Прислужник Демонов

На плече Исайкура появляется мазок тёмно-красной масляной краски.

За следующее мгновение всё, что мы видим, покрывается мазками красок соответствующих цветов.

Медленно отдаляемся — становится видна стена из багрового кирпича, на которой висит эта картина.

(Сцена сменяется)

На фоне тёмной злачной цитадели переливается кровавое небо. Мы оказываемся внутри. Комната без двери, багровые стены и серый пол.

Вспыхивает яркая объёмная фигура, переливающаяся огнём, и через мгновение обретает форму — перед нами темноволосая девушка в порванном белом платье с большими пятнами крови. Она выглядит раненой, но при этом стоит крепко. Глаза её сияют красным светом, а на лице у неё злобная улыбка. Дёргается левый уголок её губ.

Девушка устремляется к выходу, проходит мимо двух настенных факелов, оказывается в узком мрачном коридоре. Она осматривается, поворачивает налево и продолжает идти твёрдой походкой.

Оказываемся снаружи цитадели. Перед нами три высоких узких окна. В правом окне и без того слабый свет преломляется, оставляя на красном узорчатом стекле рогатую тень. Она скрывается за стеной и появляется вновь во втором окне и то же самое повторяется с третьим.

Стойка с доспехами, латные перчатки сжимают рукоять длинного двуручного меча, направленного остриём вниз. Рядом столик с небольшим сундуком. Мимо проходит девушка.

Она останавливается возле тёмной комнаты — вглядывается в черноту пару мгновений и идёт дальше.

Нежная рука гладит морду каменного пингвина в цилиндре. Две статуи морозных птиц стоят на углах и ластами указывают на массивную железную дверь, из под которой сочится чёрный дым.

Снова темнота. Позади нас открывается дверь. Свет проникает в комнату, рисуя очертания демонов. На длинный гранитный стол падает рогатая тень.

Силуэт девушки в проходе.

Низким демоническим голосом она говорит:

— Братья, как же я по вам скучал!

(Сцена сменяется)

Красная мантия, на плаще три чёрных ромба. Капюшон закрывает голову прислужника демонов. Он движется в сторону тёмного леса.

Глаз-кулон в его руке.

У него чёрные волосы средней длины, карие глаза, широкий лоб, большой нос с горбинкой и безжизненное выражение лица.

Подходит к началу леса.

Здесь его ждали двое других прислужников. Один сидит на пне, второй стоит рядом, в руках у последнего подпаленное знамя.

— Сколько нам ещё идти? — монотонно спрашивает сидящий на пне.

Подошедший отвечает:

— Повелитель сказал, что в глуби этого леса нас уже ждут.

Прислужник встаёт с пня.

Мы взлетаем ввысь. Смотрим на трёх прислужников, заходящих в лес. Пролетаем сквозь большую стаю каркающих ворон, становится слышен сильный ветреный поток. Внезапно обзор нам закрывают облака.

Начинаем опускаться вниз, облака развеиваются, стала видна глубь тёмного леса, звук ветра стихает, оказываемся на земле.

Свежая кровь на грунте формирует рисунок:

три полых вытянутых вниз ромба заключены в круг.

Группа людей в багровых мантиях тихо сидят в кругу на брёвнах. В центре круга на голом участке земли сложены сухие хвойные ветки.

Один парень стоит отстранённо, скрестив руки. У него светлые волнистые волосы, голубые глаза и оборванная петля на шее.

Лица прислужников лишены каких-либо эмоций. Вдруг один из них подскакивает — остальные смотрят по направлению его взгляда.

Приближаются ещё трое, один из них держит в руке подпалённое знамя.

Подскочивший успокаивается и садится обратно, возвращает взгляд под ноги.

Собравшиеся в кругу внимание на присоединившихся не обращают, их взгляды статичны и направлены в разные стороны.

Темноволосый мужчина осматривает каждого, затем смотрит на кулон в руке.

Демоническая печать рядом со сборищем прислужников и только парень с петлёй на шее пристально смотрит на неё.

(Сцена сменяется)

Пасмурное небо и умеренный ветер. Слышен истерический смех. Спустя миг он обрывается.

