Последнее желание
— Это не так! – встав напротив и положив руки ему на плечи, сказала Эрин.
— «В её глазах ты так и остался другом без шанса на другого рода отношения», – словно в гипнозе повторил он слова отца.
— Денни, любовь приходит и уходит, а дружба, настоящая дружба, остаётся навсегда.
— Моя не уходит, – тихо сказал он и посмотрел на неё глазами, полными боли и обиды. – Моя любовь не уходит. Даже когда ушла ты, она осталась, причиняя жуткую боль.
— Ты один из самых дорогих людей в моей жизни.
— Поэтому ты решила меня обмануть?
— Я тебя не обманывала.
— Ты знала о моих чувствах к тебе. Знала, что из-за такого поведения я поверю, что ты тоже любишь меня. Я брошу отца и всех, кого знаю… ради тебя. Единственное, ты не предугадала, что я наберусь смелости тебя поцеловать. И что этот поцелуй… увидит твой избранник.
— Хорошо, – убрав руки, сказала она. – Хочешь поговорить без тайн, давай. Я действительно не знала о твоих чувствах. Предложила тебе лечь со мной потому, что тебе больше негде было спать.
— Не ври!
— Я не вру! Я не знала о твоих чувствах…
— Ты воспользовалась ими чтобы уговорить меня бежать!
— Как я ещё я могла тебя спасти? Я действительно не думала, что ты меня поцелуешь. Но в том, что Крис мой избранник, ты ошибся.
— Я видел, как вы смотрите друг на друга. Как ты покраснела, когда он увидел нас. Ты сама сказала без тайн. Я уже не мальчишка и всё понимаю.
— Серьёзно?! Денни, я была полураздета, и ты меня целуешь. Что я должна была почувствовать? Не один ты вырос, но это не значит, что я, подобно портовой шлюхе, потеряла стыд. К тому же я его не знаю. И знаешь ли требовать от меня правду, когда сам её не говоришь, лицемерно.
— И когда же я тебе врал?
— Когда я спросила, пошёл ли ты со мной, потому что так хотел твой отец.
— Я действительно пошёл, потому что ты позвала.
— Но твой отец знает, что ты ушёл с нами.
— Он зашёл в палатку, когда я собирался, – отступив, признался он.
— И дал тебе какое-то задание.
Денни, не сказав ни слова, уставился в прозрачную воду, смотря на маленьких рыбок у берега. Всего мгновение назад здесь он был счастлив, а теперь…
— Так что он сказал тебе сделать? – подойдя к нему, настойчиво спросила Эрин.
— Ничего, – стыдясь сказать правду, ответил он.
— Ты врёшь.
— Я не вру, – неуверенно запротестовал Денни.
— Ты всегда прячешь глаза, когда врёшь.
— Ты слишком хорошо меня знаешь, хоть я вовсе не знаю тебя.
— Снова врёшь.
— Как раз это чистая правда.
— Мы постоянно были вместе…
— Ты всегда отстранялась, увиливала от ответов о твоём прошлом, даже о твоих предпочтениях, – повернувшись, жарко запротестовал он. – Ты даже не отвечала, какой твой любимый цвет. Как только кто-то подбирается к вершине стены, которую ты возвела вокруг себя, ты тут же возводила новую и гораздо выше предыдущей. Это тоже ложь?
— Ты знаешь, что мне тяжело доверять.
— Потому не верю, что ты проводник. С твоим уровнем недоверия невозможно им быть. Ты хоть старику-то доверяешь?
— Не называй его так! Тебе прекрасно известно его имя.
— Что есть в Люмине, чего нет у меня?
— Ничего. Даже спустя много лет я так и не смогла довериться ему полностью.
— Тогда сколько времени нужно, чтобы ты доверилась человеку настолько, чтобы он стал больше… больше чем друг?
— Я не знаю.
— Ты врёшь?
— В один день очень дорогой мне человек, которому я доверяла, убил на моих глазах всех, кого я знала. После всех издевательств он бросил меня подыхать, словно мусор! Как после такого кому-то доверять?
— Ты никогда не говорила, кто убил твою семью.
— Потому что это мой крест, и нести его только мне.
— Если поделиться болью, то становится легче.
— Мне станет легче только после того, как я убью предателя.
— А ты не думала, что месть только сжигает твою душу? Не даёт тебе жить?
— Месть – это единственная причина, почему я до сих пор жива.
— А что ты будешь делать после того, как отомстишь?
— Хватит менять тему. Что сказал тебе отец? – сев на камень, Эрин начала обучаться.
— Он хочет, чтобы я привёз ему деньги.
— И?
— Твой меч и Луну, – нехотя ответил Денни.
— И что ты намерен делать?
— Такое чувство, что я только что сказал, что должен привезти пирог, а не самые дорогие вещи в твоей жизни, – удивлён её реакцией, сказал Денни.
— Меня это не удивляет. Это вполне предсказуемо для твоего отца.
— Я возьму деньги у рыцарей и всё.
— А как же второе задание?
— Если он захочет отрешиться от меня, то пусть будет так.
— Здесь есть небольшая загвоздка.
— Давай не сейчас, нам нужно возвращаться.
— Ладно, – воспользовавшись моментом, чтобы избежать раскрытия лжи, согласилась она.
***
Возвращаясь к их импровизированному лагерю, Крис не мог отделаться от увиденного. Он не мог и подумать, что явное подтверждение отношений между Эрин и Денни, а соответственно и возможных трудностей, совсем не будет заботить. Странным было даже то, что Эрин не стала ругаться и кричать по поводу того, что она практически не одета. В принципе, если посмотреть в целом, чуть ли не все её поступки выходили за рамки норм и его ожиданий. Однако и это было неважным. Самым волнующим и вызывающим шквал вопросов было, откуда у неё столько шрамов?! Кто и главное за что её так беспощадно бил? Чуть ли не с каждым мгновением Эрин вызывала у него всё больше вопросов. Причем на один её ответ у него появлялось три новых вопроса.
— Ну что, они там живы? – бодро спросил Леон.
— Да, скоро придут.
— А что они там делают? – с лукавой улыбкой спросил Годри.
— Думают, можно ли где-то купить мозгов для некоторых из присутствующих.
— Это самое, кажется, тебе это уже не поможет, – подколол Николас.
— Я как-то проживу, лишь бы тебе хватило.
— Есть охота, – потирая свой урчащий живот, сказал Годри. – У нас ещё что-то есть?
— Нет, – сказал Леон. – Ты последнее яблоко и доел.
— Может, ещё одно затерялось?
— Не один ты такой, – сказал Эдгар, только недавно перетряхивая одеяла.
— Крис, когда ты собираешься поговорить с ней относительно поездки? – спросил Андэр, отвлекая всех от мыслей о еде.
— Нужен подходящий момент.
— А ты не боишься затянуть, поджидая этот момент? – спросил Эдгар.
— Я поговорю с ней.
— Какую сумму ты думаешь ей предложить? – спросил Леон.
— А какую мы можем собрать?
— Я думаю, что тебе стоит поговорить при первой же возможности, – высказался Андэр.
— Причём не поджидая каких-то там моментов, – поддержал Эдгар. – А то как бы парень всё не испортил.
— Сам знаю. А почему только я должен договариваться?
— Ты капитан, – будто открыв тайну ответил Леон.
— Потому что постоянно ссоришься с ней. И именно тебе нужно с самого начала налаживать отношения, – сказал Андэр.
Махнув рукой, Крис отвернулся, внимательно осматривая округу. Чистое поле, окружённое густым лесом. Над полевыми цветами жужжали пчёлы, тишина и покой. Никаких тварей. И где только искать лошадей? Без них они никуда не уедут. Но образ истерзанной спины Эрин преследовал его. Крис знал, что не сможет просто забыть увиденное. Картина врезалась в память, словно клеймо. Он даже представить себе не мог, какую при этом она испытывала боль.
Крис присел на корточки, сорвал травинку и стал машинально вертеть её в пальцах. Тишина, нарушаемая лишь жужжанием пчёл, давила. Всего второй день пути, а они уже лишились вещей, какой никакой карты и вполне возможно лошадей. Нужно было собраться, принять решение что делать дальше. Крис это понимал, как и то что решение должно быть его, но как его принять, не зная пойдёт ли с ними Эрин.
— А что же вы, мужчины, до сих пор не организовали ни завтрак, ни даже костра? – раздался голос Эрин, заставив Криса вздрогнуть.
Сжав травинку, он обернулся. Их взгляды встретились. В глазах Эрин промелькнуло что-то похожее на вызов, но тут же сменилось непроницаемой маской. Крис почувствовал, как внутри него бушует коктейль из вопросов. С первой минуты знакомства Эрин не пыталась быть простой, быть как все. Он склонялся к тому, что она просто сбежавшая из богатого дома зазнайка. Это бы объяснило её одежду и манеры. Но шрамы навсегда изменили мнение Криса. Эрин больше не была в его глазах беззаботной девушкой, которая в случае проблем может вернуться под крылышко к отцу.
