Особые приметы, чтобы умереть

Потом на экране появилась фотография убитой девушки и Пенелопа, невольно вздрогнула. Она будто заглянула в зеркало и увидела там себя. Несмотря на мексиканское происхождение Пенелопы, девушка, явно американка, была невероятно на нее похожа. Те же черты лица, прямые брови, большие карие глаза, слегка пухлые губы и темные волосы, собранные, сзади в пучок. Такое сходство пугало, заставляло насторожиться.

Будто по моей могиле кто-то прошел, – подумала Пенелопа. Она выключила телевизор и решила принять душ. Новость шокировала ее. Такие новости в этом городе были огромной редкостью, а это убийство уже второе за неделю.

Лиза говорила о появлении некого Плохого Человека. Девочка снова оказалась права.

Пенелопа разделась, ступила ногами на холодный пол душевой, повернула кран душа, и мощные струи воды ударили по ее телу. Она сделала воду чуть горячее и взяла в руки мочалку, на которую налила немного геля для душа. Стекло душевой мгновенно запотело, став матовым и непрозрачным. Растираясь, Пенелопа расслабилась и погрузилась в свои мысли, она не слышала, как входная дверь, медленно открылась и в дом кто-то вошел. Она думала об убитой девушке, задаваясь вопросом, а что, если этот человек убьет кого-то еще…

Забудь про это. В мире происходят сотни, тысячи убийств каждый день. Если об этом думать, то можно просто сойти с ума.

Пенелопа размышляла над тем, что за стенами этого дома прямо сейчас происходили аварии, убийства, грабежи и Бог знает, что еще. Это угнетало ее. Мир за окном коварен. Он притворяется таким милым, особенно, когда светит солнце, а потом заманивает тебя в свои невидимые сети.

Как же она хотела, чтобы этот мир был другим. Почему люди просто не могут быть людьми? Разве это так сложно? Что способствует тому, что бы они становились такими жестокими? Ведь все мы когда-то были детьми. Как так получается, что из таких маленьких человечков, которые обожают конфеты и мультики, вырастают такие чудовища? Веротно, покопавшись в мозгах каждого из них, можно найти какие-то ответы. А может дело и вовсе не в отдельных случаях, а в обществе в целом? Может быть это общество больно? Тогда выходит, что планету охватила эпидемия. Но самое страшное это то, что никакого лекарства от этой эпидемии нет.

Она не любила оставаться дома одна, а Бетти вечно приходила поздно, с очередной историей про то, как она невероятно провела время в компании какого-нибудь парня. Ее до сих пор не было дома, а ведь на город обрушился сильный ливень.

И где она шляется в такую погоду?

Пенелопа отложила мочалку в сторону и просто стояла под струями воды, пытаясь смыть с себя тревожные мысли. Она не видела, как кто-то прошел через гостиную, заглянул в ее комнату и не найдя ее там, двинулся прямо сюда, в ванную. Душ заглушал звуки шагов, да и вообще, любые другие звуки в доме. Тиканье часов, гудение холодильника, гул кондиционера и чье-то постороннее дыхание.

Дыхание того, кто только что вошел к ней в ванную комнату.

Пенелопа запустила пальцы в свои волосы и зачесала их назад, закрыв глаза и подставив лицо под струи воды.

Да, детектив сказал, что они поймают его, но…

Маньяк все еще на свободе.

Он может быть где-то рядом.

По запотевшему стеклу поползли чьи-то пальцы.

Вууууууууууууухххххххххууууууууууууууууу!

Пенелопа отскочила от падающих струй воды и протерла рукой глаза. Сначала она ничего не увидела. Сердце начало колотиться в груди, подкачивая кровь в ее голову, запуская реакцию организма на опасность. Страх стал каким-то ощутимым вирусом, вторгшимся в тело, сигнализируя о том, что нужно срочно бежать, бежать, слепо бежать. А бежать то некуда. Она совсем одна, голая, в душевой кабинке, в которой из средств самозащиты была только бутылочка с пеной для ванны. Пенелопа представила, как она отбивается ей от проникшего в дом человека и почувствовала безысходность.

Ты не должна сдаваться! Кто бы это ни был, ты должна бороться!

А потом она все-таки увидела. За стеклом кто-то стоял. Она была уверенна в этом. Силуэт был неразборчив, но, тем не менее, это был явно человек. Посторонний человек в ее доме! Ее дыхание участилось, а тело пронзило покалыванием и тяжестью в груди.

…если тебе снова станет страшно, просто зажмурься и представь себе свое безопасное место, это то место, где тебе хорошо. Оно находится внутри тебя. А когда ты откроешь глаза, кошмары исчезнут…

Пенелопа зажмурилась и представила себя в своей детской комнате. Она снова маленькая и качается на деревянной лошадке, а перед ней стоит папа. Он снова такой молодой! Он улыбается и говорит, что Пенелопа ускакала очень далеко и ей пора возвращаться. Он смеется, а потом… Потом…

Стеклянная дверь открылась, в душевую влетел прохладный воздух, а вслед за ним появилась счастливая Бет.

– Твою мать! Я думала рожу от страха! – закричала Пенелопа.

– Знаю я тебя, мамочка! – Бетти залилась смехом, – Расслабься, это же шутка. Бууууу!

– Иди ты к черту, Бетти! Меня уже достали твои шутки, – сказала Пенелопа и взяла полотенец.

– А знаешь, – заговорщически сказала Бетти, – тебе действительно стоит подумать о материнстве. У тебя отличная грудь!

– Еще одна шутка и я затолкаю тебя под воду прямо в одежде! Ты же знаешь, это больная тема.

Бетти изумленно уставилась на нее, а потом стала серьезной.

– А, я и не подумала, даже, прости! Ты все переживаешь за Лизу? Как она?

– Улучшения уже есть, но об этом говорить пока рано, – Пенелопа обмоталась полотенцем и вышла из душевой кабинки. Пол был холодным и она, поджав пальцы ног, прошла на кухню. Бет направилась следом за ней. Ее рыжие волосы попали в свет фонаря, светящего в окно, и они засияли, как и она сама. Они сели за столик и Бетти с сочувствием посмотрела на Пенелопу.