Игра Ри. Книга 4
Гордон проявился перед брухами, когда те закончили трапезу, предложил вина из погребов замка и ещё раз извинился за координатора, объяснив, что у того случилось срочное дело. Брухи благодушно приняли предложение о вине и отмахнулись от извинений. Лишнее. Они, мол, знают, что неожиданно может случиться всякое. Невысокие существа, сильно напоминающие гномов, с удовольствием посидели за бутылкой вина ещё час. Гордон поддерживал светскую беседу с гостями, но брухи особо не были расположены говорить. Они наслаждались коллекционным вином и, казалось, пребывали в мечтаниях об открывающихся перспективах. Вскоре брухи вежливо распрощались с Гордоном и ушли, попросив духа-хранителя передать весточку Ри. Брухи ждали Ри у себя в представительствах в удобное для неё время.
В общем, мы опоздали.
Когда забрезжили первые лучи восходящего над морем солнца, я наконец вспомнила про брухов. Стало неудобно, но совсем чуть-чуть. Если бы пришлось вновь пережить этот день и ночь, я бы ничего не стала менять. Я чувствовала себя нужной именно здесь, рядом с любимым. Остальное подождёт.
Я присела и посмотрела на встающее из моря солнце, на душе было так хорошо. Кайрен дунул мне в ушко и тихо позвал:
— Ри.
Я улыбнулась и почувствовала, как оборотень тоже улыбается.
— Мне так много хочется тебе сказать, но когда пытаюсь, все слова кажутся пресными и пустыми. Но я всё же попробую. Ри, любимая. Мне было так больно, когда ты ушла. Я безумно за тебя боялся. А когда ты умерла, я умер вместе с тобой. Единственное, что меня удержало, чтобы сразу не уйти следом, — это необходимость забрать и похоронить твоё тело в сокрытом от остальных месте.
Я резко повернулась и встревоженно посмотрела на оборотня. Всмотревшись в его лицо, я увидела, насколько оно измученное. Яркая экзотическая красота, синие светящиеся любовью глаза, манящие губы, струящиеся чёрной густой волной чуть спутанные после прошедшей ночи волосы. Это был мой Кай, но пережитое словно накинуло тонкую вуаль. Лицо осунулось, кожа ровная и чистая, но слишком бледная, а в глазах, на самом донышке, видна мрачная решимость.
Я потянулась к нему, обняла и тихо выдохнула:
— Прости.
Слёзы закипели в уголках глаз, я зажмурилась, отказываясь реветь, и продолжила:
— Прости меня, Кай. У меня не было другого выхода. Но теперь всё позади, и я свободна. Я очень тебя люблю и готова прожить с тобой всё оставшееся мне время.
Кайрен вдумчиво рассматривал моё лицо, всматривался в глаза, а потом хрипло своим бархатным с рычащими нотками голосом произнес:
— Ри, ты готова связать свою жизнь с моей?
Я только согласно кивнула и спросила:
— Как это будет происходить?
Кай чуть улыбнулся краешками губ и буквально замурчал:
— Это будет два обряда — соединение по обычаям мурдов и обряд соединения душ. Сначала мы станем единым целым по обычаям моего народа, а затем я привяжу свою душу к твоей. Мы при желании сможем чувствовать всё, что чувствует другой, видеть его глазами, ментально читать друг друга и мысленно общаться на любом расстоянии.
— Я согласна, Кайрен. Что нужно для этого?
— Только ты и я, — тихо ответил оборотень и нежно меня поцеловал.
