Слепое воскресенье

Сама хозяйка кабинета возлежала головой на столе, не подавая признаков жизни. По моему позвоночнику пробежал табун ледяных мурашек, я схватила Инку за руку, а Марго жалобно попросила:

– Девочки, можно я не буду у неё пульс проверять, давайте сразу полицию вызовем.

Инка, бросив на нас презрительный взгляд, покачала головой.

– С кем приходится работать… – пробурчала она и, хрустя сахаром и стразами, направилась к столу, обошла его вокруг, приглядываясь и принюхиваясь. Потом принялась трепать бездыханное тело за плечо, громко и выразительно при этом декламируя полузабытые строки Багрицкого:

– Валя, Валентина, что с тобой стряслось?..

Воздух воспалённый, чёрная трава,

Почему от зноя ноет голова?

Почему теснится в подъязычье стон?

Почему ресницы обдувает сон?..

Бездыханное тело с трудом оторвало голову от жёсткого стола и вперило в Инку замутнённый алкоголем взгляд. Сестра приободрилась, и продолжила выступление:

– Валенька, Валюша, тягостно в избе… – она театральным жестом обвела разгромленный кабинет, и вздохнув, трагическим голосом сообщила:

Я плохую новость принесла тебе:

Ты попалась, Валя, на хвосте менты,

И за два убийства скоро сядешь ты!

Валентина вздрогнула от такой угрозы всем своим крупным телом, громко икнула, и совершенно неожиданно разрыдалась.

Понятно, что перспектива отправиться вскоре в места не столь отдалённые никого не приведёт в восторг, но столь бурной реакции мы, всё же, не ожидали. Особенно Инка не ожидала. Она даже слегка опешила.

– Что, тяжело живых людей убивать? – растерянно спросила она, – ну слушай, ты сама виновата, на фига ты их поубивала?

– Аааамммууууаааааа, – промычала Валентина, размазывая слёзы по лицу.

Мы переглянулись, а Марго спокойно пояснила:

– Говорит, что не убивала.

– А кто убивал? – с сомнением уточнила сестра.

– Аааааауууууу, – настаивала Валентина.

– Она не знает, – перевела нам её мычание Марго.

– То есть, как это? – подбоченилась сестрица, обидевшись, что у неё на глазах рассыпается такая замечательная версия, – ты же была у неё, мы тебя видели в твоём оранжевом пальто!

– Оаааааауууууууэээээааааа, – парировала Валентина.

Мы вопросительно уставились на Марго, она закатила глаза.

– Когда она пришла, Вера уже была мертва.

– Здрасте, приехали, – разочарованно буркнула сестрица, и уселась на стул.

– Маргош, – вполголоса позвала я, – а как ты её понимаешь?

– Пффф, – фыркнула Марго, – тоже мне, бином Ньютона, да у меня в понедельник с утра каждый второй посетитель так разговаривает.

А Валентина, тем временем, видимо исчерпав весь свой ресурс, снова упала лицом в стол и громко захрапела.

– Чувствую, сегодня мы от неё больше ничего не добьёмся, – сестрица поднялась и горестно вздохнула, – поехали по домам.

Мы подвезли Маргариту домой, договорившись встретиться завтра утром у Милы. Инка угрюмо молчала, и мне тоже говорить ни о чем не хотелось. Мои мысли были заняты тем, как я буду объяснять мужу тот факт, что у нас образовались два новых трупа, когда он ещё не совсем отошёл от наших летних приключений.

– Инн, а Инн, может ты у нас сегодня переночуешь, – я с надеждой взглянула на сестру, – как представлю реакцию Макара, когда он узнает…

– Ладно, – подозрительно быстро согласилась сестра, – вместе влипли, вместе и ответ держать будем.

– Почему?! – свирепо сдвинув брови, прорычал мой благоверный, – я спрашиваю, почему это происходит именно с вами? Куда бы вы не пошли, вы натыкаетесь на трупы!?

– Мы не нарочно, – виновато заверила я.

