Диссонанс
– Так ты-то рок слушаешь…
– Ладно, с группами я разобрался, – вмешался Том, – но причем тут… – он прищурился, читая надпись в нижнем углу очередного плаката, – Дэвид Теннант? Он тоже рок-гитарист?
– О, пап, Теннанта не трогай, – со смехом протянула Гвен, – это святое. Он же Десятого Доктора играл…
– Того дурашливого болтуна? – вспомнил отец.
– Папа! – возмущенно вскричала Ирэн. Том рассмеялся.
– Ты что, Том, – подала голос Розали, раскладывавшая коробочки с бисером по полке стеллажа у стены, – благодаря ему твоя дочь «Гамлета» почти наизусть выучила.
– Этот шут еще и Гамлета играл?
– Па, он не шут, – с обидой проговорила Ирэн, – он великий актер.
– Хорошо, хорошо, глупышка, – примирительно улыбнулся Том, – я же пошутил.
Ответная улыбка Ирэн была полна тепла.
Остаток дня прошел в расстановке мебели и веселых спорах по поводу оформления фотостудии.
– Как же здорово, – вздохнула Гвен многим позднее, входя в их с Ирэн спальню после душа и садясь на свою кровать. – У нас теперь своя студия.
– Ага… – рассеянно отозвалась сестра, щелкая клавишами ноутбука. – Подальше от Лейквуда.
– Что печатаешь? Очередную статью?
– Да, – Ирэн задумчиво закусила губу, глядя в экран, и взъерошила влажные волосы.
– А толку? Ее ведь все равно не напечатают. Ты ушла из журнала, забыла? – напомнила Гвен, откинув тонкий плед и забираясь на кровать с ногами.
– Не хочу терять навык…
– Надо было тогда поступать на факультет журналистики, – заметила сестра, – раз тебе это нравится.
В Лейквуде старшая школа делилась на несколько факультетов, которые, в свою очередь, делились на специализированные группы. Профильное обучение студентов, грамотно составленное расписание, позволяющее уделять больше внимания предметам, необходимым для поступления в выбранный вуз, лекции приглашенных в школу профессоров ведущих мировых университетов, чьи визиты добровольно финансировались родителями студентов, – всё это позволяло ученикам прекрасно подготовиться к поступлению в высшие учебные заведения и привлекало в Лейквуд всё больше и больше инвесторов.
– Зачем? – фыркнула Ирэн. – Учиться тому, что я и так умею?.. Я собираюсь перевестись с медицинского, – несколько неожиданно сообщила она.
– Ты передумала поступать на врача? – удивилась Гвен.
– Не совсем, – покачала головой Ирэн, пальцы которой выбивали на клавиатуре бешеную дробь.
– Эй, осторожнее, у тебя сейчас ноут зависнет, – со смехом предостерегла ее сестра. – Ты, случаем, не в мою группу собираешься?
– На информатику? С моим-то везением по части техники у вас в компьютерных классах все до единой платы полетят, – усмехнулась Ирэн, отстранившись и виновато закусив губу.
– Что, завис? – догадалась Гвен, с шумным вздохом подошла к сидевшей за столом сестре и повернула к себе экран ноутбука. – Так, минутку… И куда будешь переводиться?
– На биоинженерию.
Гвен с удивлением оглянулась на неё:
– А в чем разница?
– Во всем, – вздохнула Ирэн, наблюдая, как сестра колдует с компьютером. – Я на медицинский-то поступила просто потому, что мне нравится биология. Но всё не то…
– Ты себя сейчас не обманываешь? – с сомнением протянула Гвен. – Мне кажется, или дело в Мирабелл?
– И в ней тоже, – кивнула Ирэн. – Даже вспоминать о ней – дурно становится. Но на самом деле я давно уже подумывала перевестись, просто хотела год закончить, и потом уже…
– Тебе же придется разницу сдавать, – скривилась Гвен.
– Ерунда, скажешь тоже, – отмахнулась Ирэн.