—Ай!

Парень падает на колени, придавливая луговую траву, и наклоняет голову вперёд. У него вытянутое покрасневшее покрытое потом лицо, длинные лохматые тёмные волосы и закрытые глаза. Одет он в красную мантию. Его держит за воротник человек в синей мантии.

Прислужник резко поднимает голову, фыркает и открывает глаза, показав серые зрачки. Парень находится в окружении пяти магов в мантиях синих оттенков. Ветер колеблет их ткань. Компания находится на зелёном лугу, а на их фоне виден тёмный лес.

Мужчину, что держит воротник зовут Неофаль. У него тёмные короткие зачёсанные вперёд волосы, выпуклый лоб, большие карие глаза и озлобленный взгляд на прислужника. Мантия на нём темнее тех, что на остальных магах.

Неофаль отпускает прислужника, подходит к нему спереди, кладёт руку ему на левое плечо.

— Будешь говорить?

Прислужник улыбается.

— Хочешь поговорить, волшебник?

— Можешь объяснить, вот что движет такими как ты?

Прислужник, вздрагивая, осматривает окружающих и в конце возвращает взгляд на собеседника.

— Ненависть... к таким как вы.

— Она настолько велика, что вы готовы пойти служить демонам? И вы же убиваете и калечите простых людей, они не чародеи, их то за что?

— Это жертва...

— Какая ещё жертва?

Прислужник смеётся. Маг отворачивается, стискивает зубы и сжимает кулаки.

— Сколько вас ещё таких?

Прислужник вытягивает кулак вперёд и оттопыривает указательный палец и мизинец.

— Смерть клину!

Заливается истерическим смехом.

Неофаль бьёт его с размаха по лицу — трава орошается каплями пота с лица прислужника. Он падает корпусом на землю, схватившись за левую щёку. На травинки снова падают капли, но в этот раз с неба. Начинает моросить дождь. Лица магов выражают усталость, один из них тяжело вздыхает.

Прислужник недовольно мычит, Неофаль поднимает его. Он снова замахивается, а тот поджимает плечи, жмурится и закрывается руками. Проходит мгновение прислужник расслабляет глаза и на выдохе широко улыбается. Неофаль презрительно толкает его и тот падает на землю, раскинув руки. Прислужник хмурится из-за капель дождя. Он смеётся плачевным тоном, как будто его кто-то заставляет.

— Демоны! — завывает он. — Демоны!

(Сцена сменяется)

Дождь стучится в окно, на улице поздний вечер, в комнате приглушённый свет. Сархат, взволнованный, сидит за столом, напротив него Арикеша, между ними одинокая свеча. Красноволосый парень размешивает сахар в белой кружке с чаем.

Сархат спрашивает:

— Так и... о чём вы хотели со мной поговорить?

— Не знаю, — пожимая плечами, отвечает Арикеша.

Сархат опускает взгляд. Заходит Сшара в промокшей одежде. Он снимает шляпу и вешает на напольную вешалку. Затем снимает деревянную змею и сюртук. Под ним у него была спрятана чёрная рубашка с длинным рукавом. Сшара показывает открытую ладонь.

Арикеша:

— Ооо... Как раз!

Сархат:

— Здравствуй!

Сшара подходит к столу. Прогоняет Арикешу жестом со стула. Тот подрывается, становится рядом. Недоверчиво смотрит на Сархата, затем удаляется. Дверь захлопывается.

Сшара садится на его место.

Сархат:

— О чём ты хочешь поговорить со мной?

Сшара:

— Всё о том же, Сархат. О твоём пропавшем друге.

— Он жив?

— Да, я говорил с ним недавно. Застал я его в красном.

— О боги!

— И он тебя вспоминал. Говорил, что видел тебя не так давно. Когда ты передавал ему карту с демоническими печатями.

Лицо Сшары передаёт подозрение, а свет от свечи усиливает этот эффект. На фоне змея сползает с вешалки.

— Что? Сшара... неужели ты... Я бы не стал верить человеку обличённому в красное...

Сшара делает глоток чая. В следующий миг подозревающий взгляд сменяется дружелюбным.

