– Оп-па! Кого я вижу, заблудившийся нуб, – произнес игрок тридцатого уровня с красным ником Шуршун. Появился он прямо перед нами, протяни руку и достанешь. Что я и проделал тут же, памятуя, что с красными никами бывают только агры. Ухватив его за ворот левой рукой, резко насадил на сформировавшийся в правой меч, приблизив лицо противника вплотную к своему. Глаза ночного татя были расширены от боли, а из открытого рта вырвалось, – кх, кха-а.
В удар я вложил все доступные мне усиления, но противник не погиб, хотя появившаяся над ним зелёная полоска опустела на три четверти, став красной. Рывком вздёрнув меч, я разрезал нижнюю часть груди Шуршуна, а затем постарался чуть повернуть рукоять. Этого хватило, чтоб противник умер.
– Су-ука, он Шурша завалил, гаси его, – из темноты, на освещаемое "Зерном хаоса" пространство выбежали два воина с двуручными мечами, а из-за их спин в "Покров силы" ударили два болта, просадив магически щит на четверть.
– Это паладин, братва, – заорал все тот же голос из темноты, а воины после его крика окутались каким-то сиянием, видимо воспользовавшись специальными умениями. За их спинами появились ещё двое мечников, охватывая на с Сваргом в кольцо. Чтож, самое время применить что-то мощное. "Волна разрушающая", мощное заклинание третьего порядка, огненно-черным полукольцом ринулось к противникам, на мгновение поглотив их. И если те, что были ближе, легко выдержали магическую атаку, то вторая пара, ещё не активировавшая защитные умения, лешилась половины очков жизни, свалившись на вымощенную камнем улицу.
– Н-на, сука! – Вновь выругался один из противников, нанося по мне удар мечом, который полностью снёс щит, но все же погасил удар. Второго нападающего встретил Сварг, рывком бросившись на встречу и всей тушей врезаясь в противника. Удивительно, но противник, как и остальные тридцатого уровня, спокойно выдержал удар, даже не сдвинувшись с места, лишь полоска его жизни слегка просела.
Едва успел обновить "Покров силы", как из темноты вновь прилетело два арбалетных болта, а мечник уже замахнулся для нового удара.
Сместившись в сторону, мечом наношу колющий в плечо, от чего противник, громко ругаясь, отпрыгивает назад. Быстрый взгляд на бера, у того такая же ситуация. Если биться одними особыми умениями, то нам ничего не светит в этой стычке, но владение самим оружием у противников на низком уровне, что даёт нам шанс справится.
Вторая пара мечников уже пришла в себя и поднималась, когда я подбил щитом сжимающие меч руки противника. Сблизившись, плечом, а вернее всем корпусом сильно толкнул мечника в грудь, при этом успев подсечь его опорную ногу. Грохнулся он славно, явно потеряв на пару секунд сознание, потому как выпустил меч из рук. Я со всей силы опустил нижний край щита на шею противника. Затем второй раз и третий, пока полоса очков жизни не стала обсолютно пустой. В этот момент раздался душераздирающий рёв бера, из-за которого его противник выпустил оружие из рук, зажал уши руками и тонко, по мальчишечьи закричал. Видимо Сварг воспользовался каким-то своим, легендарным умением. Питомец, воспользовавшись моментом, мощным ударом лапы, вооружённой стальными когтями, буквально вбил своего противника в каменное покрытие улицы. В этот момент в меня вновь прилетели два очередных болта, обнуляя защиту, которую я вновь на себя накинул.
– Идиоты, валите пета, у паладина артефакт мощный – заорал один из оставшихся в живых мечников, направляясь ко мне. Второй тоже решил не связываться с бером.
– Сварг, за спину, живо, – успел я отдать команду питомцу. Тот, нанеся добивающий удар противнику, одним мощным прыжком укрылся за мной, умудрившись уклонится от залпа невидимых мною арбалетчиков.
