– Все в сборе? – громко спросила Роксана. Она была явно не в духе.
– Едем? – оторвавшись от стены, усмехнулся гном.
– Подожди,– брезгливо скривилась принцесса.
Принцесса долго укладывала свои нехитрые вещи на красивого черного коня, все время поглядывая в сторону дороги, ведущей к конюшне.
Через несколько минут, когда всем присутствующим поведение принцессы стало уже казаться странным, из-за угла вывернул мужчина.
Это был обычный человек, но Виару хватило одного взгляда, чтобы понять – перед ним воин. На мужчине была черная куртка и толстый плащ. К седлу с правой стороны приторочен меч, а за плечами еще парочка походных легких клинков.
– Теперь едем, – улыбнулась принцесса.
– Роксана? – подал голос Лише. Ему явно не нравился новый спутник.
– Он едет с нами, – отчеканила девушка. – Можешь считать его моим личным капризом.
– Он человек. Ему не пройти через врата,– напомнил маг.
– До них еще добраться надо, – усмехнулась принцесса и легко запрыгнула в седло.
Отряд выбирался из города по окраине. Ехали, разделившись на три группы, чтобы не привлекать внимания. Принцессу сопровождали ее личная охрана и конюх.
Человек радостно улыбался редким прохожим и слегка кивал им, в отличие от трех его попутчиков. Проехав совсем немного, они выехали из города через Западные ворота.
– Встретимся со всеми в лесочке, недалеко от тракта, – равнодушно произнес Виар.
– И чего так шифроваться? – стягивая с головы тряпку, проворчал полуорк.
– Так, принцесса же, – глядя на девушку, не без иронии ответил человек, – мало ли, вдруг ее орава поклонников поджидает?
– И ты первый, даже уехать без тебя не смогла, – съехидничала Роксана.
– И то верно, – кивнул он. – Такой лакомый кусочек – дочь великой и ужасной. Главное не целоваться, – риторически заметил мужчина и захохотал.
– А ты вообще кто будешь? – усмехнулся Комор.
– Я-то?! Конюх вот этой милой ведьмы, – кивок в сторону Роксаны.
Виар с любопытством посмотрел на мужчину: седеющие виски, средний рост, но на коне сидел так, будто всю жизнь провел в походах. Да и оружие у конюха было не простое.
– А звать тебя как? – не унимался полуорк.
– Соол.
– Не местный, значит, – задумчиво произнес Комор.
– Нет, – согласился конюх. – Хотя живу в Темном измерении уже давно.
Принцесса молча слушала беседу, не встревая в разговор. Ее думы были далеки от этого места. Они остались в замке, рядом с матерью, которая сегодня вела себя очень странно. Она не пыталась разложить по полочкам все, что должна была сделать Роксана. До сих пор в голове у молодой ведьмы звучал голос матери, предостерегающей ее от излишнего доверия. Что не удивительно – черная ведьма никогда никому не доверяла, и дочь учила тому же.
Роксана посмотрела на мужчину, который беззаботно болтал с полуорком и улыбнулась. Человек пустился в опасное путешествие с улыбкой, прекрасно понимая, чем оно может для него обернуться.
– Соол, – обратилась к нему принцесса. – А я смотрю, ты подготовился. Одни клинки чего стоят.
– А вы, принцесса, не завидуйте, – усмехнулся тот и многозначительно посмотрел на Роксану. – Вот помру, тогда сможешь их забрать. При свидетелях говорю, заметь!
– Такие клинки у владельца не просто так появляются. Думаю, твоя жизнь дорого стоит, – улыбнулась ведьма.
– Верно, но если что, они твои, Роксана.
Виар, закашлял в кулак, а орк присвистнул.
– Вашество, так вы мало того, что человека потащили, так еще и романтика, – громко заржал Комор.
Виар поднял глаза к небу и еще раз спросил высшие силы, за что ему так повезло с другом?
Человек лишь подмигнул Роксане. Ведьма фыркнула и пришпорила коня. Четверка подъезжала к торговому тракту.
Возле леса их поджидало трое. Все в серых походных плащах.
– Маги, – усмехнулся орк.
– А где же наш малорослик? – заметила Роксана.
– Может, сбежал? – с надеждой в голосе спросил орк.
– Сомневаюсь, – покачала головой Роксана. – С моей матерью такие шутки не проходят. Думаю, скоро будет на месте.
Четверка остановилась рядом с упавшим деревом, к которому были привязаны три коня. Маги стояли молча.
Первым очнулся Лише. Он подошел к ведьме и помог ей спешиться.
– Ваше высочество. Нам осталось дождаться лишь светлого – Фаруна Кассаха.
– Лише, вы уверены, что это обязательно? – брезгливо сморщилась ведьма.
– Уверен, – слегка поклонился маг.
– Тогда ждем гнома.
Ведьма присела на хрупкое дерево, мужчины остались стоять. Никто из них бы не рискнул присесть рядом. Соол примостился у ног девушки, под любопытно настороженные взгляды собравшихся.
– Я хочу понять, Роксана, чем это грозит?
– Сама не знаю.
– Что ж, время покажет. Одна гадалка нагадала мне долгую жизнь, когда я лежал при смерти у нее в хибаре. Как думаешь, была права или просто не хотела, чтобы я помер в ее доме?
