– А я ведь предупреждал тебя… – Незнакомец остановил болтание верхней из скрещённых ног. – Ты даже не заметил, что вместо твоего отца тебя вчера вел я… Поверь мне, он слаб!
Тяжесть тисками сдавила грудь Константина, и темнота мощными руками потащила его вниз сквозь матрац и пружины кровати. Глубоко вниз. К воспоминаниям.
*
Незнакомец появился внезапно. В день одной из операций по задержанию преступной группы. Контрабанда и сбыт наркотических веществ и оружия.
Центр города. Итальянская кухня, ресторан с хорошим именем. Масса клиентов. Звезды шоу-бизнеса и все такое.
Группа расположилась на позициях. Константин в штатском отрабатывает как посетитель ресторана.
Ожидание костяка преступной группировки. Информатор прислал сообщение о начале передвижения ожидаемых.
– Вас ждут у лестницы, ведущей в апартаменты. – Голос официанта проник в Константина вместе со звуком расставляемых приборов.
– Кто?
– Молодой человек, назвался вашим знакомым… – Официант направился к кухне.
Легкий кивок головы напарника и понимание в глазах за рамой роговых очков.
Высокий блондин. Лет двадцать пять-тридцать. Замечает Константина в отражении зеркала. Во рту ветка мелисы.
– Ты кто?
– Друг.
– Какой нахрен друг!? – Константин двинулся на незнакомца.
– Тихо, тихо… – Он выставил открытую ладонь вперед. – А то не услышишь голос образа, ведущего тебя!
Эта фраза остановила Константина быстрее, чем жест руки незнакомца. Поток вопросов проносится в мыслях за доли секунд. Ни одного ответа. Эмоциональный хаос. Речевой аппарат, независимо от происходящего в голове, выдает свое.
– Откуда ты…?
– Знаю. – Незнакомец только теперь отпустил руку, глядя на работницу ресторана, проходящую мимо.
– Допустим. – Константин медленно приходит в себя. – Что ты хочешь?
– Всего лишь «огнестрел» при задержании с фатальным исходом для жертвы (я даже согласен на такую формулировку) – от тебя… – Он сделал паузу, видя отражающуюся в глазах обработку информации Константином. – И благополучное возвращение образа твоего папашки, и продолжение твоего славного жизненного пути – от меня.
Константин в жизни сталкивался со многими вещами, и мало что его выводило из себя. Но сейчас он впал в ступор. Это в момент начала операции.
– … Не переживай! О ком я говорю, в прошлом не лучше тех, кого вы ждете здесь сегодня. – Блеснув черными глазами, он сплюнул зелень мелиссы в рядом стоящую урну. – Он давно заслужил смерть, просто красиво скрывается за меценатством и благотворительными фондами, а внутри…
– Пошел вон! – Константин не выдержал, надвигаясь на молодого наглеца.
– Костя. – Голос напарника за спиной останавливает его. -Все в порядке?
– Да. – Константин, не оборачиваясь, смотрит в черные глаза оппонента.
– Тогда идем… Горячее на подходе!
Константин обмяк и снова напрягся, осознав услышанное.
– Иди… те. – Незнакомец улыбнулся. – Поверь, я вернусь, и ты даже будешь мне рад.
Константин не услышал голоса отца, ведущего в правильном направлении, не увидел его образа. В итоге операция сорвалась: криминальная группа выскользнула из здания во время начатой перестрелки. Потери – несколько раненых в рядах спецгруппы, легкие ранения и шок гражданских. Труп – годами наработанный информатор.
*
И вот Он появился снова. Нагло и бесцеремонно войдя в белом халате с врачом и остальным медперсоналом, делающим обход. В утренней суматохе никто не заметил присутствия в палате лишнего «коллеги».
– Я сам… – Он мягким касанием руки отпустил медсестру, возившуюся возле тумбочки Константина с лекарствами.
– Тебе уже лучше… – Он улыбнулся, видя, как провожает взглядом пациент покидающую палату сестру.
– Да.
– Да – «ты согласен»? – Незнакомец забрал стакан из рук Константина.
– Да – это «мне уже лучше»!
– Значит, ты в состоянии принимать разумные решения.
– Почему я должен тебе верить?
– А почему нет? – Молодой человек сел на подоконник, солнечный свет выделил его фигуру, образуя подобие нимба над головой. – Я тебя ни разу не обманул. Вспомни.
– Кто он?
– Это уже деловой разговор…
Константин, услышав имя, задумался, погружаясь в воспоминания. Человек-легенда. Легенда в криминальном мире. Этот индивидуум прошел сквозь огонь и воду криминальных разборок. Не раз объявлялся в розыск. Под десяток его задержаний. Ни одного реального срока.
Бессилие старших коллег Константина, знающих всю подноготную преступного элемента. Постоянное и полное отсутствие доказательной базы, разбиваемой фальсификациями фактов и четкими действиями адвокатуры.
Теперь это успешный бизнесмен, помогающий городу. На улицах которого в годовщины трагедий прошлого еще появляются цветы на местах кровавых разборок.
И наконец… Единственный выживший из штурмуемой квартиры его родной, окунувшейся в хаос пятиэтажки, где сгорели родители Константина и едва выжил он сам!
– Почему он? – Константин смотрел в едва видимые из-за потока солнечных лучей глаза незнакомца.
– Это неважно…
– На перст справедливости ты не похож… Почему?
– Скажем так: неоплаченный чек за прошлое. – Он усмехнулся, массируя с хрустом шею. – Для тебя это выгодная сделка, возвращение того, что ты потерял, и окончательное восстановление… той же справедливости.