Новые противники, наученные горьким опытом, сначала воспользовались специальными защитными умениями, осветившими их сиянием, а затем ринулись в атаку, стараясь действовать одновременно. Получалось, надо сказать, у них не очень, хотя щит снесли с двух ударов, так что мне пришлось вновь его восстанавливать. И вновь залп, снимающий четверть от прочности защиты.
– Сварг, – тут же отдаю я команду беру, рывком вклиниваясь между вражескими мечниками. Щитом отбиваю выпад левого, а оружной рукой наношу режущий, снизу вверх, срезая крепёжные ремни и калеча руку правого противника.
А-а! – Кричит тот, отступая на пару шагов. Его щит падает вниз, а раненый судорожно ищет раненой рукой что-то на поясе. Оружие в этот момент он опускает вниз остриём, а потому не успевает прикрыться от броска Сварга.
– Алик, пригнись, – слышится крик из темноты. Конечно, ведь я встал таким образом, чтобы арбалетчикам пришлось стрелять в меня сквозь своего. Рассчитывал, что это на пару секунд отвлечет стрелков, но похоже, они не могли перемещаться в стороны, чтобы я вновь был в прямой видимости.
Тем временем я ногой пробиваю в открытое колено мечнику, от чего тот сдавлено вскрикивает, падая на бок. Сварг тем временем отскакивает от своего противника, вновь укрываясь за моей спиной. Оба мечника ещё живы, но сражаться вряд ли смогут. И если мой при падении неловко подвернул руку, придавив собой оружие и сейчас пытался отползти, отталкиваясь лишь одной ногой, вторая волочилась, то противник Сварга сейчас практически труп. Открывшись, он дал возможность беру нанести размашистый удар когтями и теперь глухо стонал, пытаясь собрать вываливающиеся из распоротого живота кишки.
– Ахр, – недалеко раздался приглушённый вскрик, а затем звук падающего тела.
– Э, чё за херня? Ты кхр-р-р, – возмущенный возглас, уже звучавший сегодня резко оборвался, а затем послышалось падение ещё одного тела.
– Сварг, – отдал я команду питомцу, в который раз набрасывая на себя "Покров силы", при этом отметив, что резерв маны почти на нуле, хватит лишь на поддержание "Зерна хаоса". В это время из ночной тьмы проступил изящный, смутно знакомый силуэт.
– Тёмный охотник, ты можешь хотя бы день обойтись без приключений, – прозвучал голос дочери Перуна, – а то я когда-нибудь могу и не успеть.
– Великая охотница, а кто тебе сказал, что я нуждаюсь в чьей-то помощи? – Хоть я и возмутился, но понимал, что без ранений, возможно серьезных, мне бы не удалось добраться до стрелков. Хотя, кто сказал, что они не кинулись бы в бегство, едва мы с Сваргом стали приближаться?
– Поговорим позже, а сейчас быстро собираем трофеи, пока не появились падальщики, – последнее слово Девана произнесла, сморщив свой носик, – хотя, что полезного может быть у таких нищих разбойников.
Богиня ошиблась, у татей было чем поживиться. У каждого мечника оказалось от пятисот до полутора тысяч золотых, три отличных клинка на тридцатый уровень и довольно неплохие доспехи со всех четырех воинов. Первый, убитый мною, наградил парными кинжалами, тысячей золотых, добротным заплечным мешком и плащом, дающим прибавку +6 к ловкости, все на двадцать восьмой уровень. Помимо этого, со всех противников мне досталось несколько флаконов с разнообразной алхимией, а также знакомые круглые жетоны, которые требовалось отнести в городскую милицию. И вершиной всего было получение двадцать первого уровня, а вместе с ним поднятие боевых характеристик.
Что сняла со стрелков Великая охотница, не интересовался, увидел лишь два неплохих арбалета, которые богиня с лёгкостью закинула на плечо. Мои трофеи все уместились в мешок, оказавшийся магическим, повышенной вместимостью и уменьшением веса на десять процентов. С усилием, но все же удалось взвалить на плечо, правда пришлось удалить броню для удобства.
Мы уже удалялись от места сражения, когда я вдруг почувствовал угрозу, исходящую со спины. Без раздумий схватился за рукоять меча, роняя мешок с трофеями. Выхватил клинок и, понимая, что в моих руках неподходящее оружие, мысленным усилием преобразовал его в боевой молот. Словно растянутый, послышался тревожный рык Сварга, а следом возглас Деваны.
Крутанувшись, со всей доступной мне силы швырнул молот в ту сторону, откуда чувствовал угрозу. Секунда, а затем послышался хруст ломаемых костей и звук рвущейся плоти.
"Вами получено редкое достижение "Рука Давида". Вы, использовав метательное оружие, с одного удара убили грозного монстра, превышающего вас более чем на 10 уровней. Бонус за достижение: +10% урона по противнику, превышающему вас на 10 уровней."
Системное сообщение перекрыло весь обзор. Чувство опасности исчезло, поэтому я спокойно прочитал его, хмыкнув. Что ещё за Давид такой и при чем здесь его рука?
– Тёмный, ты меня не перестаёшь удивлять, – раздался голос богини охоты, – даже я лишь заподозрила неладное, когда ты уже нанес свой удар.
Странное чувство не позволило мне ответить. Молот, который оказался вне пределов видимости, я словно слышал его зов, желание вернуться ко мне. По какому-то наитию протянул руку в направлении оружия и пожелал, чтобы он вернулся. Едва слышимый гул воздуха заставил меня дернуться в сторону, но не тут-то было. Сильный удар по предплечью развернул меня, заставив зашипеть от боли, а молот, каким-то чудом вернувшись ко мне, упал под ноги, прокатившись с метр по улице. Чертыхаясь, подобрал левой рукой оружие, изменив его на меч, а затем двинулся к тому месту, откуда недавно почувствовал угрозу, разминая правую кисть.
На обочине, среди ухоженного цветущего кустарника валялось странное существо. Тело крепкого мужчины, покрытое черной, с проседью, шерстью, но голова была волчья.
– А я то думаю, как он смог удрать от меня? Почувствовал по запаху, – раздался за спиной голос Деваны, – и вновь ты меня удивил, молодой князь. С одного удара взрослого волкодлака убил, это совсем не просто, скажу я тебе.
Я тем временем склонился над убитым оборотнем, который на глазах все больше превращался в человека. Трофеев с него выпало немного, всего лишь сотня золотых, да странный нож в виде полумесяца. А вот жетон у зверо-человека оказался необычный. Если все ранее встреченные были похожи на медные, то этот отливал серебром. Отправив его в карман, все так же молча вернулся к мешку с добычей, аккуратно положил внутрь нож и взвалил на плечо. Сварг, ткнувшись в бедро, послал мне образ, которым выразил восхищение моим броском. Да я и сам не ожидал такого результата.
– Поспешим в гостиницу, Великая охотница, что-то не нравится мне бродить здесь в темноте, слишком неспокойно ночью в городе.
Глава 4 На тракте
Позднее утро мы встретили в дороге. Я, Чуба и Сварг шли по тракту, а Девана, приняв образ ястреба, парила высоко в небесах. Как выразилась богиня, не пристало ей, словно смертной, шагать по дорогам, которые создали люди.
– Я совершенно не удивлен, что ты, находясь по сути в мирной локации, с запретом атаковать других игроков, умудрился поднять уровень, – в который уже раз говорил гнум, – до меня доходили слухи, что даже первый уровень на втором этапе придется набивать месяцами, но пришел ты и апнулся в первый же день. Да ещё и репутацию со служителями закона поднял так, что с тобой в городе сегодня здоровались, словно ты его почетный житель.
– Я не искал неприятностей, друже, просто не вовремя оказался на темной улице. Кто ж знал, что здесь тати не могут верно оценить свои силы.
– Руслан, они были тридцатого уровня. Откуда им было знать, что ты по статам где-то около тридцать пятого, а если учесть твой реальный боевой опыт, то и сорокового. Хотя вряд ли, я вчера видел сороковку возле круга возрождения. У него такая магическая аркебуза на плече была, что попади он в тебя или меня, одни клочки останутся. Хотя, тебя магией не проймёшь.
В этот момент с небес на дорогу, стремительной тенью приземлилась большая птица, в один миг превратившись в Великую охотницу.
– Впереди большой вооруженый отряд, полная сотня воинов. Среди них есть два очень сильных мага, – сообщила Девана, – с виду похоже на дружину, но могу ошибаться.
– Нет здесь дружин, Великая, – улыбнулся гнум, – скорее всего клановый рейд новый данж покорять отправился. Хотя все может быть.
Спустя десяток минут впереди, из-за и небольшого изгиба тракта действительно показался крупный отряд. Все верхом, а сзади, чуть поотстав, тащилась пара обозных телег. Когда мы приблизились, стали видны зелёные ники над головами едущих на встречу воинов. И если имена у всех различались, то гордое
:
Клан "Роза ветров"
Красовалось над каждым членом отряда. Почти все были сорок второго-сорок третьего уровня, а два необычно одетых игрока, так вообще пятидесятого. Мы слегка прижались к обочине тракта, потому как конный на дороге всегда важнее пешего будет. Когда поровнялись с несомненно главными в этом отряде двумя игроками высокого уровня, один из них лениво скользнул по нашей группе взглядом. Что-то заинтересовало его в нас, потому как он уставился прямо на Девану, а затем его глаза засияли зелёным пламенем. Я всем своим нутром почувствовал, как некто пытается заглянуть мне прямо в душу, словно хочет увидеть всю мою судьбу, прошлую и будущую. Тут же активировал "Щит ярости", после чего неприятное чувство исчезло, а перед глазами высветилось сообщение об проваленной в отношении меня ментальной атаке. На лице пятидесяти уровневого игрока появилось удивление. Он взмахнул рукой и отряд тут же остановился. Легко соскочив с коня, игрок с ником "Златоуст" приблизился к нам, выставив руки ладонями перед собой, выражая свои мирные намерения.
– Приношу свои искренние извинения, что попытался просканировать вас. Просто у меня пассивка "Видеть скрытое" засекла в вашей компании два несоответствия, что пробудило во мне любопытство. Поэтому я и попытался просканировать ваш мозг. Я маг менталист, – Златоуст выполнил лёгкий поклон, а затем посмотрел на меня, – один из сильнейших на этом игровом кластере. И каково же было мое удивление, когда одного игрока я вообще не смог прочитать, а второй отразил мощное заклинание пятого круга, даже не поморщившись. При том, что уровень вашей очаровательной спутницы я не могу видеть, а вы явно новички, не больше пары месяцев на Втором Этапе. И в связи с этим у меня вопрос. Кто вы такие?
Мне очень сильно не понравился тон, каким был задан вопрос. Словно вопрошающий даже в мыслях не допускал, что кто-то из нас откажется давать полный, а главное, правдивый ответ. Я уже собрался осадить игрока, когда вперёд вышел гнум.
– Думаю, мой ответ тебя удовлетворит, Златоуст, – произнес Чуба, по доброму улыбаясь, – мы действительно поднялись на Второй Этап буквально вчера. У моих друзей мультиклассы, одной из особенностей которых является защита от магии. И если у Руслана она частичная, при чём её нужно активировать, то у Деваны это чистая пассивка со сто процентной защитой. Идем мы в город Криицу, где попробуем вступить в клан "Рядовые".
Услышав название клана, озвученное гнумом, Златоуст слегка расслабился.
– Свои значит, федераты. Ну чтож, спокойной дороги вам, камрады. Хотя постойте, – игрок развязал небольшой кожаный мешочек, расположенный у него на поясе, достал оттуда тяжёлый золотой перстень-печать и протянул его гнуму, – возьми. Перед тем, как проходить испытание, покажи этот перстень офицеру, принимающему новичков. А то там сидит старый хрыч, у которого уже глаз настолько замылился, что может проглядеть такие таланты. Надо же, защита от ментала. Извините, сопровождение дать не могу, да и сами знаете, новички должны своими силами добраться до приемной рекрутов. Удачи вам, молодежь.
