–Губернатор пойдёт со мной. А здесь – и он передал консоль с файлом дворецкому – инструкция по уходу за моими питомцами – и президент, аккуратно, но с большим усилием снял с себя мактоцефиусов.
– Скоро подадут обед, сэр! – сказал дворецкий и взял зверьков.
Через час подали обед. Президент и губернатор только принялись за еду, как раздался взрыв и выстрелы.
* * *
– Верингтон!
– Да, сэр.
– Уводи всех в убежище под зданием – Виталий набрал код на консоли, спрятанной за резной панелью. Бесшумно отъехал блок стены.
– Сэр, а как же Вы?
– Губернатор, спускайтесь в убежище вместе с остальными.
– Но президент, вы не можете рисковать своей жизнью…
– Это не обсуждается. Я должен найти мактоцефиусов. Если они погибнут, Сенат наложит на нас такие санкции, с которыми не сравнятся даже ограничения Миаса Фареври и им не помешает никакое вторжение. На нас будут смотреть как на существ, заботящихся только о себе. Обо всех соглашениях можно будет забыть и будет очень хорошо если нас не вышвырнут из Сената, подобные прецеденты уже были.
– Они на втором этаже! Комната с Вашей коллекцией раковин моллюсков! – крикнул дворецкий, и дождавшись пока все люди зайдут внутрь, закрыл дверь.
Виталий подошёл к окну. Весь сад охватил пожар, к дверям особняка приближалась группа вооруженных людей. Президент взбежал по винтовой лестнице и направился к комнате с коллекцией. Войдя внутрь, он быстро отправил сообщение с просьбой о помощи губернатору Омару – аль – Раджи и генералу. В этот момент Майкл и Клиана запрыгнули на плечи президенту.
Виталий услышал быстрые шаги по лестнице. Он вышел в коридор, заблокировал дверь на второй этаж, взбежал по лестнице и проделал то же самое с дверью на третий . В коридоре на третьем этаже он открыл ещё одну потайную дверь и оказался в небольшой комнате наблюдения. На десятках экранов были видны все комнаты и коридоры особняка. На одном из них президент увидел группу людей. Он разглядел знакомую эмблему "Леникоса". Террористы вошли в коридор на втором этаже. Он заблокировал все двери и поставил защитный экран у входа и выхода из коридора и нажал несколько кнопок. Панели в коридоре отодвинулись, и оттуда ударил огонь, спаливший нескольких человек.
Виталий нажал еще одну кнопку и плиты пола на первом и втором этажах разъехались, образовав огромную дыру, куда провалилась большая часть отряда. Спаслись только те, кто успел взбежать по лестнице. К огорчению президента спасся и главарь – пожилой голубоглазый человек. Всего осталось человек пятнадцать. Виталий отнёс испуганных зверьков в небольшую нишу над дверью со статуэтками.
Бандиты начали взлом двери, за которой был коридор третьего этажа с потайной комнатой. Виталий нажал ещё несколько кнопок и на них обрушились перекрытия между вторым и третьим этажом, придавив еще нескольких человек. Видимо. кто-то хорошо знал устройство его дома и слил информацию.
От отряда "Леникоса" оставалось ещё пять человек. Но в этот момент террористы взломали дверь, прошли по коридору, и тяжелый снаряд разнёс дверь в потайную комнату на куски.
Главарь вошел внутрь, приказав своим людям оставаться снаружи. Президент быстро нажал кнопку, и силовое поле закрыло единственный вход в комнату, а на втором и первом этажах плиты снова сдвинулись, закрыв провал.
– Прекрасно президент. Мы сможем поговорить один на один – усмехнулся глава "Леникоса", доставая сигарету.
– Что Вам нужно?– спросил Виталий.
– Вы ведь знаете, что мы против любых взаимодействий с другими расами. Я предлагаю вам два варианта: первое – вы отсылаете флот Сената, и мы помогаем вам в борьбе с вторжением – у нас есть много ресурсов, флот и технологии, которые помогут уничтожить таинственный объект. Пока вы пытались убедить Сенат принять меры, мы узнали кое-что об этой расе.
