Путь княгини
— Тебе еще рановато с Лукерьей общаться, — спасла меня, сама того не подозревая, Наташа. — Да и к разговору с теткой Матреной не помешает подготовиться. Если идею одобряешь, я позвоню.
— Буду признательна.
Наташа кивнула и внезапно громко произнесла:
— Господин ректор!
Вынырнув из дум, моложавый руководитель вуза посмотрел на Лукьяненко, вопросительно приподнял брови.
— Мне надо позвонить в хутор Большой Лог на домашний. Хочу предупредить близких, что с нами все в порядке. Могу я воспользоваться стационарным телефоном в школе?
— Конечно. Стационарный телефон, подключенный к межгороду, есть в администрации. Как приедем, дам поручение одному из студентов-инквизиторов вас сопроводить.
— Благодарю.
Я покосилась на довольную девушку. В этом мире есть мобильные. К чему такие сложности со стационарными телефонами для звонков по межгороду?
Спросить или не стоит? А собственно, чем рискую? Наталья знает — память у меня как чистый лист. Имею полное право спрашивать о чем угодно.
— Наташ.
— Что?
— Почему ты на домашний собираешься звонить со стационарного телефона? Какие-то технические сложности?
— Никаких, — махнула рукой девушка. — У Лукерьи свои тараканы. Принципиально не берет трубку, когда ей на домашний звонят с мобильного. Даже купила себе аппарат с дисплеем, на котором высвечивается номер звонящего. Если видит больше шести цифр — все, труба, хоть обзвонись. Я как-то спросила, что за дурь такая. Это не дурь, говорит, а внутренние убеждения. Кстати, мобильный у нее есть, дорогущий, младший сын подарил. А Лукерья его игнорирует. Не сына — новомодную погань, это она так переносные телефоны называет, — Наташа дурашливо закатила глаза, но по-доброму улыбнулась. — Лукерья тетка хорошая, справедливая. Просто с закидонами. А у кого их нет?
Хотелось бы сказать, что у меня нет ни тараканов, ни закидонов, однако они есть. Абсолютно здоровые психически люди — редкое явление. И, насколько знаю, с ними неинтересно общаться: слишком правильные, слишком скучные.
Хм-м… Получается, люди с легкой придурью гораздо проще вливаются в коллектив, чем те, у кого проблем с психикой нет?
И тут я обнаружила, что мы никуда уже не едем, а дверь открыта.
— Подождите, — бросил нам ректор и пошел в конец автобуса.
Сердце отчего-то зачастило. Я старательно сохраняла на лице невозмутимость, но на самом деле ужасно боялась. И нет, не предстоящих стычек с аристократами. Меня доводило до паники предположение, что ректор отправит светловолосого инквизитора сопровождать нас с Наташей. Этот внешне привлекательный мужчина вызывал у меня какой-то иррациональный страх. Я старалась его побороть, но...
— Мария, вы сейчас идете со мной, помогу вам заселиться, — прозвучал совсем рядом знакомый голос. — Наталью сопроводит в администрацию, а потом в общежитие Михаил.
Я незаметно сглотнула. Воистину, самое страшное предчувствие всегда сбывается.
Посмотрела на Наташу. Та радостно кивнула: мол, план отличный.
— Встретимся в общежитии, — пообещала я девушке, а мысленно добавила: «Надеюсь, меня туда все же приведут».
Спустившись по ступенькам, не увидела, а, скорее, почувствовала, как подошел инквизитор.
— Куда идти?
— За мной, — бросил он бесстрастно.
Украдкой вытерла вспотевшие ладони о штаны и пошла за мужчиной. Тот, не оглядываясь, пересек парковку, свернул налево. Широкая дорога сменилась петляющей между деревьями тропинкой.
Не поспевая за длинноногим инквизитором, я немного отстала. А повернув в очередной раз, остановилась в изумлении. Впереди метрах в пяти раскинулся пруд. По зеркальной глади плавали разноцветные уточки. Вдоль берега росли плакучие ивы, склоняясь ветвями к воде. Легкий ветерок колыхал листву, играл солнечными зайчиками на поверхности пруда.
Красиво. Но это не общежитие.
— Пойдем. Здесь есть скамейка, — позвал инквизитор.
Не тронувшись с места, я снизу вверх смотрела на мужчину.
— О чем вы хотели поговорить?
— Скажи, как ты умерла?
Глава 6
Сердце подпрыгнуло к горлу. Холод густой волной окатил все тело. Казалось, время остановилось, сжавшись в одну бесконечную секунду, наполненную леденящим душу страхом. В голове пронеслись обрывки мыслей, воспоминаний. И вдруг… наступило спокойствие. Страх исчез, оставив после себя пустоту.
Посмотрев на инквизитора словно на часть пейзажа, молча обошла его и направилась к виднеющейся в траве тропинке. Она начиналась рядом со старой ивой и исчезала в кустарнике.
— Ты куда? — озадаченно спросил мужчина.
