Я придумаю тебе смерть

Глава первая

Картинки и обложка созданы с помощью DALL·E (OpenAI) через платформу Sora

Гадалка Аннет решетила взглядом пространство и махала руками, постанывая «У-у-у». Клиентка Тамара, сидящая напротив, обречённо вздохнула. Хотя Аннет выглядела потешно, посетительнице было не до смеха. Женщина поняла, что зря явилась к этой так называемой ведунье. Знакомая взахлеб рассказывала о ней: «Аннет может помочь! У неё дар!»

Аннет была артистичной натурой – это притягивало, но переигрывала: как с нелепыми пассами руками, так и с желанием понравиться. При этом хвалёная ведунья пыталась выведать у клиентки всю подноготную, что говорило об отсутствии сверхспособностей.

Хорошо, что шарлатанка Аннет за первую встречу денег не берёт: то просит коробку конфет принести, то бутылку хорошего вина, то фруктов, а лучше – корм для её зверинца. Остальное – по результату и желанию.

Надо бы уйти, но что-то держало Тамару. Пожалуй, не надежда на чудо. Сама Аннет. Было в этой колдунье с розовыми волосами что-то… обволакивающее. Хоть та и выглядела её ровесницей – на вид сорок три-сорок пять, Тамара чувствовала к женщине теплоту, как к своей матери. Необычное сочетание – энергичность, подвижность и ласковость.

– Я её вижу, – наконец выдала Аннет.

– Кого? Разлучницу, стерву эту?

– Маленькую девочку.

«Ну и бред! – разочаровалась Тамара. – Пора заканчивать фарс! Надо с этой колдушей чайку попить, чтобы она открыла подаренную коробку конфет. Хоть отъесть у нее немного – и то не так обидно будет за потраченное время и деньги».

– Иди сюда, милое дитя, – Аннет щупала воздух рядом. – Расскажи, кто ты! Девочка говорит, её зовут Тамарой, как и вас… Так это и есть вы! Ваш Внутренний Ребёнок.

– Чего?

– Ну, личность делится на три части: Ребёнок, Родитель – это наши установки из детства, контроль. Есть Взрослый – координатор между детьми и родителями. Ваша Девочка плачет. Бедное дитя, кто же тебя обидел?

Гадалка смотрела на невидимую фигуру с таким сочувствием, что у клиентки слезы на глазах закипели.

– Говорит, что обидели ее вы. Девочка плачет внутри вас от невнимания. Забыли вы о ней. «То, что папа нас обижал, не значит, что мы должны унижаться перед каждым мужчиной!»

– Так у нас… у меня нет отца.

– Тамара, у всех хомо сапиенс есть два биологических родителя. Ваш исчез. Даже фамилию не дал…

«Откуда она знает?» – поразилась Тамара.

– И поэтому вы такого же мужа выбрали – ускользающего. Теперь и тот пропал. Лучше бы вы не любовь отца вернуть пытались через супруга, а обняли маленькую Тому. Вы не принимаете себя и свою душу, но хотите, чтобы другие это сделали! И это не я говорю вам, а ребёнок внутри вас… – Аннет доверительно взяла Тамару за руку. Само сопереживание.

Клиентка не сдержалась. Горячие капли покатились по щекам. Ей так и хотелось выдохнуть: «Мама!»

– Обнимите маленькую Тому, – сказала ведунья грудным голосом.

– Где она? – озиралась по сторонам клиентка.

– Это ведь вы! Обнимите себя. Вы та же Тома. Скажите, что любите малышку. Не стесняйтесь.  И вы не обязаны заслуживать чью-то еще любовь! Говорите маленькой Тамаре о том, как она дорога вам! Минимум десять дней. Утром и вечером. Присовокупляйте к этому заклинание. Я вам его на листочке напишу.

– Спасибо, Аннет, – клиентка потерла глаза.

Колдунья выдохнула: получилось!

– А… муж? – робко спросила Тамара. – Он вернётся?

Эх, всё-таки не совсем получилось.

– Вы сначала дней десять пообщайтесь с Томой.

– И тогда муж придёт? – настаивала клиентка.

– Найдите контакт с маленькой Томой. Прочтите заклинание. Это первая часть.

– А следующая – это возвращение мужа?

Настырная какая!

– Второе – причёска.

– Что?

– С вашим типом лица нужно сделать короткую стрижку, Тамара. Длинные прямые волосы только подчеркивают пухлые щёки.

– Не хочу показаться грубой, Аннет, но это уже не ваше дело.

