В первую очередь, было необходимо наличие на борту своих кораблей хорошей ударной группы истребителей или штурмовиков. Только эти малые суда могли догнать курьера Синдиката. Максимум они могли сделать – это просто повредить его двигатели. Заставив таким образом сбросить скорость. А после этого, другие корабли засады должны были его догнать, и захватить.
Несколько этих наемников уже возвращались с подобной охоты не солоно хлебавши, по одной простой причине – даже поврежденный курьер сумел уйти от их кораблей, потому что они просто не смогли его догнать… Слишком старые корабли у них были! Таким наемникам советники корпорации тут же предлагали участие в активных боевых действиях, в результате которых они могли получить хорошие боевые выплаты. Кроме того, им предлагалась и часть выплат за трофеи, которые боевой флот Империи получил бы в случае победы над кораблями противника. А возможно, они могли бы получить и эти трофеи, всё зависело от того, насколько бы им понадобились различные устройства или механизмы с разбитых кораблей противника. Но несмотря на то, что ситуация на войне развивалась сейчас в пользу адмирала Сурии, у неё настроение было далеко от Радужного. Ведь только что ей сообщили очень неприятные новости – Синдикат Треугольника начал активную вербовку на вольных станциях, на которых базировались пиратские планы и отдельные охотники за удачей. Судя по отчетам корпорации, попытка нанять наемные подразделения на Бирже Наемников, у Синдиката провалилась по неизвестным причинам. Поэтому они решили действовать немного по-другому. Ситуация с наемниками возникла неоднозначной, благодаря той самой антирекламе которую старательно распространяли среди них представители корпорации «Хейди». Поэтому они решили обратиться к тем самым разумным, которые никогда не страдали повышенными требованиями, и были не против повоевать, заодно и пограбить. В этой ситуации адмирала радовало только одно, у пиратов не было кораблей выше третьего поколения! Зато у её наемников время от времени попадались корабли четвертого поколения! Молодая женщина уже неоднократно косилась на такие, очень современные корабли. Ей даже уже было обидно за свою наивность, когда она попросила у корпорации «Хейди» в подарок –разведчик третьего поколения! Но она не могла изменить своего слова, ведь она будущая Императрица! Сейчас она наблюдала как раз за одним таким кораблем. Тяжелый крейсер производства Республики Хакдан. Его агрессивный клин корпуса давал чётко понять противнику, что бой с ним будет не из лёгких. Ведь в отличие от той же Федерации Нивей, которая была одним из технологических гигантов Содружества, Республика Хакдан продолжала обеспечивать свои корабли довольно мощный броневой защитой, и это несмотря на имеющиеся на кораблях генераторы силовых щитов. Если провести сравнение между кораблями, то корабли Республики Хакдан были нечто средним между кораблями Империи Арвар и кораблями Федерации Нивей.
Корабли Империи Арвар не имели на своём борту генераторов силовых щитов, так как работорговцы всегда полагались на тяжёлую и мощную броню. Хотя, исходя из своего опыта боевого адмирала, Сурия отлично понимала то, что тяжёлая броня не всегда помогает. Особенно, если имеешь дело с плазменным вооружением Республики Хакдан. В данном случае, при столкновении кораблей Империи Арвар и Республики Хакдан, первые могли надеяться только на то, что их орудия более дальнобойные и смогут достать корабли противника на дальней дистанции. Не подпустив их таким образом в ближний бой, где те смогли задействовать свой главный калибр.
В противовес кораблям работорговцев, корабли Федерации Нивей обладали мощными силовыми щитами, но броня на них была средняя. Что не способствовало их живучести. Ведь достаточно было пробить силовой щит, чтобы нанести тяжёлые повреждения самому кораблю. Но в отличие от кораблей Республики Хакдан, корабли Федерации вооружались обычно дальнобойным вооружением известным как тоннельные орудия! Адмирал Сурия знала то, что представляет из себя это оружие, и его разрушительную силу. Ведь это оружие было не только мощным и дальнобойным, оно была и достаточно точным. При наличие хороших сенсорных комплексов – это оружие становилось страшным бичом для любого противника. Металлические болванки, разогнанные до огромных скоростей, с легкостью пробивали как силовые щиты Республики Хакдан, так и тяжелые броневые плиты Империи Арвар. Именно поэтому советники корпорации «Хейди» сейчас старательно пытались комплектовать сводные эскадры из разных кораблей, особенно те, которые отправлялись в зону боевых действий. Корабли как бы дополняли друг друга. Артиллерийские корабли работорговцев, поддерживали своим огнём с дальней дистанции, рвущиеся в ближний бой корабли Республики Хакдан. Точно также должны были действовать и снайперские корабли Федерации Нивей. Всё это адмирал оставила на усмотрение советников, и не собиралась даже вмешиваться в происходящее. Внезапно в системе, среди тысяч мерцающих огоньков, обозначающих различные корабли, что-то изменилось. Создалось впечатление, что все эти корабли словно замерли, от удивления или ужаса. Адмирал Сурия решительно сощурила глаза, всматриваясь в тактическую схему и пытаясь выяснить произошедшее. Искинт навигационной системы диспетчерского пункта тут же с готовностью выдал ей поступающую к нему информацию. В систему вошли корабли ещё одной корпорации, которая была нанята для ведения боевых действий. Это была довольно молодая корпорация, с небольшим послужным списком, и со странным названием – "Хайд". Девушка не поняла того, что именно могло так напрячь всех присутствующих в системе. До тех пор, пока не вчиталась в поступающие данные. Но едва она начала получать эти данные и осмысливать их, то тут же выронила из рук легкую трость, с небольшой коронкой на набалдашнике, которая олицетворяла ее права на Императорский трон. Корабли этой корпорации поражали тем, что в ней не было ни одного среднего или легкого судна. Все эти корабли относились к тяжёлому, а то и к сверх тяжёлому классу! А флагман корпорации вообще было невозможно классифицировать, так как этот корабль был изготовлен по спецзаказу. Не особо задумываясь над тем, что она делает, адмирал потребовала показать ей трёхмерное изображение кораблей эскадры этой корпорации. Судя по тому, как затихли за её спиной галдящие и до этого наемники, открывшееся перед ней изображение поразило не только ее. Под огромными кораблями, появлялись поясняющие надписи, согласно которым в этой эскадре были все корабли не ниже четвертого поколения. Был один, четвертого поколения производства Республики Хакдан, который при этом был как-то странно модифицирован. Но все остальные корабли, исключая флагман, имели отношение к пятому поколению! Молодая женщина поражённо рассматривала эти огромные корабли, которые медленно и величаво входили в систему. Судя по тому, как старательно им уступали дорогу остальные наемники, которые до этого не отличались большой вежливостью и уступчивостью, они тоже понимали свою слабость перед подобными технологиями. Глядя на огромный корабль-флагман этой корпорации, у девушки в голове промелькнула только одна мысль: "Хочу!". Она хотела себе такой корабль! И не только его! Она хотела все эти корабли! Чтобы они сейчас же пошли на фронт, и принесли ей результат! Тот самый результат, который она так долго старалась выбить изо всех этих наемников – победу! Она уже представила себе, как стоит на мостике этого громадного корабля, и приказывает ему расстрелять орбитальной бомбардировкой дворец самозванца…
– А, наконец-то они прибыли! – Внезапно разрушил ее мечты голос появившегося рядом с ней главного советника от корпорации «Хейди». – Это очень хорошо! В этой эскадре два тяжёлых носителя… Если они встанут на пути кораблей-курьеров Синдиката Треугольника, то ни один из них просто не пройдет в сторону Содружества! Это очень хорошо!
– Что вы этим хотите сказать? – Сердито поджала свои губы адмирал, повернувшись к этому разумному. – Этим кораблям самое место на фронте! Они могут принести мне победу в этой войне! И я не собираюсь их отпускать на вольную охоту!
Всем своим видом адмирал Сурия старалась дать понять этому странному разумному то, что в данном случае она не собирается идти на поводу у корпорации. Ещё бы! Ей в руки попало такое оружие, которое она может прямо сейчас использовать против врага, а они собираются просто устроить маленькую пакость для своего противника! Где такое видано? Но, судя по всему, мнение советника кардинально отличалось от ее мнения. Потому что он как-то странно улыбнулся, и жалостливо посмотрел на молодую женщину так, словно жалел ее за умственную недоразвитость.
– Адмирал, вынужден вам сообщить то, что эта корпорация заключила договор с нами именно на вольную охоту! – Заметив то, что адмирал вот-вот взорвется, решил пояснить ей свою точку зрения советник. – Мы понимаем вашу решимость, закончить эту войну в ближайшие дни. Но вот беда, эти наемники оказались не настолько наивными, чтобы не глядя подписывать наших контракты. Поэтому, чтобы не дать их нанять Синдикату, мы были вынуждены пойти им навстречу. Но даже в этом случае, мы можем достичь нужного для нас результата.
– Какой именно результат для вас самый нужный? – Посеревшими губами от сдерживаемой ярости прошептала будущая Императрица. – Вы кому помогаете, мне, или Синдикату? Вы понимаете, что использовать таких корабли в вольной охоте – это ничем не прикрытая глупость! Это же тяжёлые корабли, они не догонят курьеры!
– Они не догонят… – С лёгкой улыбкой согласно кивнул ей советник, но тут же пояснил указав на в два больших корабля, двигающихся в составе эскадры корпорации наемников. – Штурмовики и истребители с их носителей, догонят! А потом с этими кораблями разберутся и сами тяжёлые корабли корпорации, так как здесь есть корабли Федерации Нивей, у которых довольно точное и дальнобойное вооружение.
– Я не пойму, у кого сейчас здесь идет война? – Адмирал Сурия недовольно стрельнула глазами в сторону толпы советников, которые деловито продолжали общение с наемниками. – У меня с генералом Глен Оном? Или у вас с Синдикатом Треугольника? Может вы всё-таки определитесь? Вы слышали о том, что они стали нанимать пиратские кланы? Вы знаете, что это означает? Они же сейчас объявят охоту на ваши конвои, которые приносят вам доход! Что вы будете делать?
– Поверьте, Адмирал, мы хотим вам помочь так же, как и себе! – Продолжал по-отечески грустно улыбаться ей этот советник, словно разговаривал с маленькой и не разумной девочкой. – Вы не понимаете всего видения ситуации… Послав эту корпорацию наемников на вольную охоту, мы достигнем нескольких результатов. Да, мы не сможем использовать эти корабли в прямых боевых действиях против вашего врага. Но, таким образом мы перекроем полностью канал поставок продукции Синдиката Треугольника в Содружество. А значит, перекроем поступление средств в казну Синдиката. В результате Синдикат будет вынужден принять меры для того, чтобы его корабли и дальше имели возможность пробираться в Содружество. У нас как раз есть одна система, где можно поставить такую засаду, в которую стопроцентно будут попадать корабли Синдиката. Мимо этой системы они не проходят никогда!
– И зачем мне подобное действие? – Раздражённо фыркнула адмирал, снова повернувшись в сторону трёхмерного изображения кораблей корпорации "Хайд", которые уже заняли указанную им орбиту, и остановились в ожидании. – Ведь для меня в подобных действиях пользы не будет!
– Ошибаетесь, адмирал! – Все также улыбаясь, советник покачал головой, и показал ей рукой на этих корабли. – Вы сейчас перед собой видите ничем не прикрытую мощь, которая может принести вам победу. Но вы не учитываете того, что эти все корабли, находящиеся в одной системе, могут стать тем самым камнем, о который споткнется боевая машина Синдиката, поддерживающая вашего соперника. Когда будет перекрыт канал поступления средств в Синдикат, они наверняка постараются решить этот вопрос за счёт военных сил, выделенных вашему Самозванцу. И тогда, все корабли которые он мог бы использовать против вас, будут поочередно направляться в ту систему, чтобы очистить ее от присутствующей там засады. Как вы думаете, адмирал, справятся ли корабли третьего поколения, с кораблями пятого поколения относящимися к тяжёлому классу? С учётом того, что все эти корабли находятся в засаде, и имеют возможность расстреливать входящие в систему корабли противника по одному?
Адмирал Сурия сверкнула своим разъяренным взглядом на этого зазнавшегося советника. Как он посмел объяснять боевому адмиралу Империи прописные истины! Это она понимала и без него! Эти корабли смогут спокойно перемолоть с десяток эскадр врагов, которые будут поочередно входить в систему, и даже что говориться, не вспотеют! С учётом того, что она видела среди кораблей два корабля линкора Федерации Нивей пятого поколения, то у их противников просто нет никаких шансов! Их просто расстреляют на расстоянии. Превратив таким образом ту самую систему в самый защищенный Бастион Империи Саурин. Будущая Императрица была вынуждена признать правоту советника. Хотя ей этого очень не хотелось. Но не смотря на все свое желание нанести немедленно максимально возможное поражение противнику, она отлично понимала и то, что подобным образом не только она, но и поддерживающая её корпорация, добьются нужных для себя результатов. Ведь Синдикат действительно начнёт посылать туда сначала свои, а потом и корабли самозванца, для того, чтобы освободить дорогу для своих кораблей-курьеров.
– Вот видите, адмирал, всё было не так сложно понять! – Тихо прошептал ей фактически на ухо советник, специально чтобы об этом не слышали наемники, присутствующие в зале. – А достигнув хорошего результата, они сумеют убедить и других наемников в том, что здесь можно неплохо заработать. И тогда мы не будем знать отбоя от желающих послужить вашему делу, и вашей Империи. Ведь в последнее время, очень сильно уменьшился приток желающих наемников, потому что корабли-курьеры Синдиката довольно быстры, и за ними сложно угнаться. Для этого, нам нужно чтобы хоть одна какая-то корпорация получила максимально возможный результат от этой охоты. Кроме того, вы представьте себе, что будет делать самозванец, когда выяснится то, что большая часть его кораблей просто уничтожена?
Адмирал тихо хмыкнула и ехидно усмехнулась. Не хотела бы она себе представлять подобную ситуацию. Ведь сейчас, благодаря наличию кораблей Синдиката, генерал Глен Он хоть как-то может сдерживать ее атакующие порядки. Но когда этих кораблей не станет, у него не будет выбора, и генералу придется начать стягивать силы к своей главной базе, чтобы защитить ее от атаки кораблей настоящей Императрицы этой Империи…
– Кстати! – Внезапно снова обратил на себя ее внимание главный советник от корпорации «Хейди». – Разрешите вам представить главу корпорации "Хайд", и патриарха одноимённого клана, разумного Ара Тёма!
Адмирал Сурия постаралась как можно более величаво повернуться в ту сторону, куда показывал главный советник корпорации. Там стоял молодой парень затянутый в современный очень технологический и тяжело бронированный скафандр четвертого поколения производства Республики Хакдан. Рядом с ним находились какие-то две громадные статуи, закованные в огромные металлические панцири. Адмирал сначала даже не поняла зачем было приволакивать в этот зал какие-то статуи, и для чего это могло быть ему нужно? Но когда одна из них пошевелилась, девушка с огромным ужасом поняла, что перед ней никакие не статуи… Перед ней стояли огромные бойцы, одетые тяжелые штурмовые скафандры! Видимо ее лицо моментально побледнело, и по нему пронеслась тень испуга. Потому что парень, представленный ей как глава корпорации "Хайд" насмешливо улыбнулся…
Артем…
–Не пугайтесь, они не опасны…– Усмехнулся Артём, заметив реакцию молодой женщины, затянутой в шикарный военный мундир. – По крайней мере, пока я им не прикажу!
