеми присутствующими, доктор со свитой приник к экранам.
– Ага! Так, хорошо. Я это и предполагал. Настоящий эмоциональный перегрев, неизбежно переходящий во всеобщую резню судной ночи. За-ме-ча-те-ль-но.
На Маркова, который никогда не видел доктора, Королёв произвёл двоякое впечатление. С одной стороны он привлекал харизмой личности, энергичностью поведения, а с другой, с внешней – походил на циркового уродца: помятый череп огурцом, невыразительная челюсть, лоб в каких-то шишках, большие уши, тонкий длинный нос, неестественно алый рот и сверкающие болезненным блеском глаза, утопающие в фиолетовых синяках нервного переутомления. Да и эта его причёска с выбритыми висками и затылком, подчёркивающая все его физические недостатки анатомического строения черепа. Игорь не мог прочитать этого человека. Проникнуть к нему в душу оказалось ему не под силу. Как он ни старался, энергетический щит, защищающий Королёва от проникновения в его психику извне, выдержал. Самое тревожное, что доктор не оставлял следов в эфире, пожелай того Марков, и он не в состоянии был бы его отследить. С таким субъектами раньше ему сталкиваться не приходилось. Все живые существа оставляли ментальный запах, у кого-то он был сильнее, у кого-то слабее, но пахли все. Доктор же словно вышел из некого стерилизатора мыслей. Так, наверное, мог пахнуть ничем киборг, недавно сошедший с конвейера, но никак не человек.
Доктор Королёв, не присаживаясь, склонился над монитором наблюдения, чуть ли не воткнув в него свой длинный нос, с алчным интересом разглядывая отдельные детали судной ночи, закипающей драками в клоаке.
Бутоны садистской натуры маньяков, получив наркотическую подкормку, закусив тремя дневными убийствами, раскрывшись в гнилую могильную красоту пакостной мухоловки, требовали утоления голода. Все против всех – модель современного общества. Инфракрасные камеры передавали на мониторы изображения негативов с красной аурой, мечущихся в кубе клоаки, летающих в ней крылатым безумием. Осьминоги семеек, начавшие резню, разваливались каждую минуту на отдельные щупальца убийц, продолжающие сокращаться в поиске жертв. О продуманной организации резни не могло идти и речи: хаос сел на трон садистского убийства. Если у кого-то из особо продуманных бесов до начала ночи существовали планы, то с выключением света все они полетели к их лукавому господину, в подземное царство боли.
Сильные резали тех, кто послабее, слабые нападали исподтишка; кучка, терзающая одного, получившая в награду смерть жертвы, тут же пожирала саму себя. Кого-то с выпущенными кишками тащили по полу, другого с отрубленными кистями имели в закутке баррикады, построенной из кроватей. Нелюди липли на соседей присосками кровососущих насекомых, поедали живьём, убивали сталью и голыми руками.
Из клоаки сквозь толстые метровые стены до аппаратной доносились лютые вибрирующие на одной низкой ноте злобные крики. Боль, ненависть, ужас и ещё что-то непонятное, но пугающее своей чужой бесконечностью пропасти, развернувшийся прямо за порогом твоего дома, оказывали физическое воздействие на персонал объекта. Офицеры, присутствующие в аппаратной; рядовые, охраняющие тюрьму; часовые, стоящие на вышках вне самого куба, – все они попали под удар: из них будто большой злой невидимка вытягивал душевные жилы, наматывая их на колючую проволоку – состояние шизофреника во время кризиса. А Королёв либо, обладая знанием специальных психотехник, обезопасил себя заранее, либо имел исключительную выдержку, граничащую с гениальностью или безумием. Марков держался из последних сил, наглухо забаррикадировавшись в крепости своего разума, он вёл пассивную оборону. Ворота замка трещали, стены крошили ядра, башни горели; на штурм его личности шли полки душевной болезни. Он и сам не понял, как сломал себе все пальцы на левой руке. Боль помогать перестала.
Через час просмотра антитерапевтического сеанса насилия, Королёв, оторвавшись от ранящего мозги зрелища, проговорил:
– Скиньте им остальные трупы.
Перенесённые из холодильника в порт выдачи тела ранее убитых маньяков выбросили в клоаку через люки. Когда люки открылись, трое из семи солдат потеряли сознание, у остальных из глаз и горла хлынула кровь. Настолько опасным оказался для здоровья нормального человека прямой контакт с реальностью чудовищ. Маньяки сварились в одну общую массу побулькивающей воплями и стонами протоплазмы.
После того как упавших в клоаку мертвецов разобрали на запчасти, Игорю показалось, что доктор потерял интерес к происходящему шабашу. Отвернувшись от монитора, он будничным тоном, натянув костлявыми пальцами нос на губу, сказал:
– Объект необходимо покинуть. Объявляется всеобщая эвакуация.
Марков со всеми остальными сотрудниками проекта «Держатель» отъехал на вездеходах за вертолётную площадку и теперь, с расстояния в километр наблюдал за подсвеченным зелёным светом кубом объекта. Внутри куба не осталось ни одного психически здорового существа. Там, в самой сердцевине росло и крепло непонятное братство сатанинских тварей. Дракон пожирал свой хвост.
Эвакуация не означала, что объект бросили. Им продолжали управлять дистанционно. Став простым зрителем, Игорь заметил, что немного в стороне от сгрудившихся в кучу служебных вездеходов стояла машина на гусеницах, гибрид танка и РЛС. В ней, помимо операторов, сейчас обитал доктор – он направлял, а подчинённые исполняли.
У подножия куба, с южной стороны, из-под земли стали подниматься струйки пара. Марков не мог знать, что происходит, а там, под землёй, в плавильных бункерах разогревалась лава психопластиналя, новейшего изобретения доктора. Обычный пластиналь использовался в строительстве, как синтетическая замена бетону. Психопластиналь получали путём добавления в углеводородный пластиналь токопроводящих органических добавок, имитирующих цепочки нейронных связей. Зёрна добавок имели внешнюю твёрдую оболочку контейнера, покрытую слепыми отверстиями, закрытыми пробками, постепенно растворяющимися в жидком горячем растворе пластиналя. В отверстиях содержался гель псевдонейронов. Когда раствор пластиналя остывал, пробки рассасывались и к моменту его затвердевания поры отверстий открывались, высвобождая гель. Псевдонейроны соприкасались с остывающим токопроводящим пластиналем: так образовывалась нейронная сеть. Токопроводящие добавки обеспечивали реакцию – обмен слабыми низкочастотными токами. При таком раскладе не хватало лишь катализатора, с которым психопластиналь начинал впитывать и транслировать энергии. Выбор доктора Королёва пал на своеобразный материал для создания катализационного ядра, поставив его в зависимость от своих целей. Разбуженные в извращённом естестве маньяков дремучие инстинкты, возможно не характерные для человека вообще, а привитые ему кем-то, делали серийных убийц идеальным катализатором.