— А как мы его организуем, если у нас нет оружия?! – больше всех страдающий от голода возмутился Годри.
— А что, без оружия никак? – скривившись, спросила она.
— Если ты такая умная, то пойди и поймай что-нибудь, а мы посмотрим, – сказал Николас.
— Хорошо, я пойду, только потом не давите на жалость.
— Ты так говоришь, как будто сможешь что-то поймать. Лучше не позорься, – сказал Годри.
— Вот ты точно останешься голодным, – кивнула она и пошла к воде.
— Я помогу, – спохватился Денни.
— Я справлюсь. Ты лучше разведи пока костёр, – остановившись, сказала она.
— Думаешь, что я до сих пор не научился ловить рыбу?
— А что, научился? – прищурила она глаза.
— Нет, с меня костёр, – улыбаясь, сказал он.
— Договорились.
— Как ты собираешься ловить рыбу? – догнав её, спросил Эдгар.
— Хочешь узнать —
– придётся помогать.
— Хорошо, что мне делать?
— Сними рубаху, – остановившись у мелководья, окинула она его оценивающим взглядом.
— Снять рубаху? – недоверчиво переспросил он.
— Да.
— Ты шутишь?
— Нет, она нам пригодится.
— Что не сделаешь для дамы, – сказал Эдгар, начиная развязывать тесёмки воротника.
— Я не дама, и это нужно, если ты хочешь помочь, – сказала Эрин, смотря, насколько медленно он снимает рубаху.
— Я до сих пор не поблагодарил тебя, – протянул он ей рубаху.
— За что?
— За то, что ты остановилась помочь, когда я упал.
— А, за это! Не переживай, я ещё выпишу счёт, – сказала Эрин, взяв рубаху, и начала не спеша входить в воду.
— А мне-то что делать?
— Будь готов ловить рыбу.
— Крис прав, ты не умеешь говорить прямо, – тихо сказал Эдгар, оперевшись руками в бока.
Зайдя в воду по пояс, Эрин начала быстро ходить, поднимая ил со дна. Через несколько минут, после начала таких странных действий, из воды выпрыгнула здоровенная рыба. Среагировав, она подставила рубаху Эдгара. Попав в рубаху, словно в сеть, рыба начала буйно дёргаться, поднимая брызги.
— Смотри не упусти, – бросая рубаху с рыбой на берег, сказала она.
— Ничего себе, – всё ещё не веря глазам, сказал Эдгар.
Быстро подскочив к рыбе, которая ещё немного и снова оказалась бы в воде, он отбросил её дальше на берег. Пропустив несколько хороших рыб, пока рубаха была у Эдгара, Эрин поймала ещё три рыбы поменьше. Притаившаяся рыба уже вся была распуганная, и ждать чего-то лучше не стоило.
— Ну, думаю, хватит на семерых, – выходя из воды, сказала Эрин.
— Так нас же восьмеро?
— Ты забыл, Годри на диете, – собирая рыбу в рубаху, напомнила она.
— Нехорошо так поступать, – сказал Эдгар, зная, что особых прав на рыбу он не имеет.
— Ладно, если он её почистит, то дадим один маленький кусочек, – сказала она, подняв рубаху.
— Давай я понесу, – схватившись за узел, предложил он.
— Я, конечно, понимаю, что ты рыцарь и всё такое, но у тебя ранена нога, и, как мне кажется, довольно серьёзно. Так что лучше я сама, тем более так я лучше запомню выражение Годри и Николаса.
— А я почувствую себя ничтожеством.
— Эдгар, ты единственный, кроме Денни, решил мне помочь. Так что ничтожество кто угодно из оставшихся, но не вы вдвоём.
— Крис и Леон хорошие парни.
— Я пока в этом не уверена.
— Почему? Разве кто-то из нас причинил тебе вред?
— С какой стороны посмотреть. Но, так или иначе, мы только что встретились. Как говорится: «Поживём – увидим».
— Странная ты, Эрин.
— Почему это?
— Ты не похожа ни на одного человека, которого я встречал в жизни. Носишь штаны вместо платья, много знаешь о монстрах, умеешь ловить рыбу способом, о котором я даже не слышал. Знаешь тропы, хоть путешествовать по ним – чистое безумие.
— Что же, если всё, что ты перечислил, тебе кажется странным и удивительным, то посоветую – крепче держаться за штанишки.
