Я потыкала пальцем в небо, не отрывая взгляд от особенно сильно разложившегося трупа. Из-за холода хотя бы запаха не было, и на том спасибо.
Воздух накалился, стало темнее, и даже лунный свет словно съежился и скрылся. А потом раздался громовой голос.
– Адептка Анна! Не шевелитесь, не смотрите им в глаза!
Вокруг поднялась суета. Несколько преподавателей разбежались по поляне врассыпную, в блестящем от мороза воздухе вспыхнули магические сети и окутали мертвецов. Те попадали на колени, дергаясь. Что было дальше, я не видела, потому что меня подняли на руки, прижали к себе и куда-то понесли.
Мне не нужно было видеть лицо мужчины, я и так знала, что это Дарк. От него пахло кожей, деревом, и чем-то мятным. Я всегда различала ароматы, а от самых вкусных едва в транс не впадала. Только не в этот момент. Потому что прямо сейчас я чувствовала ярость, исходившую от ректора, и могла только сжаться, умоляя Вселенную испарить меня до того, как мы переступим порог его кабинета.
Вселенная не услышала.
Меня усадили в кресло небрежно, молча налили горячий чай из какого-то странного чайника, бросили пучок трав в кружку и впихнули в руки.
– Анна…
– Пр-р-ростите, профессор, – зубы выбивали дрожь, говорить было тяжело. – Это все я, я открыла дверь… Не наказывайте Алию!
– Алию? – ректор вскинул бровь, глаза на мгновение стали янтарными.
Я сообразила, что только что выдала подругу, но я ведь думала, что это она всех позвала! Вот блинский блин…
– Я не стану разбираться, кто виноват, Анна. На месте преступления была обнаружена именно ты, а значит и наказание нести тебе… Хотя, я даже не знаю, что вправит тебе мозги! Чем ты думала?! Как вообще ты открыла бестиарий?
– Н-н-не знаю… Я дернула ручку, она открылась и они… они просто выбежали.
– Не лги мне. Здание опутано магической завесой, клетки из магических нитей, на бестиях были магические цепи! Там сотни артефактов на каждом шагу! Знаешь ли ты, сколько времени понадобилось, чтобы понять, какая сила их может сдержать?!
Я покачала головой и всхлипнула. Дурацкие слезы обожгли обмороженную кожу лица, и я заплакала навзрыд.
Ректор вскочил и заходил по кабинету, еще сильнее нагнетая атмосферу. Потом рванул ящик стола, зло порылся в бумагах, достал какой-то свиток и бросил передо мной вместе с пером.
– Подписывай.
Что это? Меня выгоняют?..
Я залпом выпила чай, вкус у него оказался таким, что меня затошнило. Поморщившись, принялась крутить в руках пергамент, но он выпал. Пальцы оказались обмороженными, посинели, я их почти не чувствовала.
Жалобно взглянула на ректора.
– Вот, читай, – он развернул сверток и положил передо мной, придерживая ладонью края.
«Виноградова Анна Юрьевна своей подписью обозначает, что прочитала и согласна с приведенными ниже условиями:
Запрещено выходить за пределы замка. Уточнение: выходить как через главный, черный вход, так и через окна.
Дважды в день отмечаться у мисс Эреклей, в часы установленные данным соглашением.
Запрещено покидать свою комнату после десяти часов вечера. Исключение – эвакуация.»
Я медленно подняла взгляд на мужчину. Он всем своим видом выражал равнодушие к моим чувствам, и нетерпеливо кивал на перо.
Подписала, держа перышко обеими руками – просто поставила закорючку.
– Отлично, а сейчас пойдем, проверим твой потенциал.
– Но уже поздно… Ночь ведь.
– А когда ты шла в бестиарий, не поздно было? Откуда ты только взялась на мою голову!..
– Вы же меня притащили!
– Молчать! – Дарк кинул подписанный договор в стол. – Будь моя воля я в ваш мир и не сунулся бы. Но вот незадача – я единственный, кто чувствует магию в созданиях не магических миров. Не думала о том, что бы с тобой было, не появись я вовремя?
– Выгуляла бы Графа и вернулась в квартиру!
– Тебя бы разорвало под теми часами ровно в полночь, – отрезал Дарк и замолчал на мгновение. – Магия тебе не шуточки, Анна, и скоро ты в этом убедишься.
Пока я плелась за ректором в одном ему известном направлении, мое лицо и кожа отогрелись, приобрели привычный светлый оттенок. Кажется, чай был не простым. Магия, не иначе. Я грустно усмехнулась этой мысли.
Лифт высадил нас на самом верхнем этаже, где интерьера не было вовсе – голые каменные стены, деревом покрытый пол. Старые двери располагались в двух метрах друг от друга, что значило маленькую площадь помещений, в которые они ведут.
– Седьмая аудитория, в которую тебе завтра нужно придти после завтрака, вон там, – ректор указал пальцем в узенький коридор в конце этажа. Башня отведена специально для таких как ты, с потенциалом ниже среднего. Так как ты единственная, чей уровень магии не достигает пятидесяти, ты, разумеется, будешь одна.
– Вы ведь не хотите меня обучать, верно? – тихонько спросила я, осматриваясь и запоминая дорогу.
– Чего я хочу, лорда, к сожалению не волнует. Факультет попаданцев есть, и пока его не закрыли, кто-то должен вас обучать.
С этими словами он открыл одну из дверей, пропустил меня вперед. Я без страха шагнула в темноту комнаты – после забега с мертвецами меня ничего не может испугать.
Когда вошел Дарк светильники на стенах вспыхнули и озарили крошечную пыльную комнатку, с одним единственным круглым столом посредине. На столешнице сиял и переливался всеми цветами маленький камешек грубой огранки. Кусок породы словно вырвали из земли, осторожненько помыли под проточной водой, и, не дыша, водрузили на стол. Ценный, наверное, очень ценный, раз даже побоялись делать огранку.
– Встань напротив.
Я шагнула вперед и невольно протянула руку. Дарк перехватил за запястье и пригвоздил меня взглядом к полу.
– Ни в коем случае не трогай сама. Мы не знаем, какая у тебя магия, и сколько ее – если камню не понравится хоть что-то… твое спасение с Земли будет напрасным.
Ректор обхватил меня руками, стоя за моей спиной. Аккуратно положил свои ладони поверх моих, и медленно протянул к драгоценности. Мужчина был гораздо выше меня, но я чувствовала его дыхание на своих волосах, а после горячий шепот возле уха.
– Закрой глаза.
Мелкая дрожь пробежалась по спине, сквозь пальто мужчины и мою куртку я чувствовала жар, исходящий от его тела. Я представления не имела, почему отреагировала на него именно так, именно в этот момент! Меня пять минут назад отчитали в кабинете как девчонку, каждую нашу встречу Дарк не забывал упомянуть, как ненавидит Землю, и каждый раз его глаза при взгляде на меня вспыхивали янтарным.
Дракон. Меня обнимает дракон.
Я резко распахнула глаза, дернулась вправо, желая спрятаться от странных охвативших меня ощущений, но в этот момент кончики пальцев коснулись камня, и меня ослепило яркой вспышкой.
– Говорил же, закрой глаза, – Дарк усмехнулся, когда я зашипела.