Судя по мелькнувшему в её глазах раздражению, он где-то перегнул палку. Именно поэтому землянин и постарался как можно обезоруживающе улыбнуться. Стараясь отвести от себя возможную агрессию этой дамочки. Судя по её мундиру, особенно по тем висюлькам, которые должны были изображать ордена, это дамочка была чуть ли не главнокомандующим флота этой Империи, за которую сейчас собирались сражаться корабли корпораций. Кроме того, по покрасневшему ее лицу, Артём отлично понял то, что она только что имела довольно неприятный разговор с тем самым субъектом, который находился рядом с ней. Судя по наличию в его идентификаторе значка принадлежности к сотрудникам корпорации "Хейди", это мог быть только советник, предоставленный корпорацией в помощь своему ставленник. А судя по тому, что перед ней было открыто изображение кораблей, среди которых явно выделялся «Витязь», Артём уже понял и то, что разговор был именно о кораблях его корпорации. Видимо девушка категорически не понимала того, по какой причине эти корабли она не может использовать в прямых боевых столкновениях. Поэтому улыбка Артёма расползлась ещё шире. Ведь именно от этого он и собирался уберечь свои корабли.
– Уважаемый Ар Тём, разрешите представить вам адмирала Сурию, главнокомандующего сил Империи… И наследницу Императорского трона! – Постарался тут же внести некоторую ясность в происходящую ситуацию, тот самый советник от корпорации "Хейди". – Мы только что как раз обсуждали целесообразность действий ваших кораблей на коммуникациях противника, согласно заключенного вами контракта.
– Судя по лицу этой Императорской особы, ей категорически не понравились те условия, которые мы прописали в контракте? – Убрав улыбку с лица, приподнял землянин правую бровь. – Если её не устраивает заключённый контракт, мы с большой радостью отправимся обратно.
– Нет-нет, что вы! – Советник принадлежавший к представителям расы саарнаму тут же постарался сгладить шероховатости происходящей ситуации. – Именно сейчас, адмирал Сурия, согласилась с таким ведением боевых действий вашими кораблями. Мы даже можем указать вам ту самую систему, где вы можете достичь максимального результата при исполнении вашего контракта на вольную охоту! Посмотрите пожалуйста сюда.
Советник тут же сменил изображение кораблей корпорации «Хайд» на карту звёздных систем Окраинных миров, которые прилегали к близлежащей территории. Когда карта засветилась, советник тут же ткнул в одну из систем своим пальцем, выделяя ее для того, чтобы Артём обратил на неё внимание. Внимательно просматривая расположение систем, парень заметил то, что эта система стоит словно буфер между другими системами. Используя гипердвигатели «Витязя» и других кораблей корпорации, Артём вряд ли бы обратил внимание на эту систему. Ведь дальность прыжков его кораблей позволяла спокойно её пересечь, и даже не заметить. Но вот для малых и скоростных крейсеров-курьеров, который использовал Синдикат для доставки своих грузов на территорию Содружества, такой возможности просто не было! Им всё равно приходилось проходить именно через эту систему! Так как, у них просто не хватало дальности прыжка, чтобы обогнуть ее, или как-то обойти. Тем более, что скопление звёздных систем в этом секторе было расположено так, что эта система была словно перемычка между довольно большими звездными скоплениями. Внимательно осматривая ситуацию Артём заметил то, что по соседству, немного в стороне, имеется еще пара систем, которые можно использовать для подобного прохода.
– А кто вам сказал, что они не пойдут через вот эти системы? – Артём повторил действия советника, и выделил замеченные им планетные системы. – Это хоть удлинит их путь почти в три раза, зато лишит меня возможности охотиться на них. Да, они немного потеряют в доходах, но это не решит проблему.
– Сразу видно, уважаемый Ар Тём, что вы новичок в этих территориях! – Словно с огромным облегчением вздохнул советник, и тут же обвел несколько систем, в которые входили и те две, выделенные землянином. – Дело в том, что эти системы принадлежат к одному государственному образованию, которое известно в Окраинных мирах под названием Тагаарский Хаганат! Через эту территорию корабли-курьеры не пойдут ни в коем случае, так как просто не достигнут своей цели. Представители этого государства категорически не приемлют чужих кораблей на своей территории. Они их тут же стараются захватить или уничтожить. А с учётом того, что они предпочитают именно москитные атаки, то у курьеров просто не будет ни единого шанса.
– Хорошо, в этом случае я с вами согласен. – Согласно кивнул на его объяснение Артём, но тут же постарался выяснить другие беспокоящие его обстоятельства. – Но у меня возникает встречный вопрос, охотясь на корабли-курьеры мы рано или поздно привлечем внимание более сильных боевых соединений Синдиката. А мне не хотелось бы иметь среди врагов такую организацию. Что вы на это нам ответить?
– На этот вопрос очень просто можно ответить тем, что в данном случае вы будете действовать под идентификаторами Ударной эскадры Империи Саурин. – Всё также улыбаясь пояснил советник. – У Синдиката Треугольника не будет претензий именно к вашей корпорации, так как вы выполняете просто приказы. Да, Синдикат тут же попытается вас выбить с этой системы. Но ведь ваши корабли обладают дальнобойным вооружением, которое сможет спокойно расстреливать их корабли сразу же при входе в систему. И таким образом, вы сможете отвлечь основные силы противника от ситуации происходящей на главных фронтах боевых действий на территории Империи.
Губы Артёма снова искривились в ехидной ухмылке. Он примерно так себе и представлял развитие ситуации. Советники корпорации «Хейди» наверняка просчитали то, что кораблям корпорации "Хайд" будет мало перехватить один или два… а в лучшем случае три, крейсера-курьера Синдиката. Именно поэтому, Артём и собирался сесть на этой системе, надежно её перекрыв. Когда он это сделает, ни один корабль-курьер не сможет проскочить через неё. Таким образом Синдикат стопроцентно обратит свое внимание именно на корабли, прикрывшие ему приток финансов. Следовательно, после перехвата максимум десятка таких курьеров, надо ожидать встречи с тяжёлыми кораблями Синдиката. Таким образом, представители корпорации "Хейди" всё-таки добиваются частично своих целей. Ведь Синдикат не станет в первую очередь использовать свои корабли, а бросит в бой корабли того самого генерала, которого они поддерживают. В данном случае советник прав, корабли корпорации Артёма смогут расстреливать входящие корабли противника на максимальной дистанции, не давая им возможности сгруппироваться и хоть как-то ответить на подобную встречу. Это был плюс в данной ситуации. Но там наверняка должен был быть и минус. И его сейчас пытался нащупать Артём.
– Хорошо, мы от тянем на себя корабли… самозванца. – Судя по тому как просветлело лицо будущей Императрицы, именно в таком ключе она и думала про своего противника. – Но возникает такой вопрос, а зачем это нужно мне? Вы понимаете, что противник начнёт кидать на нас не только корабли самозванца… Наверняка Синдикат попытается задействовать свой собственный флот… Нужно ли подобное мне?
– Адмирал, разрешите я поясню! – Прервал едва начавшееся шипение со стороны молодой женщины советник, не давая ей возможности так либо испортить ситуацию. – Я вполне понимаю ваши опасения о том, что противник может как-то повредить или даже уничтожить какой-либо из ваших кораблей… Но ведь вы наёмники! Вы и прибыли-то сюда для этого! Кроме того, ваши корабли отличаются от кораблей, которые может предоставить Синдикат в лучшую сторону. Они пятого поколения! Максимум, Синдикат Треугольника может предоставить вам в противники корабли, в лучшем случае, четвертого поколения … И то, скорее всего, это будут корабли среднего класса. Корабли тяжёлого класса, у них максимум третьего поколения… Когда вы уничтожите главную их ударную силу, то Синдикату не останется ничего другого, как просто пойти на переговоры. Для этого на вашем борту будет наш представитель, который и должен будет договориться с Синдикатом, чтобы они перестали поддерживать самозванца. И тогда, у того не будет другого варианта, как прекратить боевые действия, ведь его флот по сути представляет из себя развалюхи второго поколения.
