Полуночная академия. Желанная для волка
– Готово, – Невилл отряхивал одежду после Фрости. – Он никуда из колбы не сбежит, но по правилам тебе нужно сдать его в хранилище. А потом, когда нам разрешат практиковать магию демонов, использовать. Айсер не хуже мага-стихийника. Если будешь тренировать его, то он научится новым способностям в ледяной магии. А вот благодаря невидимости можно шпионить.
Ого! Вот это да! Я растерянно взглянула на колбу, а потом на Невилла.
– И ты подарил его мне? Ты точно не хотел бы его себе в коллекцию? – протянула ему. – Можно же его выпустить, и ты поймаешь! Станешь его хозяином.
– Хотел, не буду врать. Айсеры очень редки, но у меня в коллекции девять демонов. А у тебя никого, – он с улыбкой взял мою протянутую с колбой руку и отклонил ко мне. – Ты легко найдешь с ним общий язык. Я же нашел и уговорил. К тому же, считаю это прекрасным подарком на совершеннолетие.
Невилл опустил руки, а я смотрела в его карие глаза, не зная, что делать. Прыгать, бегать, смеяться. Захотелось перевоплотиться и полетать. Носиться среди веток деревьев, точно спасаясь от пожара. Изнутри распирало счастье и мне ужасно хотелось поделиться с ним своим восторгом. Сделать так, чтобы он понял насколько я рада. Ничего другого мне не пришло на ум, как подойти к нему вплотную и прижаться губами к щеке.
– Спасибо, – поблагодарила я. Его руки мгновенно скользнули по моей спине и заключили в крепкие объятия.
– С прошедшим днем рождения, – шепнул он, обжигая дыханием мочку уха.
Меня прижали к себе так, словно пытались вдавить. Я закрыла глаза, наслаждаясь близостью его дрожащего тела. В нос ударил аромат древесины с тонкой ноткой цитруса. Это мгновенно вскружило голову.
Широкая ладонь накрыла шею, заставляя откинуть голову назад, подставить губы для поцелуя. Наши лбы соприкоснулись, а его губы замерли в паре дюймов от моих. Я чувствовала его прерывистое дыхание, ощущала руками как часто вздымается твердая грудь. Он был напряжен. До предела. Его желание проникало под кожу, разливаясь жгучим теплом. Быть с ним рядом – все равно что оказаться в плену сладкого дурмана.
Земля под ногами дрогнула.
– Невилл, – шепнула практически в губы.
По подошвам туфель прошла странная вибрация и земля задрожала. На этот раз более ощутимо.
– Невилл! – я отстранилась, пытаясь посмотреть под ноги.
– Что? – раздраженно спросил он, не желая меня выпускать.
– Неужели ты не чувствуешь? Земля дрожит!
Третий толчок чуть не повалил нас на землю, заставив ухватиться друг за друга. Я с силой сжала колбу с Фрости. Мне показалось, что демоненок скалит зубы и корчит рожицу. Он что? Знает, что тут происходит?
– Надо уходить, – Невилл схватил меня за кисть и сделал шаг к тропинке, что выводила из леса.
Но уходить или бежать было поздновато. Вокруг клубилась тьма. Зернистая, с переливами всех оттенков черного и серого. Светящиеся растения затухали по мере наступления мрака, что неумолимо полз к нам со всех сторон.
– Что это? – я дернула рукой, который сжимал Невилл. Он завел меня за спину, а сам достал тот самый кинжал, которым проткнул гулина в поезде.
– Демон, – встал на изготовку, – арканы смерти.
– Ты что… хочешь его поймать? – я повертела головой в поисках силуэта, но тьма оставалась по-прежнему однородной.
– Это единственное что нам остается… – Невилл отпустил меня. – Как только выдастся возможность беги или улетай отсюда.
– Нет, Невилл, я не могу тебя бросить, – я взяла обеими руками колбу с Фрости. – И у нас есть ледяной демон. Давай я выпущу.
– Нет, Луиза, не делай так. Он не справится с этим… – со всей серьезностью заявил мужчина. – Ты его потеряешь, если выпустишь против…
Невилл не успел договорить. Дальнейшие события развивались так быстро, что я не успела и моргнуть глазом. Весь мрак мгновенно собрался в один силуэт. Это был закованный в черные доспехи рыцарь. На щите виднелся свернувшийся дракон. Одноручный меч с вычурным эфесом испускал едва видимый сизый дым. Голову покрывал шлем с узкими прорезями для глаз.
Демон образовался почти перед нами. Затаив дыхание, я смотрела как он делает шаг вперед, как поднимает меч и упирает конец в землю, как припадает на колено…
– Мастер, я – Ордок, рыцарь ордена Малеуса, готов служить вам.
Забрало не двигалось, но звук шел именно оттуда. Я завороженно смотрела, как дымится броня демона, напоминая погруженный в воду горячий металл.
– Это… – все, что мне удалось выдавить. Насколько я помнила Малеус – король подземного мира, а его армия состояла из безумных и кровожадных демонов. Что один из них делал в лесу академии? И почему склонялся перед оборотнем?
– Я принимаю твою службу, – Невилл достал пустую колбу, и демон дымчатой струйкой влетел туда и запечатался. Сжав стекло в руке, мужчина повернулся ко мне. Он выглядел потрясенным, но в то же время в его глазах плясали огоньки азарта. – Неожиданно.
– Даже очень, – мне захотелось побыстрее убраться отсюда. Меня пугал этот лет, этот демон и странный блеск в глазах Невилла. – Надо возвращаться поскорее в академию. У нас мало времени.
Не оборачиваясь, я поспешила к тропинке. Страх гнал меня поскорее оказаться в людном месте. Услышав шаги позади себя, прибавила шаг. А выбравшись из леса, мы перешли на бег, так как до десяти часов оставалось всего пять минут.
Глава 11
Невилл
Около полуночи мистер Кэльба вызвал меня к себе в кабинет. Звонил отец с другой части страны. Меня одолевало волнение. Что могло случиться такого, что он решился на столь поздний звонок? Мать заболела? Или с общиной что-то? Может умер старейшина и мне пора занять его место?
Я ничуть не преувеличивал размах проблемы. Наши отношения давно перестали походить на семейные. Мы словно никогда не были отцом и сыном. Скорее, партнеры. Отец так же относился и к матери. Они давно не жили вместе, разъехавшись по разным уголкам. Собственно, наверно потому я – единственный ребенок в семье, что удивительно для волков. Обычно, в семье чистокровных оборотней не меньше трех ребятишек. А у меня ни братьев, ни сестер. По-моему, их никогда и в планах не было.
Последний раз я виделся с отцом шесть лет назад – за год до моего побега на восток. Тогда мы вместе отправились на день рождения какой-то волчицы, которое служило поводом для встречи всех глав высокородных семейств. Помню, что именно в тот вечер я обрел уверенность уехать на восток и не возвращаться. Отец не одобрил моего решение.
Но все, что не запрещал отец, разрешала мать. Не могу сказать, что она относилась ко мне с трепетом и любовью, как другие матери. Что вообще понимала зачем мне ехать на восток. У них с отцом вечно была какая-то гонка между друг другом. Борьба за влияние на меня, попытка выглядеть глазах другого лучшим родителем, вызвать осуждение. Не знаю, наверно, так они проявляли свою любовь ко мне. А я… Конечно же я бессовестно этим пользовался.
Мистер Кэльба выглядел вполне себе бодро. Значит, звонок отца не поднял его с постели. Они разговаривали. И отец решил поговорить со мной после того, как что-то узнал.
Луиза… Он узнал о Луизе. «Сейчас начнется», – с такой мыслью, я взял трубку лирофона и присел на край рабочего стола.
– Алло?
– Ты что себе позволяешь? – прорычал отец. Ни «привет», ни «как дела».
– Что именно? – осторожно спросил я, наблюдая за тем, как мистер Кэльба выходит из кабинета. Дверь он прикрыл плотно. Однако, меня не оставляла мысль, что нас подслушивают.
– Вести себя так с мистером Тирольдом.
О, вот это новость. До сегодняшнего дня отец не отчитывал меня за подобные выходки. Наоборот, гордился. И драконов за их умение «делать деньги из воздуха» не любил. С чего такая злость?
– А что я такого сделал?
– Сын, – это звучало устрашающе. – Неужели ты забыл то, чему я тебя учил? Не позволял всяким девкам рушить твои деловые отношения.
