? Это и будет главной темой встречи с нашим представителем.
? Я, кажется, догадываюсь, о ком идет речь. Не Колбасьев ли часом имеется в виду?
Олег Вадимович помолчал.
? Вы проницательны, ? наконец произнес он. ? Речь именно о Колбасьеве.
? Кандидатура отклоняется, ? сказал я. ? Мы уже встречались, и вел он себя при этом самым похабным образом. Я не буду с ним разговаривать.
? Я знаю об этом инциденте. Сожалею. Наш коллега был неправ. Но дело в том, что Колбасьев ? один из руководителей региональной «Защиты» и основной переговорщик в подобных случаях…
? Не агитируйте. Я буду говорить с вашим главным лицом. Или не буду говорить вовсе. Точка.
? Боюсь, это не так-то просто…
? Отчего же? Насколько я знаю, Петровский сейчас в Лягушкино, у себя на фазенде…
Петровского я назвал по какому-то наитию, и лишь потом сообразил, почему. Ну конечно! Петровский ? олигарх и, вполне возможно, один из спонсоров «Защиты». Петровский, неожиданно сделавший Колбасьева ближайшим сотрудником, но, главное, подручным в негласных делах. Петровский, из, якобы, ностальгических мотивов построивший в Лягушкино фазенду, которая может служить региональной штаб-квартирой «Защиты»…
Олег Вадимович отчетливо крякнул.
? С вами страшно общаться, Григорий Александрович, ? молвил он то ли с упреком, то ли с уважением. ? Давайте сделаем так. Я доложу о нашем разговоре, узнаю решение и перезвоню… скажем, завтра в это же время. Договорились?
? Время пошло, ? сказал я и бросил трубку.
Денисов шумно поднялся.
? А послать бы это все к чертовой матери! ? произнес он фразу, которая, похоже, давно уже вертелась на языке.
Я был полностью с ним согласен.
? Как-то все это выглядит не очень серьезно, ? сказала Наташа с сомнением в голосе.
? Но именно поэтому вполне может оказаться делом нешуточным, ? глубокомысленно заметил Марк Наумович. Старик в своем амплуа: нашел время философствовать…
Я подошел к бару, открыл инкрустированную дверцу и, махнув рукой, налил себе египетского виски. Коллеги с опаской наблюдали за моими манипуляциями.
? Что будем делать, шеф? ? осторожно спросил Юра.
Я поставил рюмку на стол и шумно выдохнул.
? Что, что… Будем разбираться. Похоже, ребята, попали мы в эпицентр каких-то событий и кому-то очень понадобились. А кому-то, напротив, сильно мешаем. Можно, конечно, всех послать и жить, как жили. Только оставят ли нас в покое? И потом, больше всех рискует страус… В конце концов, журналисты мы или где?
? Журналисты, ? подтвердил Марк Наумович. ? С большой буквы «Ж».
? А коли так, вперед и с песнями. В общем, объявляю оккультную тревогу и перевожу заведение на авральный режим.
? Может быть, есть смысл посоветоваться с Серегиным? ? негромко предположил Денисов.
? Ты не поверишь, старик, но я его уже накручиваю по мобильному…
Часть вторая
ОККУЛЬТНАЯ ТРЕВОГА
(Рассказано хозяином сыскного агентства «Детектив» Игорем Серегиным)
Глава десятая
Друг седовласый
С Гришей Кирилловым мы познакомились лет двадцать пять назад при довольно любопытных обстоятельствах.
Дернул же его черт написать репортаж с похорон одного из крестных отцов Нижневолжска! Сегодня этим никого не удивишь, но в конце 80-х, при советской-то власти, такие вещи были в диковинку. Наша провинциальная мафия уже вовсю играла мускулами и, пользуясь случаем (разборки со стрельбой, пять трупов, один из них авторитет), решила высунуться из подполья и себя показать.
Вагинака провожали красиво. За катафалком с баснословно дорогим гробом, утопавшим в цветах и венках, шли рыдающие родные, удрученные близкие, хмурые товарищи по оружию ? сплошь в черных костюмах. Следом тащилась колонна непрерывно гудящих автомобилей, среди которых были даже старые иномарки. Шествие на какое-то время парализовало центр города. В сущности, это была демонстрация, смотр криминальных сил.