– А если я откажусь? – Спросил президент. Предложение интриговало, но было невыгодно. Учёные Сената и так всё узнают. К тому же флот Сената намного сильнее и технологически превосходит флот Республики.
– Тогда есть второй вариант – и главарь достал пистолет – у Вас есть шанс сделать правильный выбор.
– Я не стану этого делать! К тому же, я уверен, что консулат не согласится – они прекрасно понимают, что Земля – это ворота во всю галактику.
– Можете не беспокоиться. Мои люди позаботятся о консулате.
В этот момент послышался интенсивное шуршание над дверью. Главарь резко обернулся, и ему на голову свалилась тяжёлая золотая статуэтка. Виталий, воспользовавшись замешательством
террориста, открыл ящик стола, схватил станнер (устройство , предназначенное для дистанционного оглушения с помощью электричества) и парализовал главу "Леникоса". Спустя мгновение послышались выстрелы. К полю подошли губернатор Омар-аль-Раджа и генерал. Президент снял защитное поле.
– С Вами все в порядке? – обеспокоенно спросил губернатор.
– Да. Благодарю вас. Мне нужно предупредить консулат – Виталий набрал на терминале сообщение и отправил его на Каледонию.
Глава10
"Путь Свободы" приземлился на равнине. Адмирал вышел из корабля. За ним последовали учёные, Миллз с Викторией, доктор, офицер Лотт и все остальные члены экипажа. На корабле остались только Сомов, инженерный состав и Хьюго с помощниками.
– Очень странная планета. Удивительно что её нет ни на одной карте галактики. – сказал Мериг .
Планета была необычной. Из-за близкого расположения к звезде растения имели синеватый оттенок.
Хьюго со своими помощниками разместились под небольшим деревцем и продолжили готовить праздничный ужин.
– Я предлагаю совершить небольшую прогулку по окрестностям – сказал Александр – Вы пойдёте со мной Кэбодж.
– С удовольствие адмирал. Мне всё равно больше нечем заняться – ответил Джон.
– Думаю, мы тоже с вами пойдём – сказал Вален.
– Я тоже – откликнулась Виктория, но адмирал не согласился:
– Никуда Вы не пойдёте. Это может быть опасно. Останьтесь и помогайте майору.
– Но…– начала Виктория.
– Вы останетесь здесь! – отрезал адмирал
Насупившаяся Минг присела рядом с Миллзом. Адмирал и его спутники направились к видневшемуся недалеко лесу.
– Господа, что можете сказать об этой планете?
Немного – ответил Вален – растения синеватого отенка из-за того, что отражают самые сильные фотоны – синие, чтобы не сгореть. Сейчас мы посмотрим, что покажут датчики. – он достал небольшое устройство с десятками антенн. Из устройства выскочил стержень, который Вален воткнул в землю. – Планета пустынного типа, водоёмов на поверхности мало и вокруг них сосредоточены островки растений. Крупная система подземных туннелей, предположительно с обширными подземными водоёмами. Низкая сейсмическая и вулканическая активность.
– Могут ли местные обитатели быть опасными?
– Как и на любой планете. Некоторые животные и растения могут обладать сильнодействующими веществами или мимикрией, чтобы защищаться от потенциальных врагов или нападать. Так что не стоит рассматривать их как домашних питомцев или комнатные растения – ответил Мериг – Но, возможно, есть крупные обитатели подземного и водного мира, на суше же крупных животных, скорее всего, немного.
Они подошли к лесу. Странные крючковатые деревья, похожие на акации и небольшие, но толстые деревья с относительно широкими кронами были перевиты лианами.
– Адмирал! Смотрите! Что это за растение? – и Джон указал на толстый короткий ствол, из которого, посередине, поднимались спиралевидные колючие стебли с аппетитно-выглядищеми плодами – может, попробуем дары местной флоры?
– Не смейте трогать! – закричал Мериг – смотрите!– и он бросил подряд несколько камней в середину растения. Стебли зашевелились, "плоды" выпусти длинные шипы, и растение вмиг ушло под землю.
– Уходим! Быстро! – крикнул Вален.