При последних словах советника как-то странно фыркнула Императорская особа. Артём еле сдержал откровенную насмешку, рвущуюся из него наружу, ведь он отлично понял то, что даже её флот состоит из таких же самых развалюх. Именно поэтому представители корпорации "Хейди" так старательно пытались найти наемников, у которых корабли минимум третьего, а лучше четвертого поколения. Сейчас вся картина была открыта перед Артёмом. Он отлично понял хитрость задумки советников мегакорпорации "Хейди". Они действительно не стали сильно мудрить. Они просто поставят перед Синдикатом проблему, которую те не смогут решить самостоятельно. При помощи своих боевых сил и кораблей. Таким образом, им придётся идти на переговоры с корпорацией, которая просто попросит их не лезть в эту войну. В данном случае у Синдиката Треугольника просто не останется никаких вариантов, ведь они останутся в изоляции. Тщательно продумывая озвученный только что ему план корпорации, Артём пытался найти в нем какие-либо подводные камни. Но этих камней не было, или же землянин их просто не видел…
– Кроме того, уважаемый Ар Тём, должен вам напомнить о том, что согласно заключенного вами контракта, вам полагаются премиальные выплаты за каждый уничтоженный или захваченный корабль противника. – Заметив сомнения, мучающие Артёма тут же попытался вмешаться советник корпорации. – Эти же корабли, если они будут ремонтопригодны, с большой радостью у вас выкупит корпорация, для военного флота Империи. Но это будет только в том случае, если вы пожелаете их продать. Если же нет, вы можете использовать по собственному усмотрению. Но за каждый такой корабль, захват или уничтожение, которого будет зафиксировано нашим сотрудником, находящимся на борту вашего корабля, вам в обязательном порядке будут выплачены премиальные! Это даже не обсуждается!
В ответ на это напоминание Артём только ехидно хмыкнул. Попробовали бы они не выплатить премиальные! В таком случае, Артём может сам стать Императором, просто уничтожив всю защиту их системы. Тем более, что сейчас у него будут временные идентификаторы Ударной эскадры Империи. То есть, его корабли смогут спокойно и беспрепятственно войти в эту систему, и защитные системы столицы даже не распознают их как врагов, до нанесения удара. Артём не был подлым человеком, способным нанести удар в спину. Но если они попытаются обмануть его, им стоит быть готовыми к тому, что Артём сам возьмёт причитающееся ему вознаграждение! Но сейчас ему нужно было отправляться в ту самую систему, в который нужно было устраивать засаду. Каждый час промедления мог стоить ему десятки миллионов, которые провозили корабли-курьеры Синдиката. Поэтому, согласовав советником все свои действия, Артём получил временные идентификаторы Восьмой Ударной эскадры Империи Саурин и отправился обратно на свой флагман. Сейчас у него было много дел. Многие наемники, прибывшие в эту систему, старательно пополняли свои запасы, которые потратили для того, чтобы достигнуть этих территорий. У Артёма с этим проблем особых не было. Он заранее догадался запастись всеми необходимыми материалами, чтобы не иметь возможности сталкиваться с подобной ситуацией. Ведь сейчас возле топливных танков, с которых заправляли корабли Империи, сейчас стояла огромная очередь тех самых наёмников, которые прибыли сюда чтобы отправиться на вольную охоту. Заодно он наконец-то помог избавиться Лен Аа от тех самых смутьянов, которые вымотали девушке все нервы за этот полет. Видели бы вы лица трех пилотов и двух штурмовиков, когда их, словно шкодливых котят с борта корабля вышвырнули тяжело вооруженные големы! Они даже и пикнуть ничего не успели! Правда потом, двое попытались попроситься назад, обещая, что исправятся, только вот у Артема очень строго было с нарушителями дисциплины. Это поняли все те новички, у которых только-только стали зарождаться мысли о подобном…
Перед своим отправлением Артём договорился с главным советником о том, чтобы в эту систему больше никого не направляли. Он предупредил его о том, что все входящие корабли в систему будут им рассматриваться как враждебные. Землянин просто хорошо понимал и то, что Синдикат наверняка может попытаться подделать идентификаторы для своих кораблей, чтобы иметь возможность выбить корабли из засады. Поэтому он не собирался церемониться ни с кем. Главный советник корпорации "Хейди" пообещал ему то, что все наёмники будут предупреждены о том, что в эту систему лучше не соваться. А если кто-то и сунется, то только на свой страх и риск. Через два часа корабли корпорации "Хайд" начали медленно разгоняться в сторону выхода из системы. Для того, чтобы достичь той самой промежуточной системы, им нужно было сделать всего один, но максимально длинный, прыжок. Через неделю «Витязь» уже входил в эту систему. Как и ожидал Артём, наемники не пожелали занимать систему, в которой они были бы словно пробка в бутылке. Ведь заперев подобным образом путь для кораблей Синдиката Треугольника, наемники могли подставить себя под ответную атаку тяжёлых кораблей, принадлежавших тому же Синдикату Треугольника. Многие из них отлично понимали то, что они прибыли сюда для лёгкой наживы. И охотились они только на корабли-курьеры. Поэтому сталкиваться с более тяжелыми кораблями, в их планы категорически не входило. Через несколько часов в системе собрались все корабли корпорации "Хайд". Тщательно изучив расположение двух планет этой системы и астероидных поясов, Артём распределил корабли так, чтобы создать прочный заслон на пути противника. Корабли-носители были укрыты за планетами, для того чтобы иметь возможность наносить удары своими москитами в обе стороны. Артём отлично понимал то, что сейчас ему нужно ждать корабли не только с одной стороны системы. Скорее всего, из Содружества будут также идти, корабли-курьеры, которые уже попали на его территорию. И хотя эти корабли будут идти пустыми, но они тоже из себя представляли некую ценность для Синдиката. Кроме того, ведь за них также должны были быть премиальные выплаты. Хотя они и не такие большие, как полагались за более тяжёлые корабли. Кроме того, Артёма уведомили о том, что через эту систему должны будут начать проходить конвои мегакорпорации «Хейди», которые будут вести ресурсы в сторону Содружества. Когда Артём об этом услышал, он долго смеялся. Корпорация таким образом решила отсечь возможные боевые группы Синдиката от атаки на свои конвои. Ведь в отличие от кораблей-курьеров Синдиката, за которыми могли охотиться и средние корабли, на конвои корпорации "Хейди" могли охотиться только корабли тяжёлого класса, чем и собирались воспользоваться союзники Синдиката. Эти корабли гораздо проще перехватить. Так как они менее скоростные, и вынуждены передвигаться только хорошо защищенными конвоями. В этой ситуации Артёма напрягало только то, что ему придётся всё же пропускать какие-то корабли через эту систему. Главным признаком той группировки, которую ему надо будет пропустить, будут именно грузовые корабли везущие ресурсы. Если таких кораблей не будет, то любые корабли, вошедшие в систему будут атакованы. В центре системы, прямо между двумя точками выхода из гиперпространства, Артём расположил тяжёлые корабли своей корпорации, которые должны были своими главными калибрами встречать корабли противника. С учётом того, что корабли Синдиката, которые будут изображать из себя карательные группы, должны были идти со стороны Окраинных миров, в ту сторону смотрел главный калибр «Витязя». Главную нагрузку на себя берет именно флагман эскадры корпорации. Но это могло показаться только с первого взгляда. Ведь точно так же со стороны Содружества могли появиться тяжёлые корабли наемников, который нанял Синдикат. Кроме того, эти корабли могли в любой момент развернуться в нужную сторону, если на «Витязь» шла массированная атака. Республиканские тяжёлые корабли Артём расположил в астероидном поле, замаскировав их для того, чтобы противник не сразу их обнаружил. Вошедшие тяжёлые корабли в первую очередь обратят внимание на те суда корпорации, которые будут находиться на открытом пространстве. И естественно будут преграждать им путь. Расчёт был на то, что обнаружив такую ничем не прикрытую преграду, противник не станет особо сильно сканировать систему. А сразу же сосредоточиться на кораблях противника, которые явно перегораживают ему дорогу. В таком случае, атака сбоку тяжёлого республиканского линкора для них будет очень неприятным сюрпризом. Расположив как следует все корабли, и всё тщательно продумав Артёму теперь оставалось только ждать…