Вот об этом и написал в своем репортаже молодой журналист Кириллов, который затесался в процессию и много чего наслушался. Конечно, получилась бомба, сенсация. Горожане рвали газету из рук. Гриша в одночасье стал знаменитым. Но поскольку за все надо платить, уже на следующий день ему от лица нижневолжской мафии позвонил незнакомый человек и в грубых выражениях пообещал искалечить за неуемное любопытство и бойкое перо. При этом аноним продемонстрировал хорошее знание Гришиных обстоятельств (место проживания, распорядок дня, имена родственников)…
Понятно, что Гриша сообщил об этом редактору. Тот позвонил начальнику городского управления милиции, а полковник поручил заняться этим делом мне, в ту пору капитану-оперативнику. Так мы с Григорием встретились и познакомились.
Нельзя сказать, что он был уж так сильно перепуган. Как я потом не раз убеждался, он вообще не из пугливых. Однако был напряжен ? да и кто в такой ситуации не напрягся бы? Но вот что меня поразило: журналист, которому нет и тридцати, был абсолютно седым. Как будто ему на голову опрокинули чан с белой краской, а промыть волосы не удосужились. Во всем прочем (лицо без морщин, сверкающая улыбка, здоровый румянец, энергичные правильные черты и цепкий взгляд с хитринкой) парень вполне соответствовал возрасту. Вообще, седина ему шла, и был он, пожалуй, красив неброской мужской красотой.
? Не обращайте внимания, ? сказал Гриша, заметив мое удивление. ? Это не от переживаний. Это у меня физическая и нервная конституция такая. В шестнадцать лет поседел в одночасье.
? А я уж подумал, что это звонок мафии на вас так подействовал, ? неуклюже сострил я, присаживаясь.
? Может, лучше на «ты»? Это я с виду такой преклонный, ? он пригладил шевелюру, ? но душой очень даже молод…
? Годится…
На «ты» беседовалось проще. Я объяснил Григорию, что сильно переживать не стоит: хотели бы действительно убить или искалечить ? сделали без всяких предварительных звонков. Целью звонившего было явно другое: напугать. «У нас журналистов не убивают», ? веско сказал я (и ведь не соврал: убивать их начали года через три-четыре…). Однако не расслабляться! В темное время суток из дома не выходить! Безлюдных мест избегать! Завести овчарку! И так далее! И тому подобное! И поменьше проявлять здоровое журналистское любопытство!!
По-моему, воспитательная беседа удалась. Во всяком случае, месяца два Гриша пробавлялся репортажами с культурно-массовых мероприятий, очерками о передовиках производства да отчетами с партийно-комсомольских пленумов. В оперативно-розыскной круговерти я уже начал про него забывать, как вдруг журналист Кириллов выдал еще одну сенсацию ? большой материал о подростковых бандах, которые терроризировали Краснозаводской район Нижневолжска. Конкретный такой материал с именами, фактами, статистикой…
Я позвонил ему сам.
? Тебе что, жить надоело? ? спросил я с большевистской прямотой.
? Ты же сам говорил, что у нас журналистов не убивают, ? бодро сказал он.
? Так с тебя и начнут! ? заорал я. ? Ты кого зацепил? Это же кодла малолеток, банда несовершеннолетних! (Таких слов, как «отморозки» и «беспредельщики», тогда еще не знали). У них же немотивированная жестокость! Сила уже есть, а мозгов ни на грош! Дадут по голове и не задумаются. Лучше бы ты взрослой оргпреступностью занялся. Те, по крайней мере, десять раз прикинут, прежде чем с газетчиком связываться…
Он всполошился и принялся меня утешать. (Он! Меня!)
? Да брось ты, Игорь, не переживай. Лучше подумай, сколько я вам усилий сэкономил, сколько всего накопал… Создадите группу, проверите факты и вырубите эту бандитскую поросль к чертовой матери! И вообще, не посидеть ли нам нынче в «Нептуне»? У меня там бармен знакомый. Пива попьем, поговорим…
Я шел на встречу, до глубины души потрясенный его наивностью. Неужели он в самом деле думал, что если бы не эта публикация, мы бы так и не узнали, что в Краснозаводском районе творится неладное? Или он полагал, что у милиции, как у Шивы, сто рук, и она до чего-то не дотягивается исключительно из-за лени?