Поцелуй, наполненный щемящей нежностью, перерос в жадный и требовательный. Кай словно захватывал меня в плен, не давая шанса отступить. Жаркий, опаляющий поцелуй трансформировался в нечто большее. Разгорячённые мысли путались, водоворот страсти закручивал меня, и я падала, падала, падала в него. Раньше Кай всегда был трогательно нежен и даже осторожен со мной, несмотря на сжигающую нас обоих страсть. Он словно сдерживал себя, свои кошачьи инстинкты, боясь меня напугать. Сейчас же, как будто лопнула пружина, и из него вырвался дикий сильный зверь, который захватывал свою кошку, не давал ей возможности отступить, ставил своё клеймо. Неожиданно властный, при этом чувственный, он больше не спрашивал, он присваивал меня себе. Я задыхалась от нахлынувших чувств, моя кровь кипела в жилах, тело плавилось в сильных руках. Каждое прикосновение к коже как ожог. Я растворялась в своих новых ощущениях, сгорая без остатка. Кайрен смотрел в мои глаза и жадно пил мои чувства. Взрыв и я рассыпаюсь на мириады частичек, каждой из них испытывая острое наслаждение. Я замираю, по телу прокатывается жаркая волна блаженства. Кай нежно целует в плечо, не больно прикусив кожу. От этого необычного ощущения сладко сжалось что-то внутри меня.
«Моя», — довольно рыкнул мне в волосы кот.
Я только улыбнулась, даже не пытаясь спорить, чем вызвала довольный смешок у оборотня. Повернула к нему своё лицо с припухшими губами и ещё затуманенными страстью глазами, стала рассматривать моего мужчину. Стройное гибкое и сильное тело, необыкновенное экзотически прекрасное лицо, кошачьи ушки, выглядывающие из густой гривы чёрных блестящих волос, синие, яркие, словно звёзды глаза, полные, красиво обрисованные губы, уверенный и хищный взгляд. Внизу живота сладко сжалось. Кай понимающе и довольно улыбнулся. А затем что-то звериное мелькнуло в его глазах, но он сдержался, только бережно прижал к себе, крепко обхватив руками. Доверчиво положила голову ему на грудь, мои глаза сонно закрылись, и я уплыла в царство Морфея.
Когда я проснулась, день уже клонился к вечеру. Волны с тихим плеском набегали на пустой берег, солнце клонилось к горизонту. Я довольно потянулась и посмотрела на Кая. Он не спал и внимательно рассматривал меня. Глаза его слегка светились внутренним светом. Я улыбнулась и получила в ответ светлую улыбку.
— Ну что, мы теперь связаны?
— Ещё нет, — ответил Кай. — Пока прошли первый этап. Я выпустил свою вторую сущность — зверя. Прости, Ри, коты по своей природе очень любвеобильны и не воздержаны в процессе. Я напугал тебя?
— Нет, — я улыбнулась. — Всё было отлично.
— Ри, ты не передумаешь? Теперь я не смогу сдерживать свою вторую сущность. Наши ночи всегда будут такими. Если для тебя это слишком — скажи сейчас.
— Кай, поверь, всё просто отлично. Так какой следующий этап? Мне нужно выпустить сущность леты?
Кай рассмеялся и поцеловал меня в нос. Потом нехотя отстранился.
«Всё с тобой ясно», — мысленно хихикнула я. — «Коту опять неймётся».
— Второй этап — твоё присоединение к моему роду, и последний этап — это сам обряд соединения душ. Он проходит быстро и легко. Достаточно произнести заклинание, находясь рядом с другой душой, но последствия его необратимы. Две души навечно соединяются. Даже смерть не разлучит соединённые души. Они возродятся вместе.
Кай с тревогой всматривался в меня. Я поспешила его успокоить.
— Кайрен Чёрный, князь мурдов, я люблю тебя больше жизни и хочу соединить наши тела и души навечно. Ты согласен взять меня навсегда в свои спутницы?
— Да, любимая. Прими в дар от меня это кольцо. Оно обозначит твою принадлежность к роду чёрных князей и навсегда соединит нас. Если наша любовь истинная, то, надев, ты уже не сможешь его снять. Ты станешь моей навсегда, а я стану навсегда твоим.
Оборотень протянул мне чёрное широкое кольцо с ярким синим камнем. Я взяла и надела на безымянный палец правой руки, по земным обычаям беря этого мужчину себе в мужья. Потом, затаив дыхание, я попыталась его снять с пальца. Кольцо не снималось, оно просто стало частью моей руки и нагло подмигивало синим глазом. Я облегчённо засмеялась. Кай присоединился. Мы, укрытые только плащами длинных волос, стояли напротив друг друга на пустынном морском берегу и счастливо смеялись, здесь и сейчас навсегда соединяя свои судьбы.
«Вы получили кольцо принадлежности чёрным князьям — оборотням «Сияние ночи». Кольцо соединяет мужчину рода чёрных князей и избранную им женщину, ставя метку принадлежности на ауру женщины. Кольцо является сильнейшим оберегом. В момент смертельной опасности кольцо переносит свою носительницу в резиденцию князей».
Высокий мужчина с бардовыми огненными глазами стоял на открытой площадке своего родового замка, скрестив руки на груди, и смотрел вдаль. Красивое, словно вылепленное виртуозом скульптором, лицо, обрамлённое вьющимися чёрными локонами, было спокойным, только в глубине рубиновых глаз билась с трудом сдерживаемая ярость.
«Вшивый кошак отнял её у меня, — разъедала сознание мысль. — Отнял навсегда. Сегодня поставил метку на ауру и обозначил принадлежность к роду княжеских оборотней, а завтра сплетёт души и линии судеб. Я потеряю её. Но если я сейчас его убью, она не простит меня».
Кан глухо застонал, переживая приступ с трудом сдерживаемой ярости. Затем глубоко вдохнул и усилием воли успокоил свои мысли. Разум учёного начал анализ вводных данных, и через минуту на его твёрдых, красиво очерченных губах застыла холодная улыбка.
«Малышку и её приблудного кота княжеских кровей ждёт неприятное открытие. Ри никогда не будет принадлежать только ему, потому что её душа уже принадлежит мне», — маг расхохотался. Эхо разнесло смех далеко за пределы родового мрачного замка, пронесло над выжженными мёртвыми землями и ссыпало бусинами где-то на краю родовых земель.
Маг ещё постоял на пронизывающем ветру, не замечая его холодных порывов. В голове он крутил мысль о том, что его малышка — дуальная душа. А что если привязку кота сбросить на другую душу, явившуюся прототипом для души Ри? Кан хмыкнул и быстрым шагом направился в библиотеку. Это вопрос стоит изучить немедленно.
Глава 4 ЭКЗОТИЧЕСКИЙ ЗВЕРИНЕЦ.
Мы опоздали к ужину и на следующий день.
Рассмеявшись, я предложила Каю вообще отменить ужины. Он хмыкнул и сам позвал Гордона. «Во избежание, так сказать», — захихикала я мысленно, заметив жадные взгляды, которые вновь стал бросать на меня Кай. Он пытался сдерживать проявления своей животной натуры, видимо оберегая меня.
Гордон появился через секунду, и мы были мгновенно перенесены в замок, в свои апартаменты. Как назло, оказались в спальне. Кай осмотрел широкую кровать под балдахином, потом перевёл заинтересованный взгляд на меня. Я, рассмеявшись, сбежала в ванную приводить себя в порядок. Мне, конечно, всё нравилось, и изменения в Кае только будоражили кровь и сильнее привлекали, но всё должно быть в меру. У нас полно других дел, которые нужно срочно решать. А еще меня пугала возможная беременность. Я была не против чисто теоретически, и если это случится, я буду искренне рада. Но ускорять события меня не тянуло. Ещё столько времени впереди. Успеем наделать много красивых маленьких котиков. Мне вновь стало смешно. Счастье играло и пузырилось в крови, расцвечивая весь мир яркими красками и наполняя светлой радостью.
Я заполнила ванну, напоминающую небольшой бассейн, горячей водой, вылила в неё пару флаконов душистой пены и, разместившись на удобном порожке у бортика, на несколько минут расслабленно замерла. Затем быстро помыла голову и прошлась жёсткой мочалкой по коже, чтобы позволить себе понежиться в горячей воде ещё немного. Чисто вымытая, я удовлетворённо выдохнула и закрыла глаза, блаженно распрямляясь в горячей воде. Я лежала в душистой пене и вспоминала минувшие два дня. Счастливая улыбка выползла на мои губы. И тут раздались мягкие шаги. Я распахнула глаза и встретилась взглядом с синими яркими омутами.
— Ри, — чуть гортанно, с рокочущими нотками, промурлыкал Кай – Ты тут не утонула?
Я хмыкнула, не отвечая. Было просто лень что-либо делать или говорить. Кай понимающе улыбнулся и осторожно вытащил мое не сопротивляющееся расслабленное тело из бассейна, аккуратно завернул в махровую простыню и отнес в постель. Там, бережно вытерев влажное тело и волосы, уложил и накрыл теплым одеялом. Сам ушел, тихо прикрыв дверь спальни. Я благодарно улыбнулась и уплыла в сон. Мне нужно было восстановить силы.
Разбудили меня ментальные вопли моих питомцев. Они выдержали два дня, тактично не отвлекая меня от Кая. Но теперь, когда я оказалась дома, ждать дольше были явно не намерены.
«Ри!» — кричал, оглушая, Драк. — «Это ужас что происходит!»
«Что происходит?» — сонно вопросила я, понимая, что отделаться от моих любимцев уже не получится.
«Нам некуда девать всех животных», — скромно прогудел Джим.
«Скажите Гордону, он выстроит вашим животным зверинец», — отмахнулась я, поворачиваясь на бок и планируя поспать ещё немного.
«Они не вмещаются в выстроенный зверинец», — ещё тише добавил шкас.
«Что?» — я приподнялась на кровати. — «Так, где зверинец и где животные, которые не помещаются? И, кстати, откуда вы за два дня их столько нашли?»
«Брухи», — односложно ответил Джим. Ясно, ушлые коротышки. Пока в городке у подножия замка из игроков обитают преимущественно они.
«А что вы обещали им за добычу животных? Как звучит ваш квест?» — уточнила я, быстро приводя себя в порядок.
«Добудь неведому зверушку и получи за это плюшку», — грустно отозвался Джим.
Я оторопела, потом спросила: «И что за плюшки игра выдавала брухам?»
«По 100 очков развития как за нового игрока», — совсем печально произнёс Джим.
«То есть? Ваши экзотические животные стали игроками?» — волосы на моей голове зашевелились, и я горестно добавила: — «Они хоть разумные?»
«Частично», — односложно ответил Джим.
Я уже стремглав неслась вниз по лестнице, потом поняла, что делаю глупость, и закричала: «Гордон!».
Высокий призрак проявился прямо передо мной, и от испуга я отпрыгнула бодрой газелью, оглашая стены замка пронзительным визгом.
— Гордон, будь так любезен — перенеси меня к зверинцу, и ещё, не подкрадывайся так больше!
Последнее я уже рявкнула. Призрак спокойно взглянул на меня и флегматично произнес:
— Госпожа Ри. Я никогда не позволяю себе подкрадываться, я просто всегда рядом с вами, как и с остальными вашими приближёнными, которым даровано право обращаться ко мне напрямую. Магия духа-хранителя.
Я опешила и, сглотнув, спросила:
— И вчера днём тоже?
Я густо покраснела, краска залила лицо, шею. От стыда горели даже уши. Гордон минуту рассматривал мою румяную физиономию, потом с достоинством произнес:
— Я не имею привычки подсматривать. Если вам необходимо уединение, я просто оставляю сигнальный маячок. Он сработает, когда вы меня позовёте.
«Фух», — мысленно вдохнула я и услышала приглушённые смешки моих любимцев.
«Что?» — напряглась я.
«Мы просто поставили маячки, Ри, не волнуйся, ни одним глазком не смотрели, точно-точно», — выдал Драк.
«Убью, крылья вырву и Джиму приставлю!» — заорала злая я, опять заливаясь нездоровым румянцем. Да что ж такое, улетишь от всех, и всё равно десяток глаз вокруг. Стало неприятно и стыдно.
«Мы, правда, не смотрели, Ри», — успокаивающе прогудел шкас. — «Увидели, что вас с Каем Гордон перенес на уединённый пляж, и сразу перестали наблюдать. Не сердись, Ри, глупая шутка».
Меня немного отпустило. Гордон спокойно наблюдал, ожидая знака от меня на перенос. Я кивнула, и мы в ту же секунду оказались на заднем дворе. Справа тянулись добротные каменные строения в три этажа, плотно прилегающие к внешней стене. Верхний был с широкими балконами. Казармы, поняла я. Перед ними большая ровная площадка была заставлена разными спортивными приспособлениями.
«Тренировочный полигон для гвардейцев» - поняла я.
А вот слева вдоль стены разместилось необычное четырёхэтажное строение, внешняя стена которого была из толстого стекла. Сквозь прозрачную стену были видны широкие ячейки, украшенные где деревьями и травой, где устланы песком или опилками. Каждая ячейка представляла собой небольшой участок среды обитания животного, которого в него поселили. Так вот, все ячейки были заполнены. Я видела ярких птиц, в том числе больших и наверняка говорящих попугаев, пёстрых змеек и крупных, свернувшихся в кольца змей. Мишки, лисы, белки, волки и неопознанные мною меховые и не только создания. Смотрелось интересно. Тем более самим зверям и птицам все нравилось. Они с интересом наблюдали за мной.
— Молодцы, — похвалила я сразу всех. — Так в чём проблема? Какие животные у вас не вместились и почему? Можно же пристроить ещё этаж. Внешняя охранная стена позволяет пристроить ещё несколько этажей спокойно.
Питомцы скромно потупили глазки, а Гордон, ничего не объясняя, просто перенес меня за внешнюю стену в каньон, и я увидела не поместившихся животных. Рот непроизвольно распахнулся.
Огромные, словно дом, крылатые коровы? Всего в каньоне размещались пять особей. Внешне корова и есть, только раз в пятьдесят крупнее и с большими крыльями мотылька, напоминающие паруса. Эти коровы флегматично жевали травку. В пастях травоядных чудовищ исчезали деревья и кустарники.
Я заторможенно произнесла, рассматривая этих необычных гигантов:
— Гордон, мы их сможем прокормить?
Хотя, сгенерирую квест тем же брухам, и будет у нас постоянная поставка корма.
— Сможем, — спокойно ответил дух. — Риданы с планеты Гонда. Там мало суши, в основном море. Риданы с удовольствием едят водоросли, хоть свежие, хоть сушёные. У нас тоже море вокруг, можем посылать рыбаков на добычу.
— Тоже вариант, — согласилась я. — Гордон, а они разумны и как быстро они летают? — в моей голове забрезжила мысль.
— Условно-разумны. Они послушные, спокойные, понимают речь, отвечать могут, передавая картинки. На родной планете их используют как тягловых животных. Летают быстро. Могут переносить и живых, и неживой груз.
— Отлично! — возликовала я.
Вот и наш воздушный транспорт.
— Гордон. Построй им комфортный загон и обеспечь на неделю пищей и подведи воду. Ты же можешь создать здесь небольшое озерцо? Я постараюсь в ближайшие дни решить вопрос с организацией воздушно-транспортной компании. И ещё, есть ли в нашем зверинце по-настоящему разумные существа?
Гордон на минуту задумался и ответил:
— Да, госпожа координатор. Голубые горлянки с планеты Венус количеством десять штук. Горлянки способны телепортироваться на небольшие расстояния, могут говорить на множестве известных языков и копировать любую речь. Два лиса-оборотня, подростки. Разумная флавия. На своей планете флавии очень почитаемы, обладают даром предвидения и являются оракулами. И хотя предсказания они произносят очень редко, те всегда очень точны.
