Когда запирают дверь
Девушка рассказала встреченным ею поселенцам о ферме с героями, приковавшими себя, чтобы не бродить по окрестностям и не разносить заразу дальше. Несколько человек после этого подумали немного и заявили – что теперь пойдут и поселятся там. Не просто чтобы восстановить былое, но и, в том числе, чтобы сохранить память о величественном поступке. Сама же Милдана внимательно слушала, что ей рассказывали о лесах, ягодах, зверях… и о том, что было чуть дальше – о столице провинции, где был морской порт, крепость, несколько рынков, мощёные улицы, каменные здания и даже школы.
Спустя двое суток, пополнив уже исчерпанные было запасы, магесса вновь вышла в путь. Но не только продуктами она запаслась. В этот раз уже сменила полностью свою одежду на привычную местным жителям. После катастрофы много бесхозной одежды и обуви осталось повсюду. Рассуждала же так: «раз я теперь здесь живу, здесь помогаю людям, то нечего мне выпячивать себя, незачем сохранять прежнюю особость». И с этим решением у неё словно что-то переменилось внутри. Стало понятно, что теперь былое – окончательно отпущено. Не забыто, но подёрнулось дымкой.
Дорога лежала далее через всё такую же холмистую равнину, идти по которой пришлось около трёх дней. Наконец, Милдана вышла к большой реке. И сразу встал вопрос, как именно двигаться дальше. Вариантов представлялось два – переправиться на другой берег или пойти по течению. В первом случае она упускала бы возможность узнать, что находится дальше вдоль русла, а во втором, соответственно, откладывала бы изучение более дальней местности по ту сторону потока.
Наконец, решение было принято, пусть и чисто случайно – в смысле, методом подкидывания монетки. Путешественница двинулась вдоль реки. Берег был ровный, песчаный, только в нескольких местах пришлось пересекать галечные участки. Наконец, на четвёртый день незадолго до полудня Милдана уловила вдали характерный рокот. Так могла шуметь только морская волна. Естественно, это она восприняла как подсказку и решила далее двигаться уже вдоль морского берега.
Странствия продолжаются
Прошёл день пути, за ним другой. Пейзаж выглядел всё так же – ровная песчаная полоса, и даже вид моря уже начал немного надоедать своим однообразием. Наконец, на третьи сутки, когда путешественница думала было сменить направление и пойти в сторону, вглубь суши, обстановка начала меняться. Прежде всего, местность начала явно идти под уклон. А спустя некоторое время Милдана наткнулась на остатки лагеря, разбитого моряками. В нём она отыскала записку, где говорилось «ушли в море, когда всё ещё только начиналось, и не придали значения всем этим новостям; придя в порт назначения, увидели хаос… теперь направимся дальше и надеемся, что где-то всё-таки не так плохо».
Магесса была искренне рада тому, что хоть кто-то не потерял присутствия духа. И в то же время столкнулась с новой загадкой – куда делись эти моряки, что с ними приключилось. Вскоре она обнаружила, впрочем, нечто куда более значимое – вдоль берега началась настоящая мощёная дорога. То, что город уже близко, угадывалось отчётливо. Полоса дороги постепенно расширялась. Затем стали чаще и чаще попадаться рыбацкие домики, после них – и целые деревни. Можно было заметить, наконец, и тропинки, впадающие в шоссе.
Милдана шла вперёд и внимательно наблюдала за происходящей на её глазах переменой. Думала: «Вот теперь дома идут плотно – не успеешь потерять из виду один, уже заметен следующий». И это её обрадовало – поскольку, даже если дома были сами пусты, это внушало надежду. И, надо заметить, надежду отнюдь не напрасную.
Наступил момент, когда волшебница заметила патруль, расхаживавший у ворот. И это были не банально топтавшиеся ради порядка стражники. Это были люди, которые явно готовились отражать грозную опасность. Они стерегли периметр, зорко глядели за всеми окрестностями. И девушка решила подойти к входу в город прямо по дороге, не сокращая путь, чтобы не решили, что она тоже «ходячий мертвец».
На неё уставились, правда, поначалу, как на призрака. И лишь спустя минуту патрульные осознали, что перед ними – реальный живой человек. Разговор, сначала сбивчивый, постепенно становился всё более осмысленным. Выяснилось, в итоге, что и здесь, когда наступил полный крах – вообще никто реально живой больше не приходил. И именно это и стало поворотной точкой во всеобщем мнении поселенцев. Они, как и в других местах, уверились, что «нигде больше выживших не осталось».
Нашлись в такой ситуации несколько человек, объявивших себя пророками и говоривших, что им открылась истина. Истина же заключалась в том, что всеобщая гибель стала результатом развития городов и ухода от простой жизни. Такая проповедь давала хотя бы иллюзию настоящей опоры и понимания. Предлагала способ решить проблему. Поэтому большинство уцелевших охотно согласились. Башенные часы, которые лет за пятнадцать до того изготовили приезжие часовых дел мастера – и которыми горожане гордились заслуженно, убрали и переплавили весь металл на ножи и плуги. Снесли две ветряные мельницы, перешли только на ручные. Главный из деятелей вновь сложившейся церкви наложил анафему также на выделку бумаги, трёхполье, а заодно объявил, что арбалеты и стремена тоже неугодны небесам…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов