Извивы судьбы. Современный любовный роман

После паузы, в течение которой промелькнули все эти мысли, Алексей заговорил:

– Если честно, Василий Николаевич, не думал всерьез об этом…. Наверное, рано… Еще не так тверда почва под ногами, чтобы брать на себя ответственность за другого человека…

– То есть? Отвечать за роту солдат – это не рано, а за семью…

– Не сопоставимое… Молод еще… Нет своего угла… Денежное содержание не то, чтобы… Как только почувствую себя готовым, так сразу… Также про глубину чувств не должен забывать, то есть про любовь… А иметь всего лишь гарантированную постель – не мое. Женюсь, но только на любимой.

– Так-так-так… Если правильно понял, на твоем горизонте нет подходящей кандидатуры… Иначе говоря, не встретил на своем пути любовь.

– Не совсем…

Горовой нахмурился.

– Не понимаю… Сделай одолжение, объясни.

Алексей покраснел: не хочет, но ему придется приоткрыть душу, впустить внутрь пока еще чужого человека. Чревато, но что делать?

– Если вы настаиваете…

– Именно: настаиваю.

– Говоря вашими словами, Василий Николаевич, подходящая кандидатура появилась, даже более чем подходящая, но…

Горовой догадывается, кого Алексей имеет в виду, однако не понимает, в чем проблема, поэтому спросил:

– Что еще за «но»?

– Не уверен, что любовь…

– С твоей стороны или?..

– С той стороны… Я-то люблю и еще как люблю! А вот… Кто я такой? Без роду и племени…

– Кто тебе дал право так говорить о родителях? – возмутившись, сердито спросил Горовой. – Как я понял, ими должен гордиться… Вон, отец твой, голову положил…

– Не в этом смысле я…

– А в каком же, молодой человек? – ядовито усмехаясь, с откровенным сарказмом спросил Горовой.

– Я – из простых, а она… Понимая, полюбил и… Любовь, как какая-нибудь хворь, настигла, навалилась внезапно, поэтому и избавление от нее, выздоровление (предвижу) пойдет мучительно долго, с болями и страданиями.

– Господи! – воскликнул Горовой. – Что за чушь несешь? Как возможно, не успев насладиться этим чувством, проверить временем, уже говорить о каких-то там «хворях» и «избавлениях»?

– Василий Николаевич… я запутался.

Горовой недовольно замотал головой:

– Не пристало гвардии старшему лейтенанту выглядеть великим путаником. Давай распутывай…

– Да, но вот…

– Ходишь, сынок, вокруг да около, но я спрошу тебя прямо и ответь честно: намекая на некую любовь, кого имеешь в виду?

– Замечательную девушку…

– Ответ не принимается: назови, кто она?! Не та ли, которую недавно назвал «моей» и «богиней»?

– Д-д-да, – с трудом выдавил Алексей.

– Но, молодой человек, я тогда понял так, что имелась в виду моя дочь… Это правда или я ошибся?

– Вы… не ошиблись, Василий Николаевич.

Горовой покачал головой.

– Ну и дела…

– Прошу у вас прощения…

– За что, Алёша?

– Что вот так получилось…

– Получается: тормозит неуверенность, что тебя любят?

– Так точно.

– Искренне считаешь, что тебя не за что любить такой девушке, как моя дочь?

– Так точно.

– Парень, ты не здоров… Очевидно, перегрелся на южном солнце.

– Нет, я здоров…

– Как бы не так! Мелешь, извини, всякую хрень.

– Откуда вам знать?

– Оттуда, парень: свою девочку знаю, как свои пять пальцев… Давно чувствую, что, как говорили в старину, девка по тебе сохнет.

– Возможно, но не уверен, что по мне… Она – красавица, а я таежный медведь.

Горовой в который раз громко расхохотался.

– Ты и комплексуешь? Такого, как ты, «медведя», каждой бы девчонке. Верунька моя – девчонка самостоятельная, возможно, излишне суха и сдержанна, к тому же, чего не могу отнять, горда, но… В женской красоте скрывается великая сила, но без гордости она не имеет смысла, потому что становится уж слишком доступной.

– Согласен… Но все равно не уверен…

– А ты мою девочку об этом спрашивал?

– Нет.

– Давай спросим… Прямо вот сейчас… А?… Я позову и… Не против? – Алексей промолчал. – Понял… Иду за дочерью… Чего откладывать и оставаться дальше в неведении? Сейчас все и выясним. Интуиция мне подсказывает, что… Нет, не будем забегать вперед.

Горовой встал, открыл плотно закрытую дверь кабинета и крикнул:

– Сюда, Верунька! Мужчины тебя хотят видеть.

Вышла хозяйка.

– Что случилось?

– Клаша, ты – потом-потом.

Хозяин вернулся в кресло и откинулся на спинку, сложив на груди руки. Вошла дочь, остановилась, оглядела стол, потом мужчин, стараясь по их лицам догадаться, для чего ее позвали. Потом прошла к отцу и прижалась, обвив шею своими красивыми ручками.

– Что, папуль?

Отец, чуть-чуть отстранив от себя дочь, стал глядеть ей в лицо.

– Алексей, вот тут, сильно сомневается… насчет тебя… Он мне признался, – парень опустил глаза в стол, – что влюбился в тебя и теперь места себе не находит…

– Да? Я что-то всего этого не заметила, – покрывшись румянцем и посмотрев в сторону парня, – сказала она.

Не поднимая глаз, Алексей тихо сказал:

– Это, моя богиня, абсолютная правда.

– Странно: мне ни слова, а отцу…

– Ты и так знаешь.

– Откуда?

Горовой решил дело довести до конца и окончательно прояснить ситуацию.

– Короче, доченька: Алексей тебя любит, а ты его?

Вера приникла к отцовскому уху и что-то горячо прошептала, а потом из глаз ее закапали на щеку отца крупные слезы.

Отец притянул дочь, крепко прижал.

– Чего плачешь, дурочка? Радоваться надо, а ты… Алёша, видишь ли, сомневается, поэтому прошу повторить вслух все, что ты прошептала мне.

– Люблю…

– Нет-нет, давай все, что мне сказала.

Вера, по-прежнему смущаясь, подняла мокрые от слез глаза и, глядя на парня, повторила:

– Алёшенька, я сильно-сильно люблю… Буду всегда любить!

У парня онемел язык, поэтому промолчал, хотя грудь разрывало бесконечное счастье и рвались наружу слова благодарности. Ему также очень хотелось заплакать, но разве имел он, мужчина, на это право?

Горовому все ясно.

– Итак, вижу двух любимых и любящих молодых людей. Верунька, ты можешь быть свободна…

Алексей вскочил с места.

– Ни в коем случае!

Горовой поднял на него глаза.

– То есть?

– Хочу сказать… Очень серьезное и важное.

Горовой побледнел и еле слышно спросил.

– Не хочешь ли сделать моей красавице предложение руки и сердца?

– Да!.. Конечно!.. Сейчас же!..