Я схватилась за голову.
— Гордон, немедленно всех разумных вытащить из зверинца и перенести куда-нибудь, где я смогу с ними со всеми побеседовать.
Через минуту меня перенесли в приёмный зал. Здесь уже присутствовали вышеперечисленные существа. Голубые горлянки на самом деле были голубые. Напоминали земных голубей, только были раза в два крупнее. Сидели сплочённой стайкой и тихо ворковали. Недалеко от них жались друг к другу два рыжих лисёнка и диковато на меня посматривали. Поразила меня флавия. Очень крупная разумная улитка сиреневого цвета с тремя большими розовыми глазами с синими зрачками, обрамлёнными густыми и длинными ресничками. Да уж. К зелёной антилопе ещё и это сиренево-розовое чудо. Сюр какой-то.
Сначала я направилась к горлянкам и, недолго думая, сгенерировала для них квест:
«Вам предлагается работа вестника в штате координатора. Вы должны будете переносить устные и (или) письменные сообщения для всех желающих. Плата: полный пансион в стенах замка, 25 очков развития за любое переданное сообщение в пределах земель координатора, 50 — за любые иные сообщения».
Горлянки почитали, подумали, поворковали между собой и дружно согласились. Я получила 1000 очков развития за привлечение десяти новых игроков. Хмыкнула, значит, брухи плюшки получали, но добытые и доставленные ими животные игроками не становились. Уже хорошо.
— Гордон, размести, пожалуйста, наших новых сотрудников с удобствами и поставь на довольствие.
Дух только согласно кивнул и исчез вместе с горлянками, а я развернулась к лисятам. И задумалась, что с ними делать. Потом решила: «Одна голова — хорошо, а две — мутант» — и попросила Гордона перенести сюда Кая. Секунда — и я смотрю в самые синие глаза на свете. На минуту мы зависаем, но потом я отгоняю наваждение и говорю:
— Кайрен, к нам совместными усилиями моих любимцев и предприимчивых брухов попали вот эти два замечательных юных лиса-оборотня. Честно, я не знаю, что им предложить. Ты, как оборотень, лучше поймёшь их интересы.
И попыталась умильно похлопать ресничками. Кай еле сдержался, чтобы не засмеяться, но утвердительно кивнул и пошёл общаться к лисам.
Я направилась к последней нашей гостье. Сиренево-розовое чудо хлопало на меня опахалами из ресниц на всех трёх глазах, поднимая небольшой ветерок. «Профи», — подумала я, огорчённо осознавая, что эти ресницы вне конкуренции.
— Уважаемая флавия, к сожалению, не знаю вашего имени. Я прошу прощения за то, что вас, возможно, без вашего согласия доставили сюда. Если на то будет ваша воля, мы отправим вас домой. Или я могу предложить работу по душе. В этом случае вы станете игроком и сможете развивать себя и получить ещё один значительный бонус. В случае смерти вы воскреснете на точке воскрешения либо в этом замке, либо в любой точке, которую выберете сами.
На меня снова повеяло легким бризом. Затем улиточка скромно потупила глазки и мелодичным голосом эльфийской феи пропела:
— Меня зовут Виола. Я хотела бы остаться и стать библиотекарем. Я очень люблю читать.
Я ещё находилась в шоке от её певучего эльфийского голоска, мало сочетающегося с видом улиточки, но уже генерировала подходящий квест:
«Вам предлагается работа помощника верховного хранителя знаний. Оплата: полный пансион и ежемесячное начисление 1500 очков развития».
И прокомментировала своё предложение:
— Виола, возможности помощника значительно шире, чем простого библиотекаря. Кроме того, профессор Клаус, который является верховным хранителем знаний, очень эрудированный и интересный брух. И он тоже очень любит читать.