– Легко тебе, – грустно улыбнулась сестра, – даже разница для тебя – мелочь, о которой не стоит париться… Мне б твою память.
– Мне б твое терпение, – парировала Ирэн.
Гвен не сдержала улыбки – сестра терпеть не могла, когда ее хвалили.
– Вот, принимай, – повернула она к ней ноутбук. – И поаккуратнее впредь, он не железный всё-таки.
– С этим можно поспорить.
– Не со студентом физтеха группы «Информационные технологии», – подначила Гвен, вновь устраиваясь на своей кровати.
– Ага, рассказывай, – хмыкнула Ирэн. – А не этот студент, случаем, раскроил школьный комп и до сих пор его не собрал?
– Вообще-то собрал, – вскинув бровь, довольно сообщила Гвен.
– Тебе Зак помог, – обличила ее сестра.
– Совсем немного, – обиделась Гвен и запустила в неё подушкой.
Ирэн со смехом увернулась.
– Вы помирились, кстати? – поинтересовалась она, успокоившись.
– Этот олух думает, что да, – пробурчала Гвен.
– Перестань, Гвенни, Зак не олух, – нахмурилась Ирэн. – Нельзя сохнуть по тебе и быть олухом.
– Да не сохнет он по мне! – возмутилась сестра.
Ирэн закатила глаза:
– А с чего бы ему полмесяца хандрить после вашей ссоры?
– Сам виноват, нечего было преступать границы. Он уже не маленький, чтобы не понимать, где они находятся…
– Не понимать? – севшим голосом переспросила Ирэн. – Гвенни, в нашей дурацкой школе не один человек не понимает, где границы. Они вообще не знают, что это такое…
– Тогда почему ты сама так требовательна к ним? – тихо спросила Гвен. Сестра смокла и отвела взор. – Почему удивляешься каждый раз? Мама права, знаешь: мы пришли в Лейквуд непонятыми. Такими, скорее всего, и уйдем.
– Это не значит, что я позволю преступать эти границы. Если не знают, укажу, где они, но преступать не позволю, – твердо сказала Ирэн.
– Что ж ты меня ругаешь за ссору с Заком в таком случае? – удивилась Гвен.
– Я тебя не ругаю, – покачала головой сестра. – Правильный поступок, респект, сестрёнка. Просто как вспомню лицо Зака, когда он пытался с тобой заговорить… Даже мой Пайки не смотрит на меня так преданно.
– Напомни, кто такой будет Пайки? – нахмурилась Гвен.
– Ретривер из лейквудского парка, – Ирэн свернула все окна на ноутбуке и выключила девайс. – Я тебе рассказывала о нем.
– А-а, – протянула Гвен. – Я уж думала, а не появился у тебя часом парень?
– Которого зовут «Пайки»? – уточнила Ирэн и рассмеялась.
– Теперь понятно, почему ты ни с кем не встречаешься, – закивала Гвен, почесывая переносицу. – Дэвид Теннант, Киану Ривз, Том Круз, Джонни Депп… а, еще Хейден Кристенсен. Никого не забыла? – посмотрела она на забавлявшуюся ее ироничными словами сестру. – Вот, целый набор. Теперь и Пайки в придачу. Зачем тебе парень при таком раскладе?
– Зака твоим парнем тоже не назовешь, знаешь ли, – заметила Ирэн, стягивая футболку.
– Его психологический возраст – лет пять, – скривилась Гвен, – он меня своими разговорами о «Звездных войнах» скоро до истерики доведет.
– Не понимаешь ты, что различны вкусы бывают, – копируя тон мастера Йода, хмыкнула Ирэн и набросила ночную сорочку. – Хотя я тоже с трудом осилила «Атаку клонов», и то из-за Хейдена.
– Вы сегодня вообще спать собираетесь? – заглянула в комнату Розали.
– Ой, мам, привет, – улыбнулась матери Гвен. – Ты разве не спишь?
– Заснешь тут под ваши смешки, – проворчала Розали, чмокнув в щеку обнявшую ее Ирэн. – Марш в кровати!