– Плохо, что вы не приемлете критику! Со стороны-то виднее! Наверняка и в семейной жизни такой же были. Вот муж и ушёл. А я говорю, в определённом возрасте длинные волосы старят. Пусть шевелюра у вас и шикарная. Вот я недавно сделала стрижечку покороче – больше двадцати пяти теперь не дают. Студенты знакомиться подходят!

– Да-а? – растеряно произнесла клиентка.

– Представьте, мне уже сорок три года! – Аннет поправила несуществующую прядь, ожидая комплимента… Привычка.

– А-а, ясно, – ответила Тамара.

«Не вернула комплимент. Вот стерва!» – от Аннет не укрылось и то, как плотоядно клиентка смотрела на коробку конфет, которую принесла в качестве мзды. Уж нет! Подарок колдунья прибережёт для гостей. Женщину, которая не подтвердила, что Аннет выглядит намного моложе возраста, указанного в паспорте, точно угощать не стоит.

– Мне необходимо восстановить энергию, – устало произнесла колдунья.

Спровадив клиентку, которая с трудом оторвала взгляд от конфет, Аннет (в миру – Анна Булкина) упала на диван без сил. Она пребывала в эйфории. Женщина получала неизбывное удовольствие, помогая другим… или хотя бы пытаясь помочь.

Это лишь вершина айсберга, в других мотивах Анна не хотела признаваться даже себе. Благороднее быть альтруисткой.

Нет, это качество у неё тоже имелось: она всегда была склонна к сопереживанию. Постоянно брала на передержку животных, многие из которых так и оставались жить у Анны. До недавних пор у женщины жил пёс без глаза, которого она подобрала щенком, вылечила за свой счёт (сбор денег с неравнодушных покрыл только половину расходов) и больная старая кошка. Увы, оба умерли. Пёс – в позапрошлом году, котейка – в прошлом. Анна зареклась брать животных – больно их терять, но зимой нашла цуцика у теплотрассы. Все его пушистые братья и сёстры погибли от холода… Аня окрестила пушистика Сэмиком.

Пришлось выкармливать малыша из бутылочки. По часам. Женщина ощущала себя так, будто вновь стала матерью. Сын в свое время приносил ей меньше хлопот. Уложишь – и спит до утра. Спокойный был мальчик. Она осознала, что к материнству больше не готова (хотя до этого мечтала о дочери). По счастью, Сэмика удалось пристроить. Женщина отдала щенка дочери клиентки.

Да, в Анне было сострадание, но всё-таки своей деятельностью она занималась по другой причине. Ей нравилось давать советы, от личной жизни до причёски, ощущая себя при этом мудрейшей.

Она была такой с ранних лет. Знала, как кому жить, что делать. В школьные годы ребята дали ей прозвище баба Нюра: «Вечно поучаешь!», хотя относились к ней хорошо. Только люди не всегда внимали советам мудрейшей, а то и отправляли куда подальше. Это раздражало Аню. Спесь сплошная!

Один раз женщине даже разбили лицо. «Отблагодарили» так за попытку помочь. Ах, не стоит об этом. Болезненное воспоминание.

Три с лишним года назад сын Ани сбежал в столицу от гиперопеки матери, едва достигнув совершеннолетия («Хочу быть самостоятельным, ты меня задушила!»). Вчерашний маменькин сынок Иван оказался сильным человеком: умудрялся и учиться на заочном отделении, и работать. Молодец! После отъезда сына окончательно рухнул Анин брак. Впрочем, последние годы это было соседство, а не супружеская жизнь.

Женщина насмотрелась мотивационных роликов на тему «Надо заниматься тем, что тебе нравится!» и стала всеведающей колдуньей Аннет. Теперь люди сами к ней приходили за советами! Когда кто-то внимал, да еще плакал, благодарил, у женщины за спиной будто крылья вырастали.

Да, Анна не совсем честна со своими клиентами, ибо (кто бы мог подумать!) не обладала магическими способностями. Она освоила Таро ещё до того, как это увлечение стало популярным, гадала и на игральных картах, но, увы, расклады были неточными. Если что и сбывалось, то лишь по теории вероятности.

Теперь Анна начала хитрить.

