Охотник. Трилогия (7-8-9)
Хайдарали Усманов
Вселенная никогда не одаривает кого-то просто так! И если дары идут один за другим, будь готов встретить опасность, соразмерную дарам, лицом к лицу! Продолжение приключений Артема в мирах Содружества.Содержит нецензурную брань.
На войне как на войне!
А вот и мы на самокате!
– Тревога! – По гулким коридорам древнего корабля вознеслись какие-то странные крякающий звуки, после которых прозвучал грозный голос Старейшего Ззуров. – Всем тревога! Приготовиться к нападению! Приготовить корабль к немедленному старту!
– Старейший! – Один из техников метнулся к переговорному устройству и судорожно принялся клацать на различные кнопки. – Старейший! Мы не можем стартовать! Корабль ещё не готов!
– Почему корабль не готов? – Внезапно прямо на его головой рявкнул громкоговоритель голосом Старейшего. – Вы чем там занимаетесь? Вы должны были приготовить корабль!
– Старейший! – Техник испуганно оглянулся, словно Старейший стоял за его плечом и злобно смотрел ему в затылок. – У нас нет никакой возможности к старту. Реакторы не проверены! Двигатели не тестировались! Мы больше ста лет не пользовались ходовыми двигателями! Я уже молчу, про гипер привод! Его вообще не использовали тысячи лет!
– Меня не волнует! – Снова рявкнул над головой техника громкоговоритель. – Немедленно запускайте! Мы должны уйти отсюда!
Судя по щелчку, связь была оборвана с той стороны. Технику ничего больше не оставалось как просто сплюнуть и бросится к реакторному отсеку, засучив рукава. Несмотря на то что этот представитель их древнего народа был довольно молод, но он уже отлично знал, что такое Первая кровь. Перед подготовкой корабля Старейший собрал всех молодых Ззуров и дал им попробовать пищу! Такого блаженства они не испытывали даже тогда, когда кто-то из них привёз в эту систему наркотические вещества от Синдиката Треугольника. Самое интересное было в том, что их раса могла спокойно принимать любые наркотические препараты. Их генетическая структура было настолько изменчива, что никаких признаков привыкания у них не появлялась, даже если они принимали самый сильный препарат. Когда Старейший забрал этих техников и дал им попробовать первую пищу, он объяснил им то, что они теперь принадлежат к избранным. В их задачу входило обеспечить кораблю и всем его системам работоспособность. Как сказал Старейший, корабль должен был быть на ходу. Он чувствовал приближение угрозы, и поэтому хотел спасти лучших представителей народа. Самое было странное в том, что все эти молодые Ззуры считали себя чуть ли не пленниками на этой станции, и на этом древнем корабле. Они вынуждены были обслуживать древние устройства, и вырабатывать какие-то ресурсы для нужд Старших. Даже пища, которую привозили сюда регулярно предназначалась не для них. Это пищу поглощали Старшие. Именно поэтому этот молодой Ззур очень сильно удивился, тогда Старейший соизволил обратиться к ним. В отличие от остальной молодёжи, которые мечтательно закатывали глаза, приплясывая от нетерпения на месте. Нруд отлично понимал то, что их просто используют. Он сейчас тщательно проверил весь перечень тех молодых Ззуров, которые были собраны на этом корабле. Это были именно техники! Все они были техниками! Именно поэтому, Старейший обратился к ним. Потому что они были нужны ему… Они были ему нужны именно сейчас! По одной простой причине, Старейший действительно ощущал страшную угрозу … Но угрозу эту ощущал он не в отношении всех представителей своей расы! Угрозу эту он ощущал только в отношении себя! Нруд отлично понимал то, что Старейший просто хочет сбежать. Когда он был маленьким, Нруд тщательно изучал историю своего народа. У него даже была такая дурацкая мысль, стать летописцем своего народа. Хотя такой должности среди представителей его расы никогда не было. А зачем летописец расе, которой никакие летописи и истории не нужны? Ведь они живут одним днём… Вы когда-нибудь видели летописца у цыган? Это сейчас, когда цыгане перестали быть там таборными, и живут целыми поселками, у них есть и кладбища, и дома. А раньше у них не было ничего! Если бы их принудительно не заставили оседать на местах, введя в Уголовный кодекс статью за бродяжничество, они бы до сих пор продолжали мотаться по всему свету, заставлять нервничать всех только тем, что они приехали и остановились возле какого-нибудь города, или посёлка. Ну даже если сейчас посмотреть, они продолжают быть отдельной кастой, даже в тех странах, где их приняли и постарались дать возможность им жить и существовать. Они так гордятся тем, что у них свой быт, что частенько забывают о другом. Они стали Кастой Неприкасаемых! Эта Каста неприкасаемая не потому, что их никто не трогает… Издревле в Индии эта Каста была для самых грязных существ. Самых бесправных, и самых презираемых. Нет, никто не спорит и среди них находятся нормальные и вполне адекватные разумные, которые могут чего-то достичь своей жизни не воруя, не торгуя наркотиками. Но таких единицы. Вот и Нруд ощутил себя точно таким же неприкасаемым, когда понял, что он чем-то отличается всех представителей своей расы. Ему не доставляло удовольствие убивать. Странно звучит правда да? Но дело в том, что хотя он и мог поглощать память, и привычки разумных… Но по какой-то непонятной причине, он не получал такого удовольствия от этого процесса, как все остальные. Когда Старейший узнал об этом, он назвал его расовым браком и генетическим уродом. После чего потребовал, чтобы его никогда не допускали в святая святых Ззуров – древний корабль-ковчег. С тех самых пор этот молодой Ззур был вынужден обитать на шахтерской станции, где его тыкали во все дыры, только чтобы только самим туда не лезть. Он выполнял обязанности Шахтера… Механика… Мусорщика… Да кого угодно! Так прошло семьдесят лет. Для представителя их расы – это не срок. Хотя он выглядел, по сравнению с остальными, гораздо старше, ведь ему совершенно не доставалось пищи. А зачем давать пищу тому, кто её не ценит? Ведь гораздо лучше дать её тому, кто оценит и поблагодарить за такой Щедрый дар! Но, в отличии от всех остальных, Нруд отлично знал, что для того чтобы стать хорошим мастером, нужно не только изъять у кого-нибудь его знание. Нужно еще и уметь применять это самое знание на практике. А это приходит, только с опытом. Поэтому как Старейший не скрипел на него зубами, но когда возникла необходимость срочно привести в порядок механизмы древнего корабля, ему пришлось вспомнить про этого генетического урода их расы, и вызвать его на корабль. Именно тогда Старейший и сделал ему подарок, когда к нему приволокли какую-то девчонку, чтобы он утолил свою жажду пищи. Ему пришлось это сделать, как бы ему не было от этого неприятно. Ведь вокруг стояли все остальные Ззуры, под руководством самого Старейшего. Накативший на него шквал чужих воспоминаний… эмоций… Захлестнул его разум. В отличие от всех остальных, он не получил ни грамма удовольствия. Его охватило жуткое чувство омерзения до такой степени, что его едва не вырвало. Встрепенувшись, Нруд осмотрелся по сторонам. Вокруг него бились в экстазе все остальные, которые точно также впервые получили свою пищу. Над ними всеми злобным и кровожадным Богом возвышался Старейший. Все молодые, постепенно приходя в себя, подползали к нему и благодарили. Нруду тоже пришлось это сделать. Ведь ему нельзя было сейчас обращать на себя лишнее внимание. Возможно, за все эти годы, Старейший и подзабыл о том, что один из его потомков отличается от всех остальных. Но сейчас это было неважно. Старейший нуждался в услугах тех, кого считал отбросами среди своих детей. Они постепенно проверяли механизм за механизмом, устройство за устройством. Несмотря на то, что Нруд что никогда их не видел в глаза, ему достаточно было пробыть с этим устройством некоторое время, и его мозг сам подсказывал технику что делать. В этом и было отличие мастера, который научился, от того, кто просто украл знания мастера. Все остальные Ззуры переняли знания от каких-либо специалистов Содружества. Только вот применять их на деле не умели. Поэтому