Погонщики ветров

Глава 2. Вводный инструктаж по технике безопасности

Утром, на удивление, я не проспал, хотя обычно, любил понежиться с утра подольше. Спустившись к завтраку, я привычно выслушал от мамы про «кто рано встает, тому бог подает» и от отца напутствия «быть мужиком и не опозорить семью». Я попросил Емелю подбросить меня до Фабрики. Тот согласился и очень скоро мы ехали на его печке на мою новую работу.

– Как тебе Щука? – спросил меня Емеля. Не знаю, почему, но он довольно часто менял девушек и каждый раз спрашивал моего мнения о них. Как будто он собирался оставить их мне донашивать, как в свое время велосипед или сапоги-скороходы.

– Да вроде симпатичная – уклончиво ответил я.

– Симпатичная?! – возмутился Емеля. – Да она выпускница Колледжа прикладной магии и оборотень пятого разряда! Перекидывается, если нужно, в щуку!

– Неудивительно, почему ее Щука зовут! – усмехнулся я. – То есть, она настоящая волшебница? Прямо с лицензией?! Кстати, Емеля, я тут подумал – не пойду я с тобой на дачу к Щуке. Так лучше будет. Зачем я буду тебе мешать?

– Спасибо, брат! – сказал Емеля – Я надеялся, что ты поймешь меня! А Щука-то пока без лицензии – ответил Емеля – Никак государственную аттестацию пройти не может и права на колдовство получить! Вот пройдет – и будет настоящей! А пока – с ограничениями, как ты понимаешь! Только мелкое бытовое колдовство! Ну, огонь зажечь или тараканов вывести!

– Угу – согласился я. – Повезло тебе! – С огнем будешь и без тараканов!

– Кто ищет, тот всегда найдет! – ответил Емеля.

Я с опаской покосился на него.

– Мамины гены просыпаются? – улыбнулся я.

– Чего? – не понял Емеля и тут же засмеялся. – Может быть! Ну что, возле дуба тебя высадить?

– Нет, возле терема! – сказал я, указывая на терем Горыныча. Емеля остановил печку, я спрыгнул на землю и пошел к терему, попрощавшись с братом до вечера.

– Удачи тебе, Иванушка! – крикнул мне Емеля вслед. – Терпение и труд все перетрут!

Я махнул ему рукой на прощание и постучался в железные двери терема.

– Заходи! – сказала средняя голова Горыныча, высовываясь из окна. Двери распахнулись, и я вошел.

– Доброе утро – поздоровался я и сел на табурет.

– Доброе? – ответила мне правая голова – та самая, которая вчера была уверена в том, что я дурачок. – Ты уверен?

– Конечно уверен! – сказал я. – Для меня, точно доброе!

– А, ты об относительности восприятия! – сказала левая голова. – Тут я с тобой соглашусь!

– А я с вами – нет! – сказала правая голова. – Утро не может быть добрым по определению!

– Обоснуй! – сказала средняя голова, втягиваясь в терем.

– Утром приходится просыпаться и покидать мир снов! – сказала правая голова – И вместо прекрасных грез, видеть ваши противные рожи!

Я усмехнулся.

– И твою, кстати, тоже! – сказала голова – А какое же это добро?! Ты на себя в зеркало посмотри! – это он сказал мне – Это же мучение эстетическое – видеть твое, с позволения сказать, лицо, да еще с этой улыбкой дурацкой! Ты скажи, Иванушка, ты, например, чувствуешь добро по утрам? По утрам вообще и сегодня в частности?

– Конечно! – кивнул я. – Ночью закончилась гроза, сейчас свежий воздух, приятно пахнет травой и цветами – это же прекрасно!

– Извращенец! – авторитетно сказала правая голова, выпустив кольцо серного дыма. – Как в этом можно увидеть что-то хорошее?! Сыро, воняет сеном и озоном, это же повод для обострения мигрени! Надо зелье принять! Где-то бочонок еще должен быть в аптечке!

