Шпион вне времени

– Предположить можно всё, – подтвердил я. – Только вы сами заметили, что последний инженер убит не мной! А это происходило уже после моего вмешательства в ход событий. Кому же тогда понадобилась его смерть?

– Может сообщникам?

Мне было больно смеяться из-за разбитых губ, но удержаться не получилось. Босс следил за моей реакцией с явным интересом.

– Вы сами себя слышите? – отсмеявшись спросил я. – Где здесь логика? Мой сообщник не даёт мне получить информацию, которой я либо и так владею, либо подозреваю её наличие. А не проще было бы вообще не расспрашивать беднягу, чем вот так вот глупо подставляться с его убийством?

– Разумная мысль, – согласился Босс.

– Вы же знаете, что моя память не изменилась с изменением реальности, – стараясь сохранить и не дать угаснуть его интересу ко мне, поспешил я продолжить. – Вы знаете, так как сами не раз, уверен, в своём прошлом с подобной коллизией сталкивались.

– Случалось. И что же сохранилось в твоей памяти?

Теперь требовалось поведать ему обо всём коротко, не отвлекаясь на малозначительные детали, но и не упуская самую суть. От этого сейчас зависели не только моя дальнейшая судьба, а и успех всего задуманного мной плана по выявлению врага, засевшего в Центре. Благодаря моему внезапному появлению, и необходимости принимать срочные меры по моей нейтрализации, тот уже начал совершать ошибки. Давать ему теперь передышку и время собраться с мыслями, стало бы уже ошибкой с моей стороны. Об этом, в числе прочего, я так же поведал своему начальнику.

– Понимаете, я намеренно пошёл на внеплановое и непредусмотренное никем возвращение, зная, что изменю реальность и заставлю «крысу» нервничать. И не только нашу «крысу», но и противника во вне. Поэтому меня и пытались остановить при помощи наспех собранных ватаг то нищих оборванцев, то местных разбойников. Вот только латники оказались более организованными. И скорее всего, их-то послал наш противник из другой ветви. У местного на такое элементарно технической возможности нет.

Босс на некоторое время задумался. Взгляд его сделался отстранённым, а пальцы правой руки двигались словно перебирая невидимые чётки. Любопытный факт. Я никогда не видел у толстяка чёток. Однако движения не оставляли и тени сомнений – они выглядели слишком привычными. Так бывает только когда одно и то же действие повторяется день за днём из года в год.

Вышел из задумчивости он столь внезапно, что я даже вздрогнул.

– А что ты планировал делать дальше? – поинтересовался.

– Вернуться обратно в тот же вечер и практически в то же время.

Думаю, он это и сам понимал, но пожелал услышать от меня.

– Моё возвращение вернёт всё на свои места и нарушение прошлого нивелируется, как и его влияние на настоящее. Тогда реальность вернётся в норму. Но прежде нам надо пройти по следу, оставленному злоумышленником, чтобы если не вычислить его сразу, то хотя бы очертить узкий круг подозреваемых.

– И каков же этот след?

И снова надо было сжать свои наблюдения и впечатления в компактный пакет, отбросив прочь эмоции и личные переживания. Факты и только факты. Коротко. Подробно рассказывать о том, что я почувствовал, ухватившись за энергетический канал, через который душили техника, и как, с другой стороны, прервали связь, едва ощутив моё движение вдоль него на встречу, не стоило. Лишний расход времени и слов. А вот характеристика того, кто находился на том конце скорее всего очень поможет в поиске конкретного лица среди вероятных кандидатов.

– Наш противник, – начал я, – во-первых, ментально очень силён. Он смог убить инженера, даже не имея того в зоне видимости. Такое под силу очень не многим.