Асмур забавно смотрелся с Даффином, при взгляде на них сразу вспоминалась игра в контрасты, когда нужно называть противоположное по значению слово.
Ас был невысокий, смуглый, худощавый, с вьющимися, я бы даже сказала, курчавыми черными волосами. Типичная ровенская внешность. Но родился и вырос он у нас в Виларе.
А Даффин был родом из горного княжества. Здоровенный, плотно-упитанный, а теперь еще и бородатый. Соломенного цвета прямые волосы плавно переходили в густую растительность на лице, только та имела чуть более темный оттенок.
Да и по темпераменту они отличались. Даф был громогласным и веселым, а Асмур – спокойным и тихим, но улыбчивым парнем. Он мне всегда нравился. А еще он никогда не трогал меня, не тыкал моей незаконнорожденностью и просто держал нейтралитет в нашей войне с Джастином.
А вот и наш капитан, стоило помянуть.
– Лара, ты позавтракала? Для тебя дело есть, – без предисловий начал Джастин.
– Только начала.
Я показательно взяла тарелку каши с кружкой, бутерброд примостила на угол тарелки, поудобнее устроилась на траве и принялась есть, смакуя каждую ложку.
Джастин постоял с минуту, буравя меня взглядом, но после красных глаз шефа его некромантская зелень для меня – просто тьфу! Не впечатляла ни разу.
– Зайдешь ко мне, как поешь, – не выдержал бывший, круто развернулся и ушел.
– Слушай, может, ты не будешь сильно обижать Джаса? – подсел ко мне Даф, успевший съесть «мой» бутерброд и сейчас уплетавший за обе щеки взятую для меня тарелку каши.
– Да разве я обижаю? – удивилась я, проглотив кашу. – Я, кажется, даже субординацию не нарушила. Просто на вопрос ответила.
– Он очень переживал по поводу твоего отчисления, – не унимался Даф, но и есть при этом не забывал.
– Еще бы! Полтора года не над кем было издеваться! Как он доучился-то вообще?
– Как видишь, неплохо, – сел с другой стороны от меня Асмур, откинувшись на руки и подобрав ноги. – Сосредоточился на учебе, выбился в отличники, сумел блестяще себя проявить на прошлогодней практике, получил внеочередное звание. Я бы даже сказал, что конкретно ему твое отчисление пошло на пользу. Он стал более рационально тратить время. И с девушками, кстати, завязал.
Я подозрительно покосилась на Асмура, не понимая, с чего он-то взялся выгораживать Джастина? Они не были друзьями, Асмур относился к категории тех, кто сам по себе. И во время учебы всегда держался особняком.
– Может, вшивый парень никого не прельщал? – я улыбнулась, вспомнив одну из своих самых удачных выходок.
Та девушка оказалась весьма впечатлительной особой и, ко всему прочему, еще и очень болтливой, благополучно разнеся слух про вшей Джастина по всей академии.
– Не думаю, – усмехнулся Ас. – Девушки вились вокруг него вдвое активнее, чем раньше. Разрыв вашей помолвки неплохо подстегнул его популярность.
– Кстати, да, Джас – завидный жених. Сильный некромант, из богатой уважаемой семьи…
– Еще хоть слово о Джастине, и эта тарелка каши окажется у тебя на голове, – предупредила я Даффина.
– Ты готова пожертвовать своим завтраком? – шутливо удивился Асмур.
– Представь себе. На что только не пойдешь, чтобы не слушать про этого мерзкого типа.
Я дожевала бутерброд, запила его ароматным чаем, а тарелку с недоеденной кашей вернула на раздачу.
От мысли о Джастине весь аппетит пропал. А ведь мне еще придется с ним сейчас общаться!
Я нехотя поплелась к капитанской палатке, на которую мне указали бывшие однокурсники, попросив быть с Джасом помягче. Я только хмыкнула: помягче, как же!
Джастин стоял у стола с разложенной картой.
– Давай, чего там у тебя, – с ходу спросила я, желая получить указания и как можно быстрее отделаться от бывшего.
– У меня не самая хорошая новость, – не отрываясь от изучения карты, проговорил Джастин.
– И не сомневаюсь. – Я тоже подошла к столу, всмотревшись в незнакомую местность. По ней так же, как и у магистра армии, ползли точки. Парочка застыла неподвижно. – Это курьеры?
– Это разведчики из нежити, – покачал головой Джас. – Духи.
– Я догадалась, что не зомби, ближе к делу.
– Лара, а ведь я все-таки твой капитан…
– Ой, не напоминай, ладно? – поморщилась я. – Мне от одной мысли о тебе тошно. Ты меня по делу вызвал или так, поболтать?
Джастин вздохнул, но дальше перешел к сути.
– Вот эти замершие явно что-то нашли, – он ткнул в точки на карте. – У них у всех кристаллы-накопители с собой, чтобы собирать информацию. Тебе придется забрать кристаллы. И заодно посмотреть, что с духами.
– А где это вообще? – я ткнула в карту.
Две точки зависли недалеко друг от друга, но на карте были только странные символы и пунктиры вместо привычных для меня обозначений рельефа и дорог.
– У нас карты немного другие. Это возле границы с Ровеной в районе городка Шалер. – Палец бывшего переместился на схематичный домик, рядом с которым стояла неразборчивая надпись.
– Кто это рисовал? Что за каракули? И где масштаб? – Я наклонилась, чтобы разглядеть дополнительные ориентиры.
– Вообще-то я, – прозвучал недовольный ответ.
– А, тогда понятно, вопрос снят. – Я выпрямилась. – Буду искать нежить некромантской чуйкой, иначе здесь никак.
Я вызвала на браслете карту, скидывая приблизительные координаты. О точности речи и не шло. Видимо, подобные заговоренные карты создавались каким-то хитрым способом, зато позволяли отслеживать нужные объекты. Ладно, на месте разберусь. Все лучше, чем сидеть в лагере и вечно натыкаться на Джастина.
– Если с духами все в порядке, то пусть продолжают патрулирование дальше, – принялся дополнять задание капитан. – Вот кристаллы на замену. – Льняной мешочек лег на карту, я подхватила его и тщательно проверила содержимое.
Жизнь и общение конкретно с этим типом научили меня осторожности.
– Нам повезло, что наш курьер еще и некромант, – решил похвалить меня Джас, но наткнулся только на мой скептический взгляд.
– А мне-то как повезло, до сих пор не верю в свое счастье. Что делать, если с духами проблема? Загонять во вместилище?
– Просто упокой, – в голосе Джастина прозвучало недоумение. Ну да, обычные некроманты не возятся и не церемонятся с нежитью. Зачем возиться со старой, когда всегда можно призвать новую?
– Принято. Если других указаний нет, то я полетела.
И уже шагнула было в сторону.
