VAMPIRION

Глава II: Клыки

Четыре часа назад…

Надоедливый звон разносился по всей квартире. Казалось, будто сам Всевышний своим громовым голосом взывает к детям земным, дабы пробудить их. Эх, если бы было так, то многие бы вставали каждое утро с удовольствием, но нет, вместо Бога здесь лишь чертов будильник. Это устройство точно придумал посол какого-нибудь беса, который совсем не высыпался. Фонарный свет проникал в комнату сквозь плохо занавешенные шторы, обливая лучами белоснежное одеяло. Рука показалась из-под постельного белья и легла на кнопку отключения будильника. Сладкое посапывание, ладонь так и осталась лежать на тумбочке, а ее владелец продолжил спать. Дверь в комнату резко открылась, внутрь зашла молодая девушка, на вид ей примерно двадцать пять, может, чуть больше, может, меньше. Длинные и пышные рыжие волосы собраны в два хвоста, причем в виде петель, чтобы меньше мешались. Прекрасные зеленые серо-зеленые глаза, родинка на щеке, тонкие аккуратные брови и пухленькие губки. Белая футболка, черные кружевные трусики, а поверх всего этого белоснежный фартук. Она сжимала в руке половник и, подойдя поближе к кровати, треснула им лежащего.

В следующий миг до ее ушей добрались ругательства с проклятиями и всеми эпитетами, описывающими человека, посмевшего нарушить столько прекрасный сон. Одеяло упало на пол. Потирая голову и широко зевая, молодой человек с точно такими же великолепными глазами, но уже с темными волосами уселся на кровати. Он недовольно посмотрел на разбудившую его девушку, после чего перевел взгляд на часы и сокрушенно вздохнул.

– И не делай такое страдальческое лицо, братец, – промурлыкала она, потирая место, по которому треснула половником. – Не обижайся, но это единственный способ тебя разбудить. Уже половина восьмого, пора вставать, ты и так проспал до самого вечера. Сам виноват, что разбирался с документами в самый последний день.

– И тем не менее, шеф сказал, что мы прекрасно справились, хотя на деле справился только я, – снова зевнул он. – В любом случае, я пытался выспаться в свой законный выходной, а ты меня разбудила.

– Твой выходной закончился два часа назад, сейчас снова надвигается рабочая ночь. Если нас отправили в самый спокойный сектор, не надо думать, что здесь нет буйных вампиров. Прошлых Охотников здесь убили, а за двенадцать лет здесь убили трех Вампирионов, помнишь? – возмутилась она, упирая руки в бока. Тот лишь опустил голову, не в силах выдержать сердитый взгляд сестры. Увидев это, девушка слегка смягчилась, губы слегка расплылись в улыбке. – Ладно, вставай, умывайся и садись есть, нам уже скоро выходить в патрулирование. Я уже все разогрела.

– Спасибо, – кивнул он, вставая с кровати и потягиваясь. Рыжая пошла прочь из комнаты, что-то себе напевая. – Ширли, спасибо, что заботишься обо мне.

– Ну как я могу оставить своего несамостоятельного брата одного? – хихикнула она и закрыла за собой.

Парень с улыбкой бросил взгляд на фотографию в рамочке, расположенную на тумбочке. Там был он, еще очень маленький, а так же и Ширли рядом с ним, а их обоих обнимали родители. Семейное фото всегда грело души брата с сестрой. Интересно, как их старики сейчас поживают? Нужно будет проведать как-нибудь. Молодой человек открыл шкаф и вытащил оттуда черные спортивные брюки, футболку и кофту, после чего направился в ванную. Там он достал из ящика выглаженные и аккуратно сложенные трусы, включил воду в душевой кабинке, после чего забрался внутрь. Теплые струи ударили по его телу, волосы почти мгновенно промокли. Он налил на мочалку гель для душа, быстро натерся и смыл все с себя. Парень выключил воду, подошел к зеркалу, параллельно с этим вытираясь, а затем вычистил зубы до блеска, натянул на себя всю одежду и на мгновение остановился, довольный собой.

– Эрик, ты идешь? Остынет ведь! – послышался голос сестры с кухни.

