Слепое воскресенье

Я не стала её на этот раз поправлять, не желая отвлекать от важного занятия вскрывания замка. Первый ключ к двери не подошёл, а второй, бесшумно провернувшись в скважине, радушно открыл нам дверь в кабинет хозяйки ателье.

Кабинет очень сильно отличался от Милкиного. В первую очередь – размером, пожалуй, в нём не было и шести квадратных метров. Судя по всему, ремонт здесь не делали с самой постройки дома. Да и уборкой себя особо никто не утруждал. Стол, заваленный бумагами, журналами, и папками, стоял в углу напротив окна, на него падал рассеянный свет уличного фонаря. На полке у стены, хаотично расставлены и разложены каталоги с образцами тканей и бижутерии, а на низком столике у двери, электрический чайник и четыре разномастные чашки. Что Инка надеется найти в этом бедламе, хотела бы я поинтересоваться?! А она уже вовсю рыскала, вытягивая один за другим ящики стола.

– Саня, тебе не кажется, что здесь чего-то не хватает? – Инка задвинула нижний ящик и огляделась по сторонам.

– Я даже знаю, чего, – я провела пальцем по полке и чихнула, – генеральной уборки здесь не хватает и, хотя бы, косметического ремонта.

– Это конечно тоже не помешало бы, – сестрица поворошила бумаги на столе, – но я о компьютере.

– Судя по интерьеру, его здесь никогда и не было, – я пожала плечами.

– Да нет же, он должен быть, – уверенно возразила сестра, – если Катерина крала твои эскизы для хозяйки этого ателье, то им нужно было куда-то втыкать флешку.

Инка, обвела глазами убогий интерьер кабинета и удручённо пробормотала:

– Не в чайник же…

Лорд, цокая когтями, прошёл к стеллажу, и сунув нос картонную коробку чихнул, и сел рядом.

– Инна, он кажется, что-то нашёл. – я выдвинула коробку из стеллажа, и заглянула внутрь, – здесь эскизы. И тоже мои…

Я, один за другим, перебирала отпечатанные на цветном принтере, листы формата А четыре. Это были старые работы, прошлого, или даже позапрошлого года.

– Как они здесь оказались? – обиженно спросила я у присевшей рядом, на корточках, Инки, – она ведь тогда ещё даже не работала у Милки.

– Значит она и старые работы спёрла, – заключила сестра, и похвалила Лорда: – молодчина, пёс.

А он вдруг насторожился, и негромко зарычав, юркнул за дверь. Инка схватив листы в охапку, задвинула ногой коробку и сделав мне знак рукой следовать за ней, сама последовала за Лордом. Мы вышли, один за другим, в тёмный коридор, и с ужасом услышали, как в замке входной двери проворачивается ключ.

Заметавшись в узком коридорчике, натыкаясь друг на друга, мы в отчаянии, принялись дёргать все имеющиеся двери. На нашу удачу одна из них поддалась, мы как мыши, шмыгнули в тесную, с тяжёлым, затхлым воздухом, каморку, и едва закрыв дверь, услышали приближающиеся шаги.

Мы затаили дыхание, кажется, даже Лорд перестал дышать, а мне отчаянно захотелось чихнуть. Я уткнулась носом в рукав куртки, и сдавленно хрюкнула. Шаги остановились, Лорд укоризненно сверкнул в темноте на меня глазами, мы оцепенели, и в этот момент зазвонил телефон, так неожиданно громко, что я, не сдержав испуга, чуть слышно вскрикнула, а Инка наступила мне на ногу. К счастью, хозяин шагов, а точнее хозяйка, и судя по всему, не только шагов, а и помещения, в котором мы так неуютно прятались, (очень воняло прелыми тряпками и Инка стояла на моей ноге) нас не услышала. Она говорила по телефону, и мы прислушались.

– Да, это я… нет, не дома. – судя по голосу, разговор был ей неприятен. Она немного помолчала, видимо, слушая собеседника, погремела ключами, сделала несколько шагов, и вдруг заверещала на высокой ноте:

– Да она слушать никого не хотела, как будто ты не знаешь! И ни о чём другом думать не могла, как одержимая, а я ей не нянька в конце концов…

– …

– Ну и что, что это было мне на руку, я её не заставляла. Да, я воспользовалась ситуацией, а кто бы не воспользовался в моём положении?!

– …

– Вера, не ори на меня, я не виновата, что твою сестру переклинило, – женщина вдруг сменила тон, и мягко предложила: – слушай, давай я к тебе завтра подъеду, и мы спокойно поговорим…

– …

– Да, после работы, часов в пять. Хорошо. Постарайся успокоиться и поспать. Всё, до завтра.

Разговор был закончен, на короткое мгновенье стало тихо, мы даже услышали, как в темноте нашей каморки скребутся мыши, но яростный вопль хозяйки разорвал тишину, и заставил мышей прерваться.

– Чёрт! Только этого мне не хватало! – в её голосе клокотала несдерживаемая злость, что-то с грохотом упало на пол, видно она, в припадке гнева, принялась крушить свой, и без того убогий, кабинет. – Сволочи! Все сволочи!

Мы с Инкой переглянулись, я решила, что уже можно, и вырвала из-под неё свою ногу, но сестра не обратила на мой манёвр внимания, так как из кабинета всё ещё доносилась громкая возня и сердитые возгласы. Похоже, хозяйка что-то искала… случайно не то, что Инка стащила из коробки и теперь крепко сжимала в руке?

Интересно, если она нас застукает, к незаконному проникновению добавится ещё и кража? Ведь, по справедливости, мы взяли только мои эскизы, а значит, это не может считаться кражей, нельзя украсть то, что и так принадлежит тебе… даже если оно было у тебя украдено. Что-то я запуталась совсем… ладно, будем считать, что кражи не было. Сколько там дают за незаконное проникновение, без кражи?

– Саня, о чем мечтаешь? – Инка теребила меня за рукав, – не спи, зима приснится.

Знала бы она о чём я мечтаю, стоя в затхлой комнатёнке ателье, в которое мы с ней вломились ночью с непонятной целью… Впрочем, это только для меня цель была непонятна, потому что сестрица выглядела весьма довольной.

– Давай, шевелись, чего ты застыла соляным столбом, – подтолкнула она меня, – твой Макар того и гляди в набат бить начнёт. Домой, Саня, домой!

Я обрадовалась, и рванула на выход, удивляясь про себя, как получилось, что я прозевала момент, когда хозяйка ателье удалилась. Инка замешкалась, запирая дверь на ключ, а я, на радостях что нас не замели, наперегонки с Лордом направилась к машине.

– Меня подождите, – окликнула нас Инка, – как на дело, так последние они плетутся, а домой несутся прям что твои рысаки.

Я замедлила шаг, а сестрица вдруг расхохоталась.

– Саня, ты кажется, что-то таки спёрла у несчастной женщины, – она подошла ко мне, и наклонившись, схватила меня за ногу, – ногу подними. У неё и так дела ни к чёрту, а тут ты ещё ткань прямо метрами подворовываешь.

Она, смеясь, продемонстрировала мне длинный, грязный лоскут, отлепив его от подошвы моей кроссовки.

– Фу, мерзость какая, – поморщилась я, – что ты всякую гадость руками трогаешь.

– А это не гадость, Саня, а ну-ка посвети, – приказала она, сосредоточенно разглядывая лоскут. Я включила фонарик на телефоне, направила свет на замусоленную тряпочку в руках сестры, и обомлела.