– Ма, мы хотели «Дом у озера» досмотреть, – сложив руки, умоляюще протянула Гвен. – Пожалуйста, мы не будем шуметь, честное слово.
Розали помолчала в раздумьях.
– Ладно, – согласилась она. – Только тихо. Мне завтра рано вставать.
– Я тоже встану, – пообещала Ирэн, – позавтракаем вместе, сварю нам кофе.
Розали тепло улыбнулась – она любила их недолгие посиделки ранними утрами.
– Спокойной ночи, – попрощалась она и вышла.
Примечания к главе:
[1] – британский научно-фантастический сериал, транслирующийся с 1963 года
Глава 4
В объектив камеры попадали то прохожие, то витрины магазинов, то легковые машины.
– Зачем ты фотографируешь все подряд? – нахмурилась Гвен, оглянувшись на несколько отставшую от них с мамой сестру.
– Не все подряд, – возразила запыхавшаяся Ирэн, догнав их. – Просто ищу хороший кадр, – пояснила она и тут же запечатлела проезжавшего мимо велосипедиста.
Захватить с собой в поход по магазинам фотокамеру оказалось прекрасной идеей: только в сердце Рочестера можно было сделать достаточно снимков для статьи про быстротечность современной жизни – острый вопрос, который «Сандэй Ньюз» собирался освещать уже не в первый раз.
– Сделай хорошую подборку фотографий для статьи, – мило улыбаясь, попросила Бриджит Лэйн – одна из редакторов журнала. – Смотри, на визуализацию будет сделан весь акцент. Справишься – твой испытательный срок закончен.
– И чего ты всю дорогу машины снимаешь? – поинтересовалась Гвен минутой позже.
– На мой взгляд, именно транспорт лучше всего характеризует скорость и вечное движение, – пожала плечами Ирэн, проследовав вслед за матерью и сестрой в супермаркет.
– Транспорт – это банально, – заметила Гвен.
– Критикуешь – предлагай, – отмахнулась Ирэн, зашагав к полкам с сухофруктами – она была преданной поклонницей чернослива. – Мам, возьми еще это, – протянула она пакет Розали.
– Положи в корзину, – рассеянно откликнулась мать, читая составленный еще дома список всего необходимого.
Ирэн сдержала вздох, разглядывая любимое лицо, на которое не время – постоянные заботы и проблемы наложили заметный отпечаток. Необходимость считать каждый фунт, правильно распределяя небогатый бюджет, на который ощутимое влияние оказывала учеба в Лейквуде, поиск возможностей дополнительного заработка, тревога о будущем поступлении дочерей – временами Розали не выдерживала и жаловалась девушкам на жизнь. Ирэн поневоле вспоминала детство, научившее ее и Гвен бережливости, долгие пешие прогулки до школы и обратно, ставшие результатом экономии средств на автобус, скудные обеды, воспитавшие умение довольствоваться малым. Девушка знала, что родители почти ненавидят себя за трудности, с которыми сестрам пришлось столкнуться столь рано, но выросшие в любви и ласке девочки в один голос уверяли отца и мать в том, что именно этот опыт взрастил их достойными людьми.
– Давайте по мороженому – и домой, – предложила Розали при выходе из супермаркета.
Девушки с энтузиазмом поддержали ее предложение.
– Ма, вы посидите, я еще пофотографирую, – уничтожив свою порцию эскимо, встала со стула Ирэн.
– Только далеко не уходи, – отозвалась Розали.