процесс восстановления систем древнего ковчега шёл очень туго. Но рано или поздно этот корабль мог бы стартовать. Но только не сейчас! Но Старейший подгонял их. Видимо случилось действительно что-то очень страшное. И это что-то пугало его больше, чем даже гнев своих собственных сородичей, которых он собирался бросить здесь. Нруд уже отлично понимал, что большая часть тех, кто присутствует на станции шахтеров останутся на ней, для того, чтобы отвлечь внимание тех, кто придет за Ззурами. Ведь не зря же Старейший приказал всем Ззурам, не занятым на ремонтных работах, покинуть Ковчег. И это не смотря на то, что каждый день все больше Ззуров, в криокапсулах, перемещаются по ночам в трюмы древнего корабля. И не все, кто попал в криокапсулы, так везет – Нруд выдел своими глазами, как Старейший приказал нескольких замороженных вернуть на шахтерскую базу. Видимо они чем-то ему успели не угодить. Ну а то, что среди тех, кого все же погрузили, было большинство женских особей, молодого Ззура совершенно не удивило. Ведь Старейший собирался через тысячи лет восстанавливать численность расы, ну не с мужскими же особями это делать! Но сейчас Нруда больше беспокоило то, что Старейший не просто решил ускорить старт корабля-ковчега, он хочет стартовать НЕМЕДЛЕННО, и это выбило главного техника Ззуров из колеи. Ведь он не шутил, говоря о том, что корабль просто не готов к подобному. Более того, он только что собирался разобрать контактную схему гиперпривода корабля, для того чтобы проверить ее состояние. Ведь он отлично понимал, что тысячи лет бездействия вряд ли способствовали сохранению ее работоспособности. Поэтому перед запуском он хотел проверить ее хотя бы визуально. Но пронесшийся мимо него Ззур спешил выполнить приказ Старейшего и совершенно не стал обращать внимания на Нруда, который склонился над какой-то открытой коробкой… Заметив с боку от себя движение, тот хотел было остановить его… но не успел… Спешащий Ззур успел дернуть рычаг, запускающий подключение питания к гиперприводу в ручном режиме… Сверкнувшая молния, отбросила Нруда в сторону, и… испепелила торопыгу на месте… Огромный корабль содрогнулся от мощного удара, произошедшего внутри его корпуса…
Старейший…
Древний Ззур нервно метался по всему огромному помещению командного центра ковчега. Он чувствовал, как уходит капля за каплей вся его долгая жизнь. Когда-то бывший одним из самых могущественных существ в своей родной галактике, сейчас он ощущал себя ощущал обыкновенный дичью. Впервые он ощутил это чувство тысячи лет назад, когда не ожидавшая такого агрессивного приема их раса столкнулась с теми, кто категорически не желал становиться для них кормом. Возможно когда-то, в родной галактике, так тоже было. И представителям их расы приходилось прятаться и убивать исподтишка, чтобы выжить. Но потом, Ззурам удалось занять ведущее место в пищевой цепочке в своей галактике. После этого прошли десятки тысяч лет, и в результате некоторые из них просто обожрались дармовой пищей. Для них естественным стало то, что их предки заслужили огромным трудом и в результате они просто забыли каково это – прятаться, осторожничать … И… Бояться. Именно сейчас Старейший ощутил в своей душе то самое чувство, которое он не ощущал уже тысячи лет – страх. Кто-то может сказать, что это какая-то странная и очень глупая раса, которая совершенно не позаботилась о вооружении своего корабля-ковчега. Но в этом нет ничего странного! Просто задумайтесь. Для чего обычно нужно вооружение корабля, а особенно тяжелое? Для того, чтобы убивать тех, кто нападет на ваш корабль. А возможно, и самим на них нападать. Но ведь Ззурам вкуснее и полезнее, когда они пожирают мозг ещё живого разумного! Зачем убивать собственную пищу? Возможно в древности у них и было какое-то оружие. Но как вы думаете, встретив не вооруженный корабль, что сделают любые разумные? Они наверняка попытаются поговорить с хозяевами этого корабля… Понять, с кем они имеют дело. Представители расы Ззуров именно такой наивностью и простотой действий разумных и пользовались. Так как именно таким способом они раньше и проникали в любую цивилизацию, которую потом просто уничтожали изнутри. Но в этот раз, уже второй раз в этой галактике, у них просто ничего не получилось! Старейший метался по своему помещению, понимая то, что в данный момент он абсолютно бессилен. Техники, которые так и не смогли привести корабль в необходимое для перелёта состояние, продолжали судорожно ему сообщать о каких-то несуществующих неисправностях. Возможно эти неисправности и существовали на самом деле. Только беда была в том, что Старейший просто им не доверял. Он отлично понимал то, что ему придется взять этих техников вместе с собой, в длительный перелет. Мало ли что может произойти во время этого перелета. Поэтому он и не собирался оставаться без технических специалистов. Хотя ему очень хотелось бросить их прямо на этой станции, на растерзание тех, кто придет за ними. Несмотря на то, что ситуация могла в любой момент выйти из-под контроля, Старейший очень тщательно продумал свой план спасения. В первую очередь, он старательно набивал трюмы корабля-ковчега замороженными представительницами женской половины своего народа. Ведь таким образом он в любой момент может поднять численность своей расы, используя детородные способности этих самок. Кроме того, все они были гораздо моложе Старейшего. Дело в том, что он категорически не желал того, чтобы рядом с ним находился кто-то, кто может попытаться оспаривать его решение. Именно поэтому все те, кто должны были полететь с ним, были молодыми представителями расы. Тех, кто прилетел с ним эту шахтерскую колонию, должны были здесь и остаться. По своему возрасту, им было всего лишь пара-тройка тысяч лет. По сути, они не могли ему составить конкуренцию в Старшинстве. Но дело в том, что молодежь должна была также им подчиняться, как и ему. Результат этого подчинения сейчас был виден на лицо – ведь именно Совет Старших Ззуров и настоял на том, чтобы был организован этот проклятый клан Теней! Несмотря на то, что Старейший колебался, они поддержали этого молодого зазнайку Прагка, который и привел сейчас их народ к гибели. Метнувшись в очередной раз по территории пункта управления громадным кораблем, Старейший подбежал к сенсорным комплексам. Несмотря на то, что им было уже больше двадцати тысяч лет, они продолжали работать. Заскрежетав зубами, он не сдержал эмоций и ударил по рядом расположенной переборке. На экране сенсорного комплекса было отлично видно, что довольно крупная отметка, вошедшего в систему корабля, направляется прямо к кораблю-ковчегу. И это несмотря на то, что корабль-ковчег был старательно спрятан Ззурами в астероидном поле. То есть, обнаружить его вот так прямо при входе в систему, никакой корабль бы просто не смог бы. Для этого, нужно было знать, что этот корабль находится здесь! Старейший тихо прошептал какие-то проклятия на родном языке. Наверняка кто-то из Ззуров, попавших в руки каких-нибудь спецслужб, всё-таки проговорился. И это несмотря на то, что их организм может компенсировать любые попытки воздействия каких-либо химикатов. То есть, никакая мифическая сыворотка правды не смогла бы на них подействовать! Здесь было что-то другое! Но вот что? Старейшему бы очень хотелось это узнать, но не сейчас! Сейчас ему важнее было срочно запустить корабль, и дать ему возможность исчезнуть из этой системы. Он даже был согласен уйти в гиперпространство, чтобы повторить свой маневр, который был проведён им несколько тысяч лет назад. В очередной раз прикрикнув через систему связи на еле ползающих техников, Старейший внезапно пошатнулся. Гулкий и глухой удар, донесшийся откуда-то из глубин древнего корабля, заставил его дернуться в сторону и ухватиться за расположенный рядом поручень.
" Что это? – Внезапно по его спине пробежал неприятный холодок, словно подсказывающий ему ответ. – Неужели этот проклятый генетический урод, был прав? И корабль действительно не готов ни к каким полетам? Неужели кто-то попытался включить гиперпривод, и сломал его?"
