Нет Меня

Глава 1

В дверь послышался глухой стук. Мужчина продолжал варить кофе на газовой горелке, потирая от холода руки, и не обращая внимание на посторонний шум, исходящий снаружи. Мутного цвета вода шипела и пузырилась, то и дело пытаясь сбежать из почерневшего металлического ковшика. Он протянул руку и достал с верхней полки, заваленной разной посудой, большой стеклянный стакан. В этот момент кофе стал предательски переливаться через край. Мужчина схватил ковшик за раскаленную ручку и быстро вылил остатки себе в стакан.

– Черт, – тихо пробурчал он. Боль пронзила его ладонь, и он отбросил ковшик вглубь ржавого рукомойника.

В дверь продолжали настойчиво стучать, но он делал вид, что ему все равно. Мужчина сел за большой деревянный стол, раскрыл изрядно пожелтевшую газету и хлебнул коричневатой жидкости из своего стакана.

– Черт, – снова воскликнул он, когда ненароком обжег губу.

В дверь перестали стучать. И мужчина расслабленно откинулся назад, держа газету навису. Он быстро пробегал глазами по строчкам, перелистывая страницу за страницей. Поднеся стакан с кофе к губам, он собрался сделать ещё один глоток, как вновь услышал настойчивый стук. В этот раз барабанили уже в окно, расположенное прямо напротив стола.

– Мемфис, открывай, черт тебя дери! Я уже околел тут!

В узком оконном проеме показалась мужская физиономия. Шапка была надвинута глубоко на брови, а капюшон закрывал добрую половину лица. Он колотил кулаком по стеклу.

– Нет, – сказал мужчина с чашкой кофе, помотав головой из стороны в сторону, и снова закрылся газетой от незваного гостя.

Но тот не собирался сдаваться:

– Мемфис, прекрати! Я замёрз. Ты залез в такую глушь, что я тебя еле отыскал. И ты не хочешь даже узнать почему я протопал столько километров по лесу и чертовым горам, чтобы добраться до этой Богом забытой лачуги? Вокруг тебя ни одной живой души, только медведи. – парень недовольно пробурчал. – Мемфис! Я знаю, ты меня хорошо слышишь.

– Нет, я сказал. Не слышу. И не хочу слышать. Убирайся, Арло!

– Твою мать, я уже ног не чувствую. – немного помедлив, он добавил. – Я знаю где она!

Мужчина заерзал на стуле. Ещё через мгновение он положил газету на стол, поправил сползающую на лоб шапку, подтолкнул её наверх, и направился в сторону двери. Тяжёлый засов скрежетнул, когда тот потянул его в бок, и дверь распахнулась. С улицы подул ледяной ветер, и огонь в камине бешено заплясал. Арло быстро забежал внутрь, вернув дверь в ее прежнее положение.

– Дома у тебя не особо теплее.

– Ещё не натопил просто. – коротко ответил Мемфис. – Не разувайся, если ты конечно не хочешь отморозить себе пальцы.

Он бросил гостю плед и показал на кресло, стоявшее возле камина. Арло одним прыжком оказался возле огня, пытаясь полностью завернуться в шерстяное покрывало, которое дал ему друг. Наконец, он стал понемногу отогреваться и даже немного расстегнул куртку.

– Как ты здесь в таких условиях?

– Как ты меня нашёл? – Мемфис сел рядом, допивая остывший кофе.

– Ты не очень-то дружелюбный, впрочем как и всегда, – захохотал Арло.

Мемфис знал Арло уже лет пять. Они познакомились на одной из вечеринок, где Арло изрядно напился, оплакивая свою очередную любовь. Он подсаживался к каждому встречному, чтобы посетовать на бестолковую и несчастную жизнь. Но обычно все сразу же уходили, не давая шанса парню высказаться. Тот уже совсем было отчаялся, когда вдруг высокий, сурового вида мужчина с белой бородой, оглядев парня с ног до головы, заказал ему стакан бренди. Арло опрокинул его залпом, и перед ним тут же появился второй стакан. Мужчина засмеялся. Как потом оказалось, Арло обожал смеяться и скалить зубы. Теперь уже он не спешил осушать новый стакан до дна. Он сделал маленький глоток и принялся болтать. Говорил он долго и без умолку. Иногда он касался руки нового знакомого, чтобы проверить, слушает его тот или нет. Но мужчина с белой бородой никак не реагировал на Арло и продолжал смотреть куда-то в пустоту.

