Всё, что ты хочешь

Адель заканчивает обводить линии. Она говорит мне:

– Смотри, как надо играть.

Она кладет железную баночку с гуталином в квадратик с номером один и на одной ноге впрыгивает внутрь него. Ее руки разведены в стороны, для равновесия, пальцы на них смешно растопырены. Она слегка подпрыгивает, осторожно бьет носком ботинка по банке, и железка перемещается во второй квадратик, прямо в его центр. Следом туда запрыгивает и она, балансируя на одной ноге. Пять квадратиков вверх, на шестом – вбок, направо и снова вниз, до десятого, который граничит с первым. Когда она заканчивает круг, ее глаза горят.

Ветер колышет сорочки и простыни, развешенные на веревках. Я слышу, что там, на улице, за забором, разговаривают прохожие, но слов разобрать не могу. Иногда проезжает, шурша гравием, машина.

Она говорит мне:

– Если банка попадет на черту или окажется вне квадратика, то ты теряешь ход. Если сможешь пройти все десять, можешь выбрать себе домик. Вот, я прошла и теперь говорю, что мой домик – квадратик номер три. Теперь ты не должен заходить в него ни банкой, ни ногой, прыгая из второго сразу в четвертый. Понял?

– Понял.

Она заходит на второй круг.

Я спрашиваю старика:

– Что было дальше?

Витель тушит бычок о подошву ботинка, щелчком пальцев ловко отправляет его через высокий забор, на ту сторону, и с удовольствием продолжает свой рассказ:

– Дальше? Финансисты не договорились с политиками, Лемье не смогли разрулить ситуацию, и грянул страшнейший экономический кризис. Банки рухнули, акции и недвижимость обесценились, люди обеднели, безработица достигла сорока процентов, товары перестали продаваться, производители стали разоряться и увольнять рабочих и служащих, увеличивая процент лишенных работы, – обычная схема. Лемье потеряли в весе капитала, но остались на коне. Где взять денег безработным? Пойти и продать парочку желаний – на три месяца семье хватит, чтобы не умереть с голоду. Гигантский спрут ОКО исправно работал, высасывая из людей, спасающих свои семьи от голодной смерти, все их желания, до последней капли. Многие люди, до того свободные от ОКА, добровольно принимали его, чтобы выжить. Так лет десять назад появились первые колонии доходяг – людей, постепенно теряющих желание жить. Государства и мэрии спохватились, но, как всегда, поздно. С точки зрения закона, у Лемье все безупречно: каждый человек имеет свободу выбора, какой смертью умереть – голодной или какой-то другой. В те годы произошло тотальное расслоение общества. Имеющие власть и ресурсы наполнялись желаниями и деньгами, не имеющие – беднели и лишались жизненных сил. Первые стали создавать свои собственные города, светлые и прекрасные, отгораживая их высоченными заборами из колючей проволоки, по которой шел электрический ток. Охраняли их вместе со своими важными клиентами, проживавшими там, военизированные бригады Лемье. Вторые остались в своих гетто, там царили голод, нищета, преступность, наркомания и беспредел. Мы тоже, как видишь, живем в таком районе. Вот так вот.

Адель, делая второй круг, попадает банкой на черту в квадратике номер девять. Она чертыхается, закусывает губу и уступает мне очередь. Без всякого желания я кладу железный кружочек в квадратик номер один, поджимаю правую ногу и начинаю прыгать на левой. Оказывается, я левша. У меня неплохо получается. Продвинувшись к пятому квадратику, я спрашиваю старика:

– Что было дальше?

Витель, с интересом наблюдая за моей ведущей ногой, продолжает рассказ:

– Хотите – верьте, хотите – нет, но дальше была война свободных от ОКА людей с корпорацией Лемье. Разве мог нормальный человек наблюдать спокойно, как мир катится в бездну? Я участвовал в ней, на стороне ЧИСТЫХ. В одно время по всему миру мы вышли громить и жечь их офисы. Охрана Лемье стала применять оружие, появились первые жертвы. Тогда и мы ответили им тем же. Власти растерялись. В одних местах полиция и войска были на их стороне, в других – на нашей. Правительства, президенты стран не могли контролировать ситуацию. Полный бардак. Кровь лилась рекой. В мусульманских странах, где Лемье не так сильны, мы добились значительных успехов. Но не тут-то было. Братья организовали передвижные мобильные офисы и устроили грандиозную распродажу желаний, с небывалыми скидками. Теряющие жизненную силу люди бросились туда, разбирая все подряд на последние гроши. Потом оказалось, что к каждому желанию прилагалась небольшая добавка – ненависть к инакомыслящим, к тем, кто устраивает беспорядки и сопротивляется, к людям, свободным от ОКА. За огромные деньги, ресурсы и привилегии они подкупали колеблющихся генералов и политиков. Они создавали и вооружали народные дружины, сплошь состоявшие из зомбированных граждан, помогавшие подконтрольным регулярным войскам и продажной полиции. Наших ловили, брали в плен и ставили перед выбором: или смерть, или ОКО. Практически все выбирали последнее. Война длилась пять лет, и мы проиграли по всем статьям. Правительства, состоявшие из действительно ЧИСТЫХ людей, рухнули, власть в мире захватили ставленники Лемье. Те, кто выжил, должны были спрятаться, затаиться. Их и по сей день считают заговорщиками и отлавливают, предоставляя все тот же выбор: ОКО или смерть. Вот так вот!