– Конечно, не нарочно, – подтвердила сестрица, – кто же мог предположить, что у Милки в доме моды обнаружится труп. С виду такое приличное заведение.

Макар метнул на неё гневный взгляд, но сестрица, как ни в чём не бывало продолжала рассуждать.

– И ведь ничто не предвещало. Клиентка была довольна, мы тоже, все собирались на праздник, и поначалу, никакого трупа не было. Он уже потом образовался, совершенно некстати.

– А бывает так, что труп появляется кстати? – ехидно поинтересовался Макар. Инка задумалась, припоминая, даже лоб от усердия наморщила.

– Не знаю, – сообщила она, с сожалением, – у меня такого ещё не было, всегда как-то некстати.

Макар побагровел. У него на переносице набухла и запульсировала жилка, а глаза потемнели.

– Макар, ну правда, откуда нам было знать, мы же не ясновидящие, – попыталась я воззвать к его разуму.

Он заскрипел зубами.

– Ну хорошо, – с усилием взяв себя в руки, продолжил он допрос с пристрастием, – допустим, в первом случае вы действительно не виноваты, но на квартиру к ней зачем попёрлись, опять следствие затеяли?

– Ничего мы не затеяли, – взвилась сестрица, вспомнив, что лучшая защита, это нападение, – Мила попросила нас сестру убитой навестить и помощь предложить с похоронами, сама она не могла, её мэр на ковёр вызвал. И вообще, чего ты на меня орёшь, скажи пожалуйста?

– Да, Макар, действительно, – вступилась я за сестру, – в этот раз, получается, что я втравила Инку в неприятности, если бы не примерка, мы пошли бы сразу на праздник, и труп обнаружил бы кто-нибудь другой.

Макар ещё немного походил по комнате разъярённым тигром, потом, наконец сел, и уже совсем другим тоном спросил:

– Всё равно не понимаю, почему они всё время вам попадаются? Мне вот ещё ни разу ни один труп не попался нигде…

– Так ты завидуешь! – осенило сестрицу.

– Тьфу на вас, – досадливо отмахнулся Макар, – всем спать, и смотрите у меня, чтобы в этот раз никакой самодеятельности!

– Да о чём ты говоришь, Макар, – преданно глядя ему в глаза своими сияющими, честными глазами, заверила его сестра, – у меня совершенно нет времени на всякие глупости…

Утром мы сидели в примерочной и ждали Марго. Ещё вчера, выйдя от Валентины, мы позвонили Миле и рассказали о Вере, и о нашей неудачной попытке поговорить с хозяйкой ателье. Решили сегодня повторить попытку.

– Мил, а что твой кабинет ещё опечатан? – прихлёбывая кофе, поинтересовалась Инка.

– Уже нет, – вздохнула Мила, – но, если ты надеешься там что-нибудь найти, то бесполезно: полиция всё с ног на голову поставила.

– Просто интересуюсь, – пожала плечами Инка, – почему ты нас там не принимаешь?

– Не могу, – содрогнулась Мила, – только вспомню как она там сидела у этой стены, прям мороз по коже. Придётся снова ремонт делать… а всё из-за тебя!

Мила укоризненно посмотрела на меня.

– Как ты сразу прицепилась к этой стене, так оно и вышло, – пояснила она в ответ на мой недоумённый взгляд, – подумываю даже туда закройщиц переселить.

– Ну ладно, это всё лирика, – прервала её душевные терзания сестрица, – где Маргарита? Она нам нужна в качестве переводчика, вдруг Валентина уже опохмелилась, и опять лыка не вяжет, а Марго, каким-то образом её понимает.

– На аптечных алкоголиках натренировалась, – хмыкнула я.

– Ну хоть какая-то от них польза, – одобрила Инка, и бросив взгляд в окно оживилась, – наконец-то!

Марго влетела в кабинет и с размаху швырнула сумочку в кресло.

– До сих пор не сделали, представляете?! – она обвела нас сердитым взглядом, и я принялась лихорадочно соображать, что мы такого важного не сделали.

– Ты про машину? – догадалась Мила.

