Папа и Мартинка переглянулись. Похоже, мама смирилась с присутствием Глаши.
Бабушка Мартинки, оставшись дома, в Долине трех ручьев, налаждалась покоем и тишиной. Она пила чай с картофельным пирогом, удавшимся на славу, и собиралась предаться своему любимому занятию – рукоделию. На сей раз бабушка вышивала на белоснежной скатерти букетики фиалок. Рядом расположились сытые и довольные кот Леопольд и такса Жюли, большие поклонники бабушкиной стряпни. Стояла послеобеденная жара, но в домике было прохладно и комфортно. Неожиданно раздался стук в дверь. Бабушка удивилась и подумала, что ей показалось. Ведь она никого не ждала. Но настойчивый громкий стук повторился. Бабушка всполошилась и пошла открывать дверь. На пороге стояла взъерошенная тетя Агата в шляпке набекрень со своей любимой кошкой Мотей на руках. Взволнованная тетя Агата с порога обрушила на бабушку поток информации.
– Я увидела птицу! Она была большая и красивая, я никогда прежде такую не видела. А потом я увидела шар, такой огромный огненный шар. Он спускался прямо на меня!
– Дорогая Агата, успокойся, пожалуйста, – сказала бабушка. – Хочешь, я налью тебе валерьянки? Ты немного придешь в себя, а потом мне всё по-порядочку расскажешь.
«Эта Агата такая странная, – подумала про себя бабушка. – Что она такое говорит? Какая-то птица, какой-то огненный шар…».
Тетя Агата в изнеможении опустилась на диван. Мотя, вырванная из привычной среды, сильно нервничала. Она забилась в угол и недобро поглядывала на кота Леопольда и таксу Жюли. Кот ощетинился и зашипел на Мотю. Более дружелюбная Жюли подошла к кошечке, желая её обнюхать из любопытства.
Мотя взвизгнула и вцепилась в нос Жюли. Такса заверещала от боли. Кот Леопольд немедленно пришел подруге на помощь. Потерявшие дар речи тетя Агата и бабушка спохватились и бросились разнимать катающийся по полу, шипящий и лающий клубок.
Вызволив из беды свою любимицу Мотю, тетя Агата совсем потеряла душевное равновесие. Бабушка, пристыдив Жюли и Леопольда, отвела гостью в её комнату, предложив ей для начала отдохнуть и успокоиться. «Похоже, тихая жизнь закончилась, не успев даже начаться, – грустно подумала бабушка, – с этой Агатой всегда столько хлопот».
Темной лунной ночью, когда большинство обитателей Дубового леса сладко спали, змея Фрося бесшумно выползла из своей норки. Она, как и договаривались, приблизилась к жилищу Лиски-Лариски и тихонько кашлянула. Прошло минут пять – из норки не доносилось ни звука. Фрося подождала немного и кашлянула еще раз, уже громче, – ноль эмоций! Рассвирепевшая Фрося ввалилась в жилище подружки и обнаружила сладко спящую Лиску-Лариску.
– Вставай сейчас же, – сердито зашипела Фрося, – мы же договаривались понаблюдать за полянкой!
– Фу, как ты меня напугала! – подскочила с постельки Лиска-Лариска. – Ну что ты так сердишься, я все помню. Уже иду!
Две заговорщицы приблизились потихоньку к поляне и спрятались в кустах.
– Тебе не кажется, что здесь еще кто-то присутствует, – спросила Лиска-Лариска, водя носом.
– Не будь слишком мнительной, – ответила Фрося, – лучше сиди и наблюдай.
Время тянулось медленно. Луна взошла и хорошо освещала поляну. В лесу было тихо.
– Наверное, сегодня мы уже ничего не узнаем, – предположила Фрося, поёживаясь от холода.
– Точно, – согласилась Лисичка, уже не раз с сожалением вспомнившая о своей теплой и уютной норке с мягкой постелькой. – И что, нам больше всех надо?
Вдруг послышался непонятный шум, который доносился откуда-то сверху. Заговорщицы напряглись. Над поляной кружил большой светящийся шар. Фрося и Лиска-Лариска замерли, прислушиваясь. Шар, издающий странные звуки, немного повисел в воздухе и начал медленно опускаться на поляну.
Глава 2. Чудесная находка
Лиска-Лариска от ужаса пискнула и бросилась бежать, не разбирая дороги. Фрося последовала её примеру. Подружки отдышались только на берегу Форелевого озера, очень далеко от полянки.