Я делаю ошибку в десятом квадратике: банка попадает на черту. Адель прыгает от радости, потирает руки. Теперь ее очередь. Я спрашиваю:

– Вас тоже заставили?

Витель достает сигаретку, нервно мнет ее пальцами. Его взгляд становится беспомощным и грустным, его глаза увлажняются, блестят.

– Нет. Жена моя, мама Адель, заболела. Нужны были огромные деньги на ее лечение. Так мы с дочкой продали свои желания. Но ей это не помогло, она умерла. Это случилось три года назад. А до тех пор мы прятались, жили, как мыши, в постоянном страхе.

– Простите, я не знал.

– Ничего, ничего…

Старик закуривает, смотрит себе под ноги. Адель сбивается, банка вылетает за границы прямоугольника. Она расстроена. Стоит, опустив глаза, молчит. Наверное, нахлынули грустные воспоминания. Снова моя очередь. Перед тем как приступить к прыжкам, я спрашиваю старика:

– А как же, извините, закон природы, в соответствии с которым желания переходят к людям от окружения? Любой человек, даже с ОКОМ, все равно находится в обществе! Он все равно неизбежно должен заразиться чужими желаниями, причем бесплатно!

Витель оживляется:

– Хороший вопрос! Но ОКО устроено так, что это не работает. Братья поставили ограничение. Хотите – верьте, хотите – нет.

– Но ведь это против законов природы!

– Летать в воздухе, в самолете, казалось бы, тоже против закона гравитации, открытого Ньютоном. Однако же люди делают это.

– Прыгай! – говорит Адель.

Я бросаю банку в первый квадрат.

– Так что делать? Как остановить это беззаконие?

– Для начала нужно иметь такое желание. А оно осталось у немногих. Люди Лемье следят за неблагонадежными, например за мной. Теперь они будут следить и за тобой – знай это. Это желание в избытке есть у людей, свободных от ОКА, но они не могут передать его нам.

– Ну, прыгай же! – просит Адель.

Я запрыгиваю на цифру один.

– Неужели нет никакого выхода?

Старик поднимается со скамейки:

– Есть! И я скажу вам какой.

Я стою на одной ноге в первом квадрате и смотрю на него. Я снова все с тем же удовольствием ощущаю, что всю мою теперешнюю жизнь определяет одно главное желание. Оно во мне пульсирует, требуя наполнения, – праведное желание разобраться во всем, что происходит в этом мире, и устроить жизнь людей по справедливости.

– Ты будешь играть или нет? – обижается Адель.

Ее папа выпускает изо рта колечко дыма, задумчиво на него смотрит.

Ну же, говори, старик!

В этот момент во дворик врываются люди в масках, шлемах и черных защитных комбинезонах. Их так много, что я не могу сосчитать. На их касках нарисован глаз.

ОКО!

К каждому из нас подбегают трое. Двое сбоку хватают за руки, третий защелкивает на запястьях наручники. Выходит мужчина в штатском, в белой рубашке, молодой, энергичный, белобрысый, с белыми бровями, вальяжный и самоуверенный. Наверное, главный. Он ест большое красное яблоко. Глядя на меня, он улыбается:

– Можешь опустить ногу.

Черт!

Он дожевывает очередной кусок фрукта, победоносно глядя на меня, старика и Адель, и заявляет:

– Вы все арестованы как заговорщики. Господин Витель давно находится у нас под наблюдением. Неопровержимо доказано, что он имеет тесную связь с враждебным подпольем ЧИСТЫХ. Вы, вне всякого сомнения, его пособники. Дочка все делает, как прикажет отец. А этот господин, личность которого нам предстоит установить, только что перенял от него опасное и вредное желание.

Белобрысый вызывающе на меня смотрит.

– Именем закона приказываю отвезти арестованных в место свершения правосудия.

Он говорит это и выкидывает недоеденное яблоко мне под ноги. Его остатки катятся по квадратикам и останавливаются на цифре семь.

Нас хватают под руки и волокут на улицу. Там стоят три бронемашины. В первую сажают Вителя, во вторую Адель, меня – в третью. Испуганные прохожие останавливаются в отдалении, наблюдают за происходящим с безопасного расстояния. Все происходит так быстро, что я не успеваю запомнить их лиц.

Я оказываюсь на заднем сиденье, между двумя громилами. Один из них, который справа, приставляет к моим ребрам ствол пистолета. Но я не чувствую страха. Все, чего я хочу сейчас, – разобраться во всем и устроить жизнь людей в этом мире по справедливости. Впереди шофер и еще один охранник. Двери захлопываются, и машина трогается с места. Водитель спрашивает:

– Куда их?

Тот, что слева от меня, отвечает:

– В расход. Опасные типы.

И говорит, поворачивая ко мне лицо в маске:

– Братишка, отдай нам свои желания. Тебе они больше не понадобятся.

От него несет виски. Глаза в прорезях злые, безразличные. Тот, что спереди, добавляет, не поворачивая головы:

– Если ты сделаешь это, умрешь безболезненно.

Громила справа не сдерживается, хихикает. Его рука трясется, дуло пистолета трется о мои ребра.

Я думаю: «Неужели я так и не узнаю, кто я такой и откуда?»

Вспоминаю девочку-подростка на поляне, в клетчатой майке. Неужели никто так и не сможет ей помочь?