Ева
Женщина внезапно изменилась в лице. Опустив взгляд, она снова посмотрела на мальчика и улыбнулась:
– Не совсем. По крайней мере, не всегда…
Они, не спеша, прогуливались по улочкам деревни, наслаждаясь свежим воздухом. Освежающий ветерок трепетал зеленые листья на ветвях тополей. Яркое летнее солнышко нежно грело их ясные радостные лица. На нежных тонких маминых руках, усыпанных родинками, уже виднелся легкий загар.
В какой-то момент мама замерла. Взор ее синих глаз упал на цветущую вишню за сеточным забором. Множество нежных цветочков молочно-розового цвета на черных ветках высокого дерева издавали такой опьяняюще сладкий запах, что кружилась голова. Их лепестки, словно мазки художника, изредка сыпались на землю, превращая изумрудный ковер под собой в такой же розовый плед. Будто здесь решила устроить пикник одна красивая дама и отошла прогуляться ненадолго.
– Какие прекрасные цветы… – женщина вздохнула, – а как они чудесно пахнут… Ты чувствуешь, Женя?
Мальчик принюхался, активно шевеля ноздрями:
– Ага! И правда, как вкусно пахнет!
– Жалко, что у нас не растет во дворе вишня. Она бы так чудесно пахла! Откроешь утром окно, и весь дом благоухает!
Она томно вздохнула. Женя посмотрел на нее, затем перевел взгляд на вишню. Розовые лепестки точно светились и манили к себе.
– Давай мы вырастим вишню из косточки, когда она созреет!
Мама рассмеялась.
– А давай!
– А бабушка снова ругаться не будет?
– Не будет, – женщина опустила взгляд. Они продолжили свою неспешную прогулку, наслаждаясь легким дуновением ветра и звонким пением птиц. Где-то в поле журчала речка, на пруду, где купались дети, шелестел камыш, и где-то в ветвях сирени пел соловей. Солнце медленно и лениво катилось к закату. Небо розовело в точности так же, как листья той вишни.
Рано утром мама вышла в палисадник, чтобы полить цветущие пышные розы. Она шла между колючих кустов с небольшой лейкой, откуда выливала воду прямо к корням цветов. Чернозем жадно впитывал влагу, не давая ручейку растечься. Женщина с легкостью и изяществом пролетала мимо кустов, напевая какую-то нежную песню. Когда вода заканчивалась, она выходила из палисадника и шла к колодцу, где могла набрать ее снова. Жаркое солнце грело просторный двор. Оно было ярким и жгучим, так что находиться под ним слишком долго было опасно. Но женщину это не страшило – на ее голове очень изящно расположилась широкая желтая шляпа и темные очки.
–Вы только посмотрите на нее! Нарядилась! – кричала из окна кухни бабка, – ты что, алкашей решила соблазнять? Знай, это тебе не городские пьяницы! Оприходуют, а денег-то не дадут!
– Мама! – женщина обернулась и возмущенно воскликнула.
– Не мамкай! И сними это все! Бесстыдница…
Женщина отвернулась и продолжила заниматься своими делами, не обращая внимания на старуху. Как бы она ни пыталась делать вид, что ей все равно, ее выдавали дрожащие руки, выронившие ведро, полное воды. Она попыталась отпрыгнуть от всплеска, но задела ногой лейку, та рухнула на землю и облила ее платье. Закипая от злости, она топнула ногой, сжала кулаки и уже хотела выматериться, как вдруг сзади ее окликнули:
– Мама!
Женщина повернулась и обомлела. Женя вошел через калитку, а в его руках было несколько веточек той самой вишни.
– Ты только понюхай! – он протянул цветы, – какой запах!
Женщина подлетела к сыну в ту же секунду, чтобы обнять. Она взяла цветы в руки. В нос ударил сладкий запах. Будто мед. Она улыбнулась.
– Ты как их достал?
– Мама, представляешь! Там в заборе дырка была! У меня получилось в нее пролезть и нарвать тебе цветочков! Они же тебе так понравились.
– Ты ж мое солнышко! – Она обняла мальчика. Женщина просто светилась от счастья.
Она поставила их на кухню в красивую хрустальную вазу. Их нежный розовый цвет будто стал ярче, а сладкий аромат заполнил весь дом. На удивление они простояли очень долго и заставляли женщину улыбаться каждый раз, когда она смотрела на них.
Женя подумал, что больше никогда не увидит этой улыбки. Она растворится в памяти вместе со всеми детскими воспоминаниями. Одна только мысль о том, что он больше никогда не прогуляется с ней рядом, не будет держать за руку, сводила его с ума.
Невольный всхлип вырвался из груди. Он опустил голову и быстрым шагом шел по дороге, уже пожалев, что вышел из дома. Что вышел из комнаты. Что в принципе оказался здесь, в этой проклятой деревне.
Какого черта его сюда привезли и заперли на этом чердаке? Женя чувствовал себя, как декоративный куст, не имеющий никакого смысла. Ни красоты, ни пользы. Лучше бы его закопали рядом с ней…
Резко пространство вокруг будто двинулось. Земля дрогнула под ногами. Женя обернулся, и на секунду потерял возможность дышать.
– Это невыносимо…
Среди пышных зеленых ветвей клена и дуба, среди репейника и лопухов, утонув в темной зелени, стояло темное дерево, уже немного засохшее, разломанное, но все еще живое дерево вишни. На его отсыревших ветвях были редкие зеленые листья, еще реже – цветы. Бледные, мятые и ничем не пахнущие.
Он никогда не подарит ей больше ни одного цветка. Единственные цветы, которые он теперь мог бы ей посветить – пластиковые могильные венки. Но даже этого не произойдет, ведь он даже не знает, где была могила его матери. Она могла еще столько раз получить столь желанный букет, почувствовать его аромат, искренне улыбнуться… Она никогда больше не улыбнется.
В этот раз между вишней и Женей не оказалось никакого забора, он лежал на земле, словно мертвый. Парень медленным шагом стал подходить к дереву. По правой щеке скользнула горячая слеза. Женя пытался уловить хоть отдаленную ноту того запаха, что так понравился его маме. Ничего. Нос внезапно заложило, и Евгений просто не мог учуять никакой запах. Его горло снова будто заросло репейником, готовым рвать его изнутри. Каждую мышцу в его теле будто сводило судорогой. Он не мог стоять на месте. Тогда он принялся хвататься за ветки и ломать их. Рвать на куски каждую, где когда-то был хотя бы один цветочек. Отрывать от ствола, ломать в руках, бросать на землю и топтать. Схватившись за одну такую ветку, он отодрал ее вместе с большим куском коры, оголяя внутренности ствола. Но парня это не остановило, и он продолжал уничтожать дерево. Треск ветвей перемешивался с его еле слышным ревом, который с каждым разом только усиливался. Затем вместо рева стали слышны лишь всхлипы. Силы будто покидали Женю, но он не хотел останавливаться.
Прошло еще несколько секунд до того, как парень просто опустился на колени, и стал рыдать. Его тело обмякло, а в голову снова вонзился нож. Он почувствовал, будто кто-то положил руку ему на горло и стал душить.
– Мама… – шептал он сквозь слезы, – мамочка, как же так?… Ты оставила меня одного. Ты обещала, что мы всегда будем с тобой вдвоем, не смотря ни на что…
В эту секунду Чапа подбежала к нему, положила на руку переднюю лапку и заскулила. Женя поднял взгляд на трясущуюся собаку. Прижав уши, она так же смотрела на хозяина, всем видом Чапа давала понять, что она с ним, и все хорошо.
– Ты же меня не оставишь? – С надеждой произнес он, – ну хоть ты останешься рядом?
Собака в ответ положила ему на колени голову. Евгений крепко обнял Чапу, и долго еще не отпускал.
Алый диск Солнца рассекал небосвод среди пепельных туч, медленно скрываясь за горизонтом. Жуткий ночной мрак окутал своим черным одеялом верхушки деревьев леса, крыши домов и сараев, поля и болота. В ночной тиши запели лягушки и сверчки. Где-то на полях залаяла стая бродячих псов, заставляя вздрагивать шедших по тропе Женю и Чапу. Сердце неестественно быстро колотилось, отдавая каждый стук в уши. В этой темноте не было видно ничего на расстоянии пары метров. О каком уличном освещении может вообще идти речь, когда не в каждом доме бывает электричество? Ветер тревожно трепал волосы парня, параллельно поднимая с земли опавшие листья и ветви. Он был холодный, словно лед, который бросили за шиворот кофты. Его свист был очень пронзителен и подобен смеху гиены. Голые ветви дуба или лиственницы напоминали тощие лапы с острыми когтями, которые так и норовили разорвать прохожих на куски и закопать в глине. Далекий лай где-то в глубине леса только усиливался. Казалось, что собачья стая увеличивается стократно с каждым сделанным Женей шагом, и скоро они заполнят лес до отвала и скоро ворвутся в деревню, дабы разорвать здесь все на части, оставив после себя еще одно мертвое поле, заросшее полынью и репейником.
Далеко в темноте замерцал свет, льющийся из окон дома. Женя и Чапа подходили к бабушкиной хате. Но и это место не внушало доверия и все также не отпускало чувство тревоги где-то в глубине сердца.
Как только они прошли через калитку, с неба стали вновь падать капли дождя. Одна за другой они увеличивали свое количество в геометрической прогрессии. Становилось неестественно холодно, особенно если учесть тот факт, что через месяц будет уже лето. Чапа пулей оббежала крыльцо и скрылась в своей будке из фанеры. Женя тоже не встал столбом и ринулся к входной двери.
Когда он уже закрывал за собой дверь, на улице начинался самый настоящий ливень. Парень выдохнул с облегчением. Успел. Попасть под ливень явно не входили в его перспективы.
– Где тебя носит по потемкам-то? – Тут же подала из кухни голос старуха. Женя сжал челюсть, – нет бы бабке помочь, а он лазит где попало! Никакого от тебя толку нет!
Но Евгений лишь молча стал считать ступеньки, поднимаясь по лестнице в свою комнату.
Каждый его шаг по деревянному полу создавал пронзающий скрип, который с успехом заглушал бабушкин бубнеж прямо под ним. Быстро и уверенно парень добрался до своей кровати, на которую он рухнул с тяжелым вздохом. Глаза невольно слипались, а тело стало ватным и неподвижным. Женя лежал лицом в подушку, чувствуя, как его тело, словно кусочек масла на солнце, плавно растекается по постели, желая растаять и уползти куда-то вниз. Руки и ноги становились шире и все больше впивались в жесткий рваный матрас. Кости ног хрустели, будто сам скелет пытался вылезти наружу, оставив Евгения в состоянии слизня. Гадкого, мерзкого и вонючего слизня. Ни на что не способного слизня.
Как же, наверно, здорово – быть слизнем! Человеком быть глупо. Люди постоянно должны что-то делать. Учиться ходить, говорить, бежать… Бежать в школу, потом в институт, получать образование, чтобы потом работать, завести семью… Человек может устать, у него будет все валиться из рук. И стоит ему хоть на миг остановиться, и позволить себе выйти из этого адского круговорота, так он сразу станет для всех худшим человеком на свете, лодырем или же наркоманом. Если, конечно же, выживет и сможет вернуться в этот круговорот обратно…
А что же слизни? А слизни-уроды от рождения. Мерзкий склизкий кусок дерьма, не способный ни на что, кроме бренного бытия. С них и спросу нет, с них ничего никогда не требуют. Они и не хорошие, и не плохие, просто слизни!
– Хочу быть слизнем… – пробубнил Женя и лениво зевнул. Парень так вжился в эту роль, что любые его движения сейчас были тягучими и медленными, как будто он реально покрылся толстым слоем гадкой слизи. С каким большим удовольствием он бы так провел остаток жизни. Бессмысленно и скверно…
Глава 3. Найди меня под бледной луной
Желтый диск луны, прячущийся под пеленой молочного тумана, словно огромный кошачий глаз, внимательно следил за тем, что происходит в деревне по ночам. Это могло показаться невероятным, но даже ветер этой ночью решил вздремнуть, ведь не было даже и сквозняка, который мог бы нервно шуршать листьями тополей или гонять пыль на старом деревянном крыльце. Но даже без ветра все еще было неестественно холодно. Вороны, расположившиеся на деревянном заборе, молча спрятали клювы под крылья, дрожа от холода. Ни одна псина не рискнула вытащить морду за пределы своей будки. Казалось, пройдет еще денек-другой, и выпадет снег. Белым жгучим пеплом он покроет дороги слой за слоем и будет падать с неба, не останавливаясь, пока не закопает всю деревню заживо.
В полуночной тишине послышался протяжный скрип. На темный двор четкой и прямой полосой упал луч света, пробившийся сквозь полуоткрытую входную дверь. Вскоре он дрогнул от тени вышедшего из дома человека, а затем и вовсе пропал, когда дверь захлопнули. Медленно ступая по крыльцу, укутанное в полушубок тело с теплым платком на голове двинулось к калитке. Оглядываясь, словно преступник, человек покинул двор, и медленным шагом двинулся по улице.
