– Среда создаёт человека, – развёл руками Дрейк. – Именно поэтому знатные чураются простых. Легко завязнуть в трясине и стать, как они.
– Они не плохие.
– Они простые. Они мыслят узко – только в том, что им доступно. А доступно им очень мало.
– Почему тогда у тебя нет друзей из числа знати? – она внимательно смотрела на него, наклонив голову.
– А зачем они мне?
– Эрик и Ирвин прикрывали тебе спину.
Маг фыркнул.
– Знатные друзья вряд ли решили бы так подставиться.
– Значит, решение могло быть в иной плоскости. Через связи, через наёмных людей, – она устроилась поудобнее, подогнув под себя ноги.
– Эстия, к чему это всё? У тебя нет друзей. У меня нет друзей. У твоего отца и тёти нет друзей. У моих родителей – тем более. Быть знатным – это быть одиноким. Единственное, что мы можем – это создать связи. Полезные связи, – он смотрел ей в глаза. – К тому же, дружить – это накладно по времени.
– Но дружба же что-то даёт людям?! – Эстия была похожа на себя-прежнюю, в её глазах появились эмоции. – Когда я общалась с Марко, мне было хорошо. Он был глотком свежего воздуха, он вечно куда-то меня звал, мы бывали в интересных местах…
– А потом он тебя предал, – скривился Дрейк.
– Когда на него стали давить. Но как приятель – не скажу, что друг – он был для меня важен.
Дрейк пожал плечами.
– У меня друзей не было. И я не страдаю от этого. Как и от того, что я не люблю вечеринки, на которые тебя таскал Кадини. Ты, я думаю, тоже не из тех, кому туда надо.
– А дружба между мужчиной и женщиной?.. – Эстия с интересом взглянула в лицо мужа.
– Невозможна, – припечатал он. – Если женщина нравится – она нравится. И это уже не дружба.
– А общение? Может же просто нравиться общаться с женщиной? – она поправила медную прядь.
Дрейк скептически приподнял бровь.
– Но ты же со мной общаешься! – ведьма непонимающе на него взглянула.
– Это не дружба, – он слегка улыбнулся. – Это любовные отношения. Я же тебе как мужчина интересен, а не как приятель, – рассмеялся он, приобнимая жену и целуя её.
Эстия слегка улыбнулась.
– Ты спешишь куда-то.
Он бросил на неё короткий взгляд.
– Ты стала много чувствовать.
– Нет. Я просто знаю. Чувствовать мне больно, – она смотрела ему в глаза, и при этом её взгляд снова стал слегка расфокусированным. – Ты в особняк?
– Да, – он сжал губы. – Отец внезапно прислал весть. Этот чёртов семейный бизнес… – он был недоволен. – Нужно моё присутствие. Я надеюсь вернуться через пару часов. Ты побудешь дома?
– Да.
Он поцеловал её в висок.
– Отдыхай. Я скоро.
В семье Морель умели заботиться о жёнах. Не волновать их своими проблемами, не расстраивать новостями. Создавать уют и безопасность.
Женщине нужно защищённое пространство и комфорт – тогда она расцветает.
Женщину надо изолировать от тягот жизни, тревог, трудных выборов и размышлений – большего ей и не нужно, такова её природа.
Женщина – это украшение дома и повод для гордости, это показатель состоятельности мужчины.
Так было всегда. Морели умели делать женщин счастливыми.
***
Он смотрел в Вечность. Вечность смотрела в него. Вечность была внутри и снаружи.
– Надоело, – сказал он ей.
Вечность промолчала.
– Ты скучна. Тебе нечего мне предложить.
Вечность усмехнулась. Дерзко и насмешливо. Напоминая…
– Ты даже Сиггрид у меня забрала.
Вечность покачала головой, как будто услышала сущую глупость.
– Ну ладно, ладно. Не ты забрала. Она сама сбежала.
Вечность фыркнула.
– Вот не надо мне тут, – возмутился колдун. – Я точно не при чём. И кто придумал валькирий, не понимаю. Зачем приходить на Землю так ненадолго? Хлебнуть горя, чтобы уйти без сожалений, что ли?
Вечность вздохнула.
– Мерзко это с их стороны. Ты там им, богам этим, передай. Дуры всякие живут всю жизнь спокойно, а эти, лучшие, уходят так рано. Несправедливо, однако же. Вечность, а, Вечность? Чего молчишь? Нечего возразить, да? Нечем крыть? Скоро вторую валькирию у меня отберёшь? Нормально вы так с меня взяли. Где-то задолжал, что ли?
Вечность молчала.
– Не хватает мне её, Вечность. Как Эстия ушла из дома, врать сложнее стало. Не врётся мне уже, Вечность. Тухло тут без этого чудища с секирой. Даже поговорить не с кем. Ты же молчишь. Вечность, а, Вечность – давай баш на баш. Я от тебя отстану, а ты мне мою вернёшь? А? Что молчишь, Вечность? Не можешь? Слаба? Эх, всегда так. Даже Вечность – и та ни на что не способна. Да ладно тебе, не обижайся. Ну не можешь – что поделаешь. Я тоже много чего не могу. Придётся нам с тобой время коротать. Уж извини. Ты от меня сбежать не сможешь – не то, что некоторые…