Оставив маму и сестру наслаждаться полуднем в тени открытого кафе, девушка зашагала вдоль узкой улочки в сторону причалов. Притягательный влажно-свежий аромат реки, короткие выкрики работавших на погрузке людей, редкий шум проезжавших мимо автомобилей и мягкий ветер, ласкавший скулы и виски, – теплый летний вечер окутал Ирэн, навевая приятные воспоминания о последнем уик-энде у тети Пенни и отзываясь в мыслях мелодичными аккордами «Pictures of you» группы The Last Goodnight. Девушка прошла ближе к причалу и заметила дремавшего пыльно-серого кота, свернувшегося клубком прямо на контейнере с почтовым грузом. Не сдержав улыбки, она поднесла фотоаппарат к глазам, чуть присела и запечатлела спящего бродягу на фоне занятых своей работой грузчиков. Щелкнув несколько раз, Ирэн проверила получившиеся снимки и довольно усмехнулась. В лицо ударил запах рыбы, девушка вскинула голову и в яркой массе защищавших от брызг сиреневых униформ заметила его.
Не обращая внимания на шум и рабочую суету, юноша методично хватал валявшиеся у его ног пустые деревянные ящики и кидал их стоявшему в моторной лодке мужчине. Ирэн задумчиво закусила губу, решительно подошла ближе и поняла, что зацепило ее взор: тёмно-вишневый оттенок его блестящих волос цвета красного дерева, густой косой чёлкой падавших на правый глаз, отчего, выпрямляясь, юноша беспрестанно вскидывал голову. Бесформенный сиреневый комбинезон на удивление ладно сидел на его высокой фигуре, но составлял крайне нелепое сочетание со стильной ассиметричной прической и черным клипсом в левом ухе.
– Панк на подработке, – хмыкнула Ирэн и поднесла фотоаппарат к глазам.
Юноша, будто почувствовав наведенный на него объектив камеры, замер, медленно выпрямился и хмуро посмотрел на девушку. Ирэн удивили его невероятно выразительные на белом лице карие глаза, чуть суженные, густо опушенные ресницами, словно подведенные черной краской. Опустив фотоаппарат, девушка проверила снимок и перевела взгляд на юношу, все так же недовольно взиравшего на нее. Ирэн окинула взглядом красно-каштановые волосы, которые трепал слабый ветерок, ровную полоску видневшейся из-под челки чёрной левой брови, живые миндалевидные глаза, резкую линию волевого подбородка, открывшегося взору, когда юноша оглянулся на позвавшего его мужчину в лодке. Из-за шума девушка не расслышала, что он сказал напарнику, прежде чем снова взглянуть на нее. Она знала, что он видит: обыкновенную девочку в серых брюках и полосатом черно-белом джемпере с ниспадавшими на плечи, заколотыми у висков черными прядями волос, тонкими полукружьями падавших на бледное лицо. Беспечно улыбнувшись, Ирэн сделала еще один снимок; юноша, явно фыркнув, вернулся к работе.
Нежелание уходить удивило девушку, но, вспомнив о матери и Гвен, она поспешила обратно.
– Ну, что, хорошие получились фотографии? – поинтересовалась Розали, завидя дочь.
– О, да, – довольно протянула Ирэн. – Думаю, мисс Лэйн будет в восторге.
– Покажешь? – оживилась Гвен.
– Дома, – отмахнулась сестра, находясь под впечатлением от встречи на причале.
– Да ты что, с привидением столкнулась, пока гуляла? – недовольно пихнула ее Гвен уже в автобусе после нескольких попыток обратить на себя внимание.
Ирэн тряхнула головой:
– Нет… А что?
– Мама спрашивает, когда ты отправишь снимки в журнал, – откликнулась Гвен.
– На днях, наверное, – почесала бровь Ирэн, – мне их еще отредактировать надо.
Несколько часов спустя Гвен поставила на стол перед работавшей за ноутбуком сестрой стакан холодного томатного сока:
– Ты как, ужинать будешь?
– А? Да, уже иду… – рассеянно ответила Ирэн, сохраняя изменения в фоторедакторе.
– Ух ты, это же Ли Арисима! – внезапно ахнула Гвен.
Сестра подняла на нее удивленный взгляд:
– Ты о ком?
– Открой вот этот снимок, – Гвен указала на последнюю фотографию в папке. – Вот… Точно он, – кивнула она, глядя на юношу с красными волосами.
– Откуда ты его знаешь? – поразилась Ирэн.
