Книга Max burn energy. Максимальная энергия горения - читать онлайн бесплатно, автор Максим Гончаров. Cтраница 2
Вы не авторизовались
Войти
Зарегистрироваться
Max burn energy. Максимальная энергия горения
Max burn energy. Максимальная энергия горения
Добавить В библиотекуАвторизуйтесь, чтобы добавить
Оценить:

Рейтинг: 4

Добавить отзывДобавить цитату

Max burn energy. Максимальная энергия горения

– Вот, это моя третья жена, Энея. Это Максимус, легендарный наёмник всех времён и народов! – уже немного пьяным голосом сказал Чёрная Борода.

Энея стояла рядом с вождём, её стройная фигура была облачена в платье салатового цвета с длинным горлом и рукавами, расшитое золотыми нитями, как листва у деревьев. Та грациозность, с которой она подняла свои веки с длинными ресницами, чтобы мельком посмотреть на гостя, могла сравниться с колыханием листьев от ветра в весенний день. Она наклонила голову, и только потому, что один локон её волос немного сдвинулся в сторону поклона, означало, что это приветствие. Энея грациозно присела рядом с Чёрной Бородой, расположившись на мягкой велюровой обивке стула. Все мужчины сели на свои места и продолжили трапезу.

– Максимус, что ты как одинокий волк бродишь по лесам и полям? Давай к нам в отряд, – обратился Вискус к Максу.

– У тебя будет оружие, какое захочешь, еда, вино, золото. Всё, что пожелаешь. Ты будешь как я, подобен тигру, – сказал Вискус и, взяв двумя руками тушку курицы, откусил большой кусок, мотая головой, как делают хищники, когда поедают свою добычу.

– Кто сильнее: волк или тигр? – обратился Макс к Вискусу.

– Конечно, тигр! – ответил великан с набитым ртом и удивлённо посмотрел своим единственным глазом на наёмника.

– Но волки в цирке не выступают! – подытожил разговор Макс.

– В цирке не выступают, в цирке… – повторил изрядно пьяный Вискус и громко рассмеялся. Он пребывал в сильном подпитии, поэтому не понял сарказма Макса.

За их разговором очень внимательно наблюдал вождь Чёрная Борода. В его взгляде читались восхищение и сожаление от того, что он понимал, какой человек Максимус. Он осознавал, что волка нельзя приручить, нельзя выдрессировать как дворового пса, с ним можно подружиться, и то, если волк этого захочет.

Энея сидела рядом с вождём. На её тарелке лежали несколько овощей и пара картофелин, руки она держала убранными под стол. Она немного повернула голову в сторону вождя, опустив взгляд вниз; длинные ресницы были подобны крыльям бабочки, которые она сложила.

Чёрная Борода нагнулся к Энеи через поручень, опустил голову и посмотрел на неё снизу вверх. Протянул ей куриную голень.

– На, возьми, поешь нормально. Энея у нас не ест мясо и птицу. Только овощи и фрукты. Ещё грызёт орешки, как белочка, – вождь расхохотался.

Ни один мускул не дрогнул на лице Энеи, ни один локон её прекрасных волос не сдвинулся с места, и только ресницы немного опустились вниз. Всем своим видом она показывала, что слова мужа не обидели и не затронули её душу. Грациозно и изящно она взяла в руку столовый прибор и плавным движением, словно горный ручей обходит препятствие, наколола кусочек картофеля на вилку. Движением, подобным взмаху крыла бабочки, она поднесла еду к своим нежно-розового цвета губам, как лепестки роз, и незаметно съела.

Макс смотрел на неё, и у него кружилась голова – возможно, от выпитого вина, или от этой прекрасной девушки с цветом глаз первых листьев весной и нежно-розовым цветом губ. Она подобна цветку, который своими нежными и хрупкими лепестками смотрел на мир. Словно гибкий стебель, который покачивается от дуновения ветра, были движения её тела и рук. Рядом с ней сидел пьяный и развалившийся на троне вождь Чёрная Борода.

Вискус, несмотря на свои габариты, находился в сильном опьянении, но продолжал держать свою кружку, которую всё время опрокидывал. Остальные присутствующие пребывали в разной степени опьянения, но сидели за столом и никуда не уходили.

– Так, я предлагаю расходиться по домам, ой, по шатрам, – пьяным голосом сказал Чёрная Борода.

– Значит, мы поселим нашего гостя в шатре Вискуса, а его самого уложим спать у ручья за лагерем, – пытался шутить вождь.

– Великий и несокрушимый, можно я возьму свою подушку? – спросил Вискус, пытаясь держать рукой голову, которая опрокидывалась вниз.

– На твоей огромной подушке может спать десять солдат, и ещё останется место для нескольких лошадей, – ответ вождя Чёрная Борода сопровождался пьяным смехом. Он попытался сесть прямо, но только перевалился с одного бока на другой.

– Я шучу. Нашему гостю, величайшему и легендарному наёмнику всех… – он забыл, что хотел сказать. – В общем, всех! Ему будет предоставлен отдельный шатёр со всеми удобствами и почестями, которые положены дорогому гостю. Так, помогите мне встать, – потребовал он у своих солдат.

– Ты тоже собирайся, – обратился он к своей жене Энее.

Несколько воинов подошли, подставили руки, чтобы вождь мог на них облокотиться, другие воины отодвинули его трон. Практически упав на руки солдат, Чёрная Борода, еле передвигая ноги, направился в сторону шатра. Один из воинов приблизился к Энее и, когда она поднялась, убрал её стул в сторону. Она, как пушинка, движимая ветром, поплыла следом за своим мужем.

Макс проводил её взглядом. Когда он поднялся из-за стола, к нему подошёл солдат и показал в сторону шатра, в который он может идти отдыхать. Уже наступила ночь, звёздное небо низко нависало над лагерем, ярко светили звёзды, искорками падали метеориты. Макс, пошатываясь, пошёл в ту сторону, которую указал ему воин. В указанном направлении находился шатёр, в который он заходил, когда только приехал и впервые встретился с вождём Чёрной Бородой.

Зайдя внутрь, гость увидел, что ему принесли большой матрас с постельным бельём и две подушки в белоснежных наволочках. Его куртка аккуратно висела на принесённой вешалке, подвешенной к одному из многочисленных тросов, с помощью которых собран шатёр. Рюкзак лежал там же, где и оставил его Макс, когда только приехал. Следом за ним вошли два воина и принесли кресло, на котором он сидел, поставили его в углу и быстро ушли. Макс стал снимать военные берцы, снял рубашку с шевроном. Подошёл к рюкзаку, достал флягу с водой и сделал глоток – он почувствовал, как хмель и опьянение начали проходить, а голова проясняться. Вода с заклинанием ведьмы действовала как отрезвляющее и успокаивающее снадобье.

«Спасибо тебе, моя милая ведьма Эння», – подумал Макс.

Наёмник лёг на кровать и уснул. Проснулся он с первыми лучами солнца, немного полежав, начал собираться. Голова его немного кружилась, и присутствовала сухость во рту, от которой хотелось как можно быстрее избавиться – он сделал глоток воды из фляги. Немного налил себе на ладонь и умылся. Как по взмаху волшебной палочки, все симптомы похмелья прошли. Макс почувствовал себя очень бодро, как будто и не участвовал в застолье. Надев ботинки и рубашку, он вышел из шатра. Стол стоял на том же месте, посуда и скатерть убрана.


Глава 3 Какая участь ждёт предателя?



Столь рано утром, наёмник увидел вождя Чёрную Бороду, который ходил от одного охранника к другому и раздавал приказы. Увидев Макса, он поднял руку в знак внимания и направился к нему.

– Приветствую тебя, как самочувствие? Если что, у меня есть лечебный эликсир, – с ухмылкой сказал вождь.

– Приветствую, благодарю за заботу. Всё нормально! – Максимус преклонил голову и прижал руку к груди в знак признательности.

– Сразу видно – если человек профессионал, он профессионал во всём. Неважно, что это – бой с врагом или застолье с вином. Пойдём немного прогуляемся, я расскажу тебе о предложении, с которым хочу к тебе обратиться, – сказал Чёрная Борода.

Предводитель и наёмник неспешно пошли по лагерю в сторону ручья, который находился в нескольких метрах.

– Вот, я тебе уже говорил, что мы ищем беглого военачальника. Мне доложили, что он находится в здешних лесах. Его видели на заброшенной ферме. Я хотел бы с тобой и другими воинами прочесать окрестности, – сказал он и посмотрел на Макса.

– Для меня будет честью помочь тебе в решении этой задачи, – согласился с предложением Макс.

– Отлично, отлично! Так собираемся, где Вискус? Где этот пьяница? – радостно с сарказмом в голосе произнёс вождь.

Раздался звук горна. Солдаты спешно засобирались в путь. Из дальнего шатра на призыв вышел или, вернее сказать, выполз Вискус.

– Великий и несокрушимый, я сейчас, я готов к бою, – сказал Вискус, прищурив свой единственный глаз от солнца. По внешнему виду понятно, что у него сильное похмелье. Великан добрел до ручья и начал жадно пить воду, загребая её своей огромной рукой.

– А я говорил, что его нужно уложить спать рядом с ручьем! Вискус, не выпей всю воду, а то высохнут все поля и леса в округе, – громко рассмеялся вождь Чёрная Борода и пошёл в шатёр, рукой поманив наёмника за собой.

Вдвоём они вошли в шатёр, там уже убрали кровать, стоял трон и кресло. Зайдя, Макс снял куртку с вешалки и надел её. Вождь сел на трон и рукой показал Максу на кресло.

– Я знаю законы и обычаи этого мира. Ты наёмник и за свою работу берёшь плату. Я хочу тебе заплатить вознаграждение, не спорь со мной и не отказывайся. Так завещали нам наши предки, – уверенно сказал предводитель.

Чёрная Борода хлопнул три раза в ладоши. В шатёр зашёл воин, он нёс в руках небольшой сундук. Вождь открыл его: внутри лежали украшения, перстни, золотая цепь, какие-то бумаги, свернутые в трубочки, и холщовый мешочек с деньгами. Он взял его и протянул наёмнику.

– Благодарю за доверие и денежное вознаграждение тебя, вождь воинов Севера Чёрная Борода, – поблагодарил его Макс, взвесив на ладони золото.

Предводитель сидел довольный на своём троне, он пребывал в прекрасном настроении и хорошем расположении духа.

– Всё отлично, тогда в путь! – скомандовал Чёрная Борода, потирая руки. Быстро встав со своего места, вышел из шатра.

Макс поднялся с кресла, застегнул куртку и накинул рюкзак на плечи. Он вышел из шатра и направился к месту расположения предводителя воинов Севера. Там уже стояли воины в боевом снаряжении в ожидании приказов. Наёмника ожидал солдат, державший под уздцы вороного коня. Жеребец встряхивал гривой, раздувал ноздри и нетерпеливо бил копытом о землю. Тугие мышцы играли под кожей, переливающейся от света. Где-то далеко бил о землю своими могучими лапами зверь в ожидании своего хозяина.

После того как все собрались, из шатра вышел вождь в новом наряде: вышитом золотом песочного цвета комбинезоне, с таким же узором и цветом плаще, высоких чёрных матовых кожаных сапогах с позолоченными шпорами и чёрном берете, украшенном пером из золота. Вслед за ним вышла Энея, её стройную фигуру подчёркивало длинное платье из белой ткани, расшитое узорами из зелёных шёлковых нитей в виде листьев деревьев, с длинными рукавами и небольшим вырезом под шеей. Волосы она убрала в высокий пучок, оставив несколько прядей по бокам. Солнечные лучи заиграли на её одежде, создавая игру света. Складывалось ощущение, что Энея парит в этих лучах. Чёрная Борода повернулся к ней, и плащ веером раскрылся за ним.