Мрак окутал все улицы мертвой деревни. Ни в одном из окон не горел свет. Лишь только одинокая луна рисовала очертания треугольных крыш домов и острых шипов верхушек сосен вдали. Где-то в глубине леса раздался вой. Он был подобен мольбе о помощи, паническому крику, кличу безвыходности. Он резко оборвался хриплым рычанием, и снова наступила тишина.
Разглядывая едва заметную протоптанную линию среди сухих кустов, человек в полушубке, дрожа то ли от холода, то ли от страха, двигался вперед. Он точно знал, куда направляется, поэтому быстрым шагом шел к своей цели. Через несколько минут он свернул с тропинки и подошел к голубой калитке перед странным угловатым домом с острой высокой крышей. Из завешанных плотными шторами окон дома прорывался слабый свет. Хозяева еще точно не спали. Замешкавшись, человек в полушубке все же отворил калитку и ступил во двор. Холодная дрожь пробила его с ног до головы. В этом месте как будто бы что-то пряталось. Казалось, где-то в кустах сидит какой-то черт и пристально наблюдает за тем, как кто-то вошел в его двор. Неуверенными шагами человек дошел до входной двери и снова оглянулся. Как только уставшие и потускневшие глаза посмотрели на двор, в кустах шиповника мелькнули тени. Было ли это больное воображение или действительно нечистая сила, понять было трудно, но человек в полушубке вздрогнул и, затаив дыхание, открыл входную дверь. Мигом влетев в дом, он стремительно закрыл засов, тяжело дыша.
В нос ударил приторный запах, заставляющий вошедшего невольно кашлять. Легкий шлейф дымка был еле заметен в тусклых лучах света. Спертый воздух затруднял дыхание, что только усугубляло положение. Складывалось впечатление, что еще при входе на твою шею уже повесили петлю, и при любом удобном случае она взлетит вверх и потянет тебя за собой.
– Авдотька! – вошедшая, все еще пытаясь откашляться, стала снимать полушубок, – опять свои свечи поганые жжешь! Ну хоть окно открой, здесь и задохнуться недолго-то!
Старушка, кряхтя, сняла с себя калоши и развернулась. В прихожей царила все та же темнота, и лишь из большой комнаты, за деревянной белой рамой сочился свет, проскальзывая между деревянными разноцветными бусами. Через мгновенье в дверном проеме возник тонкий силуэт. На нем как будто не было лица, зато четко можно было разглядеть босые и неестественно тощие ноги, легкий шелковый халат чуть ниже колен, и странным образом повязанный на голове женщины платок. Костлявой рукой с длинными, тонкими пальцами и острыми ногтями она держала тонкую сигарету.
– Раиса, я разочарована, – томный голос перекрыл все звуки в округе. – Я была уверена, что как только ты услышишь чудный запах моих новых ароматических свечей, ты тут же его оценишь по достоинству!
– Чего я должна услышать? – Баба Рая поправила на плечах пуховый бежевый платок и направилась в зал, – ты что, уже со свечами разговаривать начала, Кашпировская?
Бабушка раскинула деревянные бусы и вошла в зал. Теперь она смогла увидеть и лицо своей подруги. Покрытое морщинами, бледное лицо с острыми скулами, тонкими губами и такими же тонкими нарисованными бровями. Глаза ее впали, и как будто были из хрусталя. Старушка медленно провела вошедшую взглядом, закуривая сигарету.
Бабка Рая оглядела мрачную комнату. Первое, что бросалось в глаза, это свечи, горевшие на маленьком черном столике – единственный источник света в комнате. Вокруг них лежало много хлама: сухоцветы, колода карт, непонятные разноцветные бусы, ожерелья и браслеты и, конечно же, пепельница, заполненная через верх бычками сигарет. На полу и на стенах комнаты красовались различные ковры с самыми причудливыми узорами.
– Понавешала ковров, – вздохнула старуха, – на потолок тоже прибьешь?
– Таким образом, я охватываю пространство со всех углов, чтобы не было никакой конкретной стороны, которая является нижним ребром, а другая – верхним. Мое пространство свободно от этих понятий.
– Да ты скажи проще – дыры в стене, а заклеить нечем! Я принесу тебе шпаклевки, в сарае еще лежит, мы все тебе сделаем.
– Раиса, – Авдотья закатила глаза, – Присаживайся на диван, рядом с Мартой.
Баба Рая испуганно повернулась лицом к дивану. Она не сразу заметила другую маленькую и полненькую старушку, расположившуюся на диване.
