Эхо безумия

Грин был удивительно словоохотлив и Яну это льстило. Хотя, врятли это только из-за него. Видимо, Грин уже давно ждал человека, с которым можно поговорить по душам. Вот и язык у него развязался.

– Ты не представляешь, как я рад, что наконец перебрался на Землю.

– У тебя там есть дом?

– Нет, просто небольшая комнатка в районе Триптикута.

Яну это ни о чем не говорило.

– А сейчас кто-то ждёт тебя дома?

– Ну, на Земле нет, а на Марсе да, конечно, мама, папа.

– А какая-нибудь девушка?

– Неа. Вот я как раз и думал, что найду ее в академии. К сожалению, не сложилось. – голос у Грин слегка дрогнул, – хотя...

– Все впереди, не переживай ты так. – не дослушал его Ян, – Я свою тоже нашел случайно. Как говорили великие: «Любовь приходит тогда, когда ее ждешь меньше всего».

Ян похлопал Грина по плечу. Тот оглянулся на него и улыбнулся:

– Думаю ты прав.

Прямо сверху на пол текла вода, неминуемо затапливая этаж, и парни разошлись по сторонам, чтобы обойти этот поток и не намокнуть.

Ян задумался, слушая звуки текущей воды: «Может, стоит тоже рассказать о себе?» И неуверенно начал:

– Знаешь, меня ведь тоже не просто Ян зовут. А сам я с Европы.

– Это который спутник Юпитера? – восхищенно пролепетал Грин.

– Он самый! Маленькая планетка, полностью покрытая льдом, под которым находится неизведанный океан. По причине отдаленности Европу колонизировали намного позднее Марса, но сегодня там уже много поселений. Точнее, подводных станций. И я вырос там от уже коренных родителей.

– Как круто! Я впервые вижу Европеанца! Вас, конечно, упоминают на курсах колонизации Солнечной системы, но никаких подробностей я не слышал.

– Ну, нам про Марс тоже не очень много рассказывали.

– Получается, чем-то мы похожи, – подмигнул Ян, – только вот с именами у нас нет таких сложностей!

– Все впереди, не расстраивайся!

Они заливисто загоготали. Грин даже начал смахивать слезы с уголков своих карих глаз, а немного успокоившись, поинтересовался:

– Может, это от того, что вас там не очень много?

Ян пожал плечами.

– Возможно. Так вот, Ян это сокращение от полного имени Яндори. А фамилиями мы не пользуемся. Мы говорим "сын Анхитера". Анхитер мой отец.

– Яндори звучит лучше! Почему ты не поправил капитана?

– Не знаю. Может, слегка испугался? – Парень махнул рукой, – Да пусть называет как хочет. Он выглядит таким суровым...

– Но справедливым, – вставил Грин.

– ...так что спорить с ним совершенно не хочется!

Они переглянулись, и Грин назидательно поднял палец:

– Знаешь, на прошлой миссии мы доставляли груз в далёкое поселение в южной системе. Провизия, медикаменты. Команда была из четырех человек. Я, Астрид, капитан и ещё один парень из снабжения, который... – Он на секунду запнулся, а потом из его груди вырвался тяжелый вздох, – Ох. Он был тупой как пробка. Он постоянно ошибался и пачками получал нагоняи от капитана, а в один прекрасный день случайно нажал на кнопку отцепки от станции, улетев в одиночестве в космос на обесточенном корабле. Не знаю, как такой человек вообще мог доучиться. Хотя... Думаю мы оба знаем как.

Ян кивнул и поинтересовался:

– А зачем он отцепился от станции? Почему корабль был обесточен?

– Мы встали на замену ядра, – пояснил Грин, – и капитан СПЕЦИАЛЬНО оставил его на борту, чтобы "развить в нем чувство ответственности". В итоге, как он нам потом рассказал, он поскользнулся и ударился головой о кнопку стыковки. Потерял сознание от удара. Представил? Говорит, лбом пробил защитное стекло над кнопкой.