– Вот, жёнушка моя, твой муж уезжает на ответственное задание, – сказал он и посмотрел на неё восхищённым взглядом.

Солдаты подвели буланого скакуна с чёрной густой гривой, на солнце играла золотая сбруя. Вождь развернулся и пошёл к коню, которого держал один из воинов. Энея смотрела на него. Её взгляд излучал грусть, нежность и доброту.

– Вождь воинов Севера, позволь мне сделать подарок для твоей жены в знак благодарности за твоё гостеприимство? – спросил Макс.

Чёрная Борода, сидя на коне, посмотрел на Макса, потом на свою жену.

– Да, конечно! – утвердительно ответил он и ещё раз рассмотрел их по очереди.

Макс подошёл к Энее и протянул ей браслет из светло-зелёных камней с серебряной застёжкой и прикреплённой подвеской с изображением дерева жизни. Энея незаметным движением руки взяла его. Макс поклонился и прижал руку к сердцу. Не поворачиваясь к ней спиной, неспешно двигался в сторону вороного коня.

– Постой, воин, – нежный голос, как пение птиц и шелест листвы, прозвучал из уст Энеи.

Девушка с цветом глаз первых листьев весной протянула ему сложенный белый платок с вышивкой в виде ветки с листьями и окантовкой из зелёных шёлковых нитей.

– Возьми, пусть он будет помощником тебе в твоих путешествиях и странствиях, – произнесла Энея.

Макс взял платок, и Энея лёгким движением дотронулась пальцем до его руки. Воздух заиграл переливами различных ароматов цветов и трав. Каждый из них стремился заполнить всё пространство своим неповторимым оттенком и индивидуальностью. Мир вокруг наполнился яркими красками. Это волшебство сотворила Энея своим прикосновением к Максу.

– Ну, что вы там всё стоите? – с досадой в голосе спросил вождь.

На мгновение Макс закрыл глаза, снова открыл их и ещё раз взглянул на Энею, развернулся и пошёл к своему коню. Ловко запрыгнув в седло, потянул поводья, похлопал коня по шее и сказал:

– Я готов, веди меня, вождь Чёрная Борода!

Предводитель воинов Севера небрежно кивнул и пришпорил коня. От быстрой езды его плащ развевался от ветра. Конь с вождём стремительно покидали лагерь, следом за ним последовал Макс.

Энея смотрела вдаль за горизонт. Её глаза были широко раскрыты, ресницы подняты вверх, голова высоко приподнята. Плавные движения рук со вместе сложенными ладонями, обращёнными к небесам, создавали образ, подобный большой белой птице, которая хочет, но не может взлететь. Только чуть заметно шевелились её губы, которые произносили молитву богам.

При выезде из лагеря к ним присоединился Вискус и десять всадников со щитами и копьями.

Проскакав некоторое расстояние, вождь, попридержав коня, решил дождаться остальных. Догнав его, с ним поравнялся Макс, следом подъехал Вискус, другие всадники находились немного позади.

– Следуем в сторону вон того леса, за ним дорога ведёт к тому месту, где спрятался предатель,– громко произнёс вождь.

Пришпоренные кони скакали бодрым галопом, дробный стук копыт разносился по полям и редким пригоркам, покрытым густой зелёной травой. Первым нёсся Чёрная Борода, вторым Максимус, следом едва поспевая на своём оседланном чудовище Вискус. Замыкали колонну всадники, которые отставали от ведущих, но уверенно двигались следом. Через некоторое время впереди показалась тёмно-зелёная полоса из листьев деревьев. Когда всадники подъехали к лесу, вождь свернул в сторону к дороге, которая вела к вершине большого пологого холма. Подъём по утоптанной широкой дороге конь вождя преодолел легко, и первый взлетел на вершину. Макс и Вискус приблизились к Чёрной Бороде, который стоял в стременах, в его глазах светилось злое торжество.