Но оказалось, что за шаром подсматривал еще один наблюдатель, вернее наблюдательница.
– Ну и ну, – прошептала бывшая фея Черного озера, – такого в Дубовом лесу еще не было. Надо быть в курсе всех событий, происходящих в Долине трех ручьев. Возможно даже, я узнаю что-то, что мне поможет отомстить моим врагам. А самое главное – победить Верховную правительницу Пуэрту и вернуть свою красоту.
Утром на кухне бабушка поила чаем с душистыми травами тётю Агату. Выпив несколько чашек и отказавшись от пирожков, что было уж совсем странно, родственница опять возбужденным голосом начала рассказывать про красивую птицу, заманившую в лес и про светящийся шар, который висел прямо над головой. Бабушка, уже обрадовавшаяся было, что сестра оставила свои бредовые идеи по поводу чудес, с ней произошедших, опять забеспокоилась.
Когда тетя Агата вышла в сад, бабушка позвонила родителям Мартинки, отдыхающим на море в курортном маленьком городке.
– У нас новость, – сказала она. – Угадайте, какая!
– Что случилось, – заволновалась мама. – Что-нибудь с Жюли или Леопольдом?
– C ними все в порядке, – успокоила бабушка. – К нам приехала тетя Агата со своей кошкой Мотей.
– Ну и хорошо, очень кстати. Пока мы отдыхаем на море, вам вдвоём будет веселее.
– Да, очень весело, – с сомнением в голосе сказала бабушка. – Кошка Мотя не поладила с Жюли и Леопольдом и они устроили здесь настоящее побоище. Ну, это было бы еще ничего. Меня беспокоит сама Агата.
– А что с ней не так?
– Ну, как бы это сказать, – замялась бабушка. – Вобщем, Агата уверяет, что видела странную птицу и большой светящийся шар в лесу, недалеко от своего дома. Я опасаюсь, что одинокая жизнь плохо действует на Агату. Она черезмерно взволнована этими своими видениями.
– Бедная тетя Агата! Постарайся быть к ней повнимательней. Нужно, чтобы она успокоилась и отвлеклась от своих фантазий.
Пообещав заботиться о тете Агате как можно лучше, бабушка пожелала всем приятного отдыха и повесила трубку.
Лиска-Лариска живо обсуждала со своей подружкой змеёй Фросей увиденную ночью картину – большой светящийся шар.
– Непонятно, что это такое! Никогда не видела ничего подобного, – сказала Фрося. – Вот откуда были странные круги на траве. Следовательно, этот светящийся шар уже прилетал и садился на поляну. Я боюсь этого, неизвестно чего. Что нам делать?
– Лично я собираюсь убраться подальше от нашего леса, в гости к своей тетушке, мудрой Лисе. Причем прямо сейчас! А то у меня зуб на зуб не попадает от страха.
И лисичка бросилась бежать по дорожке прочь от леса.
– Предательница, – прошипела ей вслед змея Фрося.
Тем временем Мартинка уже успела изрядно загореть.
– Наверное, мы не пойдем сегодня на пляж, – сказала мама. – Будет жаркий день, я боюсь, как бы дочка не получила солнечный ожег.
– Нет, я хочу на море! – завопила Мартинка.
От обиды на маму она покраснела и даже начала плакать.
– Дочка, не сердись, – решил снять напряженность папа. – А давайте пойдем в горы и устроим там пикник!
Мартинке идея пикника в горах понравилась. Она еще немного покапризничала для вида и согласилась.
Мама сложила в корзинку продукты – белый длинный батон, сыр, ветчину, фрукты и сок. Мартинка подошла к Глаше. Жаба сидела в террариуме и выглядела сердитой. От предложенных ей вкусных личинок с презрением отвернулась.
Гряда невысоких, поросших густым лесом гор начиналась сразу на окраине курортного городка. Далее горы становились все выше и виднелись заснеженные вершины. Родители Мартинки выбрали дорогу в ущелье по берегу небольшой речушки.
– Здесь, наверное, водится форель, – мечтательно сказал папа, – нужно придти сюда с удочкой, порыбачить.
Тропинка, по которой они шли, поднималась всё выше и выше, по краям лежали острые камни, поросшие мхом. Росли невысокие деревья – каштаны и молодые дубки. Послышался шум падающий воды. Туристы подошли к небольшому водопаду.
– Может, мы здесь и расположимся, – предложила мама. – Очень живописно.
– Здесь слишком сыро. Давайте лучше зайдем в глубь леса и найдем какую-нибудь лужайку, – ответил папа.