– Бегу! – ответил он и поспешил к Ширли, чтобы уже, наконец, позавтракать.

На столе стояла тарелка с мясом и картошкой, рядом мисочка с салатом из помидоров. Вот оно, то, что он любит поесть больше всего. Юноша уселся за стол, хватая вилку, пока девушка крутилась рядом, убирая грязную после готовки посуду. Она сняла фартук, повесила его на крючок и, погладив брата по голове, произнесла:

– Я пошла одеваться, а ты давай ешь, хватай снаряжение и пошли, – ее голос прекрасен.

Он всегда успокаивает и помогает выбраться из депрессии. Она всегда рядом, всегда помогает. Эрик не знал, что делать без Ширли. Она сможет справиться со всем и одна, но он, наоборот, ничего не может без сестры. По крайней мере, готовить и стирать точно не умеет. Многие приходили просить ее руки, но получали отказ, поскольку она попросту не может оставить брата одного. Проще говоря, недоступная умница-красавица. Впрочем, на самом деле, куда больше ее радует перспектива проходить в девках и быть рядом с братом, заботясь о нем, нежели стремиться к толпе спиногрызов и кредитам под гнетом идиота, лишь прикидывающегося рыцарем на белом коне. Кроме того, работа вряд ли позволит полноценно заниматься семьей. Да, работа… Считающаяся самой опасной в мире профессия, охотник на вампиров, член Братства Охотников. Место, где стоит забыть о семье ради защиты всего человечества, ради истребления вампиров. Место, которое лишает нормальной жизни. Место работы, где ты вынужден проводить сутки напролет, спать по четыре часа в сутки, а после проваливаться в сон на двадцать четыре часа в свой единственный выходной. Работа, где все решается лишь взаимоотношениями с напарником и степенью твоего страха. Работа, где ты можешь умереть в любой момент, и об этом не узнает никто, кроме твоих коллег, даже твоя семья будет искренне верить, что ты в длительной командировке. Все это лишь для того, чтобы не выводить в массы информацию о том, что охотники тоже умирают не реже вампиров. Эрик запустил в рот последний кусок мяса, проглотил его, не жуя, а после встал из-за стола, поместил тарелки в посудомойку и направился к выходу из квартиры, где обулся и уселся на табуретку, ожидая сестру.

– Вот как знала, что опять все придется самой тащить сюда, – пробурчала она, ставя у ног брата бордовый чемодан. Похожий был и у нее в руках, а за спиной виднелся еще один, только теперь уже в форме цилиндра. Девушка натянула на ноги кроссовки со словами: – Пошли.

Без лишних слов оба вышли из дома, закрыли дверь на ключ и поспешно спустились на лифте вниз, покинули жилое здание и спокойно пошли по улице, осматриваясь. Уже стемнело, почти десять часов, а значит, совсем скоро наступит пик активности вампиров. Удивительно, сколько времени заняли сборы. Впрочем, сейчас куда важнее то, что среди кровососов есть и свои организации, которые занимаются чем-то вроде терроризма, но редко заходят слишком далеко. В основном, это происходит в густонаселенных секторах, а этот отнюдь не такой, наоборот, его даже можно назвать спальным. Двое продолжал свой путь по улице, периодически озираясь по сторонам. Эрик сокрушенно вздохнул, усевшись на лавку.

Тут действительно слишком тихо, чтобы хоть что-то делать. Какой смысл патрулировать, если город спокоен, как никогда? Хотя, возможно, это затишье перед бурей. Нет, вряд ли, этот сектор самый тихий из всех, преступность среди вампиров тут минимальна. Можно даже сказать, ничтожна по сравнению с остальными секторами. Мимо проехал паренек на велосипеде с огромным ранцем за спиной. Ширли проводила его взглядом и, усевшись рядом с братом, закинула ногу на ногу. Она положила голову на его плечо, смотря в темное небо, заволоченное облаками, лишь луна ярко светила сквозь серые кудри небесных пятен. И почему их двоих направили именно сюда работать? Мало того, что такая тишина на заработок повлияет, так тут еще и скука смертная.