– А это ты удачно, Саня в жвачку влипла, – похвалила меня Инка, и аккуратно, стараясь не испачкаться, свернула серую, с голубым оттенком тряпочку, – значит платье Катерина шила здесь, напрашивается вопрос: с какого перепугу она припёрлась в нём в Милкин кабинет? У тебя пакетик есть? Больно он грязный, как ты вообще умудрилась его так изгваздать…

– В бардачке должен быть, – оборвала я Инкино ворчание, – садись, поехали, уже и правда поздно, Макар волнуется.

Я открыла заднюю дверь, Лорд запрыгнул внутрь и развалился на сиденье, сестра хмыкнула и последовала его примеру. В машине Инка уткнулась в свой телефон, а я сосредоточилась на дороге, как вдруг, раздался голос Валентины, хозяйки ателье. Я от неожиданности ударила по тормозам, а Лорд глухо и угрожающе зарычал.

– Записала на телефон, – самодовольно сообщила Инка, и слегка огорчившись, добавила, – правда не с самого начала.

– Как ты сообразила, – восхитилась я, – мне даже в голову не пришло.

– А это потому, Саня, что нет в тебе духа авантюризма, – укоризненно заявила она, пряча телефон в карман.

– И слава богу, что нет, – парировала я, – на нашу семью, знаешь ли, и твоего духа предостаточно. Я бы даже сказала, с избытком.

Утром, в половине восьмого, я, как всегда, проводила мужа на работу, и как всегда, собиралась выпить вторую чашку кофе. Едва я поставила турку на плиту, как раздался звонок в дверь. Я убавила огонь, и размышляя о том, кто бы это мог быть в такую рань, пошла открывать. Промелькнула мысль: «Это же не Инка?», но я её отмела: мы договорились встретиться у Милки в девять. Я заглянула в глазок, и не поверила своим глазам: Инка, собственной персоной!

Выглядела она сногсшибательно. Начиная от элегантного делового костюма, с юбкой чуть ниже колена (сестра придерживалась мнения, что с определённого возраста, демонстрировать колени не стоит), шикарных туфель на высоченном каблуке, и кончая причёской, не говоря уже про макияж. Но самым примечательным были, конечно, Инкины глаза. Они у сестрицы большие, необыкновенно синего цвета, и как-то всегда, по-особенному сияют и лучатся. Чёрт его знает отчего они так сияют, наверное, это и есть тот самый, пресловутый дух авантюризма, который напрочь отсутствует у меня.

– Ты чего так рано? – проворчала я, недовольная тем, что она такая красивая, а я в халате, – и куда это ты так нарядно нарядилась?

– У меня форс-мажор, – заявила она, и швырнув сумку на диван, плюхнулась рядом с ней, – а у тебя сейчас кофе убежит.

Я шмыгнула к плите, и успела подхватить турку как раз в тот момент, когда пенная шапочка совсем уже вознамерилась перевалиться за края турки.

– Шеф вызвал, – сообщила она, и отхлебнула из чашки, – французы перенесли встречу на час раньше, а туда ещё пилить… тоже час, так что, и я нашу перенесла. Она оглядела меня от тапочек, до всклокоченного узла на затылке и покачала головой.

– У тебя на сборы пятнадцать минут, – сообщила она, и потянулась к вазочке с печеньем, – время пошло.

Я уложилась за десять. Принципиально не стала краситься, стянула волосы резинкой в тугой хвост, напялила джинсы и длинный вязаный свитер. Мне с французами не встречаться, а Милка и Марго потерпят.

Маргарита уже сидела у Милы, пила кофе и нервно барабанила пальцами по столу.

– Девочки, давайте только быстренько, – попросила она, и посмотрела на часы, – у меня сегодня аврал.

– Что за день такой, – вздохнула я, и села в кресло, – у одной форс-мажор, у другой аврал, Мил, а у тебя что?