Вот у её бабушки, кажется, был дар. Во всяком случае, в родной деревне она слыла колдуньей. Вроде как с мертвыми говорила. Анина матушка, Царствие Небесное, делала точные расклады на картах. А вот «ведьме» достались алименты от дара. Анин сын Ваня и вовсе был материалистом-атеистом. Так и хочется сострить: «Весь в своего папеньку – ничего святого», да язык не поднимется. Даже шутки ради! Бывший муж относился к флегматикам, что для Анны было во сто крат хуже. Он работал в НИИ, где ему не повышали зарплату, но он продолжал там трудиться просто потому, что не хотел искать что-то новое, жил по инерции. И со взбалмошной женой, видимо, не расставался, по этой же причине, а не потому, что быт налажен, кормила супруга вкусно, а в свободное время он врастал в диван с книгой или с телефоном.

Некоторое время назад Аня ездила в родную деревню, чтобы продать полурассохшийся бабушкин дом (точнее говоря, покупателю нужна была земля), нашла там отксерокопированную тетрадь, точнее говоря, она сама упала женщине на голову. «Книга мёртвых» называлась. Жуть!

Хотелось увидеть в том мистическую подоплёку – дескать, бабушка сама решила, что внучка должна найти её сборник заклинаний и ритуалов. Интересно, Анина мама знала о существовании тетради? Вряд ли. Иначе что бы «Книга мёртвых» делала в деревенском доме?

А, пустое, всё равно ведь теперь не прояснишь.

Анна забрала тетрадь, пролистала. Большинство ритуалов были сложными в исполнении – для них нужны особые ингредиенты, например в одном описании встречался сушёный хвостик крысы. Брр! Половины страниц не хватало, слова размылись. Плакала бабушка над этой тетрадью, что ли, когда записывала заклинания?

Одного пролистывания этой ксерокопии «Книги мёртвых» было достаточно, чтобы у Анны в ушах зашумело. Ночью виделись кошмары. Женщина проснулась, ощущая покалывание иголочек по всему телу.

Конечно, дело в излишней Аниной эмоциональности, она и сама это осознавала. Никакой мистической подоплёки. И тем не менее. Этак впечатлительная дама и по фазе сдвинется!

Надо бы «Книгу мёртвых» выкинуть, а лучше сжечь от греха подальше, чтобы несведущие люди не нашли и не воспользовались, а вот рука не поднималась. Аня просто отложила тетрадь, предпочитая, как и раньше, помогать психологическими методами. И все равно, что у неё не было соответствующего образования. Если вы мудры по-житейски, как Аня Булкина, то учиться не обязательно!

Во всем виноваты родители – это раз. Второй постулат: мир – это детородный орган. Привет, Фрейд. Говорят, Фромм дальше своего учителя пошёл. Или у него другая фамилия, созвучная? Фрем? А, шут с ним. Третье – «найди своего Внутреннего Ребёнка. Вспомни себя маленькой, поговори с собой…»

Так называемая колдунья или вызнавала максимум сведений о потенциальном клиенте до встречи, чтобы продемонстрировать дар, или же выясняла недостающие детали в процессе неформального общения. Анна умела расположить. Потом она давала женщинам советы и придуманные заклинания (тарабарщина). Срабатывало на ура. Прием с пресловутым Внутренним Ребёнком для тех, у кого не получалось вернуть мужа, найти работу – отличное решение. Потому что сначала надо разобраться в себе! Между прочим, это коучи и психологи говорят. Так что общение с Анной несёт практическую пользу.

Хотя строптивиц «ведунья» определяла сразу и просто не брала в «терапию», у нее бывали и сложные задачи, как выражаются современные гуру, кейсы. Этих людей колдунья называла «занозками». Цепляли они её!

Клиентка Алиса. Правда, в отличие от Женьки, она была взрослой и очень привлекательной, зарабатывала прилично, жильем обеспечена, а вот не везло ей в личном. Пару лет к Анне ходила. Та в итоге увлеклась историей женщины, следила за ней в социальных сетях, сохраняла снимки – у Алисы были красивые фотосессии.

И что с этой красоткой было не так?!

Ведунья уже и сняла с Алисы венец безбрачия (ха-ха), и попробовала «свести» с Внутренней Девочкой. Тщетно. Потом Аня свела клиентку со своим знакомым Серёгой. Эх, у неё и у самой на этого мужчину были виды – она знала его со школы, когда-то нравился. Увы, Сергей так и оставался в числе хороших знакомых.

Он как раз посетовал, что уже три года один… И такой подарок от самой судьбы (вернее, конечно, от многомудрой Ани): симпатичная женщина с квартирой, бизнесом, да ещё без особенных требований, ибо неуверенная в себе, несмотря на все свои достоинства.