Всё тело Старейшего покрылось мерзким холодным и липким потом. Только сейчас он понял то, что нужно было следить за кораблем гораздо лучше, и начинать это надо было гораздо раньше. Сейчас бы его уже здесь не было, при первых же симптомах угрозы нападения. Ведь самое интересное было в том, что древний привод этого корабля мог позволить сбежать ему прямо с места. Именно так они когда-то сбегали от тех сотен кораблей охотников, которые старательно пытались перехватить все их корабли. Кто бы им дал разгоняться в той системе, где им была устроена ловушка? Их бы просто расстреляли и всё! Именно это свойство, и позволило им тогда сбежать. Прыжок в гиперпространство, без какого-либо разгона! Если бы кто-то из ученых Содружества сейчас узнал, что на территории Содружества имеется корабль, двигатель которого позволяет подобные маневры, то сюда бы пригнали целый флот! Ведь это огромное преимущество перед кораблями противника! Единственное, на что мог рассчитывать старейший, так это на защитное поле, которое должно было защитить корабль от всяческих мелких предметов, метеоритов и пыли, которые пересекают космическое пространство. Но к ним двигался огромный корабль, который имел форму заостренного клина. В памяти Старейшего тут же промелькнула информация о том, что этот корабль скорее всего имеет отношение к Республике Хакдан, слишком специфический у него был внешний вид. Это заговорила память одного из поглощенных им разумных. Внезапно память подбросила ему ещё несколько подсказок, от которых у Старейшего тут же пересохло горло. Это мог быть корабль Ордена Воссоединения! Одной из своеобразных религиозных организаций, которая занимала в том государстве ведущее положение на политической арене. И одной из подсказок в его памяти было как раз то, как представители этого Ордена относятся к инопланетным расам. Ведь по своей структуре организма Ззуры не были гуманоидами! А значит не имели право на жизнь, согласно главной доктрине этого Ордена! И промелькнувшая у Старейшего мысль о том, что он мог бы попытаться как-то договориться, или предложить им какие-либо древние технологии с корабля-ковчега в обмен на жизнь… моментально исчезла, словно ее сдуло ветром!
– Показать мне этот корабль! – Не выдержал напряжения Старейший, и отдал приказание древнему вычислительном у центру, который заменял на этом корабле искинт. – Я хочу его видеть!
Едва перед ним открылось громадное голографическое изображение, Старейший заскрежетал зубами. Этот корабль действительно двигался прямо на ковчег. Весь его вид говорил о том, что корабль не собирается уходить куда-то в сторону, или заниматься какими-либо поисками. Это только подтверждало подозрения Старейшего о том, что кто-то из попавших в плен Ззуров выдал месторасположение святыни их народа. Ситуация была настолько напряженной, что Старейший не выдержал, и активировал силовое поле корабля. Он отлично понимал то, что раз противник знает где находится корабль, то не стоит и прятаться. А это поле, единственная возможность защититься от оружия противника. Хоть и ненадолго… Внезапно, он увидел, как на носовой части корабля медленно открываются провалы орудийных шахт. Судя потому, что их было больше десятка, и они имели разный размер, то этот корабль имел разнообразное вооружение. Но происходящее как-то конфликтовало с теми воспоминаниями, которые бились в голове у Старейшего. Согласно им, этот корабль должен был иметь плазменное вооружение. А дистанция для подобного оружия была еще слишком велика. Неужели противник догадался о том, что на него смотрят, и просто хочет оказать психологическое давление? Но это же просто невозможно! Внезапно среди открывшихся провалов мелькнуло несколько вспышек, дающих понять о том, что у противника не только плазменное вооружение. Несколько резких ударов в силовой кокон, который защищал корабль, расплескались по его поверхности огненными цветами. Старейший бросился к пульту управления, для того чтобы понять, насколько крепко держит силовой щит. Ведь он должен был знать то, сколько примерно он сможет продержаться под подобным обстрелом? Но также Старейший заметил и то, что вспышек среди самых больших орудийных шахт н было, значит самый главный калибр враг решил пока не задействовать. Силовой щит оказался на уровне семидесяти процентов, от ста номинальных. Это означало, что продолжая вести такой беспокоящий обстрел, противник рано или поздно заставит силовое поле ослабнуть настолько, что его снаряды пробьют его и достигнут корпуса корабля.
– Немедленно увеличить подачу энергии на эмиттеры силового поля! – Спохватившись заорал Старейший по переговорному устройству. – Быстрее, вы генетические отбросы! Нас атакуют!
Сейчас ему было не до политкорректности, или какой-либо толерантности. Он отлично понимал то, что по окончании рейса, в который он намеревался уйти на пару тысяч лет, все эти техники были бы приговорены к смерти. Ведь он на самом деле не считал их за нормальных представителей своей расы. Но сейчас ему нужно было получить именно то, ради чего он их здесь собрал. Приборы показали, что его приказ услышан, и исполняется. Объём энергии, поступающий к эмиттерам силового щита, увеличился процентов на тридцать-сорок. И, хотя и медленно, но силовой щит начал восстанавливаться. Но противник не собирался давать возможности полностью восстановиться силовому щиту ковчега. Новая серия ударов расплескалась по защитному кокону огненными всплесками. И Старейший едва не взвыл в голос, когда заметил на приборах то, что силовое поле упало до тридцати пяти процентов. Ведь это точно дало ему понять, что ещё один такой залп, и силовое поле будет пробито. Старейший принялся судорожно перещёлкивать различные переключатели на пульте управления, Надеясь ещё как-то выиграть хотя бы некоторое время. Ведь он до сих пор надеялся на то, что техники внизу всё же активирует гиперпривод, и ему удастся уйти с этого места, не давая противнику уничтожить ковчег. Но Старейший совершенно забыл за эти тысячи лет, которые прошли с момента последнего использования этого устройства, что для того чтобы активировать такую функцию, мгновенного прыжка с места, необходимо было сначала зарядить энергией накопители, которые были подключены к самому гиперприводу. Эти накопители набирали в себя энергию параллельно с обмотками гипер двигателя, во время разгона корабля. Только они его не тратили во время прыжка, а продолжали хранить. И в такой момент, когда нужно было совершить экстренный прыжок, сбрасывали свою энергию в обмотку гиперпривода, заменяя таким способом длительный разгон. Только вся беда была в том, что последний прыжок производился именно с места, и накопители были разряжены. А никакого больше разгона корабль не совершал. Внезапно очередная серия ударов по силовому щиту всё-таки достигла той цели, ради которой сюда прибыл этот корабль. Силовое поле было пробито и два довольно мощных удара досталось именно корпусу ковчега. Старейший уже не скрывал своих эмоций… он орал, выл, угрожал, и проклинал. Он даже не стал обращать внимания на то, что сенсорная система только что сообщила ему о том, что в систему вошел еще один довольно крупный корабль. И он точно также направлялся именно к месту расположения ковчега. Заскрежетав зубами от ненависти, Старейший бросился из помещения пункта управления ковчегом к спасательным капсулам, которые всё также находились на своих штатных местах, как и десятки тысяч лет назад. Он никогда не думал о том, что ему всё же придётся ими воспользоваться. Но сейчас у него не оставалось выбора. Он надеялся только на то, что противник просто не обратить внимание на старт одной маленькой капсулы, имея перед собой такую огромную цель, как Ковчег. Сейчас он категорически не желал думать о своей расе… он думал только о себе… Подбежав к ближайшей спасательной капсуле, Старейший забросил в неё свое тело, и сдёрнул рычаг, который запускал в действие катапульту старта капсулы. Гулкий удар, и последовавший за ним толчок отбросили этого древнего Ззура на кресло, в котором он должен был находиться во время старта. Шипя и проклиная все и всех, Старейший судорожно занял свое место и пристегнулся. Перед ним открылся маленький голографический экран, который транслировал ему изображение слабых сенсоров спасательной капсулы. Но даже их хватало для того, чтобы он понял, что всё пропало. Второй корабль, который на полном ходу приближался к первому, оказался тяжелым носителем и сейчас выпускал десятки москитов во все стороны. Эти маленькие, но юркие кораблики тут же принялись носиться вокруг ковчега, старательно разыскивая любые намеки на то, что кто-то пытается сбежать. Один из таких корабликов и заметил небольшую спасательную капсулу, которая пыталась скрыться среди каменных обломков астероидного поля. Возможно, если бы их старт произошел гораздо позже, например, тогда, когда был бы полностью расстрелян Ковчег, спасательную капсулу уже бы не обнаружили. Так как она успела бы углубиться в каменное крошево этого астероидного поля. Но сейчас, она была как раз над поверхностью камней и старалась как можно быстрее отойти от своего носителя. Заметив, как его сторону направляется этот маленький, но юркий убийца, Старейший попытался включить переговорное устройство, для того чтобы попытаться вымолить свою жизнь. Он сейчас был согласен даже на то, чтобы над ним проводили какие-нибудь опыты… Он просто хотел жить! Но видимо те, кто пришли за ними были истинными охотниками, и их абсолютно не беспокоило то, что дичь надеется на жизнь! Заходящий на спасательную капсулу истребитель выплюнул плазменные сгустки, которые на огромной скорости догнали пытавшуюся сманеврировать беззащитную спасательную капсулу. Маленькая вспышка на её месте стала окончанием длинной жизни древнего Старейшего расы оборотней, которые так надеялись на то, что они сумеют захватить эту Галактику и так же, как в своей родной Галактике, всех сожрать…
Артем…
Губы Артёма медленно искривились в злобную усмешке. Теперь не только сенсоры корабля видели этот странный, но такой огромный корабль-ковчег этой кровожадной расы. Медленно из-за рядом находящихся с ним камней выплывал этот восьмикилометровый шар. Если бы раньше Артём встретил этот корабль, то его беззащитность только показала бы ему то, что он имеет дело с миролюбивой расой. А как иначе мог бы подумать разумный, если встречает абсолютно не вооруженный корабль, защищённый только одним силовым полем. Это сейчас он отлично понимал то, что эти оборотни были очень хитрые, и пользовались мнимой беззащитностью своей расы. Любые разумные, столкнувшись с таким кораблем, считали бы себя сильнее его, и старательно бы попытались продемонстрировать им свою силу и благородство. Чем бы и воспользовались Ззуры. Они пропускали на борт своего корабля представителей противника, а потом, убивая, занимали их место. Таким образом они проникали в чужие цивилизации, которые уничтожали изнутри. И сейчас Артём не собирался поддаться тому же мнимому чувству благородства, которое звало его не расстреливать этот корабль. А попытаться с ними поговорить. Все разговоры уже были окончены. Всё что можно было сказать, уже было сказано!