– У меня полный трындец, – угрюмо сообщила она, – мэр рвёт и мечет, как будто это я убила эту несчастную Катерину, на глазах у его жены. У неё, видите ли, теперь стресс… можно подумать, у меня безудержное счастье…

– Девочки! – Марго постучала ноготком по часикам на своём запястье, – цигель-цигель…

– Да, мне тоже тут с вами особо некогда засиживаться, за мной через полчаса машина придёт, – Инка деловито порылась в сумке, и достала нашу вчерашнюю добычу: аккуратно упакованный в мультифору серый лоскут, и стопочку листов с моими художествами, – Катерина эта, тырила Санины рисунки на постоянной основе, пока ещё не знаю зачем.

– А это что? – Марго брезгливо, двумя пальчиками, подняла за уголок мультифору с замусоленным лоскутом. – Вы там в помойке что ли рылись?

– Почти, – кивнула сестрица, – там всё ателье сплошная помойка. А эту тряпицу Саня дополнительно проволокла по грязи.

– Зачем? – совершенно искренне поинтересовалась Мила, – вы проводили какой-то эксперимент?

– Конечно, – заверила её Инка, с серьёзным выражения лица, – на износостойкость. Хотели проверить, как будет выглядеть мэрская жена, если её в этом платье протащить по земле, из этого самого ателье, до Саниной машины.

– А… зачем её тащить по земле? – испугалась Мила.

– Да он к кроссовке моей прилип, этот лоскуток, – пояснила я, – я его и протелепала по дороге пока шла к машине, ну что ты в самом деле, Инка стебётся просто.

– А на фига вы его нам приволокли? – Маргошка швырнула файлик с его непрезентабельным содержимым на стол.

– Чтобы вы оценили, в каких условиях нам пришлось работать, – продолжала ёрничать сестрица, – прятаться от внезапно появившейся хозяйки, в тесной, вонючей каморке с мышами… а может и крысами. С риском быть застуканными за таким неблаговидным занятием.

– Какой кошмар! – оценила Мила, а Марго закатила глаза.

– И всё-таки, – настаивала она, – что с ней не так, с этой тряпицей?

– Да разуйте же вы глаза, Епишин бублик, – Инка схватила со стола злополучный файл, и потрясла им перед изумлённой публикой, – это же та самая ткань, из которой были сшиты оба платья!

Мила и Марго с живым интересом уставились на висящий перед их лицами упакованный лоскут.

– Да действительно, – пробормотала Мила, надев для надёжности очки, – действительно это обрезок той самой ткани. И что?

Она посмотрела на Инку поверх очков.

– А то, – Инка с самодовольным видом уселась в кресло, – я думаю, что платье она шила в том ателье, а значит хозяйка в этом замешана. А теперь самое главное.

И она включила запись телефонного разговора, так предусмотрительно сделанного ею вчера в каморке, благодаря её врождённому духу авантюризма.

– И что это значит? – спросила Мила, когда Инка выключила запись.

– А ты не поняла? – удивилась сестрица.

– Погодите, – насторожилась Марго, – она называла её Верой, сестру Катерины зовут Вера… она что с ней разговаривала?

– Бинго! – воскликнула сестра, и добавила: – еще, как вы слышали, они договорились встретиться, и поговорить.

– А нам-то это что даёт? – всё ещё не понимая, куда клонит Инка, пожала плечами Мила.

– Нам это даёт возможность получить информацию из первых рук. Сестра знает зачем Катерина тырила Санины эскизы, – Инка задумалась, – нам надо поговорить с ней до того, как её навестит Валентина. Только, боюсь, я не успею. Саня, может вы с Маргаритой к ней смотаетесь, а?

– Нет! – завопила я, – ни за что!

– Ты что-то имеешь против Марго? – сестра внимательно посмотрела на меня, потом на удивлённую Маргошку. – Она что, выпила твой кофе?

– Инна, – я укоризненно взглянула на сестру, – не мели ерунды.

– Тогда объясни, почему ты отказываешься идти с ней «в разведку»?

– Да, – Марго возмущённо побарабанила пальцами по столу, – я бы тоже хотела поинтересоваться.