Через дорогу шла девушка с капюшоном на голове. Несколько черных и серых локонов торчали наружу, она держалась на живот, сильно покачивалась из стороны в сторону. Бедолага осмотрелась по сторонам. Ее глаза ярко светились желтым, как это должно быть у вампиров. Эрик резко встал со своего места, но вид загородили проезжающие по дороге машины. Когда же все вновь стало видно, девушка уже исчезла. Может, показалось? Помассировав переносицу, парень начал мерить шагами все вокруг, с некой периодичностью почесывая подбородок. Ширли, казалось, совсем не обращала на это внимания. Конечно, это ведь совершенно нормально для брата, он все время так делает, когда работает. Мало эффекта, само собой, даже выглядит странно, но от привычки трудно избавиться.

– Не нравится мне тут. Какой-то паршивый сектор, – наконец, произнес он, Все это время Эрик ни на секунду не выпускал чемодан из своих рук.

– Возможно, – пожала плечами сестра, подпирая голову ладонью. Она устало осмотрелась по сторонам.

Полицейская машина, стоящая буквально в десяти метрах, внезапно завелась. Сирена загудела, вспыхнули красные и синие огоньки на крыше, мигающие по очереди. Мужчина за рулем опустил оконное стекло, крича лишь одно – «пороховой завод». Судя по его взгляду, он обращался как раз к брату с сестрой. Завод по производству пороха? Это тот, который в квартале отсюда? Переглянувшись, двое без лишних слов кивнули. Эрик бросился бежать по улице, кидая свой чемодан куда-то вперед, предварительно зажав на нем кнопку. Устройство мгновенно раскрылось, упав наземь, после чего разделилось на две части, одну из которых протолкнуло чуть вперед. Юноша наступил на первую, затем на вторую, не переставая бежать. Металлическая броня, закрепленная на стопах, начала покрывать все тело обтекаемыми черно-серебряными доспехами с белыми полосками и множеством бордовых элементов, на голенях образовались две ромбовидные детали, которые явно казались большими. Впрочем, это не так важно, ведь удобства от этого меньше не становится.

Эрик, слегка наклонившись, выхватил из набедренной защиты рукоять, которая выпустила длинный серый шнур, что сразу же загорелся зеленым. Энергетический хлыст. Замахнувшись, парень нанес удар, плеть обвилась вокруг фонаря и, начав резко сматываться, запустила хозяина в небольшой полет. Приблизившись к первому попавшемуся зданию, он умудрился встать обеими ногами на отвесную поверхность. Зеленый свет поструился из-под подошв, а сам он побежал по стене здания. Технология небольшого контроля над магнитным полем, позволяющая носителю этой защиты перемещаться по любым поверхностям, где есть хоть немного металла. Такую броню разработали специально для членов Братства, чтобы те обладали большим преимуществом в битве с быстрыми и ловкими вампирами, что скачут везде, где им вздумается. Плеть же пропитана электричеством, а зеленый свет лишь для показухи.

В это же время Ширли, засучив рукава и нажав кнопки на своем чемодане и цилиндре, прикрепила первый к спине, а второй тащила в руках. Защита покрыла ее спину, грудную клетку, а так же кисти и плечи, создав мощное усиление для рук. Цилиндр же разложился в продолговатую винтовку со встроенным гарпуном. Девушка, не прицеливаясь, выпустила трос в точку почти у самой крыши, после чего нажала на кнопку сматывания. Винтовка была крепко сжата ее руками, так что проблем не возникло. Охотницу забросило на крышу, где она, выбрав подходящую позицию, легла. Из винтовки выдвинулись фиксаторы, что должны будут удерживать оружие от ненужных колыханий во время прицеливания. Прицел выдвинулся, загорелся зеленым. Ширли прильнула к нему, закрывая один глаз.

Эрик же, перепрыгивая со здания на здание при помощи хлыста и ботинков, уже приближался к пункту назначения, следуя в нескольких десятках метров от полицейской машины. Вот за это нынче стажей порядка и любят, ведь если они видят членов Братства Охотников, то сразу докладывают о местах, где замечена активность вампиров. Плевать на ту желтоглазую, сейчас есть куда большая проблема, чем истощенная и перепуганная особь. Парень спрыгнул с крыши, нанес удар хлыстом по фонарю, что позволило ему пролететь еще несколько метров вперед, а затем изящно приземлился на обе ноги напротив входа на пороховой завод. Уже на протяжении нескольких лет правительство Британии производит здесь порох для различного оружия. К слову, серебряные пули, которые использует Ширли, тоже создаются здесь.