– Главный калибр к бою! – Не разжимая своих зубов прорычал парень, не отводя глаз от изображения круглого шара, который медленно появлялся перед кораблём. – Зарядить тоннельные орудия!
Рядом с этим изображением возникло изображение «Витязя», на котором было видно, что открыты носовые заслонки тоннельных орудий. Сейчас перед ним была огромная цель, и Артём не собирался тратить на них снаряды тех же самых линейных ускорителей. Ведь эти гиперскоростные торпеды и ракеты нужны были только в том случае, если ты опасался что цель внезапно с маневрирует. Видимо противник также заметил появление «Витязя», потому что огромный шар внезапно окутался слегка мерцающим силовым полем. Сейчас Артёму предстояло выяснить силу этого защитного кокона, в которой окутался противник. На всякий случай, на «Витязе» к бою подготовили и сверхтяжелые тоннельные орудия.
– В систему вошел «Самурай»! – Обернулась к нему офицер систем обнаружения. – Спрашивают инструкции и двигаются вслед за «Витязем»!
– Приготовиться к бою! – Прорычал Артем, не отвлекаясь от своей цели. -Выпустить всех москитов! Цель, обнаружить любые попытки скрыться с места боя! Расстреливать все возможные цели – москиты… челноки… шахтерские корабли… и… спасательные капсулы! Никого не оставлять в живых!
Судя по ошеломленному выражению лица девушки – Высшей, она просто не ожидала подобного приказа. Артём повернулся к ней и посмотрел прямо ей в глаза.
– Это Ззуры! – Его лицо перекосила злобная ухмылка. – Это те самые твари оборотни! Никто из них не должен уйти! Ни в какой контакт с ними не вступать! Расстреливать на расстоянии! В живых не оставлять!
Видимо у него всё было написано на лице, раз девушка молча кивнула и принялась передавать инструкции вошедшему в систему носителю. Но его капитану было достаточно одного названия расы, с которой они столкнулись. Ведь Сертан отлично знал то, что из-за этих тварей его сестра едва не погибла. Поэтому остальное он даже не слушал. Резко увеличивший свой ход носитель начал приближаться к «Витязю», при этом активировав все системы вооружения. По трехкилометровому кораблю была объявлена боевая тревога. Все пилоты москитов судорожно занимали свои места. Эскадрильи истребителей стартовали по мере готовности, и сразу же уносились вперёд, к цели атаки. Первое время, по крайней мере несколько минут, пилоты истребителей старательно пытались выполнять противозенитные маневры. Ведь они ещё не знали того, какими системами защиты обладает атакованный ими корабль. Потом они правда немножко расслабились, заметив то, что никакого ответного огня корабль не ведёт. Тогда они принялись метаться вокруг него, разыскивая малейшие признаки присутствия каких-либо москитов, или спасательных капсул.
Молоденькая девушка-пилот, для которой этот вылет был фактически первым боевым вылетом, так как она только что получила свои сертификаты перед тем как попала в эту странную корпорацию, заметила то, как какой-то маленький предмет отсоединился от главного корпуса корабля и начал удаляться в сторону, снижаясь к камням астероидного поля. Несмотря на то, что таким образом она отрывалась от своего звена, девушка вильнула в сторону, пытаясь рассмотреть то, что это было такое. Внезапно у этого предмета сзади вспыхнул маленький огонёк двигателя, с помощью которого эта спасательная капсула, попыталась скрыться среди камней. А ничем другим этот предмет и быть-то не мог. Девушка ехидно ухмыльнулась. У неё появилась возможность заработать первые баллы, и получить премию. Поэтому она, как на виртуальном тренажере, аккуратно развернулась, и плавно зашла на цель. Опасаясь что кто-то ещё сейчас заметит преследуемый ею объект и вмешается, девушка не стала тянуть и открыла огонь с максимальной дистанции. Плазменные орудия истребителя выплюнули два сгустка, которые быстро нагнали цель. Небольшой взрыв разметал обломки спасательной капсулы, которые тут же врезались в близлежащие камни. Шансов у того, кто пытался на ней сбежать, не было никаких. Девушка ещё раз хмыкнула, в этот раз уже довольно, и вернулась в строй. Командир звена что-то недовольно буркнул в прямом эфире, видимо он хотел её отругать, но показания ее телеметрии четко дали ему понять о том, что она сделала. Несмотря на то, что в этой атаке участвовала только она сама, ему тоже полагались бонусы, как ведущему звена. Поэтому он не особо возмущался. Так, поворчал для порядка, потому что она должна была его предупредить о том, что меняет конфигурацию полёта. Но над этим вопросом, он с ней ещё поработает! А сейчас им нужно продолжить охоту на возможные объекты противника.
Очередная серия снарядов с промежуточных тоннельных орудий всё-таки пробила силовое поле, которое оказалось не настолько мощным, как опасался Артём. И паре снарядов удалось врезаться в борт этого гигантского шара. Сейчас Артём целился именно геометрический центр этого корабля. Надеясь таким образом зацепить реакторный отсек. Кто-то может сказать, что это было довольно глупо. Ведь тогда никаких технологий древних не могло попасть к ним в руки. Но вся проблема в том, что Артём отлично понимал и знал тех, с кем они имеют дело! Этим тварям, нельзя было оставлять даже единого шанса на выживание – а попытка высадить десант на этот корабль, подвергала его бойцов лишней опасности. Артём не зря говорил о том, что экипаж – это одна большая семья. Именно поэтому, он и не собирался рисковать своими бойцами понапрасну.
– Капитан! – К нему внезапно повернулся офицер связи. – Капитан «Самурая» предлагает подбросить им парочку «Толстяков»! Так, в качестве бонуса! У него они завалялись без дела.