— Значит, ты поедешь с нами?
— С вами?
— В качестве проводника.
— Не знаю. Мне ещё никто не предлагал работу. Идём, нельзя лишать Годри радости разбора ещё живой и полной сил рыбы.
— А есть какая-то принципиальная разница?
— Конечно, есть. Если он будет разбирать живую, это будет гораздо веселее.
— Мне нужно запомнить: никогда не попадать к тебе в немилость.
— Очень хорошая мысль.
Выйдя на равнину, где расположилась оставшаяся часть группы, Эрин обрадовалась тому, что костёр уже горел. Приятно потрескивая пламя весело плясало. Их появление да не с пустыми руками подняло настроение всем, особенно Годри.
— Как вы её поймали? – смотря на шевелящуюся рубаху, спросил Крис.
— Это было просто восхитительно…
— Тихо, способ ловли большой секрет, – перебила его Эрин. – Удостаиваются быть посвящёнными в тайну лишь те, кто решает помочь, а не сидит на берегу, протирая штаны.
— Значит, мы протирали штаны? – спросил Крис.
— Итак, нас восьмеро. Годри не ест…
— Как? – перебил он.
— А я тебя предупреждала. Николас питается своими слюнками. Значит, осталось всего трое не задействованных.
— В смысле не задействованных? – спросил Леон.
— Я и Эдгар ловили рыбу, Денни разжёг костёр. Денни, тебе кто-то помогал?
— Капитан немного веток принёс, – нерадостно ответил тот.
— Ладно, не будем скрягами и засчитаем на первый раз. Рыбу нужно почистить и приготовить. Кто хочет есть, должен участвовать.
— Ты хочешь, чтобы мы чистили и готовили рыбу?! – вскинув брови, спросил Леон.
— Ни я, ни Денни и уж тем более не Эдгар не являемся прислугой, – сказала Эрин и, разведя руки, охватила округу. – Здесь, за стенами замка, все равны.
— А мне кажется, что ты пытаешься помыкать нами.
— Ладно, зайдём, с другой стороны. Я ни на грамм не нуждаюсь в вас. А вы можете сказать так же? Костёр развёл Денни, ему немного помог Крис, рыбу ловила я вместе с Эдгаром. На мой взгляд, еду заслужили только перечисленные люди. Что-то не нравится? Вон там лес, а там озеро, удачи.
— Я не буду пресмыкаться перед… – вскочив, сказал он.
— Перед кем? Давай заканчивай предложение, раз начал.
— Хватит! – встав, громко сказал Крис. – Годри, Леон и Николас, идите чистить рыбу.
— Подожди… – закачал головой Леон.
— Это приказ.
— Слушаюсь… капитан, – недовольно сказал он. – Годри, возьми рыбу.
— Почему я?
— Потому что я так сказал! – зло крикнул он, идя к воде.
Троица недовольных рыцарей отправилась чистить рыбу. Эдгар устало сел на бревно, которое кто-то заботливо принёс из леса. Он с досадой посмотрел на повязку, пропитанную кровью и грязью. Каждое движение отзывалось тупой болью в колене.
— Денни, ты брал с собой лекарства? – спросила Эрин.
— Да, – подскочив, ответил он. – Ты всё же решила согласиться?
— Можешь осмотреть ногу Эдгара?
— Конечно, могу, – расстроившись, сказал он и, подхватив сумку, присел у рыцаря. – Что случилось?
— Зацепило мечом, – благодарно посмотрев на Эрин неловко ответил он.
Эдгар кривился, но гордо терпел, когда Денни снимал присохшую повязку и поднимал штанину. Он же рыцарь, мужчина, и уж точно не от этой раны он будет стонать при девушке.
— Может, это и зацепило тебя, да рана воспалилась. Почему в лагере не сказал?
— Это же царапина! Вот у Николаса с рукой похуже будет. Только не говори, что нужно отрезать ногу.
— Нет, не нужно. По крайней мере пока не нужно.
— Твоё «пока» меня очень беспокоит.
— Сейчас мы промоем её, намажем хорошим лекарством, а потом перевяжем чистой тканью. И думаю, при должном уходе, осложнений быть не должно.
— А где ты возьмёшь чистую ткань?
— Я лекарь или нет?
Крис внимательно слушал их беседу, отмечая, что присутствие Денни в их команде было бы кстати. Вернувшись к вопросу об их пути, он, решив, что лучшего момента, когда все заняты, не найти, подошел к Эрин.
— Мы можем поговорить?