Всем известно, что серебро – это слабость всех обычных вампиров, вот только Вампирионов не берет почему-то, для них это дело воспринимается, как обычная пуля. По крайней мере, для полностью развитых это так. Молодой человек поднял руку вверх, сжимая кулак. Что-то просвистело прямо рядом с ним, пуля пробила стекло здания. В полумраке вспыхнули красные глаза, а затем еще одни и еще. Отлично, вампиры все же осмелились придти сюда. Расплывшись в улыбке, Эрик бросился внутрь, игнорируя попытки полиции разработать план. Они будут только мешаться под ногами, если полезут внутрь. Уже никто и не помнит точного числа погибших полицейских при встречах с вампирами, так что лучше им позабыть об идее следовать за охотником, профессионалом своего дела. Вампиры, что были внутри, сразу же атаковали прибывшего, но сделали это лишь некоторые, остальные побежали куда-то вглубь завода. И зачем кровососам порох?

Ладно, потом можно с этим разобраться. Противники нанесли Эрику удар, но тот увернулся. В этом секторе они какие-то чересчур слабые. На прошлом месте работы их сородичи доставляли куда больше проблем одним лишь своим появлением. Не заметив в темноте нападающего со спины, охотник пропустил удар ногой прямо в челюсть. Он упал навзничь, сплевывая кровь. Прогремел еще один выстрел. Пуля прошла точно через голову нападавшего в грудь стоящему перед Эриком вампира. Трупы упали наземь, а опьяняющих запах пороха завис в воздухе. Тем не менее, у остальных от этого меньше энтузиазма не стало. На лице каждого из них был противогаз. Для конспирации? Слишком неумело.

– Валим, – произнес один из, бросив взгляд на огромные часы, висящие на стене над множеством станков по обработке металла.

Буквально пару секунд назад они сражались, а сейчас уже собрались убегать? Что же, это явно не сулит ничего хорошего, придется поддаться стадному инстинкту. Эрик прыгнул в окно следом за несколькими кровососами, с другого хода выбирались и другие. Оба потока вампиров совместились в один, стараясь двигаться очень близко к домам. Хитрые твари, поняли, что неподалеку снайпер. За спиной выпрыгнувшего охотника прогремел взрыв. Огонь ударил в небо, стекла полопались, рассыпаясь на миллионы осколков, пламя объяло весь завод, небеса окрасились в оранжевый свет, а взрывная волна была столь мощной, что отбросила юношу на несколько десятков метров вперед, где его чуть не сбила еще одна приехавшая полицейская машина. Остальные стражи порядка держались за все, что можно, чтобы устоять на ногах. Кому-то из них обожгло кожу, у многих сгорела одежда. Черт, сколько же пороха там подорвали? Оскалившись, Эрик с трудом поднялся на ноги. Кофту насквозь прожгло на спине, крупный ожог тянулся вдоль позвоночника. Охотник сплюнул кровь и вытер остатки красной слюны с разбитой от падения губы. Ссадины уже покрывали его щеки. Без лишних ругательств в сторону зубастых уродов, он сорвался с места, все так же крепко сжимая в руке рукоять своего хлыста.

Вампиры оказались весьма быстрыми, но слабыми физически. Значит, скоро выдохнутся. Они, хватаясь за выступы на здании, полезли наверх, да еще с такой скоростью, что любой бы удивился. Эрик последовал их примеру, только по старой схеме, при помощи магнитных ботинков. Парень бежал наверх, стараясь не отставать. Противники уже начинали выдыхаться, но все еще оставались быстры, позволяя охотнику лишь незначительно сократить расстояние между ними. Однако, когда у тебя в руках хлыст, даже незначительное играет важную роль. Плеть со свистом рассекла воздух, обвилась вокруг шеи одного из лезущих наверх, после чего тот полетел вниз с криком. Эрик умудрился еще и придать ему ускорение, так что, когда тело шлепнулось наземь, кровь брызгами разлетелась по тротуару, а взгляд стеклянных красных глаз был направлен в небо. Тварь уже больше не поднимется, и это главное. Тем временем остальные уже забрались на крышу и продолжили бежать. Даже отсюда было слышно их тяжелое дыхание, кроме того, они словно принюхивались, двигаясь синхронно в одном направлении. Отработанная годами тренировок схема, иначе и не назовешь, но все равно, судя по движениям, они точно не знали, куда бегут, словно следовали инстинктам самосохранения.