– Да мы с ним на одном факультете, – пояснила сестра, – только он в группе «Механики и машиностроения» … Где это ты его сфотографировала?
Ирэн откинулась на спинку старенького, расшатанного кресла:
– Он работал на причале.
– А с чего это вдруг, – сестра сощурила глаза, – ты его стала фотографировать?
– Да он просто в кадр попал, – пожала Ирэн плечами.
– А-а, – протянула Гвен. – Прикольная прическа, – оценила она, вновь посмотрев на снимок.
Ирэн перевела взгляд с лица сестры на экран монитора, прищурилась, поджала губы. Она не хотела признаваться себе в этом, но юноша нравился ей все больше.
– Эти снимки будешь отправлять в журнал? – спросила сестра.
– Нет, – поспешно ответила Ирэн, вызвав ее смех. – На меня в суд могут подать за публикацию личных фотографий без разрешения, – раздраженно пояснила она.
– Не на тебя, а на журнал, – уточнила Гвен. – И если снимки тебе не нужны, зачем их хранить? И тем более редактировать?
– Работа не всегда делается для публикации, иногда нужно просто отточить навык, – Ирэн выключила ноутбук. – И вообще, пойдем ужинать.
– Пойдем, – весело согласилась Гвен, следуя за сестрой на кухню.
– Да, и поменяй фильтр на последних двух фотографиях, – бодро добавила мисс Лэйн, словно чувствуя улыбку на устах слушавшей её девушки. – А снимок спящего кота на фоне рабочих – просто бомба, как раз то, что нужно.
– Рада это слышать, мисс Лэйн, – ответила Ирэн, машинально наматывая прядку на палец. – Я пришлю вам изменённые фотографии через полчаса.
– Отлично, жду, мисс Бёртон, – редактор повесила трубку.
Ирэн посмотрела на телефон и счастливо выдохнула; столь хорошее начало на новой работе вселяло небывалый энтузиазм. Она невольно перевела взгляд на экран ноутбука, с которого уже два дня на неё взирала фотография юноши, встреченного на причале; ни безобидные насмешки Гвенни, ни недоумение в глазах увидевшей снимок матери не смущали Ирэн – она не уставала любоваться задумчивым блеском выразительных, будто подведенных чёрной краской глаз.
– Прекрасный старт, – пробормотала она и с вдохновением принялась редактировать присланные на почту фотографии.
Завибрировавший телефон отвлек от работы; Ирэн бросила беглый взгляд на миниатюрный экран старенького кнопочного «Nokia» и возмущенно нахмурилась: имя Аманды Девен, курировавшей работу студсовета Лейквуда, навеяло неприятные воспоминания. Не раздумывая, девушка перевела телефон в беззвучный режим и продолжила редакцию снимков.
– Что делаешь? – вошла в комнату Гвен часом позднее.
– Работаю, – рассеянно ответила Ирэн.
– Им понравились твои снимки? – с интересом подалась вперед присевшая на кровать сестра.
Ирэн закивала с довольной улыбкой; Гвен ехидно прищурилась:
– Ты, случаем, не отправила им фотографию…
– Нет! – отрезала Ирэн, не дав ей договорить.
Гвен залилась смехом, но затем, посерьезнев, с тревогой протянула:
– Слушай, Ирэн… Тут мисс Девен звонила, – начала она и запнулась.
Ирэн бросила короткий взгляд на экран телефона и фыркнула, завидя восемь пропущенных вызовов.
– И что ей надо?
– Уже конец каникул, и они там начали подготовку к празднествам по случаю первого дня учебного года…
– А от нас-то что им нужно? – не отводя взгляда от ноутбука, бросила Ирэн.
В душе её кипела почти забытая смесь бессильной ярости и праведного негодования, но вопрос получился спокойным и ровным. Однако Гвен девушке было не обмануть.