И я тоже попыталась подуть своими ресницами на флавию, но, увы, даже маленького сквознячка не случилось. Во взгляде флавии мелькнула лёгкая усмешка. Нет, наверное, показалось. Улитка почитала сообщение и приняла квест, и я ожидаемо получила свои 100 очков развития. Пока она читала, я позвала Гордона и попросила доставить профессора. Пусть забирает свою новую помощницу и сам устраивает её быт и, собственно, озадачивает обязанностями.
Профессор появился слегка недовольный — его оторвали от интереснейшей книги. Когда я сообщила ему о флавии, кто она такая, как она сюда попала и что теперь она является его личной помощницей, профессор сначала завис, а потом недоверчиво-радостно поинтересовался:
— Флавия? Легендарный оракул с планеты Гела? Моя личная помощница? Ри, да это банк утерянных знаний, мёртвых языков и исторических фактов. Род флавий невелик, но у них единый разум и общая память. Всё, что когда-либо было прочитано или узнано любым из представителей этого необычного народа, остаётся в памяти у всех.
Профессор стоял потрясённый и с трепетом рассматривал сиреневую улитку. Та скромно опустила глазки и розовела щёчками. Я устала ждать какой-то адекватной реакции от профессора и произнесла:
— Гордон, доставь профессора и его личную помощницу к нему в башню и перенеси им туда все книги из лаборатории. И позаботься о комфортном жилье и быте для флавии.
Потом, вздохнув, добавила:
— И для профессора тоже.
Гордон понимающе кивнул и перенес их в башню профессора. Вытерла несуществующий пот со лба и направилась к Каю. Лисята слегка оживились и что-то быстро говорили Каю. Кайрен внимательно их слушал. Я подошла и вопросительно посмотрела сначала на лисят, потом на Кая. Кайрен серьёзно посмотрел на меня и произнес:
— Ри, у нас проблемы.
Глава 5 НЕОЖИДАННЫЕ ОСЛОЖНЕНИЯ.
— Что случилось?
— Это лисы-оборотни с планеты Гира. Братья Мик и Лем. Судьба их родной планеты очень похожа на судьбу моей Гарады. Гира в своё время, так же как и Гарада, попала в круг интересов Кадара. На планете жили только лисы-оборотни. Там также были сначала уничтожены все, кто способен дать отпор. Кадар выпустил на планету страшных чудовищ с Раги. Слепые мощные монстры с идеальным слухом и способностью мимикрировать под окружающую среду могли перемещаться с огромной скоростью и были страшным противником для лисов. В сражениях с рутанами погибли самые сильные воины и маги племени лисов. Оставшиеся оборотни попали в рабство. Кадар не создавал себе слуг на Гире, он отдал планету и контроль над рутанами вампирам. Те разделили планету на три герцогства, во главе каждого встал патриарх. Все города и сёла лисов разделились территориально между этими герцогствами, сами лисы фактически стали рабами. По договорённости с тёмным колдуном вампиры ежегодно проводили отбор молодых лисов для жертвоприношения, после которого вампиры получали кровь, Кадар — души. Каждое поселение обязано было добровольно отдать двух-трёх своих детей. Никто не спорил, потому что если не отдашь троих, вампиры выпьют всех в поселении и выпустят рутанов на зачистку случайно спасшихся. После смерти Кадара для Гиры ничего не изменилось. Вампиры по-прежнему правят. Ежегодное жертвоприношение никто не отменил. Народ лисов влачит жалкое существование, его постепенно истребляют. Эти два юных лиса были подарены одним из вампирских баронов своей любовнице, их везли к ней. Им повезло сбежать в момент портального перехода. У Мика слабый дар мага-портальщика. Он смог изменить координаты выхода для себя и брата на случайные. В результате их выбросило на аграрную планету Пилату, где обитают разумные сиги, внешне напоминающие богомолов, и выращивают множество растительных культур, пользующихся хорошим спросом. Там на них наткнулись свободные торговцы из брухов и предложили переход сюда и службу в качестве экзотических животных, в оплату обещали золото. Ребятам было всё равно куда идти, лишь бы подальше от вампиров. Они согласились.