– Тебе не надоело молчать? Скажи хоть слово! Это ведь она не права, да?

Не получив ответа, Арло снова делал глоток и возвращался к своему монологу. Казалось, ему было все равно, слушает ли этот странный мужчина его бредовые истории. Мемфис видел, что Арло хотелось выговориться, поделиться наболевшим. Поэтому он молчаливо кивал, стараясь пропускать половину сказанного мимо ушей. Мемфис молчал ещё и потому, что надеялся, если парень выскажется, то скорее уберется восвояси, оставив его наедине со своими мыслями.

– Я уже четвёртый час делюсь с тобой подробностями своей жизни, и даже не знаю как тебя зовут!

– Мемфис, – глухо отозвался собеседник.

– Это кличка такая? – Арло даже немного обиделся.

– Нет, имя. Мама так меня назвала, дурень.

– Не очень-то милое обращение. Но как минимум, теперь я знаю, что ты хотя бы меня слушаешь.

Мемфис не любил много говорить. Он всегда был молчалив. И даже жене иногда не удавалось вывести его на разговор. После пары стаканов пива, он и вовсе замыкался и думал о чем-то своём. Единственная, с кем он мог болтать без остановки, веселиться и дурачиться, это его дочь. Сара была любовью всей его жизни. Принцесса с золотыми волосами, заплетенными в тугие косы. Розовые ленточки струились по её плечам, разлетаясь в разные стороны, когда девочка встряхивала головой. Её звонкий смех наполнял комнату, заполняя все пространство вокруг. Мемфис улыбался. В тот момент, он готов был отдать все на свете, лишь бы Сара всегда была рядом с ним. Он боялся подумать, что эта девочка может вырасти и покинуть их дом. Конечно, мужчина понимал, что рано или поздно это все равно случится, но ему очень хотелось, чтобы время остановилось и не бежало с такой скоростью вперёд. Он пытался вспомнить Сару, когда та была ещё совсем маленькой. Но в памяти остались лишь обрывки событий прошлых лет. Вот она поползла, сделала первые шаги. Потом воспоминания обрываются, и Сара уже школьница. Теперь она проводит больше времени со своими подругами. Мемфис почти не видит её. Но каждый раз при мимолетной встрече, утром за завтраком и вечером после ужина, он неизменно целует её в нос.

А теперь, его дочь, его милая маленькая Сара числится пропавшей без вести. Полиция не стала утруждать себя поисками, и на следующее же утро свернула её дело. Мемфис несколько дней обивал пороги управления, пытаясь добиться хоть какой-то информации по тому, что произошло в его доме в тот вечер. Но никто не хотел с ним разговаривать.

Однажды, в порыве нахлынувшей на него злости, он выхватил телефон дежурного участка и разбил его об стену, когда тот намеренно поднял трубку, сделав вид, что принимает звонок, чтобы не отвечать на вопросы Мемфиса. Но и тогда не последовало никакой реакции. Двое других полицейских, достаточно в грубой форме, просто выпроводили его на улицу. Без лишних слов. Мемфис никак не ожидал, что за такой поступок его даже не арестуют на пару суток.

Отряхнувшись, он сел на ступеньки. Улица переливалась яркими огнями. Фары, проносящихся мимо машин, били ему прямо в лицо. Мемфис опустил голову на колени и зажмурил глаза. Он снова почувствовал безысходность. Последние несколько дней он совсем ничего не ел и почти не спал. Его лицо вытянулось и стало бледным. Мужчина стал похож на тень. Земля медленно утекала у него из-под ног, и он ничего не мог с этим поделать.

В одно мгновение он потерял все, что у него было. Мемфис винил во всем себя. Их ссоры с женой, постоянные упрёки с двух сторон заставляли мужчину часто задерживаться на работе до поздна, а то и оставаться там ночевать. Они подумывали о разводе, но никто из них не спешил делать первый шаг. Несмотря на то, что они давно перестали быть мужем и женой, а просто жили друг с другом по привычке, он продолжал её любить. Ему не хотелось рушить все то, что они так долго и кропотливо выстраивали все эти годы.