Охота
Скаараш Лар Дри облегчённо выдохнул, отправив свой лёгкий крейсер-курьер в очередной гиперпрыжок. Сейчас, когда ему предстояло провести целую неделю в гиперпространстве, он мог позволить себе расслабиться. И уже еле заметно облизывая губы, в предвкушении удовольствия, он достал из пояса маленькую коробочку, в которой всегда находилось несколько капсул с сильнодействующими препаратами Синдиката Треугольника. Как пилот корабля, доставляющий вот такую своеобразную продукцию на территорию Содружества, Лар Дри имел возможность использовать некоторые капсулы в личных целях. Так называемая усушка и утруска доставляемого товара. Хотя это и звучало смешно в отношении продукции Синдиката. Но руководство, на подобные мелкие нарушения, смотрело сквозь пальцы. Ведь он хорошо выполнял свою работу, доставлял груз на место в целости и сохранности. Они даже специально клали к контейнерам продукции, маленькие коробочки с премиальными капсулами именно для поставщиков-курьеров. Чем он старательно и пользовался. Сам он не был особым приверженцем препаратов Треугольника. Только некоторых, которые доставляли ему самое максимальное удовольствие. Но новинки Синдиката он не трогал, старательно откладывая их, чтобы потом реализовать. Скаараш отлично понимал то, что в данном случае ему не получится продать этот товар по той же самой цене, по которой перекупщики берут у него оптовые партии препаратов. Но даже если он продал бы их процентов на двадцать пять дешевле, то смог бы довольно сильно обогатиться. Он уже задумывался неоднократно о том, что мог бы на все свои сбережения прикупить гораздо более крупный корабль. Только вот беда, на более крупном корабле не получишь бесплатно продукцию Синдиката. Ведь корабль –курьер используется ими именно из-за своей скорости и малозаметности, среди сотен кораблей, курсирующих по системам Содружества. А именно на ней он имел самый большой заработок. Сейчас ему предстояло доставить в Содружество новую партию груза. И из-за того, что скаараш Лар Дри прослыл среди таких же курьеров, как и он сам, очень везучим, ему доверили доставить два больших контейнера с самым качественным и новейшим товаром Синдиката Треугольника. По сути, сейчас в его грузовом отсеке находилось целое состояние. Он отлично понимал то, насколько сильно рискует, ведь он уже совершал третий рейс через все эти засады наемников, которых наняла корпорация "Хейди", чтобы хоть как-то подгадить Синдикату. Но они не понимали того, что Синдикату глубоко плевать на все судорожные потуги этих мелких наёмников. Ведь они перехватывали устаревшие корабли-курьеры, на которых не везли ничего дорогого. Так, пару тройку миллионов… Именно такие корабли как у Лара, крейсер-курьер производства Республики Хакдан четвертого поколения, хорошо защищенные и скоростные, перевозили самый дорогой груз. Лару Дри даже было немножко жаль этих наемников, когда их обшарпанные истребители третьего поколения пытались добраться до его корабля, чтобы повредить ему двигатели. За эти три рейса ему это удалось уничтожить двадцать три таких истребителя. Ведь его пульсары очень хорошо справлялись с подобным старьем. Хотя, сам скаараш не жаловался. За каждый сбитый истребитель, пытавшийся перехватить курьера, Синдикат выплачивал ему награду. Вспомнив об этом Лар Дри задумался о том, что можно было приобрести тяжёлый крейсер производства Республики Хакдан, с помощью которого он мог бы погонять всех этих охотников… Ведь любой подбитый более тяжелый корабль, означал более крупную денежную премию… Вот только, для того чтобы разогнать всех этих охотников, одного тяжелого крейсера было бы маловато. Ведь в последний раз, он видел, что засаде находился целый арварский линкор третьего поколения. Конечно, против его курьера, который на огромной скорости пронесся мимо этого флагмана эскадры, находящейся в засаде, он ничего не смог сделать. Но вот против простого крейсера, который попытается очистить территорию от таких охотников, этот линкор может натворить дел. Ведь его орудия более дальнобойные чем плазма, которую используют корабли Республики. Лар Дри медленно и с нескрываемым наслаждением положил на язык капсулу, которая должна была подарить ему удовольствие. Сейчас он не хотел ни о чём думать. Ведь в его тайнике на корабле, добавилось еще несколько коробок с новинками Треугольника. А это дополнительные деньги. Что не говори, а представители его расы всегда отличались большим стремлением к заработку денежных средств. И в данном случае его совершенно не беспокоило то, что все эти наркотические препараты могут кого-то убить, а кого-то сделать рабом… Его это не касалось! Сейчас его сознание медленно уплывало в Радужные дали, которые ему подарил новый препарат Треугольника…
Через неделю скаараш Лар Дри своими красными глазами смотрел на вновь открывшуюся перед ним систему. Ему было неприятно то, что пришлось прервать этот такой приятный наркотический полусон, ради того, чтобы направить корабль дальше по маршруту. А все из-за того, что искинтам в Содружестве категорически было запрещено принимать подобные решения. Скаараш совершенно не удивился тому, что сенсорные системы его корабля-курьера показали наличие в системе чужих кораблей. Скорее всего это опять были охотники! Ведь недаром сенсорная система показала приближение к нему скоростных малых объектов, которые ничем другим, кроме как истребителями не могли быть. Лар Дри искривил губы в презрительной усмешке. Сейчас этим охотникам предстоял удивиться тому, насколько зубастой окажется цель. Он не собирался терять лишние кредиты, которые ему заплатит Синдикат за уничтоженные истребители охотников. Направив корабль к следующему выходу из этой системы, Лар продолжая усмехаться принялся следить за действиями кораблей противника. Только тогда, когда его корабль резко содрогнулся вот довольно сильного удара в корпус, скаараш встряхнулся и снова посмотрел на данные сенсора. Ракетная атака? Откуда? Преследующие его кораблик москиты не стали особо мудрить, и приближаться в ближнюю зону, где их легко могли сбить пульсары крейсера-курьера. Они атаковали его с дальней дистанции ракетами. Несмотря на сработавшую защиту, которая сумела все же перехватить несколько ракет, целая серия этих смертоносных подарков настигла его корабль. Десяток из них взорвались погасив силовое поле, защищавшее корпус корабля. Порвалось всего три штуки. Но их хватило для того, чтобы они повредили один из четырех двигателей, которые разгоняли крейсер до максимальной скорости. Лар Дри хотя и употреблял препараты треугольника, но был довольно хорошим пилотом. Он тут же судорожно принялся переключать энергетически линии от повреждённого двигателя, старательно запитывая оставшиеся работоспособные системы, чтобы как можно быстрее усилить защиту, и перевести оставшиеся три двигателя на форсажный режим. Несмотря на то, что таким образом он сильно изнашивал двигатели, но у него оставалась возможность всё же вырваться из этой ловушки.