– Ритуль, я тебя очень люблю, но я, например, понятия не имею как с ней разговаривать. А ты? Вот представь: пришли мы, и что ты ей скажешь?

– Ну… – растерялась Марго, – спрошу, как она себя чувствует…

Инка закатила глаза, а Мила усмехнулась.

– Вот и я о том, – я развела руками, – она выставит нас за дверь, и будет совершенно права. Нет уж, пусть эта авантюристка сама с ней беседует, а мы так, за массовку постоим.

– Ничего без меня сделать не могут, – пожаловалась на нас Миле Инка, – ладно, постараюсь пораньше освободиться. Ну всё, девочки, по коням!

– Мой конь в ремонте, – вздохнула Марго, – я сегодня ножками.

– Маргош, хочешь я тебя подброшу? – предложила я, всё ещё чувствуя вину, за то, что не захотела идти с ней «в разведку».

– Ой, конечно, хочу, Сань, я и так припозднилась, а у меня там…

– Да-да, я помню, у тебя там аврал…

Освободиться пораньше у Инки не получилось, и по адресу, где проживала закройщица с сестрой Верой, мы подъехали в десять минут шестого.

– Эх, опоздали, – сокрушалась сестрица, – эта Валентина её сейчас обработает, и мы из неё ни черта не вытянем. Надо было все-таки вам одним идти, всё больше пользы было бы.

– Инн, да мы бы точно с Саней облажались, только спугнули бы её, – резонно возразила ей Марго, – а с тобой мы увереннее себя чувствуем, устроим ей перекрёстный допрос.

– Маргош, ты опять что ли «Ментов» смотрела? – обернулась к ней Инка, – ты там смотри, не начни орать как Дукалис: «Это наша корова, и мы ее доим».

– Какая корова? – удивилась Марго.

– Да без разницы, – отмахнулась Инка и прилипла к окну, – приехали, Саня, кажется здесь, паркуйся.

Я пристроила машину у обочины, и мы неуверенно двинули к подъезду. Мне было немного неловко идти в дом к больному человеку, потерявшему единственную сестру.

– Инна, Инн, – окликнула я, энергично вышагивающую впереди сестру, – ты только поделикатней, у неё всё-таки сестру убили.

– Ты поучи лучше Лорда щи варить, – огрызнулась она.

– Какого Лорда? – заинтересовалась Марго.

– Нашего, – фыркнула я, видя, как у нее округлились глаза, – да это пёс наш, забыла?

– Тьфу на вас, – рассмеялась Маргарита, – я уж было подумала, что у вас на кухне настоящий лорд учится щи варить, даже представила себе эту картину.

Я резко остановилась и Марго ткнулась мне в спину. Я хотела предъявить ей претензию о несоблюдении дистанции, как накануне Инка мне, но другая, более занимательная мысль вытеснила из моей головы все остальные. А именно: как Марго представила себе лорда? Чем он в её фантазиях отличался от обычного человека…

– А как он выглядел? – решила уточнить я.

– Кто?

– Ну лорд, у нас на кухне. Как ты поняла, что это лорд, а не, скажем, граф или маркиз?

– А… он в парике был и в таком смешном камзоле с белыми кружевными манжетами и жабо.

– Они что, до сих пор всё это носят? – удивилась я, – парики и все эти финтифлюшки?

– Если честно, Сань, я понятия не имею что они носят. Просто, так представила во всём этом, с поварёшкой, да ещё и фартук поверх камзола.

– Девочки, – сердито окликнула нас Инка, – может вы потом обсудите что носят нынче лорды? Непосредственно тот, которого я имела в виду, носит чёрную шерсть и когти, которыми он коцает Санин ламинат. А теперь ноги в горсти и вперёд!