— Не переживай, я прекрасно чувствую, что ты мне не врал... как и он...

Сархат поднимает брови.

— Он действительно видел тебя, да только это был не ты...

— Не понимаю.

— Твоя иллюзия, Сархат.

Блондин откидывается на спинку стула и отводит удивлённый взгляд.

— Далее он рассказывал мне, что ударил тебя, а ты распался на чёрный дым.

— Да, — смотрит на Сшару. — Это иллюзия.

— Демоны используют твой облик, а значит среди твоего окружения находился демон.

— Да... я это понял.

— Есть кто-то, кого бы ты мог подозревать?

— Я до сих пор не понимаю, при каких обстоятельствах вы с ним общались.

— Я искал его и я нашёл. Ему удалось обмануть демонов, он притворяется их слугой. Сейчас выполняет важное поручение, но планирует вернутся, когда завладеет важным артефактом.

— Ха-ха-ха! Вот хитрец!

— Да и когда настанет момент, нам нужно будет ему помочь вырваться из лап демонов.

— Обязательно.

— Но! Я хочу, чтобы ты держал это в тайне. Потому что в твоём круге общения промелькнул демон. И если до врага дойдёт слух, план твоего друга лишится шанса на успех, а он сам жизни.

— Я тебя понял, спасибо что сказал.

— Пожалуйста! — встаёт со стула. — И прочеши ещё воспоминания, с кем ты в последнее время контактировал.

— Ладно, — тоже встаёт. — Спасибо ещё раз!

Мужчины пожимают руки. Сархат выходит из комнаты. Сшара подходит к окну.

Смотрим с улицы — силуэт появляется в окне. Приближаемся — Сшара приподнимается пытаясь разглядеть что-то внизу. Когда у него это получается, на его лице появляется улыбка.

По деревянному синему навесу барабанит дождь. Под ним стоит мужчина в бурых тонком пальто и шляпке с короткими полями. В губах у него сигарета. Он щёлкает пальцами левой руки в чёрной перчатке. С третьего щелчка возникает искра, поджигающая сигарету. Дверь на фоне бесшумно открывается — выходит Сшара в рубашке.

— Добрый вечер, Барчахра.

Услышав голос, мужчина в пальто изумляется. Он смотрит на мужчину в рубашке. Левой рукой берёт сигарету, отворачивается, выдыхает дым и снова поворачивается.

— Сшара, привет!

Пожимают руки.

— Слушай, ко мне твои ребята подходили.

В процессе общения Барчахра издаёт лёгкие смешки и активно жестикулирует рукой, в которой держит сигарету.

— Говорили про какой-то тёмный совет хе-хе и что я нужен хе-хе.

Сшара улыбается и кладёт руку на плечо Барчахры.

— Приходи завтра.

Звук дождя нарастает. Перед нами часы ратуши, стрелка не двигается и показывает — девять.

— Во сколько?

Гремит гром.

— После обеда.

Возвращаемся под навес, звук дождя приглушается.

Барчахра закуривает, отвернувшись, выдыхает дым, а после с улыбкой говорит:

— Ну тогда хе-хе до завтра.

Пожимают руки.

Барчахра выкидывает сигарету и та сгорает в воздухе. Правую руку он убирает в карман, левой берётся за шляпу. Поджав плечи, выходит из под навеса.

Белая арка, по бокам от неё выстриженные кусты барбариса.

Колдун выходит со двора и поворачивает направо. Сшара стоит недолго под навесом, недовольно выглядывает на небо и через мгновение заходит обратно в ратушу.

(Сцена сменяется)

Темноволосая девушка в порванном белом платье с большими пятнами крови стоит в проёме. У неё злобная ухмылка и красные глаза.

— Груни... — протяжно звучит голос Асова. — Мы тоже по тебе скучали.

— Ты даже не представляешь как... — без эмоционально говорит Бесчи.

Девушка садится на гранитный стул, кладёт руки на стол и очень низким демоническим голосом произносит:

— Наш змеёныш собирает тёмный совет.

Мгновение затишья.

Груни:

— Это основная причина, почему я вернулся сейчас... В тёмный совет будут входить колдуны и нужен он для того, чтобы найти способ, как попасть в наш мир.

Фемнар:

— Людишки способны смыслить в тёмной магии?

Груни:

— Ну да... Один из них создал нас.

Девушка улыбнулась, показав зубы. Улыбка не кажется милой под стать внешности.

Ваальр:

— Ты пробовал внедриться туда?

• Шабрагирдин подпирает голову рукой.

• Бесчи сидит с потухшими глазницами. На мизинце у него багровое пятно, под его костлявой ладонью лежит глаз-кулон.

• Асов перебирает пальцами по столу.

• Лелякир подпирает подбородок скрещенными пальцами рук.

• Фемнар держит на столе сжатые кулаки.

• Алюминар подрагивает от холода.

Груни:

— Ммм... Это не школа юных чародеек, это собрание мощных магов, которые сразу же почуют чужеродную ауру. Их нельзя недооценивать.

По полу ползёт чёрный дым, пара бесов, сдерживая смех, проносится сквозь него под столом.

Огни в глазницах Бесчи загораются.

— У тебя самого есть идеи, как уничтожить совет?

Девушка мило улыбается и красивым нежным голосом отвечает:

— Конечно есть.

(Сцена сменяется)

Ливень в ночном лесу. Люди в промокших багровых мантиях сидят вокруг потухших углей.

Дрожащей рукой черноволосый мужчина держит глаз-кулон. Он не отводит от него переполненного надеждой взгляда.

Сквозь шум дождя прорезается совиное уханье.

Вопреки сырости костёр внезапно разгорается. Свет от него показывает замыкающих круг людей в совиных масках. Прислужники вскакивают, достают кинжалы и набрасываются на магов. А на них самих набрасываются энергетические узы. Маги связывают одного за другим и сваливают в кучу. Порождённые костром тени падают на демоническую печать и повторяют их действия.

На кровавый рисунок падает также металлический кулон в виде закрытого глаза.

(Сцена сменяется)

Дождь закончился, слышен стрекот сверчков. Капля падает с листа дерева, приземляется в лужу и создаёт круги на отражении Исайкура. Он сидит на корточках под деревом, накинув капюшон. С ним его бесы. Исайкур бьёт ладонями колени и встаёт. Он сделал это слишком резко — голова его идёт кругом. Спустя миг парень разминает затёкшие ноги.

Исайкур забирает у дерева знамя. Переставляя его, он делает пару шагов и вдыхает полной грудью. Перед ним расстилается поляна, она заканчивается в пару сотнях шагов от него, там же снова начинается лес. Исайкура завораживает вид ночного леса после дождя, освещённого полной луной на чистом небе.

Бесы столпились позади Исайкура. Он поворачивает налево и двигается вперёд. Обычно перед этим он рассматривает карту, но не в этот раз. Бесы следуют за Исайкуром.

Парень вошёл в темноту, густая листва деревьев не даёт лунному свету пробиться. Тропинки нет, поэтому под ногами Исайкура хрустят палочки и шелестят листья. Даже в такой темноте раздражение легко читается на лице парня, вызвано оно не лучшей обувью и мокрыми ступнями. Бесы неутомимо идут по пятам за своим командующим, для них это просто прогулка.

Совиное уханье.

Исайкур сначала не придаёт этому значения, но уже в следующий миг замирает. Бесы замерли вместе с ним.

Уханье повторяется.

Прислужник приседает, оглядываясь. У него учащается дыхание. Бесы приседают вместе с ним.

Смотрим от лица Исайкура:

Не видно ничего кроме крон деревьев вверху и бесов внизу.

Вверху раздаётся тихий шелест, как будто кто-то пролетел.

Некоторое время прислужник сидит неподвижно. Но вскоре он успокаивается и продолжает путь.

Мы подлетаем к верхушкам деревьев. На ветке сидит черношёрстный зеленоглазый бес. Он держится за ствол дерева и следит за Исайкуром.

Но тут монстр нас замечает. Он медленно поворачивается и показывает разительную острозубую улыбку. Затем скручивает губы трубочкой.

— У-ху.

Продолжение следует…