Тополиные истории

– Не догонишь! – кричал ветер.

– Догоню-у-у-у-у! – спорил Пузя.

И когда ему казалось, что он почти догнал ветер, перед ним разверзлась пустота.

– Тормози! – испуганно закричал ветер.

Автобусик резко остановился. Отъехал от пропасти и собрался уже вернуться на дорогу, как в ночной тишине услышал чьё-то дыхание. Это дышал кто-то очень большой и сильный. Загадочный некто не то стенал, не то жаловался на что-то.

– Надо ему помочь, – встревожился Пузя. – Пусть он большой и, может, даже страшный, но ему, наверное, больно.

И автобус прислушался, откуда идет этот загадочный звук. Дыхание было везде. Казалось, что так дышит сама ночь. Или не ночь, а та пустота, которая окружала Пузю с трёх сторон. В погоне за ветром он приехал к обрыву. И если бы не успел затормозить, то ухнул бы в эту чёрную пустоту. Кто знает, что бы она с ним сделала. Голос её нарастал, и дыхание становилось всё ближе и ближе.

– Ай! – не выдержал автобусик такого напряжения.

И услышал странный шорох – пустота отступила, но на радиаторе остались какие-то солёные капли.

–МОРЕ! – догадался Пузя. Пустота и чернота перестали пугать. Это дышит и разговаривает море. И он поскорее включил фары, чтобы разглядеть, какое же оно – море.

Морская бесконечность и сила поразили его. Автобусу казалось, что смотреть на волны, и вдыхать этот воздух, и слушать морской прибой он может бесконечно. Каждую минуту море было другим. Он так увлёкся созерцанием морских просторов, что не заметил первых солнечных лучей. С рассветом на море пришли ребята. Пузя очнулся, когда услышал их разговор:

– Эх, вот если бы у нас был автобус!– мечтательно протянул детский голосок.

– Тоже мне скажешь, автобус! Откуда у детей могут быть автобусы? – презрительно отозвался хриплый голос.

– Да и водить мы его не умеем, – поддакнул третий. – Что бы мы с ним делали?

– А нам и не нужен большой, – откликнулся мечтатель, – ма-а-а-ленький автобусик, который отвёз бы нас вот туда.

Пузя проследил за пальцем, который показывал направление, куда надо везти. И ему открылся Город. От моря вверх разбегались маленькие белые домики. Они были беспорядочно раскиданы по холмам и балкам. Множество разных пространств Города были соединены между собой вьющимися узкими улочками или основательными лесенками. И автобусику захотелось пробежаться по этим тихим извилистым улочкам мимо спящих домиков. «Бип-бип», – сказал бы Пузя потягивающемуся Городу, а тот улыбнулся ему в ответ.

– Я здесь нужен, – понял автобусик. – Этим детям и Городу.

Только он собрался крикнуть тем, кто разговаривал под обрывом, что он здесь, как Город начал таять в туманной дымке. Автобус открыл глаза и увидел свою полянку и встревоженные Тимкины глаза.

– Ты чего? – спросил кот. – Бормочешь чего-то во сне, зовёшь кого-то.

Пузя печально смотрел на звёздное небо. Как передашь всё очарование и тепло незнакомого, но уже такого родного Города? В тот момент автобусик даже и не думал про то, что к нему пришла сказка. Он просто осознал, что уже не сможет без этого Города. И ему так хотелось встретиться с детьми и поехать навстречу приключениям.

Тимке и не надо было много объяснять. Он понял друга с полуслова. И почему-то грозно посмотрел на звёздное небо. Хвостик медведицы затрепетал. Кот сказал:

– Ты подожди несколько минут, я сейчас выясню, что это за Город тебе снился и где он.

Кот бесшумно растворился в ночной темноте. Так же тихо он появился в серебристой кроне Дядюшки Тополя и услышал писклявые девчоночьи голоса:

– А мы что? Мы ничего! Нам сказали такой сон нашептать, мы и нашептали, – оправдывалась одна звёздочка.

– Глазищи у него как загорятся зелёным светом, он как зыркнет, – ябедничала другая.

– Ой, я его боюсь! Как хватит своими когтями, так мало не покажется, ой-ой-ой. Я вообще больше никому сны шептать не буду, – переживала самая маленькая звезда.

И говорили они это все одновременно, поэтому стоял писк, визг и стенания.

Тимка уверенно оседлал свою сказочную ветку и произнёс:

– Да ладно прибедняться! Кого я хоть раз обидел? Все сказки тополиные распугаете только своим визгом.

Звёздочки надулись и обиженно замолчали. Потом самая храбрая произнесла:

– Подслушивать нехорошо! И не понимаешь ничего в сказках, так и молчи! Мы распугать сказки Дядюшки Тополя не можем! Ты думаешь, почему у Тополя листья ночью серебрятся?

– Уж не ваша ли эта заслуга? – съехидничал кот.

– Именно наша. Волшебство в сказках откуда? Не знаешь? И молчал бы. От звёздной пыли. Если её не хватает, так и всё в сказочном пространстве наперекосяк идет. Понял? – и, показав язык, звезда гордо отвернулась от такого необразованного кота.

– А ещё с Ладой дружишь. У неё же крылышки блестят тоже от этой пыли, без неё она и летать не сможет, – поддержала подружка.