– Чтоб вас всех демоны преисподней сожрали! – Яростно вырвалось у скаараша, когда он всё-таки обратил внимание на показания своего сенсорного комплекса. Ему противостояли корабли, которые никак не могли быть кораблями наемников. Это были корабли пятого поколения! Именно поэтому, они так легко смогли настигнуть его, и расстрелять его двигатели. Хуже всего было то, что несмотря на форсаж сейчас в буквальном смысле сжирающий его двигатели, нему уже приближалась вторая волна ракет, выпущенная другой группой москитов, двигающихся ему навстречу. Вся проблема для такого корабля-курьера была в том, что максимальную скорость он мог развивать только на прямолинейном участке своего движения. Если его заставить сильно маневрировать, то он терял скорость разгона. И ему нужно было её заново набирать. Именно этого и добивались находящиеся в засаде корабли. Их истребители заставили его сбиться с курса, чтобы уклониться от ракетной атаки. Но как бы он не рассчитывал, просто увернуться от таких гостинцев, ему это не удалось. Несколько ракет всё же настигли его курьер, и взорвались кормовой части. Повредив таким образом, оставшиеся три двигателя. Проклиная всё и всех скаараш Лар Дри судорожно принялся застегивать скаф третьего поколения, который у него был. Сейчас ему предстояло принять бой. Ведь в его сторону уже направлялся штурмовой челнок. Хуже всего было то, что он не мог даже просто сдаться. Ведь в таком случае, если он бы сдался, Синдикат повесил бы на него долг за весь груз. А это были десятки миллионов кредитов! Готовясь принять неравный бой Лар Дри постарался переключить реактор своего кораблика в аварийный режим, чтобы не оставить противнику никаких шансов. Возможно в таком случае они просто откажутся захватывать этот корабль. Ведь он практически превращается в одну замедленную мину. Видимо корабли противника заметили то, что реактор его корабля пошел в разнос. Потому что направлявшийся к нему штурмовой челнок сбросил скорость и начал дрейфовать так же, как и корабль курьер. Они словно ждали, что он предпримет дальше. Вся проблема ситуации была в том, что он не мог держать свой реактор длительное время в подобном режиме. Либо ему нужно было выдергивать последний предохранитель, и дать реактору возможность взорваться, либо отключить аварийный режим, тем самым дать понять противнику что он хочет жить. Но видимо противник не собирался давать ему возможности диктовать какие-либо условия для себя, так как выдвинувшийся из астероидного поля тяжёлый линкор производства Республики Хакдан приблизился к курьеру, и одним выстрелом из тяжелого пульсара практически разрезал этот корабль на половинки. Лар Дри в прямом смысле этого слова взвыл от ненависти, ведь враги только что лишили его груза. Пролетающий мимо штурмовик моментально зацепил своим магнитным гарпуном обломок крейсера и дернул его в сторону. Где к нему присоединился штурмовой челнок, старательно оттаскивающий заднюю часть крейсера в сторону от взрывоопасного куска корабля. Ведь реактор остался вместе с пилотом, на втором куске. Скаараш метался и проклинал врагов всеми известными ему проклятиями. Ведь его тайник, с имеющимися сбережениями препаратов Синдиката Треугольника остался в том самом грузовом отсеке, который сейчас от него так радостно уволакивали враги. В приступе ярости Лар Дри совершенно забыл про то, что перевёл реактор в аварийный режим. Когда он вспомнил об этом, в его обломке уже вовсю выла странно крякающая сирена, дающая ему четко понять то, что даже предохранители уже ничего не смогут сделать. Ему остались секунды до взрыва реактора.
– Будьте вы все… – Успел только прокричать скаараш Лар Дри, известный среди курьеров Синдиката как самый везучий, до того, как вспышка взорвавшегося реактора испарила его вместе с обломком крейсера …
Корпорация «Ашеми»…
Глава корпорации «Ашеми» Кзар Го, принадлежавший к представителям расы троллов, задумчиво пожевал свои губы, которые перечеркивал слегка уродующий его лицо шрам. Многие сотрудники его корпорации задавались вопросом, почему он до сих пор не устранил все эти шрамы с помощью медкапсулы? Видимо эти шрамы имели для него какое-то значение, раз он продолжал их беречь, и каждый раз, попадая в медкапсулу, намеренно требовал вносить изменения в программу. Эти изменения касались именно его старых шрамов. Когда-то он был простым бойцом штурмового подразделения этой корпорации. Но постепенно, выкупая части акций у желающих уйти из корпорации директоров, получил в свое распоряжение контрольный пакет, после чего сместил бывшего руководителя корпорации. Старик уже ни в какую не хотел руководить этим бизнесом, а хотел просто отдыхать получая свой доход на какой-нибудь безопасной планете. И Кзар Го обеспечил ему такой заработок, пересылая ему каждый раз полагающуюся одному из директоров долю от общего заработка в корпорации. Хотя в последнее время дела у корпорации "Ашеми" шли не очень хорошо. Несмотря на то, что в составе корпорации имелся тяжёлый носитель, линкор имеющий дальнобойное вооружение, и судно обеспечения производства республики проекта "Рели", сенсорное оборудование которого позволяло доставать противника на огромных расстояниях. За последнее время корпорация сильно потеряла в позициях рейтинга на Бирже Наемников. Всё это было связано с тем, что несколько последних контрактов оказались провальными. Последний контракт, который корпорация откровенно провалила, касался атаки на одну из систем, которую захватила частная корпорация. Кзар Го знал то, что в той системе, которую так старательно укрепляла захватившая её корпорация, имеется Боевая станция. И хотя эта станция имела отношение ко второму поколению производства Империи Арвар, недооценивать ее старый тролл не собирался. Именно поэтому ему пришлось предложить поучаствовать в этой атаке представителям ещё двух частных корпораций наемников. Если бы он знал, чем для него закончится эта атака, то он бы категорически отказался от этого контракта. Старый штурмовик не зря предчувствовал проблемы именно от этой тяжелой боевой станции второго поколения. Несмотря на то, что все наёмники, узнавшие про то, какая станция им будет противостоять, радостно потирали руки, проблемы у их кораблей начались сразу же при попытке входа в систему. Окопавшиеся в этой системе частники категорически не желали отдавать то, ради чего выложили последние кредиты на покупку этой устаревшей станции. Поэтому они расположили по всей системе замаскированные разведывательные станции, которые старательно передавали всю необходимую информацию прямо на сенсорный комплекс отвечающий за системы наведения древних орудий этой станции. Против наемников, которые желали захватить эту систему, действовали законы гиперпространства, не позволявшие нескольким кораблям одновременно входить в систему. Едва в систему вошло подряд два крупных корабля, как станция, к тому времени уже развернувшаяся в ту сторону свои орудия, открыла по ним огонь. Надо бы отметить то, что калибр этих орудий значительно отличался в большую сторону чем все орудия, имеющиеся у наемников. Таким образом, атакующие корабли оказались под обстрелом ещё до того, как смогли выйти на дистанцию своего ответного огня. У них сразу же начались потери. Командующий этой станции не был полным идиотом, и поэтому старательно выбивал именно дальнобойные корабли. В первую очередь несколько снарядов достались линкору Федерации Нивей третьего поколения, который был вооружён аналогичными тяжёлыми орудиями, как и флагман корпорации "Ашеми". В пользу "Трага", так теперь назывался корабль, сыграло только то, что на сенсорах разведстанций он выглядел всего лишь необычной модификацией старого линкора третьего поколения производства Империи Арвар. Тем более, что в качестве главного калибра на нём распознавались второстепенные трехствольные орудия "Кар-12", того же третьего поколения. По сути, эти орудия не могли стрелять на такие огромные расстояния, как стандартный главный калибр этого линкора. Поэтому этот корабль был распознан