– Не сметь пить зелье от мигрени! – сказала средняя голова – Не забывай, эгоист, что у нас один на всех желудок! И он очень плохо переносит эти твои зелья! Ты лечишь мигрень, а потом все трое мучаемся тошнотой! Хватит самолечения! Лучше проведи инструктаж по технике безопасности новому ветрогону!

– Инструктаж, значит? – пробормотала правая голова, в упор уставившись на меня своими глазищами, словно это я был виноват в том, что ему выпало читать мне этот инструктаж.

– Значит так. – сказала правая голова – Кстати, давай-ка определимся?

– С чем? – не понял я.

– Ну вот я для тебя кто? – голова выпустила из ноздрей колечки дыма.

– Правая голова Горыныча – честно ответил я. Ну а какой он ожидал услышать ответ от человека, который от природы не умеет врать?!

– Правая голова – задумчиво пророкотала голова. – Не пойдет! Как-то прямолинейно, без выдумки! Голова – она женского рода! Не пойдет! Может, мне имя придумаешь? Нормальное, мужское?

– А две…два других против не будут? – спросил я.

– Да делайте вы, что хотите! – сказала средняя голова – А заодно, Иванушка, придумай ты нам всем имена!

– Да, действительно! – сказала левая голова – А то ерунда, в самом деле, какая-то! Уважаемый змей, а называемся, как дороги у камня раздумий! Средняя, левая и правая! Формализм!

– Никакого креатива! – поддакнула средняя голова. – Так что давай, Иванушка, пошевели мозгами!

Я начал шевелить мозгами. Шевелил так усердно, что зашевелились и уши. Как иногда говорила мама – «не всяк умен, кто с головою» Не знаю, к чему я вспомнил эту ее пословицу! Таковы они – мамины пословицы! Выскакивают в памяти, когда не надо и по случаю, вроде, совершенно не подходят! Хотя, было у нее что-то про голову и ум еще такое… Вспомнил! «Сколько голов – столько умов»! Это же как раз про Горыныча! Ну и что? Как это применить?

Я был в замешательстве. Одно из самых влиятельных существ в Москве поручил мне важнейшую миссию, а я ее так бездарно сливал! Пословицы какие-то бесполезные вспоминал! Так, стоп! Есть еще одна! «Буквы кривые, да смысл прямой!» Это приговаривала мама, когда в детстве я изучал с ней латинский язык. А что, если головы назвать на латинском?! Тогда что получается? Правая – это Декстер, левая – Синистер, а средняя – Медиус!

– Готово! – сказал я.

– Давай, жги! – радостно прорычал Горыныч.

– Правый – Декстер, левый – Синистер, а центральный – Медиус! – выпали я.

Медиус, подозрительно прищурившись, посмотрел на меня.

– А это в тренде? – спросил он. – А то Кощей постоянно требует, чтобы мы в тренде были! Следит за трендами, видишь ли, наш непосредственный начальник!

– Ага, следит он! – презрительно фыркнул Синистер. – А сам над златом, значится, каждый вечер чахнет, хоть это давно не в тренде! И сундук даже специально держит в офисе с этим самым златом! Чтоб чахнуть над ним!

Сам не в тренде, а от других требует!

– Еще как в тренде! – заверил я.

– Брешешь, поди? – предположил Декстер.

– Он вообще врать не умеет! – сказал Синистер. – Говорю же – дурачок!

– Не повезло, что уж тут скажешь! – протянул с сожалением Медиус. – Не всем же дано!

– Разве это плохо? – удивился я. – Я думал, что врать – это плохо!

– Точно, дурачок! – уверенно кивнул Декстер. – Ладно, убогий, за имена спасибо! Мне, например, нравится! И от таких калечных, оказывается, польза есть на земле!

– Мне тоже нравится! – хором сказали Декстер и Синистер.

– Я очень рад! – сказал я, улыбаясь. – Ну что, Декстер, проведешь мне инструктаж?