Но ноги в горсти не получилось: дверь подъезда распахнулась с такой силой, что ударилась о стену, и снова захлопнулась. Распахнулась она не сама по себе, а от энергичного толчка крупной женщины, в оранжевом пальто, с капюшоном надвинутом низко на лоб. Она так торопилась, что чуть не сшибла Инку с ног, и пронеслась мимо нас, как будто за ней гналось стадо гепардов.

– Это что ещё за пожарная машина? – слегка опешила Инка.

– Почему пожарная? – удивлённо глядя вслед почти бегом удаляющейся женщине, спросила я.

– Потому что большая, оранжевая, и несётся как на пожар. – пояснила сестрица, и скомандовала: – за мной!

Мы беспрепятственно вошли в подъезд, о домофонах в этом доме, видать, и слыхом не слыхали, как, впрочем, и о лифтах. Поднявшись на третий этаж, быстро отыскали нужную нам квартиру, а подойдя к двери, застыли в изумлении: дверь была приоткрыта и в проём был вставлен старый домашний тапочек.

Мне это не понравилось, о чём я не замедлила сообщить моим спутницам. Но Инка, с присущей ей уверенностью, весьма убедительно предположила:

– Она же на коляске передвигается, наверняка ей трудно каждый раз дверь отпирать, да и, случись что – можно покричать соседям, больше шансов что услышат, чем при закрытой двери.

Она уверенно постучала в дверь и громко спросила:

– Вера, вы дома, можно войти?

Ответом ей была гробовая тишина, и я снова запаниковала.

– Инн, мне всё это не нравится, пойдём отсюда.

– Спокойно, Саня, – она постучала ещё раз, – я не привыкла бросать дела на полпути.

– Действительно, – поддержала её Марго, – зря мы пёрлись на другой конец города что ли?

Сестрица, ободрённая поддержкой, толкнула дверь и громко предупредила:

– Вера, мы заходим.

Решив, что она, достаточно долго была вежлива, сестра бесцеремонно вошла внутрь, а мы с Марго, гуськом за ней. Оказавшись в крошечной прямоугольной прихожей, мы огляделись. В квартире стояла подозрительная тишина, которая мне решительно не нравилась, более того, она вызывала смутную тревогу.

Сестрица, обернулась к нам, и отработанным минувшим летом в квартире присутствующей здесь Маргариты жестом, указала нам направление. Но я, помня о том, как пряталась под столом в Маргошкиной кухне от страшного гоблина, который на поверку оказался её соседом, решительно замотала головой, и показав три пальца, ткнула ими в сторону ближайшей двери. Инка нахмурилась, однако, видимо тоже припомнив, что пистолет она опрометчиво подарила внуку, и выручать нас, случись что, из вражеских лап ей будет нечем, кивнула и махнула рукой.

Она вошла первая, мы следом за ней. Единственная мысль, вспыхнувшая в моей голове, когда я осознала увиденное, была: «Почему меня никогда, никто не слушает?!» Хозяйка квартиры лежала ничком на полу, её наполовину скрывала лежащая на ней коляска, при виде которой мне не к месту подумалось, что в кино непременно крупным планом показали бы крутящееся колёсико. Рядом, на полу лежала зажаренная дочерна сковородка с треснутой ручкой. Затем мой взгляд упёрся в торчащие из-под коляски худые ноги в штопаных шерстяных носках, и мне стало дурно. Я прислонилась к стене, чтобы позорно не грохнуться в обморок, и закрыла глаза.

– Ритуль, – вкрадчиво позвала сестра, – кажется, самое время спросить, как она себя чувствует.

– Что? – испугано прошелестела Марго.

– Я говорю пульс проверь.

– Почему я?

– Ну ты же медик.

– Я фармацевт, – возмутилась та, только Инку это ничуть не смутило.

– Но, согласись, ты имеешь гораздо большее отношение к медицине, чем я или Саня, тебе и карты в руки.

Марго порывисто вздохнула, признавая Инкину правоту, и шагнула вперёд.

– Не бойся, я рядом, – подбодрила её сестра.