Еще один удар плетью заставил еще одного вампира, схватившего электрический разряд, застыть на месте, дергаясь в конвульсиях. Эрик на бегу схватил его за голову и потащил за собой, а после скинул вниз прямо перед тем, как перепрыгнуть с одной крыши на другую. Раскат грома разорвал звуки тяжелого дыхания и отозвался в ушах громким хлопком. Голова одного из бегущих разлетелась в щепки, кровь фонтаном ударил вверх из обезглавленного тела. Не глядя в сторону, откуда произошел выстрел, парень оттопырил большой палец от кулака, таким образом показывая снайперу в нескольких крышах отсюда, что это был великолепный выстрел. Значит, Ширли уже перешла на разрывные пули? Быстро же она решилась на это сегодня, нечего сказать. Еще один прыжок со здания на здание. Один из бегущих вампиров резко остановился и, бросился в атаку на Эрика.

Тот попытался атаковать, но враг увернулся и поставил тому подножку, после чего сделал несколько быстрых ударов тому в челюсть. Охотник схватил его за руку и, выкрутившись так, что послышался хруст костей кровососа, выхватил кинжал из ножен, после чего вонзил клинок в горло захваченного оппонента. Удар за ударом, кровь летела во все стороны. попадала парню на лицо, а враг все пытался сопротивляться. Наконец, он испустил последний вздох, после чего обмяк в захвате члена Братства. Конечно, у вампиров быстрая регенерация, но если жизнь уже покинула тело, никакая регенерация не спасет. Эрик скинул с себя тело и, пнув его, посмотрел вслед убегающим. Черт, потерял столько времени. Плеть втянулась обратно в рукоять, а сам охотник, выкрутив эффективность ботинок на максимум, огромными прыжками начал сокращать расстояние между собой и вампирами. Те ошарашенно посмотрели назад. Их осталось уже не так много, около пяти или шести, отсюда не разглядеть.

Они уже пробежали почти весь квартал чуть меньше, чем за пять минут. Уже давно никто так не заставлял Эрика потеть. Впрочем, сейчас нельзя упустить тварей из виду, нельзя дать им уйти. Нажав кнопку на рукояти, парень вновь выпустил свою плеть и, догнав соперников, замахнулся для атаки, но те неожиданно спрыгнули вниз. Не став терять времени, он последовал за ними, прямо в полете перекручиваясь для атаки. Плеть обвилась вокруг столба, благодаря чему парню удалось приземлиться без проблем. Шестерка вампиров посмотрели на него, дрожа от страха. Несколько из них сразу же бросились бежать, но, перекрутившись в воздухе еще раз, Эрик нанес мощный удар хлыстом. Тварь упала с ног, ее шея была в плену зеленого хлыста, противогаз слетел с лица, а несчастный попытался вскрикнуть от боли, широко открыв рот. Длинные и острые клыки. Остальные так же пытались то убегать, то нападать, многие из них падали с ног почти сразу же после этих попыток. Они уже устали, а значит, охотник уже победил. Прогремел еще один выстрел. Нападающий упал замертво, но он был далеко не один.

– Молодец, Ширли, – произнес охотник, отбивая удар следующего вампира. Он резко сделал сальто назад, прямо в полете обвив хлыст вокруг шеи врага и притянув его к себе. Хруст позвоночника, голова бедного вампира съехала под неестественным углом. Закончив свой акробатический прием, неизвестный с бронированными ногами встал в стойку, готовый броситься в атаку снова. – Подходите, доходчиво объясню, чем чревато нападение на правительственный объект.