– А про что ещё?! – Марго плюхнулась в кресло прямо на свою сумочку, но похоже, от злости этого не заметила.

– Ритуль, выпей кофейку, и успокойся, ты нам нужна в здравом уме и трезвой памяти, – Инка нетерпеливо придвинула ей чашку, – Валентину надо дожать, а без тебя смысла нет к ней ехать: вдруг она ещё не вышла из вчерашнего состояния. А потом, если хочешь, поедем в этот сервис, и я им покажу, где креветки зимуют. Твоя машина будет сегодня вечером готова, зуб даю.

Марго хмыкнула, выпила залпом остывший кофе, поднявшись, схватила из кресла сумочку и скомандовала:

– Вперёд!

– Девочки, вы же мне потом расскажете, что узнали, – только и успела крикнуть нам вслед Мила.

Валентина была на месте. Сидела за столом, почти в прежней позе и прижимала ко лбу мокрое полотенце. Кабинет выглядел, по сравнению с вчерашним, значительно лучше. Бумаги неопрятной кучкой лежали в картонной коробке, бижутерия собрана, пол подметён.

Услышав наши шаги, она, морщась от головной боли, повернула голову, и бросила на нас страдальческий взгляд из-под полотенца.

– Опять вы? – в её глазах мелькнула осознанная мысль, – Вы кто такие, вам что надо от меня?

Инка, стоявшая впереди, обернулась к нам, и пожав плечами, заметила:

– Очень невежливо, и к тому же, совершенно неверная постановка вопроса.

Она прошла к столу, и уселась напротив хозяйки кабинета, а мы с Марго скромно присели у столика с чайником. Сестра порылась в сумке, и выудила на свет божий упаковку аспирина.

– А мы, между прочим, можно сказать, твоё спасение, как минимум, от похмелья, ну и возможно, – сестра многозначительно воздела указательный палец вверх, – если ты будешь прилично себя вести, то и от тюрьмы.

Она булькнула в стакан с водой таблетку аспирина, понаблюдала как та, шипя, растворяется, и торжественно протянула стакан нашей болящей.

– Пей.

Валентина не стала противиться и ломаться, махнула стакан и шумно крякнула, утеревшись всё тем же полотенцем. Но вежливости ей это не добавило.

– Так чё надо-то? – совершенно невежливо, я бы даже сказала, неуместно дерзко для её положения, переспросила Валентина.

– Охо-хонюшки-хо-хо… – огорчилась сестрица, и поднявшись со стула, с тоской посмотрела в окно, – до чего же народ неблагодарный пошёл: ни тебе спасибо за бескорыстную помощь, ни с добрым утром…

Сестра обернулась к нам, ища поддержки, и та незамедлительно последовала.

– Действительно, – горячо и искренне поддержала её Марго, помня об Инкином обещании помочь вызволить её машину из автосервисного плена. Она гневно сверкнула глазами на Валентину, – не стыдно тебе, мы с утра полгорода пешком оббегали, чтобы тебя от тюрьмы спасти, а ты тут кочевряжишься, тебе бы заткнуться и не вякать, да послушать что умные люди скажут!

Я нервно хохотнула, но она и на меня сверкнула глазами так сердито, что я предпочла тоже заткнуться и не вякать. Валентина икнула и втянула голову в плечи. Сестрица приняла это за готовность сотрудничать, снова уселась на стул, и голосом, от которого даже у меня мурашки пошли по коже, принялась «дожимать» несчастную женщину.

– Значит слушай сюда, дорогуша, я тебе сейчас расскажу, что нам известно, и только от тебя будет зависеть станет ли это известно и полиции, – сестра выдержала театральную паузу, затем сурово продолжила, – дела в твоём ателье печальные, я бы даже сказала: на грани банкротства. И вы с Катериной придумали план как остаться на плаву. Ну твои мотивы мне понятны, а вот что двигало Катериной пока не знаю, не из дружеских же чувств она подвизалась воровать эскизы Александры Дунайской. Потом, что-то пошло не так, она потребовала больше денег, или начала тебя шантажировать?