— Даже не знаю. Ты слишком часто задаёшь мне этот вопрос. И хорошего от этого пока ничего не было, – сказала она и, посмотрев на молчаливого рыцаря с умоляющим видом, смилостивилась. – Ладно, я дам тебе последний шанс.
— Шанс на что?
— Поговорить без ссор.
— Отойдём, чтобы не мешать?
— У-у-у, секретничать будем?! – немного согнувшись, она зловеще потерла ладони.
— Нет, не будем, – слегка улыбнувшись, сказал Крис.
— Так не интересно, – расстроилась она.
— Поверь, разговор будет достаточно интересный.
— Благородный рыцарь, я очень недоверчивая особа, – не спеша отходя в сторону от костра, сказала Эрин. – Так что не жди доверия с моей стороны.
— Почему ты думаешь, что я его жду?
— Кого?
— Доверия.
— От кого?
— Ну, от тебя.
— Когда?
— Да вообще.
— Зачем?
— Да просто… Эрин!
— Ладно, всё, не буду, – улыбнулась она. – Так мы о чём?
— О доверии.
— О каком?
— О твоём… Тьфу, блин.
— Ладно, ладно, теперь точно всё, – сквозь смех сказала Эрин.
— Точно?
— М-м-м да.
— Я тебе не верю.
— Удивительно, в этом мы солидарны. Ты хотел о чём-то поговорить.
— Что ты будешь делать после того, как лошади придут? Если, конечно, это случится.
— Никаких «если» быть не может.
— Ты же говоришь, что недоверчивая.
— Я не доверяю людям, а не животным.
— Почему?
— А ты как думаешь?
— Не знаю. Как по мне, с людьми можно поговорить, спросить, почему они поступили так, а не иначе, договориться в конце концов. С животными это невозможно.
— Любишь животных?
— Да, люблю, кроме отдельных случаев, когда кот дочери пытался меня задушить, пока я спал.
— И как это он делал? – изогнула Эрин бровь. – Медленно одевал петлю на твою шею своими нежными лапками?
— Нет, он лёг мне на шею.
— Всего-навсего.
— Он между прочим очень упитанный и в придачу пушистый.
— А причём здесь длина шерсти? Он из неё удавку плёл, а забрался на тебя, чтобы с размером не прогадать?
— В то время он линял. И я думал, что до скончания своих дней буду плеваться его шерстью.
— Мне определённо нравится этот кот.
— Это потому, что тебе не приходится жить с ним под одной крышей.
— Я бы нашла с ним общий язык. Может, парочку советов даже дала бы, как незаметно размер шеи узнать.
— А с людьми не пробовала найти общий язык? Они больше интересуются удавками и тонкостями их плетения.
— Потому-то они хуже.
— Почему? Мы выглядим одинаково, говорим на одном языке, ценим по большей части одно и то же.
— Да, а в добавок: алчность, злоба, ненависть, беспочвенная жажда убивать и покорять, ненасытность, ложь, жестокость ко всем и всему окружающему. Продолжать?
— Ты видишь только плохое в мире?
— Я вижу реальность.
— Мы живём в одном мире, но я вижу не только это.
— И что же видишь ты? – скрестив руки, спросила Эрин.
— Доброту, заботу, любовь, честность, радость и надежду, веру, дружбу, надёжность, силу…
— Разрушения, – перебила она.
— Что?
— Силу разрушения.
— Силу созидания, создания чего-то нового, светлого, чистого.
— И что же это?
— Новая жизнь.
— То есть ребёнок?
— Да.
— А что насчёт той новой жизни, что гниёт на улицах? Медленно умирает от голода, холода, побоев, болезней. Это тоже прекрасное?
— Это ужасно.
— В мире столько грязи, и вся она идёт именно от людей. Только природа и животные являются чем-то чистым и светлым.
— Их, как и человека, создал Господь! К тому же животные тоже бывают очень даже жестоки.
— У них есть основания, больше чем просто желание что-то испытать. А что касается создания – все иногда совершают ошибки.
— Тогда ты тоже ошибка, которую совершили твои родители.
— Выходит, что так.
— У тебя весьма… специфическое мировоззрение.
— Взгляд на жизнь и мир в целом зависит от условий жизни.
— Если исходить из твоих слов, то твоя жизнь была очень… э…
— Ужасной.
— Я хотел сказать не радостной.
— Ты хотел поговорить о моём мировоззрении?
— Нет, я хотел узнать твои планы, когда вернётся Луна.
— А зачем тебе мои планы?
— Я никогда этого не делал, но как тебя нанять?
— Знаешь, – помолчав сказала Эрин, – вот ты меня это спросил, а у меня первая мысль – хорошо хоть не снять.
— Сколько стоит, чтобы ты провела нас на запад?
— Ты что-то напутал. Я проводник, а не шлюха или цирюльник, чтобы иметь расценки своего времени. Это так не работает.
— Прости, я не хотел обидеть. Ты можешь назвать любую сумму…
— Знаешь, что забавно в твоём предложении? Что оно абсолютно правдивое. Я могу потребовать за свою работу сундук золота, даже хоть целую сокровищницу дракона, или всего-навсего медяк, и всё это для вас не подъёмно. Я ведь знаю, что все ваши деньги, как и мои, остались у Раина.
— Может, и не все, – уклончиво сказал Крис. – Так как ты работаешь?
— Возможно, у тебя сложилось неправильное обо мне мнение. Я была в банде, но за наживой не гонюсь. Стоимость зависит от пункта назначения и степени возможной опасности, которую подразумевает путь к нему. Ещё лично в мои условия самого найма входит знать цель пути.
— А это зачем?
— Если вы идёте убивать или глумиться над кем, не важно, над кем, я даже задумываться о сотрудничестве не буду.
— Ничего подобного, – с облегчением выдохнул Крис.
— Что-то ты так подозрительно напрягся?
— Нервничаю, – признался он. – Я никогда не нанимал проводника. И впервые так долго без ссор говорю с тобой.
— Это легко исправить.
— Не надо, мне нравится так. Сколько времени может занять путь на запад в Изман?
— Запад – это очень обширное понятие. Как и Изман можно расценивать достигнутую цель, как только доберёшься до границы. Конкретизируй.
— Лес Дарброк, – нехотя сказал он.
— Дарброк? Ты это серьезно?
— Так сколько?
— Опять же, лес очень большой, вам без разницы, где именно вы будете? Чтобы потом не было такого, что вы пришли не туда.
— Там есть поле… прозванное в народе Чёртовым.
В глазах Эрин на мгновение мелькнула тревога, почти незаметная, но Крис её увидел. Она замерла, словно пойманная в ловушку собственных мыслей. Чёртово поле… Место, окутанное поверьями, проклятое, по слухам, и в затмение, становящееся пристанищем нечисти. И что больше всего тревожило Эрин, она жила всего в полудне пути от него.
Страх, витавший в воздухе вокруг леса Дарброка и, в частности, поля, глубоко проник в сознание людей. Рассказы о заблудших путниках, исчезнувших без следа, о странных огнях, блуждающих над полем в ночи, о шепотах, доносящихся из-под земли, – всё это создавало мрачную ауру вокруг этого места. Никто не ходил туда, и Эрин это нравилось.
— Пулирьмя.
— Ужасное название. Попробуй выговорить, не говоря уже о том, чтобы запомнить.
— Раз так, ты уверен, что вам нужно именно Пулирьмя? Где в затмение черти прыгают через вырывающееся пламя ада, голые ведьмы летают на мётлах и спинах мужиков, а смерть ходит по округе, косой обрывая жизнь любого, кого встретит, и души несчастных прямиком попадают на стол в качестве главных блюд.
— Да… Ты там была?
— Может быть.
— Как так? Твоя неуверенность, с тем, что ты проводник по тропам, как-то смущает что ли.
— Уверенность нужна, когда ты стремишься показать себя, чтобы добиться найма. Я же к этому не стремлюсь и не нуждаюсь. Вам нужен проводник – это очевидно, а поблизости есть только я.
— Тебе не нужна работа?
— Работа никогда не бывает лишней, но ещё по пути сюда я решила, что буду возвращаться одна. Ещё раз ехать с легкомысленным торговцем, у меня не было желания.
— Приставал?
— Погиб по глупости, и я осталась без заработка.
— Понятно, – кивнув Крис на миг опустил взгляд. – Так сколько ты хочешь?
— Путь очень долгий.
— Насколько долгий?
— А у тебя что, ещё и сроки есть?!
— Да, есть.
— И какие, позвольте узнать.
— До затмения.
— Ты шутишь?!
— Нет, есть способ доехать за такой срок?
— В принципе… – задумавшись, сказала Эрин. – Есть.
— Отлично, какой? – воодушевился он.
— Ты уверен, что тебе нужно именно в такой срок?
— Какие-то проблемы?
— Понимаешь, чтобы за такое время оказаться на месте… То придется ехать по чрезвычайно опасному пути.