как вспомогательный, другого объяснения тому, что главная ударная сила защитников той системы не стреляла по его кораблю, Кзар Го не видел. Зато другим кораблям досталось от души. Линкор Федерации буквально после второго залпа превратился в кучу металлолома. Эта потеря очень сильно ударила по моральному состоянию атакующих. Порядок кораблей сбился. Имеющиеся в её составе республиканские корабли бросились на максимальной скорости вперёд, чтобы постараться хоть как-то достичь противника. Идущие следом носители, стали получать на себя практически весь урон от обстрела громадными орудиями станции. Три крейсера Федерации и один Империи Арвар получили всего по одному снаряду от этой устаревшей станции, и тоже превратились в металлолом. Так прекратила свое существование одна из корпораций наемников, которая согласилась пойти на штурм этой системы. Увидев происходящее, Кзар Го приказал кораблям своей корпорации развернуться и в срочном порядке уходить системы. Так как понял то, что у них нет ни единого шанса справиться с этой станцией. Ведь они её даже ещё не видели! А уже понесли такие огромные потери. Ушедшие в атаку республиканские корабли отвлекли на себя всё внимание защитников, дав возможность кораблям корпорации "Ашеми" уйти из системы. Естественно, что узнав о их позорном бегстве Биржа Наёмников тут же отреагировала на произошедшее, понизив на двести пунктов эту корпорацию в рейтинге. Более того, корпорации «Ашеми» пришлось выплатить большую компенсацию заказчику, за срыв операции. Ведь не закончив свою атаку, они дали понять противнику о том, что их система находится под угрозой. Соответственно защитники теперь будут усиливать защиту своей системы. Что соответственно увеличит и затраты, касающиеся её захвата. После этого срыва корпорация «Ашеми» была практически под угрозой расформирования, так как саарнаму Тиара, трехсотлетний капитан тяжёлого носителя корпорации, намеревалась забрать свою часть из неё деньгами и уйти в Свободное плавание. Удержало ее только то, что в последней операции и её корабль получил довольно серьёзные повреждения, и для того чтобы его отремонтировать корпорация предоставила дополнительные средства. Теперь она не только не могла забрать свою долю, а и еще должна была возвращать приличную сумму. Поэтому, как бы она не скрипела зубами, ей пришлось отправиться с небольшой эскадрой корпорации выполнять один из последних контрактов в Окраинные миры. В этом контракте, подписанном с мегакорпорацией "Хейди", её носителю отводилась очень важная роль. Его авиагруппа должна была перехватывать крейсеры-курьеры Синдиката Треугольника, на перевозимый которыми груз так рассчитывал старый тролл, глава корпорации "Ашеми". Ведь перехватив несколько таких крейсеров-курьеров, их корпорация обеспечила бы себе выплату всех штрафов, и даже могла бы уйти в большой плюс. Да и рейтинг удалось бы хоть немножко выровнять, записав себе очередной выполненный контракт. Тем более, что подобные долгосрочные контракты на Бирже Наемников давали гораздо больший прирост в рейтинге корпорации, чем одноразовые операции. Кзар Го ещё не забыл того, как в своей молодости видел то, что корпорация за подобный контракт увеличила свое положение в рейтинге больше чем на четыреста единиц. Всё это естественно зависело от ее удачливости и четкого выполнения задач, поставленных перед ней нанимателями, но сейчас он специально заключил такой лёгкий контракт который назывался вольным. Это означало, что он отправляется на вольную охоту, нарушать коммуникаций противника. Под это расплывчатое определение попадала также охота за кораблями курьерами Синдиката Треугольника. На самом деле, Кзар Го никогда бы не решился переходить дорогу этому страшному объединению разумных. Так как им ничего не стоило, заплатить стоимость одного груза за голову самого главы корпорации "Ашеми". И ему бы быстро эту голову отрезали, причём его собственные товарищи по корпорации. Ведь стоимость одного контейнера препаратов, производимых Синдикатом Треугольника исчислялась десятками миллионов кредитов. Разумный, за голову которого давали такие цены, был приговорён практически мгновенно! Сейчас же он мог поучаствовать в такой охоте только по одной простой причине, он был наемником и выполнял приказ своего нанимателя. В этом случае все свои претензии Синдикат Треугольника обязан был бы предъявить к руководству мегакорпорации "Хейди". Вот только предъявлять особо было нечего, так как уже прошла информация о том, что точно такие же наёмные группы вышли на охоту за конвоями этой самой корпорации. Казалось бы, что этот контракт для них не так-то сложно и выполнить. Ведь они имели тяжелый носитель, который мог запустить одновременно до девяноста единиц москитов… Имелся линкор с дальнобойным вооружением, который мог в случае необходимости встретить более тяжелые корабли чем крейсер-курьер, и ласково так с ними пообщаться… Также имелось судно обеспечения производства Республики Хакдан проекта "Рели". Несмотря на то, что главными функциями этого судна было наведение главных калибров орудий корпорации на максимально возможных дистанциях, оно всё же имело вооружение в виде двух средних плазменных орудий, которых было бы достаточно при встрече с крейсером-курьером. Все эти вышеперечисленные пункты давали чётко понять то, что их корпорация может достичь нужного результата в этой самой охоте. Но едва корабли корпорации "Ашеми" прибыли в систему Саур, где собирались все группы наемников, заключившие контракт с мегакорпорацией "Хейди", как начали проявляться проблемы, которые могли разрушить все планы главы корпорации "Ашеми", тролла Кзара Го. Сначала, возникли проблемы с получением необходимых ресурсов для проведения той самой охоты. Оказалось, что в контракте, который имел обозначение как вольный, не было прописано обязательство нанимателя в отношении снабжения ресурсами, и соответственно наниматель не обязан был за свой счёт снабжать необходимыми ресурсами наемников. Узнав это Тиара, капитан тяжёлого носителя корпорации, принялась ругать Кзара Го самой страшной площадной руганью, которую знала. Ведь на каждый корабль входящий в авиагруппу носителя, было необходимо приобретать различные комплектующие: снаряды для автоматических пушек, ракеты. Это не считая того же топлива, или ещё каких-нибудь расходников. Естественно, что саарнаму категорически не желала тратить свои деньги для того, чтобы обеспечить москитов перед боем необходимыми расходниками. Она предпочитала, чтобы это делали наниматели, как обычно это и происходило. Когда Кзар Го попытался обсудить с представителями корпорации "Хейди" возникшее недоразумение, он узнал то, что те согласны в любой момент переподписать контракт, с нужными для него пометками, но только в том случае, если их корабли будут согласны выполнять боевые задания, которые перед ними поставят представители этой корпорации, или же сама адмирал Сурия. Поэтому ему пришлось возвращаться к своей кораблям не солоно хлебавши. Ведь стоило ему только подписать такой контракт, то всё тут же бы изменилось. Да, их корабли снабжали бы всем необходимым наниматели… Только их тут же бы отправили для штурма каких-нибудь укрепленных систем. Где их корабли могли бы очень сильно пострадать, а ремонтировать их здесь было нигде! Поэтому как бы он не бесился и не рычал, но ему пришлось всё же покупать все необходимые расходники и различные материалы, топливные элементы, снаряды и ракеты, за свой счёт. Сейчас, когда его корабли двигались в ту сторону, где должны были начать свою свободную охоту, Кзар Го старательно изучал карту расположения систем, для того чтобы найти место, где он максимально быстро мог бы отбить все свои затраты, захватив как можно больше кораблей-курьеров Синдиката. Он уже обратил внимание на одну такую систему, которая словно перешеек соединяла между собой системы Фронтира и Окраинных миров. Но вот беда, кураторы от корпорации "Хейди" предупредили их о том, что в этой системе категорически запрещено появляться любым