В действиях предводителя воинов Севера чувствовалось стремление найти беглеца как можно быстрее. Почему военачальник совершил такой поступок, оставалось тайной. Максимус знал, что если потребуется, ему сообщат о причине, но на данный момент он выполнял задание, за которое получил деньги. Ему необходимо сделать всё, что от него требуется, а конкретно помочь в поисках и поимке человека, который имеет не только высокое воинское звание, но и владеет соответствующей его рангу информацией.

Дорога спускалась вниз, вдоль неё ровными рядами были посажены деревья, не давая ей свернуть в сторону, она заканчивалась у заброшенного каменного дома и нескольких построек рядом с ним. Вождь повернулся в седле в сторону Вискуса.

– Приведите мне предателя! – громко произнёс Чёрная Борода. Его рука повелительно указала вперёд.

Отряд ринулся выполнять приказ. Максимус, перехватив взгляд вождя, остался рядом с предводителем. Вождь тронул поводья, и конь, будто чувствуя настроение хозяина, лёгкой рысью стал спускаться вниз. Наёмник и следовавшие сбоку за ним два всадника не обгоняли и не отставали от вождя, который неподвижно восседал, с непроницаемым лицом, только усмешка в уголках рта подсказывала, что он всем доволен. Нетерпеливый взгляд устремился в ту сторону, куда скрылись воины. Неожиданно впереди появился всадник, он быстро приближался к ним. Вождь резко осадил коня, тот встал на дыбы, гневно помесил копытами воздух и опустился на дорогу. В нескольких метрах остановив зверя, соскочил с седла Вискус и с угодливой поспешностью встал перед Чёрной Бородой.

– Где? – задыхаясь прохрипел вождь, глаза его блуждали, не находя желанной добычи.

Воин сразу уловил перемену в настроении вождя, постарался смягчить напряжённую обстановку.

– Великий и несокрушимый! Я и мои воины не успели, презренный убежал! Он скрылся среди деревьев,– хмуро промычал Вискас и бросился ничком вниз, обрушившись на колени.

Предводитель воинов Севера изменился в лице: гневный взгляд острыми стрелами вонзался в Вискуса.

– Найди и убей его! Перекрой все дороги и тропы, не дай ему уйти к моим врагам. Принеси мне голову предателя! Может, тебе объяснить, что надо сейчас делать? – гневно вскрикнул вождь.

– Предатель не уйдёт! – подняв голову, процедил Вискас.

Мгновенно забрался на зверя и резко потянул за ошейник. Чудище подняло морду вверх, потом с силой опустило её вниз, оскалилось, показав саблевидные зубы и зарычало. Резко развернулось, отбросив комья земли огромными лапами с острыми когтями, стремительно устремилось вдаль.

Вождь с молчаливым презрением посмотрел на удаляющуюся фигуру великана верхом на чудище. Выпрямился в седле и пришпорил коня, поскакал так быстро, что деревья по обе стороны дороги слились в одну зелёную ленту. Наёмник и воины изо всех сил старались не отставать, всадники, безжалостно понукая коней, промчались по дороге, подняв белое облако пыли. Только когда высокая трава в поле погасила быстрый бег, вождь оглянулся и придержал бешеный галоп. Кони продолжали идти вскачь. Яркие солнечные лучи разогрели воздух, слепили глаза всадникам. Когда вождь и подоспевший наёмник с сопровождающими воинами достигли Вискуса и его отряда, предводитель воинов Севера остановил коня, скакун яростно грыз удила, весь в мыле от безумной скачки.

– Куда сбежал предатель!? – яростно, с сильным раздражением и нотками гнева в голосе прокричал Чёрная Борода.

Вискус молча показал рукой на небольшую рощу, состоящую из деревьев разной высоты.

– Немедленно, все следуем в направлении леса, – раздражённо прокричал вождь.