– Да куда ж тебя девать?! – ухмыльнулся Декстер, явно балдея от звука своего имени. Не зря же говорят, что нет ничего приятней для человека, чем звук собственного имени! Для трехголового змея, наверное, тоже. – Конечно, проведу! Нам еще работать вместе! А без техники безопасности в нашем деле… Сам должен понимать, хоть и на головушку скорбный! Вроде, дед у тебя такой… А врать не научил! Парадокс! – Декстер вздохнул и из его пасти вылетела искорка. Покружившись немного над травой, она упала на лист подорожника и потухла. – Значит так, Иванушка! – сказал Декстер, приподнимаясь надо мной и глядя в глаза. – Запоминай! Первое, оно же главное: ни в коем случае не трогать небесную твердь во время полетов! Чтоб ты знал – не такая уж она и твердь! Хрупкая, как хрусталь! Помню, лет триста назад мы нечаянно крылом зацепили – так осколки потом две недели сыпались! Люди потом из них себе амулеты делали. Верили, видишь ли, что кусочки тверди небесной им счастье принесут! Понял?! – Я кивнул. – Второе: Ни в коем случае не улетать за край Земли! Улетишь в Пространство – и поминай потом, как звали! Тоже есть прецедент: был такой шустрый малый Икар. Ему папенька, вишь, крылья смастерил, он и давай летать! Улетел, голубок, за край Земли! Больше его и не видел никто! Куда делся, пес его разберешь!

– Так вроде, воск на крыльях от солнца расплавился? – сказал я.

– Это одна из версий следствия! – строго сказал Медиус. – Не подтвержденная, кстати, версия!

– Так вот! – продолжил Декстер. – Третье: ветры гоним только по маршруту – не балуемся, не лихачим! Как в путевом листе написано, так и гоним! Понятно?!

Я опять кивнул.

– Молодец! – похвалил Декстер. – Быстро соображаешь, хоть и дурачок. Удивительно даже! Четвертое: С дождями и грозами не балуемся! У них есть свои операторы – вот пусть у них головы мигрень и зарабатывают! И думать забудь! В питомник молний не лазим, даже ради любопытства! Понятно?!

Я кивнул, думая о том, что я похож сейчас, на раскрашенного глиняного болванчика, которых продают китайские купцы на рынке на Арбате. Болванчики тоже, если их толкнуть в затылок, постоянно кивают головой, блаженно улыбаясь.

– Подпиши! – сказал Синистер, и огромная когтистая лапа Горыныча придвинула мне толстенную тетрадь и карандаш.

Я расписался за первичный инструктаж.

– Ну что, вроде бы и все? – спросил Медиус, поворачиваясь поочередно то к Декстеру, то к Синистеру.

– Еще не все! – сказал Декстер. – Надо с бригадой ветрогонов познакомить! И инвентарь выдать! И спецодежду! Эй, ветрогоны! Заходите! – рявкнул он. Дверь в терем открылась.

Ветрогоны шли «клином» Впереди, поправляя длинные волосы цвета ночного неба, шла самая красивая девушка из тех, которых я видел в своей жизни. У нее были длинные ноги, тонкая талия и очень стройная фигура. Ее лицо было прекрасным, Огромные ярко-синие глаза, смешливые полные губы, высокие скулы и тонкий аккуратный нос. В этот момент я понял, что означает выражение «как громом пораженный» Честно слово, в эту секунду сердце мое прыгнуло так, что чуть не пробило грудную клетку! Одета красавица была в облегающие кожаные брюки, высокие сапоги и белую блузку с рукавами-фонариками, заправленную в брюки, стянутые на талии красным широким поясом с золотой пряжкой.

Остальные ветрогоны не были такими интересными для меня: крепкого телосложения бородач в кольчуге и железном шлеме, тощий парень в кожаном плаще и кожаной треуголке на голове, небольшого роста девочка лет четырнадцати с умными большими глазами в комбинезоне из льняной ткани с вышивкой на груди: какие-то цветочки и птички, и совсем маленький, не больше метра, мужичок в полосатых домотканных штанах и красной косоворотке, в зеленой шапке из войлока.

– Яга – сказала красавица и протянула мне руку для приветствия. Я пожал ее узкую прохладную ладонь. От ее прикосновения, меня словно молнией ударило. Яга, заметив это, улыбнулась, заглянув мне в глаза.

– А ты? – сказала она своим бархатистым грудным голосом.

– Я Иванушка – сказал я, почему-то смущаясь.