Проигнорировав вопрос, я ступила на кем-то протоптанную дорожку и пошла вперед.
«Твой эмоциональный фон резко пришел в норму. Ты больше не боишься. Почему?» — прозвучал в голове голос сверхъестественной помощницы.
«Самой хотелось бы знать. Видимо, просто надоело, — я усмехнулась. — Верно понимаю, сейчас никто не опознает во мне подселенку?»
«Да».
«Значит, буду решать проблемы по мере их поступления. Но падать в ножки студенту-инквизитору и молить о пощаде не собираюсь. Единственное, что готова сделать, — подарить ему губозакаточную машинку. Кстати, просвети, какие у меня магические способности?»
«У тебя пять ветвей дара. Ты способна менять почвенную структуру, влиять на растения; создавать защиту любых конфигураций; убыстрять или замедлять ход времени конкретно для себя; считывать эмоции, использовать их для атаки. Кроме этого, у тебя дар светлого мага. Он позволяет видеть души разумных существ, а также иномирные сущности, открывать точечные порталы, запечатывать разрывы ткани мироздания. Настоятельно рекомендую этой ветвью никогда не пользоваться».
«Причина?»
«В этом мире светлые маги — только мужчины. И все без исключения становятся святыми инквизиторами».
Зашибись. Очередной сюрприз.
Кусты сменились ухоженными деревьями, за ними виднелась серая стена какого-то здания. В густых кронах радостно чирикали птички, листья шелестели на ветру. Я прислушивалась к звукам за спиной. Нечеловечески обострившийся слух засек почти беззвучные шаги. Инквизитор не отставал, но и не приближался.
«Он может определить мои способности?»
«Их наличие — да. Специфику без демонстрации — нет».
«Поясни».
Я сбавила темп, инквизитор моментально отзеркалил.
«Любой одаренный при желании может определить, есть у человека дар или нет. Аура у всех уникальна, изменчива, но у мага имеет характерную оранжевую окантовку. Никто без сканирования не выяснит ни твоего потенциала, ни специфики дара, пока не его применишь. В случае с эмпатией — лишь когда начнешь атаковать».
«Спасибо. Ты просто кладезь полезной информации, — похвалила я и добавила, не особо задумываясь: — Тебя прямо сам бог мне послал».
«Нет. У таких, как я, основная задача — пассивное наблюдение. С тобой появилась возможность воспользоваться правом «второго шанса». Для реализации целей, поставленных перед твоей психеей в текущем жизненном цикле, освободилось подходящее тело в альтернативном мире».
Шокированная откровением, я застыла как вкопанная.
«А куда делась душа настоящей Марии Ивановой?» — спросила первое, что пришло в голову.
«Как и положено, отправилась на перерождение».
Тяжелая ладонь легла на плечо, прервав беззвучный диалог. Я медленно повернулась, убрала чужую руку. Снизу вверх посмотрела на мужчину и не увидела на его лице эмоций. Нереальный для меня самоконтроль.
«Включи дар эмпатии. Трупов не будет. Обещаю».
Не успела моргнуть, как вокруг мускулистой фигуры моего преследователя появился свет: не уютный желтый, как у Наташи, а светло-фиолетовый. Обоняния коснулся легкий аромат кедра, смешанного с лавандой.
Ну и? Ничего нового не узнала. Лишь подтвердила догадку о том, что инквизитор великолепно контролирует эмоции.
— Почему ты ушла? — произнес он спокойно.
— Не видела смысла оставаться, — я дернула плечом. — Вы догнали меня, чтобы рассказать, как умерли сами? Мне неинтересно.
В нос ударило кислым. Свечение вокруг мужчины мгновенно изменилось: стало темно-свинцовым с проблесками алого.
Да ну нафиг… Страх?!
Внезапно свечение и запахи пропали, словно эмпатия опять впала в спячку. Однако едва-едва колышущееся безлико-серое облако вокруг мужчины наглядно свидетельствовало, что дар работает.
«Светлый маг поставил защиту», — сообщила сверхъестественная помощница. В ее голосе впервые промелькнула живая интонация.
Ничего себе.
— Ректор знает, что ты эмпат? — прищурившись, уточнил студент.
— У каждого человека есть свои маленькие тайны.
Я усмехнулась, а он сдержанно улыбнулся.
— Не могу не согласиться. Давай знакомиться. Меня зовут Александр Федорович Меньшиков. Для своих — Алекс. Двадцать четыре года, выпускной курс факультета святой инквизиции.
— Мария Иванова. Можно просто Маша.
Инквизитор смотрел на меня внимательно. Складывалось впечатление, что он о чем-то напряженно размышляет.
Я напомнила:
— Вы хотели поговорить. Так уж и быть, готова выслушать вашу историю.
Но спланированная провокация не удалась. На лице Александра Федоровича Меньшикова не дрогнул ни один мускул, а его защита по-прежнему не позволяла использовать способности эмпата.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов