Самое лучшее фэнтези, или Битва шаров

«The Sound of Silence»

Simon &Garfunkel

– Стоять! – грозно молвит драконий голос.

Спок слышит, как со скрипом открываются ворота. Он и ведущий его дракон идут дальше. Путь петляет туда-сюда. Дракон говорит сам с собой. Сначала спрашивает, потом отвечает. Из его монодиалога становится понятно, что Спок вроде как заключённый. Но он это и так знает, ведь неспроста он совсем недавно громогласно пропел на бульваре Випа эпиграмму:

Когда повязка с глаз Спока срывается, он видит, что стоит в бесконечном коридоре перед стальной дверью с окошком из прутьев. Справа и слева маячат сотни таких же дверей. Знакомая картина. Дракон отворяет стоящую впереди дверь, а после пинком заталкивает туда Спока.

– Добро пожаловать в тюрьму, засранец.

Впрочем, дракон толком и не коснулся Випа, потому что звали этого злого дракона Рокер.

Дверь позади Спока со скрежетом запирается. Спок поднимает голову и оглядывает всю честную компанию. Их было пятеро – не совсем помятые, если не брать во внимание большое черноватое зомби, стеснительно посиживающего на краю верхней койки. Остальные полёживают на своих нарах, исключая какую-то лошадь, сопящую на полу, и с любопытством посматривают на Спока. Руки заключённых по обычаю связаны.

– Ты за что здесь? – спрашивает здоровенный трёхметровый огр, поднимаясь с койки. – Кажись, лицо знакомое.

К Споку было начал подкрадываться страх, но он его тут же пнул куда подальше.

– Эпиграмму прочитал про Випа, – заявляет он, чтобы сходу выявить среди заключённых своих единомышленников.

– А, так это ты! – восклицает огр. – А меня сюда отправили за то, что я засмеялся на твой стишок, га-га-га!

Аж стены пошли ходуном.

Спок оглядывает остальную четвёрку. На полу полёживает лошадь, присмотревшись, Спок понимает, что это кентавр: он тяжело вздыхает и подрыгивает копытами. Его голова приподнимается.

– Мой круп – труп, – тихо молвит кентавр и роняет голову на пол.

– Издох, – произносит огр печальный вердикт в сторону кентавра.

На усопшего тут же накидывается зомби и вонзается в его череп зубами. На зомби не было ни одного живого места, но это, кажется, не было связано с местным обычаем раздачи пиздюлей.

На втором ярусе полёживает человек, лицо его выглядит живым и беззаботным.

– Ты кто? – спрашивает его Спок.

– Ты про имя или про вид?

– И про то и про это.

– Бирюк – человек.

– А ночью он волк. Он – оборотень, – уточняет про него здоровенный огр. – Я его давно знаю.

– А тебя как зовут? – спрашивает у него Спок.

– Боб. А тебя?

– Спок.

Спок обращает внимание на последнего заключённого. Кажется, он его где-то встречал. А, да, точно. Это ведь тот сизелоид, который сидел в баре во время встречи с Арсеном.

– А тебя как зовут?

Сизелоид недовольно смотрит на Спока.

– А тебе-тя сьтё?

– Просто так, из любопытства.

– Иди знаесь кудя, изь любопытстьва онь, – ворчит сизелоид.

– Как ты выбрался из бара?

Лицо сизелоида внезапно оживляется.

– Изь кякого баря?

– Из того, в который нагрянули драконы, чтобы схватить мага Арсена, моего друга и меня.

Сизелоид весь во внимании привстаёт и пристраивается на край койки.

– А-а, тяк этя ти! Я тебя узняль.

– Ну так что?

– Сьтё сьтё?

– Как ты спасся из того бара?

– Простя убезяль и всё. Я зе маленький.

– А как давно ты здесь?

– Ся всера.

– За что? – разговаривая с этим маленьким бородатым одноглазым двурогим пузатым пришельцем, Спок чувствует какую-то странную теплоту внутри себя и ещё то, что этому сизелоиду можно доверять.

– Они зябрали моего дряконя! Паськуди! Сказяли, сьтё отправять его на слюзьбу его Велисестьва. Нё как онь будеть слюзить тям, – сизелоид хныкает, – онь зе тякой маленький.

– И ты дал им отпор?

– Дяль… нё не достатясьно.

Спок сочувствующе глядит на печального сизелоида. Потом поворачивает голову на жующего зомби.

– С тобой есть смысл разговаривать? – обращается к нему Спок, но тот будто и не слышит: тупо смотрит на Спока и монотонно двигает челюстями.

Вот и вся компания, которая вначале представляется Споку. За оставшиеся две недели нужно будет отобрать единомышленников, подробно ввести их в курс дела, а затем научить их магии. Медлить нельзя. Спок решает, что надо как можно скорее освободить себя от верёвок, продемонстрировать сокамерникам свою силу и рассказать им о намерении уничтожить Виптюрьму. Потом тут же разделить сокамерников на согласных и несогласных, с последними из которых поможет избавиться Рокер. Спок решает отложить всё это на сегодняшний вечер.

И вот настаёт его черёд, а затем и раздача пиздюлей. Правда не особо жестоких. Рокер поначалу действует осторожно, а то вдруг случайно лишит Спока неплохого бойца. После приносят ужин. Собравшись в кружок, заключённые насилу впихивают в себя местную тухлятину, которая то и дело выблёвывается обратно в ведро.

– Не так уж здесь и сильно избивают, – говорит огр Боб. – А молва-то ходила.

Спок на это затаённо улыбается. Зомби сидит по правую руку от огра и всё норовит куснуть его череп: нюхает, облизывает.

– Только попробуй, – грозит ему огр.

Зомби с жалостливыми глазами собаки смотрит на лысеющую голову сокамерника.

– Как вы относитесь к Випу? – резко спрашивает Спок у сокамерников.

Молчание. Осторожность.

– А тебе то что? – интересуется огр.

– Дело есть.

– Какое?

– Мне нужны единомышленники.

Спустя паузу огр спрашивает:

– Для чего?

– Для одного очень опасного и рискованного предприятия.

– Ты можешь прямо сказать, что ты задумал?

– Я собираюсь преподать Випу урок, уничтожив его символ, с помощью которого он держит весь народ в страхе.

– Не зли меня.

– Дя, говори узе!

– Я собираюсь взорвать Виптюрьму.

Слова повергают сокамерников в шок. Они молча переглядываются.

– Во, шутник! – смеётся Бирюк. – И как же ты её взорвёшь?

Спок оглядывает компанию, потом переводит взгляд на свои связанные руки и ловким приёмом освобождает их: зубами потянув за конец верёвки.

– Ты как это сделал? – недоумевает Бирюк, вскакивая на ноги.

Остальные ждут объяснения этому чуду и дальнейшего его распространения на собратьев.

– Специальный узел.

– Но ведь не ты же себя связал, – говорит огр Боб.

– Да, не я.

– А кто?

– Дракон, который только что ушёл.

Мысли сокамерников растерянно блуждают по извилинам, неустанно спотыкаясь.

– Ты с ним в сговоре? – догадывается оборотень Бирюк.

Спок согласно опускает веки.

– Драконы выступают против Випа?! – сказавши это, оборотень потрясённо опускается обратно на пол. – Никогда бы не подумал.

– Так вот почему он нас сегодня только погладил, так сказать, – говорит огр и пристально разглядывает Спока.

– Видно, не слабая заварушка намечается, раз и драко…

– И как ты собираешься взорвать тюрьму? – не даёт договорить Боб Бирюку, обращаясь к Споку.

– Под Виптюрьмой проложена целая сеть из подземных ходов, ведущих к складам боеприпасов. Я проникну туда, установлю дистанционный минный шар, выберусь из тюрьмы, а потом приведу его в действие.

– А ми тебе для сего? – спрашивает сизелоид по имени Дюклён.

– А вот вы мне нужны для того, чтобы вы освободили всех заключённых и помогли им спастись отсюда до взрыва.

Сокамерники невольно проникаются уважением к Споку, наблюдая его решимость.

– А как мы это сделаем? Здесь тысяча драконов, – говорит огр.

– Вот именно, – соглашается оборотень.

– Я вас научу магии.

– Хм, ты меня учить собрался, – язвит оборотень. – Да я сам кого угодно научу.

– Ну тем лучше. Потому что у нас остаётся лишь две недели.

– Почему две? – спрашивает Боб.

– Потому что через две недели придёт новый пиздатель и он уже не будет с нами так ласков, а чуть позже нагрянет и жребий с Уничтожителем.

Напряжённое молчание колеблет воздух. Зомби устало отсиживается, потому что уже замучился вылизывать черепушку огра, та уже блестит как диско-шар. Спок оглядывает сокамерников, ищет в них признаки решимости или наоборот. Можно ли им доверять? Боб – как известно, огры – людоеды, и не очень-то охотно ладят с людьми. Бирюк – оборотни народ весьма непредсказуемый: сегодня они с тобой, а ночью против тебя. Сизелоид Дюклён наверняка будет готов пойти на риск, чтобы вернуть своего дракона по имени Мурдиклифф. И зомби Зет: о нём абсолютно ничего неизвестно, можно строить лишь догадки – даже имя и то ему придумали сокамерники – и вряд ли от этого Зета будет особый толк в дальнейшей операции, думает Спок и уже подсознательно решает отделаться от него при помощи Рокера. Первый пошёл.

– Вы со мной?

Все тут же устремляют пугливый взгляд на Спока.

– А для чего это нам? – говорит Боб.

– Чтобы восстать против режима.

– Зачем?

– Ради нас, ради нашего будущего, будущего поколений.

– Во-первых, у тебя ничего не выйдет, а во-вторых, ну даже если и выйдет, что потом? Откуда ты знаешь, что через несколько лет не заявится новый тиран и не построит свой режим?

– Даже если нам удастся сокрушить действующую власть и восстановить справедливый мир хотя бы на десятилетие, год, день! – это уже будет победа! Следующие тираны будут знать, что терпение народа когда-нибудь лопнет и он лавиной снесёт их с насиженного места. В их поганых душах будет таиться страх, они каждую минуту будут опасаться за свои шкуры и в конечном итоге проиграют, потому что, когда народ сплотится, он всесилен!

Снова волнительные переглядки. Наблюдая за озадаченными лицами сокамерников, Спок видит, что его слова в какой-то степени сумели-таки зародить в их душах чувство надежды, а может и больше того.

– И кто же будет заместо Випа? – спрашивает Бирюк у Спока. – Случаем не ты?

– Народ, – твёрдо отвечает Спок.

– А кто будет стоять во главе народа? Без лидера кругом будет царить беспорядок. Это как с футбольной командой: одни и те же игроки при Фергюсоне берут чемпионат, а после него тусуются в середине таблицы.

Дюклён согласно кивает пальчиком в сторону Бирюка и добавляет:

– Дя сих порь тусюются.

– Лидера изберёт народ, – невозмутимо заявляет Спок.

– А Випа разве не он сам избрал?

– Да, он. Но он ошибся. И после нового закона о продлении власти шанс исправить эту ошибку с помощью новых выборов выпадет не скоро. А с нынешним режимом, когда Вип убирает с пути неугодных ему существ, боюсь шанса и вовсе не представится. – Спок грозно оглядывает сокамерников, ища в них решимость, чтобы вступить в бой. – Кто со мной?

– А если мы будем против, что тогда? – продолжает Бирюк эту непростую для всех дискуссию.

– Тогда вы нежильцы. Я найду себе собратьев рано или поздно, если не вас, то других. Каждый день сюда приводят толпы, и кто-то да будет готов противостоять режиму.

– Да ты сам не лучше Випа: также готов избавляться от неугодных.

– Клин клином вышибают, – хладнокровно замечает Спок. – Вначале только так и приходится работать.

Все думают, думают, решаются.

– Я готёв пойти с тябой, – заявляет сизелоид, отважно вставая на ноги. – Мурдиклифф няверняка слюзит в этяй тюрьме, и я найдю его и вытасю отсюдя вместе ся всеми заклюсёнными.

– Я восторгаюсь твоей смелостью, о, храбрый сизелоид, – радостно произносит Спок. – Обещаю, что мы не тронем твоего дракона.

Дюклён одобрительно кивает на Спока, в руке которого через секунду рождается маленький быстро вертящийся шарик радужного оттенка. Спок с приятной улыбкой бросает его на путы Дюклёна, и те свободно падают на пол. Все ошеломлённо вздыхают от увиденного.

– Я с тобой, хоть ты и человечишка, – заявляет Боб и решительно поднимается на ноги. Вскоре и его руки становятся свободными.

Зомби, не отрывая вожделенных глаз от черепа огра, тоже встаёт вслед за ним, облизывается, тянется вверх. Спок и ему даруем свободу.

– А ты?

Бирюк озадаченно глядит на возвышающихся над его головой сокамерников – только один Дюклён смотрит на него снизу вверх по причине своего роста, – после чего вздыхает и неохотно встаёт рядом.

– Ну что, – приговаривает Бирюк от безысходности, – была-не была, давайте попробуем избавиться от этого Випа. Я с тобой, – смело добавляет он, смотря в глаза Спока.

Спок одобрительно кивает в ответ. Он с воодушевлением оглядывает своих единомышленников, чувствуя отвагу, исходящую от них. Вот они – первые из храбрецов. Первые из миллионов.

Давайте поговорим сейчас с вами об одном из самых полезных магических шаров, который называется узловой шар или шар-Узел. Сразу хочу отметить, что при помощи этого шара можно не только развязать узел, но и связать его! Да, и потому область его применения весьма обширна. Кто только не прибегает к его помощи: те же скалолазы, чтобы бесстрашно висеть над пропастью и фотографировать себя на её фоне, страдающие похмельем моряки, чтобы отшвартовать по пьяни причаленную лодку (недаром существует поговорка: «Дурак узел завяжет, умный не развяжет»), беспробудно спящие пожарники, чтобы аттестоваться перед комиссией (прошу пожарников не обижаться на моё колкое замечание, поскольку я и сам два года проработал по этой специальности и знаю всё не понаслышке), солидные мужчины, так и не сумевшие укротить своенравные галстуки, а про имбецилов, тупо глазеющих на свои расшнурованные ботинки, и говорить не стоит. В общем, очень и очень полезный шар.

Как его родить, спросите вы в нетерпении, кидаясь на меня со свободно гуляющей на ступнях обувью. Не просто, отвечу я со всей серьёзностью, весьма непросто.

Чтобы обуздать шар-Узел вам необходимо будет в буквальном смысле слова превратиться в слух, поэтому-то он с такой лёгкостью и даётся музыкантам. Сперва вам нужно будет создать прозрачную оболочку для данного шара – это проще простого, достаточно обычного щелчка пальцев, чтобы она появилась, – после чего наступает самая сложная задача: наполнить эту самую оболочку радужной энергией, которая и властвует над узлами. А вот для того, чтобы наполнить эту энергию, вам и понадобятся ваши ушки, поскольку сразу же после щелчка пальцев в вашем мозгу начнёт звучать десяток – это зависит от сложности узла – разных звуков во всевозможных тональностях и вариациях, и вам потребуется незамедлительно разгруппировать их по нотам: до, ре, ми, фа, соль, ля, си. И если вы всё сделаете правильно, то увидите, как на ваших глазах узел сворачивается под музыкальный аккомпанемент, звучащий у вас в голове. Потому-то лица тех, кто использует шар-Узел, и выглядят так дурацки со стороны: они просто-напросто наслаждаются триумфальной мелодией. И заметьте, решить эту музыкальную задачку вам нужно будет без единой ошибки.

Сложность контроля этого шара, наверное, и является той главной причиной, по которой многие забрасывают его обучение и прибегают к помощи разнообразных учебников и видео-уроков по созданию узлов. Легче развязать узел руками, нежели при помощи магического шара.

«Together»

Sia

Спок решает не откладывать подготовку к восстанию в долгий ящик и после окончания ужина собирает сокамерников в ряд.

– Какая первая и основная угроза будет стоять на нашем пути во время операции?

– Драконы, – отвечает огр.

– Дя, дрякони!

– Правильно, и как вы будете противостоять им?

Дюклён и Боб пожимают плечами.

– Для начала я обучу вас обороняться против драконов при помощи шара Льда. Он отлично подходит для этого. Кто-нибудь может продемонстрировать этот шар?

На лицах сокамерников обозначается недоумение.

– А какие шары вы вообще знаете?

– Я ни одинь не зняю.

– А ты?

Огр, пожимая плечами:

– Мало.

– Сколько?

– Два.

– Какие?

– Ударный шар.

– Неплохо, после шара Льда, можно будет воспользоваться им, чтобы контратаковать. А второй?

– Поварской шар, – стеснительно. – Ну просто с ним супы из людишек получаются очень вкусными.

– Ладно, хорошо, а ты? – обращаясь к зомби.

Тот стоит с раскрытым ртом, и, кажется, вообще ничего не понимает.

– Бирюк?

Бирюк высокомерно смотрит на Спока и рождает в руках шар Молнии.

– Превосходно. А шар Льда?

Молниевый шар в руке Бирюка затухает, и вместо него рождается ледяная сфера. Бирюк бросает её в стену, а через пару секунд туда вдогонку летит и новообразовавшийся шар Молнии. Происходит неслабый бум. Все стушёвываются: как бы не пришли надзиратели. За дверью слышатся шаги. Заключённые бросаются к койкам, а огр обвязывает свои руки верёвкой и, держась за живот, принимается гоготать.

– Га-га-га! – аж стены сотрясаются. – Ну ты и шутник!

В окошке обозначается драконий глаз.

– Тише там! – и спустя секунду удаляется восвояси.

Спок подымается с койки, подходит к окошку, убеждается, что стражи рядом нет, и на всякий случай выпускает под потолок звукоизоляционный шар, который будет приманивать все звуковые волны к себе.

– Ну что ж, – в довольстве оглядывая свою команду, – тогда приступим.

И так начинается их каждодневное обучение.

– Сейчас я обучу некоторых из вас правильному метанию шара.

Спок глядит на стоящего в нескольких метрах от него Боба, который с волнением держит в руке ударный шар.

– Ты уверен, что тебе это не навредит? – спрашивает тот Спока.

– Уверен, давай.

Огр глубоко вздыхает, нерешительно замахивается рукой за шиворот и кидает в сторону Спока шар, крича «Банзай!». Шар с глухим звуком врезается в потолок, отчего тот сильно колеблется, но, к счастью, Спок предусмотрительно установил укрепляющие шары.

– Я безнадёжен, – отчаивается Боб.

– Ты просто слишком сильно замахиваешься рукой. Смотри как надо, – Спок рождает шар, состоящий из красных и белых окружностей, и бросает его в стену, тот прилипает к ней. – Это будет нашей мишенью, – говорит Спок, после чего создаёт ударный шар и лёгким движением отправляет его прямо в мишень. – И бросать шары можно молча, – обращается он к Бобу. – Мы же не в каком-то там выдуманном Хогвартсе, верно?

Все согласно посмеиваются, исключая оборотня, который бубнит себе под нос:

– Один мой знакомый поспорил бы с тобой насчёт этой выдуманности…

Вскоре вместо кентавра заявляется новый заключённый. Дверь камеры открывается, и дракон пинком запускает туда бородатого мужчину в красном хитоне, который на удивление не падает на пол, а, удержав равновесие, остаётся стоять на ногах. На лице играет безмятежная улыбка. Дракон позади недовольно хмурится и захлопывает дверь.

– Мир вам всем, – ласковым голосом произносит мужчина, блаженно оглядывая сокамерников.

Те будто потеряли дар речи. Мужчина, над головой которого поблёскивает подобие бледного сияния, медленно следует к единственной незанятой здесь койке. Присаживается и с умиротворённым видом упирается глазами в стену. Спок пристально изучает новенького, стараясь понять, согласится ли тот стать его единомышленником

– Оглушающий шар – один из самых полезных магических шаров в вашем арсенале. Это своего рода хлеб с маслом любого мага, – говорит Спок на ходу. – Давай, Зет, попробуй ещё раз.

Спок останавливается у стены на максимальном удалении от зомби и вытягивает в стороны руки, побуждая того к действию. Зет стоит и тупо держит в руках бледно-зелёный шар.

– Ну же, – говорит ему Боб и показательно поглаживает свою блестящую макушку, – а то не получишь.

Зомби смотрит туда, вожделенно высунув язык, после чего, по-детски держа шар опущенными руками, нагибается и, на всеобщее удивление, с молниеносной скоростью метает шар в Спока. Тот не успевает ничего предпринять и его отбрасывает в стену. Но и самого Зета откидывает назад ударной волной.

– Хорошо, молодец, Зет, – кряхтит Спок, болезненно пытаясь встать на ноги, – молодец.

Все с восхищением смотрят на Зета.

– Мой пиздюк! – гордо выкрикивает Боб.

– Ты кто? – спрашивает Спок у нового заключённого.

Тот одаривает его неустанной благосклонной улыбкой.