Город Горечи. Том 1
Она шла по извилистым тропинкам, и с каждым шагом тревога росла. Вокруг не было ни души. Только окна домов горели тусклым светом да редкие фонари отбрасывали длинные тени на асфальт.
Вдруг Вилена остановилась. Ей показалось, что за ней кто-то идёт.
Она обернулась. Позади — только пустая улица, силуэты деревьев и мёртвые блики фонарей. Никого. Но чувство не исчезло. Оно только усилилось.
Она пошла дальше, медленнее, вслушиваясь в звуки. Каждый шорох заставлял сердце биться быстрее. Шелест листьев под ногами казался чужими шагами. Скрип ветки — чьим-то шёпотом.
Она постоянно оборачивалась, вглядываясь в темноту, надеясь не увидеть то, чего боялась.
«Может, это просто ветер?» — пыталась она успокоить себя, но каждая тень казалась живой, каждый звук напоминал чью-то незримую фигуру.
Фонарь впереди резко мигнул. А затем погас.
Вилена замерла. В темноте ей почудилось, что что-то метнулось — тень, не тень, движение. Она не стала разбираться.
Она рванула с места и побежала.
Страх переполнил её. Не холодный, липкий ужас, а что-то первобытное, животное, заставляющее двигаться быстрее, не думая, не оглядываясь. В голове стучало только одно: дом. Нужно успеть домой.
Она не оглядывалась. Весь ум, всё тело были сосредоточены только на одном — добежать. Каждый звук позади казался ей погоней, каждый шорох — чужими шагами. Она чувствовала, как холодные капли пота стекают по щекам, как воздух обжигает лёгкие.
Дом показался впереди внезапно. Его окна горели тёплым, живым светом, и этот свет выглядел как спасение.
Вилена рванула к подъездной двери, на ходу лихорадочно шаря в карманах в поисках ключей. Пальцы не слушались, ключи никак не находились.
В этот момент дверь открылась. Из подъезда вышел сосед, кивнул ей и прошёл мимо.
Вилена влетела внутрь, не успев даже поблагодарить. Стремительно поднялась по лестнице — несколько пролётов, каждый шаг гулким эхом отдавался в груди. Сердце колотилось где-то в горле.
У своей двери она замерла на секунду, пытаясь унять дыхание, и нажала на звонок. Соседки открыли почти сразу — видимо, ждали.
Вилена шагнула внутрь, с громким стуком захлопнула за собой дверь и привалилась к ней спиной.
Закрыв глаза, она пыталась отдышаться, унять дрожь в руках, убедить себя, что теперь всё хорошо. Она дома. Здесь безопасно.
— Ты чего такая бледная? — раздался голос Лизы откуда-то из глубины коридора.
Вилена открыла глаза и выдохнула.
— Всё нормально, — сказала она, но голос прозвучал глухо, будто чужой.
Лиза хотела что-то спросить, но Вилена уже прошла в комнату. Она знала, что придётся всё объяснять. Но не сейчас. Сначала нужно отдышаться, прийти в себя.
Придя в себя, она решила поговорить с соседками о случившемся. Но пересказать события вечера оказалось сложнее, чем она ожидала.
Она хотела рассказать всё — о контракте, о Маммоне, о крови. Но слова застревали в горле. Что-то внутри не позволяло. Просто не могла.
И когда соседки спросили, что случилось, она услышала свой голос, который говорил совсем не то, что думала.
Она рассказала, как Настя её обманула, как оставила с огромным счётом. И что клуб предложил ей погасить долг работой, чтобы не привлекать полицию.
Соседки слушали внимательно, на лицах читалась обеспокоенность. Они пытались её утешить, обсуждали, как лучше поступить, но ничего конкретного предложить не могли. Единственное, что немного их успокоило, — это что удалось избежать лишнего внимания полиции.
Когда Вилена закончила, она почувствовала странное облегчение. Пусть она сказала не всю правду, но хотя бы смогла выговориться.
После разговора они вместе поужинали, и на мгновение вечер показался почти уютным. Дом. Милый дом. Как же хорошо, что они дома.
Но когда всё было убрано, а соседки разошлись по своим комнатам, Вилена осталась одна. Усталость навалилась тяжёлым грузом.
Пора было ложиться спать.
Глава 3.
Quid
vobis
videtur
factum
?
Тот же вечер того дня. Вилена и Настя сидели в полумраке зала, наслаждаясь музыкой, когда на сцену вышла группа. Их голоса и инструменты разливались по помещению, словно густой дым, обволакивая каждого присутствующего. Настя что-то шептала Вилене на ухо, но девушка слушала вполуха, теряясь в своих мыслях.
Маммон вышел из своего кабинета, зевнув, как будто весь этот день был лишь длинной, скучной страницей в книге, которую он давно хотел закрыть. Деловая рутина — необходимость, которой он не мог избежать, но ненавидел всем существом. Ему нужно было вдохнуть другую энергию, не ту застоявшуюся серую туманность, которая тяготила его. Он ступил в зал, и привычная волна жадности охватила его, как тёплая сеть. Люди, с их алчными желаниями, их скрытыми амбициями — его питательная среда. Но внезапно что-то нарушило ритм. Это было словно лёгкий порыв свежего ветра в душной комнате.
Маммон остановился, втягивая воздух ноздрями, будто охотник, почувствовавший незнакомый запах. Его взгляд заметался, пока он не нашёл источник. Девушка с тёмными короткими волосами. Её тонкий профиль и прямой взгляд были частью картины, но не это притянуло его внимание. От неё исходило что-то, чего он давно не ощущал. Нечто, что казалось таким чистым и чуждым этому месту, что Маммон застыл, едва не оступившись.
Её аура отличалась от других — лёгкая, почти незаметная, но настолько чуждая жадности, что он не сразу понял, как реагировать. Что это? Наивность? Или нечто глубже, нечто столь редкое, что он даже забыл, как это ощущается?
Её взгляд случайно встретился с его. Маммон увидел в её глазах моментальное напряжение, подобное тому, что испытывает зверёк, заметивший хищника. Это была лишь секунда, но он понял, что она заметила его. Не как хозяина этого места, а как нечто большее.
Он усмехнулся про себя и тут же скрылся, двинувшись дальше по залу, но не отпуская её из своих мыслей. Ему не нужно было оставаться на виду. Он мог наблюдать за ней через своих слуг, через других людей.
Всё остальное, включая музыку и людей вокруг, отошло на второй план. Возможно, она была не просто развлечением в этой мёртвой обители. Возможно, она могла стать его шансом на выход.
Когда Маммон вернулся в свой кабинет, бумажная волокита показалась ему ещё более унылой после странной встречи в зале. Он бросил на стол папку с документами, уселся в массивное кресло и, постучав пальцами по подлокотнику, позвал одного из своих слуг.
Слуга, низкорослый и торопливый демон по имени Сафир, мгновенно оказался перед ним. Он поклонился несколько раз, как будто боялся, что одного недостаточно, и с тревогой взглянул на Маммона.
— Узнай всё о девушке, что сидит за тринадцатым столиком, и о её подруге тоже, — произнёс Маммон, едва взглянув на него. Его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась такая власть, что Сафир невольно снова поклонился.
— О какой из них, сэр? — спросил он робко, боясь задеть своего господина лишним словом.
Маммон задержался на мгновение, словно вновь обдумывая образ, запечатлевшийся в его памяти.
— Та, что незаметная, с короткой стрижкой, — проговорил он, позволив себе лёгкую улыбку, которая могла показаться холодной.
— Всё будет в лучшем виде, сэр. Вся информация будет у вас через несколько секунд, — с готовностью ответил Сафир, низко поклонился ещё раз и поспешно удалился.
Едва через мгновение, как и обещал Сафир, перед Маммоном на столе уже лежали аккуратно сложенные листы с деталями, которые могли бы смутить даже самых скрытных. Имена, привычки, мельчайшие подробности из их прошлого — всё было записано. Маммон, пробегая глазами по этим данным, сосредоточился на описании девушки с короткой стрижкой.