Артём усмехнулся. Сертан хотел тоже принять активное участие в уничтожении этого корабля. Парочка таких бомб могли изуродовать борт этого корабля до неузнаваемости. Один такой снаряд мог испарить полностью лёгкий крейсер. Хотя для подобного чудовища, которое пересекло межгалактическое пространство, этого могло быть мало. Но желая провести тренировки для своих бойцов, Артём согласился. Тут же с борта носителя стартовало несколько торпедоносцев. Видимо его капитан решил провести показательные стрельбы торпедами. Зайдя, словно по учебнику, двумя звеньями они отстрелялись прямо в тот пролом, который уже успели проделать орудия «Витязя». Серия взрывов прокатилась по внутренностям этого древнего корабля, сжигая и уничтожая всё на своём пути. Следом за ними пронесся штурмовой челнок, под брюхом которого находилась раздутая тушка «Толстяка». Разогнавшись как следует, этот челнок резко вильнул в сторону, сбросив своего малыша следом за взорвавшимся торпедами. От «Самурая» уже двигался второй такой же, своеобразный, носитель бомб. Но он не успел приблизиться к этому кораблю. Первый «Толстяк» сдетонировав видимо всё же зацепил реакторный отсек корабля-ковчега. Внезапно вспыхнувшая звезда, испарила большую часть этого корабля. Когда пламя потухло, перед удивленными глазами всех офицеров присутствующих на мостике «Витязя» предстала странная конструкция. Всепожирающее пламя погибающих реакторов выжгло корабль изнутри, оставив от него серповидный огрызок. Артем тихо скрипнул зубами. То, что осталось от корабля-ковчега напоминало ему молодой месяц Луны на Земле. Но сейчас, было необходимо закончить дело. Ведь даже на этом огрызке могли уцелеть представители Ззуров. Но этим должен был заняться капитан «Викинга», который сейчас уже приближался к ведущим свой своеобразный бой кораблям. Голем, командующий «Викингом», не стал задавать лишних вопросов, ведь ему было достаточно того, что он видел. А видел он то, что его товарищи ведут бой! Поэтому его корабль, едва приблизился на дистанцию ведения огня, открыл огонь из плазменных орудий по уцелевшим обломкам корабля-ковчега. Плазма его орудий метр за метром выжигала оставшийся металл. Оставив это на его усмотрение, Артем он приказал всем остальным полностью уничтожить шахтерскую базу и тщательно проверить астероидное поле. Корабли корпорации, поочередно входящие в систему, тут же подключались к происходящему. И хотя уже через сутки, в этой системе не осталось никого живого, кроме членов корпорации "Хайд", Артём всё не успокаивался. Москиты его эскадры старательно утюжили систему, разыскивая малейшие признаки Ззуров, для того, чтобы не выпустить никого из них живым из этой системы, которая должна была стать их могилой. Спустя неделю ему все же пришлось продолжить движение кораблей по прежнему маршруту. Корпорацию «Хайд» ожидали Окраинные миры…
Мало кто обратил внимание на то, что с одного из отправляющихся кораблей уже почти перед самым прыжком в гиперпространство отделился маленький продолговатый предмет, который практически сразу же был уничтожен из малого скорострельного пульсара. Только после этого корабль активировал гипердвигатель. Так Артём избавился от последнего из представителей этой расы … бывшего главы клана Теней, Прагка. Выкинув его вместе с криокапсулой в космос, где и расстрелял из бортового пульсара. Кто-то может сказать, что можно было ставить его для всяческих там экспериментов… Может быть. Только Артём не собирался оставлять его для подобных нужд. Ведь он выполнил свою функцию – указал дорогу к самому логову Ззуров. Всё равно ему пора было умирать. Перед самой смертью Артём показал ему видеозапись с гибелью их собственного корабля -ковчега. Судя по всему, этот разумный уже был психологически сломан, так как никакой явной реакции на произошедшее не проявил. Сейчас же Артёму нужно было переключиться на другие дела. Их ждала война! А кто знает войну, тот отлично понимает, что это не шутки!
Пираты
Капитан линкора "Пенфо", тролла Лен Аа задумчиво просматривала только что полученное сообщение. Она совершенно не ожидала получить его от своего старого знакомого. Того самого главы пиратского клана Крана, Шарди Крана. Она уже знала о том, что этот клан стал одним из сильнейших кланов пиратов на целый сектор Окраинных миров. И отлично понимала также и то, что этому клану особо сейчас никто не нужен. Ведь их сил вполне хватит для того, чтобы оказать серьезное сопротивление, а возможно даже и уничтожить практически любого противника в том секторе. Возникшая перед этим стариком, как она не кривя душой называла Шарди Крана, проблема была немного другого толка, и касалась вполне легального бизнеса. У старика сейчас было главной проблемой решить то, каким образом он сможет реализовать на территории Центральных миров Содружества, добытые в Окраинных мирах ресурсы. И поэтому он решил обратиться за помощью к единственному разумному, у которого был положительный индекс общественной полезности – капитану Лен Аа. Девушка тихо хмыкнула и, отключив экран передатчика, задумчиво прошлась по своему кабинету. Она отлично понимала то, чего подобное обращение могло стоить этому старику. Ведь он привык никогда ни перед кем не склонять головы. А тем более, кого-то о чём-то просить! Для него это было сродни каторге, если не еще хуже. Но он всё же это сделал. Немного подумав, капитан Лен Аа решила всё же ему послать ответное сообщение, пока корабли корпорации находились в зоне действия ретрансляторов Содружества. В этом сообщении она ответила на его вопрос так: «Сама заниматься перевозками я не буду, но постараюсь найти кого-нибудь, кто согласится на подобное. С вашей же стороны необходимо будет обеспечить этому разумному безопасный проход вплоть до вашей станции и обратно. Ведь вы же понимаете не хуже меня то, что такой торговец станет лакомой мишенью для всех других кланов сектора? Жду от вас ответа, по поводу обеспечения безопасного прохода. Потому что только тогда смогу что-либо подобное предложить своим знакомым.»
В данном случае она совершенно не сомневалась в том, что Шарди Кран поймет все правильно. Ведь для начала ему необходимо провести переговоры со всеми пиратскими кланами и командирами пиратских эскадр в секторе. Иначе он никак не сможет гарантировать безопасность прохода этого торговца. И только тогда, когда все подтвердят свое согласие на подобное передвижение корабля грузового класса по подконтрольному им сектору, только тогда можно будет разговаривать с торговцами. Лен Аа отлично понимала и то, что у неё будет достаточно времени для того, чтобы найти такого любителя рискнуть, ради хорошей наживы. Возможно даже для начала придётся с ним один раз пройтись по этому маршруту, чтобы он убедился в его безопасности. Хотя, в данном случае, безопасность будет чисто символической – если Лен Аа пойдёт на своём корабле, мало кто из пиратов попытается рискнуть напасть на такой конвой. Для них это будет равносильно смерти. Ведь у неё корабль пятого поколения, да ещё и класса линкора! А у них корабли максимум, третьего поколения. Она сможет справиться с практически целой эскадрой таких кораблей. Единственное, чем они его могут задавить, так это массированной москитной атакой. Но она отлично знала, как действуют пираты! Во всех группах пиратов, охотящийся в Окраинных мирах, используют максимум одну эскадрилью москитов. С учётом того, что у неё на борту находится двадцать четыре единицы москитов, то есть две полный эскадрильи, ей есть чем им ответить в случае подобного нападения. Если ей не попадутся на пути окончательные отморозки, то пираты просто будут пропускать их корабли, стараясь не привлекать к себе внимание. Поэтому этот вопрос надо решить как-то немного по-другому. К примеру, чтобы на территории Фронтира этого торговца встречали корабли клана Крана. Таким образом, они его просто проведут в нужное место, и помогут вернуться обратно. Да, это похоже будет самым лучшим решением! Девушка решила сделать себе быстро заметки, чтобы не забыть о том, что пообещала старику, ведь он был не из тех разумных, которые о чём-либо когда-либо забывают. Она отлично понимала и то, что таким образом он становится ее должником. А иметь в должниках главу одного из самых мощных пиратских планов в Окраинных мирах, иногда очень дорогого стоит. Ещё раз как следует всё обдумал, Лен Аа решила, что ей все же придётся за советом обратиться к главе корпорации «Хайд», разумному Ару Тёму. Ведь возможно у него есть подобные знакомые, которые согласятся поучаствовать в подобном предприятии. Девушка решила не откладывать надолго эту проблему, и тут же связалась с «Витязем». Выслушав неё просьбу, глава корпорации совершенно не удивился происходящему. Ведь он был в той самой системе, Марлезон, которую они тогда помогли захватить пиратскому клану. И он отлично помнил также и то, что в той системе они тогда захватили перерабатывающий комплекс, который пираты оставили себе. Поэтому Ар Тём совершенно не удивился информации о том, что