Предводитель, наёмник, Вискус и всадники приблизились к предполагаемому месту нахождения сбежавшего военачальника. Отряд уверенно пробирался через кустарники, раздвигая ветки руками. Периодически останавливаясь, вслушивались в окружающие звуки. Пристально всматривались в пространство, стараясь не пропустить движение или найти признаки пребывания человека на данной местности. В таком ритме, исследуя территорию, они двигались весь день. Чем дольше продолжались поиски, тем понятнее становилось, что теряется время.

– Отряд, слушай мою команду! – громко вскрикнул вождь, когда они в очередной раз остановились.

– Сегодня мы проделали большую работу, нам необходимо возвращаться в лагерь, – скомандовал предводитель.

– Великий и несокрушимый, но мы не нашли предателя, – высказал своё мнение Вискус.

– Приказ не обсуждается! Да, мы не нашли предателя, но проверить это место необходимо. Зона поисков сужается, и увеличиваются шансы обнаружить беглеца, – в приказном тоне объяснил вождь.

Возвращение к месту дислокации заняло меньше времени, отряд во главе с вождём перемещался без остановки. По мере приближения к месту стоянки, отчётливее слышались звуки горна, которые не смолкали до приезда вождя и остальных людей в лагерь. На подъезде отряд встретили воины. Остановившись рядом с ними, вождь соскочил на землю, бросил поводья, грозно взглянул на стражу.

– Вольно! Можете расходиться до получения новых указаний, – скомандовал вождь.

Макс всё время держался рядом с вождём, остановил коня, развернулся, когда услышал за спиной громкое дыхание и тяжёлые удары по земле. Вискас виновато взглянул на наёмника.

– Дай лошадке отдохнуть, великий не повторяет свой приказ, скоро в путь, – грозно засопел великан и погнал зверя вглубь лагеря в направлении ручья.

Максимус не спеша освободил седло, вороной встряхнул гривой, покосился на всадника, бока вздрагивали от тяжёлого дыхания, ноздри жадно втягивали воздух. Воины быстро увели загнанных животных, всадники рассредоточились, уводя коней на место отдыха.

Наёмник стоял рядом с вождём, в ожидании обсуждения прошедшей вылазки.

– Я считаю, мы сегодня очень продуктивно потрудились. Может показаться, что если не выполнили поставленной цели, то это не совсем удачный день, но неудача – это удача, смысл, который мы ещё не поняли! – поделился вождь своим мнением.

– Поддерживаю данное высказывание, – согласился наёмник.

– Я уверен, что в следующий раз у нас получится найти беглеца, – с позитивной интонацией продолжил свою речь вождь.

– Сейчас отдохнём, подкрепимся и с новыми силами продолжим наше важное дело, – радостно произнёс Чёрная Борода и взглянул на Максимуса.

Взгляд предводителя воинов Севера излучал уверенность и целеустремлённость. Максимусу оставалось только согласиться с ним. Вождь уверенным шагом направился к центру лагеря, следом за ним последовал наёмник.

– Вискус, ты где? – громко позвал вождь.

– Великий и несокрушимый, какие будут указания? – послышался голос великана, который появился из-за шатра и быстрым шагом подошёл к Чёрной Бороде и Максимусу.

– Необходимо накрыть на стол, – отдал распоряжение вождь.

Великан быстрым шагом ушёл в направлении шатра, зашёл туда, и послышались команды, которые раздавал Вискус. Вождь с улыбкой посмотрел в то место, откуда слышался громкий голос. Чёрная Борода развернулся к Максимусу, с целью сказать дальнейшие действия, но послышались тяжёлые шаги Вискуса, который очень торопился, чтобы отчитаться перед вождём.

– Великий и несокрушимый, у нас закончились продукты. Остался только один бочонок с вином, и то не полный, – впопыхах заговорил великан.

– Вискус, это ты всё съел и выпил? – с насмешкой спросил вождь.

– Нет, я как и все, немного поел и выпил кружечку вина, – пробурчал Вискус и опустил взгляд в землю, пытаясь показать своими действиями, что он не виноват в сложившейся ситуации.