– Честный? – с одобрением спросила Яга у Горыныча за моей спиной.

– Клинически – вздохнул Горыныч. – Типичный дурачок!

– Ну что же, Иванушка! – сказала Яга – знакомься с бригадой! Этот здоровяк – Святогор. Он – главный загонщик. Этот долговязый – бывший барон, разжалованный за вранье. Мы зовем его Мюнх. Заодно научишь его, как можно жить и не врать! Ему полезно будет! Эта красотка – Кикимора. Болотная, как ты сам понимаешь. Ну, а этот малыш у нас – Шиш! Коллеги, знакомьтесь – это Иванушка. Будет стажером у Святогора!

– А чё я-то сразу? – пробасил Святогор.

– Слышь, шкет! – это он ко мне. – Ты высоты боишься?

– Нет – ответил я

– Молодец, шкет! – опять пробасил Святогор и хлопнул меня по плечу, от чего я едва не лишился руки. Но все это время я не сводил глаз с Яги. Она завораживала!

– Слышь, шкет! – прошептал мне Святогор на ухо. Клянусь, он даже шептать умудрялся басом! – Будешь так пялиться на Ягу, голову тебе отверну, как цыпленку! Понял, шкет?!

Я кивнул. Похоже, это был первый раз в моей жизни, когда я соврал. Потому что я не понял, почему мне нельзя любоваться такой прекрасной девушкой, если мне хочется! Хотя, я же ничего не сказал, а просто кивнул, правда ведь? А кивок за вранье можно не считать, так ведь?

Итак, Яга крепко запала мне в душу. Я мог бы сказать, что влюбился, но у меня еще не было опыта, чтобы с уверенностью и честно заявлять такие вещи! Но одно могу сказать совершенно определенно: при виде Яги, у меня замирало сердце и перехватывало дыхание. Голова начинала кружиться, и я терял способность соображать. Это можно назвать влюбленностью? Если да, то я влюбился. В эти тонкие легкие руки, в эти бездонные, как лесные озера, синие глаза, в эти длинные черны волосы и в эту гибкую грациозную фигуру. Мне хотелось писать стихи, писать с нее портреты, посвящать ей песни и вообще, совершать что-то очень эпичное и героическое!

Яга была нашим бригадиром.

– Так! – сказал Горыныч. – Святогор! Я все слышал! Ты мне в бригаде распри не сей! А то я сам тебе голову сверну! Или премии лишу!

– А чё премии-то сразу! – пробасил Святогор. – Уж и не пошути! Шкет, подтверди, что я пошутил!

– Он не сможет! – сказала Яга – Он врать не умеет! Совсем!

– А чё врать-то сразу? – пробасил Святогор. – Не надо врать! Надо честно! Я всегда честно! А он, если дурачок, то чё тут делает?! От дурачков производственный травматизм!

– Ты договоришься у меня сейчас! – рявкнул Горыныч, выпустив из всех трех пастей облака дыма. – Хватит, Святогор! Бригадир кто? Яга! Начальник твой кто? Я! Вот мы и будем решать, кому работать, а кому нет! А тебе, если что-то не нравится, могу предложить написать заявление на имя Кощея! По собственному желанию! Честно написать!

– А чё заявление-то сразу? – Святогор как-то съежился и неприязненно посмотрел на меня. – Ууу, шкет! – протянул он – Из-за тебя все!

– Все, хватит! – сказала Яга. – Змей Горынович, могу я новенькому инвентарь выдать?

– Конечно, Яга! – сказал Горыныч. – Выдай! Инструктаж он уже прошел, к работе, я думаю готов! Ты готов, Иванушка?

Я кивнул. С Ягой я был готов лететь хоть за край Земли!

– Выдай ему инвентарь, Яга! – повторил Горыныч.

Яга открыла небольшую дверцу в стене терема, которая была, оказывается, рядом с железной дверью входа и достала из небольшого сарайчика пару потрепанных красных крыльев и обычную метлу на длинной ручке. Такие же крылья, только разных цветов, и метелки она раздала остальным.

– Надевай, Иванушка, крылья! – сказала мне Яга. Я крутил крылья и так, и эдак, примеряясь к системе ремней, но надеть их не смог.

– Эх, ты! – сказала Яга и рукой взъерошила мне чуб. Святогор покосился на меня и угрожающе сдвинул свои кустистые брови. От прикосновения Яги, я чуть не обмер. Яга быстро накинула мне на плечи ремни, застегнула пряжки на груди и на плечах. Пока она прилаживала ремни, я стоял, боясь пошевелиться, наслаждаясь моментом и забыв дышать. Наконец, Яга отошла от меня.

– Давай! – скомандовала она.

– Что давай? – не понял я.

– Попробуй взлететь! – подсказал Мюнх, который все еще возился с ремнями. Остальные уже были с крыльями.

Я не знал, что надо было делать и растерянно смотрел на Ягу, которая к этому времени уже защелкнула пряжки на своих черных крыльях.

– Все просто! – сказала Яга – Тебе нужно просто захотеть взлететь! Подумай об этом! Ты хочешь взлететь? – спросила она, взмахнула крыльями и подлетела на пару метров от земли. Мягко помахивая крыльями, она плавно опустилась на землю, подняв небольшой смерч из пыли.

– Хочу! – ответил я и в эту же секунду почувствовал, как крылья за моей спиной шевельнулись, сделали взмах, и я подлетел на метр вверх.

– Запомни, как ты это сделал! – подсказала Кикимора. – Потом легко будет! Это как в сапогах-скороходах бегать!

Я повторил взмах и поднялся еще выше.

– Молодец! – одобрительно сказала Яга – Давай еще выше! – и она подлетела ко мне. – Давай за мной! – крикнула она и устремилась вверх.

Я сделал несколько сильных взмахов крыльями и довольно скоро ее догнал.

– А чё без нас-то? – услышал я уже знакомый бас позади себя. За нами летели Кикимора, Мюнх и Святогор, держа в руках метелки.

– Значит так, Иванушка – сказала Яга. – Наша задача – собрать ветры с внешней стороны небесной тверди и гнать их, согласно путевого листа.

– А разве можно летать туда? – спросил я.

– Нужно – ответила, улыбнувшись, Яга. Клянусь, ее улыбка растопила бы даже вечные льды! – В этом и заключается наша работа!

– Давай за мной! – крикнула мне Яга и ее крылья со свистом рассекли воздух. Я рванул за ней, постепенно осваивая навыки полета. Получалось у меня неплохо. Хотя, все это, возможно, благодаря тому, что рядом была Яга!

Мы летели к самому краю Земли. Наконец, мы подлетели к огромным великанам, которые держали на своих плечах Небесный купол.

– Знакомься! – сказала Яга – Это Атланты!

Я поздоровался с атлантами. Прямо перед нами стоял очень молодой великан с грустными глазами.

– Привет, Лем! – сказала Яга, подлетев к лицу молодого атланта.

– Привет, Яга! – сказал Лем.

– Ну, как твоя спина? – спросила Яга и повернувшись ко мне, пояснила – Прошлым летом Лем потянул спину. Я иногда привожу ему специальную мазь! Лем! Мазь еще варится, я завтра тебе привезу новую порцию, договорились?

– Хорошо, Яга, спасибо тебе! – сказал Лем, улыбнувшись. – До завтра!

– До завтра! – помахала рукой Яга.

– Вот работа у кого трудная! – сказала она мне. – Стой себе неподвижно, держи небо!

– А разве они не посменно работают? – спросил я. – Нам в школе еще на уроках профориентации рассказывали, что атланты работают посменно.

– Посменно-то, конечно, посменно – сказала Яга. – Только попробуй устоять двенадцать часов с небом на плечах!

– Ну да! – согласился я.

– Вот тебе и ну да! – улыбнулась Яга. – Ну что, полетели дальше?

– Полетели! – согласился я и мы вылетели за край земного диска. Я увидел Пространство – эту черную бездну и увидел купол неба, сделанный, казалось, из толстого стекла.

– Ну вот она, небесная твердь! – сказала Яга – давай за мной! – и она полетела над стеклянной поверхностью купола.