другим кораблям, так как эта система уже занята наемным подразделением. Кзару Го ничего другого не оставалось как просто проскрежетать зубами в ответ от злости. Ведь кто-то уже успел занять эту систему до них! Он бы с большим удовольствием прыгнул бы в эту систему, и выбил бы оттуда наемников. Но проблема бы только усугубилась, так как подобное поведение сразу бы нарушило контракт, и ухудшило положение корпорации. К своему сожалению, Кзар Го не мог так поступить, так как не хотел терять остатки рейтинга своей корпорации. А если учитывать ещё и то, что Тиара всё же собиралась покинуть корпорацию со своим кораблем, ему нужно было решить вопрос с каким-либо носителем, чтобы продолжать иметь возможность выполнять возможности функции наемников. Ведь потеря носителя очень пагубно бы сказалась на возможности выполнения заказов нанимателей. А самый дешевый средний носитель третьего поколения стоил от пятидесяти миллионов кредитов. Обратив внимание, на то что в стороне от этого своеобразного перешейка, в которым было запрещено соваться, находится ещё пара систем, через которые могли пройти корабли-курьеры Синдиката Треугольника в сторону Содружества, Кзар Го решил передвинуть свои корабли в ту сторону, попытавшись перекрыть эту сторону точно также, как перекрыли перешеек. Но едва он об этом задумался, как узнавшая об его задумке капитан носителя тут же снова принялась ругаться. Оказалось, что те системы имеют отношение к Тагаарскому Хаганату, и никакие курьеры не будут идти через них по одной причине – их просто перехватят или уничтожат. Представители народа, населявшие это государство, категорически не воспринимали никого кроме самих себя. Поэтому как бы он не скрипел зубами, но ему пришлось занять позиции немного впереди перешейка. Там было расположено четыре системы, через которые могли идти эти самые корабли-курьеры. Сейчас шанс перехватить корабль курьер с хорошим грузом равнялся один к четырем. Но это был хоть какой-то шанс! Заняв позиции в системе, корабли корпорации стали ждать. Но видимо в этот раз удача была на их стороне, так как спустя некоторое время, буквально пару дней, в систему выскочил крейсер-курьер, который тут же принялся набирать скорость, чтобы вырваться из системы. Видимо подобное поведение за последнее время для пилотов этих корабликов стало нормой. Ведь за ними шла старательная охота практически по всему пути их следования. Капитаны кораблей корпорации "Ашеми" не стали придумывать ничего нового. Они просто бросили вперёд пару эскадрилий москитов, которые попытались догнать противника. Следом за москитами старательно шел "Карак", то самое судно обеспечения производства Республики, которое по своим боевым возможностям приравнивалось к легкому крейсеру. Но даже лёгкий крейсер был серьёзным противником для корабля-курьера. Ведь в нём всё было брошено именно для развития максимальной скорости, а не для защиты или нападения. Видимо пилот этого кораблика всё очень хорошо понимал, так как не стал как-то менять курс, а постарался развить максимально возможную скорость. Так за кормой этого остроносого, похожего на вытянутую пулю, оширского крейсера-курьера резко выросли языки пламени, которые свидетельствовали о том, что пилот решил пойти на максимальный риск, и переключил двигатели в режим форсажа. Этот кораблик, словно получил большого пинка под зад, настолько резко он прыгнул вперёд, старательно разгоняясь. Кзар Го в приступе ярости наорал на пилотов истребителей, которые никак не могли догнать этот крейсер. Ведь на борту этого крейсера были живые деньги… Его, Кзара Го, деньги! Но как москиты не спешили, они так и не успели догнать этот кораблик. Его пилот оказался слишком опытным, и успел вовремя среагировать. Буквально прямо перед носом у москитов, кораблик ушёл в гиперпространство. Кзар Го метался по своей каюте и ломал всё то, что попадалось ему под руку. Он отлично понимал, что сейчас этот кораблик пойдёт через тот самый перешеек, где его наверняка смогут перехватить расположившиеся там наемники. Именно это знание и не давала ему покоя. Он метался из угла в угол и проклинал всех и вся, по одной простой причине, он просто не успел занять нужное место. Но всё-таки удача не решалась отвернуться от него полностью, ведь буквально через неделю ожидания в эту систему снова вошел крейсер-курьер. Но в этот раз, лёгкий кораблик оказался не настолько модифицирован, как предыдущий, и москиты всё же смогли его догнать и заставить маневрировать, для того чтобы он уворачивался от летящих прямо ему в нос ракет. Это дало возможность "Караку" приблизиться к нему, и одним залпом плазменных орудий повредить двигатели. После чего в дело вступили уже абордажники корпорации. Скоро груз этого маленького кораблика занял свое место в трюмах флагмана корпорации. У старого тролла возникло ощущение того, что проблемы, которые в последнее время окружали корпорацию во всех её делах, скоро уйдут на задний план. Ведь он только что держал в руках живые деньги! А это только начало! По примерным подсчетам казначея корпорации, груз этого кораблика исчислялся пятью – семью миллионами кредитов, это если этот груз сдавать оптом перекупщику. А если его продавать самостоятельно, мелкими партиями, то можно было заработать и гораздо больше. Но вся проблема была в том, что так можно было заработать и гораздо больше проблем, так как на территории Содружества не очень жаловали распространителей наркотических веществ. Но чтобы сдавать такой груз оптом перекупщикам, нужно было захватить ещё хотя бы штук пять-шесть таких же крейсеров-курьеров. Это могло кого-то разочаровать, или расстроить, но только не нынешнего главу корпорации "Ашеми". Ведь он, как заядлый рыбак, который успел поймать первую поклевку, и подсечь хорошего карася… Он почувствовал Азарт! И теперь, собирался приложить все возможные усилия для того, чтобы все остальные рыбы шли именно в его сеть!
Синдикат Треугольника…
– Мне кто-нибудь объяснит то, что здесь происходит? – Маленькая фигурка могущественного главы Синдиката Треугольника металась перед застывшими в испуге единым строем советниками. – Что, вам нечего сказать? Тогда я вам скажу! Наши корабли-курьеры исчезают, словно проваливаются в чёрную дыру! Уже два десятка кораблей-курьеров, отправленных в Содружество, так и не достигли пункта назначения! Более того, корабли-курьеры которые доставили свой груз, также не прибыли сюда… В Треугольник! Кто-нибудь мне объяснит, с чем это может быть связано?
– Я думаю, это связано с появлением большого числа охотников за нашими кораблями! – Не дождавшись вмешательства кого-либо из других советников, снова выступил тот самый бывший военный. – Корпорация "Хейди", под видом помощи своему ставленнику, наняла целую армаду наемников, которым в договорах прописали одним из пунктов свободную охоту за нашими кораблями. Вся проблема в том, что мы точно также прописали своих контрактах со своими наемниками свободную охоту за конвоями перевозящими ресурсы, которые принадлежат этой корпорации.
– Ну, и? – Маленькая фигурка Всемогущего скаараша замерла перед смельчаком, требовательно глядя прямо ему в глаза. – Результат? Где десятки перехваченных караванов этой, проклятой всеми демонами, корпорации? Где захваченные ресурсы? Почему я ничего этого не вижу?
– Уважаемый Гоба… – Постарался тот ответить, как можно спокойнее, выдержав летящую в его лицо слюну со стороны этого неуравновешенного главы Синдиката. – Возможно это связано с тем, что караваны двигаются по системам, где как раз охотятся их охотники за удачей. Поэтому, мы не в силах их перехватить. Я предлагаю, перенаправить большую часть наших кораблей, принимающих участие в этой войне на захват и очистку от кораблей противника систем, через которые двигаются наши корабли-курьеры.
– Покажите карту! – Переставший истерить скаараш подошёл к открывшемуся трехмерному голографическому изображению близлежащего сектора систем Окраинных миров. Советник, который осмелился сделать это предложение, также приблизился к голограмме.