Колдунья «нагадала» Алисе жениха: в ближайшее время появится тот, кому суждено стать твоей судьбой. «Мужчина подаст тебе солнце. Не спрашивайте, Алиса, образ мне такой пришел. Вот уж не знаю, как его истолковать». Аня договорилась с Сергеем, что тот в момент знакомства будет с искусственным подсолнухом. Вот и устроила личную жизнь двух индивидов сразу! Судя по странице Алисы в социальной сети, она была счастлива с Сергеем.

Анна таким образом пристраивала котят-щенят из приютов: «Чтобы попросить у Вселенной счастья и любви, нужно самой кого-то осчастливить!» – втолковывала она клиенткам.

Кто светлая голова, филантроп?

– Хотите искренности, а кого вы сами любите? Возьмите из приюта щенка, а лучше – взрослую собаку со сложной историей или кошечку. Приручите. Лечите. Ощутите на себе любовь и благодарность! Мир ответит добром на добро и подарит и вам счастье!

Действовало. Сотрудники приюта для бездомных животных были Анне благодарны.

Сейчас у ведуньи имелся неразрешимый кейс, не дающий ей покоя, человек-занозка – новая приятельница с необычным именем Виолетта. И сама особа колоритная!

Ане хотелось решить душевную проблему Виолетты, порой засыпала с мыслями о подруге и её истории. А та, паразитка такая, тоже не желала внимать мудрейшей, не ценила заботу!

Хоть к магии обращайся, честное слово…

Нет, Анна и без этого справится!

Она поможет Виолетте стать счастливой!

Рано утром Виолетта Соколова, женщина с переломом души в нескольких местах, выполняла ритуал «Птица Феникс». Она должна была умереть и воскреснуть другим человеком. Метафорически.

Женщина выходила к Волге (дом находился рядом с парком, там был спуск к реке), садилась и смотрела на занимающийся рассвет, ощущая, как болезненно колотится сердце, выпивала. Ради этого Виолетта носила с собой в сумочке изысканный фужер на длинной ножке и алкогольный напиток. Тащить бутылку-то тяжело, потому женщина предусмотрительно наливала горячительный напиток в маленькую пластиковую бутылку из-под минералки. От частоты использования бутылочка даже искривилась, словно от стыда. Еще бы! Из символа здорового образа жизни – в контейнер для алкоголя!

Виолетта представляла, как почувствует приближение конца и успеет сделать глоток перед последним ударом сердца, а потом застынет навеки.

Тогда ее многолетняя боль запечатается навсегда и перестанет терзать. Потом Виолетту, как и всегда, охватила экзистенциальная тревога: а вдруг ТАМ ничего нет? Она давно склонялась к этой мысли.

После попытки представить небытие (что было легко, как писал Марк Твен: «Прежде чем я родился, меня не было миллиарды и миллиарды лет, и я нисколько от этого не страдал», а может, и не он, ибо эта фраза цитируется в книге Ричарда Докинза «Бог как иллюзия» (2006), где он приписывает ее писателю, но никаких доказательств этому нет, но было так страшно, что шевелились волоски на руках, а сердце съеживалось) женщина вроде как осознавала, что жизнь быстротечна, «воскресала другим человеком, готовым к борьбе и свершениям». Да, существовать с горечью тяжело, но это лучше, чем вовсе не быть.

Стоп. Виолетте только тридцать пять! Она еще может успеть так много! Надо только выйти, наконец, из плена затворничества, освоить новую профессию, начать зарабатывать, мир посмотреть…

Виолетта пошлепала домой. Тяжёлый подъём по многоступенчатой лестнице тоже был путём к счастью. Дома женщина свернулась калачиком в тёплой постели и заснула.

Этот ритуал Виолетта проводила последние пару лет с разной периодичностью, каждый раз искренне надеясь, что вот сегодня тумблер в голове переключится, ей захочется, что называется, выйти в мир, но нет.

Наверное, со стороны её попытки пережить душевную травму казались позёрством. Это так. Она вообще была истероидом. Некий элемент игры помогал: женщина вроде как фильм про себя смотрела. Закончился один эпизод – скоро будет другой.

Как обычно, ритуал не сработал. Виолетта проснулась, ощущая себя опустошенной и пожухлой немолодой женщиной, разваливающейся на куски, а не Фениксом, восставшим из пепла.

Дальше всё шло по накатанной. После подъёма днём (минимум в двенадцать), работы (если таковая имелась – она была копирайтером, делала нейрообложки для книг, занятость небольшая) и домашних дел Виолетта обычно отправлялась на прогулку (часиков этак в восемь), а вечерами и по ночам смотрела фильмы, слушала музыку, читала.

Занималась Виолетта и самообразованием – смотрела разные лекции – от «Былички народов мира» до «Квазары: гиганты Вселенной». То, что интересно. Например, стала учить французский язык. Без цели. Потому что он всегда ей нравился по звучанию.

До тридцати лет женщине редко хватало времени на книги – гонка за успехом в столице, выгорание. Теперь можно наслаждаться, просвещаться, духовно обогащаться! Столько создано произведений, талантливых и средних! Это слепки души творцов. Виолетта считала, что не состоялась в жизни, зато может прикоснуться к тем, кто след оставил.

Если бы периодически не пульсировала мысль, что жизнь-то проходит, надо всё-таки чего-то добиться, если бы не поднималась в полный рост мечта путешествовать, не вмещаясь в тело!.. А на это нужны деньги… Тех, что Виолетта имела сейчас на своей нерегулярной работе, еле-еле хватало на жизнь, а уж учитывая, что она любила поесть и выпить…

«Да, пора что-то менять, я обязательно начну новую жизнь, но не сегодня. Нет-нет».

За несколько лет затворничества у Виолетты не осталось друзей. Их и раньше было не так много… Ныне она и вовсе общалась только с соседкой по подъезду Анной. Последняя казалась ей не слишком… эм… эрудированной, зато была человеком добрым и компанейским. С Аней депрессивной Виолетте становилось веселее: поговорить о потустороннем, поиграть со щенком Сэмиком (была мысль его взять, но не успела – малыша уже забрали, пока она думала), выпить немного винца и непременно экспрессивно исполнить композицию группы «Наутилус»: «Одинокая птица, ты летаешь высоко-о…» И каждая женщина считала, что песня – о ней. А эти «охотничьи» байки Анны, которая считала себя роковухой!..

Виолетта относилась к её историям с изрядной долей скептицизма, но умением соседки интерпретировать события так, как выгодно, даже восхищалась. Сама она так не умела! Виолетта стала неуверенной в себе женщиной. Например, Ане вдруг набрал любовник, с которым та провела ночь год назад, а потом тот просто исчез и заблокировал её. Она считала, что причина в том, что бедняга слишком сильно увлёкся. Вот и решил пропасть, дабы не увязнуть. Однако всё это время мужчина изнемогал от страсти. Вот не удержался и набрал.

В магазине к Анне подошел охранник и попросил показать сумку – это, конечно, значит, что она ему понравилась, он таким своеобразным способом познакомиться хотел. Женщина потом бегала за тем бедолагой: «Виолетта, давай я зайду первая, а ты посмотри, как он на меня отреагирует! Я ведь точно ему нравлюсь! Почему же он не подходит знакомиться?». В итоге у охранника не осталось выбора – пришлось вступить в отношения с Аней. Правда, ненадолго. Он оказался вампиром – растворился с первыми рассветными лучами. Потому что слишком сильно её любил, не иначе. Не хотел кусать, чтобы ненароком не обратить в вампиршу.

«Со мной студенты знакомятся» – бывший одноклассник сына подошёл к Анне, приветливо поздоровался. Женщина как раз шла из парикмахерской, где сделала креативную стрижку и покрасила волосы в розовый цвет. Аня решила, что теперь выглядит юницей, а парнишка воспылал к ней чувствами: «Так на меня смотрел! Затаённая страсть! Он понимает, что это порочно, – мать друга всё-таки, но жажда кипела в нём…»

Сама придумала, сама поверила.

Аня называла себя ведуньей и психологом. Виолетта в магию и в мистику не особенно верила (хоть и не отрицала), но ей так хотелось отвлечься от сложностей реального мира! Было очевидно, что приятельница – шарлатанка, нахватавшаяся по верхам, инфоцыганка, но женщина видела, что Аня занимается этим не из жажды наживы, а искренне хотела облагодетельствовать весь мир, оттого и не осуждала её.

Аня же была потрясена, узнав историю новой приятельницы: когда-то Виолетта относилась к числу честолюбивых девушек, пыталась покорить столицу, а какой эффектной она была килограммов двадцать назад! Увидела фото и видео Виолетты десятилетней давности – челюсть отвисла. Стройная фигура, блестящие темно-каштановые волосы, тёмные, почти черные, «лисьи» глаза, правильные черты лица. Виолетта даже когда-то побывала на страничках модного журнала (не самого популярного, но тем не менее). К нынешним годам она «обабилась», поплыла. Рановато! Черты затерялись на располневшем лице, оно казалось мелковатым, да и выражение оставляло желать лучшего – или поджатые губы, или опушенные вниз уголки. Пропорции тела тоже были нарушены из-за заметного животика. Хотя Виолетта по-прежнему очень привлекательная женщина, что уж там.

Анна-то была уверена, что с такой эффектной внешностью приятельница должна была выйти за богатея, жить где-нибудь в Швейцарии, в крайнем случае – стать представительницей upper-middle класса с большой квартирой или домом в столице, одеваться в стиле old money, отдать детей в дорогую школу, отдыхать в Испании и на Мальдивах… Сама она распорядилась бы такой внешностью куда лучше.

Виолетта же сочеталась законным браком с парнем со средним достатком. По огромной любви. Увы, детьми обзавестись молодые не успели. Сначала жили для себя, путешествовали. Потом у Славы, супруга, выявили онкологию. Виолетта преданно ухаживала за ним. Смерть любимого привела к коллапсу. Женщина вернулась в родной город (квартиру в столице они с мужем так и не нажили) и заперлась. Вот уже четыре года Виолетта была бирючихой. Сидела в скромной квартирке с «бабушкиным» ремонтом, наедая лишние килограммы. Она даже не собиралась устраивать свою женскую судьбу! «Скорее всего, останусь одна. Меня это не волнует».

Аня и не думала проникнуться историей о верности покойному мужу.

Это уму непостижимо, неправильно, даже преступно!

Она пыталась наставить новую подругу на путь истинный.

– А как же дети, Виолетта?! Ты что, их не хочешь?

– Не знаю. Может быть, позднее. Я сейчас ничего не хочу… У меня депрессивное состояние.

– Так у тебя осталось не так много времени, я буду жёсткой. Да, говорят, мол, в Европах чуть ли не в сорок рожают первенца, ага. Только мы не там. И это не значит, что заводить детей поздно правильно и безопасно. Я всегда хотела ещё и доченьку. Пытаться стала только после тридцати пяти. Разные были обстоятельства… денег мало, то да сё… А вот не получилось! Ни с мужем, ни с другими мужчинами… Абортов я никогда не делала! Всякие болезни дурные не подхватывала, фолликулы у меня… ну… эти… есть. Просто Бог не дал! Короче говоря, Виолетта, не так-то просто забеременеть после тридцати пяти!

– Ну… сочувствую. Я-то детей особенно не жаждала. Только со Славой задумалась впервые…

– Я знаю женщину, которая искренне не хотела детей. Теперь, в пятьдесят один, жалеет, но поздно уже… Да я не знаю, как жила бы, если бы у меня сына не было! Ванька уехал – как кусок души вырвали!

– Чего ты от меня хочешь, Ань? Что ты в меня впиваешься? – раздражалась Виолетта. – Я должна после этого разговора найти донора и оплодотвориться?

– Зачем так грубо-то? Я просто переживаю за тебя!

– Делай это молча, пожалуйста, – морщилась Виолетта. – Если тебе так не нравится моя позиция, давай прекратим общаться. Я не потерплю агрессивного вмешательства в свою жизнь, пусть и отношусь к тебе хорошо. Мне не нужны советы, пока я не спрошу. Ладушки?

Аня вспыхивала, потом вроде как принимала условия. Ненадолго…

– Только не обижайся, Виолетта, но надо собой заняться! Я была в шоке, когда узнала, что тебе тридцать пять! Думала, за сорок! Сейчас в тридцать пять ещё девчонки, а ты прям это… конкретно сдала.

«Вот змея», – беззлобно подумала Виолетта. Ничего нового. Женщины часто искали в ней недостатки, даже рискуя услышать упрёки в чёрной зависти: «Я разглядела прыщик подкожный и стрёмную папиллому на её пальце. Фу! Нельзя, что ли, лазером вывести?» Сейчас, когда некогда эффектная женщина действительно сдала, сам Бог велел. И всё-таки неприятно.

– Длинные чёрные волосы для женщины с ранним типом старения, как у тебя, – это мрак. Сразу плюс пятнадцать лет! Да, грива шикарная, но… Она портит!.. Тебе бы ёжик пошёл. Отвлёк бы от полноты лица! Вот я стрижечку сделала, так мне теперь двадцать пять максимум дают, – приосанилась Анна.