– Осторожно, звезды не урони! – сказала мне Яга, указывая на маленькие огонечки, прикрепленные к куполу с внутренней стороны. – Достаточно сверху по куполу ударить, и они падают!

– Постараюсь! – пообещал я.

– Ты уж постарайся! – усмехнулась Яга. – А то Святогор во время первого своего полета целый звездопад устроил! Тогда столько желаний сбылось там, на земле!

– А что, это действительно работает? – спросил я. – Когда желание загадываешь на падающую звезду?

– Конечно работает! – сказала Яга – Иначе, думаешь, как бы я стала такой молодой и красивой?! Да еще и с обеими ногами?!

– Так ты что… – начал было я.

– Ну да! – подмигнула мне Яга – Я и есть та самая Баба Яга – Костяная Нога! Просто нужно уметь правильно желание формулировать, когда звезда падает! Понимаешь?! А лучше, как я – придумать его заранее, а когда падающую звезду увидишь – быстро сказать! Понимаешь?

– Кажется, понимаю – ответил я, все еще удивляясь тому, что рассказала мне Яга.

– Да ты не думай! – сказала Яга – Я в молодости такой и была! Просто вернула себе молодость и красоту!

– Ясно – ответил я. – Хорошо получилось! Ты очень красивая!

– Спасибо! – ответила Яга. – Ну вот, мы и прилетели! – она мягко опустилась на стекло купола, стараясь не топать сильно в тех местах, где висели над землей звезды. Теперь смотрим, где у ветра гнездо! – Яга намочила палец и подняла его вверх. – Делай, как я!

Я тоже намочил палец, выставил его вверх.

– Чувствуешь? – спросила Яга. Я почувствовал легкий холодок с одной стороны пальца.

– Оттуда – указал я.

– Точно! – Яга кивнула головой. – Значит, гнездо в обратную сторону! Это он воздух тянет себе, чтобы вырасти! – пояснила она. – Вот он! – и Яга указала на какое-то едва заметное облачко. – Видишь?!

– Я видел его! Клубок из воздушных струй, извивающийся, как клубок змей.

– Теперь очень нежно и аккуратно – шепотом сказала Яга – Гоним метелками к краю купола. – И она очень легко, не касаясь, погнала клубок к краю неба, зависнув над стеклом купола. Я стал делать то же самое.

– Сейчас до края догоним, а там ребята его примут! – сказала Яга. – А потом мы к ним присоединимся! Наша задача на сегодня – грозовые тучи перегнать к морю. А гоним мы их, как ты понимаешь, ветром! В путевом листе у нас указан «сильный ветер», значит, надо будет его накормить, как следует. В общем, делай, как я!

Я кивнул. Мы догнали клубок к краю купола и его приняли Святогор, Шиш, Мюнх и Кикимора. Они окружили его и метлами погнали куда-то вглубь земного диска.

– Давай, догоняем его! – сказала мне Яга и мы полетели догонять остальных…

Глава 3. Ураган – дело ювелирное

… Мы все вместе собрали ветер в большое облако, состоящее из полупрозрачных струй и накормили его, как показала Яга, метлами нагнав к нему еще воздуха.

– Ну вот! – сказала Кикимора – Теперь это сильный ветер! Можно гнать его по месту назначения!

И тут раздался шум огромных крыльев. К нам подлетел Горыныч.

– Яга! – сказал он. – Твоя бригада перебрасывается на другой участок! Нужен ураган!

– Ураган?! – удивилась Яга. – Кому понадобился ураган?!

– Гидрометцентр предсказал сильный ураган над Америкой! – сказал Декстер. – Черт бы их там побрал, этих предсказателей погоды! Они там что-то придумали, а мы отдувайся сейчас! Одним словом, Яга, вот тебе новый путевой лист! – Горыныч протянул Яге лист бумаги. Та взяла его, пробежала глазами. Боже, какие же прекрасные у нее глаза! Словно синева вечернего неба была в этих невероятных по красоте, глазах!

– Эй, шкет! – меня толкнул Святогор в бок. – Не пялься! – пробасил он. – Глаза сломаешь!