– Господи! Марта! – бабка схватилась за сердце, – тьфу на тебя! Не заметила. Что ты притаилась здесь? Ты хоть там дышишь?
– А что мне еще делать… – хриплый тонкий голосок выдавал отсутствие некоторых зубов у крохотной бабули, – меня никто еще ни о чем не спрашивал, вот я сижу и молчу…
– Итак, – высокая и тощая Авдотья села на свой выцветший потёртый кожаный пуфик и сделала тягу сигаретного дыма, – рассказывай, Раиса. Как все прошло? Уже прошел суд?
Бабка Рая опустила взгляд на танцующее пламя свечи. Язычок огня крутился и плясал вокруг фитилька, демонстрируя всю свою гибкость и проворность.
– Как ты и говорила, суд прошел и Женька остался со мной. Вот, недавно приехал. Мрачный, молчаливый. Видела бы ты его. Тощий, прям как ты. Обросший, немытый, смотреть страшно. А было когда смотреть, он из комнаты практически не выходит. Запрется там и сидит. Выходит, только когда его псину покормить надо. Привез ее на мою шею из города, она бегает, блох собирает…
– Не может никак отойти, так?
– Не то слово…
Язычок пламени блеснул на глазах Марты, наполнявшихся слезами:
– Бедный мальчик. В его возрасте пережить такое…
Она опустила голову и спрятала лицо в ладони. Авдотья, докурив сигарету, выбросила ее в и без того полную пепельницу, и тут же закурила новую.
– Ты ему так и не сказала правду? – стеклянные глаза будто смотрели сквозь Раису.
Баба Рая затаила дыхание:
– Я не хочу, чтобы он знал про это…
– И правильно. – Вздохнула Авдотья, – пусть хотя бы какое-то время святой образ этой женщины останется в его памяти. Не стоит убивать ее и в наших сердцах.
– Царствие небесное… – тихо перекрестилась баба Марта в углу.
В комнате воцарилась тишина. Только тени старых женщин плясали на станах вместе с огоньком свечи. Авдотья потянула руку к колоде карт. Ее длинные костлявые пальцы с хрустом один за другим схватили их, и медленно, словно механически, подняли со стола. Старуха принялась мешать карты. Делала она это так уверенно, что даже не смотрела на них. Ее пронзительный взгляд затуманенных глаз насквозь пробивал бабку Раю, которая боялась поднять взгляд в ответ. Шелест карт был подобен свисту стремительно летящего лезвия ножа по воздуху, и с каждым разом этот звук становился все громче. Баба Рая взглянула исподлобья за спину Авдотье. Ее огромная черная тень была похожа на танцующего черта. Он отбивал копытами в такт свечке непонятный танец. Он извивался подобно змее, скрючивался, а затем снова распрямлялся. Рая наблюдала за ним не отрываясь. Но стоило ей опустить взгляд, как у нее перехватило дыхание.
Свеча была неподвижна. Ее крохотный огонек, словно маленький солдатик с военной выправкой и твердым стержнем стоял на страже магии, которая происходила на столе. А тень за спиной Авдотьи все еще плясала. Даже больше – она стала подходить к кругу пожилых женщин. Через пару секунд она стояла в паре шагов от колдуньи. Демон мог дотянуться до нее и схватить за плечи. Вместо этого он продолжал извиваться, и иногда что-то шептать Авдотье.
Рая боялась пошевелиться, наблюдая за бушующей тенью. Может, просто игра воспаленного воображения? Она перевела взгляд на Авдотью. Старуха смотрела на нее и, казалось, даже не моргала. Бабка Рая не смогла долго держать зрительный контакт и отвернулась посмотреть на Марту. Пожилая женщина, сидящая на краю дивана, тоже наблюдала за тенью гадалки. Прижав палец к губам, она приказала Рае молчать. Та не посмела и повернуть головы. Так она и сидела, полубоком, пока Авдотья не стала раскладывать карты на столе.
– Какой кошмар… – голос старухи вздрогнул.
Раиса повернулась и удивленно посмотрела на нее. Авдотья тяжело вздохнула. По ее щеке покатилась слеза. Она рассматривала картинки на картах. Баба Рая ничего не понимала в этих незамысловатых изображениях, но от реакции Авдотьи чувство тревоги у нее в груди только нарастало. Рая снова посмотрела старухе за спину. Демона не было. Но тень обрела знакомый силуэт. Она стояла неподвижно. Насмотрела прямо на нее. Она плакала.
– Мама… – шептала тень, – мама… Я не виновата, мама… Найди меня, мама. Ты потеряла меня, так найди меня, настоящую…
В голову ударила мигрень, будто сверлом пробивая череп насквозь. Старушка схватилась за голову, зажмурившись. Как только боль отступила, она снова взглянула на Авдотью. Тень за ее спиной стала тощей, скрюченной и неподвижной, как сама Авдотья.
– Ты до последнего надеялась, что твою дочь оклеветали… – спросила колдунья.
Рая молчала. Они смотрели друг другу в глаза, а вокруг плясали тени. Они смеялись и кричали, рвали на себе кожу и ломали кости. Но старухи игнорировали их, вцепившись друг за друга взглядом. Затем старуха продолжила:
– Все, что тебе сказали тогда в участке – правда. Они не пытались оклеветать твою дочь.
Рая закрыла глаза и спрятала лицо в ладони. Как это страшно, хоронить единственного ребенка. Еще страшнее, когда его скелеты выбираются из шкафов и преследуют тебя.
– Какой позор… Господи, почему ты забрал ее, а не меня? Почему я должна жить с этим?
– Ему не стоит этого знать, – продолжила Авдотья, – он все еще очень любит маму. Он потерял слишком много. Не нужно отбирать у него хотя бы это…
Старухи молчали. Никто не решался сказать ни слова. Только тени еле слышно всхлипывали, причитая что-то себе под нос.
Слабое освещение луны пробивалось сквозь тонкую грань между темно-синим ночным небом и бесконечной водной гладью, и стремились в глубину морской пучины. Но бесконечная тьма полностью поглощала любое свечение, не оставляя ни капли жизни внутри себя. Только бесконечная пелена смерти…
В промежутке между небом и водой распахнулась белая дверь.
Безмятежность водной глади нарушилась. Лунное отражение исказилось волнами, лучи света заплясали от колец, бежавших по воде. В центре этого внезапного хаоса оказалось тело, стремительно погружающееся в воду. Евгений открыл глаза и увидел дрожащий лучик, который медленно отдалялся от него. По телу пробежала дрожь, и все его мышцы сковало холодом. Этот холод был холоднее, чем взгляд его отца. Он был ему знаком. Приняв, что биться против него бесполезно, он продолжал медленно погружаться в океанскую пучину, заточенную в этих глазах.
Медленно распахнулись черные ресницы, и в лучах рассвета заблестела слезинка в холодных голубых глазах.
Евгений открыл глаза. Всего лишь сон. Медленно поднявшись, он сел на кровати и посмотрел в окно. Алые лучи солнца пробирались в комнату сквозь ветви деревьев за стеклом. В воздухе пахло гарью. Парень поднялся с кровати и направился к выходу из комнаты, но на полпути острая боль в колене решила остановить его планы. Остановившись у шкафа, он стиснул зубы в недоумении. Прихрамывая, он все-таки продолжил путь.
На кухне бабушка вовсю жарила оладьи. Хотя скорее сжигала до углей. Треск масла на старенькой маленькой металлической сковороде оглушал все остальные возможные звуки.
– Ты встал? – Старушка стояла в желтом фартуке, уперев руки в боки, держа в одной из них деревянную лопатку.
– Нет, лежу еще, не видно, что ли? – Лохматый Евгений пошел дальше до ванной.
– Ты мне не ерничай, сейчас как заряжу по шее… – бубнила бабка в ответ, но, поняв, что ее никто не слушает, остановилась, – есть будешь? – спросила бабушка Рая, когда внук вышел из ванной.
– Нет.
Парень удалился в свою комнату. Чувство голода давно не приходило к нему. Изредка по ночам, он заглядывал на кухню и ел, что под руку попадется, дабы просто не умереть от голода. Такая процедура прошла этой ночью, так что беспокоиться не о чем.
Ритмичное тиканье часов заполнило собой все пространство комнаты. Ни единого звука более. Терпеть эти звуки с каждой секундой было все более и более невыносимо. До следующего дня оставалось всего сорок четыре тысячи восемьсот шестьдесят два тика. Сорок четыре тысячи восемьсот шестьдесят один. Сорок четыре тысячи восемьсот шестьдесят. Сорок четыре тысячи восемьсот пятьдесят девять…
– Восемь, семь, шесть, пять… – Женя стоял лицом к стволу березы с прижатыми к глазам ладонями, – четыре, три, два, один! Кто не спрятался, я не виноват!