Страж Бездны

Артур в ответ странно отреагировал. Доселе спокойное и надменное выражение его лица сменилось гримасой ненависти, он даже хищно оскалился, словно дикий зверь.

– Чтобы мне потом ваши мамочки писали… письма с обвинениями за ваши разбитые мордашки? – прошипел Артур. – Не к чему. Слишком много свидетелей. А вот ты, визга, и твой табачный товарищ еще попляшите. Пойдем, парни.

Псы побежали за хозяином, поджавши хвост. Арлен и Арам ушли следом. Ну да, с такими в паре мы бы уработали всю слащавую компанию.

Рома от души хлопнул меня по плечу.

– Ну, братишка, ты хорош. Лучшего способа поднять репутацию я и придумать не мог! Красавчик! – в лице Ромы я видел гордость.

– Ага, – буркнул я.

Не знаю, как насчет репутации, но ничем хорошим для меня эта ситуация явно не обернется. Я запомнил слова Роберта о крутости Артура, хотя и высказал тогда безразличие. Роме-то без разницы, он настоящий фаталист. А вот я обычно проявляю осторожность, без лишней надобности на рожон не лезу. Но здесь меня все так завело....

– Спасибо, – пробормотал полный парень. – Только теперь нам достанется еще больше.

– Не ссы, салага! – фамильярно заявил Рома. – Если че, нам скажешь, мы всю эту шоблу в табак английский нашинкуем. Будешь потом раскуривать…

Рома говорил нарочито громко, на все кафе. Да, у него теперь точно не будет отбоя от поклонниц.

– Меня Сашей зовут, – протянул я руку толстяку.

– Юра, – ответил он и неуверенно, мягко пожал мою ладонь.

– С людьми надо быть пожестче, Юра. И к себе, – внушительно сказал я, и отправился обратно к столу. За ним осталась сидеть только Юля и Настя.

– Ну вы крутые парни, – рассмеялась Юля. – По рогам не боитесь получить?

– Рогов мне еще никто не наставлял, – нашелся тут же Рома, упершись взглядом в декольте Насти. Дежавю.

– Второкурсник Артур здесь авторитет. Он не простит вам такое унижение, – Настя сделала вид, что не заметила взгляда Ромы.

– Ну мы всегда открыты для диалога, – рассмеялся Рома.

– Второкурсник? А чего он делал у нас на парах? – нахмурился я.

– К Маше приставал. Кстати, во время вашей эпичной свалки здесь в столовой все это время она сидела вон в том углу, – вставила Юля и кивнула мне за плечо.

Конечно, я не мог не посмотреть полным вдохновения взглядом. Красавица сидела спиной ко мне – я видел только ее шикарные золотистые волосы.

– Угу, – пробурчал я и мельком заметил, как нахмурилась Настя.

– Давай, давай! Налегай, – пробасил на ухо Рома. – Вечером все равно жрать нечего будет.

С последним было не поспорить.

***

– Это те самые?

– Да.

– Интересные. Но не уверен пока

– Я чувствую, они подходят.

– Только Кольхорт может знать наверняка.

– Не будь формалистом. Многие годы мы бродим по этой земле, и некоторые вещи прекрасно знаем сами.

– С Нул'Мандином было так же?

– Это крайности.

– Не отрицай очевидное. Ценность процедуры в том, что она написана кровью. Один раз она была нарушена, и это привело к известным последствиям.

– Иногда нужно идти на риск…

– Только если он обоснован. Мой ответ – ждем. Ты знаешь правила. Раньше первого цикла никого не берем.

– Но…

– Это окончательное решение.

– Этот парень чувствует. Его.

– Я уже слышал об этом. В любом случае, если это поможет как-то разрешить кризис – ему это зачтется. А теперь мне пора.

***

Посмотри в библиотеке, они мне сказали… Дела… Ну ладно, поглядим.

Храм знаний юридического факультета располагался на третьем этаже. Вчера я проходил мимо него, мельком пробежался глазами, но не заинтересовался. Теперь же шел с конкретной целью.

И зачем я только спросил, что такое деликтоспособность? Видели бы вы рожу Ромы. Такой весь из себя стал, когда услышал мой треклятый вопрос, приосанился, словно он знает секрет мироздания, а другие нет. Крутой! И кто меня тянул за язык?

Голова перестала трещать, но теперь заменилась другой головной болью. Денек сегодня выдался еще тот!

Вход в библиотеку лежал через стеклянные двери. Далее – магнитные детекторы или металлоискатели (зачем кстати?), справа – камера хранения. Потоптавшись на месте, я пожал плечами и пошел вперед.

– Молодой человек, сумки у нас оставляют в камере хранения, – окликнули меня сзади, не успел я сделать и двух шагов.

– Хорошо, как скажите, – несколько стушевался я. В принципе, я частенько смущался по пустякам.

Оставив сумку в руках улыбающейся пожилой женщины-работницы библиотеки, я отправился на поиски заветной книги.

Помещение библиотеки представляло собой пересечение двух коридоров с двумя обширными ответвлениями. В одной стороне стояли ряды столов с компьютерами, почти все без исключения занятыми посетителями. Мне стоило взглянуть в пару мониторов, чтобы определить род занятий большинства лоботрясов: сидели в социальных сетях, заказывали коттеджи на выходные, занимались прочей ерундой. Нет, мне это не нужно. Сейчас по крайней мере

В другой стороне размещался читальный зал. Там стояли стеллажи книг, имелись места для чтения. Как нам рассказывали на общем собрании первокурсников, основные книги располагались в хранилище, в подвалах факультета. В читальном зале были представлены лишь самые общие вещи. Что ж, мне сильно углубляться в тему не требовалось.

Подойдя к одному из стеллажей, я стал рыться на полках. Насколько я понял, меня интересовал какой-нибудь учебник по гражданскому праву. Или нет? Вроде бы речь все же шла об этой отрасли… Проклятье! Какой же я балбес, все-таки. И какие силы меня затащили на этот факультет? Ничего же толком не знал при поступлении.

Неожиданно справа от меня с грохотом что-то упало. Обернувшись, я сначала увидел ворох книг на полу, затем стройные ноги, красивую грудь, обтянутую облегающей кофтой, а потом улыбающееся лицо красавицы Маши. Я так и застыл как истукан.

– Вот я бестолковая, – рассмеялась она, но за книжками не нагнулась.

А я стоял, словно пораженный и молча пялился на нее. Уж какие силы заставили меня затем в миг опомниться и бросится начаться собирать книги не знаю. Не самый правильный выход, но хотя бы менее стремный.

Маша следом опустилась на корточки и подняла одну книжку, тут же вложив в собранную мной стопку.

– Спасибо тебе, – сказала она, снова улыбнувшись и игриво стрельнув глазками. Надо ли говорить, что она ушла, оставив книжки в моих руках?

Но это ерунда. Запах ее духов еще долго ласкал мой нос. Я даже не стал уходить от места нашего встречи, пока не впитал ее аромат жадно и без остатка, чтобы никому не досталось.

– Ты не это ищешь? – обратился ко мне женский голос.

Обернувшись, я встретился с выразительными зелеными глазами.

Милана. Она протягивала мне какую-то синюю книжку.

– Я слышала ваш спор с ребятами. Вижу, ты в поисках. Вот.

– Спасибо, – несколько озадачено пробормотал я.

– Рядом со мной есть место. Через три парты вперед, – непререкаемым тоном сказала она. Это не звучало как предложение. Я окинул взглядом читальный зал: после всех пар свободных мест было действительно немного, но не только с Миланой. Однако я отчего-то почувствовал себя обязанным перед этой зеленоглазой бестией и решил без лишних вопросов согласиться.

– Подойду скоро, – бросила она и вышла из читального зала.

Ну ладно, коль так.

В мыслях о своей слабости к женскому полу, я прошел на указанное Миланой место, открыл ей же переданный учебник по гражданскому праву и уткнулся в него. Но вместо ожидаемого мной текста про законы, государство или высшую мораль, на худой конец, я стал читать бессвязные фразы, непонятные слова. Сначала у меня возникло недоумение, затем я попытался вчитаться, затем злиться, а потом…

Оторвав глаза от книги, я обомлел. В читальном зале было совершенно пусто. Никого.

По спине пробежал холодок.

– Где все? – прошептали мои губы. И мне стало еще страшнее: звуки словно потонули в чем-то вязком, будто вокруг меня был не воздух, а… вода!

Какого-черта, что же это…

Чья-то рука легла мне на плечо.

– С тобой все в порядке? – спросила Милана, озабочено глядя на меня. Кажется, это была первая эмоция, которую я видел на ее лице.

Не знаю, что меня удержало от того, чтобы не вскочить. Но читальный зал был снова полон народу. Словно ничего и не.... А, в прочем, что-то случилось?

Так все, пора домой. Спать. События сегодняшнего дня меня окончательно добили.

– Да, все ок! Спасибо за книжку. Что-то я начитался сегодня, – смущенно улыбаясь, пробурчал я и чуть ли не бегом отправился прочь из читального зала.

По пути я забежал в туалет. В нем было пусто, я открыл первую попавшуюся кабинку, закрылся, без лишних промедлений взялся за дело.

Следом за мной кто-то вошел.

– Слушай, Арториус в гневе, я тебе говорю. Он при мне чуть не… – начал говорить один. Надрывный, сиплый голос.

– Тсс, потише. Мы можем быть здесь не одни, – осторожный, тихий.

– Да ладно, что ты в самом деле? Не гони. Короче, вопрос решен, этих чангва будут кончать. Не сразу, но....

– Да, как только разберутся с Орденом. А то они суют нос не в свои дела…

– Они ведь такие же чангва, забыл?

– Наверное. Ладно, пойдем. Хорош играться…

Входная дверь в туалет захлопнулась. Не знаю, о чем говорили двое неизвестных, но мысль о необходимых союзниках прочно засела в моей голове. И я даже знал, с чего надо было начать.