– Мы же выпускники, а на них, как обычно, сконцентрировано всё внимание, – вздохнула Гвен, схватив с полки очередной роман Николаса Спаркса. – Точно не знаю, но, скорее всего, тебе поручат быть ведущей на официальной церемонии приветствия, тем более, что у тебя немалый опыт… Мисс Девен просила передать, что ты ей срочно нужна… – она смолкла, когда сестра вскочила, опрокинув стул, и выбежала из комнаты. – Ирэн!
– Отпусти меня, Гвен, – на удивление сдержанно попросила Ирэн, когда догнавшая её сестра схватила её за локоть.
– Ирэн… – начала было Гвен, но девушка перебила её чуть слышным:
– По традиции церемонию приветствия открывает лучшая выпускница, Гвен.
Сестры встретились глазами: во взгляде Гвен не было удивления – Ирэн лишь напомнила ей о том, что было давно известно им обеим.
– Так что пусть обращаются к этой дешевке, – с горькой улыбкой добавила Ирэн. – Может быть, когда она облажается перед высокопоставленными шишками, они поймут, какую ошибку допустили, продавшись в очередной раз.
– Не перегибай, Ирэн, – прошептала Гвен. – Ты лучше меня знаешь, что именно по этой причине организаторам нужна ты.
– Ноги моей больше не будет на этой сцене, – выдохнула Ирэн; по щекам её потекли слезы. – Как вспомню, сколько раз умоляла допустить меня до выступлений… – она перевела дыхание, с трудом успокаиваясь.
– Так скажи об этом мисс Девен, – Гвен сжала её руку. – Позвони и скажи, что у тебя не получится, объясни, почему, но не молчи.
– Тогда они будут обманывать себя и воображать, что настоящая причина в другом, – упрямо качая головой, отказалась сестра.
– Но ведь мисс Девен не виновата в том, что…
– Не защищай её! – вскипела Ирэн. – Если не забыла, именно она не допустила тебя к участию в конкурсе парного танца, хотя лучше тебя никто бы не выступил.
Ирэн понимала, что попала в точку: она хорошо помнила, как обидело сестру отстранение от конкурса, и знала, что Гвен до сих не забыла об этом.
– Что тогда? – шумно вздохнув, промолвила Гвен. – Она же маме позвонит.
– А мы попросим маму не отвечать, – лукаво улыбнулась Ирэн. – Ты же знаешь, мама поддержит нас в любом случае.
– Чушь, – отмахнулась Гвен и вытащила телефон из кармана.
– И что ты делаешь?
– Позвоню мисс Девен и скажу, что ты на работе, что занята, как дядя Сэм, и вообще забыла о том, что у тебя есть телефон, – проговорила Гвен, набирая номер.
– Валяй, – устало кивнула Ирэн и зашагала обратно в их спальню.
Гвен проводила её взглядом; перепады настроения и вспышки сестры немало расстраивали девушку, но она знала, чем вызвана её злость, и даже перспектива врать напропалую, чтобы убедить мисс Девен, не пугала Гвен: ради единственной сестры она сделала бы и не такое.
Глава 5
Гвен устало присела на стул в маленькой прихожей:
– Надеюсь, это последний переезд в моей жизни.
Сгущались сумерки, венчая конец последнего дня каникул; девушки прибыли в Лейквуд еще утром, но распаковка чемоданов и уборка заняли у них, как обычно, несколько часов.
– Я тебя обрадую, – с иронией протянула Ирэн, пряча в небольшую нишу их с Гвен черные пальто, – нам еще завтра утром на церемонию идти.
– Ты говорила с завхозом? – спросила потиравшая шею сестра.
– Да, еще в полдень, – кивнула Ирэн, присаживаясь на скамью у дверей. – Мои грызуны в восторге от мистера Симса.
– Отлично, – слабо улыбнулась Гвен и посмотрела на входную дверь, услышав тихий стук. – Кто там?
– Это я, Тина, – донеслось снаружи. – Можно войти, Гвен?
– Проходи, конечно, – открывая дверь, пригласила девушка невысокую смуглую студентку с густой копной черных кудрей, по обыкновению заплетенных в две тугие косы. Облаченная в школьное платье, Тина выглядела до нелепости официально по сравнению с одетыми в футболки и джинсы сестрами.
– Хочешь сока? – предложила Ирэн, выходя из кухни с пачкой яблочного сока и стаканами.
– С удовольствием, – улыбнулась Тина, садясь на стул, и глотнула из предложенного стакана.
– Как идет подготовка к празднику? – поинтересовалась Гвен: Тина была секретарем студсовета.
– Ох, шумно, – фыркнула брюнетка. – Без вас с Ирэн, как обычно, всё идет шиворот-навыворот, – она посмотрела на Ирэн, но девушка лишь невозмутимо отпила сока. – Мисс Девен полмесяца сетовала, что у тебя нет времени на участие в репетициях, не говоря уже о миссис Стоуни, которая во всеуслышание заявила, что не верит не единому слову о твоей занятости, Ирэн.
– По части громких заявлений миссис Стоуни просто специалист, – неторопливо проговорила Ирэн. – Кого они назначили ведущими?
– Лучших выпускников, – пожала плечами Тина, – и не говори, что для тебя это новость, Ирэн.
– Надо же, даже Зака не постеснялись, – нахмурилась Гвен. – А ведь он действующий лучший студент.
– Ему поручили поднять флаг Лейквуда во время приветствия гостей, – поведала Тина.
– И потом, не Зака выбрали лучшим выпускником, – напомнила Ирэн, – он же курсом младше нас.
– Ну, у него будет возможность в этом году, – кивнула Гвен.
– Ага, как же, – усмехнулась Ирэн.
– Вообще-то, мисс Девен просила тебя сейчас прийти, – сообщила Тина.
– Не знаешь, из-за чего?
Тина покачала головой, Гвен поставила свой стакан на подоконник:
– Как прошли каникулы, Тина?
– Насыщенно, если честно, – улыбнулась Тина. – Мы с папой слетали в Нью-Йорк, я даже на Статую Свободы поднималась. Правда, увидеть знаменитый аквапарк так и не получилось: всё-таки это была деловая поездка отца, я и так с трудом уговорила его взять меня с собой. Но зато мы с Сахелем провели две недели в Альпах.
– Круто, – вздохнула Гвен.
– А вы с Ирэн чем занимались?
– Обустраивали музыкальную студию, она в километре от школы, – поделилась Гвен. – Там много места, и теперь у Ирэн есть, где проводить фотосессии… Кстати, ты знаешь, что Ирэн приняли в «Сандэй Ньюз»?
– Что, серьёзно? – поразилась Тина.
Ирэн пожала плечами со слабой улыбкой, и Тина, вскочив со стула, порывисто обняла её:
– О, поздравляю, Ирэн… Я так за тебя рада!.. – она отстранилась, с восторгом глядя на девушку. – Надо же, «Сандэй Ньюз», – качая головой, протянула она. – Слышала, туда очень тяжело попасть.
– Им понравились мои работы, – промолвила Ирэн, – хотя, надо признать, я год собирала эти фотографии.
– А ты, Гвен? – перевела взгляд на вторую сестру Тина. – Продолжишь вести свой кружок?
– Конечно, – кивнула Гвен. – Ты же будешь ходить?
– Ага… Ну, что, Ирэн, пойдем? Совет, как обычно, в Зале Торжеств собрался.
– Придется, – вздохнула девушка и набросила на плечи выцветшую кофту с капюшоном.
– Постой, Ирэн, – остановила её сестра и скривилась. – Ты не собираешься переодеться в школьную форму?
– Чего ради? – фыркнула Ирэн.
– Перестань, – взмолилась Гвен и умоляюще взглянула на Тину, прося поддержки.
– Гвен права, – согласилась секретарь студсовета. – У миссис Стоуни двойной инфаркт случится из-за подобного несоблюдения этикета.
– Учебный год ещё не начался, – парировала зашагавшая к выходу Ирэн. – И, если честно, плевать я хотела на миссис Стоуни и её чувства, – добавила она, выходя на крыльцо и надевая видавшие виды кроссовки.