Её имя, повадки, её манера держаться — всё оказалось ещё более интересным, чем он ожидал. Чем дальше он читал, тем сильнее его интерес перерастал в нечто большее.
«Значит, Вилена…» — прошептал он себе под нос, уголки его губ снова дрогнули в лёгкой ухмылке.
Тёплый свет клубных огней мерцал, отбрасывая причудливые тени на стены. Музыка гремела, заставляя толпу танцевать, а запах коктейлей и пота смешивался в воздухе. Подруги веселились до того момента, пока Вилена, чувствуя себя неважно из-за переполненной атмосферы и слишком крепкого алкоголя, обратилась к Насте:
— Мне плохо, я ненадолго в туалет.
Настя кивнула и, не замечая ничего подозрительного, отдалась веселью. Как только Вилена ушла, Настя, оставшись одна, лишь на мгновение задумалась об их вечере, а потом решительно потянулась к сумочке. В её голове орудовали мысли о том, как ей срочно нужны деньги на новый наряд и кучу других мелочей, в её голове был полнейший сумбур. Она быстро вытащила несколько купюр, глядя по сторонам, чтобы никто не заметил.
В этот момент Маммон, проходя мимо, увидел, что делает Настя. Он был увлечён её действием и, не раздумывая, подошёл ближе.
— Эй, ты что творишь? — спокойно спросил он.
Настя, пойманная врасплох, замерла и вдруг почувствовала, что за её спиной возникает фигура. Она поняла, что это был директор заведения — высокий, уверенный в себе мужчина, который мгновенно определил, что происходит.
— Что здесь у вас? — произнёс он, пристально глядя на Настю.
Она, всё ещё в растерянности, решила использовать обаяние, переключив внимание с её проступка на собственные чары.
— Директор, поверьте, это не то, что вы думаете, — сказала она, поправляя волосы и пытаясь найти подходящие слова. — Я просто… искала деньги на такси.
В её голосе звучала игра в невинность, а в глазах сверкали кокетливые огоньки.
Но Маммон не был так легко обманут.
— Ты не хранишь деньги в чужих сумочках. Это воровство, — сдержанно сказал он, однако его глаза проявили интерес. Ситуация была неясной: он не ожидал, что его поймает подсознательная нотка привлечения в этом цирке.
До кабинета за ней следовал высокий мужчина с оленьей головой, и, несмотря на это, выглядел он довольно строго. Как только Маммон открыл дверь кабинета и шагнул внутрь, Настя решила действовать.
— Может, мы сможем разобраться с этим без лишнего шума? — произнесла она, шагнув ближе и улыбнувшись. — Я могу предложить что-то взамен…
Её план был рискованным, но в глазах мелькала уверенность.
Однако, к её удивлению, директор остался непоколебим.
— Пойдём поговорим о твоём будущем в кабинете, — произнёс он, уводя её к себе, и добавил: — Ты не знаешь пределов, не так ли?
Настя вошла в кабинет директора, её сердце колотилось от волнения и страха. Маммон закрыл за собой дверь. Комната была наполнена тёмными тонами. Атмосфера накалилась. Настя, осознав, что оказалась в ловушке своего же плана, попыталась успокоить пульс и наладить свою стратегию. Она не собиралась сдаваться и надеялась, что её попытки понравиться директору могут изменить ситуацию.
— Директор, поверьте, это не то, что вы думаете, — сказала она, надеясь на его понимание.
Однако Маммон, исследуя её хитрые глаза, не проявил никаких знаков внимания.
— Ты думаешь, что можешь обмануть меня своей кокетливой улыбкой? Это не простое недоразумение, Настя. Это грех жадности, — произнёс он с холодным тоном. Он повернулся к двери и жестом позвал слуг. — Опал, Алексис!
Через мгновение в кабинет вошли два сотрудника.
— Здесь проблема. Эта девушка пыталась украсть из сумки своей подруги. Вам нужно с ней разобраться.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов