Принцесса-геймер: Битва за Ардор
Пустые, обшитые кожей и мехом деревянные ножны от оставленных на входе в тронный зал мечей, держались на гостях на изрядно потертых, склеенных смолой и прошитых грубыми стежками кожаных ремнях. Все сочленения экипировки также крепились на невзрачных полосках выделанной оленьей кожи. Лишь у лидера имелись вставки и крепления из местами поржавевших железных колец. Жалкое и недостойное зрелище. Явиться в таком виде на приём к самому Императору, да ещё и с каким-то соленым мясом и пучками сушеной травы! Немыслимая наглость!
Знать бурно шепталась и в открытую посмеивалась над северными дикарями, но Император Брама Гот Пятый не выказал ожидаемого презрения и раздражения, и быстро заткнул смеющихся, подняв вверх правую руку. В тронном зале наступила гробовая тишина. Знать ничего не понимала и недоуменно наблюдала за слишком благожелательным приёмом дикарей их, обычно суровым правителем. Он даже не поморщил нос от оскорбительного подношения и недостойного вида послов! Это вызывало недоумение и смятение.
Но старый и мудрый правитель был прекрасно образован и хорошо понимал, что Герцогство Ракул – крайне недружелюбные и суровые для обитания людей земли, где не растет рис и нет в достатке пахотных земель даже под слабо плодоносящую пшеницу. Не то, что земель для взращивания растений для производства тканей, вроде рами, кукурузы и конопли. Да и эти растения там скорее всего просто не проростут. Слишком холодно.
Нет там условий и для разведения личинок шелкопряда и даже овец. Люди обходятся, чем могут. Бедное во всех отношениях Герцогство, обладало лишь одним, но перекрывающим все другие недостатки достоинством – великолепными, огромными дубовыми и хвойными лесами, бесконечным ресурсом лучшей корабельной древесины. Если он хочет при жизни установить свою власть над Западной Империей, ему потребуются не десятки, а сотни и тысячи крупных кораблей. Он должен заполучить Ракул и его прекрасную древесину. И как можно скорее!
Однако, просто договориться о крупных поставках с Ракулом недостаточно. Добыче древесины очень активно препятствуют дикие, северные племена длинноухих варваров. В отличие от низкорослых, зеленокожих и также длинноухих жителей болот северного Йоркшира и южного Морра, эти дикари были не столь глупы, слабы и малочисленны. Они были далеко не безобидны, так как нередко обладали даром к магии, а еще всю жизнь охотились, развивая просто невероятные способности в стрельбе из лука.
Эльфы, как их называли северные народы, давали достойный бой даже могущественным древним магам Первой Империи! Непревзойденные стрелки-охотники лесного народа поражали своих врагов на пару сотен метров дальше, чем самые лучшие стрелки людей могли запустить свою стрелу, даже не целясь. И это при том, что эльфы не отличались крепким и мощным телосложением. Всё дело в их прирожденной способности к магии, которое они применяют не в изучении древних магических ритуалов и формул, а ускоряя и направляя полет выпущенных стрел.
Они настолько проредили древних магов, что тем пришлось создавать подвижные защитные сооружения и ходячих, железных големов. И это для того, чтобы просто немного оттеснить противника вглубь лесов и захватить крохотный плацдарм на самой восточной окраине Ракула!
Маги искали легендарное дерево жизни, дающее по преданиям лесному народу неимоверно долгую и здоровую жизнь. Они искали долголетия, но были остановлены и, фактически, полностью выбиты из своей крепости этими лесными дикарями! Только защищенною особым барьером магическую башню им взять не удалось.
Сейчас в этой крепости и башне располагается Северная коллегия магов, пожалуй, сильнейшее и крупнейшее объединение помеченных божественным магическим даром личностей современности. Их скопление и полная независимость от Империи очень волновала старого императора. А еще их близость к еще неразведанным руинам на пустынном острове, принадлежащим Ардору.
Хоть ему и удалось создать на его юго-восточной окраине свою базу, вглубь острова его слуги так и не продвинулись. Старый пройдоха, ардорский граф Оушен не случайно выделил именно этот участок суши. Отряды Империи Гот столкнулись с постоянно поднимающимися навстречу песчаными бурями.