Марго осторожно наклонилась к лежащей на полу женщине, через минуту повернула к нам бледное, испуганное лицо.

– Пульса нет, – она резко выпрямилась и отошла от тела, – что будем делать?

– Бежать, теряя тапки, – выдавила я, понимая, что мы опять влипли.

– Тихонько, ничего не трогая, выходим из квартиры, – скомандовала Инка, бросив на меня укоризненный взгляд, – и вызываем полицию.

Дальше всё пошло по уже знакомой нам схеме. Приехала оперативная группа, во главе со следователем, и в течение двух часов мы давали показания.

Пока мы стояли на лестничной клетке, дожидаясь полицию, договорились как будем объяснять цель нашего визита, дескать, пришли предложить помощь в организации похорон, по поручению Милы, и стойко держались этой линии.

Нас наконец отпустили, и взглянув на часы, я ужаснулась: половина восьмого, Макар, наверное, и так уже нервничает, а тут ещё я явлюсь, и расскажу про нашу находку. А рассказать придётся, как ни крути тем более, что он ещё про первый труп не знает. Кошмар…

В унылом молчании мы сели в машину. Я полезла в карман за телефоном.

– Девчонки, я Макару позвоню, потом развезу вас по домам.

Муж, в ответ на моё виноватое сообщение, что я немного задержусь, поведал мне что тоже ещё не дома, и будет часа через два. Инка этому факту чрезвычайно обрадовалась и заявила:

– Тогда заскочим ещё в одно место, надо кое-какую мысль проверить.

Решив про себя, что семь бед – один ответ, я безропотно завела машину.

– Куда едем? – поинтересовалась я, выруливая с парковки.

– В ателье, к Валентине, – Инка задумчиво покусала губу.

– Ты думаешь, что это она её… – Марго замялась.

– Как сказал один милицейский начальник в одном сериале про ментов: «На самоубийство это не похоже», – процитировала сестрица, – согласись, трудно ударить себя сковородкой по голове сзади, а потом добить выстрелом в затылок. А Валентина собиралась её навестить.

– И она думает, что об этом никому не известно, – подхватила я, – она же не знает, что мы прятались в подсобке. Только, с чего ты взяла что она сейчас в ателье, а не дома?

– Кто же после такого едет домой? – хмыкнула сестра, – она же не профессиональный убийца, ей сейчас нужно в себя прийти. Бьюсь об заклад, либо в ателье пьёт, либо в кабак пошла стресс снимать. Лучше бы в ателье, там я её прижму, не отвертится.

Инка как в воду глядела, ещё издалека, мы увидели, что в кабинете горит свет. Но дверь была заперта. Сестра деловито, совершенно не таясь, достала из кармана ключи и открыв дверь сделала приглашающий жест рукой.

– Инна, а что, если она в нас палить начнёт? – трусливо спросила я, жалея, что не взяла с собой Лорда.

– Не начнёт, – заверила меня сестра, – ей нас убивать нет абсолютно никакой нужды.

– А Катерину и Веру, значит была нужда? – резонно уточнила Марго, – и какая же?

– Ещё не знаю, – призналась Инка, – сейчас спрошу.

И она решительно двинула вперёд. В приёмной она задержалась у стойки приёмщицы, и подняла с пола что-то большое и оранжевое.

– Девочки, – прошептала она, – это вам ничего не напоминает?

– Это же… – Марго испуганно округлила глаза, – это же та тётка!

– Пожарная машина! – кивнула Инка, – всё сходится.

Сегодня кабинет выглядел ещё хуже, чем накануне. Все бумаги, хаотично лежавшие ранее на столе, теперь не менее хаотично, валялись на полу. Они устилали его белым ковром, поверх которого валялись осколки чашек, кубики сахара и заварка. Коробочки с фурнитурой постигла та же участь, некоторые из них раскрылись, щедро украсив узор «ковра» сверкающими пайетками, искусственным жемчугом и стразами.