До боли в костяшках я сжал трубку лирофона. Я только набрал воздуха, чтобы сказать, что Луиза – не девка, а моя настоящая любовь. Что ректор воняет похотью, как только в его поле зрения попадает хорошенькая студентка, как отец взревел.
– Нам не нужен скандал с общиной Карлайн. Как и плохие взаимоотношения с драконами. Пока никто не жалуется, этот Тирольд может делать что хочет. А тебя не должна заботить дурная девка, что не может принять свою роль в обществе.
Кровь кипела в жилах. Кричать в трубку не выход, но сообщить о Луизе надо.
– Либо держи свою похоть при себе, либо пей таблетки! – он хрипло задышал в трубку.
Наконец воспитательная тирада закончилась
– Послушай меня, отец, – начал, стараясь говорить спокойно, несмотря на желание разломать лирофон. – Луиза она…
– Она тебе никто! Я уже нашел тебе невесту и подписал добрачный контракт. Ты заочно помолвлен.
Сердце ушло в пятки. Глаза застила пелена. О чем он говорит?
– Какую невесту, отец? Я совершеннолетний.
– Да, но я подписал контракт с мистером Кэльбой шесть лет назад. Тебе еще было семнадцать, – в его голосе сквозил сарказм и холодная расчетливость. Ах вот как, а проректор труслив-то оказался. Не смог сказать мне об этом сам.
– И ты говоришь мне об этом только сейчас?
– Разумеется, сын. Ты бы ни за что не вернулся с востока, если бы знал, что обручен. А теперь ты в академии. Там, где и должен был быть еще пять лет назад.
Вот же… В моей голове не возникло ни одного хорошего слова об отце. Не представляю, как бы закончился наш разговор, если бы он бросил мне это при личной встрече. Но сдаваться я не собирался.
– Отец, я встретил в академии истинную любовь.
Громкий смех прервал меня.
– Не смеши, волки давно перестали влюбляться. Ты всего лишь её хочешь. Ты молод, так бывает.
– Нет, я люблю её. По-настоящему. Она создана для меня. Я знаю, волк это знает.
– Надо же, я думал ты вернулся умным, а ты как будто растерял все, пока лазил под кимоно к девкам, – прыснул он. – Это только влечение. Настоящей любви не существует. Не будь наивен. И ты не можешь нарушить все правила! Нельзя поставить личное счастье превыше семьи, превыше долга. Община и я надеемся на тебя. К тебе привязан первородный волк, ты станешь великим старейшиной и приведешь…
– Я не буду никого никуда приводить, – я цедил каждое слово. – И я не буду жениться на твоей невесте. Ты меня не заставишь. Никто меня не заставит.
Я хотел бросить трубку и уже отвел от уха, как услышал.
– Невилл, не обрекай свою несчастную истинную любовь на муки.
Это угроза? Он так теперь ведет дела?
– Послушай меня, тысячи волков живут без любви. И ты проживешь. А ослушаешься, и эта твоя птичка умрет.
Я положил трубку.
Дверь медленно отворилась, и в проеме показался мистер Кэльба. Как вовремя! Надеюсь, он все слышал и мне не придется повторять ему то, что сказал отцу.
– Невилл, сынок, как прошел разговор? – со всей учтивостью поинтересовался мистер Кэльба. На его морщинистом лбу проявились капельки пота.
Меня передернуло от слова «сынок». Теперь-то открылся тайный смысл этого обращение и стало тошно.
– Простите, но я не женюсь на вашей дочери, – я скрестил на груди руки.
– Но ты же понимаешь, – он принялся потирать ладони. Точно муха, – мы с твоим отцом заключили добрачный контракт.
– Мне плевать, что вы там заключили, – я поднялся на ноги. – Вам меня не заставить, – прошелся по кабинету, стараясь не дать волю волку разнести здесь все. Хотелось побыстрее убраться, но желание доходчиво объяснить свою волю сыграло роль. Я встал рядом с проректором. – Луиза Флоренс – моя единственная настоящая любовь. И если хоть один волосок упадет с её головы, то вам всем несдобровать. Так и передайте моему отцу, потому что я не намерен разговаривать с ним до тех пор, пока он не примет мое решение.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Полная версия книгиВсего 10 форматов