– Знаем твои возможности, сколько ты можешь съесть и выпить. Ладно, решим, что делать, – с иронией в шутливой форме сказал вождь.

– Придётся поехать в замок, там есть всё необходимое. Чтобы не терять время, предлагаю собираться и в путь, – предложил Чёрная Борода дальнейшие действия.

Раздался звук горна, призывающий к сбору. Воины начали собираться в поход. Предводитель направился к своему шатру. Немного позже Вискус последовал к себе, чтобы собрать вещи. Максимус всё необходимое для похода держал в куртке и рюкзаке, который он накинул себе на плечо, когда поехал на поиски сбежавшего военачальника, поэтому остался ожидать остальных. Вскоре громкие команды, шумное движение привлекло внимание наёмника. Было видно, что хорошо обученное войско слаженно выполняет приказы и быстро собирается в путь. Спустя некоторое время вышел “великий и несокрушимый”, держа в руке небольшой сундук. Из одежды он выбрал чёрный, расшитый золотом камзол, и плащ такого же цвета с кроваво-красной подкладкой. Следом за Чёрной Бородой вышла Энея со служанкой. Для поездки супруга вождя выбрала белый тканевый плащ с глубоким капюшоном, который накинула на голову. К тому месту, где они стояли, подвели вороного коня. Также подогнали двухколёсную повозку со складывающейся крышей, с двумя сиденьями и местом для извозчика, запряжённую гнедым жеребцом. Снова раздался звук горна, призывающий о готовности к походу.

Наёмник взял коня за гриву, левую ногу вставил в стремя, сделал подскок, а правую переместил над седлом. Когда ботинок расположился в стремени, он подтянул поводья. Конь протестующе заржал, но твёрдая рука заставила его подчиниться всаднику. За его действиями наблюдал предводитель, стараясь не показывать эмоций, но интерес скрыть не смог. Сам он забрался на место для управления повозкой, после того как на свои места расположились Энея и рядом с ней служанка, которой передали вещи. Скользнув холодным взглядом на стройную колонну пехоты и всадников, быстро оценил выполнение приказа, не найдя причины для критики, и насмешливо улыбнулся. Перевёл взор на Вискуса, который подъехал и грозно произнёс:

– Где голова предателя? Я жду! Пока не выполнишь приказ, никуда не поедешь!

Великан закусил губу, прижал голову к плечам с трепетом и опаской взирал на вождя и беспомощно развёл руки в стороны. Произведённый эффект понравился, и довольный вождь захохотал, хлопая себя рукой по колену и смахнув набежавшую слезу, приказал:

– Поведёшь пехоту, возьми несколько всадников, остальные – за мной. Я хочу до рассвета добраться до моей крепости. Максимус, будь рядом со мной.

– Я готов, веди меня, вождь, – сказал наёмник.

Услышав знакомую фразу, Чёрная Борода хмыкнул и приготовился к поездке. Вискус стряхнул оцепенение, облегчённо вздохнул и поспешил руководить движением колонны. Вождь потянул за защитный кожух из бархатной замши чёрного цвета и поднял навес, сильно натянул поводья. Макс на вороном поравнялся с кабриолетом, несколько всадников с горящими факелами расположились с противоположных сторон. За спиной загремели тяжёлые конные копыта. Неудержимым вихрем помчался гнедой конь, ведя за собой отряд, стремительно унося вдаль развивающийся от ветра плащ из поглощающий свет тёмной материи, который трепыхался словно крылья. Из высокой травы вспорхнула, испуганно каркая, воронья стая и долго кружила над лагерем, который остались охранять воины с копьями и щитами. Скачка в ускоренном темпе продолжалась несколько часов, время словно замерло и помогало путникам. Солнце не спешило спрятаться за горизонт, а безоблачное небо создавало равномерный свет на большом пространстве, поэтому передвижение происходило на высокой скорости без ограничений.