этот пиратский клан решил начать торговать ресурсами. В этом не было ничего удивительного. Ведь таким образом, они подстраховались от неудач во время свободной охоты. Охота, охотой, а ресурсы можно добыть всегда! Судя по тому, что ей написал старый пират, он собирался также развивать и ремонтные мощности в своей системе, противопоставив их тем мощностям, которые имелись на вольной станции "Орри". Для этого ему нужен был торговец, который сможет забирать у него ресурсы, и поставлять в замен запчасти для ремонта кораблей. Но вот проблема, торговец должен быть непросто торговцем… Это должен быть немножко обезбашенный на всю голову разумный. Почему именно такой, спросите вы? Да потому, что этот разумный будет очень сильно рисковать! Ар Тём совершенно не сомневался в том, что техники с вольной станции, недовольные тем, что у них в секторе появился кто-то сбивающий им цены, постараются перехватить этого торговца, и наверняка наймут для подобной операции каких-нибудь отморозков. Какой бы мощный клан за ними не стоял, но дураки всегда найдутся. Ведь они будут просто выполнять контракт, ничего более! Хотел бы посмотреть на них Ар Тём, когда они будут это рассказывать Шарди Крану, который будет из них вынимать кишки и наматывать им же на горло. Ар Тём вспомнил, что у него имелась парочка знакомых контрабандистов. Вот у них наверняка есть модифицированные для подобных случаев корабли. Немного подумав, глава корпорации, сказал Лен Аа, что отправил сообщение своим знакомым контрабандистам. Если кто-то из них заинтересуется подобными торговыми делами, то Ар Тём сразу же ей об этом сообщит. На этом они порешили. Теперь девушка могла отвлечься от решения этой задачи, и заняться насущными проблемам. А проблем у нее сейчас хватало. Взять хотя бы, усиление ее маленькой эскадры. Когда-то в её распоряжении был простой тяжёлый крейсер-рейдер. Теперь же – два линкора и тяжёлый носитель! Такое резкое увеличение численности кораблей, а также и состава их экипажей, добавило множество проблем. Вспомнив про новых членов экипажа, девушка слегка поморщилась. Ведь она сделала глупость, когда отказалась от помощи Высших-псионов, которых предлагал ей использовать при наборе кандидатов Ар Тём. Ведь таким образом они могли бы просканировать мозг кандидатам, и выяснить насколько они конфликтные. Девушка посчитала, что она сама сможет справиться с этой проблемой. Как оказалось, она была довольно наивной. В составе ее новых экипажей, на республиканском линкоре Нат Ахи, и тяжелом носителе Ден Исия, оказалась парочка, если не больше, наркоманов, которые старательно баламутили воду, как говорил про таких разумных Ар Тем. Эти разумные попав в экипажи, тут же принялись требовать каких-либо надбавок или повышений. И это с учетом того, что они ещё даже не участвовали в каких-либо боевых столкновениях! Особенно они активизировались после того избиения Ззуров на шахтерской станции, которое устроил Ар Тем. По одной простой причине, корабли, которыми руководила Лен Аа, вошли в систему уже тогда, когда практически всё было кончено! Корабль противника был уничтожен…И штурмовики корпорации уже старательно добивали остатки роскоши, в которые превратилась Шахтерская станция. Но эти умники, узнав о том, что члены экипажей москитов носителя «Самурай» получили неплохие премиальные после нескольких метких выстрелов, начали настаивать на том, что они тоже имеют право на боевые выплаты. При этом, они старательно баламутили весь экипаж! Хотя никаких подобных выплат в контрактах указано для них не было. Что с ними делать, Лен Аа не знала. Видимо ее выражение озабоченности на лице было хорошо заметно для Ара Тёма, потому что он поинтересовался у неё о возникшей проблеме, которая ее так напрягает. Скрипя зубами девушка всё-таки рассказала парню о произошедших неприятностях. Судя по тому, как отреагировал Ар Тём, он что-то подобное ожидал, или подозревал. Поэтому только хмыкнул. После чего заявил ей о том, что так как они заключили договор не лично с ней, а с корпорацией, то, то что они сейчас делают, является прямым нарушением контракта, и прописанных в нём пунктов. Конечно, сейчас Ар Тём не мог бы просто их выкинуть за борт, это было бы прямым нарушением законодательство Федерации Нивей, и вряд ли бы кто-то из новых сотрудников корпорации «Хайд» подобное бы одобрил. Поэтому он собирался на ближайшей торговой станции, мимо которой они будут проходить, высадить этих смутьянов, и расторгнуть с ними контракт, из-за их систематических нарушений, прописанных в нём пунктов. Выслушав от Ара Тёма его замечания в свой адрес, девушка только грустно покачала головой, в знак согласия. У неё просто не было другого выхода. Ведь он предупреждал ее о том, что всех новеньких надо проверять! И тем более, если у них была такая возможность. Немного погодя Лен Аа снова пришлось отвлечься, так как как в грузовом ангаре ее линкора опять возникла какая-то конфликтная ситуация. Она вынуждена была прервать общение с главой корпорации, и пойти разбираться с этими смутьянами. Как она ожидала, это была очередная забастовка. Теперь уже нашёлся такой же заводила среди штурмовых групп. Они начали скандал по поводу того, что в произошедшем бою штурмовики десантных групп совершенно не принимали участие. Таким образом они утверждали то, что их намеренно обделили в боевых выплатах. Несмотря на то, что представители старой команды пытались им объяснить то, что никакой высадки на шахтерскую базу и на корабль противника не производилось в виду особой опасности представителей этой расы, их просто не хотели слушать. Девушка только могла тихо скрипеть зубами и качать головой. Ар Тём как всегда оказался прав. Таких баламутов надо либо выбрасывать за борт, либо высаживать при первой же возможности с корабля с соответствующей отметкой о нарушении контракта. Может быть тогда, когда у них будет пониженный рейтинг из-за нарушения контракта с корпорацией, до них и дойдёт то, что не надо было ссориться с руководством только заключив контракт, и не имея ещё никаких заслуг перед корпорацией.
Новые члены пиратского альянса…
Молодая девушка, практически девочка если судить по тоненькой маленькой фигуре, одиноко сидела в углу переполненного бара, и о чём-то о своём размышляла медленно вращая в руках бокал с напитком. Несмотря на то, что зал бара был переполнен, за ее стол никто не спешил присесть. По одной простой причине, всем хотелось жить. Ведь любой из охотников за удачей, как себя иногда называли пираты, попытавшись присесть за стол, давал ей намёк на то, кто хочет провести с ней время. Таких было всего пятеро… Больше, никто не хотел рисковать, так как эта девчонка оказалась на всю голову больная! И это, не пустые слова! Всех пятерых пришлось отправить в морг. Так как она их просто убила. Только после этого, все присутствующие обратили внимание на то, что несмотря на свой маленький рост, и довольно тонкое телосложение, девушка отличается явно женственными чертами и полным наличием половых признаков, которые указывали на её половую зрелость. А все эти признаки были присущи только одной расе – выходцам из Тагаарского хаганата! Эти отморозки были знамениты своей агрессивностью. Поэтому оставшиеся пираты оставили эту девчонку в покое. Но у её агрессивного поведения, которое она не скрывала, были и минусы – никто не желал брать ее в свою эскадру! И это несмотря на то, что у этой девчонки был довольно неплохой малый разведывательный корабль. Её крейсер-разведчик, по своим параметрам, был чем-то средним между третьим и четвертым поколением. Судя по всему, как обычно действовали представителей ее народа, этот крейсер был собран из нескольких разбитых крейсеров разных поколений. Но надо было отметить, что эта сборка получилась довольно удачной. Все командиры пиратских эскадр, которые сейчас базировались на вольной станции "Орри" с огромной радостью предлагали выкупить у неё такой корабль. Но сама, как пилот этого корабля, она им была не нужна. Естественно, что девушка категорически отвергала все подобные предложения. Она не собиралась отдавать свой последний шанс на заработок. Если она отдаст этот корабль, то рано или поздно ей придется записаться в списки сотрудниц гильдии "Шалласы". А с ее характером и повадками садиста в этой гильдии ей просто нечего было делать. Внезапно какой-то разумный покинул свое место, за которым заседал уже несколько дней, и направился прямо к ее столику. Весь бар замер в ожидании. Все посетители ожидали от неё реакции на подобное вторжение в личное пространство. Сейчас даже пытались делать ставки на то, как она в этот раз убьет свою очередную жертву? Оторвет ему голову? Или же выпустит все внутренности и заставит ползать по грязному полу, собирая кишки? Но, судя по тому, что этот разумный что-то ей сказал, приблизившись к столу, и она кивнула ему на противоположный от неё стул, он оказался немного хитрее всех остальных. И все присутствующие в баре разочарованно выдохнули, и занялись своими личными делами.
Сирила бин Мур Кар внимательно рассматривала севшего за ее стол разумного. Когда-то он скорее всего принадлежал к основной расе, заселившей территорию Оширского Директората, слишком уж у него был специфический разрез глаз, оттенок кожи и высота роста. Но из-за того, что он длительное время мотался по Окраинным мирам, оттенок загара его кожи слегка изменился, и стал каким-то синеватым. Подобное девушка видела у тех разумных, которые постоянно проживают на орбитальных биофермах. Так организмы разумных реагируют на различные удобрения, которые там распыляются в помещениях где находятся растения.
– Ты сказал мне что-то про найм? – Девушка медленно подняла свой бокал с напитком, и сделала очередной глоток. – Говори быстрее, а то у меня нет времени на тебя!
– А вы что, куда-то спешите? – С легкой ухмылкой переспросил тот, кто уселся за её стол. – Я не очень-то ориентируюсь в местных реалиях, но насколько я понимаю, вас категорически отказываются нанимать все те, кто находится здесь. А у моего хозяина, есть хорошее предложение…
– Я не продаю свой корабль! – Резко скривилось в кровожадной ухмылке лицо девушки, которая жестко поставила бокал на стол. – Еще один подобный намёк, и я начну вас по одному убивать!
Оширец медленно поднял руки ладонями вперёд, демонстрируя мирность своих намерений. Он отлично понимал то, что сейчас находится буквально в миллиметре от своей смерти. Видимо все эти предложения настолько разозлили девушку, что она была уже готова перейти к крайним мерам.
– Я прошу вас простить меня, если невольно дал вам подобный намёк. – Проговорил медленно он, стараясь ничем не провоцировать ставшей агрессивной девушку. – Я действительно хотел вам рассказать про найм. Мой хозяин, владелец довольно могущественной организации… Здесь, в Окраинных мирах. Может вы слышали, про Синдикат Треугольника?
Девушка медленно кивнула, и снова подняла свой бокал. Это действие позволило оширцу перевести дух, и продолжить свой рассказ. Сирила действительно слышала про эту организацию. Синдикат наркоторговцев, подмявший под себя планетное образование под названием Треугольник. Теперь они назывались Синдикат Треугольника. Все жители тех планетных систем, занимались тем, что выращивали одно растение, из которого производились основные наркотические препараты, которые этот Синдикат старательно переправлял в Содружество. И хотя для большинства государств представители этого Синдиката были преступниками, но большая часть их продукции пользовались на их территории огромным спросом. Вот ведь загадка законодательства! Распространять наркотики запрещено… А употреблять, нет! То есть, если тебя бы задержали с какими-то наркотическими препаратами в тот момент, когда ты попытался бы их реализовать, то тебя и любого такого разумного ожидала, в лучшем случае, каторга на Рудниках. А если ты покупал наркотики, для собственного употребления, то тебя никто не мог бы арестовать, так как ты занимаешься тем, что попадало под основную статью законодательства Содружества – самоопределениеразумного. Ведь ты разрушал собственный организм, это считалось личным делом каждого разумного. Были даже официальные дилеры, которые имели право распространять подобные вещества на территориях государств-сателлитов Содружества. Но сейчас девушку интересовало не это. Ее в первую очередь интересовало то, чем же она могла заинтересовать представителей этого самого Синдиката? Видимо вопрос был настолько явно написан на лице Сирилы, что представитель Синдиката Треугольника не стал затягивать с объяснением.
– Сейчас в Окраинных мирах идёт война. – Принялся пояснять он, заметив ее вопросительный взгляд. – Дело в том, что Синдикат не имеет права официально вмешиваться в происходящее. Но, там есть представитель Синдиката, которому нужна помощь. И поэтому мы сейчас нанимаем разумных, имеющих боевые корабли. Но также мы понимаем и то, что боевые эскадры не смогут нормально функционировать без наличия в своём составе разведывательных крейсеров, которые будут проводить разведку по территориям противника. Противник также не дремлет так, как и с их стороны появились группы наемников, которые старательно охотятся за нашими кораблями. Ваш корабль, довольно быстр и имеет функции корабля – разведчика. Мы бы хотели вас нанять, для выполнения определённых миссий … Надеюсь, вы не против подобного предложения?
– И многих вы уже наняли? – Задумчиво спросила у него девушка, отлично понимая, что в одиночку она ничего не добьется, а тем более при полноценных боевых действиях. – Ведь от одного моего корабля толку-то много не будет… Нужна минимум эскадра.
– Это уже не ваша проблема. – Как можно ласковее улыбнулся представитель Синдиката. – Мы уже наняли несколько боевых кораблей, из которых будет создана Эскадра. Командовать этой эскадрой будет представитель Синдиката, выступающий в роли посредника. Поэтому никаких конфликтов с их руководством у вас не будет. Так как вы будете иметь отношение и получать приказы только от нашего представителя. Подумайте, как следует, вы же ничего не теряете! Кроме того, все местные авторитеты увидят вас в деле, это будет тем самым фактором, который вам поможет при последующих наймах. Так что вы решите?
Сирила бин Мур Кар снова задумчивым взглядом смерила представителя Синдиката. Несмотря на то, что какое-то неприятное предчувствие внутри неё говорило о будущих проблемах, девушка отлично понимала также и то, что у неё просто нет выбора. Ведь этот оширец был прав – пока её никто из местных не видел в деле, работу она не найдёт! Как только они узнают ее как хорошего пилота, и профессионального бойца, тогда ей будет легче вжиться в местные реалии. Да и с деньгами у неё в последнее время напряженка. Все запасы, что у неё были, практически закончились. Поэтому, недолго думая, Сирила бин Мур Кар подписала договор с Синдикатом Треугольника на участие её корабля в боевых действиях в Империи Саурин. Как потом выяснилось, этот самый оширец Ли Мун и стал тем самым представителем Синдиката Треугольника, который командовал сводной эскадрой вольных охотников за удачей. Несмотря на то, что капитаны кораблей в эскадре возмущенно фыркали в сторону девушки, активно проявлять свое недовольство они просто не могли, так как работодатель сам диктовал им состав эскадры. И с их мнением считаться он не собирался. Три дня спустя эскадра, в составе которой было два линкора третьего поколения производство империи Арвар … пять тяжелых крейсеров третьего поколения производства всё той же империи… и четыре легких крейсера третьего поколения, одним из которых стал крейсер-разведчик Сирилы, отправилась к месту боевых действий. Вы спросите, почему корабль девушки был классифицирован как корабль третьего поколения? Всё очень просто! Ведь ее корабль, действительно был сборной солянкой из нескольких кораблей, попавших в руки умельцев Тагаарского Хаганата, которые сумели сделать довольно удачную конструкцию из обломков. Именно поэтому, из-за того, что никто не мог классифицировать этот корабль, его и отнесли к третьему поколению. Но для девушки это не имело никакого значения! Главное было то, что она имела возможность доказать свою профессиональную пригодность как охотника за удачей. Судя по тому, как они спешили, дела развивались явно не в пользу Синдиката. Именно поэтому их эскадра не стала заходить в колонию Харуз, которая была сейчас Столичной системой и главным опорным пунктом ставленника синдиката генерала Глен Она. А сразу отправилась в зону боевых действий. Сейчас их задачей было перехватывать караваны противника Синдиката, мегакорпорации "Хейди". Сирила бин Мур Кар сначала даже немного поразилась тому, как немного глупо использовали её корабль. Ведь какой смысл в разведке впереди идущего корабля, если вся эскадра идёт прямо за ним? Толку от этого ведь нет никакого! Ну увидит она кого-то в другой системе, и что сможет после этого сделать? Сообщить сзади идущим кораблям, по очереди входящим в систему о том, что они попали в ловушку? Но едва она попыталась сообщить о глупости этого Ли Муну, как тут же нарвалась на штрафные санкции. Оказалось, что подобный способ движения был разработан советниками самого Гобы, главы Синдиката Треугольника. И не ей, простой наёмнице, диктовать им способы ведения войны. Девушке ничего другого не оставалось, как просто озлобленно оскалиться, и промолчать. Она поняла, что таким способом они многого не навоюют. Поэтому приняла решение, что при первой же возможности постарается сберечь свой корабль… Даже если для этого ей придется нарушить контракт. Ведь у неё ничего другого больше нет. Если с ним что-то случится, девушка просто останется без ничего. Хорошо если вообще живой останется! А подобного развития событий она себе не желала. Тем более, что среди экипажей эскадры, которая была названа Четвертой Освободительной Ударной Эскадрой, поползли нехорошие слухи о том, что Синдикат может и не оплатить им ничего. Тем более, что среди участвующих в этом походе капитанов, стали заметны некоторые изменения в поведении. Пара из них стали вести себя так, словно были фанатиками этого самого генерала Глен Она. Поговаривали, что представитель Синдиката угостил их такими-то веществами … Сирила вспомнила, о том, как этот хитрый оширец предлагал и ей попробовать какую-то капсулу, которая гарантировала ей энергичность и ясность мышления, как говорил Ли Мун, старательно угощая ее этой гадостью. Теперь она отлично понимала то, чего он тогда добивался. Ведь таким образом не надо будет им ничего платить, когда они станут обычными фанатиками их ставленника. Но как Сирила бы не скрипела зубами, но пока контракт не выполнен, она не могла ничего поделать. Оставался только один вариант – постараться максимально ограничить свое общение с представителями Синдиката. А с самим оширцем Ли Муном она будет общаться только по связи. Дабы исключить любую возможность подобного воздействия на нее какими-либо химикатами. Сейчас её корабль снова шел в гиперпространстве, обгоняя все остальные корабли эскадры. Благодаря своему более совершенному гиперприводу он мог прийти в нужную систему чуть ли не на десять часов раньше, чем все остальные корабли. Несмотря на то, что у них в составе эскадры были линкоры, боевая сила самой эскадры была довольно посредственной. Ведь линкоры были всего лишь третьего поколения! Они были довольно медленные и неповоротливые, и по огневой мощи проигрывали таким же кораблям только четвертого поколения. Единственная возможность, для нанесения максимального урона такими кораблями, это была неожиданная атака. Расчёт Ли Муна был как раз на то, что их эскадра займёт какую-нибудь промежуточную систему, на пути следования караванов корпорации "Хейди", которые перевозят ресурсы. Эти караваны, из-за тяжелых грузовых кораблей, везущих ресурсы, были очень медленными. Их было гораздо проще перехватить, сделав засаду на пути их следования. Всё было вроде бы просто. Но у Сирилы на душе была беспокойно. Она отлично понимала и то, что вряд ли конвой корпорации сопровождается старыми кораблями. Скорее всего, конвой сопровождают корабли минимум третьего поколения. А это означало то, что скорее всего драка будет очень жестокой. Наблюдая за слегка неадекватным поведением представителей нанимателя, девушка понимала и то, что они могут попытаться кинуть в бой и её кораблик. Который категорически не приспособлен для ведения боевых действий, ведь он типичный разведчик! Но судя по тому, как Ли Мун пытался старательно уговорить её расположить на борту корабля стартовые ячейки для торпед, он хотел использовать её корабль как большой торпедоносец. Подобного она позволять не собиралась, так как в контракте было четко прописано то, что она капитан корабля-разведчика! Судя по всему, оширец ещё не все мозги высушил употреблением наркотических веществ, так как ей достаточно было один раз ему намекнуть о том, что она может легко и просто разорвать контракт, при подобном нарушении с его стороны. Но сейчас Сириле нужно было сосредоточиться на той работе, ради которой она взялась за этот контракт… Ведь её корабль вот-вот должен был выйти в очередную систему, где по задумке советников генерала Глен Она их Четвертая Освободительная Ударная Эскадра должна была занять позицию для перехвата вражеских конвоев. Она отлично понимала, что ей надо использовать имеющиеся в распоряжении десять часов с максимальной эффективностью. Тщательно проверить систему на наличие возможных ловушек, или скрытых кораблей засады. А заодно найти себе укрытие, на случай если столкновение с противником пойдёт не в их пользу… чем она и собиралась заняться…
Окраинные миры
Столичная система империи Саурин, кипела словно огромный муравейник. В неё прибывали все новые ударные группы тяжелых кораблей наемников, которых наняла мегакорпорация "Хейди", в качестве предоставления помощи для своего ставленника адмирала Сурии. Благодаря своевременному вмешательству советников от корпорации, это столпотворение очень быстро принимало упорядоченный вид. Они тщательно сортировали приходящие корабли, в зависимости от заключенных их капитанами контрактов, а также выдавали им приказы и инструкции, после чего отправляли в сторону систем противника, где велись активные боевые действия. Каких только кораблей здесь не было! Самые различные версии и модификации кораблей произведенных на тяжёлых верфях государств-сателлитов Содружества. Были даже такие, которые одним своим внешним видом могли ввести противника в ступор. Взять к примеру флагман наемной корпорации "Ашеми". Этот когда-то стандартный двухкилометровый корабль производства Империи Арвар был сильно модифицирован, и теперь из-за установленных в качестве главного калибра двух тяжелых тоннельных орудий третьего поколения, которые перезаряжались с дульной части, мог вести в ступор любого противника. Ведь для того чтобы они смогли понять, с кем имею дело, им сначала нужно было внимательно рассмотреть этот корабль со всех сторон. А это, дополнительная потеря времени, которого этот корабль мог им и не дать. Ведь эти орудия отличались тем, что могли достать противника на большой дистанции. За всей этой суетой, с немного брезгливым выражением лица наблюдала сама адмирал Сурия, которой нужно было делать вид, что она очень заинтересована в происходящем. И это несмотря на то, что молодая женщина категорически не понимала того, почему она должна это делать? Но об этом ей сказали советники корпорации «Хейди». А до сих пор все их действия и планы давали положительный результат. Как бы она не была недовольна их вмешательством, но адмирал была вынуждена признать это. Сейчас она с самым задумчивым видом, на которой была способна, стояла перед огромной голографической трехмерной схемой системы, на которой тысячи отметок постоянно метались из стороны в сторону. Пока за её спиной советники раздавали вновь прибывшим наемникам новые указания и инструкции. К сожалению адмирала, большая часть этих наемников заключила вольный контракт, на свободную охоту за кораблями противника. Именно потому, что этот контракт подразумевал вольные действия этих разумных, которые должны были просто отчитываться о захваченных ими судах противника, получая за это премии. Адмирал с огромным удовольствием бросила бы несколько тяжелых кораблей, особенно этот вооруженный тяжелым вооружением, на штурм вражеских систем. Таким образом она бы уже давно закончила эту войну. Но проблема была именно в этих контрактах. Нескольких наемников, которые не вчитывались тщательно в контракты советники уже огорошили тем, что собираются использовать их корабли в активных боевых действиях. Сначала они попытались повозмущаться, но когда поняли свою ошибку только развели руками. Услышав этот скандал за своей спиной, адмирал Сурия с большим трудом сдержала радостную усмешку. Ведь ей удалось на некоторое время усилить свой боевой флот. Почему на некоторое время, спросите вы? Да всё просто… После первого же боя, который может считаться выполнением контракта и обязательств взятых наемниками при его заключении, они тут же постараются смыться с этой войны. И в следующий раз, постараются более тщательно вчитываться в перечень условий, если надумают ещё раз здесь появиться. Ведь они все пришли сюда ради того, что им было обещана свободная охота за кораблями-курьерами Синдиката Треугольника. И самое смешное в этом было то, что они не понимали того, с чем собираются столкнуться! Синдикат обычно использовал для перевозки своих грузов скоростные корабли-курьеры, специально модифицированные для выполнения этой задачи. И чтобы такой корабль перехватить, надо было не просто сделать засаду на пути его следования, нужно было обладать некоторыми возможностями для подобного.