Две первые экспедиции бесследно сгинули, похороненные под бушевавшими по несколько дней песчаными бурями. Неприятностей доставляли и пираты, постоянно захватывающие и грабящие корабли, обеспечивающие снабжение островной базы. Пока Брама Пятый держал большую часть своего флота на западной, морской границе, опасаясь неожиданного вторжения Западной Империи, корабли восточного флота, которые можно пересчитать по пальцам, терялись и захватывались бандитами.
Нужно было переломить ситуацию, и для этого налаживание дружественных и партнерских отношений с бедным, но в перспективе очень полезным Герцогством Ракул выглядело просто необходимым. Нужно было удержать эти земли от полного захвата эльфами!
Его многочисленные советники считали, что Император преувеличивает реальную угрозу восстания дикарей, но он учитывал опыт прошлого поражения Первой Империи, в котором мятежные маги сыграли решающую роль. Он видел реальную угрозу его огромной и несокрушимой Империи в кажущемся совсем незначительном восстании длинноухих на севере.
Шпион, удачно внедренный в Северный Конклав, сообщил, что среди верхушки магов слишком много представителей этого лесного народа. Они в огромных количествах закупают магические кристаллы у Орфа и делают всё более частые попытки исследовать пустынный остров в обход графа Оушена. Маги явно обнаружили какой-то богатый артефактами и магическими кристаллами город или дворец прошлого правителя. Стоит им раскопать древнюю сокровищницу и их сила возрастет многократно!
А что дальше? Очевидно, что они захотят подчинить себе всё Герцогство Ракул. Они займут неприступную древнюю крепость в столице, построенную еще во времена Первой Империи. У Герцога просто недостаточно людей, чтобы организовать её полноценную оборону. Много слепых мест, через которые можно проникнуть за стены.
Они также займут укрепление, перекрывающее единственный удобный для транспортировки древесины тракт, проходящий по дну ущелья между двумя хребтами. Единственную дорогу, связывающую Ракул с южными Герцогствами и о корабельной древесине и строительстве полноценного флота можно будет забыть. Дальше последует легкий захват Ардора, Орфа и Йоршира, и даже скоромный поток скупаемой Империей древесины, алых магических кристаллов и драгоценных камней с севера полностью прекратится, усилив Северный конклав магов дополнительными ресурсами. А тут еще новость, что в топях Йоршира также найдены огромные руины города древних. Как не вовремя!
Император осознал, что из-за своих однобоких советников, сконцентрировавших всё его внимание на угрозе вторжения с запада, он упустил резкое усиление Северного конклава магов и это грозит куда большими проблемами, чем все думают.
Многие из его стратегов считали вечно грызущихся между собой северных лордов бестолковой кучкой недалеких бездарей. Их глупая политика действительно наталкивали на подобные мысли. Орф и так не обделенный золотом, продавал Империи Гот за желтый металл свои бесценные, стратегические запасы алых магических кристаллов.
Йоркшир приторговывал с Империей драгоценными камнями для создания защитных магических артефактов. Они сами медленно, год за годом усиливали своего сильнейшего противника на юге, вместо того, чтобы объединиться с соседями и копить силы, как единая страна, подобно самой Империи Гот. По одиночке они не представляли угрозы, но все вместе…
И вот момент, который мог привести к скорому объединению Орфа и Ардора и дальнейшему успешному захвату соседей настал. Король Арчибальд де Ардор резко ослаб здоровьем в последний год и назначил смотрины для единственной дочери, пригласив всех наследников окружающих Ардор Герцогств в качестве претендентов в женихи. Решил собрать с них ценные подарки, узнать об истинных намерениях соседей, а если не дурак, взять наследников врагов в заложники.
Империя Гот также получила приглашение на смотрины, но отправлено оно было таким образом, чтобы визит принца Империи уже ничего не значил. Сроки были поставлены просто оскорбительные. Три недели! Три недели для всех других женихов на подготовку и те же три недели для Империи Гот, хотя на то, чтобы добраться в столицу Ардора по суше, через пустыню и Йорширские болота, нужно как минимум три месяца. А если по морю, огибая далеко выступающий на восток, скалистый Мыс Штормов, то тоже не меньше месяца. И морской путь куда более опасный и непредсказуемый, чем сухопутный.
Начиная с бушующих в это время года в Восточном море штормов, и заканчивая многочисленными бандами кровожадных пиратов, на простеньких, но быстрых, легких и маневренных кораблях, которые могут взять эскадру Империи числом. А захватив второго принца в плен, затребовать такой выкуп, который даже Империи Гот с её огромной казной и ресурсами не покажется маленьким.
Король Арчибальд сделал всё, чтобы второй принц Империи, Вакханал Гот не попал на смотрины его дочери вовремя и этим просто не оставил Браме выбора. Ему придется вступить в сговор с послами Герцогства Ракул, пообещать им весь Ардор на блюдце и существенную военную помощь в борьбе с Йорширом и Орфом, если они выполнят одну его маленькую, но навсегда уничтожавшую мир между соседями просьбу. Король Арчибальд и его слабая и немощная династия слишком засиделась на троне Ардора. Пора уступить место более энергичному и агрессивному графу Винсенту.
Империя максимально усилит Ракул и ослабит его соседей, чтобы руками Винсента, правящего Ардором, и его отца в Северном Герцогстве уничтожить Северный конклав магов. К счастью, у этих невзрачных и плохо пахнущих послов Ракула есть возможность отсылать быстрые послания на родину с помощью птиц с черным оперением. Они доставят предложение Императора Брамы Пятого новому северному союзнику за считанные дни и Герцог Ракула устроит Ардору веселенькие смотрины. Если сделает всё правильно, хитрый план Империи Гот покажет себя во всей красе, ослабив сразу трех потенциальных противников, намного облегчив вторжение в Йоршир, а если нет, война Орфа с Ардором, также проредит их войска и наверняка выманит северных магов из их неприступной крепости. Империя Гот всё равно будет в выигрыше.
Император выставил из тронного зала лишних свидетелей и провел с послами очень доверительную и дружественную беседу. Пообещал им не только Ардор, но буквально осыпал дарами: золотом, лучшим оружием, тканями, яствами и любвеобильными и безотказными, белозубыми, южными рабынями. Так он не принимал даже правителей покоренных Западных Королевств, почти без боя передавших его Империи все свои земли и богатства за право остаться наместниками у покоренных народов.
Разумеется, слуги Императора тщательно проследили, чтобы послы северян отправили правильное послание своему Герцогу и продублировали его несколькими другими почтовыми птицами, чтобы случайно оно не потерялось по пути. Вороны не орлы и могут быть съедены более крупными хищниками и королями саванн – грифонами, в большом числе обитающими в Империи Гот и совсем не встречающимися на севере.
Император старательно, с особым вниманием ко всем важным деталям осуществил задуманное и стал готовить войска для атаки на Йоршир. Ещё часть воинов будет доставлена в Йоршир и Ардор по морю. Силы направлялись достаточно крупные, чтобы не только отбить Ардор от атак Орфа, но и совместно с Герцогом Ракула нанести одновременно с моря и суши удар по Башне Северного Конклава магов. Этот план решал сразу несколько важнейших стратегических задач. Открывал доступ к древесине Ракула для строительства огромного флота и покорения Западной Империи, ослабление северных магов, которых сейчас возглавляют гордые эльфы. И самое главное, получение единоличного доступа к руинам Первой Империи на пустынном острове и в болотах Йоршира.
Об этом мало кто догадывался, но секрет военных успехов Империи Гот крылся именно в находках, обнаруженных в ещё неразграбленных древних руинах. Если бы не бесценные защитные и атакующие магические артефакты, и редкие кристаллы в сокровищницах и тайниках древних, Империя споткнулась бы на первом же укрепленном замке, положив в бесполезной осаде все свои войска.
Император Брама Гот Пятый, как никто другой знал, чем его прадед, дед, отец и он сам достигал значительного перевеса в любом сражении. Секрет был не так уж сложен, поэтому все еще неисследованные руины древних обязательно должны были достаться Империи Гот или на севере появится новая Империя, которая в конечном итоге сомнет и растопчет его страну, как его войска и главный Имперский Архимаг смял и уничтожил защитников всех неприступных крепостей.
Часть 7 Стресс тест
Я почему-то думал, что освобожденные мной авантюристы в порыве благодарности составят мне компанию до самой башни северных магов, но стоило нам отъехать от замка достаточно далеко, как Виктима рванула на себя поводья, останавливая лошадей и не терпящим возражений тоном сообщила, что мне пора на выход.
– Как так? – удивленно крякнул я.
– Ваше Высочество, не заставляйте меня применять силу, – злобно зыркнув на меня через плечо, повторила женщина, недвусмысленно намекая, что если я сам не выйду, она просто выкинет меня за борт.
– Но я же вам помог! – не понимая, чем вызвана резкая перемена в поведении спутницы, возмутился я.
– Смотри-ка, Глеф, а Её Высочеству впору с бродячими лицедеями на ярмарке выступать! Так убедительно корчит из себя святую невинность. А не вы ли приказали капитану Марселю разобраться с людьми Герцога?
– Я, но…
– Довольно принцесса. Глеф спас вам жизнь и сам дважды чуть не погиб, отвлекая на себя засевших в летней резиденции убийц. Я получила ранение, из-за чего ещё долго не смогу держать в правой руке меч, а что же мы получили от вас взамен? Заключение? Пытки? Вот как вы отплатили нам за верную службу?
– Виктима, клянусь, я не приказывал гвардейцам вас мучить! Не знаю, что тебе сказали, но люди капитана сделали это без моего ведома. Я ничего не знал, честное слово!
– Гляди-ка, дорогой, – продолжая обращаться к безучастно смотрящему в одну точку мужу, который был так плох, что без её помощи даже до повозки дойти не мог, сказала обиженная женщина, – она продолжает упорно твердить, что это не по её приказу мне выбили все зубы, а тебе сломали пальцы. Твои золотые пальцы, дорогой! Глеф больше никогда не вскроет ни одного сложного замка и не обезвредит хитроумные ловушки древних! Спасибо, Ваше Высочество. Лишив его ловких пальцев, вы всё равно, что обрекли моего мужа на голодную смерть!
– Милый, слышал? Она ничего не знала. Хороша правительница, что даже не понимает последствий своих же приказов. Тьфу!
Женщина картинно сплюнула на пол повозки и по большому бурому пятну, я понял, что кровь на местах выбитых зубов всё ещё активно сочиться из разбухших десен.
– Хватит! Я сыта по горло вашими россказнями. Пошла вон!
Я потянулся, было, к пузатой сумке с золотом, и тут старательно сдерживавшая ярость Виктима проявила откровенную грубость. Она подскочила с места, мигом очутилась рядом и толкнула меня рукой в грудь, легко опрокинув спиной на дно повозки.
– Деньги не тронь, – оскалившись, заявила авантюристка, – это компенсация за те мучения, что нам с Глефом пришлось пережить по вашей милости.
Осознав, что продолжать разговор не имеет никакого смысла, я молча поднялся на ноги, потер ушибленный бок, и выбрался из повозки через низкий, задний борт, имеющий кроме специального проема ещё и ступеньку для удобного спуска. Женщина тут же вернулась на место возничего, но прежде, чем она стегнула лошадей и повозка сорвалась с места, подняв вверх облако пыли, голос подал упорно молчавший до сих пор мужчина.
– Госпожа Теона, я соврал вам насчет наёмников из Йоршира. Так мне повелел сделать капитан Марсель.
– А кого же ты видел? – крикнул я вслед рванувшей с места повозке.
– Длинноу…
Последнюю фразу я уже не расслышал из-за дребезжания колёс, но судя по обрывку первого слова, мужчина имел в виду эльфов. Блин! Виктима, идиотка! Её сейчас поймают, и будет им с Глефом повторение ночных событий, да ещё и золотишко казённое стражники растащат. Принцесса в попутчиках для неё самое лучшее прикрытие, а она… Вот идиотка!
Черт! Черт! Черт! Как же тупо всё вышло. Я думал, что на этих двоих можно положиться, раз они в прошлом себя неплохо показали, но где там! Обиделись она! А я как сейчас обиделся! Словами не передать. Меня не просто ограбили и бросили посреди поля, как побитую собачонку. А что, если сейчас бандиты за мной из кустов наблюдают? Разве можно беззащитную девушку вот так одну бросать? Я сейчас в ещё худшем положении, чем был до побега из замка. Ни охраны, ни денег, ни повозки. И куда теперь деваться? Как ни стыдно было это признавать, но мне придется топать назад в замок и просить под стенами, чтобы мне позволили войти.
А что если слепой комендант опять заартачится? Мне прибытия Марселя у ворот до вечера ждать? Блин, а если второй советник понял, что это я его в сокровищнице вырубил? Что, если он лишь притворялся, что лежит без чувств, когда я с Виктимой туда в третий раз заявился? У-у-у, я сделал себе только хуже этим неудачным побегом.
С опаской окинув взглядом окружающие поля, я заметил бредущую в мою сторону компанию каких-то грязных и подозрительно выглядящих оборванцев. Черт! Приплыли! А вот и первые, серьезные неприятности подоспели. Виктима умчалась в другую сторону и даже не знает, в какое положение меня поставила. Не теряя времени, я поспешил назад к замку, но в длинном платье идти было неудобно. Ткань запутывалась между ногами, стесняла движение. А Теона оказалась настолько слабой и нетренированной, что даже от простой быстрой ходьбы её тело начало быстро уставать. Ноги налились тяжестью, заныло в боку, уже через сотню шагов я хватал ртом воздух, словно только что пробежал марафон.
Несколько раз я оборачивался, чтобы определить дистанцию до пугающих незнакомцев и стало очевидно, что они уже не идут, а бегут за мной во всю прыть. Твою мать! Разрыв между нами стремительно сокращался, а до замка еще метров четыреста-пятьсот, не меньше! С*ка, Теона! Калека ты толстожопая! Ты почему такая рохля?! Мамочки, меня догоняют!
Обращение к Теоне открыло ей доступ к эфиру, и я услышал в голове истеричные вопли подопечной:
«Беги, скорее беги! Умоляю, Великий мудрец, беги скорее! Не позволь черни обесчестить меня!»
Я и сам прекрасно понимал, чем для меня это может закончится. Сорвался на бег, но сил бежать, просто не было. Я тут же чувствовал во рту металлический вкус крови. Ноги просто гудели и отказывались слушаться, в глазах темнело, а в груди и висках колотилось так, что я боялся рухнуть замертво от разрыва сердца.
Через полминуты, когда топот и насмешливые крики преследователей уже слышались совсем близко, я так испугался, что в отчаянии начал просить у Космоса, Логоса, Всеблагого Отца и кого угодно, чтобы они вмешались или дали сил оторваться от бандитов.
К моему удивлению, что-то откликнулось на мои мольбы и глубоко внутри, рядом с вырывающимся из груди сердцем, неожиданно вспыхнул незнакомый источник энергии. Пламенный мотор, распространяющий свой жар по всему телу, придал мне новых сил. Влилась его горячая энергия и в уже отказывавшиеся слушаться ноги и в судорожно хрипящие пеной легкие.
Меня словно посетило известное всем бегунам «второе дыхание». Ноги опять понесли, да так, что я и в лучшие времена спортивной молодости прошлой жизни так быстро не бегал. Магия! Я бежал так быстро, что теперь за мной было просто не угнаться. Преследователям оставалось лишь глотать пыль, поднятую моим невероятным забегом. Правда, это чудесное «второе дыхание» длилось совсем недолго.
Стоило мне подбежать к подвесному мосту замка и я опять почувствовал, что в груди холодно и пусто. Эффект жара пропал и окрепшие на время руки и ноги опять налились тяжестью, а теперь еще и болью. Мне даже окрикнуть дозорного на воротах было проблематично, но к моему огромному счастью, отставшие позади оборванцы и сами были не в силах быстро преодолеть разделяющее нас расстояние.
– Эй, там! Откройте ворота! – сипло выкрикнул я, едва продышавшись, но ответа не последовало.
С*ка! Как же бесят местные стражи, слуги, да вообще все люди. Они как недоразвитые, честное слово! Когда надо по быстрому, срочно, ползают, словно сонные мухи, а как сделать пакость, так тут, как тут. Просто конченные твари, а не люди.
– Эй, на воротах. Королева Теона требует открыть ворота немедленно! Ау!
Тишина. Да твою ж мать? А эти доходяги уже половину пути до замка преодолели. Я что, зря что ли из сил выбивался, всех богов просил о помощи, чтобы из-за какого-то у*бана быть изнасилованным под воротами собственного замка? Зашибись перспектива.
Вот честное слово, я сам человек не жестокий, но если из-за какого-то заснувшего на посту ублюдка меня эта свора бомжей тут оприходует, и я потом чудом выживу, я его собственными руками в пыточной замордую! Зла не хватает на таких подчиненных.
– Эй, стража, отпустите ворота! Я, принцесса Теона де Ардор требую открыть ворота!
– Кхе, кхе! Кто смеет называться именем и титулом Её Высочества? Я прикажу лучникам изрешетить этого наглеца стрелами! – послышалось с той же башни, где и в прошлый раз сидел глухо-слепо-пришибленный комендант Мопс.
