Эра Безумия. Песнь о разбитом солнце

– Вы хотите знать, что будет дальше? – она кивнула, с замиранием сердца слушая его бархатный голос. – Хорошо. Дальше… дальше все просто, Анастасия Николаевна: вы умрете.

Эти слова, до глубины души потрясшие ее, были произнесены им с привычным хладнокровием. Глаза Александра Леонидовича загорелись всепоглощающим кровожадным огнем, способным уничтожить все, что угодно. Госпожа Лагардова, только отошедшая от шока, с ужасом догадалась, что за мысли пронеслись в голове мужа. Его крепкие руки в следующий миг плавно переместились на ее тонкую шею. Сначала прикосновения были для нее едва ощущаемыми, но затем пальцы мужчины начали все сильнее сжимать хрупкую кожу, грозя оставить после себя заметные синяки. Взгляд статского советника не выражал каких-либо эмоций, и глаза его по-особенному блестели в романтичном полумраке и золотистом свете свечей. Он, казалось, не чувствовал ничего, будто делал то, что должен был. Анастасия Николаевна начала задыхаться и, еле дыша, стала хвататься ослабевшими пальцами за сильные руки мужчины. Она пыталась заставить его передумать, впуская остренькие ногти в его запястья, кашляя, дергаясь.

Ничего не помогало, Александр Леонидович игнорировал ее отчаянные, хоть и несильные, попытки ухватиться за жизнь. Ее посиневшие губы тихо шептали: «Прошу, не надо!», но он продолжал, будто не слыша эти мольбы. Она пыталась кричать, звать на помощь, но статский советник так сильно сжимал ее шею, что произнести громко слова у нее не получалось. Женщина била его по спине, царапала ее в кровь, забираясь под тонкую ткань рубашки. Он не останавливался. Душил мужчина ее медленно, испытывал небывалое упоение, чувствуя, как под его ладонями пульсировала сонная артерия. Он давно скучал по этим непередаваемым ощущениям, по этой возможности чувствовать себя властителем чьей-то жизни. Возможность вновь решать судьбу хрупкого создания была предоставлена ему самой судьбой.

Александр Леонидович, опьяненный мольбами жены и ощущением того, как кровь под ее кожей благодаря его стараниям все медленнее и медленнее поступает к голове, не слышал ее. «Пожалуйста! Остановись, если в тебе осталось хоть капля любви к Алеше… остановись!» – на последнем дыхании лепетала Анастасия. Она думала только об одном – нет, не о сыне, ее разум занимала только одна мысль – позволить ли ему закончить начатое и убить, или же еще раз обратиться к его совести. С одной стороны – женщина не могла представить жизнь без него, а, зная решительность, статского советника, она могла не сомневаться, что он променяет ее на Анну. С другой же стороны – она хотела жить, если не ради мужа, то хотя бы ради сына. Анастасия Николаевна не хотела позволить ребенку вырасти и уподобиться отцу, став таким же губителем хрупких молодых дев. Выхода у нее не было, все зависело только от Лагардова. Ее спас тихий детский голосок, неуверенно обратившийся к графу:

– Папа? Папа, что ты делаешь?

Мужчина остановился, глаза его округлились, сердце забилось быстрее. Он предполагал разные развития событий: от смерти Анастасии до неожиданного землетрясения, но такое предугадать был не в силах. Статский советник так боялся, что мальчишка заглянет в спальню именно в этот момент и увидит все происходящее. Его опасения сбылись. Ребенок видел, как его отец душил его же мать. Только сейчас Александр Леонидович смог взглянуть на ситуацию со стороны, представив себя на месте пятилетнего сына: папа нависал над мамой, медленно лишая ее жизни. Он нерешительно повернулся в сторону мальчика, ослабив хватку и позволив жене сделать вдох. Алеша в милой пижаме стоял возле двери, прижимая к себе белого игрушечного медвежонка, в его глазах читались страх и растерянность. Безусловно, ребенок и не подумал бы ничего ужасного, если бы мать отчаянно не вырывалась, а на лице отца не проступала бы хищная улыбка.

– Алексей! – спокойно, но в то же время твердо произнес Лагардов. – Выйди немедленно из комнаты и ступай спать!

Мальчик, испуганный таким поведением отца, не пошевелился.

– Немедленно! – повторил статский советник.

Ребенок вздрогнул и тут же выбежал из спальни родителей, не понимая, из-за чего отец был так зол. Впервые в жизни он предстал перед сыном таким жестоким, пугающим. Мальчишка не знал, куда пропал прежний заботливый и любящий папа, с нежностью относившийся к маме. Боясь стать свидетелем еще одного изменения, Алеша заперся в своей комнате, залез под одеяло и крепко прижал к себе игрушку, дрожа от страха.

Александр Леонидович тем временем отпустил супругу, отошел к окну и прислонился щекой к холодной стеклянной поверхности, украшенной легкими морозными узорами. В следующий миг стекло запотело от горячего дыхания, и эти чудесные творения зимы исчезли, будто их и не было. Остались только прохладные капли, быстро скатившиеся вниз. Мужчина закрыл глаза. Точно так же он прежде лишал счастливого будущего очаровательных девушек, точно так же он чуть не убил супругу. Через пару минут статский советник ощутил, как его торса коснулись слабые женские руки, еще недавно бьющие его спину. Он открыл глаза и увидел, как раны на перебинтованных запястьях начали вновь кровоточить и перекрашивать белую материю в алый цвет.

– Я люблю Вас, Александр Леонидович! – донесся до него шепот жены.

Он оставался спокойным, словно не замечая ее умоляющего взгляда, затуманенного слезами, словно не слышал ее шепота. Мужчина был равнодушен. Мысли его занимало только одно – как он теперь будет разговаривать с сыном, что скажет мальчику, как отныне будет смотреть в его глаза? Его беспокоило только отношение ребенка, только Алеша. Лагардов слишком сильно любил сына, возможно, больше жизни…

– Если я не задушил Вас, это не значит, что что-то питаю к Вам. – Уверенно сказал он.

– Но, Александр Леонидович, – женщина терялась, желая убедить его в обратном, – умоляю вас…

– Анастасия Николаевна, вы останетесь моей женой на время и только формально, – перебил ее статский советник, – пока я не придумаю, как нам быть дальше. Понятно?

Каждое слово мужа резало ее душу на мелкие кусочки. Она осознавала, что впредь не будет прежней семьи, все теперь было разрушено. Отныне Александр Леонидович больше никогда не будет верным супругом… никогда. Но при этом, где-то в глубине сердца женщина ликовала: пусть даже формально, пусть даже на время, но она останется его женой. Только вот могла ли тогда предположить, что после этого Лагардов не откажется от заманчивой идеи близости с ее сестрой? На данный момент ее это не особо беспокоило. Она была готова стерпеть все, только бы иметь возможность каждое утро просыпаться в объятиях, не смотря ни на что, любимого супруга. Александр Леонидович немного повернулся, провел рукой по ее спине, поцеловал в макушку и мрачно прошептал: «Только на время, и только формально!»