Ян тихонько захихикал:

– Сомневаюсь, что все так могло случиться. А может он правда такой везучий? И что вы сделали? Как спасли парня?

– Капитан среагировал мгновенно, лишь увидев уплывающий силуэт корабля. Он побежал к ближайшему судну, поднялся к капитану и уговорил его помочь.

– Подожди, а магнитный луч?

– Да какой там луч, это была богом забытая станция, у них даже еды нормальной не было, нас накормили гороховым супом со вкусом пыли, который на девяносто девять и девять состоял из воды. По правде говоря, мы очень торопились свалить оттуда.

Грин уходил в сторону от основного сюжета и Яну пришлось его поправить:

– А что с другим капитаном то?

– Ну, к тому моменту, как этот корабль снарядили, бедняга Томас успел улететь довольно далеко. Более того, система жизнеобеспечения на борту не работала. Мы дотащили корабль до станции ровно в момент, когда наш дурачок начал задыхаться.

Ян только охнул в ответ на это:

– А дальше?

– А дальше у него был долгий разговор с капитаном. С глазу на глаз. Они сидели несколько часов к ряду, попивая сивую. В конце концов, после этой миссии, Томас понял, что это не его. Ну, полеты. Он сказал, что ему его жизнь ценнее и он попытается найти более спокойную работу в каком нибудь поселении.

Ян кивнул и задумался:

– А кто был в вашей команде до Томаса?

Грин развел руками:

– Ох, там было не мало всего. Так срауз и не расскажешь. Помню первый свой полет с капитаном. Мы проверяли новую систему радаров на одной огромной махине.

– Как круто!

– Ага. Нужно было выйти в пояс астероидов и проверить, как точно он определяет расстояние до различных целей. Народу на корабле было не протолкнуться. Инженеры, механики, физики, технологи, историки, астрологи, проктологи и бог знает кто ещё! И там же был капитан. Там я с ним и познакомился.

– А Астрид?

– Не, в тот день ее там не было. Зато сейчас я снова с ней в одной команде, – широко улыбнулся Грин, – красивая она, правда?

Ян машинально кивнул. Перед глазами возникла Астрид, снимающая с себя скафандр. Светлые волосы, острый носик, тонкие брови, идеально дополняющие ее образ собранной, но веселой девушки. Правда, Яну показалось, что на самом деле такой она не была. Так, просто маска.

– А сколько ей лет? Она выглядит взрослее нас.

– Ей двадцать шесть. Кстати, я не интересовался, а тебе сколько?

– Двадцать два, – улыбнулся Ян.

– О, а мне двадцать пять. Мы почти ровесники! Класс.

Ян задал Грину новый вопрос:

– А твоя задача во время той первой миссии была какая?

– А... Д... Я... В общем то я просто стабилизировал корабль на орбите. Ничего важного.

Грин почесал свою кудрявую голову и крепко задумался. А потом нерешительно начал:

– Слушай, Ян…

– М?

– А ты… О чем ты мечтаешь?

Вопроса Ян не услышал. Они добрались до конца коридора, и он замер как вкопанный, сверля взглядом лестницу, ведущую на нижний этаж в инженерный отсек. Грин, поняв, что напарник отстал, повернулся к нему и невольно проследил за его взглядом, с ужасом увидев то же, что и он. Вся винтовая лестница полностью была покрыта водой, уровень которой блестел на сантиметр выше уровня пола.

– Не может быть… – прошептал Грин, – когда я заметил воду на стенах я решил, что это конденсат, вытяжка же не работает. Возможно, на верхних этажах я даже был бы прав. Но здесь… Это не конденсат...

– Так бывает? Неужели могло затопить весь инженерный отсек? – в голосе Яна сквозила паника.

– Это плохо, очень, очень, очень плохо! Резервных ресурсов системы не хватит, чтобы долго работать в воде. Сколько она уже там? День? Два? Почему она не сливается в техническое отверстие? Почему не возвращается в систему? Что-то не так!

Он посмотрел на Яна, ожидая поддержки, но тот продолжал стеклянными глазами смотреть на водную гладь:

– Пожалуйста, скажи, что это чинится. Скажи, что у нас есть шанс улететь отсюда!

Голос Яна звучал так, словно ещё секунда и у него начнется истерика. Он сложил руки и начал ходить от стены к стене:

– Так, нужно успокоиться, нужно собраться. Мы все ещё живы, красные лампы ещё работают, значит аккумулятор жив, и мы сможем запустить эту машину, верно?

Грин неуверенно кивнул головой.

– Мы можем что-то сделать с этим?

Грин, чтобы не поддаться панике, серьезно задумался, бормоча себе техническую несуразицу под нос. Точнее, несуразицей это было только для Яна. Грин точно понимал, что он говорит. Он с силой прикусил нижнюю губу и Ян заметил, как по подбородку товарища прокатилась капля.

Спустя минуту напряженного молчания он повернулся к Яну и сказал:

– Похоже, придется туда лезть.

– Куда, туда?

– Ну туда, да. Это же просто вода. Видимо, она излилась из технических резервуаров. Получается, где-то есть брешь. А раз не сливается, то либо слив не функционирует, либо его что-то закрывает. Уверен, если убрать мусор, то все сольётся. И тогда мы получим доступ к тому, что сломано. И будем думать дальше, как и что чинить.

Голову Яна посетила блестящая идея:

– У нас же есть скафандры! Они с замкнутой системой дыхания. И они непроницаемы. Получается, мы сможем в них спуститься вниз!

Грин не разделял воодушевления напарника. Они тихонько покачал головой.

– Что-то не так?

– Ну... Эти скафандры не с замкнутой системой. Они фильтруют выдыхаемый воздух, обогащая его кислородом, частично получаемым извне. То есть эта система не может взять на себя обогащение кислородом если его нет. Я боюсь, что там, под водой, у тебя будет не более двадцати минут, прежде чем ты начнёшь задыхаться. И нет, он не умеет фильтровать воздух из воды, это не жабры.

– А что означает «ТЫ начнешь задыхаться»? Ты со мной разве не полезешь?

Грин посмотрел на рукав своего костюма, через дырку в котором можно было разглядеть котту. Медленно перевел взгляд на воду. Ян заметил, что у его напарника дрожат ноги.

На корабле было тихо. Над головой жужжала красная лампочка. И больше ни единого звука. Однако, по поверхности воды раз за разом проходила рябь. Монотонно, словно в глубине корабля что-то билось, стабильно ударяя раз в секунду. И этот монотонный стук находил свое отражение в кругах на воде. Ян прислушался. Прижался ухом к стене. Ничего не было слышно... Хотя... Да, есть. Далёкий-далёкий гул, почти на границе восприятия. Тот самый, что он услышал в рации, когда они пытались связаться с кораблем. Только тогда в динамике он слышался чётче. Интересно, что же это.

Однако это было не так интересно, как другой, более животрепещущий вопрос, возникшей в голове Яна следом:

И почему именно он порвал свой рукав? Почему мне придется лезть туда? Я даже не знаю схемы корабля, каким образом я должен буду там что-то найти и починить? Это просто нелепо!– чертенок в голове Яна сходил с ума от несправедливости, которая настигла его. Однако перед ними стоял вопрос жизни и смерти. Выбора у него просто нет.

– Так, Грин, послушай. Мне нужен от тебя план инженерных помещений. Нарисуй мне его от руки, все, что помнишь. Хотя бы примерную схему, чтобы сэкономить мое время там, внизу. Там, надеюсь, не такие же убогие одинаковые коридоры как здесь?

Грин смущенно отвел взгляд:

– Поверь мне, я хотел бы помочь, я бы пошел с тобой. Но без костюма, очевидно, я не смогу ничего сделать.

У парня был такой расстроенный вид, что Ян растаял и мысленно простил неловкость толстяка.

– Так что с коридорами?

– Они такие же.

– Твою мать, какой идиот проектировал этот гребаный корабль? Километры одинаковых убогих коридоров, узких, душных, невыносимых гребаных коридоров! Я надеюсь, инженер, который проектировал этот корабль, летал на нем и страдал! Паршивец. – Слишком много свалилось на плечи парня в один момент, и он не выдержал, дав волю эмоциям.

– Он на нем даже умер, заблудившись, – серьёзно ответил Грин, – Но сейчас не до истории. Этот корабль – технический, а не прогулочный. Разумеется, тут все сделано так, чтобы как можно больше места оставалось для необходимого исследовательского оборудования. За каждой из этих стен стоит огромный агрегат, работающий лишь с одной целью. Служить на благо человеку. Поэтому человеку остается лишь смириться с тем, что он сам изобрел.

Ян злостно смотрел на круги, расходящиеся по воде, а когда Грин закончил пробормотал:

– Да знаю я.

– Не все корабли такие. Есть прототипы больше и красивее. Даже внутри этого корабля есть другие, более живописные маршруты. Но мы ими не пошли, потому что они не ведут туда, куда нам надо.

Решив, что мысль доведена да конца, Грин достал из-за пояса планшет и начал рисовать по белому стеклу черные кривые линии. Спустя минуту был успешно прорисован план технического этажа, с кучей комнат, проходов и различных обозначений, которые главный инженер корабля тут же начал пояснять:

– Смотри, вот тут находится главная комната управления питанием. Она изолирована, не переживай, главное не открывай эту комнату, а если она открыта, то лучше закрой. Аварийный источник энергии даст тебе это сделать. Дальше тебе нужно спуститься вот по этим лестничкам в конце коридора на самый нижний этаж. Только имей ввиду, что тебе нужно свернуть вот в этот неприметный коридор. Не иди в центральный, не перепутай. Я все нарисовал тебе. Вот тут, третья комната слева, будет большое-большое помещение с кучей труб исполинского размера.

– Не пропустишь. – ответил он на молчаливый вопрос товарища, продолжив:

– Тебе нужно зайти в комнату за стеклом и найти надпись «слив». Под ней будут кнопки. Нужно перевести все тумблеры в положение «вкл». Если система не заработает, придется запускать все вручную. На противоположной стороне будет огромный пульт управления с кучей вентелей. Нужно будет открыть все с цифрой 18. Записал?

Ян стоял и фиксировал все в свой планшет, понимая, что выбора у него нет.

– Слушай, а я успею все сделать за пять минут?

– Понимаешь... Тут такое дело... Тебе как раз и понадобится минут 10, чтобы сделать все, что я описал. Но дренажная система у кораблей класса бригантина очень мощная. Если ты все сделаешь правильно, вода почти полностью сольется за плюс-минус минуту и отсек будет пустой. Твой фильтр начнет работать, и ты сможешь нормально дышать. Только смотри, чтобы тебя не засосало туда. Сливное отверстие будет находиться дальше по коридору, ещё одним этажом ниже.

– Ты же сказал, что комната с трубами на самом нижнем этаже.

– Верно, но ещё ниже доступ к обшивке корабля. Там будут только опорные колонны, ребра жесткости и коммуникации. Все. Никаких комнат. И в углу будет довольно большая труба с решеткой. Туда и должна будет уходить вода. Не подходи к ней. Там, конечно, решетка. В космос тебя не засосет. Но, будем честны, малоприятно будет, если тебя присосет к ней, и ты будешь стоять под многотонным потоком воды несколько минут. Я боюсь, тебе так и ребра может сломать.

– Понял. А она что, на весь корабль одна?

– Нет, просто эта будет ближайшая к тебе. Решил упомянуть ее как самую опасную.

– Понял. А мы не останемся без воды, если все сольем в космос?

– Думаю нет, нужно будет лишь заделать дыру в баке, откуда вода будет вытекать, а потом насосы закачают для нас воду из космоса. Как фильтры на твоем костюме закачивают кислород.

– Понял.

Вновь обреченно выдохнул Ян и, натянув шапочку с наушниками, решительно нацепил на себя шлем. Повернул его. Воздух мгновенно стал свежее, и Ян с удовольствием сделал глубокий жадный вдох. Подошёл к краю лестницы. Наступил на ступеньку. Нога погрузилась в воду.

– Ты справишься, Ян, я в тебя верю!

Услышал он позади себя ободряющий крик Грина. Он поднял правую руку и не оборачиваясь сжал кулак. Он видел подобный жест решимости и ему подумалось, что он сейчас должен был выглядеть очень круто.

Следующий шаг погрузил его в воду по пояс. Оболочка скафандра тут же плотно облепила его тело. Не очень приятно. А ещё вода была жутко холодной.

– А если я не успею? – не сдержался Ян и задал вопрос в эфир, ответ на который и так знал.

Грин, тоже надевший наушники для связи, не придумал, что ответить и как поддержать товарища. Все-таки ему в этом явно не хватало опыта.

– Ладно, – сказал Ян, – у нас все равно нет выбора. Если увидишь, что вода не начала убывать через 10 минут, жми на тревожную кнопку, пусть Астрид с капитаном бегут сюда.

Ян отдавал себе отчет, что с другого конца корабля им бежать сюда очень долго. Дольше, чем он сможет прожить без кислорода. И, вероятнее всего, они прибегут исключительно глянуть на его бездыханное тело.

Хватит, плохое и без тебя случится, думай о хорошем, – вспомнил он слова своей бабушки.

На самом деле вода ещё холоднее, чем ощущалось, просто костюм согревал тело изнутри подогретым воздухом. Как только его ресурс закончится, он может ещё и неплохо заморозить бубенчики.

Уровень воды дошел до шеи, поглотив заплечный рюкзак с фильтрами и Ян понял, что его время пошло. Бросил на Грина прощальный взгляд. Тот демонстративно щелкнул по экрану планшета. Да, время пошло. Поиграем в догонялки со смертью.

Шлем скрылся под водой и поверхность через несколько секунд разгладилась, словно ничего и не произошло. Грин выдохнул и тяжело привалился к стене в углу коридора. А затем соскользнул по ней на пол.

Тяжелый день. Очень тяжелый день. Но мы точно отсюда выберемся, я это чувствую!

Взгляд парня остановился на водной глади. По которой ритмично расходились круги, от одного края к другому. Грину показалось это странным.

Не понимаю, откуда берутся эти круги, тут нечему создавать их. Генератор не работает, питание идет от батареи, а сам корпус не дрожит. Да и звуков никаких нет. Странно.

А круги все расходились и расходились, завораживая взгляд парня. И он не мог перестать на них смотреть. Но они не вызывали приятное чувство спокойствия, как если бы он сидел на берегу моря, нет. Эти круги пробуждали в нем чувство чего-то неестественного. Вызывали тревогу, которая нарастала глубоко в душе. С каждым новым блинчиком спираль волнения делала один оборот. С каждой секундой тревога росла, словно снежный ком, катящийся с горы.

Что-то щелкнуло в глубине коридора и Грин, оторвав взгляд и оглянувшись, неожиданно вспомнил, где он находится. На корабле. Один. В темном тупиковом коридоре. Вот дерьмо, отсюда даже некуда бежать.

По телу пробежала дрожь, а потом парень снова услышал звуки. Он снял наушники и внимательно прислушался. Ну точно, тихие шаги на лестнице.

На корабле больше никого не может быть, мы это проверили, значит это капитан или Астрид, – обрадовался он, – интересно, почему они пришли сюда так рано? Неужели уже закончили все дела на мостике?

Пронеслось у него в голове, и он встал, чтобы пойти им на встречу.