Только этого не хватало! Как слепого старца, который толком ничего не видит, садят в главную дозорную башню? Для меня это непостижимо.
– Лучники! – выкрикнул старик, и на стене показалось несколько мужчин с луками.
У меня по телу пробежался холодок. Пипец. Они что, действительно не понимают, кто я? Или коменданту приказали меня убить? Вот и конец моей жизни в Ардоре. Прости, Теона, но у тебя страна полных идиотов. Они просто безнадежны.
– Защитить принцессу! – вдруг объявил старик, – На изготовку! Стреляй!
Раздались звуки спускающейся тетивы и разрезающих воздух стрел с опереньем. Я испуганно припал на корточки, а когда оглянулся назад, увидел, что двое из шести оборванцев, приблизившихся на расстояние прицельного выстрела к замку, упали замертво. Остальные кинулись врассыпную. Кто-то похитрее прыгнул в высокую, зеленую пшеницу, чтобы отползти подальше под её прикрытием.
– Рыцари к бою! – крикнул комендант.
Тут же кто-то отпустил стопоры на цепных барабанах и тяжелые, подъемные ворота с грохотом упали на каменный лежак, создавая мост через ров. Внутренние ворота так же стремительно распахнулись, и из замка выехало два наездника с длинными копьями удерживаемыми под сорок пять градусов вверх. Я заметил, что внизу копье упирается в специальный приемный желобок, также крепящийся к седлу, как стремена.
Всего два рыцаря, но они очень быстро и эффективно разобрались с выжившими преследователями, включая прятавшегося в поле, и вернулись ко мне, чтобы сопроводить в замок, салютуя латной рукавицей:
– Мы служим во славу принцессы Теоны!
Блин, в этот момент я прямо залюбовался этим образом бесстрашного рыцаря-всадника. Какие же эти парни были крутые! Начищенные до блеска доспехи, ровная, гордая осанка, сила, мужество, элегантность, достоинство и смертоносность в одном флаконе.
Офигенные ребята. Они мне ещё вчера понравились, но тогда, кроме капитана Марселя, я видел их лишь издалека, а сейчас они реально показали, что они сила. Спасли мою жизнь и достоинство в считанные секунды. У противника не было и шанса. Мне даже расхотелось наказывать заставившего меня понервничать старика на башне.
Честно. Я уже думал в вонючий, замковый ров прыгать, чтобы вплавь отрываться, если ворота не откроют. Я плавать умею, а насчет моих преследователей не был так уверен. Слава богам, что я этого не сделал!
Когда шел по откидному мосту, увидел в мутной воде острые концы покрывавших всё дно рва кольев. В этой канаве я мог и остаться, наколовшись животом на скрытую грязной водой ловушку. Фух. Пронесло. Ну, что же, я с горем пополам вернулся в замок, правда, без денег, но зато обнаружилась какая-то неведомая мне сила! Надо выяснять, что это было. Неужели и вправду Всеблагой Отец помог? Если магия в этом мире есть, может и боги свои благословения способны даровать. Хотя, всяким хитрожопым жрецам я все равно из казны платить не собираюсь. Пусть сами себе зарабатывают. Иждивенцы.
Я прошел во внутренний двор, нырнул в центральный вход в цитадель, поднялся по ближашей винтовой лестнице на второй этаж. Нашел коридор со своими покоями, зашел внутрь и лишь тогда перевел дыхание. Мама дорогая, что я только что учудил? Я, самая значимая фигура в королевстве, а испугался заговора советников? Это мой замок и не бежать из него надо, оставляя все ресурсы врагу, а самих врагов внутрь не пускать! Ладно, я решил не расстраиваться из-за потери денег, спокойно всё обдумать и начать заново.
Плохой опыт – тоже опыт. Лучше сразу обжечься на предательстве затаивших обиду людей, чем в решающий момент получить удар в спину. Первый блин комом, но тут, без каких либо оправданий, я сам виноват. Слепо послушался совета Теоны по поводу «чисток». Свалил всё на Марселя и его понимание, а нужно было не торопиться и тщательно самому изучить все представленные списки, узнать у Теоны и советников личности всех подозреваемых. Послушать их мнение, попытаться составить своё и только потом что-то предпринимать. Я поленился, смалодушничал, и вот закономерный результат.