И конечно же Сара. Как бы он ей посмотрел в глаза после этого. Нет, он не мог бросить свою семью. Мемфис старался. Он дарил цветы, ухаживал. Частенько покупал билеты в оперу. Хотя сам ее ненавидел. Пару раз в месяц они ходили к друзьям на вечеринки. Но ничего не менялось. Между ними присутствовал какой-то холодок. Он видел, что жена его тоже любит и не хочет отпускать, но какая-то неведомая сила заставляла их продолжать играть эту бесконечную партию. Сара, видя как страдают родители, все больше отдалялась, погружаясь всецело в учёбу. Из-за этого Мемфис имел меньше возможностей проводить с дочерью времени. Она либо сидела в комнате, читая книги и работая на компьютере, либо уезжала гулять с подругами. Жена лишь пожимала на это плечами, говоря, что Сара просто выросла. И из папиной дочки превратилась во взрослую девушку-подростка со своими личными интересами и потребностями.

Мемфис пытался разговаривать с Сарой. Та всегда мило улыбалась, обнимала его, но на контакт не шла. Ему было обидно видеть, что в нем больше не нуждаются, тогда как ему она была так отчаянно нужна. Но он принял это стойко. Поэтому еще больше углубился в работу, оставив все идти своим чередом. Именно это его и подвело. Сделав вид, что ничего не происходит, он отдалился от семьи еще больше.

Сейчас перед ним стоял Арло, который утверждал, что его дочь жива.

– У тебя три минуты, – Мемфис сел рядом с Арло, потирая черные загрубевшие руки, пытаясь их немного согреть возле огня.

– Я её нашёл. – тихо проговорил он. – Это она, поверь мне. У меня хорошие осведомители, ты знаешь. Они не ошибаются.

Арло наклонился к другу и добавил:

– Через пять дней в Токио. Если пойдёшь со мной, то мы вернём её тебе.

– Я больше не участвую в твоих играх. Это стоило мне семьи. – Мемфис встал и подошёл к двери. Убрав засов, он глянул на Арло из-подо лба. – Время вышло, тебе пора.

Арло ухмыльнулся. Он подошёл к Мемфису и посмотрел на него в упор. Какое-то время они молчали, но Арло все еще продолжал скалиться.

– Ты всегда был в стороне. И я уважительно к тебе относился. Но сейчас… помоги мне, и я помогу тебе. Так уж совпало, друг. Мы же все еще друзья? – он заглянул Мемфису в глаза, приблизив свое лицо настолько близко, что тот мог разглядеть все, даже самые мелкие, морщинки на лбу Арло. – Я лишь хочу помочь. Через пять дней я пойду туда, с тобой или без тебя. Но разница лишь в том, что Сара мне не нужна. Но она нужна тебе. И я тут. Потому что ты мой друг.

Арло вышел за дверь и, сделав отмашку рукой, пошёл прочь. Мемфис стоял у распахнутой двери, молчаливо провожая взглядом удаляющегося вдаль горизонта товарища.

Глава 2

Чёрная машина подъехала к высокому прямоугольному зданию. Впереди выстроилась очередь из таких же автомобилей с затемненными окнами и заклеенными номерами. Одна за другой, они подъезжали к входу, и из каждой машины выходило по два человека, одетых в черные костюмы. Фонари на улице, где располагалось здание, предусмотрительно были погашены, и рассмотреть присутствующих не было возможности, так же как и тех, кто стоял на входе, проверяя списки приглашенных. Тени передвигались беззвучно, быстро сменяя друг друга в этом непрекращающемся потоке.

Мемфис почувствовал, что его ладони стали влажными, а в горле запершило. Он, неловким движением, расстегнул верхнюю пуговицу на своей рубашке, так что она отлетела куда-то на пол. Мужчина тихо ругнулся, за что получил неодобрительный взгляд от водителя. Его черные глаза впились в него, как если бы кобра вцепилась в свою добычу. Мемфис заерзал. Им оставалось проехать всего ничего. Перед ними было всего две машины. И загубить все дело отлетевшей пуговицей вовсе не хотелось. Он отвернулся и посмотрел в окно на противоположную сторону от здания, в которое они ехали. Несмотря на всю грандиозность и масштабность события, он отметил, что охраны не было видно. Это ему показалось странным.

Его спутница поправила свои волосы и немного подвинула маску. Эта возня на заднем сидении начала напрягать водителя, и он, то и дело, посматривал на пассажиров через зеркало, демонстрируя все свое негодование, насколько это было возможно показать, находясь в чёрной маске, закрывающей почти все лицо.

Мемфис почувствовал как холодный пот побежал ручейком по его шее, но в этот раз он сдержался и не стал делать больше никаких движений. Наконец, они остановились. К ним приблизилась темная фигура и открыла заднюю дверь. Спутница вышла из машины первой и двинулась в сторону здания. Мемфис последовал за ней, держась на расстоянии. Он слышал, что она назвала свое имя. Листы в руках проверяющего быстро зашуршали в поисках нужной информации. После того как он нашел то, что искал, он взял ее за руку и поставил на запястье печать. С Мемфисом проделали ту же самую операцию. Теперь на его руке красовался штрих-код. Смысл этого штрих-кода был в том, чтобы до конца мероприятия все присутствующие могли соблюдать анонимность. Стандартная процедура. Все прошло так, как они планировали. Никто не задавал им вопросов и никого не обыскивали.

Мемфис вошёл в прозрачную дверь и попал в длинный коридор с высокими потолками и окнами в пол. Вдалеке он увидел лестницу, по которой поднимались те, кто недавно прибыл. Его спутница уже стояла возле нее, но вместо того, чтобы сразу подняться, немного замешкала, давая Мемфису время подойти поближе, чтобы не потерять ее из поля зрения. Это было очень умно, поскольку все присутствующие были одеты в одинаковые черные брючные костюмы с белыми рубашками. И у каждого на лице также была одета черная маска, полностью скрывавшая лицо. Все это напоминало маскарад.

То, что для всех был единый дресс код, стало интересной находкой для Мемфиса. Он еще никогда не встречал настолько продуманных, до мельчайших деталей, мероприятий. Сидя за компьютером, он ощущал себя персонажем видеоигры. Все это выглядело как-то нереально. Система, в которую он влез, настолько была сложной, что он удивился сам себе, как ему это удалось. Он чувствовал себя невероятно. Как будто в его руках была целая вселенная, и он мог ей управлять. Хотя на самом деле, то что он видел перед собой, его совсем не радовало. Он понимал, что с тем доступом, что у него есть, много информации им не удастся вытянуть, и это еще больше повышало их риски. Чем тщательнее он изучал систему, тем безнадежнее ему казалась вся эта задумка. Но Арло, видя его волнение, старался поддерживать его добрым словом и уверял, что у него всегда есть план Б, если что-то пойдет не так. Мемфис верил ему, поскольку Арло был гением своего дела. Но доверял ли он остальным членам команды, и самое главное, самому себе? С каждой новой порцией информации о предстоящем событии, он все больше понимал, что дело сильно усложняется. Другие так же были не в восторге:

– Ха, – воскликнул Терри. Его достаточно упитанный живот уперся в металлический стол. – Очень напоминает поминки. Видимо, тот, кто придумал все это, очень большой шутник.

– Терри, Терри, Терри… – Арло не любил, когда во время его речи кто-то встревал с вопросами. – Боюсь нам не стоит шутить с теми, кто это придумал. И, поверь, если это и поминки, то очень дорогие. Иначе бы мы здесь не сидели с вами, правда?

– Ты серьезно думаешь, что мы сможем провернуть это дело? Без подготовки, без плана? Импровизация не по мне. Когда нам приходилось импровизировать, то обычно это плохо заканчивалось.

Арло подошёл к Терри и положил ему руку на плечо. Мужчина напрягся, но спорить не стал. Под тяжестью взгляда Арло, он опустился обратно в неудобный железный стул и замер. Все замолчали в ожидании того, что сейчас произойдет.

– Арло, – позвал его Мемфис, – у нас нет времени. Завязывай.

Арло еще раз крепко стиснул плечо Терри и, наклонившись, что-то шепнул тому на ухо. Терри стал бледным как меловая доска, но не произнес больше ни слова. Арло распрямился и быстрым шагом вернулся на свое место, где Мемфис похлопал его по спине в знак одобрения.

Арло очень любил поболтать. Он знал, что люди любят его слушать. Его плавная и стройная речь всегда привлекала внимание, и он пользовался этим при каждом удобном случае.

Для него было важно установить жесткие правила игры между ним и его товарищами. Он говорит, они слушают. Он раздает задачи, они беспрекословно следуют им.

Многие, с кем ему довелось работать, казалось, побаивались мужчину, поскольку Арло представлялся им самым настоящим социопатом, хотя и очень привлекательным.

Но рядом с Мемфисом Арло становился мягче. Незримая нить связывала этих двух мужчин. Они были совершенно разными, но что-то их удерживало рядом друг с другом все эти долгие годы совместной работы.

Мемфис по отечески относился к Арло. Тем более, что тот был его лет на десять младше. Хотя и понимал, что все же их совместная работа сыграла немаловажную роль в их отношениях. Их деятельность подразумевала полное доверие, если они хотели добиться успеха.

Арло был мозгом всех операций, Мемфис же был его второй рукой, спасательным кругом. Если что-то шло не так, именно Мемфис мог подсказать Арло, как следует действовать дальше. Мемфис быстрее соображал, он мог видеть опасность в реальном времени и быстро реагировать. Он был глазами и ушами Арло. Мемфис слышал все, что происходило на их вылазках, и постоянно был на связи.

Но обычно Мемфис все же старался оставаться в стороне. Хоть он и был одним из самых важных участников каждой авантюры, помогал Арло в планировании и выработке стратегий, он никогда не ходил на реальное дело, и предпочитал не знать тех, с кем работает Арло.

Сейчас же все было по другому. На этот раз Арло нужен был Мемфис как основной игрок. Он видел, что друга это сильно беспокоило. Мужчина стал более нервным и если он не говорил о деле, он просто молчал. Арло следил за каждым его движением, прислушивался к каждому слову. Его главной задачей была не подготовка к тому, что он планировал провернуть. Арло нужен был Мемфис. Именно на нем строилась вся затеянная им игра. Слишком большая роль во всем этом мероприятии была отведена его другу.

Правда, Арло совсем забыл рассказать об этом самому Мемфису. Он вообще предпочел не вдаваться в детали дела, ограничившись лишь общими фразами. Арло боялся. Он боялся, что весь его план рухнет, если он сделает хоть один неверный шаг или скажет лишнее слово, которое может отпугнуть Мемфиса.

Арло затеял нечестную игру. Но остановиться он уже не мог. Слишком много было поставлено на кон. К тому же, он заключил сделку. Отступить сейчас означало, что он загубит свою жизнь и жизни своих друзей, которые были с ним в одной связке.

Арло всегда играл только по-честному. Он никогда не ввязывался в дела, где нужно было пачкать руки. Но в этот раз все было совсем по другому.

– У вас у каждого был выбор. Вы здесь, потому что вы так решили. Не я, а вы. Ваша судьба в ваших руках. Я предупреждал, что как только вы переступите порог этого места, обратной дороги не будет. Я надеюсь, что каждый понял, что я имел ввиду. Да, Терри?

Арло хотел было еще что-то сказать, но в этот момент услышал женский звонкий голос:

– Как мы можем подготовиться, если мы узнаем место лишь в день мероприятия? – девушка, сидевшая на противоположном конце длинного стола посмотрела на него своими большими карими глазами. – Получается, мы будем все делать вслепую? Разве это хороший план, идти в неизвестность.

– Вот это отличный вопрос. Даже просто замечательный! – мужчина не знал её лично, поскольку она приехала вместе с Мемфисом, который даже не удосужился назвать ее имени. Но Арло был бы не Арло если бы оставил это как есть. – Учись, Терри!

Они были ограничены в информации. У Мемфиса был доступ к системе, который он смог получить, сидя последние сорок восемь часов за компьютером без еды и сна. Но там все ещё не было того, что помогло бы им спланировать эту аферу.

Им было известно лишь то, что для мероприятия введен дресс-код, которого должны придерживаться все без исключения.

Мужчины и женщины должны были быть одеты в черные брючные костюмы оттенка Джет Блэк в паре с белой классической рубашкой. На лицах черные маски, которые нельзя было нигде приобрести, они выдавались водителем автомобиля, приезжавшим за гостями. На ногах могла быть любая обувь черного цвета. Не разрешались никакие аксессуары в виде часов, браслетов, цепочек. Все татуировки так же должны были быть закрыты одеждой. Запрещалось пользоваться каким-либо парфюмом. Женщины строго без головных уборов.

Когда Мемфис зачитывал это вслух, Арло остановил его на мгновение и обратился к Терри:

– Подбери свои штаны, Терри. Мы идем на настоящее дело.

– Видимо это никогда не закончится… – промямлил в ответ толстяк. Он и не думал больше вступать в диалог с Арло. Уж если тому попала шлея под хвост, то ждать того, что он прекратит цепляться в ближайшее время, было крайне наивно.

Арло сделал вид, что не услышал едкого замечания в свою сторону и снова обернулся к Мемфису. Тот зарылся в кипу бумаг, равномерно покрывающих поверхность стола вокруг него.

– Что еще нам известно?

Мемфис покачал головой. Вся информация подавалась дозированно. Новые детали мероприятия появлялись раз в несколько часов. Было ясно, что это сделано для того, чтобы максимально обезопасить готовящееся мероприятие. Чем меньше ты знаешь, тем больше вероятность, что не рискнешь вторгаться на чужую территорию, не зная всех деталей и не имея времени продумать план действий. Получить доступ к информации заранее было невозможно, поскольку ее просто не было в системе. Кто-то очень тщательно продумал каждую мелочь.

– Так как мы туда войдем? Особенно, если мы не знаем куда собираемся входить. – девушка, не дождавшись ответа, решила ещё раз повторить свой вопрос.

Она была очень утонченная, с длинными темными волосами. Девушка сидела на стуле, немного откинувшись, что явно указывало на уверенность в себе. Мужчине она показалась даже немного привлекательной. Он всегда любил красивых женщин, но также он знал, что от красивых женщин следует всегда ждать неприятностей. Он кивнул ей и обвел взглядом зал.

– Вполне законный вопрос. И у меня есть ответ. Но вам он не понравится, друзья. – Арло оперся руками на стол и немного наклонился вперед. После многозначительной паузы, он продолжил. – Вы не поверите мне, если я скажу, что не важно, где будет проходить это мероприятие, у нас с вами всего один путь… Через главный вход.

Глава 3

Мемфис достаточно быстро нагнал свою спутницу, стараясь не привлекать к себе ненужного внимания. По пути к лестнице, он пытался успеть заметить как можно больше деталей. Количество охранников, наличие камер. Внимательно разглядывал движущиеся фигуры в таких же костюмах как и он. Все походили друг на друга, как и было задумано. В коридоре он заметил около пяти человек посетителей. Не так уж и много. В системе, которую он изучал последние несколько дней, были сотни имен, и он надеялся, что все эти люди будут приглашены на мероприятие. Это дало бы им больше возможностей передвигаться незамеченными в толпе. Но, видимо, каждое событие предусматривало свой список приглашенных. Мемфису удалось вписать три лишних имени, которые он поместил в нужный файл системы, что позволило им получить приглашение на мероприятие. Но все это казалось странным. Он никогда не встречал настолько сложных систем с анонимными кодами, которые присваиваются каждому гостю и меняются при каждом просмотре профайла этого человека. Безопасность была продумана на высочайшем уровне.

Здесь, в коридоре, присутствующие уже могли перекинуться парой слов. Кто-то стоял в специально отведенном месте для курения, и весело обсуждал сегодняшние новости. Все присутствующие говорили на английском. Кто-то лучше, кто-то с достаточно сильным акцентом.

Больше всего Мемфиса удивило то, что курилку сделали прямо на первом этаже библиотеки. В его понимании, едкий дым сигар мог навредить книгам, которые находились на втором этаже, в основном помещении этого здания. Но по-видимому это было сделано для того, чтобы никого не выпускать на улицу в течение всего мероприятия. И чтобы все присутствующие постоянно были на виду.

Через большие окна, он заметил красивый сад, но и туда никого не пускали. Двери совершенно точно были заблокированы, причем снаружи. Охрана строго следила, чтобы гости перемещались только по коридору и лестнице, ведущей наверх. Мемфис подошёл к спутнице, кивнул ей головой, и дальше они уже пошли вместе. Лестница уходила куда-то далеко под потолок, и они послушно поднимались наверх.